章三十一
“谷魔君，你回来得可巧！”
声音低沉，隐带怒意，谷振声自然不会听错，这是凛风堡陈堡主的声音。谷振声自猴子山的温柔乡里醒来，昆仑冰原上动静震天，已经由不得他再做什么去补救，只能快马加鞭往回走，但求挣个不力——办事不力还有活头，别的死路，恐怕也是他担不起的。
谷振声拉着一支巡山的队伍，都是平日里得用的兄弟，倒不是没想过另投他处，他下到冰原上，远远见着一队快马，一列红旗，陈钧的九条狗直往长乐坊来，不力事小，若被判了临阵脱逃，横的竖的，死也说不清了。他硬着头皮迎上去，老九不说什么，惯常的皮笑肉不笑，柳知同他搭话，也全当听不见。有时候狗脸就是人脸，陈钧的九条狗当然向着陈钧，那陈堡主是气得很了。
待到了凛风堡上山的狭路，谷振声终于按捺不住，问道：“姜魔君办的差事可了了？天寒雪大，行路不便，耽搁了几刻，未曾来得及接他。”
柳知也道：“只看见姜魔君带着人手往堡里回了，想他老人家人忙事多，不肯停留。”
魔君发话，老九就道：“姜魔君既然回堡，想来差事已了。”
谷振声道：“姜魔君南下，许久未归，什么差事如此紧要，竟办到了昆仑冰原上？”
老九嘿嘿一笑，却是不再作声。等他们进门过了腰牌，老九仍是不走，谷振声脸上便不好看：此次巡山损失甚多，折了好几个兄弟不说，姓唐的鸟人也下落不明，他大小是个总司，死在何处，须得有些准话。他想到此处，接过岗哨递来名册低头一看，见唐宁川的大名挂在上头，这鸟人不但没死，居然还能在狂风暴雪中回到凛风堡……
谷振声勾了进出，向柳知看了一看，柳知正待走，陈钧的九条狗立在门口，一动不动。
柳知笑道：“九哥，巡山回来，还不许大伙松快松快？”
老九并不理他，对着谷魔君略一拱手，笑道：“诸位兄弟自可散了，饭堂早备下热汤热酒，大家吃个醉饱，好生歇息。天寒地冻，堡主他老人家挂念得紧，谷魔君，柳兄弟，但请你二位随我走。”
两人虽然奇怪，胳膊拧不过大腿，也只得由九条狗夹包着迈开步子，外人看来，竟好似簇拥一般，大有风光。谷振声内力深湛，经过二道门时，分明听见那议事厅里人语不止，众人哄笑，热闹一团，他身为凛风堡的魔君，巡山归来，议事厅却没有他的位子，这是何等的荒唐！他心里又惊又疑，陈钧的九条狗却目不斜视，越拥越紧，径自把他二人往大小姐的小院里带。行至门口，老九扬一扬手，九条狗里的老一老二带走了柳知，余下几人站在他身后，老九一咧嘴，笑道：“魔君，请吧。”
“你们把小柳带去什么地方？”
“您是魔君，魔君去魔君去的地方，他去他去的地方。”
这是要把他和柳知分开审。陈大小姐倒有满昆仑的跋扈名声，不过终归是女流之辈，再怎么有脾气，见了谷振声，说起来还要叫上一声叔叔。谷振声鼻子里哼了一声，走到这里，他心里也明白几分，进了议事厅是公事，进大小姐的地方，公事就成了私事。巡山是公事，公事办的不力，该在议事厅里受罚，上称多少斤，就是多少斤；现在大小姐察觉了什么，拦在前面把公事做成私事，不上称，多少斤都是可以改的，端看他拿得出多重的筹子。
一个黄毛丫头，又久居昆仑，哪见过什么世面！谷振声浑没放在心上，推门就入，柳知功夫不济，要是架不住用刑，就算自己哄住了大小姐，两边吐话对不上，狗咬住肉，是不会松口的。他这里要快，快一分，就多抢出一分给柳知，况且许多细的地方，都是柳知经办，谷振声做个甩手掌柜，如何两边对得上？他此时全在担心柳知，边走边想，不防脚下猛地一空，待要运掌拍起，兜头盖下一张铁网，登时坠入个黑漆漆的暗室之中。
谷振声抬头望去，头上铁索纵横，孔眼细密，连个手指头都戳不进去。他脚下踏空，无处借力，两掌紧扣在索网之上，却也撑不得许久。正是上不得下不得的尴尬境地，脚下又有嗖嗖的冷箭破空声传来，一时叫人汗毛倒竖。只见远远一双踏着刻花软靴的少女小脚轻快走来，靴旁垂着一段鞭梢，不是陈酌是谁！她走到网边停了下来，从谷振声的角度，正能看见她缀着白绒的榴红裙角。他如今单靠两手扒住铁网，降龙掌法刚猛，竟不可施展，只听陈酌笑嘻嘻地说：“谷叔叔，你莫怪我，你这样的大人物，我可受不得你一拳半掌。”
话音清脆，一如往常，便好似同谷魔君谈天一般。谷振声勉强笑道：“哪里的话！大小姐，快把这索网打开，叔叔何曾有害过你的？”
他腰上使力双脚荡起，就像猿猴一样悬空挂在网上，可这到底不是长久之计，足尖两掌，全赖一点内力粘连。谷振声是降龙掌的大家，若论大开大合、霸道刚强，凛风堡内难寻敌手，可他横练外功，武学一道，难免好强好猛，多年来虽修得深厚内力，却有许多精微之处不得圆融调取。眼前正到用时，越是紧急，越是不容生错，他心中惊疑不定，更要分神去与陈酌说话，额上登时冒出涔涔冷汗。
陈酌停在铁网旁边，她年纪不大，却十分谨慎，一步也不再向前。从她这里往下，稍一低头，就能将谷魔君的样子尽收眼底，谷魔君倒囿于姿势，仅能看得见那一双软靴，和软靴旁不紧不慢晃着的皮鞭鞭梢。
“叔叔向来是顺着我的，”陈酌笑着说，“不过我们凛风堡也叫叔叔沾光，叔叔在外面吃的喝的，玩的乐的，全仗着我们凛风堡。叔叔这些话，等下留着跟我阿爹说罢。”
凛风堡的刑房，正设在药圃下头，入口由一方上有锁眼的青石板盖着，石板与地面浑然一体，全没个着手处，凡要下去，就以专门的腰牌楔入石板上的锁眼，齿列相合，凭此引动石板，下到刑堂。昆仑冰坚如铁，冻土深硬，建刑堂时选了几处，不是难以开掘，就是不够保密，恰巧一场大雪山上雪崩，雪浪如龙似虎，自昆仑山西面咆哮奔腾而下，凛风堡虽不在前，砖石草木，堡中众人，仍感天倾地陷、乾坤颠倒。待这雪崩一过，检视四处，却见药圃的浮土塌陷，现出底下一条深长冰缝，长愈百米，宽则十数米，可纳囚室数十，天然做刑房的好地。再来冰缝虽大且深，却不是人工掘成，若在上头设以机括，一经外力，或即刻锁死，或催动火药，将顶上药圃土壤全部炸陷，十个百个，都做了土里埋的鬼，又是一层保险。凛风堡乃是雄关一座，众人对此有一百个放心，对这刑房，更多一个，是一百零一个。
姜蔚领着唐、陆二人走到药圃，就将身上的两枚腰牌解下，两相一抵，居然严丝合缝，那红木腰牌的金包角竟是活扣，如今有另一枚腰牌作钥，包角金扣打开，露出红木底牌，四角皆有锯齿，只因平日全被金扣包住，所以不为人知。姜蔚把红木底牌捏在手中，往石板上的锁眼一插到底，只听“喀拉”一声，寒气四溢，一个五尺见方的洞口赫然就在眼前。
“人是我抓回来的，也该我与总司做个交接。咱们堡里本来胡总管兼着刑房……”姜蔚忽然笑了一下，“总司年轻，不提这些旧事。请。”倒是一句不提谷里来的陆邪尊，收回木牌，率先下了地道。
那下头架着木梯，仅容一人上下，唐、陆二人跟在姜魔君后面，三人刚踏到地面，隐约有机括声传来，上方的青石板已重新合实，从下往上看，便一点光亮不见了。昆仑苦寒，这底下比上面又冷上几分，四周都是冰壁，寒气如有实形，丝丝缕缕向外吞吐。
刑房不见天日，尽管有寒气压着，不至于招引蛇鼠蚊蝇，里头仍是浊气缭绕，腐气血气药气酒气骚气腥气臭气，混成一股，令人几欲作呕。如果说凛风堡里冰蓝雪白，勉强算是个素净世界，那么这浮土之下、冰缝之中，便仅余红黑二色，污糟腌臜至极。唐宁川只觉脚底坑坑洼洼，他不用低头看，也知道是经年的污血，累成灰垢。刑房的入口处摆着几个火盆，几张小桌，每张桌上都是一盏灯，昏惨惨的，说亮不亮，一盏灯仅够照一张桌，映出一架吊锅，三两张模糊的人脸，见人下来，都站起来拜见魔君。
唐宁川往里看去，一条直路，前面是审讯的地方，桌椅刑具，一应俱全，后面还有几间囚室。直路两壁插着火把，火把也是说亮不亮，隐约看得见囚室碗口粗的木栅，靠顶的一小半叫那半亮不亮的火把罩着，火焰毕剥跳动，那一小半的亮也是瑟瑟抖动。站在入口，就只能看见每间囚室的这一小半，一直到刑房的尽头。至于囚室里关的什么人，那是根本看不见的，囚牢里想也没有火盆厚被取暖，睡在地上，怕皮肉都跟冰粘在一起。用刑有一道就是“熬”，“熬”就是不让睡，凛风堡的刑房，不用鞭抽火烤，也令关进来的这些人不敢不熬。
桌上的吊锅咕嘟咕嘟冒着热气，除了众人说话，刑房里一点动静没有。唐宁川想到赵小飞的伤势，不由得心中担忧：他性格刚强，被俘已是凶多吉少，又被扣在这冰缝之中，四壁阴寒，切肤入骨，伤重不得休养，岂不是——正想说话，只听陆从舟假惺惺地笑道：“百闻不如一见，这刑房……真好大的威风。”他一面说，一面掩着口鼻咳嗽，姓陆的代郑魔尊来，一身行头织金描银，华贵得很，就连一条手巾，昏灯下也有柔软波光。陆从舟咳了两声，再要说话，竟好似克制不住，又咳了一阵，才哑声继续说：“……魔君千万收好腰牌，若贼人走脱，怕又有底调天的一通好查。”
手巾里分明溅上血沫，唐宁川看他一看，姓陆的神色如常，慢条斯理地揩着嘴角。是了，唐宁川想，他方才也受陈钧一击，此地阴寒，他必不好捱，便教他与姜蔚说话，好把赵小飞二人提出去审，更比自己开口符合情理，当下哼笑一声，就道：“人在我凛风堡，自然上天无路，入地无门，不劳费心。邪尊还是多关心关心——”话未说完，刑房深处传来一阵剧烈的咳嗽声，拉锯似的，接着锁链叮铛响动，一下下敲打在木栅上，发出邦邦的声音，那声音一下比一下大，一次比一次响，在这幽长的冰缝中颠来倒去、回环作响，直震得人脑中嗡嗡。
要说这寒牢有什么不好，单一样，毕竟是在昆仑山中，山腔子里古怪，论坚论硬，刀枪难入，论酥论脆，一点儿动静，也容易引得山神动怒。凛风堡布置刑房时，专请巧匠，自然把消声隔音考虑在内。众人心有准备，晓得这声音不过片刻，能被押到这里的，原也没有多少气力支持。唐宁川却是不知，向里望去，仍是昏昏惨惨的一条路通到尽头，什么也看不分明。
有个刑头就道：“狗娘养的，再敲一下试试！”
那声音果真停了一停，侧耳细听，余响之中，仿佛有人在嘶嘶呓语，唐宁川只觉一股冷风擦过耳畔，直令得汗毛倒竖，语音虽轻，但他越听越是分明，恍惚间几乎听得见对方嘴唇勉力开合的粘连之声，是一口气吊着，一个字一个字从喉咙里挤出的声音。
“唐……宁……”
“唐……宁……川……”
他听得不错，那嘶哑至极的声音确实叫的是自己的名字，一种莫名的恐惧兜头盖脸，将他牢牢包覆，唐宁川几乎喘不过气，喉头像被什么哽住了，哽得他眼睛发红，鼻子发酸，胃里翻江倒海地涌起来。姜魔君含笑看过来，唐宁川双手敛在大氅下，死死掐住自己的虎口，迎向姜蔚的眼睛——不可以，什么都不可以，他用舌头抵紧上颚，已经竭尽全力来装作若无其事，但他知道姜蔚听见了，陆从舟听见了——看当然是有意为之，不看也仿佛是种冰冷的审度。
“唐宁川……你忘恩负义……不得……好死……”
那声音在这幽长的冰缝中颠来倒去、回环作响，他们都听得再清楚不过了。
如此这般指名道姓，要叫人人都当作听不见，那也实在为难，一时无人说话，几个刑头更把脑袋低到了后脖颈：唐总司脸上难看，迁怒起来，他们没名姓的，岂不变作添头，上赶着送人消遣。
静了那么一二刻，陆从舟轻轻笑起来。唐宁川像被人抽了一鞭子，但对着姜蔚，仍是勉强扯起嘴角：“叫魔君见笑了。”他对着陆邪尊就没有这样的好脾气，权当是没这个人，只扭过脸冷冷吩咐刑头：“提人来，我教他好死。”
几个刑头应了，却都站在原地，眼觑着魔君不动。
他既恼且怒，不似作伪，姜蔚就道：“这也不急，等验明身份，日里审夜里审，包你审烦了都丢不掉的。”他笑着拍了拍唐宁川的肩膀，一个乖觉的刑头提灯引路，带着三人向那发出声音的囚室走去。
离得近了，愈听得锁链啷当，切齿咒死之声，不绝于耳。唐宁川手脚发僵，那声音嘶哑难辨，自己骗自己，尚且油煎火熬，心如刀绞，如今走到近前，避无可避，逃无可逃，少一眼看定，竟好似又多挣得片刻。出南屏，经巴陵，走过戏龙滩，就是不空关，那是来的路，来的路很短，闭一闭眼，片刻就到了。
他于是不敢抬头。
“那个呢？”
“回魔君，那个不肯享福，撞墙咬舌头，全闹了一遍，”刑头提高灯笼向对面晃了晃，“请大夫看了，现下昏着。”
“我早说了，唐总司，”陆从舟哼笑一声，“唐总司不经事，不懂刑，难道你凛风堡里没一个懂的？就这么一会儿工夫，活人躺着进气……魔君不必见外，陆某既然替谷主他老人家管着刑堂，也不把自己当个外人，便从谷里带两个来，总好过无人可用。”
“我们堡里这套与谷中不同，外人不懂，自然多虑。”姜蔚道。凛风堡几位魔君，数他对谷里的陆邪尊最不客气，一路走来，还没拿正眼看过。这会儿陆从舟说话，姜魔君仍是后脑勺对他，还问刑头：“用了多少？”
“魔君明鉴，就是闹这个，又呕又吐，白费了一瓶。”
“大夫灌下去了？”
刑头连连称是。姜魔君点一点头，道：“提起来，请你们唐总司验看。”
那刑头就打开木栅进去，锁链又是一阵响动，衣物窸窣，夹杂着几声闷哼。地上投下一道模模糊糊的影子，刑头一条胳膊穿过栅栏，用手掐住那人的脖子，把他牢牢按在栅栏之间，叫他跪在地上，脸不得不向上仰起，以便三人看得清楚。陆从舟上前一步，他生得高大，肩上又披着一袭貂裘，背影宽阔，登时将身前的灯光挡住大半，里头的情形，也看不见了。
有皮肉贴紧木栅的声音，似乎他真在翻来覆去地查验。
“……唐……你、你……不是……”
“松手。”唐宁川听见他说，锁链叮叮咣咣地抖动起来。
“……喀……喀……”
“我不是。”陆从舟忽然笑起来，他转过身看向唐宁川。“浩气盟的无名小卒，闻所未闻，见所未见，看来看去，也看不出个所以然来。罢了，请唐总司看罢，‘修我甲兵，与子偕行’……旧日同袍，我想这张脸，左使应该还认得出罢？”
唐宁川只觉脑中“轰”地一下，热血上涌，陆从舟掐着那人的下巴，把他直直提起，脸对着唐宁川。那人身着寻常棉袍，一路奔波混战，早已满身狼藉，两手黑紫，疮伤密布，正克制不住地颤抖。
“……你……你是、唐……”地上的绵软两脚激动地踢蹬起来，他想要自己站起来，但受制于人，也终归没有力气，只狠狠地掐住栅栏，指甲抠进木头里，尽力撑住身体。
“……唐宁川！看、喀……看着、我……”
“属下验看无误，确实是赵小飞。”唐宁川听见自己说，他好似有一半魂游出来，事不关己地悬在旁边。赵小飞的手上满是冻伤，一双拉弓引辔的手，如今手指溃的溃，烂的烂，甲缝里渗出紫黑脓血，肿胀得不像样子。除了放箭驯马，这双手还会射锦鸡，套兔子……听说阴山的草场无边无际，多的是宝马良驹，所以赵小飞每个月月初都攒下一笔钱，他说有朝一日诸恶平定，他要去阴山草原套马呼鹰。不过每到月底，这笔钱就要去掉一半，又去掉一半，他要买好些的草料，鞍鞯换新，马笼头也要换新，这样才叫搭配，所以离阴山总还差着很多钱。后来他好像喜欢上谁，因为出去遛马时忘了马，不知道在孤山集买了什么，笑嘻嘻地回来，问他他才想起来。大家说赵小飞忘了“赵”字怎么写，也不会忘记他的马，所以他肯定是喜欢谁，而且赵小飞手笨，他瞧着就不会拿针穿线，那木头小人身上狗尾草似的毛绒包袱很简陋，像他的手做出来的东西。赵小飞脸涨得通红，结结巴巴说不出话来。他倒不是生气，如果生气，可以吵一架，打一架，叫人家不说，没有生气，为什么又要涨红脸呢？唐宁川觉得很奇怪，或许就是奇怪，大家才说他喜欢谁。
“……禽兽、不如……天诛……地灭……”
他脸上也有冻伤，披头散发，面色乌紫，一点儿看不出赵小飞的影子，但两眼直勾勾地盯着唐宁川，几乎冒出火来。那是看仇人，看一个叛徒，看一条狗，看得唐宁川心里又虚又沉，他恨不得关在里面的是他自己，可这话说出来既假惺惺的于事无补，又仿佛猫哭耗子的一个笑话，况且并不能说。
陆从舟道：“宁川可看清了？莫要念及旧情。”
姜蔚也道：“唐总司既然验过，我也就放心了。”又叫刑头把马长也给唐、陆二人看过，以示活的交来，往后便不干己事。
这两个人都只剩一口气，全靠欲仙丸吊着。陆从舟放下赵小飞，擦着手道：“陈堡主信重，着我与宁川接手此事，陆某必定全力以赴。堡主要他二人祭旗，自然活的好些，年关将至，活的也比死的意头好，姜魔君，你道是也不是？寒牢艰苦，恐怕贼人打熬不住；对牌交接偏又繁琐，陆某身份不便，倘若日后你凛风堡生了变故，难免给魔君多添麻烦——”
“陆从舟，你什么意思？”
陆从舟微微一笑：“不急，我自然想到宁川。魔君不知，川宁镇居处简陋，宁川因此落下个畏寒的毛病，我看这寒牢冰缝，实在叫人呆不住。依我的意思，不如就将这两个贼人移入医馆，辟一间屋子住着，如此人来人往，进来出去，全在眼皮子底下，更没什么不放心的。”
“你——”
“陆某形单影只，不过是个客人，宁川若对我还有什么不放心，陆某亦无话可辩。说到底，都在你凛风堡内，”他含笑看向姜魔君，“魔君意下如何？”
姜魔君也是一笑：“在我凛风堡内，当然以堡主他老人家的意思为重。”
“谷魔君，你回来得可巧！”
声音低沉，隐带怒意，谷振声自然不会听错，这是凛风堡陈堡主的声音。谷振声自猴子山的温柔乡里醒来，昆仑冰原上动静震天，已经由不得他再做什么去补救，只能快马加鞭往回走，但求挣个不力——办事不力还有活头，别的死路，恐怕也是他担不起的。
谷振声拉着一支巡山的队伍，都是平日里得用的兄弟，倒不是没想过另投他处，他下到冰原上，远远见着一队快马，一列红旗，陈钧的九条狗直往长乐坊来，不力事小，若被判了临阵脱逃，横的竖的，死也说不清了。他硬着头皮迎上去，老九不说什么，惯常的皮笑肉不笑，柳知同他搭话，也全当听不见。有时候狗脸就是人脸，陈钧的九条狗当然向着陈钧，那陈堡主是气得很了。
待到了凛风堡上山的狭路，谷振声终于按捺不住，问道：“姜魔君办的差事可了了？天寒雪大，行路不便，耽搁了几刻，未曾来得及接他。”
柳知也道：“只看见姜魔君带着人手往堡里回了，想他老人家人忙事多，不肯停留。”
魔君发话，老九就道：“姜魔君既然回堡，想来差事已了。”
谷振声道：“姜魔君南下，许久未归，什么差事如此紧要，竟办到了昆仑冰原上？”
老九嘿嘿一笑，却是不再作声。等他们进门过了腰牌，老九仍是不走，谷振声脸上便不好看：此次巡山损失甚多，折了好几个兄弟不说，姓唐的鸟人也下落不明，他大小是个总司，死在何处，须得有些准话。他想到此处，接过岗哨递来名册低头一看，见唐宁川的大名挂在上头，这鸟人不但没死，居然还能在狂风暴雪中回到凛风堡……
谷振声勾了进出，向柳知看了一看，柳知正待走，陈钧的九条狗立在门口，一动不动。
柳知笑道：“九哥，巡山回来，还不许大伙松快松快？”
老九并不理他，对着谷魔君略一拱手，笑道：“诸位兄弟自可散了，饭堂早备下热汤热酒，大家吃个醉饱，好生歇息。天寒地冻，堡主他老人家挂念得紧，谷魔君，柳兄弟，但请你二位随我走。”
两人虽然奇怪，胳膊拧不过大腿，也只得由九条狗夹包着迈开步子，外人看来，竟好似簇拥一般，大有风光。谷振声内力深湛，经过二道门时，分明听见那议事厅里人语不止，众人哄笑，热闹一团，他身为凛风堡的魔君，巡山归来，议事厅却没有他的位子，这是何等的荒唐！他心里又惊又疑，陈钧的九条狗却目不斜视，越拥越紧，径自把他二人往大小姐的小院里带。行至门口，老九扬一扬手，九条狗里的老一老二带走了柳知，余下几人站在他身后，老九一咧嘴，笑道：“魔君，请吧。”
“你们把小柳带去什么地方？”
“您是魔君，魔君去魔君去的地方，他去他去的地方。”
这是要把他和柳知分开审。陈大小姐倒有满昆仑的跋扈名声，不过终归是女流之辈，再怎么有脾气，见了谷振声，说起来还要叫上一声叔叔。谷振声鼻子里哼了一声，走到这里，他心里也明白几分，进了议事厅是公事，进大小姐的地方，公事就成了私事。巡山是公事，公事办的不力，该在议事厅里受罚，上称多少斤，就是多少斤；现在大小姐察觉了什么，拦在前面把公事做成私事，不上称，多少斤都是可以改的，端看他拿得出多重的筹子。
一个黄毛丫头，又久居昆仑，哪见过什么世面！谷振声浑没放在心上，推门就入，柳知功夫不济，要是架不住用刑，就算自己哄住了大小姐，两边吐话对不上，狗咬住肉，是不会松口的。他这里要快，快一分，就多抢出一分给柳知，况且许多细的地方，都是柳知经办，谷振声做个甩手掌柜，如何两边对得上？他此时全在担心柳知，边走边想，不防脚下猛地一空，待要运掌拍起，兜头盖下一张铁网，登时坠入个黑漆漆的暗室之中。
谷振声抬头望去，头上铁索纵横，孔眼细密，连个手指头都戳不进去。他脚下踏空，无处借力，两掌紧扣在索网之上，却也撑不得许久。正是上不得下不得的尴尬境地，脚下又有嗖嗖的冷箭破空声传来，一时叫人汗毛倒竖。只见远远一双踏着刻花软靴的少女小脚轻快走来，靴旁垂着一段鞭梢，不是陈酌是谁！她走到网边停了下来，从谷振声的角度，正能看见她缀着白绒的榴红裙角。他如今单靠两手扒住铁网，降龙掌法刚猛，竟不可施展，只听陈酌笑嘻嘻地说：“谷叔叔，你莫怪我，你这样的大人物，我可受不得你一拳半掌。”
话音清脆，一如往常，便好似同谷魔君谈天一般。谷振声勉强笑道：“哪里的话！大小姐，快把这索网打开，叔叔何曾有害过你的？”
他腰上使力双脚荡起，就像猿猴一样悬空挂在网上，可这到底不是长久之计，足尖两掌，全赖一点内力粘连。谷振声是降龙掌的大家，若论大开大合、霸道刚强，凛风堡内难寻敌手，可他横练外功，武学一道，难免好强好猛，多年来虽修得深厚内力，却有许多精微之处不得圆融调取。眼前正到用时，越是紧急，越是不容生错，他心中惊疑不定，更要分神去与陈酌说话，额上登时冒出涔涔冷汗。
陈酌停在铁网旁边，她年纪不大，却十分谨慎，一步也不再向前。从她这里往下，稍一低头，就能将谷魔君的样子尽收眼底，谷魔君倒囿于姿势，仅能看得见那一双软靴，和软靴旁不紧不慢晃着的皮鞭鞭梢。
“叔叔向来是顺着我的，”陈酌笑着说，“不过我们凛风堡也叫叔叔沾光，叔叔在外面吃的喝的，玩的乐的，全仗着我们凛风堡。叔叔这些话，等下留着跟我阿爹说罢。”
凛风堡的刑房，正设在药圃下头，入口由一方上有锁眼的青石板盖着，石板与地面浑然一体，全没个着手处，凡要下去，就以专门的腰牌楔入石板上的锁眼，齿列相合，凭此引动石板，下到刑堂。昆仑冰坚如铁，冻土深硬，建刑堂时选了几处，不是难以开掘，就是不够保密，恰巧一场大雪山上雪崩，雪浪如龙似虎，自昆仑山西面咆哮奔腾而下，凛风堡虽不在前，砖石草木，堡中众人，仍感天倾地陷、乾坤颠倒。待这雪崩一过，检视四处，却见药圃的浮土塌陷，现出底下一条深长冰缝，长愈百米，宽则十数米，可纳囚室数十，天然做刑房的好地。再来冰缝虽大且深，却不是人工掘成，若在上头设以机括，一经外力，或即刻锁死，或催动火药，将顶上药圃土壤全部炸陷，十个百个，都做了土里埋的鬼，又是一层保险。凛风堡乃是雄关一座，众人对此有一百个放心，对这刑房，更多一个，是一百零一个。
姜蔚领着唐、陆二人走到药圃，就将身上的两枚腰牌解下，两相一抵，居然严丝合缝，那红木腰牌的金包角竟是活扣，如今有另一枚腰牌作钥，包角金扣打开，露出红木底牌，四角皆有锯齿，只因平日全被金扣包住，所以不为人知。姜蔚把红木底牌捏在手中，往石板上的锁眼一插到底，只听“喀拉”一声，寒气四溢，一个五尺见方的洞口赫然就在眼前。
“人是我抓回来的，也该我与总司做个交接。咱们堡里本来胡总管兼着刑房……”姜蔚忽然笑了一下，“总司年轻，不提这些旧事。请。”倒是一句不提谷里来的陆邪尊，收回木牌，率先下了地道。
那下头架着木梯，仅容一人上下，唐、陆二人跟在姜魔君后面，三人刚踏到地面，隐约有机括声传来，上方的青石板已重新合实，从下往上看，便一点光亮不见了。昆仑苦寒，这底下比上面又冷上几分，四周都是冰壁，寒气如有实形，丝丝缕缕向外吞吐。
刑房不见天日，尽管有寒气压着，不至于招引蛇鼠蚊蝇，里头仍是浊气缭绕，腐气血气药气酒气骚气腥气臭气，混成一股，令人几欲作呕。如果说凛风堡里冰蓝雪白，勉强算是个素净世界，那么这浮土之下、冰缝之中，便仅余红黑二色，污糟腌臜至极。唐宁川只觉脚底坑坑洼洼，他不用低头看，也知道是经年的污血，累成灰垢。刑房的入口处摆着几个火盆，几张小桌，每张桌上都是一盏灯，昏惨惨的，说亮不亮，一盏灯仅够照一张桌，映出一架吊锅，三两张模糊的人脸，见人下来，都站起来拜见魔君。
唐宁川往里看去，一条直路，前面是审讯的地方，桌椅刑具，一应俱全，后面还有几间囚室。直路两壁插着火把，火把也是说亮不亮，隐约看得见囚室碗口粗的木栅，靠顶的一小半叫那半亮不亮的火把罩着，火焰毕剥跳动，那一小半的亮也是瑟瑟抖动。站在入口，就只能看见每间囚室的这一小半，一直到刑房的尽头。至于囚室里关的什么人，那是根本看不见的，囚牢里想也没有火盆厚被取暖，睡在地上，怕皮肉都跟冰粘在一起。用刑有一道就是“熬”，“熬”就是不让睡，凛风堡的刑房，不用鞭抽火烤，也令关进来的这些人不敢不熬。
桌上的吊锅咕嘟咕嘟冒着热气，除了众人说话，刑房里一点动静没有。唐宁川想到赵小飞的伤势，不由得心中担忧：他性格刚强，被俘已是凶多吉少，又被扣在这冰缝之中，四壁阴寒，切肤入骨，伤重不得休养，岂不是——正想说话，只听陆从舟假惺惺地笑道：“百闻不如一见，这刑房……真好大的威风。”他一面说，一面掩着口鼻咳嗽，姓陆的代郑魔尊来，一身行头织金描银，华贵得很，就连一条手巾，昏灯下也有柔软波光。陆从舟咳了两声，再要说话，竟好似克制不住，又咳了一阵，才哑声继续说：“……魔君千万收好腰牌，若贼人走脱，怕又有底调天的一通好查。”
手巾里分明溅上血沫，唐宁川看他一看，姓陆的神色如常，慢条斯理地揩着嘴角。是了，唐宁川想，他方才也受陈钧一击，此地阴寒，他必不好捱，便教他与姜蔚说话，好把赵小飞二人提出去审，更比自己开口符合情理，当下哼笑一声，就道：“人在我凛风堡，自然上天无路，入地无门，不劳费心。邪尊还是多关心关心——”话未说完，刑房深处传来一阵剧烈的咳嗽声，拉锯似的，接着锁链叮铛响动，一下下敲打在木栅上，发出邦邦的声音，那声音一下比一下大，一次比一次响，在这幽长的冰缝中颠来倒去、回环作响，直震得人脑中嗡嗡。
要说这寒牢有什么不好，单一样，毕竟是在昆仑山中，山腔子里古怪，论坚论硬，刀枪难入，论酥论脆，一点儿动静，也容易引得山神动怒。凛风堡布置刑房时，专请巧匠，自然把消声隔音考虑在内。众人心有准备，晓得这声音不过片刻，能被押到这里的，原也没有多少气力支持。唐宁川却是不知，向里望去，仍是昏昏惨惨的一条路通到尽头，什么也看不分明。
有个刑头就道：“狗娘养的，再敲一下试试！”
那声音果真停了一停，侧耳细听，余响之中，仿佛有人在嘶嘶呓语，唐宁川只觉一股冷风擦过耳畔，直令得汗毛倒竖，语音虽轻，但他越听越是分明，恍惚间几乎听得见对方嘴唇勉力开合的粘连之声，是一口气吊着，一个字一个字从喉咙里挤出的声音。
“唐……宁……”
“唐……宁……川……”
他听得不错，那嘶哑至极的声音确实叫的是自己的名字，一种莫名的恐惧兜头盖脸，将他牢牢包覆，唐宁川几乎喘不过气，喉头像被什么哽住了，哽得他眼睛发红，鼻子发酸，胃里翻江倒海地涌起来。姜魔君含笑看过来，唐宁川双手敛在大氅下，死死掐住自己的虎口，迎向姜蔚的眼睛——不可以，什么都不可以，他用舌头抵紧上颚，已经竭尽全力来装作若无其事，但他知道姜蔚听见了，陆从舟听见了——看当然是有意为之，不看也仿佛是种冰冷的审度。
“唐宁川……你忘恩负义……不得……好死……”
那声音在这幽长的冰缝中颠来倒去、回环作响，他们都听得再清楚不过了。
如此这般指名道姓，要叫人人都当作听不见，那也实在为难，一时无人说话，几个刑头更把脑袋低到了后脖颈：唐总司脸上难看，迁怒起来，他们没名姓的，岂不变作添头，上赶着送人消遣。
静了那么一二刻，陆从舟轻轻笑起来。唐宁川像被人抽了一鞭子，但对着姜蔚，仍是勉强扯起嘴角：“叫魔君见笑了。”他对着陆邪尊就没有这样的好脾气，权当是没这个人，只扭过脸冷冷吩咐刑头：“提人来，我教他好死。”
几个刑头应了，却都站在原地，眼觑着魔君不动。
他既恼且怒，不似作伪，姜蔚就道：“这也不急，等验明身份，日里审夜里审，包你审烦了都丢不掉的。”他笑着拍了拍唐宁川的肩膀，一个乖觉的刑头提灯引路，带着三人向那发出声音的囚室走去。
离得近了，愈听得锁链啷当，切齿咒死之声，不绝于耳。唐宁川手脚发僵，那声音嘶哑难辨，自己骗自己，尚且油煎火熬，心如刀绞，如今走到近前，避无可避，逃无可逃，少一眼看定，竟好似又多挣得片刻。出南屏，经巴陵，走过戏龙滩，就是不空关，那是来的路，来的路很短，闭一闭眼，片刻就到了。
他于是不敢抬头。
“那个呢？”
“回魔君，那个不肯享福，撞墙咬舌头，全闹了一遍，”刑头提高灯笼向对面晃了晃，“请大夫看了，现下昏着。”
“我早说了，唐总司，”陆从舟哼笑一声，“唐总司不经事，不懂刑，难道你凛风堡里没一个懂的？就这么一会儿工夫，活人躺着进气……魔君不必见外，陆某既然替谷主他老人家管着刑堂，也不把自己当个外人，便从谷里带两个来，总好过无人可用。”
“我们堡里这套与谷中不同，外人不懂，自然多虑。”姜蔚道。凛风堡几位魔君，数他对谷里的陆邪尊最不客气，一路走来，还没拿正眼看过。这会儿陆从舟说话，姜魔君仍是后脑勺对他，还问刑头：“用了多少？”
“魔君明鉴，就是闹这个，又呕又吐，白费了一瓶。”
“大夫灌下去了？”
刑头连连称是。姜魔君点一点头，道：“提起来，请你们唐总司验看。”
那刑头就打开木栅进去，锁链又是一阵响动，衣物窸窣，夹杂着几声闷哼。地上投下一道模模糊糊的影子，刑头一条胳膊穿过栅栏，用手掐住那人的脖子，把他牢牢按在栅栏之间，叫他跪在地上，脸不得不向上仰起，以便三人看得清楚。陆从舟上前一步，他生得高大，肩上又披着一袭貂裘，背影宽阔，登时将身前的灯光挡住大半，里头的情形，也看不见了。
有皮肉贴紧木栅的声音，似乎他真在翻来覆去地查验。
“……唐……你、你……不是……”
“松手。”唐宁川听见他说，锁链叮叮咣咣地抖动起来。
“……喀……喀……”
“我不是。”陆从舟忽然笑起来，他转过身看向唐宁川。“浩气盟的无名小卒，闻所未闻，见所未见，看来看去，也看不出个所以然来。罢了，请唐总司看罢，‘修我甲兵，与子偕行’……旧日同袍，我想这张脸，左使应该还认得出罢？”
唐宁川只觉脑中“轰”地一下，热血上涌，陆从舟掐着那人的下巴，把他直直提起，脸对着唐宁川。那人身着寻常棉袍，一路奔波混战，早已满身狼藉，两手黑紫，疮伤密布，正克制不住地颤抖。
“……你……你是、唐……”地上的绵软两脚激动地踢蹬起来，他想要自己站起来，但受制于人，也终归没有力气，只狠狠地掐住栅栏，指甲抠进木头里，尽力撑住身体。
“……唐宁川！看、喀……看着、我……”
“属下验看无误，确实是赵小飞。”唐宁川听见自己说，他好似有一半魂游出来，事不关己地悬在旁边。赵小飞的手上满是冻伤，一双拉弓引辔的手，如今手指溃的溃，烂的烂，甲缝里渗出紫黑脓血，肿胀得不像样子。除了放箭驯马，这双手还会射锦鸡，套兔子……听说阴山的草场无边无际，多的是宝马良驹，所以赵小飞每个月月初都攒下一笔钱，他说有朝一日诸恶平定，他要去阴山草原套马呼鹰。不过每到月底，这笔钱就要去掉一半，又去掉一半，他要买好些的草料，鞍鞯换新，马笼头也要换新，这样才叫搭配，所以离阴山总还差着很多钱。后来他好像喜欢上谁，因为出去遛马时忘了马，不知道在孤山集买了什么，笑嘻嘻地回来，问他他才想起来。大家说赵小飞忘了“赵”字怎么写，也不会忘记他的马，所以他肯定是喜欢谁，而且赵小飞手笨，他瞧着就不会拿针穿线，那木头小人身上狗尾草似的毛绒包袱很简陋，像他的手做出来的东西。赵小飞脸涨得通红，结结巴巴说不出话来。他倒不是生气，如果生气，可以吵一架，打一架，叫人家不说，没有生气，为什么又要涨红脸呢？唐宁川觉得很奇怪，或许就是奇怪，大家才说他喜欢谁。
“……禽兽、不如……天诛……地灭……”
他脸上也有冻伤，披头散发，面色乌紫，一点儿看不出赵小飞的影子，但两眼直勾勾地盯着唐宁川，几乎冒出火来。那是看仇人，看一个叛徒，看一条狗，看得唐宁川心里又虚又沉，他恨不得关在里面的是他自己，可这话说出来既假惺惺的于事无补，又仿佛猫哭耗子的一个笑话，况且并不能说。
陆从舟道：“宁川可看清了？莫要念及旧情。”
姜蔚也道：“唐总司既然验过，我也就放心了。”又叫刑头把马长也给唐、陆二人看过，以示活的交来，往后便不干己事。
这两个人都只剩一口气，全靠欲仙丸吊着。陆从舟放下赵小飞，擦着手道：“陈堡主信重，着我与宁川接手此事，陆某必定全力以赴。堡主要他二人祭旗，自然活的好些，年关将至，活的也比死的意头好，姜魔君，你道是也不是？寒牢艰苦，恐怕贼人打熬不住；对牌交接偏又繁琐，陆某身份不便，倘若日后你凛风堡生了变故，难免给魔君多添麻烦——”
“陆从舟，你什么意思？”
陆从舟微微一笑：“不急，我自然想到宁川。魔君不知，川宁镇居处简陋，宁川因此落下个畏寒的毛病，我看这寒牢冰缝，实在叫人呆不住。依我的意思，不如就将这两个贼人移入医馆，辟一间屋子住着，如此人来人往，进来出去，全在眼皮子底下，更没什么不放心的。”
“你——”
“陆某形单影只，不过是个客人，宁川若对我还有什么不放心，陆某亦无话可辩。说到底，都在你凛风堡内，”他含笑看向姜魔君，“魔君意下如何？”
姜魔君也是一笑：“在我凛风堡内，当然以堡主他老人家的意思为重。”
章三十
“你是说，元方的黑雕带走了姓贺的小杂种，现在他们两个都跑了，追不上了？”陈钧问。他歪坐在高处的主座上，一手支着头，整个议事厅灯火辉煌，陈堡主口气平淡，却没一个人敢抬起头来，看看他脸上是不是真的平淡。
凛风堡众人分坐两侧，各自眼观鼻鼻观心，大气不出。陆从舟虽是邪尊，在这议事厅里不够看的，但扛着郑魔尊的名头，也不知道叶世平有意无意，竟叫他坐在谷魔君的位子上，正对着陈堡主踩着虎头的那只脚。
堡主发话，不敢不答，姜魔君站在堂下，应道：“回堡主，属下已经派人飞报龙门，龙门镇、飞沙关不敢怠慢，兵分各处，来往排查。飞沙关冯统领也同龙门沙匪打过招呼，想来不会让姓元的轻易走脱。”
凛风堡四位魔君，半木半人半木，叶世平谦谦君子，谷振声争强斗勇，姜蔚姜魔君唐宁川见得最少，据说他一直在外头替陈堡主办事，前几天才回到堡里。那三个魔君，有为僧的，有做公子的，有为丐的，姜魔君乃是书生打扮，短须方脸，头戴幞头。俯首回话时，挂在他腰间的两块腰牌就微微一晃，一块背面朝外，刻着个“姜”字；一块正面向外，红木底，金包角，上面刻有凛风堡的纹样。
陈堡主哼了一声，对下面道：“半木、叶世平，你们说说。”
半木就道：“回堡主，属下以为，元方独身一人，孤掌难鸣，又带着个半大孩子……如今这时节，就算他‘碧海疾风’元方手眼通天，狂风暴雪，滴水成冰，他捱得，小娃儿也捱不得。他若投宿，没有抓不到的道理。”他起身的时候，半边木头身子发出嘎吱嘎吱的声音，在阔大的议事厅中尤为刺耳。
“说得是，”叶世平也站起来笑道，“天寒得冻死人，一路上无遮无挡，人迹罕见，他‘碧海疾风’是神气，总不能把贺雍的儿子冻死在路上吧。再说他只救下贺雍的儿子，贺夫人却还在我们手里，半大小子不知事，原也没甚用处，给这些武林正道留个念想罢了。咱们——咱们不空关范统领本事不凡，又有姜魔君接应，元方终归救人不成，倘若带伤，就更走不远了。咱们不在当场，必定不如范统领知道得清楚，范统领，这……”
他们当真好笑，唐宁川心想，这一来二去，拿人成了龙门的事了，天是不好的，人是带伤的，龙门镇、飞沙关如果拿不到人，那就是犯了大错了。他看向范连，范连站在姜魔君旁边，这会子显得很陌生：他记得范连是个不苟言笑的人，惯常放着一张脸。唐宁川没什么资格说别人放脸，他叫别人看来，也是冷着一张脸，不过他是年轻人，大家熟了也就知道他。不空关的贺统领待人和善，如果说贺统领是唱白脸的，范连就是唱红脸的，他总是这一条那一条，一板一眼规矩多，大家老远看了他，都改道走。
他在凛风堡里倒不令人怕了。唐宁川斜看着他，范连披着风氅，他个子不高，风氅拖了地，就显得有些臃肿。在场的三位魔君都看向他，陆从舟也看向他，范连的国字脸上闪过一丝局促：他在这里是什么呢？不空关的范统领，不空关而今不是浩气盟的不空关了。他是个外来人，还没被人领进门，没进门就说话，容易给人看成是狗在外面叫。
陈堡主哈哈大笑。“疏忽。叶世平，你是怎么办事的，还要我向弟兄们介绍？这是不空关的——我记得唐总司就从不空关来，”他突然转头看向唐宁川，“唐总司，这你们有旧可叙了。”
“人心所向。”唐宁川笑道，“早知今日，范统领与我一道走便是了。”
范连一怔，他这才注意到唐宁川也在这里。唐左使形貌出挑，盛气凌人，本来不应该注意不到，是他进来就一门心思全在陈堡主和几位魔君身上……
“想不到竟在这里遇见……唐左使说得好，人心所向，人心所向！”
“我这里没有唐左使。”陈钧懒洋洋地道，“既然是老相识，唐总司，就由你向大家介绍。你们不空关是个好地方，一个二个，都懂得弃暗投明的道理。”
唐宁川脸上仍是挂着笑，好像骂的不是他，朗声道：“陈堡主，三位魔君，诸位兄弟，这是不空关范连范统领。瞿塘峡上下两城，不空关在上，俯瞰长江水道，坐扼来往陆路，非是唐某自吹自擂，确实易守难攻，险峻非常。范统领心向我恶人谷，跋山涉水，远走昆仑，如今不空关归属我谷，不战而胜，兵不血刃，全由范统领一力促成。”
众人都道：“恭喜堡主！”
唐宁川笑道：“唐某还在不空关时，范统领素有人望，贺雍之后，就以范统领为先，文才武略，自不必唐某多说。”
大家点头称是。唐宁川接着说：“贺雍那鸟人，当时放言，这不空关他守三个月，他死了，范连再守三个月，三月之后又三月，大汛一来，瞿塘峡两城借得水势，定叫我谷兄弟有来无回。而今如何？”
而今如何？而今贺雍身死，范连献关，激流坞苦苦支撑，瞿塘峡浩气溃退，指日可待。
凛风堡众人齐声叫好。有人道：“好那贺雍，竟想得到长江大汛！可惜老天都不帮他，这天下，该是无法无天，为所欲为！”又有人道：“唐总司，你这是替自己表功来了！你是不是想说，是你杀了贺雍，没有了三月之后又三月，这不空关归属我谷，也有你的一份功？”
唐宁川只是笑：“范统领，今日你我同归此处，实在有缘！”他胃里其实一阵一阵地作呕想吐，贺雍说范连能守三个月，三个月……他实在很想将这不空关的范统领钉死在地上问一问，一身人皮，脱下来竟如此容易吗？唐宁川当然不能这样做，他只是在风氅下捏着两手，手甲刺破了皮革，寸寸推进掌心里，是疼的，他于是知道自己还活着，要等着。
范连却向他一拱手：“诸位兄弟说得在理，若不是唐总司出手，范某有心夺关，可也多费周折。不空关归属我谷，确有唐总司一份功劳！”他看唐宁川身披狐裘大氅，穿得虽然张扬，但坐在行列中间，说明总司在这里不过尔尔，于是话锋一转，又道：“陈堡主麾下卧虎藏龙，名不虚传！”
陈钧低低笑了一声，看向叶世平骂道：“还不知道给范统领看座！”
叶世平连声称是，朝外面拍了拍手，这才有两个红衣武卫进来设座。叶世平看看陈堡主，又往陆从舟的方向使了个眼色，座位便设在陆从舟旁边，照凛风堡魔君的身份招待。
厅里站了一堆人，陈堡主坐着，凛风堡几个魔君，连同献关有功的范统领，因为回话，此刻全都在厅里站着。陆从舟也坐着，没人搭理，他反倒坐得很自在。陈堡主不看他，仍是支着头，笑道：“大家都坐，都坐。”
众人称谢，各自落座。“元方……十几年前我就认识他。哼……”陈钧鼻子里哼笑一声，“他可有变的？是不是还是用一把破纸伞、黑铁剑？花架子多，如今倒也有了名头，‘碧海疾风’……不错，不错。范统领，你既在场，就请你说一说。”
范连就道：“陈堡主，诸位兄弟，范某自不空关而来，不空关被围数月，这不必说。外头的东西进不来，里面的人又出不去，坐吃山空，日子一天比一天难捱。饿的滋味，我他娘的这辈子是不想受了……不过贺雍死得突然，又是自己人所为……”他看了看唐宁川，“不空关众人群情激奋，战意高昂，誓要为贺雍报仇雪恨，他娘的，他们还真是硬骨头，若叫他们凝成铁板一块，恐怕范某也无从施手了。于是我说，贺雍叫人信服，他撒手去了，孤儿寡母，总不能也留下陪着填命，总归要将贺统领这点血脉送出去，算是大家的一点心，他们这才同意。偏偏贺夫人不肯，怕送出去出了疏漏，想不到做娘的心也有这么狠的，我自然不答应……”
是这样开的关，唐宁川冷眼看着范连，两人对上视线，唐宁川点一点头，很赞同的样子。
陈堡主起了兴致：“这个贺夫人，长什么样？是带在身边吧，姓贺的小杂种跑了，贺夫人还在我们手里？”
范连的脸色一下变得很古怪。他和姜魔君互相看了一看，说道：“不空关破，我就向恶人谷来，贺夫人和贺雍的独子我都扣在身边。贺雍交游广阔，他死了，许多人替他报仇，我带着他们孤儿寡母，好叫这些英雄好汉们忌惮一二；再者激流坞浩气坚守不退，贺雍身前与激流坞杨瑾商议攻防图时，曾作一式两份，两人交换分持，以证瞿塘峡浩气守望相助、不死不降，贺雍死后，这攻防图却还在贺夫人手里，一直没有交于我……”
陈钧笑道：“那就是说，贺夫人怀揣攻防图，而且为人非常刚强？”陈堡主的眼睛简直亮得要发光了，他从厚软的虎皮里坐起来，兴致勃发地看向范连。
“江湖上的英雄好汉，最喜欢就是救孤儿寡母，这您是知道的，”范连道，“‘碧海疾风’与贺雍私交甚好，出瞿塘峡的水路上，他就一直咬着不放，而且纠集了一帮人手。过白龙口雁回林时，他们救人不成，折损了几个好手，后头就一直不成气候，谁知道昆仑山下，他也敢动手。天光一亮，龙门的兄弟回龙门，我们也从长乐坊出发，马车到了冰原，突然遭了绊马索，惊了马马不走，前前后后冰窟窿底下，忽然跳出来几个大活人，左右两边又有人喊杀过来，给打了个措手不及！要不是姜魔君及时赶到，到了谷里，真没法交代！”
半木道：“冰窟窿底下跳出来的？想来是藏在冰缝里。元方出生东海，竟然想到藏在昆仑冰原下的冰缝里设伏……此人倒是胆识过人。”他说着看向陆从舟，凛风堡的人知道冰缝，郑玉成郑魔尊运花的马车也是走冰缝的，姓陆的若是发作，也没什么好处可占。
范连连连点头：“范某绝无虚话！元方此番布置良久，他那黑雕甚是神勇，扑掠是假，救人是真，居然能于乱斗之中，径直抓带贺夫人贺峥寡母孤儿而去……幸亏姜魔君那一道信号发得及时，黑雕受伤下坠，元方分心去救。否则瞧他‘碧海疾风’的架势，今日势要拼个你死我活。”
姜蔚就道：“若果如他所想，黑雕携贺夫人孤儿寡母自去，他这些人自然毫无顾忌。范统领不必过谦，江湖上的武林正道，总爱搞这些舍身成仁的把戏。”
“原来如此！”叶世平笑道，“我们这些人站在堡里，只看了天上的戏，没看到地上是何样子。那黑雕忽而出现，落了又起，起了又落，原来是被姜魔君所发的信号击中。这鸟飞在天上，够不着它，确也棘手。”
“诸位别看这扁毛畜牲，也不知元方使的什么驭雕的法子，那畜生勇猛异常，悍不畏死，硬拖着两个大活人往上飞。畜生惧火，红引子撞到身上，它还能抓着两个人不放，这要是放在人身上，人早要丢手了。”
黑雕落了又起是救人，起了又落是为信号所伤，那么后来是怎么落了再起、直上云霄的呢？唐宁川又想，破纸伞，设伏在冰缝里，那天他在猴子山遇到的那个姓钱的人，约莫就是他们口中的“碧海疾风”元方。元方是救人而来，自己呢？自己在猴子山做了什么？唐宁川吸了一口气，他忽然真切地感觉到自己确实是个废物，陆从舟说的没有错，不空关同袍战死，“碧海疾风”元方千里救人，范连，就算是范连，献关投谷，他也挣得一份脸，自己……自己实在百无一用，什么都没有做。
“‘碧海疾风’那九霄踏云步甚是难缠，一套东海蓬莱的飘渺掌也使得圆融，如到化境。另有两个硬手从旁快攻，一个是‘沙蒺藜’祁同，一个是‘义金刚’马长，一个天策小将横枪来去，专断追路。他们计划周全，算得上以死拼活。不过到底是堡主您考虑周到，我与范统领联手，也将他们杀得大败，祁同身死，马长和天策小将只留着一口气，已经关起来了。元方虽然走脱，但他受我一掌，那姓贺的小子大悲大恸，癫狂欲死，元方便制着他，驭雕仓皇去了。”姜蔚道。他匆匆停住了话，看向范连，范连只得硬着头皮道：“……那天策小将，唐总司想必也认识，正是赵小飞。他在不空关时，大家常争拳斗脚，唐总司——是吧，确实是个好手，赵小飞能顶事的。这些人不晓得哪来的闲心，狗拿耗子，净他娘的爱多管闲事！他们硬是狗咬骨头不肯放，那黑雕将坠下来，贺夫人女流之辈，她是慌得不知道干什么了，黑雕不曾松爪，她……她拿刀砍了自己的胳膊，这……这黑雕就又飞得动了，飞了上去……”
半晌无人说话。过了一会儿，大家听见陈堡主骂了句娘。难怪范连和姜蔚吞吞吐吐不肯直说，凛风堡陈堡主生平最爱淫人妻女，女子愈是贞烈，陈堡主愈是来劲。陈堡主固然失望，不过这对范连，倒是好事一件：献关投谷和逼嫂为娼，这两件事不是一回事。陈堡主是不要脸的，他是快活，谷里好些人看他不起；范连却还要些体面，开门献关已经够格儿上桌，如果江湖上再传，说范连为了投谷，居然把嫂夫人也绑上凛风堡，那实在是不好看了。
姜魔君道：“贺夫人倒是个烈女子，可惜！不过她还有一息尚存，那攻防图，范统领仍可留意。日后放出风来，贺雍的遗孀未死，囚在我恶人谷里，那些正道少不得一个二个飞蛾扑火、眉头跳跳地来，却也是个好饵。”他是会说好话，自断一臂，又是凌空坠下，满地冰雪，麻袋摔下来，也结结实实震了个透了，何况肉体凡胎。凛风堡更不想留人，还跟着范连，该到哪到哪。
陈堡主“嗯”了一声，仰靠在主座上，懒懒地道：“范统领一路辛苦了，今晚我凛风堡聊备薄酒，就在这里歇歇。叶世平，你去安排。明日送范统领去谷里，走小苍林，半木，你再拨两个得力的跟着，要稳妥些。贺夫人既然身怀攻防图，这是要紧事，我也不好多留，至于‘义金刚’马长和那天策小将……哼，他们敢在凛风堡头上动刀，年关将到，正好拿来祭我陈某人的大旗。”他笑着往下一点，指着唐宁川说：“范统领，你不知道吧，我把唐总司要来，原是想拿来祭旗的。唐总司得力，小女喜欢，我也有些舍不得了。马长和那个什么……什么赵、赵飞……就交给唐总司。唐总司，你可一定要把他们养好了，血要热的，头端上来才活泛，眼珠子冒光。”
天极寒，各人说话，都带出一团白气。议事厅里点着许多灯烛，火苗跃动，周遭往往升着一缕缕的青烟，人脸掩在烟气背后，莫名其妙的，也多了几分心思莫测。
陈堡主说完话，众人未及回复，便听见陆邪尊大咧咧地道：“陈堡主，这不好吧？”
凛风堡的姜魔君不提，半木、叶世平，范连都曾有耳闻，凛风堡四大魔君，只剩个管着巡山的谷魔君未曾见过，听说谷魔君是丐帮出身，坐在自己旁边的胡人自然不像。这胡人黑发蓝眼，相貌英俊，头发被一条缀有火焰纹样的金链拢在脑后，不知怎的，身上竟有种世家大族的雍容气度，浑不似一般贼胡。虽然坐着，两腿却快抵到范连脚下，亦足见身量高大，更兼他肩背宽厚，坐在旁边，便有种迫人的气势，叫人浑身不舒坦。
他这样跟陈堡主说话，必不是凛风堡的谷魔君，或许是哪来的贵客，身份确实贵重，但好像并不愿意安生做客。范连此刻才得空看他，这胡人当真俊美出众，五官深刻，只是眉眼中有股郁气，显得不好相与。范连与他对上视线，那胡人点一点头，似笑非笑地说：“恶人谷郑魔尊麾下，陆从舟。见过范统领。”
原来这胡人是郑玉成的手下。谷中现有七位极道魔尊，郑玉成郑魔尊坐守恶人谷，陈钧陈堡主据有凛风堡，余下五位魔尊并数位魔君，协同镇守六地一十二关隘。说来奇怪，郑玉成贵为极道魔尊，却光板光蛋、没有辖地，至今仍留在恶人谷里，谷里只他一个魔尊，于是和凛风堡的陈堡主一样，成了独一份。郑魔尊派他的属下来，难道是为了辖地？
范连在浩气盟时，已经是不空关统领，此番叛出浩气、献关投谷，若只得恶名赏名，而不得辖地，来是一个，去是没有，岂不叫天下追名逐利之徒笑掉大牙？如今不空关归属恶人，大秤分金，多的这一个给了郑魔尊，自己会得什么？自己是外来的，在这恶人谷中，难免不受尊重。范连再看那姓陆的胡人，不由得面露冷意，也微微点一点头。
“陆邪尊，这里是凛风堡。堡主面前，休得放肆。”
“有不对的，陆某不才，既替谷主他老人家分忧，人嫌狗厌，也不得不说。”他两腿交叠着含笑看向唐宁川，“唐总司，陆某第一件就要问问你，你从不空关来，那天策小将也从不空关来，听范统领说，你二人还有些旧情。陈堡主襟怀坦荡，把那两个正道贼人交由你审，据我所知，唐总司可没刑过几个人罢？倘若不经意刑死了，或放走了，这可没处说去。”
“姓陆的，你可仔细说话，我们凛风堡的事，还轮不到你郑系插手。”唐宁川冷冷地道，“我等叛盟投谷，乃是心有所向。远的不说，范统领有献关之功，谷里的人要都似你这般，左也有问，右也生疑，寒了兄弟们的一片心，于谷中有何裨益？”
陆从舟摇一摇头，不急不慢地道：“陈堡主，三位魔君，第二件，我不知该不该问。”
叶世平道：“不该问，就不问。你当凛风堡是什么地方，由得你想问就问？”
“这第二件我想问谷振声谷魔君，可惜谷魔君不在。三位魔君，凛风堡是我恶人谷阵前一大险关，按例三个时辰一巡，六个时辰一轮，谷魔君管着巡山，怎么范统领都坐到这儿了，却不见接应他的谷魔君？范统领遇袭，巡山的人手可有察觉？如果无知无觉，今天‘碧海疾风’元方能在昆仑纵横来去，明天是不是要进到我恶人谷里？上头那几位不问俗事，可他们的脾气……陈堡主，陆某有此一问，堡主是否同我一般？”
陈钧坐在主座上轻轻笑了一声，没有说话。
半木道：“谷魔君自有要事在身，想来我凛风堡如何安排，也不必向郑魔尊一一报备吧？还是郑魔尊耳顺眼明，没有辖地，偏爱过问别人有辖地的事？陆邪尊难得来此，咱们当面锣对面鼓说个清楚，我也有一件事要问问邪尊，今年五月，我们堡里的胡捷胡总管外出不归，听说是你陆邪尊的手笔。胡总管位列‘残道邪侯’，他这一死，邪尊有无交代？”
“哦？是我杀的？”陆从舟笑道，“噢……想起来了，胡总管从恶人谷往川宁镇去，我从川宁镇往恶人谷来，听闻义父病重，难免忧心忡忡，陆某又思过良久，没了分寸，见到胡总管过于激动……胡总管的腰牌，我记得我分明带去云起居，怎么如今悬在姜魔君腰上？红木底，金包角……哈哈……到底是你们灵通！技高一筹！”他笑着笑着，脸上渐渐没有一丝笑意，一双寒湛湛的蓝眼睛掩在眉骨的阴影之下，显得十分阴沉。要叫这位陆邪尊查出来，是谁在他手下吃里扒外，只怕真会被他活撕了。
半木和叶世平互相看了一看，心中奇怪：腰牌是大小姐从冰原上得来的，胡捷的断手藏在皮货商收来的皮子里，断手里握着腰牌和纸条。腰牌也就罢了，纸条上还叫他们提防内鬼。看陆从舟这架势，难道郑魔尊的云起居里真有鬼，是他们凛风堡安插的？胡捷管着情报，他怎么做，大家为了避嫌，各自不会多问。现下胡捷的腰牌归了姜蔚，云起居里的鬼，是不是要为姜魔君所用了？
神仙打架，小鬼遭殃，他们说来说去，底下的许多人两眼发虚，两耳放空，生怕对上眼神，令魔君眼里不爽快。有那乖觉的，想到姓陆的把谷魔君点出来，明摆着说他们凛风堡出纰漏，陈堡主窝着火，不好在外人面前发作罢了，更是望天望地，只盼望事不关己。
忽然外头传来皮靴踏地的脚步声，一个身着暗红皮甲的汉子自外面走来，径直走向陈堡主旁边，附耳说了两句，然后就站在陈堡主身后的阴影里。
众人都看向上首，终于陈堡主沉沉笑了几声。“呵……唐总司，那两个人就交给你，刑死了也好，养活了也罢，过年用他们祭旗。”他转向陆从舟，“你杀我一个总管，这事不能算了，不过我陈某人向来坦荡，唐总司年轻，就请你陆邪尊陪着看一看罢。我不像某些人，忠心挂在嘴上。”
陆从舟假惺惺地起身一礼：“陈堡主丹心赤忱，我辈楷模。”
“堡主——”
唐宁川还要再说，陈钧已经率先起身向外走去。走过陆从舟时，他忽然一甩披风拧身而返，右手成爪，从那披风下头直袭喉口而来。陆从舟猛地一仰头，却原来这一爪之后，还藏有一掌，右爪不成，左掌则实，躲过这一爪，必得受他一掌，众人坐在议事厅中，兵器放在两侧，抽刀却是不及，只得抬腿相抵。拳脚落实，那令人牙倒的皮肉碰撞之声尤在耳侧，陈钧一低头，两手后撤，披风又是一甩，自陆从舟胸前横扫而过。昆仑风大，披风大多做得厚重，或缀有金银压风，这下打得结实，叫那胡人后退几步，坐回到椅子上，嘴角溢出一口血来。
“我说过，这事不能算了。”陈钧说，他缓缓走过来，俯身拍了拍陆从舟的脸。
“狗东西，你当我凛风堡是什么地方？”
“你是说，元方的黑雕带走了姓贺的小杂种，现在他们两个都跑了，追不上了？”陈钧问。他歪坐在高处的主座上，一手支着头，整个议事厅灯火辉煌，陈堡主口气平淡，却没一个人敢抬起头来，看看他脸上是不是真的平淡。
凛风堡众人分坐两侧，各自眼观鼻鼻观心，大气不出。陆从舟虽是邪尊，在这议事厅里不够看的，但扛着郑魔尊的名头，也不知道叶世平有意无意，竟叫他坐在谷魔君的位子上，正对着陈堡主踩着虎头的那只脚。
堡主发话，不敢不答，姜魔君站在堂下，应道：“回堡主，属下已经派人飞报龙门，龙门镇、飞沙关不敢怠慢，兵分各处，来往排查。飞沙关冯统领也同龙门沙匪打过招呼，想来不会让姓元的轻易走脱。”
凛风堡四位魔君，半木半人半木，叶世平谦谦君子，谷振声争强斗勇，姜蔚姜魔君唐宁川见得最少，据说他一直在外头替陈堡主办事，前几天才回到堡里。那三个魔君，有为僧的，有做公子的，有为丐的，姜魔君乃是书生打扮，短须方脸，头戴幞头。俯首回话时，挂在他腰间的两块腰牌就微微一晃，一块背面朝外，刻着个“姜”字；一块正面向外，红木底，金包角，上面刻有凛风堡的纹样。
陈堡主哼了一声，对下面道：“半木、叶世平，你们说说。”
半木就道：“回堡主，属下以为，元方独身一人，孤掌难鸣，又带着个半大孩子……如今这时节，就算他‘碧海疾风’元方手眼通天，狂风暴雪，滴水成冰，他捱得，小娃儿也捱不得。他若投宿，没有抓不到的道理。”他起身的时候，半边木头身子发出嘎吱嘎吱的声音，在阔大的议事厅中尤为刺耳。
“说得是，”叶世平也站起来笑道，“天寒得冻死人，一路上无遮无挡，人迹罕见，他‘碧海疾风’是神气，总不能把贺雍的儿子冻死在路上吧。再说他只救下贺雍的儿子，贺夫人却还在我们手里，半大小子不知事，原也没甚用处，给这些武林正道留个念想罢了。咱们——咱们不空关范统领本事不凡，又有姜魔君接应，元方终归救人不成，倘若带伤，就更走不远了。咱们不在当场，必定不如范统领知道得清楚，范统领，这……”
他们当真好笑，唐宁川心想，这一来二去，拿人成了龙门的事了，天是不好的，人是带伤的，龙门镇、飞沙关如果拿不到人，那就是犯了大错了。他看向范连，范连站在姜魔君旁边，这会子显得很陌生：他记得范连是个不苟言笑的人，惯常放着一张脸。唐宁川没什么资格说别人放脸，他叫别人看来，也是冷着一张脸，不过他是年轻人，大家熟了也就知道他。不空关的贺统领待人和善，如果说贺统领是唱白脸的，范连就是唱红脸的，他总是这一条那一条，一板一眼规矩多，大家老远看了他，都改道走。
他在凛风堡里倒不令人怕了。唐宁川斜看着他，范连披着风氅，他个子不高，风氅拖了地，就显得有些臃肿。在场的三位魔君都看向他，陆从舟也看向他，范连的国字脸上闪过一丝局促：他在这里是什么呢？不空关的范统领，不空关而今不是浩气盟的不空关了。他是个外来人，还没被人领进门，没进门就说话，容易给人看成是狗在外面叫。
陈堡主哈哈大笑。“疏忽。叶世平，你是怎么办事的，还要我向弟兄们介绍？这是不空关的——我记得唐总司就从不空关来，”他突然转头看向唐宁川，“唐总司，这你们有旧可叙了。”
“人心所向。”唐宁川笑道，“早知今日，范统领与我一道走便是了。”
范连一怔，他这才注意到唐宁川也在这里。唐左使形貌出挑，盛气凌人，本来不应该注意不到，是他进来就一门心思全在陈堡主和几位魔君身上……
“想不到竟在这里遇见……唐左使说得好，人心所向，人心所向！”
“我这里没有唐左使。”陈钧懒洋洋地道，“既然是老相识，唐总司，就由你向大家介绍。你们不空关是个好地方，一个二个，都懂得弃暗投明的道理。”
唐宁川脸上仍是挂着笑，好像骂的不是他，朗声道：“陈堡主，三位魔君，诸位兄弟，这是不空关范连范统领。瞿塘峡上下两城，不空关在上，俯瞰长江水道，坐扼来往陆路，非是唐某自吹自擂，确实易守难攻，险峻非常。范统领心向我恶人谷，跋山涉水，远走昆仑，如今不空关归属我谷，不战而胜，兵不血刃，全由范统领一力促成。”
众人都道：“恭喜堡主！”
唐宁川笑道：“唐某还在不空关时，范统领素有人望，贺雍之后，就以范统领为先，文才武略，自不必唐某多说。”
大家点头称是。唐宁川接着说：“贺雍那鸟人，当时放言，这不空关他守三个月，他死了，范连再守三个月，三月之后又三月，大汛一来，瞿塘峡两城借得水势，定叫我谷兄弟有来无回。而今如何？”
而今如何？而今贺雍身死，范连献关，激流坞苦苦支撑，瞿塘峡浩气溃退，指日可待。
凛风堡众人齐声叫好。有人道：“好那贺雍，竟想得到长江大汛！可惜老天都不帮他，这天下，该是无法无天，为所欲为！”又有人道：“唐总司，你这是替自己表功来了！你是不是想说，是你杀了贺雍，没有了三月之后又三月，这不空关归属我谷，也有你的一份功？”
唐宁川只是笑：“范统领，今日你我同归此处，实在有缘！”他胃里其实一阵一阵地作呕想吐，贺雍说范连能守三个月，三个月……他实在很想将这不空关的范统领钉死在地上问一问，一身人皮，脱下来竟如此容易吗？唐宁川当然不能这样做，他只是在风氅下捏着两手，手甲刺破了皮革，寸寸推进掌心里，是疼的，他于是知道自己还活着，要等着。
范连却向他一拱手：“诸位兄弟说得在理，若不是唐总司出手，范某有心夺关，可也多费周折。不空关归属我谷，确有唐总司一份功劳！”他看唐宁川身披狐裘大氅，穿得虽然张扬，但坐在行列中间，说明总司在这里不过尔尔，于是话锋一转，又道：“陈堡主麾下卧虎藏龙，名不虚传！”
陈钧低低笑了一声，看向叶世平骂道：“还不知道给范统领看座！”
叶世平连声称是，朝外面拍了拍手，这才有两个红衣武卫进来设座。叶世平看看陈堡主，又往陆从舟的方向使了个眼色，座位便设在陆从舟旁边，照凛风堡魔君的身份招待。
厅里站了一堆人，陈堡主坐着，凛风堡几个魔君，连同献关有功的范统领，因为回话，此刻全都在厅里站着。陆从舟也坐着，没人搭理，他反倒坐得很自在。陈堡主不看他，仍是支着头，笑道：“大家都坐，都坐。”
众人称谢，各自落座。“元方……十几年前我就认识他。哼……”陈钧鼻子里哼笑一声，“他可有变的？是不是还是用一把破纸伞、黑铁剑？花架子多，如今倒也有了名头，‘碧海疾风’……不错，不错。范统领，你既在场，就请你说一说。”
范连就道：“陈堡主，诸位兄弟，范某自不空关而来，不空关被围数月，这不必说。外头的东西进不来，里面的人又出不去，坐吃山空，日子一天比一天难捱。饿的滋味，我他娘的这辈子是不想受了……不过贺雍死得突然，又是自己人所为……”他看了看唐宁川，“不空关众人群情激奋，战意高昂，誓要为贺雍报仇雪恨，他娘的，他们还真是硬骨头，若叫他们凝成铁板一块，恐怕范某也无从施手了。于是我说，贺雍叫人信服，他撒手去了，孤儿寡母，总不能也留下陪着填命，总归要将贺统领这点血脉送出去，算是大家的一点心，他们这才同意。偏偏贺夫人不肯，怕送出去出了疏漏，想不到做娘的心也有这么狠的，我自然不答应……”
是这样开的关，唐宁川冷眼看着范连，两人对上视线，唐宁川点一点头，很赞同的样子。
陈堡主起了兴致：“这个贺夫人，长什么样？是带在身边吧，姓贺的小杂种跑了，贺夫人还在我们手里？”
范连的脸色一下变得很古怪。他和姜魔君互相看了一看，说道：“不空关破，我就向恶人谷来，贺夫人和贺雍的独子我都扣在身边。贺雍交游广阔，他死了，许多人替他报仇，我带着他们孤儿寡母，好叫这些英雄好汉们忌惮一二；再者激流坞浩气坚守不退，贺雍身前与激流坞杨瑾商议攻防图时，曾作一式两份，两人交换分持，以证瞿塘峡浩气守望相助、不死不降，贺雍死后，这攻防图却还在贺夫人手里，一直没有交于我……”
陈钧笑道：“那就是说，贺夫人怀揣攻防图，而且为人非常刚强？”陈堡主的眼睛简直亮得要发光了，他从厚软的虎皮里坐起来，兴致勃发地看向范连。
“江湖上的英雄好汉，最喜欢就是救孤儿寡母，这您是知道的，”范连道，“‘碧海疾风’与贺雍私交甚好，出瞿塘峡的水路上，他就一直咬着不放，而且纠集了一帮人手。过白龙口雁回林时，他们救人不成，折损了几个好手，后头就一直不成气候，谁知道昆仑山下，他也敢动手。天光一亮，龙门的兄弟回龙门，我们也从长乐坊出发，马车到了冰原，突然遭了绊马索，惊了马马不走，前前后后冰窟窿底下，忽然跳出来几个大活人，左右两边又有人喊杀过来，给打了个措手不及！要不是姜魔君及时赶到，到了谷里，真没法交代！”
半木道：“冰窟窿底下跳出来的？想来是藏在冰缝里。元方出生东海，竟然想到藏在昆仑冰原下的冰缝里设伏……此人倒是胆识过人。”他说着看向陆从舟，凛风堡的人知道冰缝，郑玉成郑魔尊运花的马车也是走冰缝的，姓陆的若是发作，也没什么好处可占。
范连连连点头：“范某绝无虚话！元方此番布置良久，他那黑雕甚是神勇，扑掠是假，救人是真，居然能于乱斗之中，径直抓带贺夫人贺峥寡母孤儿而去……幸亏姜魔君那一道信号发得及时，黑雕受伤下坠，元方分心去救。否则瞧他‘碧海疾风’的架势，今日势要拼个你死我活。”
姜蔚就道：“若果如他所想，黑雕携贺夫人孤儿寡母自去，他这些人自然毫无顾忌。范统领不必过谦，江湖上的武林正道，总爱搞这些舍身成仁的把戏。”
“原来如此！”叶世平笑道，“我们这些人站在堡里，只看了天上的戏，没看到地上是何样子。那黑雕忽而出现，落了又起，起了又落，原来是被姜魔君所发的信号击中。这鸟飞在天上，够不着它，确也棘手。”
“诸位别看这扁毛畜牲，也不知元方使的什么驭雕的法子，那畜生勇猛异常，悍不畏死，硬拖着两个大活人往上飞。畜生惧火，红引子撞到身上，它还能抓着两个人不放，这要是放在人身上，人早要丢手了。”
黑雕落了又起是救人，起了又落是为信号所伤，那么后来是怎么落了再起、直上云霄的呢？唐宁川又想，破纸伞，设伏在冰缝里，那天他在猴子山遇到的那个姓钱的人，约莫就是他们口中的“碧海疾风”元方。元方是救人而来，自己呢？自己在猴子山做了什么？唐宁川吸了一口气，他忽然真切地感觉到自己确实是个废物，陆从舟说的没有错，不空关同袍战死，“碧海疾风”元方千里救人，范连，就算是范连，献关投谷，他也挣得一份脸，自己……自己实在百无一用，什么都没有做。
“‘碧海疾风’那九霄踏云步甚是难缠，一套东海蓬莱的飘渺掌也使得圆融，如到化境。另有两个硬手从旁快攻，一个是‘沙蒺藜’祁同，一个是‘义金刚’马长，一个天策小将横枪来去，专断追路。他们计划周全，算得上以死拼活。不过到底是堡主您考虑周到，我与范统领联手，也将他们杀得大败，祁同身死，马长和天策小将只留着一口气，已经关起来了。元方虽然走脱，但他受我一掌，那姓贺的小子大悲大恸，癫狂欲死，元方便制着他，驭雕仓皇去了。”姜蔚道。他匆匆停住了话，看向范连，范连只得硬着头皮道：“……那天策小将，唐总司想必也认识，正是赵小飞。他在不空关时，大家常争拳斗脚，唐总司——是吧，确实是个好手，赵小飞能顶事的。这些人不晓得哪来的闲心，狗拿耗子，净他娘的爱多管闲事！他们硬是狗咬骨头不肯放，那黑雕将坠下来，贺夫人女流之辈，她是慌得不知道干什么了，黑雕不曾松爪，她……她拿刀砍了自己的胳膊，这……这黑雕就又飞得动了，飞了上去……”
半晌无人说话。过了一会儿，大家听见陈堡主骂了句娘。难怪范连和姜蔚吞吞吐吐不肯直说，凛风堡陈堡主生平最爱淫人妻女，女子愈是贞烈，陈堡主愈是来劲。陈堡主固然失望，不过这对范连，倒是好事一件：献关投谷和逼嫂为娼，这两件事不是一回事。陈堡主是不要脸的，他是快活，谷里好些人看他不起；范连却还要些体面，开门献关已经够格儿上桌，如果江湖上再传，说范连为了投谷，居然把嫂夫人也绑上凛风堡，那实在是不好看了。
姜魔君道：“贺夫人倒是个烈女子，可惜！不过她还有一息尚存，那攻防图，范统领仍可留意。日后放出风来，贺雍的遗孀未死，囚在我恶人谷里，那些正道少不得一个二个飞蛾扑火、眉头跳跳地来，却也是个好饵。”他是会说好话，自断一臂，又是凌空坠下，满地冰雪，麻袋摔下来，也结结实实震了个透了，何况肉体凡胎。凛风堡更不想留人，还跟着范连，该到哪到哪。
陈堡主“嗯”了一声，仰靠在主座上，懒懒地道：“范统领一路辛苦了，今晚我凛风堡聊备薄酒，就在这里歇歇。叶世平，你去安排。明日送范统领去谷里，走小苍林，半木，你再拨两个得力的跟着，要稳妥些。贺夫人既然身怀攻防图，这是要紧事，我也不好多留，至于‘义金刚’马长和那天策小将……哼，他们敢在凛风堡头上动刀，年关将到，正好拿来祭我陈某人的大旗。”他笑着往下一点，指着唐宁川说：“范统领，你不知道吧，我把唐总司要来，原是想拿来祭旗的。唐总司得力，小女喜欢，我也有些舍不得了。马长和那个什么……什么赵、赵飞……就交给唐总司。唐总司，你可一定要把他们养好了，血要热的，头端上来才活泛，眼珠子冒光。”
天极寒，各人说话，都带出一团白气。议事厅里点着许多灯烛，火苗跃动，周遭往往升着一缕缕的青烟，人脸掩在烟气背后，莫名其妙的，也多了几分心思莫测。
陈堡主说完话，众人未及回复，便听见陆邪尊大咧咧地道：“陈堡主，这不好吧？”
凛风堡的姜魔君不提，半木、叶世平，范连都曾有耳闻，凛风堡四大魔君，只剩个管着巡山的谷魔君未曾见过，听说谷魔君是丐帮出身，坐在自己旁边的胡人自然不像。这胡人黑发蓝眼，相貌英俊，头发被一条缀有火焰纹样的金链拢在脑后，不知怎的，身上竟有种世家大族的雍容气度，浑不似一般贼胡。虽然坐着，两腿却快抵到范连脚下，亦足见身量高大，更兼他肩背宽厚，坐在旁边，便有种迫人的气势，叫人浑身不舒坦。
他这样跟陈堡主说话，必不是凛风堡的谷魔君，或许是哪来的贵客，身份确实贵重，但好像并不愿意安生做客。范连此刻才得空看他，这胡人当真俊美出众，五官深刻，只是眉眼中有股郁气，显得不好相与。范连与他对上视线，那胡人点一点头，似笑非笑地说：“恶人谷郑魔尊麾下，陆从舟。见过范统领。”
原来这胡人是郑玉成的手下。谷中现有七位极道魔尊，郑玉成郑魔尊坐守恶人谷，陈钧陈堡主据有凛风堡，余下五位魔尊并数位魔君，协同镇守六地一十二关隘。说来奇怪，郑玉成贵为极道魔尊，却光板光蛋、没有辖地，至今仍留在恶人谷里，谷里只他一个魔尊，于是和凛风堡的陈堡主一样，成了独一份。郑魔尊派他的属下来，难道是为了辖地？
范连在浩气盟时，已经是不空关统领，此番叛出浩气、献关投谷，若只得恶名赏名，而不得辖地，来是一个，去是没有，岂不叫天下追名逐利之徒笑掉大牙？如今不空关归属恶人，大秤分金，多的这一个给了郑魔尊，自己会得什么？自己是外来的，在这恶人谷中，难免不受尊重。范连再看那姓陆的胡人，不由得面露冷意，也微微点一点头。
“陆邪尊，这里是凛风堡。堡主面前，休得放肆。”
“有不对的，陆某不才，既替谷主他老人家分忧，人嫌狗厌，也不得不说。”他两腿交叠着含笑看向唐宁川，“唐总司，陆某第一件就要问问你，你从不空关来，那天策小将也从不空关来，听范统领说，你二人还有些旧情。陈堡主襟怀坦荡，把那两个正道贼人交由你审，据我所知，唐总司可没刑过几个人罢？倘若不经意刑死了，或放走了，这可没处说去。”
“姓陆的，你可仔细说话，我们凛风堡的事，还轮不到你郑系插手。”唐宁川冷冷地道，“我等叛盟投谷，乃是心有所向。远的不说，范统领有献关之功，谷里的人要都似你这般，左也有问，右也生疑，寒了兄弟们的一片心，于谷中有何裨益？”
陆从舟摇一摇头，不急不慢地道：“陈堡主，三位魔君，第二件，我不知该不该问。”
叶世平道：“不该问，就不问。你当凛风堡是什么地方，由得你想问就问？”
“这第二件我想问谷振声谷魔君，可惜谷魔君不在。三位魔君，凛风堡是我恶人谷阵前一大险关，按例三个时辰一巡，六个时辰一轮，谷魔君管着巡山，怎么范统领都坐到这儿了，却不见接应他的谷魔君？范统领遇袭，巡山的人手可有察觉？如果无知无觉，今天‘碧海疾风’元方能在昆仑纵横来去，明天是不是要进到我恶人谷里？上头那几位不问俗事，可他们的脾气……陈堡主，陆某有此一问，堡主是否同我一般？”
陈钧坐在主座上轻轻笑了一声，没有说话。
半木道：“谷魔君自有要事在身，想来我凛风堡如何安排，也不必向郑魔尊一一报备吧？还是郑魔尊耳顺眼明，没有辖地，偏爱过问别人有辖地的事？陆邪尊难得来此，咱们当面锣对面鼓说个清楚，我也有一件事要问问邪尊，今年五月，我们堡里的胡捷胡总管外出不归，听说是你陆邪尊的手笔。胡总管位列‘残道邪侯’，他这一死，邪尊有无交代？”
“哦？是我杀的？”陆从舟笑道，“噢……想起来了，胡总管从恶人谷往川宁镇去，我从川宁镇往恶人谷来，听闻义父病重，难免忧心忡忡，陆某又思过良久，没了分寸，见到胡总管过于激动……胡总管的腰牌，我记得我分明带去云起居，怎么如今悬在姜魔君腰上？红木底，金包角……哈哈……到底是你们灵通！技高一筹！”他笑着笑着，脸上渐渐没有一丝笑意，一双寒湛湛的蓝眼睛掩在眉骨的阴影之下，显得十分阴沉。要叫这位陆邪尊查出来，是谁在他手下吃里扒外，只怕真会被他活撕了。
半木和叶世平互相看了一看，心中奇怪：腰牌是大小姐从冰原上得来的，胡捷的断手藏在皮货商收来的皮子里，断手里握着腰牌和纸条。腰牌也就罢了，纸条上还叫他们提防内鬼。看陆从舟这架势，难道郑魔尊的云起居里真有鬼，是他们凛风堡安插的？胡捷管着情报，他怎么做，大家为了避嫌，各自不会多问。现下胡捷的腰牌归了姜蔚，云起居里的鬼，是不是要为姜魔君所用了？
神仙打架，小鬼遭殃，他们说来说去，底下的许多人两眼发虚，两耳放空，生怕对上眼神，令魔君眼里不爽快。有那乖觉的，想到姓陆的把谷魔君点出来，明摆着说他们凛风堡出纰漏，陈堡主窝着火，不好在外人面前发作罢了，更是望天望地，只盼望事不关己。
忽然外头传来皮靴踏地的脚步声，一个身着暗红皮甲的汉子自外面走来，径直走向陈堡主旁边，附耳说了两句，然后就站在陈堡主身后的阴影里。
众人都看向上首，终于陈堡主沉沉笑了几声。“呵……唐总司，那两个人就交给你，刑死了也好，养活了也罢，过年用他们祭旗。”他转向陆从舟，“你杀我一个总管，这事不能算了，不过我陈某人向来坦荡，唐总司年轻，就请你陆邪尊陪着看一看罢。我不像某些人，忠心挂在嘴上。”
陆从舟假惺惺地起身一礼：“陈堡主丹心赤忱，我辈楷模。”
“堡主——”
唐宁川还要再说，陈钧已经率先起身向外走去。走过陆从舟时，他忽然一甩披风拧身而返，右手成爪，从那披风下头直袭喉口而来。陆从舟猛地一仰头，却原来这一爪之后，还藏有一掌，右爪不成，左掌则实，躲过这一爪，必得受他一掌，众人坐在议事厅中，兵器放在两侧，抽刀却是不及，只得抬腿相抵。拳脚落实，那令人牙倒的皮肉碰撞之声尤在耳侧，陈钧一低头，两手后撤，披风又是一甩，自陆从舟胸前横扫而过。昆仑风大，披风大多做得厚重，或缀有金银压风，这下打得结实，叫那胡人后退几步，坐回到椅子上，嘴角溢出一口血来。
“我说过，这事不能算了。”陈钧说，他缓缓走过来，俯身拍了拍陆从舟的脸。
“狗东西，你当我凛风堡是什么地方？”
章二十九
唐宁川心下大骇，他倒记得这是紧要时刻，自己出走不空关，叛盟投谷，正憋着劲要在陈堡主手下大干一番，最忌讳受人猜疑、不为所用，要是表现得置若罔闻，又显得十分反常，仿佛他心里有鬼，强作镇定罢了。他两手撑着桌沿，见那药童已举着木头小人欢笑而去，堂前的空地上雪白一片，半木正顺着扫出的一条小径缓步而来，这人常戴斗笠，却也看不见脸上是何神情，唐宁川只听见自己道：“卑职初来乍到，许多事情漫无头绪，又兼着巡山，一天到晚稀里糊涂，摸着门槛过日子，还未谢过魔君当日指教引见之恩。”
半木点一点头，挡风的门帘卷在顶上，原也挡他不到，唐总司却快走上来，将那门帘虚虚掀起，与打帘的一般，迎他进门。唐宁川脸上露出几分窘迫的笑意，很有些硬着头皮往上顶的意思，再同他意气飞扬的眉眼比照着看，就看出他做这些伺候人的事情很不自然，被伺候的人不见得舒坦，对他自己也是一种不舒坦。
不过这些迎来送往的事嘛，越做越熟，越熟就越是自然，叶世平不就让人舒服得很么。半木由他迎着坐下，仍是不说话，唐宁川有些急，但依旧斟酌了一番，挑着字眼说：“……魔君这两句诗，卑职早年在不空关时，也曾听人谈起，不过这诗前后反复，听不大懂。魔君若有雅兴，还请……”
半木道：“闲诗而已，唐总司不必多心。”
“是、是，闲诗罢了。”唐宁川道，“……卑职的境况，与别的兄弟有些不同，想多错多，难免多心。不应该，实在不应该。多谢魔君提点。”
那小药童方才滤药滤到一半，唐宁川将药汤滤好了，现下正自腾腾冒着热气。半木摘下斗笠，所幸他脸上完好，没有半边是木的，否则这药还不知如何吃进嘴里去。他端起药碗要喝，“啧”了一声，好一会儿才笑道：“你瞧我，木头手没知没觉，送到嘴里才晓得烫。”
“咱们凛风堡不比别处，总司多些小心，也是好的。不过既然来路明白，总司便把心放宽了，用人不疑，疑人不用，谁要用你，谁就不在乎你的来路。”他放下碗，手指头点点旁边，示意唐宁川坐下。“昨天听总司说，巡山时竟发生离散之事，当着堡主他老人家面，不好细问，其实这事真稀奇得很，我久在凛风堡，亦闻所未闻、见所未见，冬日里巡山，有风雪遮掩，更不会折损这许多兄弟。可惜谷魔君不在，不能当面说个清楚。”听半木说话的口气，竟是颇为遗憾，“风雪误人，这也怪不得谷魔君。唐总司，你可省得？”
唐宁川看一看他，他也看一看唐宁川，眼底含笑。他有一张极瘦削的脸，吃了许多苦似的，笑起来倒突然涌出一丝清气。
“自然，”唐宁川道，“风雪误人，卑职省得。”
巳时将至，众人三三两两地往议事厅去，凛风堡的议事厅背靠昆仑山，脸朝二道门，浑似个黑洞洞大张的兽口，冒着丝丝白气。下雪不冷化雪冷，天寒得要命，早有武卫先进去布置了一番，四壁照明的火把、各处铜制的立灯，都已经提前点亮，座与座之间，又加了取暖的火盆，从外头往里看，火光跃跃，融融一片。不过真要说取暖，作用就有限得很，椅子冰得烫屁股，想也不能安生好坐。不能好坐的还另有一层原因，陈堡主照例是迟来的，他不来，谁也不好坐，恐怕落得个不敬的罪名。唐宁川四下一看，凛风堡四位魔君，他来的时候见了三个，今天除了谷振声不在，还少一个，半木站在议事厅门外，被众人团团围住，叶世平正陪着陆从舟由二道门进来。时候不早，凛风堡众人等陈堡主是应该的，若等了旁人，倒好似凛风堡给他面子，故而叶魔君走得快——凛风堡的面子不能给他，那贼胡的步子却慢，派头十足，有意要装作众人是等他。
地上的坚冰闪着灿灿银光，满地银白，接山连天，姓陆的身材高大，且披的是一袭黑色貂裘，在这背靠雪峰的凛风堡里，真真极是惹眼。若说逍遥自在、为所欲为，凛风堡陈堡主麾下敢称第二，其他恶人，便没几个敢称第一；可凛风堡陈堡主麾下，又个个心中有结，这心结就叫作黄花案。凛风堡的名册，从三十二折裁成二十四折，无论姓陆的人在哪里、惹不惹眼，凛风堡上上下下，都当他是心口里的一根毒刺，血肉裹着，时时作痛、刻刻难安，凛风堡这通敌之辱，唯有他一死可雪。
议事厅前十分开阔，周遭只有山风呼啸，凛风堡众人齐齐看向他，交谈声停了一停，继而有人嗤嗤一笑，骂道：“鸟人！”这一骂骂开了头，再说姓陆的在凛风堡，也合该是这个待遇，一时间骂声一片。饶是叶世平脾气好，此时也都消磨光了，对陆邪尊笑道：“你这鸟人！求人不走抬头路，邪尊到我凛风堡来，还是应当懂得规矩。”
陆从舟并不接话，拢着大氅往众人脸上一一看去。他生得高大，看人的时候是垂下眼睛，从下往上，慢慢地掀起眼皮子，那对剔透的蓝眼珠子就这么一点点露出来，冷冰冰的，看得人心里发寒，于是叫骂声陡然小了，气势上落了下风。唐宁川跟他目光相接，姓陆的忽而一笑，道：“早知宁川在此……叶魔君，倒也不必费心。”
场地空阔，他不用运劲，在场的人已是听得清清楚楚，这鸟厮在凛风堡自在得像在自己家，实在不要脸得很！“宁川”却是哪个？凛风堡多是些粗莽汉子，猛听得这一声“宁川”，大半不知道他在说谁，要在脑子里转上一转，才隐约记起新上任的唐总司是叫作唐宁川。唐总司长得唇红齿白，确乎一副小白脸的样子，只是脾气不大好，常拿两个鼻孔看人。这样的人在这姓陆的鸟人嘴里竟胶胶黏黏地成了“宁川”，众人回过味来，只觉得胳膊上直冒鸡皮疙瘩——有意思，实在有意思，原来他二人有首尾的。瞧那唐总司心高气傲，平日里看人横眉冷目，想不到和姓陆的鸟人有这一段！这唐总司立时就不叫人怕了，不由地要想他脱了衣服是个甚样，又想看看他的脸，看他怎么神气得起来，这会儿脸上红是不红、白是不白，亦或是红红白白，那就是没脸见人了。
众人待要看向唐总司，只听铁器相击的一声脆响，半空中斜拉开一弧钩月，继而炸起蓬蓝幽幽的暗光，铁片四溅，有那站得近的，猝不及防被扑了满头满脸。那一刀不知劈落什么铁疙瘩，刀势未老，倏忽变劈为挑，仍是依着先前的刀路，先前自左而右，这一下便自右而左，又是铁器相接的一声脆响。众人吃过一回亏，尽皆护好头脸，四面下冰雹似的，飞射出许多碎片，虽被斩落，劲力尤在，直打得众人各自躲闪，偌大个议事厅前，拔剑的拔剑、抽刀的抽刀，霎时间乱作一团。
“既然如此，你姓陆的便归顺我凛风堡，俯首帖耳，摇尾乞怜，或可保全性命。”唐宁川道，他也冷冷一笑。“邪尊在谷里享福惯了，咱们昆仑可不比谷中，风刀雪剑日日磋磨，倘若水土不服，回不得谷里……你我有旧，唐某定叫邪尊听着响走。”后几个字咬得极重，齿缝里一个个儿蹦出来似的，耳朵好的，几乎听得见唐总司的磨牙声。
够格到议事厅来开早会的，都是鬼帅往上，自有看家功夫傍身。众人因那起手突然、招出隐蔽，不由地慌了一慌，如今回过神来，晓得是谁抽冷子打了两发暗器，姓陆的挥刀格挡，他是没事，连带着大家吃挂落。想到此处，竟哄闹起来，那暗器炸出蓝幽幽的暗光，四下飞溅，可不是唐门的迷神钉么？又想起唐总司是冒名投谷，江湖人名头重要，他是不顾的，就算跟姓陆的睡过几觉，提起裤子还是好汉一条，指望他做贞洁烈男、羞愤欲死，恐怕不能够。如此手狠心硬、不顾廉耻的一个人物，他虽对外自称修习唐门惊羽诀，要给暗器上淬毒，却也是一抬手的事，有些舌根大可背过身去慢慢地嚼，若当他的面叫他恼了……这明枪易躲，暗箭难防，况且大家同在凛风堡，何必给姓陆的外人平白瞧笑话？
唐总司立在人群当中，飞眉俊眼，顾盼神飞，脸上虽然绷得死紧，却还有半张脸掩在光华灼灼的火狐皮中，火狐的颜色夺目，容易压人，偏唐总司生得白，愈发显得他意气凌人。大小姐分明高看他，就喜欢看他这小白脸的模样，凛风堡众人扪心自问，于小白脸一途，确实也比不过他。但他有一点好，讨大小姐喜欢，也讨这姓陆的鸟人喜欢，他好在不干净，不能做大小姐独享的玩意儿。陈堡主唯有一女，做姑爷的，高过做狗腿子的。
有人就道：“姓陆的鸟人，瞧你远来是客，咱们唐总司可没动刀兵！”
客不客的，倒在其次，先前未动刀兵，眼下可就说不准了。
姓陆的并不应，只低声笑道：“到底旧人，明日黄花。”
这鸟人嘴里吐不出好话，什么新不新旧不旧，又干黄花什么事了？众人脸上俱是一肃，姓陆的浑作不觉，向叶魔君让了一让，忽然夹起尾巴做人来了，叶魔君在前，姓陆的在后，前后走到议事厅前，与众人一道在厅外等着。陈堡主是凛风堡的陈堡主，在凛风堡里，他自有这样的派头，今天就是郑玉成亲来，站是站在阶前，坐是坐在下首，姓郑的自命清高，不怪他不敢来。
又有人道：“什么黄花红花？你这鸟人好没意思！夜壶挂嘴上，滴答个没完了？”
大家一阵哄笑，姓陆的也笑，等大家渐渐笑完了，他才不紧不慢地说：“我怎么一句话也掉不了地的？是有人专张着嘴要接罢。”
“你——！”
此人牙尖嘴利而滑不溜丢，端的是能上能下、可高可低。假使能掀桌子，谁都不怕他，可要是桌子还在，纠缠下去就占不着便宜。叶魔君咳嗽几下，正要插上两句，但听得远空外极嘹亮的一声鹰啼，即便凛风堡山风环绕，那鹰啼仍如利箭一般，咄的直入耳畔。
叶世平听得清楚，人群中有几个内力深厚的，亦极目向远空看去。大雪下到早上才停，天上一丝云彩也无，湛湛蓝蓝，唐宁川手搭凉棚抬眼望去，见那碧蓝的晴空中一个黑点左右盘旋，忽地落下，越过凛风堡的高墙不见了，看样子，竟是往长乐坊的方向去的。他想起前日夜里，陈酌背着陈钧带金雕出去猎狐，与那金雕在天上缠斗的，也是一只巨雕。陈钧那金雕已是悍猛，双翼展开，八尺的汉子也不及它身形巨硕，喙如弯刀，爪似利刃，平日扑撕活物、啄人眼舌，堡里有些窝囊的，都说那雕儿惯食人肉，凶性外露，眼仁儿外裹着一圈红丝。尤是如此，两方缠斗，一大一小，分明是陈钧那雕儿小，突然冒出来的黑雕更大，而且占足上风，如果不是自己出手相救，金雕早已命丧它爪钩下，叫凛风堡崖下的罡风绞成千八百片了。
这巨雕究竟从何而来？若从昆仑山来，怎地素日没人提起？唐宁川瞥向陆从舟，后者兀自遥看远空，嘴角却挂着一丝笑，唐宁川心底忽然有股没来由的惧意，像小时候走在窄窄的老竹竿扎的浮桥上，不小心失去了平衡，心就在腔子里陡地往上一提。他的眼珠子已经不动声色地移了回来，却仍在回想陆从舟嘴角的那丝笑，那么不清不楚，那么不明不白。
他到底笑什么？他好像在笑谁，所以笑里还有种含嘲带讽的凉意。
唐宁川微微摇了摇头，止住了自己无关紧要的想法。
天空一碧如洗，因为积雪，远处昆仑冰原的方向亮得刺眼，几息工夫过后，那黑点猛地从凛风堡的高墙下冲回视野，在湛蓝的天幕中分外明晰，仿佛无可阻挡般冲天而上，紧随其后的，是一道笔直的红云。离得远，黑点小得几不可见，饶是唐宁川目力甚好，稍一错眼，也会追丢了它，但那红云却如箭离弦，与黑点擦身而过，越升越高。昆仑苦寒之地，越到高处，越是风疾，那道红云却凝实了似的，风吹不散，长空中只见一抹红痕，恍如蓝天泣血。
正是凛风堡传信用的红引子。
黑雕给那红引子一擦，落石似的往下一坠，端的又沉又重，看得唐宁川呼吸一顿：掉下来岂不摔成肉泥？黑雕虽是扁毛畜牲，但于空中翱翔盘旋，万里长空，独它一个，英勇矫健，自有一番畅快酣然的战意。它从空中飘摇落下，仿佛断线风筝，其间伏伏起起，显然已奋力拍翼自救，终归力不能支，旋旋落了下来，再次掉出视野。
“好雕儿！”半木叹道，“崖岸穿云卷怒涛，清风三尺削蓬蒿——”
“——古来侠客俱已矣！”陆从舟哼笑一声，“……天下谁人共萧骚……魔君眼亮心明，陆某佩服。”
他二人叽里咕噜说什么鸟话，凛风堡大半的人都不明白，不过察言观色，也足令眼亮心明，脑子快的，便把几句话拼在一起，口中默念：“崖岸穿云卷怒涛，清风三尺削蓬蒿。古来侠客俱已矣！天下谁人共萧骚……”只是颠来倒去顺不出什么，姓陆的鸟人遮遮掩掩，不晓得魔君作甚也不痛快！
还是叶世平叶魔君道：“东海蓬莱。好一手驭雕绝技！”
东海蓬莱？唐宁川还在不空关时，曾听人提起，海上有岛，宝光四溢，云霞缭绕，乃是仙人定居之地，名曰蓬莱。据说蓬莱岛上汇集有千年灵气，助人修习，日进千里，蓬莱方乾方门主有武功天下第一之称，蓬莱弟子来去如风、身形迅捷，多半仰仗于此。大家当时还说，有朝一日扫清诸恶，天下清平，便一道驾船出海，海中既有仙山灵气，定也有许多奇珍异宝，譬如巨蚌含珠，月夜吞吐，珠圆玉润，这就是夜明珠。到时候弄他个三五船，也不稀罕，当弹子打着玩，下了船到港还可以换酒喝，如此周游四海，不但不花一文，老天还要贴钱。
原来那是东海蓬莱弟子的黑雕，难怪神勇非凡。不过昆仑凛风堡地处西北，西北东海，绝无瓜葛，这蓬莱弟子又为何而来？不对，蓬莱弟子？唐宁川心想，那天晚上在猴子山，一个人自称姓钱，夹一把油纸伞，肯花百十两接近凛风堡巡山的人手，自己最害怕的是别人在明、自己在暗……陆从舟怎么说的？是了，他说：“我在浩气盟时，并没听过这号人物，大约是江湖上的，跟咱们不相干……”
他说“并没听过”、“不相干”，也是他说——不对，“约莫是蓬莱弟子”、“东海蓬莱”，他前后说的就是这些，并没什么不对，是自己想多一步，陆从舟照直回答，没有往多的那一步上想。
他忽而又觉得不对，不对，自己多想一步，陆从舟难道会少想一步吗？
众人见了信号，知道是长乐坊方向，谷魔君巡山未归，按理说应当宿在长乐坊，今日又是难得的好天气，风止雪停，合该是谷魔君第一个接应，于是各自捏紧兵器，只等吹号而动。唐宁川却晓得谷振声身在猴子山，红引子夜里放了白天又放，范连叛出浩气盟，入谷献关，算算时日，恐怕现下就在昆仑，这泼天的富贵谷魔君吃不住，凛风堡四位魔君，姜魔君此刻不在，正是前夜里得了讯，去帮陈堡主做顶顶要紧的事。
未及细想，周遭齐齐吸气，原来众人皆以为那黑雕殒命于此，哪料到没过一会儿，竟然又一次摇摇升起。唐宁川凝神看去，黑雕虽不如先前迅捷，但不知怎的，在这扁毛畜牲身上，莫名显出种不屈不挠的勇毅，那黑雕忽快忽慢，力竭一般，然而终究再没有落下，越飞越高，越变越小。
“呜——”
“呜——”
“呜——”
号角声起，众人正欲动作，半木与叶世平却都两手向下压了一压，半木惯常披蓑戴笠，瞧不见他脸上神情，众人于是全看向叶世平叶魔君。
叶魔君转向众人，笑道：“诸位同喜。”
喜个什么？大家丈二和尚摸不着头脑，叶魔君笑嘻嘻的，不再多说一句。姓陆的鸟人倒是不喜，他阴阳怪气地笑了一声，真比不笑还叫人头皮发紧。
唐宁川心道这接应范连、入堡领赏的差事全给了姜蔚，谷振声从此不顶用，难怪叶世平和半木高兴。但在昆仑山下、长乐坊边，巡山的魔君不见踪影，居然靠放红引子调拨别人下山去接，叫谷里来的陆邪尊看了，偌大个凛风堡行事散漫、筛子一般，实在不是光彩事，所以不要大张旗鼓兴师动众地去，免得难堪，所以半木和叶世平都把两手向下压，不叫大家火急火燎地动。
果然凛风堡外面的山道上传来阵阵风卷战旗声，马蹄跺地的闷响也随之而来，陈堡主养的九条狗快马加鞭，手举战旗，身着皮甲，自凛风堡大门外鱼贯而入，齐声喝道：“恭喜堡主——添将得关——”
凛风堡众人也放声道：“恭喜堡主——添将得关——”
唐宁川心下大骇，他倒记得这是紧要时刻，自己出走不空关，叛盟投谷，正憋着劲要在陈堡主手下大干一番，最忌讳受人猜疑、不为所用，要是表现得置若罔闻，又显得十分反常，仿佛他心里有鬼，强作镇定罢了。他两手撑着桌沿，见那药童已举着木头小人欢笑而去，堂前的空地上雪白一片，半木正顺着扫出的一条小径缓步而来，这人常戴斗笠，却也看不见脸上是何神情，唐宁川只听见自己道：“卑职初来乍到，许多事情漫无头绪，又兼着巡山，一天到晚稀里糊涂，摸着门槛过日子，还未谢过魔君当日指教引见之恩。”
半木点一点头，挡风的门帘卷在顶上，原也挡他不到，唐总司却快走上来，将那门帘虚虚掀起，与打帘的一般，迎他进门。唐宁川脸上露出几分窘迫的笑意，很有些硬着头皮往上顶的意思，再同他意气飞扬的眉眼比照着看，就看出他做这些伺候人的事情很不自然，被伺候的人不见得舒坦，对他自己也是一种不舒坦。
不过这些迎来送往的事嘛，越做越熟，越熟就越是自然，叶世平不就让人舒服得很么。半木由他迎着坐下，仍是不说话，唐宁川有些急，但依旧斟酌了一番，挑着字眼说：“……魔君这两句诗，卑职早年在不空关时，也曾听人谈起，不过这诗前后反复，听不大懂。魔君若有雅兴，还请……”
半木道：“闲诗而已，唐总司不必多心。”
“是、是，闲诗罢了。”唐宁川道，“……卑职的境况，与别的兄弟有些不同，想多错多，难免多心。不应该，实在不应该。多谢魔君提点。”
那小药童方才滤药滤到一半，唐宁川将药汤滤好了，现下正自腾腾冒着热气。半木摘下斗笠，所幸他脸上完好，没有半边是木的，否则这药还不知如何吃进嘴里去。他端起药碗要喝，“啧”了一声，好一会儿才笑道：“你瞧我，木头手没知没觉，送到嘴里才晓得烫。”
“咱们凛风堡不比别处，总司多些小心，也是好的。不过既然来路明白，总司便把心放宽了，用人不疑，疑人不用，谁要用你，谁就不在乎你的来路。”他放下碗，手指头点点旁边，示意唐宁川坐下。“昨天听总司说，巡山时竟发生离散之事，当着堡主他老人家面，不好细问，其实这事真稀奇得很，我久在凛风堡，亦闻所未闻、见所未见，冬日里巡山，有风雪遮掩，更不会折损这许多兄弟。可惜谷魔君不在，不能当面说个清楚。”听半木说话的口气，竟是颇为遗憾，“风雪误人，这也怪不得谷魔君。唐总司，你可省得？”
唐宁川看一看他，他也看一看唐宁川，眼底含笑。他有一张极瘦削的脸，吃了许多苦似的，笑起来倒突然涌出一丝清气。
“自然，”唐宁川道，“风雪误人，卑职省得。”
巳时将至，众人三三两两地往议事厅去，凛风堡的议事厅背靠昆仑山，脸朝二道门，浑似个黑洞洞大张的兽口，冒着丝丝白气。下雪不冷化雪冷，天寒得要命，早有武卫先进去布置了一番，四壁照明的火把、各处铜制的立灯，都已经提前点亮，座与座之间，又加了取暖的火盆，从外头往里看，火光跃跃，融融一片。不过真要说取暖，作用就有限得很，椅子冰得烫屁股，想也不能安生好坐。不能好坐的还另有一层原因，陈堡主照例是迟来的，他不来，谁也不好坐，恐怕落得个不敬的罪名。唐宁川四下一看，凛风堡四位魔君，他来的时候见了三个，今天除了谷振声不在，还少一个，半木站在议事厅门外，被众人团团围住，叶世平正陪着陆从舟由二道门进来。时候不早，凛风堡众人等陈堡主是应该的，若等了旁人，倒好似凛风堡给他面子，故而叶魔君走得快——凛风堡的面子不能给他，那贼胡的步子却慢，派头十足，有意要装作众人是等他。
地上的坚冰闪着灿灿银光，满地银白，接山连天，姓陆的身材高大，且披的是一袭黑色貂裘，在这背靠雪峰的凛风堡里，真真极是惹眼。若说逍遥自在、为所欲为，凛风堡陈堡主麾下敢称第二，其他恶人，便没几个敢称第一；可凛风堡陈堡主麾下，又个个心中有结，这心结就叫作黄花案。凛风堡的名册，从三十二折裁成二十四折，无论姓陆的人在哪里、惹不惹眼，凛风堡上上下下，都当他是心口里的一根毒刺，血肉裹着，时时作痛、刻刻难安，凛风堡这通敌之辱，唯有他一死可雪。
议事厅前十分开阔，周遭只有山风呼啸，凛风堡众人齐齐看向他，交谈声停了一停，继而有人嗤嗤一笑，骂道：“鸟人！”这一骂骂开了头，再说姓陆的在凛风堡，也合该是这个待遇，一时间骂声一片。饶是叶世平脾气好，此时也都消磨光了，对陆邪尊笑道：“你这鸟人！求人不走抬头路，邪尊到我凛风堡来，还是应当懂得规矩。”
陆从舟并不接话，拢着大氅往众人脸上一一看去。他生得高大，看人的时候是垂下眼睛，从下往上，慢慢地掀起眼皮子，那对剔透的蓝眼珠子就这么一点点露出来，冷冰冰的，看得人心里发寒，于是叫骂声陡然小了，气势上落了下风。唐宁川跟他目光相接，姓陆的忽而一笑，道：“早知宁川在此……叶魔君，倒也不必费心。”
场地空阔，他不用运劲，在场的人已是听得清清楚楚，这鸟厮在凛风堡自在得像在自己家，实在不要脸得很！“宁川”却是哪个？凛风堡多是些粗莽汉子，猛听得这一声“宁川”，大半不知道他在说谁，要在脑子里转上一转，才隐约记起新上任的唐总司是叫作唐宁川。唐总司长得唇红齿白，确乎一副小白脸的样子，只是脾气不大好，常拿两个鼻孔看人。这样的人在这姓陆的鸟人嘴里竟胶胶黏黏地成了“宁川”，众人回过味来，只觉得胳膊上直冒鸡皮疙瘩——有意思，实在有意思，原来他二人有首尾的。瞧那唐总司心高气傲，平日里看人横眉冷目，想不到和姓陆的鸟人有这一段！这唐总司立时就不叫人怕了，不由地要想他脱了衣服是个甚样，又想看看他的脸，看他怎么神气得起来，这会儿脸上红是不红、白是不白，亦或是红红白白，那就是没脸见人了。
众人待要看向唐总司，只听铁器相击的一声脆响，半空中斜拉开一弧钩月，继而炸起蓬蓝幽幽的暗光，铁片四溅，有那站得近的，猝不及防被扑了满头满脸。那一刀不知劈落什么铁疙瘩，刀势未老，倏忽变劈为挑，仍是依着先前的刀路，先前自左而右，这一下便自右而左，又是铁器相接的一声脆响。众人吃过一回亏，尽皆护好头脸，四面下冰雹似的，飞射出许多碎片，虽被斩落，劲力尤在，直打得众人各自躲闪，偌大个议事厅前，拔剑的拔剑、抽刀的抽刀，霎时间乱作一团。
“既然如此，你姓陆的便归顺我凛风堡，俯首帖耳，摇尾乞怜，或可保全性命。”唐宁川道，他也冷冷一笑。“邪尊在谷里享福惯了，咱们昆仑可不比谷中，风刀雪剑日日磋磨，倘若水土不服，回不得谷里……你我有旧，唐某定叫邪尊听着响走。”后几个字咬得极重，齿缝里一个个儿蹦出来似的，耳朵好的，几乎听得见唐总司的磨牙声。
够格到议事厅来开早会的，都是鬼帅往上，自有看家功夫傍身。众人因那起手突然、招出隐蔽，不由地慌了一慌，如今回过神来，晓得是谁抽冷子打了两发暗器，姓陆的挥刀格挡，他是没事，连带着大家吃挂落。想到此处，竟哄闹起来，那暗器炸出蓝幽幽的暗光，四下飞溅，可不是唐门的迷神钉么？又想起唐总司是冒名投谷，江湖人名头重要，他是不顾的，就算跟姓陆的睡过几觉，提起裤子还是好汉一条，指望他做贞洁烈男、羞愤欲死，恐怕不能够。如此手狠心硬、不顾廉耻的一个人物，他虽对外自称修习唐门惊羽诀，要给暗器上淬毒，却也是一抬手的事，有些舌根大可背过身去慢慢地嚼，若当他的面叫他恼了……这明枪易躲，暗箭难防，况且大家同在凛风堡，何必给姓陆的外人平白瞧笑话？
唐总司立在人群当中，飞眉俊眼，顾盼神飞，脸上虽然绷得死紧，却还有半张脸掩在光华灼灼的火狐皮中，火狐的颜色夺目，容易压人，偏唐总司生得白，愈发显得他意气凌人。大小姐分明高看他，就喜欢看他这小白脸的模样，凛风堡众人扪心自问，于小白脸一途，确实也比不过他。但他有一点好，讨大小姐喜欢，也讨这姓陆的鸟人喜欢，他好在不干净，不能做大小姐独享的玩意儿。陈堡主唯有一女，做姑爷的，高过做狗腿子的。
有人就道：“姓陆的鸟人，瞧你远来是客，咱们唐总司可没动刀兵！”
客不客的，倒在其次，先前未动刀兵，眼下可就说不准了。
姓陆的并不应，只低声笑道：“到底旧人，明日黄花。”
这鸟人嘴里吐不出好话，什么新不新旧不旧，又干黄花什么事了？众人脸上俱是一肃，姓陆的浑作不觉，向叶魔君让了一让，忽然夹起尾巴做人来了，叶魔君在前，姓陆的在后，前后走到议事厅前，与众人一道在厅外等着。陈堡主是凛风堡的陈堡主，在凛风堡里，他自有这样的派头，今天就是郑玉成亲来，站是站在阶前，坐是坐在下首，姓郑的自命清高，不怪他不敢来。
又有人道：“什么黄花红花？你这鸟人好没意思！夜壶挂嘴上，滴答个没完了？”
大家一阵哄笑，姓陆的也笑，等大家渐渐笑完了，他才不紧不慢地说：“我怎么一句话也掉不了地的？是有人专张着嘴要接罢。”
“你——！”
此人牙尖嘴利而滑不溜丢，端的是能上能下、可高可低。假使能掀桌子，谁都不怕他，可要是桌子还在，纠缠下去就占不着便宜。叶魔君咳嗽几下，正要插上两句，但听得远空外极嘹亮的一声鹰啼，即便凛风堡山风环绕，那鹰啼仍如利箭一般，咄的直入耳畔。
叶世平听得清楚，人群中有几个内力深厚的，亦极目向远空看去。大雪下到早上才停，天上一丝云彩也无，湛湛蓝蓝，唐宁川手搭凉棚抬眼望去，见那碧蓝的晴空中一个黑点左右盘旋，忽地落下，越过凛风堡的高墙不见了，看样子，竟是往长乐坊的方向去的。他想起前日夜里，陈酌背着陈钧带金雕出去猎狐，与那金雕在天上缠斗的，也是一只巨雕。陈钧那金雕已是悍猛，双翼展开，八尺的汉子也不及它身形巨硕，喙如弯刀，爪似利刃，平日扑撕活物、啄人眼舌，堡里有些窝囊的，都说那雕儿惯食人肉，凶性外露，眼仁儿外裹着一圈红丝。尤是如此，两方缠斗，一大一小，分明是陈钧那雕儿小，突然冒出来的黑雕更大，而且占足上风，如果不是自己出手相救，金雕早已命丧它爪钩下，叫凛风堡崖下的罡风绞成千八百片了。
这巨雕究竟从何而来？若从昆仑山来，怎地素日没人提起？唐宁川瞥向陆从舟，后者兀自遥看远空，嘴角却挂着一丝笑，唐宁川心底忽然有股没来由的惧意，像小时候走在窄窄的老竹竿扎的浮桥上，不小心失去了平衡，心就在腔子里陡地往上一提。他的眼珠子已经不动声色地移了回来，却仍在回想陆从舟嘴角的那丝笑，那么不清不楚，那么不明不白。
他到底笑什么？他好像在笑谁，所以笑里还有种含嘲带讽的凉意。
唐宁川微微摇了摇头，止住了自己无关紧要的想法。
天空一碧如洗，因为积雪，远处昆仑冰原的方向亮得刺眼，几息工夫过后，那黑点猛地从凛风堡的高墙下冲回视野，在湛蓝的天幕中分外明晰，仿佛无可阻挡般冲天而上，紧随其后的，是一道笔直的红云。离得远，黑点小得几不可见，饶是唐宁川目力甚好，稍一错眼，也会追丢了它，但那红云却如箭离弦，与黑点擦身而过，越升越高。昆仑苦寒之地，越到高处，越是风疾，那道红云却凝实了似的，风吹不散，长空中只见一抹红痕，恍如蓝天泣血。
正是凛风堡传信用的红引子。
黑雕给那红引子一擦，落石似的往下一坠，端的又沉又重，看得唐宁川呼吸一顿：掉下来岂不摔成肉泥？黑雕虽是扁毛畜牲，但于空中翱翔盘旋，万里长空，独它一个，英勇矫健，自有一番畅快酣然的战意。它从空中飘摇落下，仿佛断线风筝，其间伏伏起起，显然已奋力拍翼自救，终归力不能支，旋旋落了下来，再次掉出视野。
“好雕儿！”半木叹道，“崖岸穿云卷怒涛，清风三尺削蓬蒿——”
“——古来侠客俱已矣！”陆从舟哼笑一声，“……天下谁人共萧骚……魔君眼亮心明，陆某佩服。”
他二人叽里咕噜说什么鸟话，凛风堡大半的人都不明白，不过察言观色，也足令眼亮心明，脑子快的，便把几句话拼在一起，口中默念：“崖岸穿云卷怒涛，清风三尺削蓬蒿。古来侠客俱已矣！天下谁人共萧骚……”只是颠来倒去顺不出什么，姓陆的鸟人遮遮掩掩，不晓得魔君作甚也不痛快！
还是叶世平叶魔君道：“东海蓬莱。好一手驭雕绝技！”
东海蓬莱？唐宁川还在不空关时，曾听人提起，海上有岛，宝光四溢，云霞缭绕，乃是仙人定居之地，名曰蓬莱。据说蓬莱岛上汇集有千年灵气，助人修习，日进千里，蓬莱方乾方门主有武功天下第一之称，蓬莱弟子来去如风、身形迅捷，多半仰仗于此。大家当时还说，有朝一日扫清诸恶，天下清平，便一道驾船出海，海中既有仙山灵气，定也有许多奇珍异宝，譬如巨蚌含珠，月夜吞吐，珠圆玉润，这就是夜明珠。到时候弄他个三五船，也不稀罕，当弹子打着玩，下了船到港还可以换酒喝，如此周游四海，不但不花一文，老天还要贴钱。
原来那是东海蓬莱弟子的黑雕，难怪神勇非凡。不过昆仑凛风堡地处西北，西北东海，绝无瓜葛，这蓬莱弟子又为何而来？不对，蓬莱弟子？唐宁川心想，那天晚上在猴子山，一个人自称姓钱，夹一把油纸伞，肯花百十两接近凛风堡巡山的人手，自己最害怕的是别人在明、自己在暗……陆从舟怎么说的？是了，他说：“我在浩气盟时，并没听过这号人物，大约是江湖上的，跟咱们不相干……”
他说“并没听过”、“不相干”，也是他说——不对，“约莫是蓬莱弟子”、“东海蓬莱”，他前后说的就是这些，并没什么不对，是自己想多一步，陆从舟照直回答，没有往多的那一步上想。
他忽而又觉得不对，不对，自己多想一步，陆从舟难道会少想一步吗？
众人见了信号，知道是长乐坊方向，谷魔君巡山未归，按理说应当宿在长乐坊，今日又是难得的好天气，风止雪停，合该是谷魔君第一个接应，于是各自捏紧兵器，只等吹号而动。唐宁川却晓得谷振声身在猴子山，红引子夜里放了白天又放，范连叛出浩气盟，入谷献关，算算时日，恐怕现下就在昆仑，这泼天的富贵谷魔君吃不住，凛风堡四位魔君，姜魔君此刻不在，正是前夜里得了讯，去帮陈堡主做顶顶要紧的事。
未及细想，周遭齐齐吸气，原来众人皆以为那黑雕殒命于此，哪料到没过一会儿，竟然又一次摇摇升起。唐宁川凝神看去，黑雕虽不如先前迅捷，但不知怎的，在这扁毛畜牲身上，莫名显出种不屈不挠的勇毅，那黑雕忽快忽慢，力竭一般，然而终究再没有落下，越飞越高，越变越小。
“呜——”
“呜——”
“呜——”
号角声起，众人正欲动作，半木与叶世平却都两手向下压了一压，半木惯常披蓑戴笠，瞧不见他脸上神情，众人于是全看向叶世平叶魔君。
叶魔君转向众人，笑道：“诸位同喜。”
喜个什么？大家丈二和尚摸不着头脑，叶魔君笑嘻嘻的，不再多说一句。姓陆的鸟人倒是不喜，他阴阳怪气地笑了一声，真比不笑还叫人头皮发紧。
唐宁川心道这接应范连、入堡领赏的差事全给了姜蔚，谷振声从此不顶用，难怪叶世平和半木高兴。但在昆仑山下、长乐坊边，巡山的魔君不见踪影，居然靠放红引子调拨别人下山去接，叫谷里来的陆邪尊看了，偌大个凛风堡行事散漫、筛子一般，实在不是光彩事，所以不要大张旗鼓兴师动众地去，免得难堪，所以半木和叶世平都把两手向下压，不叫大家火急火燎地动。
果然凛风堡外面的山道上传来阵阵风卷战旗声，马蹄跺地的闷响也随之而来，陈堡主养的九条狗快马加鞭，手举战旗，身着皮甲，自凛风堡大门外鱼贯而入，齐声喝道：“恭喜堡主——添将得关——”
凛风堡众人也放声道：“恭喜堡主——添将得关——”
章二十八
油灯昏黄，土胚泥壁上印着两团模糊的影子。雪断断续续下了一夜，四更天的时候，顶上的石板被人自外面轻轻掀开，那两团影子悄无声息地蹿起来，见外头先伸进来的，是一把纸伞，正簌簌落下雪片，各自松了口气，又坐回桌前。
那人夹着浸湿了的油纸伞，从上面翻身下来，他穿一件灰白色的缎面长袍，等他坐定，两人也围坐过来，凑在一起。
“元大哥，兄弟们已经安置好了。”祁同说，他是个精干瘦小的汉子，面目黝黑，其貌不扬，玉门关往长安走的商道上，一块石头砸出去，就能砸中一个这样的。他给姓元的倒茶，也倒了些水在桌上，蘸着水点了几点：“咱们的人都散在长乐坊周围，半炷香的工夫，就能集中。”
“这里点子太多，我在长乐坊兜了一圈，听说巡山的队伍下了凛风堡，总归会往这里来。银钩赌坊倒是人杂，不过咱们陡然出现，”马长也道，他拿眼睛瞄了瞄地窖深处，放低了声音，“带着伤员，恐怕弄巧成拙，反被他们对上。”
“老马说的是啊，小飞性子呛，又受了伤，若在外头跟人别嘴，过手不打紧，万一露了马脚，岂不坏事。”
那元大哥看了祁同画的几处点位，点了点头：“你们想得细。这雪一直不停，对我们却也有利。我今夜去猴子山探了一探，你们猜我碰见谁了？”
祁同笑道：“不碰见陈钧那老狗就是好的。”
元大哥也笑道：“这样想倒也不错，船到码头先拜神，猴子山走到昆仑，得先拜一拜地头神，拜不得真神，就供假神。我去猴子山没见到陈老狗，见到凛风堡如今的五把头，管着巡山的谷振声谷魔君。”
“这个人我知道，人称翻江恶蛟。”马长说，“他娘的，他是丐帮出身，丐帮尹天赐尹帮主侠义为先，郭岩郭帮主何等的义气凌天，门户不幸，竟叫他这般孬种学了武艺，为非作歹，祸乱江湖。你听他叫作谷振声，名字起得文绉绉的，据说家中本是冀州富户，遭人陷害、谋夺家产，于是沦为乞丐。他父亲惹上人命官司，下狱填命；母亲充官为婢，不堪受辱，撞柱而死。姓谷的年方六岁，流落街头，被路过的丐帮弟子带回君山，一命得活。他学成之后，便夜奔冀州，报仇杀人，而且迁怒无辜，不但缢杀朝廷命官，还将府衙之中的吏仆之流，一并屠尽。”
“冤有头债有主，他也有些因由。”祁同道，“不过这样一杀，再不能翻手回去了，他就进了恶人谷？”
马长道：“父母之仇不共戴天，就像你说的，总算他还有些因由，但是衙中小吏、驱使仆役，与此无干，何其无辜。滥杀无辜，是为一错。”
元大哥接口道：“一错尚能回头，二错神鬼难容。他既犯下大错，为师门不容，竟手刃恩师，意图遮掩。侍师如侍父，师父更对他有救命之恩，没有师父，早死在冀州道边了，如此实犯了武林大忌，欺师灭祖，是为二错。习武之人若不能修身律己，逞凶斗狠，随心所欲，一身武艺岂不为虎作伥？心猿不拘，意马由缰，为所欲为，无法无天，此为三错。”
那元大哥说话声音十分冷淡，神色也是淡淡的，祁马二人却似有所感，皆神情激愤。祁同快人快语，就道：“那凛风堡是什么狗屎地方，藏污纳垢，臭不可闻！不说姓谷的一错再错，他因家仇而起，到底算他有因，那姓唐的可有因果？贺统领赤诚待他，从无偏私，他倒好，干的什么鸟事！”
马长也恨恨地道：“唐宁川叛盟投谷，背势弃义，这些无耻小人，尽在凛风堡中，只盼着一把火把那鸟堡烧个干净！”他情绪激动，声量不由高了，地窖深处传来几声沉闷的咳嗽，两人连忙停住话头，互相使了使眼色。
过了一会儿，咳嗽声渐渐平复，约莫他们口中的小飞又昏睡过去，马长压低嗓子说：“……姓唐的鸟人无耻无义，实在该杀！贺统领一身功夫已至化境，若非对他毫无防备，姓唐的怎能得手！若不是贺统领横遭不测，那不空关有环江之险、靠山之峻，怎会——”
“你别招他了，让他安心睡吧。”祁同接口说，他们似乎都很照顾那个叫“小飞”的年轻人，祁同说话的时候，有些担忧地望了望地窖深处，小飞就躺在里面的草铺上。他又等了一会儿，暗处很寂静，没有别的声音，才小声对老马和元大哥说：“小飞是从不空关逃出来的，听说……总之，我猜他跟姓唐的有些交情。你们想，年纪一般大，都在贺统领手下……大夫说他伤了肺，不好动气，别叫他太激动了。”
马长叹了口气，低低骂了一声，也不知是骂谁。“唐宁川投谷，范连投谷……娘的，这些个孬种，人人得而诛之！”他咬着牙说，“老天真是不长眼，贺统领尸骨未寒，范连个狗娘养的，就把什么兄弟情义都抛到狗脑子后头了……”
油灯的灯芯快没下去了，火苗时高时低，光在几人脸上起伏，像一段盖到脸的水波。祁同两眼有些发直，怔怔地不知看着哪里：“……老天真是不长眼啊……贺大哥，你在天有灵，保佑嫂子和小峥逢凶化吉，化险为夷吧。”
马长也喃喃道：“贺大哥，你在天有灵，保佑嫂子和小峥吧。”
元大哥轻轻点了点桌子：“范连开门献关，嫂子和小峥也被他扣在手里，我们在白龙口雁回林救人不成，把他惊了，一路上不好再出手。过昆仑冰原是最后的机会，虎口拔牙，也是要干的，等到他上了凛风堡，范连那狗贼就罢了，嫂子和小峥……只怕凶多吉少。”他食指蘸水，在桌上描画，边描边道：“东西两边落雪谷地，兄弟们先都按兵不动，那昆仑冰原上有一处冰缝，可容纳数十人，我带你和老马坐守那里。”
“何时动身？提早布下绊锁，免得姓范的故技重施。”马长道，“绊锁要准备半天。”
元大哥点了点头，老马拿嘴巴努一努地窖深处，又道：“小飞身上有伤，让他撤后，恐怕他……”
他欲言又止，倒是祁同笑了笑，摇了摇头说：“怕这怕那的，咱们拢共是八个活人，分了三处，小飞再不跟着我们，咱们从冰缝里跳将出来，三个人对上姓范的一群人，谁埋伏谁就不好说了。”
三个人埋伏一群人，那确实是很滑稽的场面，连冷冷淡淡的元大哥也笑起来。马长笑骂道：“娘的，给你一说，有点耗子拿猫的意思。”
元大哥道：“好消息是谷振声歇在猴子山，一时半会不会出来。”
祁同哼了一声：“猴子山倒愿意在他身上使银子。这样也好，少一个硬手。”
姓元的又道：“不错，你我想的一样。谷振声这次巡山带了不少人，都歇在猴子山，不玩够本不会下山。跟他巡山的，还有一个人，我若不说，你们决计想不到。”
“还能有谁？不过是些凛风堡的狗腿子。”
元大哥在桌上写了个“唐”字。
“他也在？”
元大哥摇了摇头说：“大风大雪，人马难行，他们也走冰缝，听说在冰缝里遇到些很邪门的事，折了好些人手，闹得老大不快活……我没在猴子山看见他，巡山的喽啰说他跟谷振声起了冲突，谷振声盘算他身上什么飞爪，硬叫他下了冰缝……那冰缝下头还是冰缝，黑漆漆的没一星亮光，他是生是死，后头就不知道了。”
“如此死了却便宜他，”马长道，“要我说，千刀万剐，挫骨扬灰，才算告慰贺统领在天之灵。”
“吃里扒外，下场可有好的？”祁同道，“想当年贺大哥帮了多少人，求他的时候，拖家带口，好话说尽，做牛做马，欲生欲死……贺大哥就是应得太容易！如今势头比人强，见了几条恶狗，竟安心缩在壳里做乌龟王八了！孤儿寡母朝不保夕，但凡有点子血性，都不能干站着看吧？怎么忍得下去！”
老马道：“你省些唾沫吧，唾沫若能钉死人，那鸟堡上的陈老狗早死得挺了。”他冷笑一声，“谷振声不在，巡山的队伍不在，飞沙关的人手只送到长乐坊。咱们便照元大哥说的，埋伏在冰缝里等着，马车遭了绊马索，凛风堡的人一时半会又不及来，正是咱们动手的好时候。”
姓元的道：“咱们不要恋战，救人要紧。祁兄弟，你务必知会东西落雪谷地两处的兄弟，不等讯号，不要出手。等绊了马，拖住了范连，再两侧包抄，带上嫂子和小峥先走。”
祁马二人皆称省得。
北风吹了一夜，终于退走，天地上下皆白，天光一照，四下反着灿烂银光，刺得人睁不开眼睛。
雪停了。
“娘，雪停了。”
“雪停了是好事，”为娘的语音和缓，与少年人的惶惶大不相同，“傻孩子，别怕。”她用一只手盖住少年人的眼睛，拇指按在眉弓上，轻轻地蹭了蹭。“你看这样的雪地，白花花的好看，却很容易刺伤眼睛。以后爹娘不在了，你要照顾好自己——”
“——娘，你别说这样的话。”
“生老病死，早晚有这一天的。”那为娘的温温和和地说，“一转眼十几年都过去了。我跟你爹上华山，也是一个大雪天，华山是很险的，你以后若有机会去，一定要仔仔细细地看着脚下。我跟你爹想着，来都来了，时节虽然不巧，但下了雪，山上一定很美，再来他有一个朋友，乃是玉虚门下弟子，久未相见，不如趁此一聚。”
少年人闷闷地道：“爹就是朋友太多。”
“你爹是江湖人，江湖人朋友多是好事呀。真正的朋友，急人之所急，救人于难救。”她搂着少年，手仍停在脸上，细细摩挲着眉眼轮廓，“咱们一路走来，那么多叔叔伯伯舍家弃业、不计生死，只为了咱们娘俩，不都是因为你爹，因为是你爹的好朋友吗？”
“那范、范连……”
“因为人是会变的，现在的你就和以前的你不一样啊。”为娘的短暂地笑了一下，“现在你就知道，有人对你笑，给你吃好的喝好的，不一定是对你好，其实是对你有所图；有人表面上不苟言笑、一本正经，其实假仁假义，满肚子坏水……”
少年冷哼了一声：“唐宁川，爹真是看错了他！”
他还要再说什么，只觉得娘亲搂着自己的臂膀一紧，便闭了口，转而仰头去看娘亲：“娘，你别伤心……等孩儿日后学成功夫，一定提了他的头，告慰父亲在天之灵！”
为娘的摸着他的头发，慢慢摇了摇头：“娘说过了，人是会变的。如果你以后什么也不想学，平平安安地过日子，娘和爹也不会怪你。娘是不信鬼神的，你爹若在天有灵，就保佑你平安康健，一辈子不为江湖俗事所累，想做什么，就做什么。朋友嘛，也不需要那么多真朋友，交几个就够啦。有几个酒肉朋友，一同喝酒，一道吃肉，闲时悠游，忙时自便。万一你交了许多顶顶好的好朋友，就要为他们掏心掏肺，才算对得起人家的真心，人家也要为你肝脑涂地，如此方能两不相负。你看那些叔叔伯伯，刀光剑影里来去，咱们受了这份恩情，要牢牢地记在心上，不能叫人家白搭上性命。”
“娘！这都是什么话……”
“这是娘的真心话，”为娘的说，“小峥，好孩子，不要总想着爹娘，爹娘总有不在的一天，你要照顾好自己。好孩子，不要哭。”
“我没哭，”少年哽着嗓子，“娘，你还没说和爹去华山的事呢。”
“华山啊……”
雪停了不是好事，凛风堡的人都知道。下雪的时候不扫雪，这边扫这边下，雪又夹风，总也扫不干净。雪停了，第一件事就是扫雪，这是一刻等不得的事情。凛风堡就建在昆仑山上，山风凛冽，山上的雪比山下大得多，且不耐积，万一耽搁了冻起来，人走马去，踩得铁板一样，那是浇热水也化不开的。再者昆仑山上也都是雪，倘若堡里动了响，上头积雪崩塌下来，这一堡的人岂不全包饺子了。是以凛风堡的人喜欢下雪，下雪了没事做，倚仗山险松快躺着；不喜欢雪停，雪停了立刻就要扫雪。
天是不管这些事的，它只管耍，凛风堡里有头脸的也不管，这些都是杂事，除了叶魔君操心，烦不到别人头上。唐宁川吃过了早饭，饭堂里没见到陆从舟，不知道堡里如何招待，叶世平把他安置在客舍，说是客舍，也就是收拾了一间带小院的空房，陆从舟这样的，凛风堡管他吃住，已经算是给他脸面。唐宁川本来要去找他麻烦，想想又觉得没意思，总在一起拉扯，旁人看了，谁晓得想的是势如水火还是打情骂俏？于是改往医馆去，他近来总感到身上发寒，老也不好，孙大夫嘴长，开的药倒有些用处，吃了身上好受些。
行医问诊的大夫金贵，职级相同，也要比别人多一层优待。大夫早上是不坐堂的，那小药童站直了只比桌子高一点，这会儿已经煎好了药，正高举着两条细胳膊，使劲端着药罐往下滤药渣。药罐子重而烫，他小人矮又瘦，胳膊抖得像烂面条。唐宁川过去帮他端住了，把他吓了一跳，整个人向后一耸，撞在唐宁川怀里。
对方是个总司，比一些坐堂的大夫职级还高，巧不巧他这一撞，腰里掖着的小纸包也滚落下地，停在唐总司那双软皮靴子的靴尖旁。
唐宁川笑道：“你下毒害我？”因为这孩子已经吓得上下牙打起颤来，于是搁下药罐，一手搂着他的肩膀拍了拍。那实在是个瘦骨嶙峋的半大孩子，尽管裹着寒衣，也摸得到背上支着的骨头。
他刚到不空关时，贺峥同这孩子一般大，不爱吃饭，贺雍端着碗追着喂饭，从山道上追到孤山集，又从孤山集追回山道上，追到碗里的饭凉了，贺雍吃，孤山集卖小吃的摊子也出来了，贺统领再买给小峥吃。小峥吃着，不空关说一不二的贺统领耸着脖子猫着腰，做贼似的四下望着——要叫夫人看见了，他父子俩是进不去家门的。大家常拿这个同贺雍打趣，贺统领也不生气，他实在是个气量很大的人，年轻的同袍们跟他开玩笑，他从来不恼，在集上遇到了，还常请大家伙儿吃东西：小峥吃什么，他也给这些年轻人买什么。唐宁川生了一副倨傲模样，初来不空关时，叫人有些误会，贺雍当作是不知道，他笑呵呵地喊上唐宁川跟他去出任务，跟贺统领出任务是顶好的差事，因为十次有八次是跟他漫山遍野地找孩子，等同于是出去玩了。那是太平时候，瞿塘峡的山道上，常有人闲坐着吹小曲的。小峥也好找，风吹草动，都逃不过江湖人的耳朵，何况一个小孩子。唐宁川腰间别着千机匣，面上扣着铁面具，规规矩矩地跟在贺雍身后，他小时候没有敢教师傅找不到过，那是要挨罚的，师傅会生气，但贺峥经常叫爹娘找不到，贺统领生了气，仿佛并不令小峥怕。唐宁川会想，贺统领怎么不罚的，小孩子应当怕罚，就像小峥不爱吃饭，放在自己身上，简直是不可能的。师傅就会罚，罚竹板子，竹板子还不算疼，疼的是竹板子打劈开了，变成一条条细细的竹篾子，如果沾了水，那是最难受的。罚不许吃饭。罚一罚，早把小峥治好了。贺雍找孩子，一路上也不是很着急的样子，一边找，一边跟唐宁川说些不空关的掌故旧事，遇到山道上有人吹竹笛，他也折一片树叶和着吹，气定神闲的，像跟别人打招呼。
唐宁川没见过自己的父亲，他后来明白了小峥为什么不会挨罚，做父亲的总是舍不得。
找到了小峥，他们总会在集上再耽搁一会儿，不空关的日子对孩子来说太憋闷，能出来一时半刻也是好的。有一次集上来了个外地的货郎，不止带来了楚州的新鲜点心，还带来一种木头做的小人，关节全由线连在一起，为这木头小人，另配上十八班兵器，都可以卡在小人手里。那货郎扯着线头，小人便在他手下舞刀弄枪，一板一眼地耍起招式，看得贺峥张大了嘴巴，糖果子都从嘴里掉下来。这自然要被小峥收入囊中的，唐宁川没料到自己也有，小峥送给他时，别别扭扭地往他手里一塞：“给你的。”
“这——”
“是我的压岁钱！我知道，你总跟爹出来找我……”小峥喊道，“我爹说……算、算了，不要还给我，我送给赵小飞，让他教我耍大枪！”
“枪有什么好？”唐宁川道，“一寸长一寸强，我教你打石子，比大枪打得还长还远。”
回去以后，他跟赵小飞为贺峥耍大枪还是打石子打了一架，彩头是那个木头小人儿，大家伙儿吃罢了晚饭，里三层外三层围着看他们较量。这个说：“哎，小飞，上马了踩他！”那个说：“唐宁川，下来，有本事别在天上打！”其中尤以贺雍叫得最响，小峥骑在他肩膀上，拍着手看他们两打来打去，从地上打到天上，天上又打到地上，小手拍得红通通的。
一打打到了半夜，倒不是真打了几千招，看的人技痒，谁都想上来比划两下。这个败了那个上，那个乏了这个替，人人脑门上全冒着团热气。晚饭是白吃了，忘记谁提了一嘴，于是惦记上了山里的野味，一大帮子人浩浩荡荡，往山里去找兔子找鸡。人多势众而又饥肠辘辘，吃什么都比平时香，等到天边泛起了鱼肚白，太阳从山间的云海里浮起来，才发觉这一夜都过去了。
那小木头人儿最后轮流放在大家的屋舍里，因为说不清后来谁赢了。有女侠给它做了小衣裳，所以它有时是持剑而舞的秀坊女侠，有时又变作英姿飒爽的山庄小姐，有时头上多了草编的斗笠，有时还背着狗尾草似的毛绒包袱。后来不知道谁诗兴大发，又给它背心前胸刻上了字。
刻的什么来着，唐宁川不大清楚了，他对诗文一向不怎么在意，隐约记得是十个字的诗：
……当……，……我与君。不空关一侠。
什么“我与君”，大家说，一定是有人喜欢谁，借大家的木头小人儿来传话表白！这个人实在不像话，喜欢谁他自己说去，怎么能拿大家的小人儿做筏子呢？是的，这小人儿已经变成了大家的，小峥有一个，大家有一个，不空关是这样的，不空关贺统领的儿子有什么，不空关这些年轻人就有什么。
这样的人，绝不能叫他的好事成了，这小人儿人人有份，不是独属于他的。于是有人又在上面添了几笔，改成了“不空关群侠”。
有人。
唐宁川回过头去，见雪地上转出个披蓑戴笠的高瘦汉子，却是半木。他看见唐宁川，微微一扶斗笠，笑道：“早的不止我一个啊。”
那药童见他来了，如见救星，抖抖索索地道：“总、总司大人饶命，这、这是魔君的药，因魔君早上要用，小、小的一早在这里准备。”唐总司待他不算凶，话也说得仿佛跟他开玩笑，那孩子大着胆子从地上捡起小纸包来，颤着手打开了给唐宁川看，里面原是些甘草片和山楂片，嘴里吃个甜头的。
唐宁川握着他的手，把纸头重又包起，温声道：“不关你的事，是我吓着你了。”又向半木躬身见礼：“见过魔君。卑职近来身上发寒，便向这里来寻些药吃。不知魔君在此，叨扰了。”
那半木在几位魔君之中，向来是脾气很好的样子，凛风堡四位魔君，叶世平虽也和气，但总有些生意人的精明，半木则因为半人半木，即便说话和气，亦使人不由自主地敬他畏他。
他学着唐宁川的话说：“不关你的事，是我来得早了。咱们身上带病的，总是想好得早些。”他招了招手，那药童跑到他身前，半木把纸包打开，药童则两手捧起，他两人一人一半，分了那些甘草片和山楂片。半木伸出一只木手，摸了摸那孩子的头，笑嘻嘻地提醒：“下次藏好些，叫大夫看见了，仔细你的皮。”
那孩子点点头，半木又道：“做坏事给唐总司撞破了，也要分点给唐总司，拉他变成一条绳上的蚂蚱，这你懂么？”
一点小零嘴，给他说的像偷金窃玉，唐宁川不禁好笑。那孩子竟真的又颠颠走来，捧起双手让唐宁川挑拣。他一个小小药童，自然不能像半木那样，把零嘴倒进唐总司的手掌心里，但两手捧得高高的，看不见唐总司要拿多少，这也着实令人着急。
唐宁川笑了笑，从他手里捡了片山楂吃了，是入药的，干涩扎嘴，一会儿才冒出点酸味，甜味更是夹在酸里，几乎没有。那孩子倒大喜过望，小心翼翼地把剩下的零嘴都藏进了袖口的暗袋里。
“唐总司，我去看看您的药好了没。”
唐宁川点了点头。小药童跑过半木时，给他伸手拦住，半木手上提着一个木头小人，小人全身由线连着，线头一扯，那木头小人的手脚就跟着动起来，胡乱跳舞似的。半木笑道：“这个是送给你的，你做事做得很尽心，我很喜欢。”
“我……那……”
“不怕。”半木道，他蹲下来，半边木头身子发出嘎吱嘎吱的响声，“你瞧，这上头刻了字。‘铸剑当折剑，侠客我与君。半木。’我是木头人，送你木头人，是不是很有意思？”
“有趣！哈哈，有趣！”小药童欢呼起来，“那……大夫不管？”
“当然，‘侠客我与君’，‘我’，我是魔君，大夫管不着。”
唐宁川突然觉得周遭静得可怕，他一阵目眩，是了，想起来了，刻字，十个字的诗，那是市面上再寻常不过的木头小人儿，不空关里大家伙儿的木头小人儿，小峥一个，大家一个。
铸剑当折剑，侠客我与君。——不空关群侠
油灯昏黄，土胚泥壁上印着两团模糊的影子。雪断断续续下了一夜，四更天的时候，顶上的石板被人自外面轻轻掀开，那两团影子悄无声息地蹿起来，见外头先伸进来的，是一把纸伞，正簌簌落下雪片，各自松了口气，又坐回桌前。
那人夹着浸湿了的油纸伞，从上面翻身下来，他穿一件灰白色的缎面长袍，等他坐定，两人也围坐过来，凑在一起。
“元大哥，兄弟们已经安置好了。”祁同说，他是个精干瘦小的汉子，面目黝黑，其貌不扬，玉门关往长安走的商道上，一块石头砸出去，就能砸中一个这样的。他给姓元的倒茶，也倒了些水在桌上，蘸着水点了几点：“咱们的人都散在长乐坊周围，半炷香的工夫，就能集中。”
“这里点子太多，我在长乐坊兜了一圈，听说巡山的队伍下了凛风堡，总归会往这里来。银钩赌坊倒是人杂，不过咱们陡然出现，”马长也道，他拿眼睛瞄了瞄地窖深处，放低了声音，“带着伤员，恐怕弄巧成拙，反被他们对上。”
“老马说的是啊，小飞性子呛，又受了伤，若在外头跟人别嘴，过手不打紧，万一露了马脚，岂不坏事。”
那元大哥看了祁同画的几处点位，点了点头：“你们想得细。这雪一直不停，对我们却也有利。我今夜去猴子山探了一探，你们猜我碰见谁了？”
祁同笑道：“不碰见陈钧那老狗就是好的。”
元大哥也笑道：“这样想倒也不错，船到码头先拜神，猴子山走到昆仑，得先拜一拜地头神，拜不得真神，就供假神。我去猴子山没见到陈老狗，见到凛风堡如今的五把头，管着巡山的谷振声谷魔君。”
“这个人我知道，人称翻江恶蛟。”马长说，“他娘的，他是丐帮出身，丐帮尹天赐尹帮主侠义为先，郭岩郭帮主何等的义气凌天，门户不幸，竟叫他这般孬种学了武艺，为非作歹，祸乱江湖。你听他叫作谷振声，名字起得文绉绉的，据说家中本是冀州富户，遭人陷害、谋夺家产，于是沦为乞丐。他父亲惹上人命官司，下狱填命；母亲充官为婢，不堪受辱，撞柱而死。姓谷的年方六岁，流落街头，被路过的丐帮弟子带回君山，一命得活。他学成之后，便夜奔冀州，报仇杀人，而且迁怒无辜，不但缢杀朝廷命官，还将府衙之中的吏仆之流，一并屠尽。”
“冤有头债有主，他也有些因由。”祁同道，“不过这样一杀，再不能翻手回去了，他就进了恶人谷？”
马长道：“父母之仇不共戴天，就像你说的，总算他还有些因由，但是衙中小吏、驱使仆役，与此无干，何其无辜。滥杀无辜，是为一错。”
元大哥接口道：“一错尚能回头，二错神鬼难容。他既犯下大错，为师门不容，竟手刃恩师，意图遮掩。侍师如侍父，师父更对他有救命之恩，没有师父，早死在冀州道边了，如此实犯了武林大忌，欺师灭祖，是为二错。习武之人若不能修身律己，逞凶斗狠，随心所欲，一身武艺岂不为虎作伥？心猿不拘，意马由缰，为所欲为，无法无天，此为三错。”
那元大哥说话声音十分冷淡，神色也是淡淡的，祁马二人却似有所感，皆神情激愤。祁同快人快语，就道：“那凛风堡是什么狗屎地方，藏污纳垢，臭不可闻！不说姓谷的一错再错，他因家仇而起，到底算他有因，那姓唐的可有因果？贺统领赤诚待他，从无偏私，他倒好，干的什么鸟事！”
马长也恨恨地道：“唐宁川叛盟投谷，背势弃义，这些无耻小人，尽在凛风堡中，只盼着一把火把那鸟堡烧个干净！”他情绪激动，声量不由高了，地窖深处传来几声沉闷的咳嗽，两人连忙停住话头，互相使了使眼色。
过了一会儿，咳嗽声渐渐平复，约莫他们口中的小飞又昏睡过去，马长压低嗓子说：“……姓唐的鸟人无耻无义，实在该杀！贺统领一身功夫已至化境，若非对他毫无防备，姓唐的怎能得手！若不是贺统领横遭不测，那不空关有环江之险、靠山之峻，怎会——”
“你别招他了，让他安心睡吧。”祁同接口说，他们似乎都很照顾那个叫“小飞”的年轻人，祁同说话的时候，有些担忧地望了望地窖深处，小飞就躺在里面的草铺上。他又等了一会儿，暗处很寂静，没有别的声音，才小声对老马和元大哥说：“小飞是从不空关逃出来的，听说……总之，我猜他跟姓唐的有些交情。你们想，年纪一般大，都在贺统领手下……大夫说他伤了肺，不好动气，别叫他太激动了。”
马长叹了口气，低低骂了一声，也不知是骂谁。“唐宁川投谷，范连投谷……娘的，这些个孬种，人人得而诛之！”他咬着牙说，“老天真是不长眼，贺统领尸骨未寒，范连个狗娘养的，就把什么兄弟情义都抛到狗脑子后头了……”
油灯的灯芯快没下去了，火苗时高时低，光在几人脸上起伏，像一段盖到脸的水波。祁同两眼有些发直，怔怔地不知看着哪里：“……老天真是不长眼啊……贺大哥，你在天有灵，保佑嫂子和小峥逢凶化吉，化险为夷吧。”
马长也喃喃道：“贺大哥，你在天有灵，保佑嫂子和小峥吧。”
元大哥轻轻点了点桌子：“范连开门献关，嫂子和小峥也被他扣在手里，我们在白龙口雁回林救人不成，把他惊了，一路上不好再出手。过昆仑冰原是最后的机会，虎口拔牙，也是要干的，等到他上了凛风堡，范连那狗贼就罢了，嫂子和小峥……只怕凶多吉少。”他食指蘸水，在桌上描画，边描边道：“东西两边落雪谷地，兄弟们先都按兵不动，那昆仑冰原上有一处冰缝，可容纳数十人，我带你和老马坐守那里。”
“何时动身？提早布下绊锁，免得姓范的故技重施。”马长道，“绊锁要准备半天。”
元大哥点了点头，老马拿嘴巴努一努地窖深处，又道：“小飞身上有伤，让他撤后，恐怕他……”
他欲言又止，倒是祁同笑了笑，摇了摇头说：“怕这怕那的，咱们拢共是八个活人，分了三处，小飞再不跟着我们，咱们从冰缝里跳将出来，三个人对上姓范的一群人，谁埋伏谁就不好说了。”
三个人埋伏一群人，那确实是很滑稽的场面，连冷冷淡淡的元大哥也笑起来。马长笑骂道：“娘的，给你一说，有点耗子拿猫的意思。”
元大哥道：“好消息是谷振声歇在猴子山，一时半会不会出来。”
祁同哼了一声：“猴子山倒愿意在他身上使银子。这样也好，少一个硬手。”
姓元的又道：“不错，你我想的一样。谷振声这次巡山带了不少人，都歇在猴子山，不玩够本不会下山。跟他巡山的，还有一个人，我若不说，你们决计想不到。”
“还能有谁？不过是些凛风堡的狗腿子。”
元大哥在桌上写了个“唐”字。
“他也在？”
元大哥摇了摇头说：“大风大雪，人马难行，他们也走冰缝，听说在冰缝里遇到些很邪门的事，折了好些人手，闹得老大不快活……我没在猴子山看见他，巡山的喽啰说他跟谷振声起了冲突，谷振声盘算他身上什么飞爪，硬叫他下了冰缝……那冰缝下头还是冰缝，黑漆漆的没一星亮光，他是生是死，后头就不知道了。”
“如此死了却便宜他，”马长道，“要我说，千刀万剐，挫骨扬灰，才算告慰贺统领在天之灵。”
“吃里扒外，下场可有好的？”祁同道，“想当年贺大哥帮了多少人，求他的时候，拖家带口，好话说尽，做牛做马，欲生欲死……贺大哥就是应得太容易！如今势头比人强，见了几条恶狗，竟安心缩在壳里做乌龟王八了！孤儿寡母朝不保夕，但凡有点子血性，都不能干站着看吧？怎么忍得下去！”
老马道：“你省些唾沫吧，唾沫若能钉死人，那鸟堡上的陈老狗早死得挺了。”他冷笑一声，“谷振声不在，巡山的队伍不在，飞沙关的人手只送到长乐坊。咱们便照元大哥说的，埋伏在冰缝里等着，马车遭了绊马索，凛风堡的人一时半会又不及来，正是咱们动手的好时候。”
姓元的道：“咱们不要恋战，救人要紧。祁兄弟，你务必知会东西落雪谷地两处的兄弟，不等讯号，不要出手。等绊了马，拖住了范连，再两侧包抄，带上嫂子和小峥先走。”
祁马二人皆称省得。
北风吹了一夜，终于退走，天地上下皆白，天光一照，四下反着灿烂银光，刺得人睁不开眼睛。
雪停了。
“娘，雪停了。”
“雪停了是好事，”为娘的语音和缓，与少年人的惶惶大不相同，“傻孩子，别怕。”她用一只手盖住少年人的眼睛，拇指按在眉弓上，轻轻地蹭了蹭。“你看这样的雪地，白花花的好看，却很容易刺伤眼睛。以后爹娘不在了，你要照顾好自己——”
“——娘，你别说这样的话。”
“生老病死，早晚有这一天的。”那为娘的温温和和地说，“一转眼十几年都过去了。我跟你爹上华山，也是一个大雪天，华山是很险的，你以后若有机会去，一定要仔仔细细地看着脚下。我跟你爹想着，来都来了，时节虽然不巧，但下了雪，山上一定很美，再来他有一个朋友，乃是玉虚门下弟子，久未相见，不如趁此一聚。”
少年人闷闷地道：“爹就是朋友太多。”
“你爹是江湖人，江湖人朋友多是好事呀。真正的朋友，急人之所急，救人于难救。”她搂着少年，手仍停在脸上，细细摩挲着眉眼轮廓，“咱们一路走来，那么多叔叔伯伯舍家弃业、不计生死，只为了咱们娘俩，不都是因为你爹，因为是你爹的好朋友吗？”
“那范、范连……”
“因为人是会变的，现在的你就和以前的你不一样啊。”为娘的短暂地笑了一下，“现在你就知道，有人对你笑，给你吃好的喝好的，不一定是对你好，其实是对你有所图；有人表面上不苟言笑、一本正经，其实假仁假义，满肚子坏水……”
少年冷哼了一声：“唐宁川，爹真是看错了他！”
他还要再说什么，只觉得娘亲搂着自己的臂膀一紧，便闭了口，转而仰头去看娘亲：“娘，你别伤心……等孩儿日后学成功夫，一定提了他的头，告慰父亲在天之灵！”
为娘的摸着他的头发，慢慢摇了摇头：“娘说过了，人是会变的。如果你以后什么也不想学，平平安安地过日子，娘和爹也不会怪你。娘是不信鬼神的，你爹若在天有灵，就保佑你平安康健，一辈子不为江湖俗事所累，想做什么，就做什么。朋友嘛，也不需要那么多真朋友，交几个就够啦。有几个酒肉朋友，一同喝酒，一道吃肉，闲时悠游，忙时自便。万一你交了许多顶顶好的好朋友，就要为他们掏心掏肺，才算对得起人家的真心，人家也要为你肝脑涂地，如此方能两不相负。你看那些叔叔伯伯，刀光剑影里来去，咱们受了这份恩情，要牢牢地记在心上，不能叫人家白搭上性命。”
“娘！这都是什么话……”
“这是娘的真心话，”为娘的说，“小峥，好孩子，不要总想着爹娘，爹娘总有不在的一天，你要照顾好自己。好孩子，不要哭。”
“我没哭，”少年哽着嗓子，“娘，你还没说和爹去华山的事呢。”
“华山啊……”
雪停了不是好事，凛风堡的人都知道。下雪的时候不扫雪，这边扫这边下，雪又夹风，总也扫不干净。雪停了，第一件事就是扫雪，这是一刻等不得的事情。凛风堡就建在昆仑山上，山风凛冽，山上的雪比山下大得多，且不耐积，万一耽搁了冻起来，人走马去，踩得铁板一样，那是浇热水也化不开的。再者昆仑山上也都是雪，倘若堡里动了响，上头积雪崩塌下来，这一堡的人岂不全包饺子了。是以凛风堡的人喜欢下雪，下雪了没事做，倚仗山险松快躺着；不喜欢雪停，雪停了立刻就要扫雪。
天是不管这些事的，它只管耍，凛风堡里有头脸的也不管，这些都是杂事，除了叶魔君操心，烦不到别人头上。唐宁川吃过了早饭，饭堂里没见到陆从舟，不知道堡里如何招待，叶世平把他安置在客舍，说是客舍，也就是收拾了一间带小院的空房，陆从舟这样的，凛风堡管他吃住，已经算是给他脸面。唐宁川本来要去找他麻烦，想想又觉得没意思，总在一起拉扯，旁人看了，谁晓得想的是势如水火还是打情骂俏？于是改往医馆去，他近来总感到身上发寒，老也不好，孙大夫嘴长，开的药倒有些用处，吃了身上好受些。
行医问诊的大夫金贵，职级相同，也要比别人多一层优待。大夫早上是不坐堂的，那小药童站直了只比桌子高一点，这会儿已经煎好了药，正高举着两条细胳膊，使劲端着药罐往下滤药渣。药罐子重而烫，他小人矮又瘦，胳膊抖得像烂面条。唐宁川过去帮他端住了，把他吓了一跳，整个人向后一耸，撞在唐宁川怀里。
对方是个总司，比一些坐堂的大夫职级还高，巧不巧他这一撞，腰里掖着的小纸包也滚落下地，停在唐总司那双软皮靴子的靴尖旁。
唐宁川笑道：“你下毒害我？”因为这孩子已经吓得上下牙打起颤来，于是搁下药罐，一手搂着他的肩膀拍了拍。那实在是个瘦骨嶙峋的半大孩子，尽管裹着寒衣，也摸得到背上支着的骨头。
他刚到不空关时，贺峥同这孩子一般大，不爱吃饭，贺雍端着碗追着喂饭，从山道上追到孤山集，又从孤山集追回山道上，追到碗里的饭凉了，贺雍吃，孤山集卖小吃的摊子也出来了，贺统领再买给小峥吃。小峥吃着，不空关说一不二的贺统领耸着脖子猫着腰，做贼似的四下望着——要叫夫人看见了，他父子俩是进不去家门的。大家常拿这个同贺雍打趣，贺统领也不生气，他实在是个气量很大的人，年轻的同袍们跟他开玩笑，他从来不恼，在集上遇到了，还常请大家伙儿吃东西：小峥吃什么，他也给这些年轻人买什么。唐宁川生了一副倨傲模样，初来不空关时，叫人有些误会，贺雍当作是不知道，他笑呵呵地喊上唐宁川跟他去出任务，跟贺统领出任务是顶好的差事，因为十次有八次是跟他漫山遍野地找孩子，等同于是出去玩了。那是太平时候，瞿塘峡的山道上，常有人闲坐着吹小曲的。小峥也好找，风吹草动，都逃不过江湖人的耳朵，何况一个小孩子。唐宁川腰间别着千机匣，面上扣着铁面具，规规矩矩地跟在贺雍身后，他小时候没有敢教师傅找不到过，那是要挨罚的，师傅会生气，但贺峥经常叫爹娘找不到，贺统领生了气，仿佛并不令小峥怕。唐宁川会想，贺统领怎么不罚的，小孩子应当怕罚，就像小峥不爱吃饭，放在自己身上，简直是不可能的。师傅就会罚，罚竹板子，竹板子还不算疼，疼的是竹板子打劈开了，变成一条条细细的竹篾子，如果沾了水，那是最难受的。罚不许吃饭。罚一罚，早把小峥治好了。贺雍找孩子，一路上也不是很着急的样子，一边找，一边跟唐宁川说些不空关的掌故旧事，遇到山道上有人吹竹笛，他也折一片树叶和着吹，气定神闲的，像跟别人打招呼。
唐宁川没见过自己的父亲，他后来明白了小峥为什么不会挨罚，做父亲的总是舍不得。
找到了小峥，他们总会在集上再耽搁一会儿，不空关的日子对孩子来说太憋闷，能出来一时半刻也是好的。有一次集上来了个外地的货郎，不止带来了楚州的新鲜点心，还带来一种木头做的小人，关节全由线连在一起，为这木头小人，另配上十八班兵器，都可以卡在小人手里。那货郎扯着线头，小人便在他手下舞刀弄枪，一板一眼地耍起招式，看得贺峥张大了嘴巴，糖果子都从嘴里掉下来。这自然要被小峥收入囊中的，唐宁川没料到自己也有，小峥送给他时，别别扭扭地往他手里一塞：“给你的。”
“这——”
“是我的压岁钱！我知道，你总跟爹出来找我……”小峥喊道，“我爹说……算、算了，不要还给我，我送给赵小飞，让他教我耍大枪！”
“枪有什么好？”唐宁川道，“一寸长一寸强，我教你打石子，比大枪打得还长还远。”
回去以后，他跟赵小飞为贺峥耍大枪还是打石子打了一架，彩头是那个木头小人儿，大家伙儿吃罢了晚饭，里三层外三层围着看他们较量。这个说：“哎，小飞，上马了踩他！”那个说：“唐宁川，下来，有本事别在天上打！”其中尤以贺雍叫得最响，小峥骑在他肩膀上，拍着手看他们两打来打去，从地上打到天上，天上又打到地上，小手拍得红通通的。
一打打到了半夜，倒不是真打了几千招，看的人技痒，谁都想上来比划两下。这个败了那个上，那个乏了这个替，人人脑门上全冒着团热气。晚饭是白吃了，忘记谁提了一嘴，于是惦记上了山里的野味，一大帮子人浩浩荡荡，往山里去找兔子找鸡。人多势众而又饥肠辘辘，吃什么都比平时香，等到天边泛起了鱼肚白，太阳从山间的云海里浮起来，才发觉这一夜都过去了。
那小木头人儿最后轮流放在大家的屋舍里，因为说不清后来谁赢了。有女侠给它做了小衣裳，所以它有时是持剑而舞的秀坊女侠，有时又变作英姿飒爽的山庄小姐，有时头上多了草编的斗笠，有时还背着狗尾草似的毛绒包袱。后来不知道谁诗兴大发，又给它背心前胸刻上了字。
刻的什么来着，唐宁川不大清楚了，他对诗文一向不怎么在意，隐约记得是十个字的诗：
……当……，……我与君。不空关一侠。
什么“我与君”，大家说，一定是有人喜欢谁，借大家的木头小人儿来传话表白！这个人实在不像话，喜欢谁他自己说去，怎么能拿大家的小人儿做筏子呢？是的，这小人儿已经变成了大家的，小峥有一个，大家有一个，不空关是这样的，不空关贺统领的儿子有什么，不空关这些年轻人就有什么。
这样的人，绝不能叫他的好事成了，这小人儿人人有份，不是独属于他的。于是有人又在上面添了几笔，改成了“不空关群侠”。
有人。
唐宁川回过头去，见雪地上转出个披蓑戴笠的高瘦汉子，却是半木。他看见唐宁川，微微一扶斗笠，笑道：“早的不止我一个啊。”
那药童见他来了，如见救星，抖抖索索地道：“总、总司大人饶命，这、这是魔君的药，因魔君早上要用，小、小的一早在这里准备。”唐总司待他不算凶，话也说得仿佛跟他开玩笑，那孩子大着胆子从地上捡起小纸包来，颤着手打开了给唐宁川看，里面原是些甘草片和山楂片，嘴里吃个甜头的。
唐宁川握着他的手，把纸头重又包起，温声道：“不关你的事，是我吓着你了。”又向半木躬身见礼：“见过魔君。卑职近来身上发寒，便向这里来寻些药吃。不知魔君在此，叨扰了。”
那半木在几位魔君之中，向来是脾气很好的样子，凛风堡四位魔君，叶世平虽也和气，但总有些生意人的精明，半木则因为半人半木，即便说话和气，亦使人不由自主地敬他畏他。
他学着唐宁川的话说：“不关你的事，是我来得早了。咱们身上带病的，总是想好得早些。”他招了招手，那药童跑到他身前，半木把纸包打开，药童则两手捧起，他两人一人一半，分了那些甘草片和山楂片。半木伸出一只木手，摸了摸那孩子的头，笑嘻嘻地提醒：“下次藏好些，叫大夫看见了，仔细你的皮。”
那孩子点点头，半木又道：“做坏事给唐总司撞破了，也要分点给唐总司，拉他变成一条绳上的蚂蚱，这你懂么？”
一点小零嘴，给他说的像偷金窃玉，唐宁川不禁好笑。那孩子竟真的又颠颠走来，捧起双手让唐宁川挑拣。他一个小小药童，自然不能像半木那样，把零嘴倒进唐总司的手掌心里，但两手捧得高高的，看不见唐总司要拿多少，这也着实令人着急。
唐宁川笑了笑，从他手里捡了片山楂吃了，是入药的，干涩扎嘴，一会儿才冒出点酸味，甜味更是夹在酸里，几乎没有。那孩子倒大喜过望，小心翼翼地把剩下的零嘴都藏进了袖口的暗袋里。
“唐总司，我去看看您的药好了没。”
唐宁川点了点头。小药童跑过半木时，给他伸手拦住，半木手上提着一个木头小人，小人全身由线连着，线头一扯，那木头小人的手脚就跟着动起来，胡乱跳舞似的。半木笑道：“这个是送给你的，你做事做得很尽心，我很喜欢。”
“我……那……”
“不怕。”半木道，他蹲下来，半边木头身子发出嘎吱嘎吱的响声，“你瞧，这上头刻了字。‘铸剑当折剑，侠客我与君。半木。’我是木头人，送你木头人，是不是很有意思？”
“有趣！哈哈，有趣！”小药童欢呼起来，“那……大夫不管？”
“当然，‘侠客我与君’，‘我’，我是魔君，大夫管不着。”
唐宁川突然觉得周遭静得可怕，他一阵目眩，是了，想起来了，刻字，十个字的诗，那是市面上再寻常不过的木头小人儿，不空关里大家伙儿的木头小人儿，小峥一个，大家一个。
铸剑当折剑，侠客我与君。——不空关群侠
章二十七
对方虽只是个摧星邪尊，却在谷里执掌刑罚，不看僧面看佛面，凛风堡派出叶魔君接待他，一则为全谷里的面子，二则说来说去，不论这姓陆的如何罔顾廉耻认贼作父，总归是郑魔尊的义子，较真起来，该比照凛风堡陈大小姐，不可以等闲邪尊待之。凛风堡的陈大小姐不好伺候，然而到底是个十六七岁的青春少女，见着叶世平，仍要叫声叶叔叔，这姓陆的一路拼杀上来，捏着真枪，操着实刀，黄花案后，更与凛风堡结下生死梁子，接着他是一回事，怎么待，是冷待礼待还是厚待薄待，这就有的说了。
叶世平老于世故，这差事吃力不讨好，他岂有不懂的道理，趁势就对唐宁川道：“唐总司，你来。”陆从舟这厮在凛风堡，人人喊打，凛风堡既然已经派了一个魔君接待他，没叫他竖着进来横着出去，已经算齐了礼数，至于底下人对他横眉立目，或是寻衅滋事，他陆从舟自己身子歪影子斜，便在凛风堡里被人杀了，群情激愤，情有可原，可也怪不得谁。
唐宁川不理会陆从舟，见叶魔君招呼，立时快步上前，拱手道：“魔君吩咐。”
“陆邪尊与你有旧，就不用我替你们引见了。”叶世平笑道，“远来即是客，刑堂的陆邪尊既单人匹马、坦坦荡荡，寒天腊月独个儿登门，咱们凛风堡也不好失了礼数。不过年关将至，我还有琐事在身，不好多陪，唐总司，你看——”
他这本该是问客的话，却问唐宁川，唐宁川知道他的意思，是要借机挫一挫陆从舟的锐气，于是皮笑肉不笑地应道：“若是魔君吩咐，唐某自然应承。不过唐某仅是微不足道的一个小小总司，在咱们堡里排不上名号，职卑位低，原不够格接待陆邪尊，凡有不到的，邪尊便当唐某见识浅薄，多多担待。再有这“他乡遇故知”，人生喜事，从别后，陆邪尊言谈形貌，唐某久不敢忘，今日见了陆邪尊，心绪激动，喜不自胜，恐怕说多错多，言谈有失，还请邪尊见谅。”
这就全是不客气的话了，十恶总司上头便是摧星邪尊，既然是“微不足道的小小总司”，那他陆从舟撑死是个芝麻大点儿的邪尊，唐总司对他姓陆的视而不见、听而不闻，是硬着头皮耐着性子，听凭叶魔君的差遣罢了，于是待客也谈不上，只当接了个烫手山芋。
叶世平哈哈一笑：“兄弟受累了，多谢，多谢。”他在唐宁川背上拍了一拍，仿佛很理解接待谷里来的陆邪尊，是怎样劳神费力的一件烦事。“陆邪尊，叶某少陪了，请。”说着迈开步子，也并不等远来的陆邪尊说话，就与跟上来的两个下属向饭堂去了。
他两人话说得密，陆从舟只站在一旁，饶有兴趣地往唐宁川脸上打量，等叶世平走出好远，才仿佛看够了一般，似笑非笑地道：“唐总司如今倒是牙尖嘴利，十分……厉害。”说到后来，气息拖得长，拉丝似的吐出来，叫人不由地从“牙”想到唇，自“嘴”想到齿，唇齿相依，似乎就真有这样的缠绵。
雪下得大，在外面稍微站了会儿，眼睫上便凝着晶莹的霜雪，唐宁川被那双压在霜色下的剔透的蓝眼珠子一瞧，喉头竟不自禁地哽了一哽，过了一会才说：“不如陆邪尊犬牙锋利。”语音滞涩，旁人听来，自是恨得狠了。
陆从舟笑道：“唐总司真是过谦了。不过俗话讲‘一张床睡不出两样人’，唐总司与我有结发情谊，耳濡目染，夫唱妇随，有今日之长进，也不奇怪。”
“陆邪尊可真会说笑，”唐宁川道，“难道郑魔尊麾下都同陆邪尊一般，尽会弄妖作怪，不扮拙出丑引人发笑，便谈不成话、做不成事？”老九早已走了，唐宁川冷着一张脸，公事公办地略一伸手，作势是请，“冷站着也不是，邪尊既无去处，便先用些饭食酒菜。这边请。”
“……嘶、轻些！笨手笨脚的蠢货……”陈酌的声音从屏风后影影绰绰地传来，陈大小姐的脾气秉性，本就像极了陈堡主，她心里此刻更闹着无名火似的，半是腻味，半带厌烦，一巴掌将那掳来的昆仑派弟子抽得背过脸去。那昆仑派的小弟子才将十六七岁，生得端正清秀，随师兄一道下山易物见见世面，其时天上下冰雹，牧人商人武人，全挤进长乐坊躲雹子，他两个也夹在里面，这就好巧不巧撞在陈大小姐手里，做了笼中鸟、池中鱼，是叫大小姐拿着寻开心的玩物了。
姓陈的喜欢强取豪夺，陈堡主是男人，他那套霸王硬上弓，大小姐不合用。陈酌正是将大未大、将成未成，又自小被陈钧娇惯，还有些小孩子心性，好玩的东西刚落到手里，新鲜爱惜，也是有的，她好慢慢地玩，既丢开了，就是腻了，不新鲜了，于是不用再爱惜。有些好事的浑汉总以为陈大小姐玩男人，是男人可占便宜的一件风流韵事，是以自己腆着脸硬凑，狗嘴里涎水横流，舌头挂得老长，如此风言风语传到凛风堡里，着实败了陈大小姐逗弄玩物的雅兴。大小姐发起脾气来，把他们的外衣剥了，牙敲碎了，舌头拽出来拿钩子穿上，钩子的另一头系在马蹄上，这样只着单衫、四肢着地地在雪地上跟马赛跑。人当然是跑不过马的，这些人最后皮肉都粘在冰上，舌头都分成两片，收不回嘴里，保持着抻长脖子、手脚贴地的样子被浇水冻成了冰雕，牵条狗来，狗也比他们头昂得高的。
陈大小姐不高兴叫人占她的口头便宜，别的便宜自然更不能够，再者大小姐看中的是脸皮身段，又不是腌臜难看的一根棒槌，她惯好将男人弄干净了玩，这其中许多事，细想开去，就是老九也觉得裤裆透风——歪瓜裂枣保定平安，越歪越裂，越是平安，不歪不裂，要么加倍地坏，要么，只剩下加倍地惨。
昆仑派的两个弟子，掳来也有半年了，师兄的气性大，撑不住一个月咬舌死了，师弟的胆子小，许多事就是如此，头一回做不成，后头便没胆子再做，于是一直捱到今天。方才大小姐发了火，一巴掌兜头带脸，把他抽得扭过去，他自己跪得不牢靠，膝盖一滑，半边脸冲进了烧着取暖的炭盆里。老九只听到“当啷”一声，铜盆在地上翻了个个儿，从屏风后头掼出来，好悬没烫着大小姐，那皮肉烧灼的焦糊味儿就更不提了，能把人晚饭的胃口全倒尽了。老九做事做老的，不等昆仑派那小徒弟再凄凄惨惨叫出几声，跪在屏风外伸手一拖，把他从里面拖到外面，提住脖领子扔到了门外。门外站着老八老七，不消说，不会叫他再扰大小姐的清净。
“大小姐息怒……”老九道，连忙接上他先前的话，“……唐总司当时就谢了您的恩赏，那风氅一穿到身上，是长也不长，短也不短，处处都合适。您见了唐总司，心里一定舒服。”
陈酌虽然才发了脾气，心头却仍然不松快。“……姓唐的没跟孙大夫说什么？”
“孙大夫一向爱打听，不过我看唐总司嘴巴很严，”老九斟酌着说，“也很知道承您的情。”
“他当然应该知道承情。”陈酌冷冰冰地道，“姓唐的巴上来时，你可都在的，指天画地，为咱们凛风堡，为了阿爹，发誓发得人起腻。狗急了都晓得跳墙，姓唐的背盟投谷，杀了贺雍还唯恐自己筹码不够，冒名顶替，也是肯的，他以为这两样在咱们凛风堡里够用了，谁料别人没一个吃素的……哼，他如今巴巴凑上来，那也是给人逼得狠了。”
“是，您以大局为重，够给姓唐的面子。”
陈酌拈了一块透花糍糕送到嘴里，糍糕软糯，内中夹着细细的豆沙，吃得人满口香甜，“谷叔叔真好笑，他样子年轻，怎的心这般大，真不怕阿爹活撕了他？”她忽而笑起来，“他又非在巡山的时候跟姓唐的争长短，谷叔叔只是生得年轻，唐总司却是真好看。”
老九道：“姓唐的一家之言，未必就有影的，偏偏咱们谷魔君满头的小辫子，自个儿不打理，怨不得被人揪。”
陈酌不说话，自顾自吃着那块可口的糍糕，过了一会儿，她说：“真讨厌，我一想到姓唐的被人用过了，就觉得心烦。真讨厌。”
凛风堡里许多人认识陆从舟，陆邪尊经办黄花案，扯大旗借幌子，在昆仑山上摆开他刑堂的架势来，一进一出，把凛风堡三十二折的名册裁成了二十四折。这八折的人命官司交代得高高举起轻轻落下，谷里的郑魔尊治了陆从舟一个贪功冒进，令其思过川宁镇，不疼不痒的，就这么算了。陆从舟管着恶人谷的刑堂，却是郑魔尊的义子，此番若果刑堂从郑魔尊嘴里吐出来，本来也可以既往不咎，但这边陆从舟退走川宁镇，那边郑魔尊又推上来一个名叫裁翳的名不见经传的万花弟子协理刑堂，左手换到右手，刑堂还是姓郑，凛风堡等于被郑魔尊摆了一道，姓陈的与姓郑的，两边再无好了的可能了。况且陆从舟如今复得起用，刑堂回到他手上，左手还是吴法，右手还是吴天，兜了他娘的一大圈，凛风堡什么也没捞着，他站在凛风堡里，实在是个现成的眼中钉。
黄花案后，陈堡主与郑魔尊撕破了脸，两边久不通气，陆从舟今天单人匹马，大摇大摆地上凛风堡来，却不知是为的什么，总不能瞧着年关将至，前来给陈堡主送年礼吧？堡里许多人好看热闹，又正是吃晚饭的时候，饭堂里一时挤满了人，叶魔君半道把姓陆的撂下了，只安排一个唐总司接待他，姓陆的被人下了脸子，这会还得在饭堂吃大灶饭，且瞧他能耍什么威风。
陆邪尊被唐总司带到饭堂后头坐下，面前已排开三个大菜，羊脖子，羊排骨，还有一整个卤得酥烂脱骨的羊头。菜是好菜，但是吃起来不大好看，使筷子不方便，上手不雅观，这是特意看陆邪尊下的菜碟。另外羊头羊排羊脖子，是有讲究的，羊这种畜生孱弱，画个圈就待在原地不敢跑，夸人只有如龙如虎，没有夸人是像头羊的，马匪的黑话里，有时说盯上的客商，就说是羊。“羊头”搁在刑堂里，指一道大刑，是“滚水退皮”，烧开的水先浇头皮，等头上没好皮了，下一步就是脸了，脸只有毁或者不毁，一般人到了这里，该说的就全说了，硬骨头也要想法子寻死，生熬不住。据说陆邪尊手下的吴法是衙役出身，折磨人的法子他没有一千也有八百，尤其会“老汤过羊头”，“老汤”是他勾过的，滚水里兑了石蜜，甜丝丝的，吴法自己且熬且尝，控着火候，等糖水熬成了糖浆，那羊一定是活不成的，老汤浇过羊头，会在外面留下一个糖壳子，抬走的时候连壳子一起，壳子兜着肉，否则脸都会化没了。还有人说裹了糖壳的羊头鲜甜酥烂，弄回去炖在锅里，加上些老酒大料，慢慢煨，煨一夜，到天明就有了一锅肉汤，喝了行血补气，管什么内伤，都能治好。因为过汤的时候，那羊的怒气怨气胆气生气死气都被糖壳子包住了，泄不出去，这么一锅汤喝下去，岂还有气脉滞涩的道理？这话传来传去，越传越邪，似乎谷里人人都亲口吃过，其实石蜜稀罕，要么用益州出的，要么用西域胡商带来的，普通人一年都吃不上一回，所以这道刑费钱，吴法轻易不施展，二来上刑是为了叫人吐话，都刑死了，还有什么可问的？明眼人自然不信。谷里的孩子却都喜欢吴法，以为缠着他有糖吃。
羊排羊脖子，皆有此等说法，唐总司给陆邪尊安排的这三个菜，倒好似他刑堂里的三道刑，吃饭不是吃饭，是要叫他过刑。
陆从舟笑道：“我与总司一别数月，夜深梦回，常有所忆，看唐总司布的这三道菜，想必与陆某有一般心绪。有头无尾，是好意头，取‘有始无终’的意思，这自然是念及我二人旧情，不肯仓促了断、潦草分离，总司情重如此，陆某定不会如那浅薄小人，眼拙心盲，不识得总司深意。唐总司既与我有首尾，有头无尾，便是说咱们前情不断，情分不散。”这话实在离谱得过分，黏糊得过分，但姓陆的倒有一番本事，话自他嘴里说出来，虽明知信口开河、荒诞至极，却又有那么两三分像真的。他也不用筷子，羊排焖得酥烂，他从中轻轻一拈，一根雪白的软骨就被抽了出来，不仅没有一点儿不自然，那举动甚至称得上自在。“肋分两侧，其下为腹心肝胆，咱们在凛风堡里，不比在川宁镇上说话方便，总司便教我见一而知二……唐总司，你我赤诚相见，坦怀相待，何用多此一举？这道菜倒教陆某伤心，不吃也罢。”
唐宁川就是心中有些准备，也想不到他会解作这般，一时口张舌结，继而佯作镇定道：“陆邪尊舌尖嘴滑，若去了庙里，也不用那佛啊神的，善男信女，都不如邪尊惯会贴金。邪尊既擅自描自画，这羊脖子又如何攀扯？”
“这个嘛……”陆从舟微微一笑，“确实该要细细分辨。陆某近来好没清闲，皆因那川宁镇是个偏僻去处，人口简单，纷争少有，陆某久未回谷，座下嘴杂，见我身上带伤，难免追问。他说颈项脆弱，能伤者不是常人，伤而无事是有情人所为，封喉而死是无情人所为，邪尊伤而无事，便想问个究竟。他问得切情切理，陆某实难招架，今日得见，还请总司指教，他日陆某回谷，好叫他往后不提。”
“胡言乱语。”唐宁川道，“邪尊御下不严，乃至座下无仪，说出来真叫大伙儿发笑。”
“胡言也好，乱语也罢，陆某思来想去，还真不知道怎么应付他。依唐总司看，如何是好？”
“依我，”唐宁川哼笑一声，“若依着我，我伤在哪处，就叫他也伤在哪处，好叫他来告诉我，我是有情人还是无情人，此举是有情人所为，还是无情人所为。”
“‘神龙摆尾’，妙哉。”陆从舟赞道，“总司御下有度，陆某不如。不过要谈到座下有仪，我看倒也未必，哪有上峰吃饭，底下人要把耳朵贴上来听的，陆某孤陋寡闻，不晓得凛风堡是否有这样的规矩，要是有，总司与我有旧，爱屋及乌，也不是不能包涵。”他脸上笑意一扫而空，仿佛本来也没有要笑，这里不是谈话的地方，闲作消遣罢了，消遣够了，于是露出既冷且硬的原来底子来。
“笑话。唐某人行得端坐得正，别人听是这样，不听也是这样，邪尊好意，恐怕在咱们凛风堡里用不上。”饭吃得不欢，下面就到散了，叶魔君将陆邪尊晾了这许久，此时也该借坡下驴，好将事情收住，陆从舟比谷里任何一个人都更能代表郑玉成，他来，就如同郑玉成来，怎的会真让他一个总司同陆从舟闲谈了事，唐宁川肯，叶世平也不敢肯。唐宁川心里明白，算算时辰，冷板凳坐完，也该给陆邪尊上热的。
他看一看陆从舟，两人各自心中明了，于是唐总司也有老大的不耐烦，鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛地领着陆邪尊往晚上的住处去，好巧在路上遇到才忙完的叶魔君，总算把这个烫手山芋甩了回去。
唐宁川心想，“神龙摆尾”，摆不回去，叶世平真要坐冷板凳的。
北风吹了一夜，天明时分，终于偃旗息鼓，留下一个茫茫大地，悄悄退走了。唐宁川才来就是总司，照规矩他一人独住，在凛风堡北侧得了一个小间，算不得大，但好在五脏俱全，且在二道门后面，往前往后，都很便利。
他夜里睡得不稳当，许是服药之后又喝了冷酒，眼皮子一合上，就有些旧事颠颠倒倒地翻上来，浮光掠影似的模糊晃动。先梦见阖家守岁，烧过纸插过香，坐在外祖的膝头打瞌睡，外祖给他一串黄灿灿的压胜钱，教他念牌位上的字：“先父唐公讳……”唐宁川半睡半醒间，依稀记得父母的牌位并不在外祖家里，叔父夜里过来，抱着他去一间小小的暗室，教他跪拜磕头，再把他送回去。当时不明白，问过外祖母，祖母总说小娃儿不用明白，后来就不用去暗室，去宗祠，唐宁川一行行地找，还是小叔教他向下看，他才找到。小叔说雪里埋人，久后自明，或许什么都要等一等，他揉着唐宁川冻得通红的耳朵说，可以等，但不能不分明。
他心里清楚是梦，连日奔波，困倦得很，就任由这梦胡做下去。小叔不喜欢师傅，背地里骂他是老颠东，说他糊涂，骂过之后，又叫唐宁川要听师傅的话，认真学他的本事，因为他是个直肠子，心是好的。断断续续，一忽儿梦到偷偷去嘉陵江里浮水，师傅大发雷霆，罚他两天不许吃饭。唐宁川饿得前心贴后背，心想要是一睁眼起来，师傅不见了就好了，庄周在梦里变成蝴蝶，师傅脾气不好，变成飞蛾也可以。他悄悄念了一百遍，第二天饿醒了，师傅还是在，从此不爱许愿，许的不来。后来听说一起去浮水的有两个没有回来，水草挂住了脚脖子，江里又有水窝，师傅吃饭时倒下两杯酒，他说你的儿子如果丢在我手上，我就下去陪你。这是不是就是小叔说的等一等呢？唐宁川不很明白。
梦到瞿塘峡，日头总是特别好，天蓝盈盈的，云白花花的，水碧幽幽的，同袍常常拉着他，走小半个时辰的山路去孤山集，孤山集很热闹，有人卖自家做的吃食，有人卖外头裹来的时兴点心，路边撑一张简易棚子，就是小小的茶摊，花两个钱还可以听一折闲书。坐在那儿喝茶，可以听到山下的潮声，浪到戏龙滩，水石相激，开出一捧捧白花，也像云的影子，一会儿聚起，一会儿又散了。
孤山集内不许武斗，虽有许多南来北往的江湖人士，大体上还算平和。同袍们都是少年心性，不许比武，就比一比“自食其力”，看谁能在集市里挣些钱花。他们能拳会脚，却不会烧柴炊饭，做吃的没人要买，原样放了一早上。师傅领他走时，他抱着外祖不肯丢手，师傅现用青竹蔑编了一个蚂蚱哄他。玩的东西，师傅只给过他一样，那蚂蚱从青色变成黄色，他觉得好奇，拆开了想看，竹子老了，韧性不复从前，一用力断了，编不回去了。唐宁川别的不会，同袍硬拉他去，就编了几个竹蚂蚱，那天唯独他赚钱，大家在孤山集吃了热腾腾的烙饼，烧罗汉面筋和杂碎面，都觉得比以前好吃。卖不掉的东西他们带回去给贺统领吃，贺雍尝了一口，脸色变来变去，又骗贺统领的儿子吃，最后大家都尝了，也不算是浪费。
瞿塘峡，孤山集，不空关，贺统领，贺雍……贺雍的头……唐宁川汗涔涔地醒了，原来窗子漏了一条缝，北风嘶嘶地往里蹿。他往窗外看了一眼，天色晦暗未明，雪地上反着朗朗的银光，上面什么痕迹也没有，只有风吹出来的高低印子，像起伏的水波。
好干净的一片地。
对方虽只是个摧星邪尊，却在谷里执掌刑罚，不看僧面看佛面，凛风堡派出叶魔君接待他，一则为全谷里的面子，二则说来说去，不论这姓陆的如何罔顾廉耻认贼作父，总归是郑魔尊的义子，较真起来，该比照凛风堡陈大小姐，不可以等闲邪尊待之。凛风堡的陈大小姐不好伺候，然而到底是个十六七岁的青春少女，见着叶世平，仍要叫声叶叔叔，这姓陆的一路拼杀上来，捏着真枪，操着实刀，黄花案后，更与凛风堡结下生死梁子，接着他是一回事，怎么待，是冷待礼待还是厚待薄待，这就有的说了。
叶世平老于世故，这差事吃力不讨好，他岂有不懂的道理，趁势就对唐宁川道：“唐总司，你来。”陆从舟这厮在凛风堡，人人喊打，凛风堡既然已经派了一个魔君接待他，没叫他竖着进来横着出去，已经算齐了礼数，至于底下人对他横眉立目，或是寻衅滋事，他陆从舟自己身子歪影子斜，便在凛风堡里被人杀了，群情激愤，情有可原，可也怪不得谁。
唐宁川不理会陆从舟，见叶魔君招呼，立时快步上前，拱手道：“魔君吩咐。”
“陆邪尊与你有旧，就不用我替你们引见了。”叶世平笑道，“远来即是客，刑堂的陆邪尊既单人匹马、坦坦荡荡，寒天腊月独个儿登门，咱们凛风堡也不好失了礼数。不过年关将至，我还有琐事在身，不好多陪，唐总司，你看——”
他这本该是问客的话，却问唐宁川，唐宁川知道他的意思，是要借机挫一挫陆从舟的锐气，于是皮笑肉不笑地应道：“若是魔君吩咐，唐某自然应承。不过唐某仅是微不足道的一个小小总司，在咱们堡里排不上名号，职卑位低，原不够格接待陆邪尊，凡有不到的，邪尊便当唐某见识浅薄，多多担待。再有这“他乡遇故知”，人生喜事，从别后，陆邪尊言谈形貌，唐某久不敢忘，今日见了陆邪尊，心绪激动，喜不自胜，恐怕说多错多，言谈有失，还请邪尊见谅。”
这就全是不客气的话了，十恶总司上头便是摧星邪尊，既然是“微不足道的小小总司”，那他陆从舟撑死是个芝麻大点儿的邪尊，唐总司对他姓陆的视而不见、听而不闻，是硬着头皮耐着性子，听凭叶魔君的差遣罢了，于是待客也谈不上，只当接了个烫手山芋。
叶世平哈哈一笑：“兄弟受累了，多谢，多谢。”他在唐宁川背上拍了一拍，仿佛很理解接待谷里来的陆邪尊，是怎样劳神费力的一件烦事。“陆邪尊，叶某少陪了，请。”说着迈开步子，也并不等远来的陆邪尊说话，就与跟上来的两个下属向饭堂去了。
他两人话说得密，陆从舟只站在一旁，饶有兴趣地往唐宁川脸上打量，等叶世平走出好远，才仿佛看够了一般，似笑非笑地道：“唐总司如今倒是牙尖嘴利，十分……厉害。”说到后来，气息拖得长，拉丝似的吐出来，叫人不由地从“牙”想到唇，自“嘴”想到齿，唇齿相依，似乎就真有这样的缠绵。
雪下得大，在外面稍微站了会儿，眼睫上便凝着晶莹的霜雪，唐宁川被那双压在霜色下的剔透的蓝眼珠子一瞧，喉头竟不自禁地哽了一哽，过了一会才说：“不如陆邪尊犬牙锋利。”语音滞涩，旁人听来，自是恨得狠了。
陆从舟笑道：“唐总司真是过谦了。不过俗话讲‘一张床睡不出两样人’，唐总司与我有结发情谊，耳濡目染，夫唱妇随，有今日之长进，也不奇怪。”
“陆邪尊可真会说笑，”唐宁川道，“难道郑魔尊麾下都同陆邪尊一般，尽会弄妖作怪，不扮拙出丑引人发笑，便谈不成话、做不成事？”老九早已走了，唐宁川冷着一张脸，公事公办地略一伸手，作势是请，“冷站着也不是，邪尊既无去处，便先用些饭食酒菜。这边请。”
“……嘶、轻些！笨手笨脚的蠢货……”陈酌的声音从屏风后影影绰绰地传来，陈大小姐的脾气秉性，本就像极了陈堡主，她心里此刻更闹着无名火似的，半是腻味，半带厌烦，一巴掌将那掳来的昆仑派弟子抽得背过脸去。那昆仑派的小弟子才将十六七岁，生得端正清秀，随师兄一道下山易物见见世面，其时天上下冰雹，牧人商人武人，全挤进长乐坊躲雹子，他两个也夹在里面，这就好巧不巧撞在陈大小姐手里，做了笼中鸟、池中鱼，是叫大小姐拿着寻开心的玩物了。
姓陈的喜欢强取豪夺，陈堡主是男人，他那套霸王硬上弓，大小姐不合用。陈酌正是将大未大、将成未成，又自小被陈钧娇惯，还有些小孩子心性，好玩的东西刚落到手里，新鲜爱惜，也是有的，她好慢慢地玩，既丢开了，就是腻了，不新鲜了，于是不用再爱惜。有些好事的浑汉总以为陈大小姐玩男人，是男人可占便宜的一件风流韵事，是以自己腆着脸硬凑，狗嘴里涎水横流，舌头挂得老长，如此风言风语传到凛风堡里，着实败了陈大小姐逗弄玩物的雅兴。大小姐发起脾气来，把他们的外衣剥了，牙敲碎了，舌头拽出来拿钩子穿上，钩子的另一头系在马蹄上，这样只着单衫、四肢着地地在雪地上跟马赛跑。人当然是跑不过马的，这些人最后皮肉都粘在冰上，舌头都分成两片，收不回嘴里，保持着抻长脖子、手脚贴地的样子被浇水冻成了冰雕，牵条狗来，狗也比他们头昂得高的。
陈大小姐不高兴叫人占她的口头便宜，别的便宜自然更不能够，再者大小姐看中的是脸皮身段，又不是腌臜难看的一根棒槌，她惯好将男人弄干净了玩，这其中许多事，细想开去，就是老九也觉得裤裆透风——歪瓜裂枣保定平安，越歪越裂，越是平安，不歪不裂，要么加倍地坏，要么，只剩下加倍地惨。
昆仑派的两个弟子，掳来也有半年了，师兄的气性大，撑不住一个月咬舌死了，师弟的胆子小，许多事就是如此，头一回做不成，后头便没胆子再做，于是一直捱到今天。方才大小姐发了火，一巴掌兜头带脸，把他抽得扭过去，他自己跪得不牢靠，膝盖一滑，半边脸冲进了烧着取暖的炭盆里。老九只听到“当啷”一声，铜盆在地上翻了个个儿，从屏风后头掼出来，好悬没烫着大小姐，那皮肉烧灼的焦糊味儿就更不提了，能把人晚饭的胃口全倒尽了。老九做事做老的，不等昆仑派那小徒弟再凄凄惨惨叫出几声，跪在屏风外伸手一拖，把他从里面拖到外面，提住脖领子扔到了门外。门外站着老八老七，不消说，不会叫他再扰大小姐的清净。
“大小姐息怒……”老九道，连忙接上他先前的话，“……唐总司当时就谢了您的恩赏，那风氅一穿到身上，是长也不长，短也不短，处处都合适。您见了唐总司，心里一定舒服。”
陈酌虽然才发了脾气，心头却仍然不松快。“……姓唐的没跟孙大夫说什么？”
“孙大夫一向爱打听，不过我看唐总司嘴巴很严，”老九斟酌着说，“也很知道承您的情。”
“他当然应该知道承情。”陈酌冷冰冰地道，“姓唐的巴上来时，你可都在的，指天画地，为咱们凛风堡，为了阿爹，发誓发得人起腻。狗急了都晓得跳墙，姓唐的背盟投谷，杀了贺雍还唯恐自己筹码不够，冒名顶替，也是肯的，他以为这两样在咱们凛风堡里够用了，谁料别人没一个吃素的……哼，他如今巴巴凑上来，那也是给人逼得狠了。”
“是，您以大局为重，够给姓唐的面子。”
陈酌拈了一块透花糍糕送到嘴里，糍糕软糯，内中夹着细细的豆沙，吃得人满口香甜，“谷叔叔真好笑，他样子年轻，怎的心这般大，真不怕阿爹活撕了他？”她忽而笑起来，“他又非在巡山的时候跟姓唐的争长短，谷叔叔只是生得年轻，唐总司却是真好看。”
老九道：“姓唐的一家之言，未必就有影的，偏偏咱们谷魔君满头的小辫子，自个儿不打理，怨不得被人揪。”
陈酌不说话，自顾自吃着那块可口的糍糕，过了一会儿，她说：“真讨厌，我一想到姓唐的被人用过了，就觉得心烦。真讨厌。”
凛风堡里许多人认识陆从舟，陆邪尊经办黄花案，扯大旗借幌子，在昆仑山上摆开他刑堂的架势来，一进一出，把凛风堡三十二折的名册裁成了二十四折。这八折的人命官司交代得高高举起轻轻落下，谷里的郑魔尊治了陆从舟一个贪功冒进，令其思过川宁镇，不疼不痒的，就这么算了。陆从舟管着恶人谷的刑堂，却是郑魔尊的义子，此番若果刑堂从郑魔尊嘴里吐出来，本来也可以既往不咎，但这边陆从舟退走川宁镇，那边郑魔尊又推上来一个名叫裁翳的名不见经传的万花弟子协理刑堂，左手换到右手，刑堂还是姓郑，凛风堡等于被郑魔尊摆了一道，姓陈的与姓郑的，两边再无好了的可能了。况且陆从舟如今复得起用，刑堂回到他手上，左手还是吴法，右手还是吴天，兜了他娘的一大圈，凛风堡什么也没捞着，他站在凛风堡里，实在是个现成的眼中钉。
黄花案后，陈堡主与郑魔尊撕破了脸，两边久不通气，陆从舟今天单人匹马，大摇大摆地上凛风堡来，却不知是为的什么，总不能瞧着年关将至，前来给陈堡主送年礼吧？堡里许多人好看热闹，又正是吃晚饭的时候，饭堂里一时挤满了人，叶魔君半道把姓陆的撂下了，只安排一个唐总司接待他，姓陆的被人下了脸子，这会还得在饭堂吃大灶饭，且瞧他能耍什么威风。
陆邪尊被唐总司带到饭堂后头坐下，面前已排开三个大菜，羊脖子，羊排骨，还有一整个卤得酥烂脱骨的羊头。菜是好菜，但是吃起来不大好看，使筷子不方便，上手不雅观，这是特意看陆邪尊下的菜碟。另外羊头羊排羊脖子，是有讲究的，羊这种畜生孱弱，画个圈就待在原地不敢跑，夸人只有如龙如虎，没有夸人是像头羊的，马匪的黑话里，有时说盯上的客商，就说是羊。“羊头”搁在刑堂里，指一道大刑，是“滚水退皮”，烧开的水先浇头皮，等头上没好皮了，下一步就是脸了，脸只有毁或者不毁，一般人到了这里，该说的就全说了，硬骨头也要想法子寻死，生熬不住。据说陆邪尊手下的吴法是衙役出身，折磨人的法子他没有一千也有八百，尤其会“老汤过羊头”，“老汤”是他勾过的，滚水里兑了石蜜，甜丝丝的，吴法自己且熬且尝，控着火候，等糖水熬成了糖浆，那羊一定是活不成的，老汤浇过羊头，会在外面留下一个糖壳子，抬走的时候连壳子一起，壳子兜着肉，否则脸都会化没了。还有人说裹了糖壳的羊头鲜甜酥烂，弄回去炖在锅里，加上些老酒大料，慢慢煨，煨一夜，到天明就有了一锅肉汤，喝了行血补气，管什么内伤，都能治好。因为过汤的时候，那羊的怒气怨气胆气生气死气都被糖壳子包住了，泄不出去，这么一锅汤喝下去，岂还有气脉滞涩的道理？这话传来传去，越传越邪，似乎谷里人人都亲口吃过，其实石蜜稀罕，要么用益州出的，要么用西域胡商带来的，普通人一年都吃不上一回，所以这道刑费钱，吴法轻易不施展，二来上刑是为了叫人吐话，都刑死了，还有什么可问的？明眼人自然不信。谷里的孩子却都喜欢吴法，以为缠着他有糖吃。
羊排羊脖子，皆有此等说法，唐总司给陆邪尊安排的这三个菜，倒好似他刑堂里的三道刑，吃饭不是吃饭，是要叫他过刑。
陆从舟笑道：“我与总司一别数月，夜深梦回，常有所忆，看唐总司布的这三道菜，想必与陆某有一般心绪。有头无尾，是好意头，取‘有始无终’的意思，这自然是念及我二人旧情，不肯仓促了断、潦草分离，总司情重如此，陆某定不会如那浅薄小人，眼拙心盲，不识得总司深意。唐总司既与我有首尾，有头无尾，便是说咱们前情不断，情分不散。”这话实在离谱得过分，黏糊得过分，但姓陆的倒有一番本事，话自他嘴里说出来，虽明知信口开河、荒诞至极，却又有那么两三分像真的。他也不用筷子，羊排焖得酥烂，他从中轻轻一拈，一根雪白的软骨就被抽了出来，不仅没有一点儿不自然，那举动甚至称得上自在。“肋分两侧，其下为腹心肝胆，咱们在凛风堡里，不比在川宁镇上说话方便，总司便教我见一而知二……唐总司，你我赤诚相见，坦怀相待，何用多此一举？这道菜倒教陆某伤心，不吃也罢。”
唐宁川就是心中有些准备，也想不到他会解作这般，一时口张舌结，继而佯作镇定道：“陆邪尊舌尖嘴滑，若去了庙里，也不用那佛啊神的，善男信女，都不如邪尊惯会贴金。邪尊既擅自描自画，这羊脖子又如何攀扯？”
“这个嘛……”陆从舟微微一笑，“确实该要细细分辨。陆某近来好没清闲，皆因那川宁镇是个偏僻去处，人口简单，纷争少有，陆某久未回谷，座下嘴杂，见我身上带伤，难免追问。他说颈项脆弱，能伤者不是常人，伤而无事是有情人所为，封喉而死是无情人所为，邪尊伤而无事，便想问个究竟。他问得切情切理，陆某实难招架，今日得见，还请总司指教，他日陆某回谷，好叫他往后不提。”
“胡言乱语。”唐宁川道，“邪尊御下不严，乃至座下无仪，说出来真叫大伙儿发笑。”
“胡言也好，乱语也罢，陆某思来想去，还真不知道怎么应付他。依唐总司看，如何是好？”
“依我，”唐宁川哼笑一声，“若依着我，我伤在哪处，就叫他也伤在哪处，好叫他来告诉我，我是有情人还是无情人，此举是有情人所为，还是无情人所为。”
“‘神龙摆尾’，妙哉。”陆从舟赞道，“总司御下有度，陆某不如。不过要谈到座下有仪，我看倒也未必，哪有上峰吃饭，底下人要把耳朵贴上来听的，陆某孤陋寡闻，不晓得凛风堡是否有这样的规矩，要是有，总司与我有旧，爱屋及乌，也不是不能包涵。”他脸上笑意一扫而空，仿佛本来也没有要笑，这里不是谈话的地方，闲作消遣罢了，消遣够了，于是露出既冷且硬的原来底子来。
“笑话。唐某人行得端坐得正，别人听是这样，不听也是这样，邪尊好意，恐怕在咱们凛风堡里用不上。”饭吃得不欢，下面就到散了，叶魔君将陆邪尊晾了这许久，此时也该借坡下驴，好将事情收住，陆从舟比谷里任何一个人都更能代表郑玉成，他来，就如同郑玉成来，怎的会真让他一个总司同陆从舟闲谈了事，唐宁川肯，叶世平也不敢肯。唐宁川心里明白，算算时辰，冷板凳坐完，也该给陆邪尊上热的。
他看一看陆从舟，两人各自心中明了，于是唐总司也有老大的不耐烦，鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛地领着陆邪尊往晚上的住处去，好巧在路上遇到才忙完的叶魔君，总算把这个烫手山芋甩了回去。
唐宁川心想，“神龙摆尾”，摆不回去，叶世平真要坐冷板凳的。
北风吹了一夜，天明时分，终于偃旗息鼓，留下一个茫茫大地，悄悄退走了。唐宁川才来就是总司，照规矩他一人独住，在凛风堡北侧得了一个小间，算不得大，但好在五脏俱全，且在二道门后面，往前往后，都很便利。
他夜里睡得不稳当，许是服药之后又喝了冷酒，眼皮子一合上，就有些旧事颠颠倒倒地翻上来，浮光掠影似的模糊晃动。先梦见阖家守岁，烧过纸插过香，坐在外祖的膝头打瞌睡，外祖给他一串黄灿灿的压胜钱，教他念牌位上的字：“先父唐公讳……”唐宁川半睡半醒间，依稀记得父母的牌位并不在外祖家里，叔父夜里过来，抱着他去一间小小的暗室，教他跪拜磕头，再把他送回去。当时不明白，问过外祖母，祖母总说小娃儿不用明白，后来就不用去暗室，去宗祠，唐宁川一行行地找，还是小叔教他向下看，他才找到。小叔说雪里埋人，久后自明，或许什么都要等一等，他揉着唐宁川冻得通红的耳朵说，可以等，但不能不分明。
他心里清楚是梦，连日奔波，困倦得很，就任由这梦胡做下去。小叔不喜欢师傅，背地里骂他是老颠东，说他糊涂，骂过之后，又叫唐宁川要听师傅的话，认真学他的本事，因为他是个直肠子，心是好的。断断续续，一忽儿梦到偷偷去嘉陵江里浮水，师傅大发雷霆，罚他两天不许吃饭。唐宁川饿得前心贴后背，心想要是一睁眼起来，师傅不见了就好了，庄周在梦里变成蝴蝶，师傅脾气不好，变成飞蛾也可以。他悄悄念了一百遍，第二天饿醒了，师傅还是在，从此不爱许愿，许的不来。后来听说一起去浮水的有两个没有回来，水草挂住了脚脖子，江里又有水窝，师傅吃饭时倒下两杯酒，他说你的儿子如果丢在我手上，我就下去陪你。这是不是就是小叔说的等一等呢？唐宁川不很明白。
梦到瞿塘峡，日头总是特别好，天蓝盈盈的，云白花花的，水碧幽幽的，同袍常常拉着他，走小半个时辰的山路去孤山集，孤山集很热闹，有人卖自家做的吃食，有人卖外头裹来的时兴点心，路边撑一张简易棚子，就是小小的茶摊，花两个钱还可以听一折闲书。坐在那儿喝茶，可以听到山下的潮声，浪到戏龙滩，水石相激，开出一捧捧白花，也像云的影子，一会儿聚起，一会儿又散了。
孤山集内不许武斗，虽有许多南来北往的江湖人士，大体上还算平和。同袍们都是少年心性，不许比武，就比一比“自食其力”，看谁能在集市里挣些钱花。他们能拳会脚，却不会烧柴炊饭，做吃的没人要买，原样放了一早上。师傅领他走时，他抱着外祖不肯丢手，师傅现用青竹蔑编了一个蚂蚱哄他。玩的东西，师傅只给过他一样，那蚂蚱从青色变成黄色，他觉得好奇，拆开了想看，竹子老了，韧性不复从前，一用力断了，编不回去了。唐宁川别的不会，同袍硬拉他去，就编了几个竹蚂蚱，那天唯独他赚钱，大家在孤山集吃了热腾腾的烙饼，烧罗汉面筋和杂碎面，都觉得比以前好吃。卖不掉的东西他们带回去给贺统领吃，贺雍尝了一口，脸色变来变去，又骗贺统领的儿子吃，最后大家都尝了，也不算是浪费。
瞿塘峡，孤山集，不空关，贺统领，贺雍……贺雍的头……唐宁川汗涔涔地醒了，原来窗子漏了一条缝，北风嘶嘶地往里蹿。他往窗外看了一眼，天色晦暗未明，雪地上反着朗朗的银光，上面什么痕迹也没有，只有风吹出来的高低印子，像起伏的水波。
好干净的一片地。
章二十六
“稀客。”
天寒日冷，医馆门上放着厚毡帘子以防走了风，来人不说话，抬起帘子向里怏怏地扫了一眼，里头烧着炭炉，炉子上正煨汤药，咕嘟咕嘟冒着热气，给外头抢进来的风一吹卷散了，打扇看炉的小童对着风口，直被冲得眼睛一迷，流下泪来。
“天冷，一天没见人。”当值的大夫说。来人神情郁郁，见医馆里没别的人，他才走来榻上坐下，手腕朝上，搁在诊脉的小几上。孙大夫搭了脉，见他眼鼻发红，口唇淡白，开了一副祛风散寒的方子，亲自抓药包好，送到来人手上。
堡里前些日子发了寒衣，制式都一样，只不过底下人的衣服做得糙，外用麻布，内填羊毛驼毛，杂七杂八混在一起，摸着扎手、穿着扎人。有婆娘的还好，婆娘知冷知热，拿来比着身形或收或放，裁制得合身了，再把衣服前后捶打个几遍，把里头的毛刺子捶得软和了，最好是接成一片，这样子穿上身，倒也暖和挡风。毕竟是在昆仑，难为叶魔君四处张罗，那长乐坊里的乡野妇人，虽然粗手笨脚的，却不敢在凛风堡的活计上偷工减料。凡总司往上的，使的料子好些，更用点心，外头罩的是滑不溜丢的好缎子，里头絮的是筛过的羔羊毛，又细又软。这衣服上身，若不计较针脚粗、线头密、不贴服，也尽够穿了。
“总司稍感风寒，这药一包一煎，一日两次，吃上三日就好了。近来不要饮酒，忌食腥冷。”孙大夫上下看一看他，他便穿一件暗红色的缎子羊绒寒衣，这衣服穿在他身上，肩膀担住了，腰里却宽大，袖口已经折了一折束在臂甲里，腰身还多出巴掌长，即便拿腰带收了，仍然余着一圈堆在皮革带子上。因为是总司往上要穿的，那袍子的下摆多滚着一条黑灰色的狼毛，才将将过他的膝盖长一些，实在身边没个体己的人，短了肥了，全将就穿了。不过孙大夫转念一想，他就是在凛风堡里有人，那也不是个能做针线的，这份贴心熨腹的小意，怕还要调过来。
婆娘是稀罕的，尤其在凛风堡里，谁有婆娘，谁寝食难安，怕贼偷，最怕贼惦记。再者，刀光剑影里来去的，赤条条方才无牵挂，凛风堡里大片的光棍，也有穿得妥帖的，甚至可说光鲜，要么是那手巧心灵的姑奶奶，这一样凛风堡里少，陈堡主名声在外，谷里许多手段了得的女人，一见凛风堡的大旗便捏鼻子；要么就是有门路的，或使银子，这还算落了下乘，有的连银子也不用，变天换季，自然有人来送。像那谷魔君，今年的寒衣，也就刚发的时候瞧他穿了一回，好似穿给叶世平看一般，叶魔君操持一番，穿了是为全叶魔君的脸面，聊表支持。谷魔君是魔君，倒也罢了，那柳知算个什么东西，据说外面穿着堡里发的粗布寒衣，里衣却是人家特地从长安的绣庄给他做来的，夹层里填着云絮一样的丝棉，端的是又轻巧又暖和，他老大个爷们儿，丐帮出身，也值当穿这个！
这话不晓得谁传出来的，有点个边说边打嘴的意思，凛风堡里多的是糙老爷们儿，知道姓柳的外衣便罢了，知道他的里衣，少不得自己也是里头的货。
唐总司光身光板的光棍一个，药也是不好煎的，孙大夫把药给唐总司过了目，就叫那小药童另拿药盅煎了，往后按照时辰，妥妥当当送到总司房里。
本来唐总司年纪尚轻，脉象强健，单是风寒，不用药也没什么，偏偏他是个谨慎的，一定要大夫看了方才放心。唐总司等着药喝，外头是弥天盖地的白毛风，孙大夫亦无旁的闲事可做，便陪着说些闲话。
“咱们这凛风堡，提起来没有不称羡的，样子架在这里，人吃马嚼，管他什么开销，都比别的地方大出几圈去。总司自蜀地来，晓得那好山好水的地方怎么生活，或是挨着长安，四通八达，车来马往，物产丰盛，可用的多了去了，那才叫‘丰俭由人’，咱们嘛，吃的穿的，其实全仗叶魔君操持。那年也是这样的天，雪下得早，大又急，喝醉了睡在外面，一会工夫要冻死人的……”
唐宁川听他的话音，是说有一年格外的冷，腊月二十四，正是交年的时候，里里外外忙得不可开交，越忙却越是少人，以为是几个没眼色的凑在一起，扎堆躲懒去了，叫叶世平好发一通脾气。不想伙房的厨子哆哆嗦嗦地来了，说在柴房外老听着咚咚的敲门声，一打开门又白茫茫的，什么也看不见。这厨子是从山下长乐坊里掳来的，针鼻儿大的胆子，成日除了做饭，就是在柴房猫着劈柴洒扫，谅他不是事到临头，绝不敢来多嘴多舌，且腊月二十四是百姓祭灶的日子，伙房里出事，凛风堡的浑人们不怕，那些乡野出身的杂役是说不通的，个个心惊胆战，怕得要命。一时流言四起，硬跟那白毛风搅和到一块儿，昆仑山上开山动土，惊动了山神爷，这是山神爷降罪来了，所以灶不得安、年不得过，交年之际，就是算账之时。这些话传到叶世平耳朵里，叶魔君登时坐不住了，陈堡主入主凛风堡，该当是众望所归，竟在此时传开些乱七八糟的疯话，年过不好，是叫谁脸上难看？叶魔君点了两个精干的手下，三人同那厨子一同去了柴房，势必要查个明白，是人拿人，是兽抓兽，便是长尾巴耗子，也要拿尾巴打了扣，把它吊死在门梁上。
几个人坐在柴房里，凛风堡人强马壮，又在苦寒之地，柴米油盐睁眼就要，那柴房便大得离谱，柴堆更有几人高，都是一抱粗的圆木，枝杈子粗略修过，横着码得整整齐齐，直堆到房梁顶去。柴房外还有片空地，也是这样的柴堆，木头和木头之间，都有垫片，否则取柴的时候没拿稳，咕噜噜滚落下来，能把人碾成肉片儿。四五个厨子一道搭手，排好了用量，这些柴才够凛风堡用到寒潮过去，否则最最冷的时候，滚水泼出去就变成冰，豆腐冻得能拍死人，人马无法外出，受不住，想出去打柴也不能的，断了火就是断了命，难道请总司往上的都下山找柴火去？那是个什么样子，凛风堡的脸还要不要了！
厨子平时做得了饭，就坐在柴堆旁边，把大木头一截截卸长小木头，再劈成细柴，方便燃火，他也是下午坐在那儿劈柴，才一直听见外头咚咚的动静的。几个人于是坐在柴堆下等着，只待外头一响，立刻出去抓个现的，伙房在凛风堡的南边，离大门很近，除了连着的柴房，四下没别的房舍，山腰上的狂风卷着飞雪，扑过了大门，便刮到这里。夜深人静，只听外面的风呜呜地吹，铁耙子翻地一样从屋头上刮过，让人头皮发麻。等了一炷香工夫，半点异响也没听着，再看那厨子，他娘的，烂泥扶不上墙的东西，已经骇得两眼紧闭，嘴里翻来覆去地念叨着“山神爷莫怪”。叶世平的两个手下老大不耐烦，解了腰带拎在手里，预备着把他的臭嘴一通好抽，忽然外面风势愈盛，先是凛风堡四面冰崖下传来如号如泣、众鬼夜哭似的风呼雪啸之声，声音既大又近，简直像脚底下传上来的，听得人嗓子眼儿里直冒苦水，再然后头顶上也传过刺啦刺啦的声响，不知房顶上冻实的雪和风里的什么擦在一起，刺耳到了极点。几人虽常在昆仑，这样大的白毛风，而且连下了三天，居然还没鸣金收兵的意思，反而越下越大，越下越猛，真叫人心里有点犯嘀咕。
事出反常必有妖，众人一时屏住呼吸，俱将耳目调动到极处，风雪之中，就听见柴房外“咚咚”响了两声，把那厨子惊得再也站不住，光知道趴在地上哐哐磕头。叶世平的两个手下将他拽到旁边，膝盖才将离地，外头又是“咚咚”两声，吓得厨子抱头鼠窜，一头扎到冷灶里不肯出来。叶魔君重剑在手，两个手下一左一右，三人方踢开门，便给裹着雪的白毛风吹了一身，几乎到了伸手不见五指的地步，但那“咚咚”声犹自未绝，实在难以辨明方向。到底叶魔君经验老到，一招鹤归孤山，剑芒大盛，如有实质，便如同在风雪中撕开了一个大口子，重剑所到，事物分明，纤毫毕现，那两个手下当即四下逡巡，可却一无所获。叶魔君心细如发，听得准时，又使一招鹤归孤山，却原来是在柴堆背后，藏有好大的一团雪，约莫几人长，为剑风一扫，积雪吹尽，露出里面肩挨肩并着的四个人来，正是不见的那几个。原来他们初来乍到，不晓得厉害，天大寒，懒得再走一段路去上茅房，就在柴堆背后方便。放了尿想走，不知道哪个倒霉催的碰歪了垫板，被一排圆木从背后横着扫过，一扑竟扑到了地上，衣服沾了尿液，霎时就上了冻，待要起来，那木头压在背上，片刻间起来不得，再有口鼻哈气，落地成冰，脸皮竟也冻在了地上，要叫要喊，又哪抵得过风雪声？窝窝囊囊的，竟这般冻死了。那木头缺了垫片，风一吹便来回摆晃，这几个倒霉催的身上的雪愈积愈厚、愈结愈实，渐渐冻得邦邦硬，木头一撞，咚咚作响，所以才有了厨子听见的敲门声，又因被柴堆挡住了，无从察觉，自己吓自己，传成了一件荒唐事。
不过这件事后，堡里发的棉衣比从前更厚些，除了堡里有头有脸的老少爷们儿，没名没姓的，冬衣比照以往也都多出几钱银子的宽绰，据说都是叶魔君体谅底下人，天冷难捱，不能叫弟兄们受累又受冻。那时节尚无白羽穿石盗花入谷，到了寒天腊月，大家多在堡里喝酒赌钱，穿得暖和，手脚便不拘束，叶魔君此举，诸人交口称赞。
孙大夫说到这里，嘻嘻一笑，挤眉弄眼地压低声音道：“不过也有人说，这几个人本来冻不死，那棉衣当时被叶魔君的剑气割破，露出里头的干草碎布头，啧……总司，咱们话说在这里，闲谈罢了，干草碎布头，对上昆仑的风刀霜剑，能抵上什么用？这衣服若是实在些，可不也命不该绝？这是应着一个‘富贵在天，生死有命’啊。后面还真有那好事的，撕开衣服，从里头翻出些碎草絮来，唐总司你说说，这么多些人要吃要用，咱们叶魔君殚精竭虑，一颗心揉成几瓣用，要他一件件亲自盯着，十个铁人也不够顶的。”
叶魔君是不是殚精竭虑、一颗心揉成几瓣用，唐宁川不知道，这孙大夫的一颗心是要揉成几瓣了，快要把人汗毛激得立起来。唐宁川看他穿的是自己的衣裳，存心卖弄老人资历，就说：“咱们凛风堡家大业大，大有大的难处，其中繁琐之处，林林总总，全教叶魔君一人担待了，这是咱们做弟兄的福气。想唐某在瞿塘峡时，孙大夫，你是不知道那样的日子……自己吃喝，自己包圆，那就不提参差了，长的短的，没一样是上面管的，哪比得上咱们这里。”
“咱们凛风堡的好处还不止这件，”孙大夫说，“今天早会，总司可听说了？”
“听说什么？”
“哎呀，咱们不过这里说说，都是闲话，出了门就不算的。再有两天就是交年，凡过年关，大家手里可都落得着的。”孙大夫神神秘秘地道，“多少运镖的车马经昆仑入谷，都仗巡山的兄弟们保全，总司还不知道？”
唐宁川“哦”了一声：“原来是这个，大夫直说便是。日短天寒，堡里处处上冻，人嚼马用不敢有缺，堡主十分挂心，早上就叫叶魔君述说给养，一一与兄弟们分明。件是件，样是样，”他面上忽然露出一丝难色，放低了声音，“……兄弟我性子直，老粗一个，那些数大的小的，它认识我，我不耐烦认识它。兄弟听了一耳朵，咱们陈堡主也说，这都是依着旧例的，决计短不了谁，兄弟索性两手一甩，眼下只等着派了。”
唐总司生得唇红齿白，飞眉俊眼，好神气的一样人，无论如何同“老粗”也挂不上号，老也不粗，倒像是说他。这时小药童煎好了药给他端来，因是发散风寒的，最好趁热来喝，唐总司就自己端了，坐在那里慢慢地喝。有些人坐着站着，不动或还像样，一动起来就原形毕露，孙大夫看他坐是坐，吃是吃，说起话来滴水不漏，不但跟老粗沾不上边，别说老粗，直肠子也同他不相干的。
“以往还不觉得，到得这里，才知道前些年白过了，吃穿没一样受用。”唐宁川说，“若是年里宽裕些，这寒天苦地的，是也要做几件衣裳，披几张好皮。不过像你说的，咱们这儿不比外头的繁华之处，叶魔君那般的本事，置办尚且不易，衣裳要合穿合看、妥妥帖帖，又没有婆娘，哪儿同说的这样容易。”他喝罢了药，又向孙大夫问起身上的衣裳，“大夫这一身，一望便和我们打光板的不一样，嫂子巧手巧心，我们是没处找去了。”
孙大夫笑道：“总司说的哪里话，咱们凛风堡别的不多，十个有九个都是光棍，孙某何德何能，娶得上巧心巧手的婆娘。人生在世，银钱落袋为安，衣绣日里横行，穿在身上吃在嘴里，图的就是个及时行乐。孙某大的本事没有，总司若要做几身衣裳，倒还有些路子——”
孙大夫有心在这使钱的地方赚他一笔，唐宁川突然抬手向下虚虚一按，一按就按住了他的话头，一按就按坏了做事的规矩——不上台面的事，难道还可以三谈四谈吗？对方即便是高出一头的总司，这一下子也叫人心生不快，孙大夫正想发作，耳朵微微一动，登时明了了唐总司的一片好心，脸上挤出几分笑来。
外头的脚步声由远及近，有那风雪掩蔽，初时不显，走近了孙大夫才察觉出来，只是这时离医馆也只有十数步，里面听得外面，外面一样听得里面，难怪唐总司把他话头按住，这也不好出言提醒，唯恐叫人听到，到医馆都是求医的，无事不登门，谁晓得来者何人。
外面那人显然也是这般想，有意要听听别人闲着是在说什么，或者别人背后说什么，不是该他避忌，而是该他用来钻营的梯子，是他特地要听的，一路走来一言不发，一直走到医馆门口，厚毡帘子底下露出一双暗红色的皮靴面子，那人才问：“孙大夫，唐总司可在？”一边问，一边帘子也掀开了，大步地进来，一身暗红皮甲，腰挎马刀，背挂钩锁，胸前的皮甲上绣有九滴米粒大的血珠子，却是陈堡主九条恶狗中最老道的老九。
老九脚下不停，挂着一脸笑走向唐宁川：“唐总司，大小姐瞧您穿得单薄，特地叫我老九送这件风氅给你。大小姐说您用风氅裹了阿牧儿，这狐狸毛难得，一定要还给您，据说红狐属火，皮毛比之别的狐狸更厚更密，寒天宜穿火狐，好叫您顾惜身体。而且火狐狸的红毛颜色难配，这狐狸皮光华灼灼，不小心就会夺人意头，但唐总司面如好玉，眉眼又生得意气飞扬，况且肩宽腰窄架得住衣裳，要是穿在唐总司身上，想来便没有难配这一说。”
凛风堡陈大小姐的脾气风评，与凛风堡陈堡主一模一样，故而她是少女，唐宁川是男子，老九转达她的话，话里话外却十分轻薄。唐宁川晓得这是大小姐给自己做脸，计较别的，实在是不识好歹，于是大大方方地起来接过，笑道：“谢大小姐恩赏。麻烦九哥，寒天跑这一趟。”
老九把风氅捧给他，两手在下，唐总司把风氅接来，也是两手在下。一递一接，眨眼的工夫，老九只觉手里一重，脸上登时笑得更开：“哪里哪里，唐总司客气。”那事物被老九包在手里，掂分量是块银饼子，他收了唐总司的银子，更觉得姓唐的十分洒脱，摆得清自己的身份位置，“大小姐还说，唐总司皮子薄，两眼好容易飞红，与这狐狸毛投契。若总司方便，当下穿上试一试，不合身还好修改。”这后头就是他自己的话了，很给了唐宁川一些面子：大小姐只说叫唐总司立刻穿上，她瞧着赏心悦目，至于方不方便，大小姐有令，谁人还能不方便？
唐宁川心知肚明，并不推脱，穿上来回走动几步，也是巧了，竟十分合适。这风氅以白色为主，肩上是整张红狐皮，狐头不知用什么法子处理过了，保留了下来，狐狸两眼微闭，似睡非睡，眼球中不时有光华流动，乃是以两颗深色的南珠作目。唐宁川披上风氅，这狐头将好搁在他左肩上，一幅安然自得之态，狐尾恰将他右肩环包，垂落胸前，两肩既不受风吹之寒，又可活动自如，狐皮之下，用的是丝绵，丝绵轻便，于是另以银饰坠边压风。唐宁川身材颀长，这风氅就连长度也正好，他自己穿惯的大氅丢在了冰缝里，此时正没别的可替，谢大小姐的恩赏，倒是真心的。
老九和孙大夫也道合适，大小姐慧眼，确实极衬唐总司的气度。老九对孙大夫道：“夜里接了长乐坊的红引子，雪下得紧，看不分明，堡主吩咐早做准备，还请大夫提点些。”孙大夫应了，当下就叫药童去与未当值的大夫通传。
这样的天气，无事是不来的，来的都是有事，生是非的事，早会上众人便议过了，当时陈堡主还颇为不快——那金雕恰在这时伤了，否则待风雪稍住，一振翅的工夫，或可知道长乐坊里谁要接应。陈大小姐低头不语，只偷偷向唐宁川使眼色，唐宁川自然眼观鼻鼻观心，还当他的愣头锯嘴青葫芦，老九更是大气不敢出，唯恐陈堡主把气撒到自己头上。气氛一时冷凝住了，姜魔君就道：“我先行一步回堡复命，算算时节，要么是堡主交代的差事办成了，要么是南来的喜事，左右都是好消息，也不在这一夕早晚了。”说得陈堡主脸色稍霁，此事算是揭过了。陈酌坐在他旁边，晃着他的胳膊笑道：“姜叔叔这么久没回来，回来就全是好消息，阿爹，姜叔叔是不是有大功劳？”她话锋一转：“真想早点看见姜叔叔办的差事……可惜谷叔叔不知哪儿去了，这样大的雪，人难行马难过，要是谷叔叔巡山也歇在长乐坊，可不是恰好照应了……”声音不大，说到后面，更好似小女儿家的自言自语，不过在座的都是练家子，尤其靠前的几位魔君，却也没谁是听不见的。
三位魔君如何惊奇谷魔君的不在，如何垂问风雪里走散独行的唐总司，便不提了，谷振声当然照应不到长乐坊，唐宁川却晓得，这是大小姐在照应自己。凛风堡搁不住纸糊的灯笼，大小姐帮他，是要看他的本事的。
唐宁川喝了药，又试好了风氅，老九请他借一步说话，两人于是离了医馆，一道往二道门去。过了二道门向凛风堡的大门去，二道门与一道门间，是凛风堡的饭堂、药圃、演武场，算算也该到吃晚饭的时候，一路上遇到不少熟人。老九附耳道：“大小姐要我提醒您，若那——”
他话没落地，只觉得唐总司整个人变了样子，神情冷肃，两眼亮得骇人。老九顺着他的眼光看去，有人披一袭黑色貂裘，顶风迎雪，自那铁壁似的铜钉大门外缓步而来，风雪虽大，他却意态从容，一马当先走在前面，竟将接待的叶魔君落在后面，简直比在自己家里还要张狂。
叶世平道：“陆邪尊行色匆匆，可——”
陆从舟置若罔闻，笑着对上唐宁川的眼睛：“这可真是无处不相逢。唐总司，一别经年，别来无恙。”“唐”从他嘴里说出来，便好比胶了糖似的纠缠不清，一别经年更是胡扯，旁人要问，就中了套，是要说“一夜夫妻百日恩”，亦或是“一日不见，如隔三秋”之流的浑话。
唐宁川并不理会，只对老九道：“唐某省得。”
“稀客。”
天寒日冷，医馆门上放着厚毡帘子以防走了风，来人不说话，抬起帘子向里怏怏地扫了一眼，里头烧着炭炉，炉子上正煨汤药，咕嘟咕嘟冒着热气，给外头抢进来的风一吹卷散了，打扇看炉的小童对着风口，直被冲得眼睛一迷，流下泪来。
“天冷，一天没见人。”当值的大夫说。来人神情郁郁，见医馆里没别的人，他才走来榻上坐下，手腕朝上，搁在诊脉的小几上。孙大夫搭了脉，见他眼鼻发红，口唇淡白，开了一副祛风散寒的方子，亲自抓药包好，送到来人手上。
堡里前些日子发了寒衣，制式都一样，只不过底下人的衣服做得糙，外用麻布，内填羊毛驼毛，杂七杂八混在一起，摸着扎手、穿着扎人。有婆娘的还好，婆娘知冷知热，拿来比着身形或收或放，裁制得合身了，再把衣服前后捶打个几遍，把里头的毛刺子捶得软和了，最好是接成一片，这样子穿上身，倒也暖和挡风。毕竟是在昆仑，难为叶魔君四处张罗，那长乐坊里的乡野妇人，虽然粗手笨脚的，却不敢在凛风堡的活计上偷工减料。凡总司往上的，使的料子好些，更用点心，外头罩的是滑不溜丢的好缎子，里头絮的是筛过的羔羊毛，又细又软。这衣服上身，若不计较针脚粗、线头密、不贴服，也尽够穿了。
“总司稍感风寒，这药一包一煎，一日两次，吃上三日就好了。近来不要饮酒，忌食腥冷。”孙大夫上下看一看他，他便穿一件暗红色的缎子羊绒寒衣，这衣服穿在他身上，肩膀担住了，腰里却宽大，袖口已经折了一折束在臂甲里，腰身还多出巴掌长，即便拿腰带收了，仍然余着一圈堆在皮革带子上。因为是总司往上要穿的，那袍子的下摆多滚着一条黑灰色的狼毛，才将将过他的膝盖长一些，实在身边没个体己的人，短了肥了，全将就穿了。不过孙大夫转念一想，他就是在凛风堡里有人，那也不是个能做针线的，这份贴心熨腹的小意，怕还要调过来。
婆娘是稀罕的，尤其在凛风堡里，谁有婆娘，谁寝食难安，怕贼偷，最怕贼惦记。再者，刀光剑影里来去的，赤条条方才无牵挂，凛风堡里大片的光棍，也有穿得妥帖的，甚至可说光鲜，要么是那手巧心灵的姑奶奶，这一样凛风堡里少，陈堡主名声在外，谷里许多手段了得的女人，一见凛风堡的大旗便捏鼻子；要么就是有门路的，或使银子，这还算落了下乘，有的连银子也不用，变天换季，自然有人来送。像那谷魔君，今年的寒衣，也就刚发的时候瞧他穿了一回，好似穿给叶世平看一般，叶魔君操持一番，穿了是为全叶魔君的脸面，聊表支持。谷魔君是魔君，倒也罢了，那柳知算个什么东西，据说外面穿着堡里发的粗布寒衣，里衣却是人家特地从长安的绣庄给他做来的，夹层里填着云絮一样的丝棉，端的是又轻巧又暖和，他老大个爷们儿，丐帮出身，也值当穿这个！
这话不晓得谁传出来的，有点个边说边打嘴的意思，凛风堡里多的是糙老爷们儿，知道姓柳的外衣便罢了，知道他的里衣，少不得自己也是里头的货。
唐总司光身光板的光棍一个，药也是不好煎的，孙大夫把药给唐总司过了目，就叫那小药童另拿药盅煎了，往后按照时辰，妥妥当当送到总司房里。
本来唐总司年纪尚轻，脉象强健，单是风寒，不用药也没什么，偏偏他是个谨慎的，一定要大夫看了方才放心。唐总司等着药喝，外头是弥天盖地的白毛风，孙大夫亦无旁的闲事可做，便陪着说些闲话。
“咱们这凛风堡，提起来没有不称羡的，样子架在这里，人吃马嚼，管他什么开销，都比别的地方大出几圈去。总司自蜀地来，晓得那好山好水的地方怎么生活，或是挨着长安，四通八达，车来马往，物产丰盛，可用的多了去了，那才叫‘丰俭由人’，咱们嘛，吃的穿的，其实全仗叶魔君操持。那年也是这样的天，雪下得早，大又急，喝醉了睡在外面，一会工夫要冻死人的……”
唐宁川听他的话音，是说有一年格外的冷，腊月二十四，正是交年的时候，里里外外忙得不可开交，越忙却越是少人，以为是几个没眼色的凑在一起，扎堆躲懒去了，叫叶世平好发一通脾气。不想伙房的厨子哆哆嗦嗦地来了，说在柴房外老听着咚咚的敲门声，一打开门又白茫茫的，什么也看不见。这厨子是从山下长乐坊里掳来的，针鼻儿大的胆子，成日除了做饭，就是在柴房猫着劈柴洒扫，谅他不是事到临头，绝不敢来多嘴多舌，且腊月二十四是百姓祭灶的日子，伙房里出事，凛风堡的浑人们不怕，那些乡野出身的杂役是说不通的，个个心惊胆战，怕得要命。一时流言四起，硬跟那白毛风搅和到一块儿，昆仑山上开山动土，惊动了山神爷，这是山神爷降罪来了，所以灶不得安、年不得过，交年之际，就是算账之时。这些话传到叶世平耳朵里，叶魔君登时坐不住了，陈堡主入主凛风堡，该当是众望所归，竟在此时传开些乱七八糟的疯话，年过不好，是叫谁脸上难看？叶魔君点了两个精干的手下，三人同那厨子一同去了柴房，势必要查个明白，是人拿人，是兽抓兽，便是长尾巴耗子，也要拿尾巴打了扣，把它吊死在门梁上。
几个人坐在柴房里，凛风堡人强马壮，又在苦寒之地，柴米油盐睁眼就要，那柴房便大得离谱，柴堆更有几人高，都是一抱粗的圆木，枝杈子粗略修过，横着码得整整齐齐，直堆到房梁顶去。柴房外还有片空地，也是这样的柴堆，木头和木头之间，都有垫片，否则取柴的时候没拿稳，咕噜噜滚落下来，能把人碾成肉片儿。四五个厨子一道搭手，排好了用量，这些柴才够凛风堡用到寒潮过去，否则最最冷的时候，滚水泼出去就变成冰，豆腐冻得能拍死人，人马无法外出，受不住，想出去打柴也不能的，断了火就是断了命，难道请总司往上的都下山找柴火去？那是个什么样子，凛风堡的脸还要不要了！
厨子平时做得了饭，就坐在柴堆旁边，把大木头一截截卸长小木头，再劈成细柴，方便燃火，他也是下午坐在那儿劈柴，才一直听见外头咚咚的动静的。几个人于是坐在柴堆下等着，只待外头一响，立刻出去抓个现的，伙房在凛风堡的南边，离大门很近，除了连着的柴房，四下没别的房舍，山腰上的狂风卷着飞雪，扑过了大门，便刮到这里。夜深人静，只听外面的风呜呜地吹，铁耙子翻地一样从屋头上刮过，让人头皮发麻。等了一炷香工夫，半点异响也没听着，再看那厨子，他娘的，烂泥扶不上墙的东西，已经骇得两眼紧闭，嘴里翻来覆去地念叨着“山神爷莫怪”。叶世平的两个手下老大不耐烦，解了腰带拎在手里，预备着把他的臭嘴一通好抽，忽然外面风势愈盛，先是凛风堡四面冰崖下传来如号如泣、众鬼夜哭似的风呼雪啸之声，声音既大又近，简直像脚底下传上来的，听得人嗓子眼儿里直冒苦水，再然后头顶上也传过刺啦刺啦的声响，不知房顶上冻实的雪和风里的什么擦在一起，刺耳到了极点。几人虽常在昆仑，这样大的白毛风，而且连下了三天，居然还没鸣金收兵的意思，反而越下越大，越下越猛，真叫人心里有点犯嘀咕。
事出反常必有妖，众人一时屏住呼吸，俱将耳目调动到极处，风雪之中，就听见柴房外“咚咚”响了两声，把那厨子惊得再也站不住，光知道趴在地上哐哐磕头。叶世平的两个手下将他拽到旁边，膝盖才将离地，外头又是“咚咚”两声，吓得厨子抱头鼠窜，一头扎到冷灶里不肯出来。叶魔君重剑在手，两个手下一左一右，三人方踢开门，便给裹着雪的白毛风吹了一身，几乎到了伸手不见五指的地步，但那“咚咚”声犹自未绝，实在难以辨明方向。到底叶魔君经验老到，一招鹤归孤山，剑芒大盛，如有实质，便如同在风雪中撕开了一个大口子，重剑所到，事物分明，纤毫毕现，那两个手下当即四下逡巡，可却一无所获。叶魔君心细如发，听得准时，又使一招鹤归孤山，却原来是在柴堆背后，藏有好大的一团雪，约莫几人长，为剑风一扫，积雪吹尽，露出里面肩挨肩并着的四个人来，正是不见的那几个。原来他们初来乍到，不晓得厉害，天大寒，懒得再走一段路去上茅房，就在柴堆背后方便。放了尿想走，不知道哪个倒霉催的碰歪了垫板，被一排圆木从背后横着扫过，一扑竟扑到了地上，衣服沾了尿液，霎时就上了冻，待要起来，那木头压在背上，片刻间起来不得，再有口鼻哈气，落地成冰，脸皮竟也冻在了地上，要叫要喊，又哪抵得过风雪声？窝窝囊囊的，竟这般冻死了。那木头缺了垫片，风一吹便来回摆晃，这几个倒霉催的身上的雪愈积愈厚、愈结愈实，渐渐冻得邦邦硬，木头一撞，咚咚作响，所以才有了厨子听见的敲门声，又因被柴堆挡住了，无从察觉，自己吓自己，传成了一件荒唐事。
不过这件事后，堡里发的棉衣比从前更厚些，除了堡里有头有脸的老少爷们儿，没名没姓的，冬衣比照以往也都多出几钱银子的宽绰，据说都是叶魔君体谅底下人，天冷难捱，不能叫弟兄们受累又受冻。那时节尚无白羽穿石盗花入谷，到了寒天腊月，大家多在堡里喝酒赌钱，穿得暖和，手脚便不拘束，叶魔君此举，诸人交口称赞。
孙大夫说到这里，嘻嘻一笑，挤眉弄眼地压低声音道：“不过也有人说，这几个人本来冻不死，那棉衣当时被叶魔君的剑气割破，露出里头的干草碎布头，啧……总司，咱们话说在这里，闲谈罢了，干草碎布头，对上昆仑的风刀霜剑，能抵上什么用？这衣服若是实在些，可不也命不该绝？这是应着一个‘富贵在天，生死有命’啊。后面还真有那好事的，撕开衣服，从里头翻出些碎草絮来，唐总司你说说，这么多些人要吃要用，咱们叶魔君殚精竭虑，一颗心揉成几瓣用，要他一件件亲自盯着，十个铁人也不够顶的。”
叶魔君是不是殚精竭虑、一颗心揉成几瓣用，唐宁川不知道，这孙大夫的一颗心是要揉成几瓣了，快要把人汗毛激得立起来。唐宁川看他穿的是自己的衣裳，存心卖弄老人资历，就说：“咱们凛风堡家大业大，大有大的难处，其中繁琐之处，林林总总，全教叶魔君一人担待了，这是咱们做弟兄的福气。想唐某在瞿塘峡时，孙大夫，你是不知道那样的日子……自己吃喝，自己包圆，那就不提参差了，长的短的，没一样是上面管的，哪比得上咱们这里。”
“咱们凛风堡的好处还不止这件，”孙大夫说，“今天早会，总司可听说了？”
“听说什么？”
“哎呀，咱们不过这里说说，都是闲话，出了门就不算的。再有两天就是交年，凡过年关，大家手里可都落得着的。”孙大夫神神秘秘地道，“多少运镖的车马经昆仑入谷，都仗巡山的兄弟们保全，总司还不知道？”
唐宁川“哦”了一声：“原来是这个，大夫直说便是。日短天寒，堡里处处上冻，人嚼马用不敢有缺，堡主十分挂心，早上就叫叶魔君述说给养，一一与兄弟们分明。件是件，样是样，”他面上忽然露出一丝难色，放低了声音，“……兄弟我性子直，老粗一个，那些数大的小的，它认识我，我不耐烦认识它。兄弟听了一耳朵，咱们陈堡主也说，这都是依着旧例的，决计短不了谁，兄弟索性两手一甩，眼下只等着派了。”
唐总司生得唇红齿白，飞眉俊眼，好神气的一样人，无论如何同“老粗”也挂不上号，老也不粗，倒像是说他。这时小药童煎好了药给他端来，因是发散风寒的，最好趁热来喝，唐总司就自己端了，坐在那里慢慢地喝。有些人坐着站着，不动或还像样，一动起来就原形毕露，孙大夫看他坐是坐，吃是吃，说起话来滴水不漏，不但跟老粗沾不上边，别说老粗，直肠子也同他不相干的。
“以往还不觉得，到得这里，才知道前些年白过了，吃穿没一样受用。”唐宁川说，“若是年里宽裕些，这寒天苦地的，是也要做几件衣裳，披几张好皮。不过像你说的，咱们这儿不比外头的繁华之处，叶魔君那般的本事，置办尚且不易，衣裳要合穿合看、妥妥帖帖，又没有婆娘，哪儿同说的这样容易。”他喝罢了药，又向孙大夫问起身上的衣裳，“大夫这一身，一望便和我们打光板的不一样，嫂子巧手巧心，我们是没处找去了。”
孙大夫笑道：“总司说的哪里话，咱们凛风堡别的不多，十个有九个都是光棍，孙某何德何能，娶得上巧心巧手的婆娘。人生在世，银钱落袋为安，衣绣日里横行，穿在身上吃在嘴里，图的就是个及时行乐。孙某大的本事没有，总司若要做几身衣裳，倒还有些路子——”
孙大夫有心在这使钱的地方赚他一笔，唐宁川突然抬手向下虚虚一按，一按就按住了他的话头，一按就按坏了做事的规矩——不上台面的事，难道还可以三谈四谈吗？对方即便是高出一头的总司，这一下子也叫人心生不快，孙大夫正想发作，耳朵微微一动，登时明了了唐总司的一片好心，脸上挤出几分笑来。
外头的脚步声由远及近，有那风雪掩蔽，初时不显，走近了孙大夫才察觉出来，只是这时离医馆也只有十数步，里面听得外面，外面一样听得里面，难怪唐总司把他话头按住，这也不好出言提醒，唯恐叫人听到，到医馆都是求医的，无事不登门，谁晓得来者何人。
外面那人显然也是这般想，有意要听听别人闲着是在说什么，或者别人背后说什么，不是该他避忌，而是该他用来钻营的梯子，是他特地要听的，一路走来一言不发，一直走到医馆门口，厚毡帘子底下露出一双暗红色的皮靴面子，那人才问：“孙大夫，唐总司可在？”一边问，一边帘子也掀开了，大步地进来，一身暗红皮甲，腰挎马刀，背挂钩锁，胸前的皮甲上绣有九滴米粒大的血珠子，却是陈堡主九条恶狗中最老道的老九。
老九脚下不停，挂着一脸笑走向唐宁川：“唐总司，大小姐瞧您穿得单薄，特地叫我老九送这件风氅给你。大小姐说您用风氅裹了阿牧儿，这狐狸毛难得，一定要还给您，据说红狐属火，皮毛比之别的狐狸更厚更密，寒天宜穿火狐，好叫您顾惜身体。而且火狐狸的红毛颜色难配，这狐狸皮光华灼灼，不小心就会夺人意头，但唐总司面如好玉，眉眼又生得意气飞扬，况且肩宽腰窄架得住衣裳，要是穿在唐总司身上，想来便没有难配这一说。”
凛风堡陈大小姐的脾气风评，与凛风堡陈堡主一模一样，故而她是少女，唐宁川是男子，老九转达她的话，话里话外却十分轻薄。唐宁川晓得这是大小姐给自己做脸，计较别的，实在是不识好歹，于是大大方方地起来接过，笑道：“谢大小姐恩赏。麻烦九哥，寒天跑这一趟。”
老九把风氅捧给他，两手在下，唐总司把风氅接来，也是两手在下。一递一接，眨眼的工夫，老九只觉手里一重，脸上登时笑得更开：“哪里哪里，唐总司客气。”那事物被老九包在手里，掂分量是块银饼子，他收了唐总司的银子，更觉得姓唐的十分洒脱，摆得清自己的身份位置，“大小姐还说，唐总司皮子薄，两眼好容易飞红，与这狐狸毛投契。若总司方便，当下穿上试一试，不合身还好修改。”这后头就是他自己的话了，很给了唐宁川一些面子：大小姐只说叫唐总司立刻穿上，她瞧着赏心悦目，至于方不方便，大小姐有令，谁人还能不方便？
唐宁川心知肚明，并不推脱，穿上来回走动几步，也是巧了，竟十分合适。这风氅以白色为主，肩上是整张红狐皮，狐头不知用什么法子处理过了，保留了下来，狐狸两眼微闭，似睡非睡，眼球中不时有光华流动，乃是以两颗深色的南珠作目。唐宁川披上风氅，这狐头将好搁在他左肩上，一幅安然自得之态，狐尾恰将他右肩环包，垂落胸前，两肩既不受风吹之寒，又可活动自如，狐皮之下，用的是丝绵，丝绵轻便，于是另以银饰坠边压风。唐宁川身材颀长，这风氅就连长度也正好，他自己穿惯的大氅丢在了冰缝里，此时正没别的可替，谢大小姐的恩赏，倒是真心的。
老九和孙大夫也道合适，大小姐慧眼，确实极衬唐总司的气度。老九对孙大夫道：“夜里接了长乐坊的红引子，雪下得紧，看不分明，堡主吩咐早做准备，还请大夫提点些。”孙大夫应了，当下就叫药童去与未当值的大夫通传。
这样的天气，无事是不来的，来的都是有事，生是非的事，早会上众人便议过了，当时陈堡主还颇为不快——那金雕恰在这时伤了，否则待风雪稍住，一振翅的工夫，或可知道长乐坊里谁要接应。陈大小姐低头不语，只偷偷向唐宁川使眼色，唐宁川自然眼观鼻鼻观心，还当他的愣头锯嘴青葫芦，老九更是大气不敢出，唯恐陈堡主把气撒到自己头上。气氛一时冷凝住了，姜魔君就道：“我先行一步回堡复命，算算时节，要么是堡主交代的差事办成了，要么是南来的喜事，左右都是好消息，也不在这一夕早晚了。”说得陈堡主脸色稍霁，此事算是揭过了。陈酌坐在他旁边，晃着他的胳膊笑道：“姜叔叔这么久没回来，回来就全是好消息，阿爹，姜叔叔是不是有大功劳？”她话锋一转：“真想早点看见姜叔叔办的差事……可惜谷叔叔不知哪儿去了，这样大的雪，人难行马难过，要是谷叔叔巡山也歇在长乐坊，可不是恰好照应了……”声音不大，说到后面，更好似小女儿家的自言自语，不过在座的都是练家子，尤其靠前的几位魔君，却也没谁是听不见的。
三位魔君如何惊奇谷魔君的不在，如何垂问风雪里走散独行的唐总司，便不提了，谷振声当然照应不到长乐坊，唐宁川却晓得，这是大小姐在照应自己。凛风堡搁不住纸糊的灯笼，大小姐帮他，是要看他的本事的。
唐宁川喝了药，又试好了风氅，老九请他借一步说话，两人于是离了医馆，一道往二道门去。过了二道门向凛风堡的大门去，二道门与一道门间，是凛风堡的饭堂、药圃、演武场，算算也该到吃晚饭的时候，一路上遇到不少熟人。老九附耳道：“大小姐要我提醒您，若那——”
他话没落地，只觉得唐总司整个人变了样子，神情冷肃，两眼亮得骇人。老九顺着他的眼光看去，有人披一袭黑色貂裘，顶风迎雪，自那铁壁似的铜钉大门外缓步而来，风雪虽大，他却意态从容，一马当先走在前面，竟将接待的叶魔君落在后面，简直比在自己家里还要张狂。
叶世平道：“陆邪尊行色匆匆，可——”
陆从舟置若罔闻，笑着对上唐宁川的眼睛：“这可真是无处不相逢。唐总司，一别经年，别来无恙。”“唐”从他嘴里说出来，便好比胶了糖似的纠缠不清，一别经年更是胡扯，旁人要问，就中了套，是要说“一夜夫妻百日恩”，亦或是“一日不见，如隔三秋”之流的浑话。
唐宁川并不理会，只对老九道：“唐某省得。”
