章三十一
“谷魔君，你回来得可巧！”
声音低沉，隐带怒意，谷振声自然不会听错，这是凛风堡陈堡主的声音。谷振声自猴子山的温柔乡里醒来，昆仑冰原上动静震天，已经由不得他再做什么去补救，只能快马加鞭往回走，但求挣个不力——办事不力还有活头，别的死路，恐怕也是他担不起的。
谷振声拉着一支巡山的队伍，都是平日里得用的兄弟，倒不是没想过另投他处，他下到冰原上，远远见着一队快马，一列红旗，陈钧的九条狗直往长乐坊来，不力事小，若被判了临阵脱逃，横的竖的，死也说不清了。他硬着头皮迎上去，老九不说什么，惯常的皮笑肉不笑，柳知同他搭话，也全当听不见。有时候狗脸就是人脸，陈钧的九条狗当然向着陈钧，那陈堡主是气得很了。
待到了凛风堡上山的狭路，谷振声终于按捺不住，问道：“姜魔君办的差事可了了？天寒雪大，行路不便，耽搁了几刻，未曾来得及接他。”
柳知也道：“只看见姜魔君带着人手往堡里回了，想他老人家人忙事多，不肯停留。”
魔君发话，老九就道：“姜魔君既然回堡，想来差事已了。”
谷振声道：“姜魔君南下，许久未归，什么差事如此紧要，竟办到了昆仑冰原上？”
老九嘿嘿一笑，却是不再作声。等他们进门过了腰牌，老九仍是不走，谷振声脸上便不好看：此次巡山损失甚多，折了好几个兄弟不说，姓唐的鸟人也下落不明，他大小是个总司，死在何处，须得有些准话。他想到此处，接过岗哨递来名册低头一看，见唐宁川的大名挂在上头，这鸟人不但没死，居然还能在狂风暴雪中回到凛风堡……
谷振声勾了进出，向柳知看了一看，柳知正待走，陈钧的九条狗立在门口，一动不动。
柳知笑道：“九哥，巡山回来，还不许大伙松快松快？”
老九并不理他，对着谷魔君略一拱手，笑道：“诸位兄弟自可散了，饭堂早备下热汤热酒，大家吃个醉饱，好生歇息。天寒地冻，堡主他老人家挂念得紧，谷魔君，柳兄弟，但请你二位随我走。”
两人虽然奇怪，胳膊拧不过大腿，也只得由九条狗夹包着迈开步子，外人看来，竟好似簇拥一般，大有风光。谷振声内力深湛，经过二道门时，分明听见那议事厅里人语不止，众人哄笑，热闹一团，他身为凛风堡的魔君，巡山归来，议事厅却没有他的位子，这是何等的荒唐！他心里又惊又疑，陈钧的九条狗却目不斜视，越拥越紧，径自把他二人往大小姐的小院里带。行至门口，老九扬一扬手，九条狗里的老一老二带走了柳知，余下几人站在他身后，老九一咧嘴，笑道：“魔君，请吧。”
“你们把小柳带去什么地方？”
“您是魔君，魔君去魔君去的地方，他去他去的地方。”
这是要把他和柳知分开审。陈大小姐倒有满昆仑的跋扈名声，不过终归是女流之辈，再怎么有脾气，见了谷振声，说起来还要叫上一声叔叔。谷振声鼻子里哼了一声，走到这里，他心里也明白几分，进了议事厅是公事，进大小姐的地方，公事就成了私事。巡山是公事，公事办的不力，该在议事厅里受罚，上称多少斤，就是多少斤；现在大小姐察觉了什么，拦在前面把公事做成私事，不上称，多少斤都是可以改的，端看他拿得出多重的筹子。
一个黄毛丫头，又久居昆仑，哪见过什么世面！谷振声浑没放在心上，推门就入，柳知功夫不济，要是架不住用刑，就算自己哄住了大小姐，两边吐话对不上，狗咬住肉，是不会松口的。他这里要快，快一分，就多抢出一分给柳知，况且许多细的地方，都是柳知经办，谷振声做个甩手掌柜，如何两边对得上？他此时全在担心柳知，边走边想，不防脚下猛地一空，待要运掌拍起，兜头盖下一张铁网，登时坠入个黑漆漆的暗室之中。
谷振声抬头望去，头上铁索纵横，孔眼细密，连个手指头都戳不进去。他脚下踏空，无处借力，两掌紧扣在索网之上，却也撑不得许久。正是上不得下不得的尴尬境地，脚下又有嗖嗖的冷箭破空声传来，一时叫人汗毛倒竖。只见远远一双踏着刻花软靴的少女小脚轻快走来，靴旁垂着一段鞭梢，不是陈酌是谁！她走到网边停了下来，从谷振声的角度，正能看见她缀着白绒的榴红裙角。他如今单靠两手扒住铁网，降龙掌法刚猛，竟不可施展，只听陈酌笑嘻嘻地说：“谷叔叔，你莫怪我，你这样的大人物，我可受不得你一拳半掌。”
话音清脆，一如往常，便好似同谷魔君谈天一般。谷振声勉强笑道：“哪里的话！大小姐，快把这索网打开，叔叔何曾有害过你的？”
他腰上使力双脚荡起，就像猿猴一样悬空挂在网上，可这到底不是长久之计，足尖两掌，全赖一点内力粘连。谷振声是降龙掌的大家，若论大开大合、霸道刚强，凛风堡内难寻敌手，可他横练外功，武学一道，难免好强好猛，多年来虽修得深厚内力，却有许多精微之处不得圆融调取。眼前正到用时，越是紧急，越是不容生错，他心中惊疑不定，更要分神去与陈酌说话，额上登时冒出涔涔冷汗。
陈酌停在铁网旁边，她年纪不大，却十分谨慎，一步也不再向前。从她这里往下，稍一低头，就能将谷魔君的样子尽收眼底，谷魔君倒囿于姿势，仅能看得见那一双软靴，和软靴旁不紧不慢晃着的皮鞭鞭梢。
“叔叔向来是顺着我的，”陈酌笑着说，“不过我们凛风堡也叫叔叔沾光，叔叔在外面吃的喝的，玩的乐的，全仗着我们凛风堡。叔叔这些话，等下留着跟我阿爹说罢。”
凛风堡的刑房，正设在药圃下头，入口由一方上有锁眼的青石板盖着，石板与地面浑然一体，全没个着手处，凡要下去，就以专门的腰牌楔入石板上的锁眼，齿列相合，凭此引动石板，下到刑堂。昆仑冰坚如铁，冻土深硬，建刑堂时选了几处，不是难以开掘，就是不够保密，恰巧一场大雪山上雪崩，雪浪如龙似虎，自昆仑山西面咆哮奔腾而下，凛风堡虽不在前，砖石草木，堡中众人，仍感天倾地陷、乾坤颠倒。待这雪崩一过，检视四处，却见药圃的浮土塌陷，现出底下一条深长冰缝，长愈百米，宽则十数米，可纳囚室数十，天然做刑房的好地。再来冰缝虽大且深，却不是人工掘成，若在上头设以机括，一经外力，或即刻锁死，或催动火药，将顶上药圃土壤全部炸陷，十个百个，都做了土里埋的鬼，又是一层保险。凛风堡乃是雄关一座，众人对此有一百个放心，对这刑房，更多一个，是一百零一个。
姜蔚领着唐、陆二人走到药圃，就将身上的两枚腰牌解下，两相一抵，居然严丝合缝，那红木腰牌的金包角竟是活扣，如今有另一枚腰牌作钥，包角金扣打开，露出红木底牌，四角皆有锯齿，只因平日全被金扣包住，所以不为人知。姜蔚把红木底牌捏在手中，往石板上的锁眼一插到底，只听“喀拉”一声，寒气四溢，一个五尺见方的洞口赫然就在眼前。
“人是我抓回来的，也该我与总司做个交接。咱们堡里本来胡总管兼着刑房……”姜蔚忽然笑了一下，“总司年轻，不提这些旧事。请。”倒是一句不提谷里来的陆邪尊，收回木牌，率先下了地道。
那下头架着木梯，仅容一人上下，唐、陆二人跟在姜魔君后面，三人刚踏到地面，隐约有机括声传来，上方的青石板已重新合实，从下往上看，便一点光亮不见了。昆仑苦寒，这底下比上面又冷上几分，四周都是冰壁，寒气如有实形，丝丝缕缕向外吞吐。
刑房不见天日，尽管有寒气压着，不至于招引蛇鼠蚊蝇，里头仍是浊气缭绕，腐气血气药气酒气骚气腥气臭气，混成一股，令人几欲作呕。如果说凛风堡里冰蓝雪白，勉强算是个素净世界，那么这浮土之下、冰缝之中，便仅余红黑二色，污糟腌臜至极。唐宁川只觉脚底坑坑洼洼，他不用低头看，也知道是经年的污血，累成灰垢。刑房的入口处摆着几个火盆，几张小桌，每张桌上都是一盏灯，昏惨惨的，说亮不亮，一盏灯仅够照一张桌，映出一架吊锅，三两张模糊的人脸，见人下来，都站起来拜见魔君。
唐宁川往里看去，一条直路，前面是审讯的地方，桌椅刑具，一应俱全，后面还有几间囚室。直路两壁插着火把，火把也是说亮不亮，隐约看得见囚室碗口粗的木栅，靠顶的一小半叫那半亮不亮的火把罩着，火焰毕剥跳动，那一小半的亮也是瑟瑟抖动。站在入口，就只能看见每间囚室的这一小半，一直到刑房的尽头。至于囚室里关的什么人，那是根本看不见的，囚牢里想也没有火盆厚被取暖，睡在地上，怕皮肉都跟冰粘在一起。用刑有一道就是“熬”，“熬”就是不让睡，凛风堡的刑房，不用鞭抽火烤，也令关进来的这些人不敢不熬。
桌上的吊锅咕嘟咕嘟冒着热气，除了众人说话，刑房里一点动静没有。唐宁川想到赵小飞的伤势，不由得心中担忧：他性格刚强，被俘已是凶多吉少，又被扣在这冰缝之中，四壁阴寒，切肤入骨，伤重不得休养，岂不是——正想说话，只听陆从舟假惺惺地笑道：“百闻不如一见，这刑房……真好大的威风。”他一面说，一面掩着口鼻咳嗽，姓陆的代郑魔尊来，一身行头织金描银，华贵得很，就连一条手巾，昏灯下也有柔软波光。陆从舟咳了两声，再要说话，竟好似克制不住，又咳了一阵，才哑声继续说：“……魔君千万收好腰牌，若贼人走脱，怕又有底调天的一通好查。”
手巾里分明溅上血沫，唐宁川看他一看，姓陆的神色如常，慢条斯理地揩着嘴角。是了，唐宁川想，他方才也受陈钧一击，此地阴寒，他必不好捱，便教他与姜蔚说话，好把赵小飞二人提出去审，更比自己开口符合情理，当下哼笑一声，就道：“人在我凛风堡，自然上天无路，入地无门，不劳费心。邪尊还是多关心关心——”话未说完，刑房深处传来一阵剧烈的咳嗽声，拉锯似的，接着锁链叮铛响动，一下下敲打在木栅上，发出邦邦的声音，那声音一下比一下大，一次比一次响，在这幽长的冰缝中颠来倒去、回环作响，直震得人脑中嗡嗡。
要说这寒牢有什么不好，单一样，毕竟是在昆仑山中，山腔子里古怪，论坚论硬，刀枪难入，论酥论脆，一点儿动静，也容易引得山神动怒。凛风堡布置刑房时，专请巧匠，自然把消声隔音考虑在内。众人心有准备，晓得这声音不过片刻，能被押到这里的，原也没有多少气力支持。唐宁川却是不知，向里望去，仍是昏昏惨惨的一条路通到尽头，什么也看不分明。
有个刑头就道：“狗娘养的，再敲一下试试！”
那声音果真停了一停，侧耳细听，余响之中，仿佛有人在嘶嘶呓语，唐宁川只觉一股冷风擦过耳畔，直令得汗毛倒竖，语音虽轻，但他越听越是分明，恍惚间几乎听得见对方嘴唇勉力开合的粘连之声，是一口气吊着，一个字一个字从喉咙里挤出的声音。
“唐……宁……”
“唐……宁……川……”
他听得不错，那嘶哑至极的声音确实叫的是自己的名字，一种莫名的恐惧兜头盖脸，将他牢牢包覆，唐宁川几乎喘不过气，喉头像被什么哽住了，哽得他眼睛发红，鼻子发酸，胃里翻江倒海地涌起来。姜魔君含笑看过来，唐宁川双手敛在大氅下，死死掐住自己的虎口，迎向姜蔚的眼睛——不可以，什么都不可以，他用舌头抵紧上颚，已经竭尽全力来装作若无其事，但他知道姜蔚听见了，陆从舟听见了——看当然是有意为之，不看也仿佛是种冰冷的审度。
“唐宁川……你忘恩负义……不得……好死……”
那声音在这幽长的冰缝中颠来倒去、回环作响，他们都听得再清楚不过了。
如此这般指名道姓，要叫人人都当作听不见，那也实在为难，一时无人说话，几个刑头更把脑袋低到了后脖颈：唐总司脸上难看，迁怒起来，他们没名姓的，岂不变作添头，上赶着送人消遣。
静了那么一二刻，陆从舟轻轻笑起来。唐宁川像被人抽了一鞭子，但对着姜蔚，仍是勉强扯起嘴角：“叫魔君见笑了。”他对着陆邪尊就没有这样的好脾气，权当是没这个人，只扭过脸冷冷吩咐刑头：“提人来，我教他好死。”
几个刑头应了，却都站在原地，眼觑着魔君不动。
他既恼且怒，不似作伪，姜蔚就道：“这也不急，等验明身份，日里审夜里审，包你审烦了都丢不掉的。”他笑着拍了拍唐宁川的肩膀，一个乖觉的刑头提灯引路，带着三人向那发出声音的囚室走去。
离得近了，愈听得锁链啷当，切齿咒死之声，不绝于耳。唐宁川手脚发僵，那声音嘶哑难辨，自己骗自己，尚且油煎火熬，心如刀绞，如今走到近前，避无可避，逃无可逃，少一眼看定，竟好似又多挣得片刻。出南屏，经巴陵，走过戏龙滩，就是不空关，那是来的路，来的路很短，闭一闭眼，片刻就到了。
他于是不敢抬头。
“那个呢？”
“回魔君，那个不肯享福，撞墙咬舌头，全闹了一遍，”刑头提高灯笼向对面晃了晃，“请大夫看了，现下昏着。”
“我早说了，唐总司，”陆从舟哼笑一声，“唐总司不经事，不懂刑，难道你凛风堡里没一个懂的？就这么一会儿工夫，活人躺着进气……魔君不必见外，陆某既然替谷主他老人家管着刑堂，也不把自己当个外人，便从谷里带两个来，总好过无人可用。”
“我们堡里这套与谷中不同，外人不懂，自然多虑。”姜蔚道。凛风堡几位魔君，数他对谷里的陆邪尊最不客气，一路走来，还没拿正眼看过。这会儿陆从舟说话，姜魔君仍是后脑勺对他，还问刑头：“用了多少？”
“魔君明鉴，就是闹这个，又呕又吐，白费了一瓶。”
“大夫灌下去了？”
刑头连连称是。姜魔君点一点头，道：“提起来，请你们唐总司验看。”
那刑头就打开木栅进去，锁链又是一阵响动，衣物窸窣，夹杂着几声闷哼。地上投下一道模模糊糊的影子，刑头一条胳膊穿过栅栏，用手掐住那人的脖子，把他牢牢按在栅栏之间，叫他跪在地上，脸不得不向上仰起，以便三人看得清楚。陆从舟上前一步，他生得高大，肩上又披着一袭貂裘，背影宽阔，登时将身前的灯光挡住大半，里头的情形，也看不见了。
有皮肉贴紧木栅的声音，似乎他真在翻来覆去地查验。
“……唐……你、你……不是……”
“松手。”唐宁川听见他说，锁链叮叮咣咣地抖动起来。
“……喀……喀……”
“我不是。”陆从舟忽然笑起来，他转过身看向唐宁川。“浩气盟的无名小卒，闻所未闻，见所未见，看来看去，也看不出个所以然来。罢了，请唐总司看罢，‘修我甲兵，与子偕行’……旧日同袍，我想这张脸，左使应该还认得出罢？”
唐宁川只觉脑中“轰”地一下，热血上涌，陆从舟掐着那人的下巴，把他直直提起，脸对着唐宁川。那人身着寻常棉袍，一路奔波混战，早已满身狼藉，两手黑紫，疮伤密布，正克制不住地颤抖。
“……你……你是、唐……”地上的绵软两脚激动地踢蹬起来，他想要自己站起来，但受制于人，也终归没有力气，只狠狠地掐住栅栏，指甲抠进木头里，尽力撑住身体。
“……唐宁川！看、喀……看着、我……”
“属下验看无误，确实是赵小飞。”唐宁川听见自己说，他好似有一半魂游出来，事不关己地悬在旁边。赵小飞的手上满是冻伤，一双拉弓引辔的手，如今手指溃的溃，烂的烂，甲缝里渗出紫黑脓血，肿胀得不像样子。除了放箭驯马，这双手还会射锦鸡，套兔子……听说阴山的草场无边无际，多的是宝马良驹，所以赵小飞每个月月初都攒下一笔钱，他说有朝一日诸恶平定，他要去阴山草原套马呼鹰。不过每到月底，这笔钱就要去掉一半，又去掉一半，他要买好些的草料，鞍鞯换新，马笼头也要换新，这样才叫搭配，所以离阴山总还差着很多钱。后来他好像喜欢上谁，因为出去遛马时忘了马，不知道在孤山集买了什么，笑嘻嘻地回来，问他他才想起来。大家说赵小飞忘了“赵”字怎么写，也不会忘记他的马，所以他肯定是喜欢谁，而且赵小飞手笨，他瞧着就不会拿针穿线，那木头小人身上狗尾草似的毛绒包袱很简陋，像他的手做出来的东西。赵小飞脸涨得通红，结结巴巴说不出话来。他倒不是生气，如果生气，可以吵一架，打一架，叫人家不说，没有生气，为什么又要涨红脸呢？唐宁川觉得很奇怪，或许就是奇怪，大家才说他喜欢谁。
“……禽兽、不如……天诛……地灭……”
他脸上也有冻伤，披头散发，面色乌紫，一点儿看不出赵小飞的影子，但两眼直勾勾地盯着唐宁川，几乎冒出火来。那是看仇人，看一个叛徒，看一条狗，看得唐宁川心里又虚又沉，他恨不得关在里面的是他自己，可这话说出来既假惺惺的于事无补，又仿佛猫哭耗子的一个笑话，况且并不能说。
陆从舟道：“宁川可看清了？莫要念及旧情。”
姜蔚也道：“唐总司既然验过，我也就放心了。”又叫刑头把马长也给唐、陆二人看过，以示活的交来，往后便不干己事。
这两个人都只剩一口气，全靠欲仙丸吊着。陆从舟放下赵小飞，擦着手道：“陈堡主信重，着我与宁川接手此事，陆某必定全力以赴。堡主要他二人祭旗，自然活的好些，年关将至，活的也比死的意头好，姜魔君，你道是也不是？寒牢艰苦，恐怕贼人打熬不住；对牌交接偏又繁琐，陆某身份不便，倘若日后你凛风堡生了变故，难免给魔君多添麻烦——”
“陆从舟，你什么意思？”
陆从舟微微一笑：“不急，我自然想到宁川。魔君不知，川宁镇居处简陋，宁川因此落下个畏寒的毛病，我看这寒牢冰缝，实在叫人呆不住。依我的意思，不如就将这两个贼人移入医馆，辟一间屋子住着，如此人来人往，进来出去，全在眼皮子底下，更没什么不放心的。”
“你——”
“陆某形单影只，不过是个客人，宁川若对我还有什么不放心，陆某亦无话可辩。说到底，都在你凛风堡内，”他含笑看向姜魔君，“魔君意下如何？”
姜魔君也是一笑：“在我凛风堡内，当然以堡主他老人家的意思为重。”
“谷魔君，你回来得可巧！”
声音低沉，隐带怒意，谷振声自然不会听错，这是凛风堡陈堡主的声音。谷振声自猴子山的温柔乡里醒来，昆仑冰原上动静震天，已经由不得他再做什么去补救，只能快马加鞭往回走，但求挣个不力——办事不力还有活头，别的死路，恐怕也是他担不起的。
谷振声拉着一支巡山的队伍，都是平日里得用的兄弟，倒不是没想过另投他处，他下到冰原上，远远见着一队快马，一列红旗，陈钧的九条狗直往长乐坊来，不力事小，若被判了临阵脱逃，横的竖的，死也说不清了。他硬着头皮迎上去，老九不说什么，惯常的皮笑肉不笑，柳知同他搭话，也全当听不见。有时候狗脸就是人脸，陈钧的九条狗当然向着陈钧，那陈堡主是气得很了。
待到了凛风堡上山的狭路，谷振声终于按捺不住，问道：“姜魔君办的差事可了了？天寒雪大，行路不便，耽搁了几刻，未曾来得及接他。”
柳知也道：“只看见姜魔君带着人手往堡里回了，想他老人家人忙事多，不肯停留。”
魔君发话，老九就道：“姜魔君既然回堡，想来差事已了。”
谷振声道：“姜魔君南下，许久未归，什么差事如此紧要，竟办到了昆仑冰原上？”
老九嘿嘿一笑，却是不再作声。等他们进门过了腰牌，老九仍是不走，谷振声脸上便不好看：此次巡山损失甚多，折了好几个兄弟不说，姓唐的鸟人也下落不明，他大小是个总司，死在何处，须得有些准话。他想到此处，接过岗哨递来名册低头一看，见唐宁川的大名挂在上头，这鸟人不但没死，居然还能在狂风暴雪中回到凛风堡……
谷振声勾了进出，向柳知看了一看，柳知正待走，陈钧的九条狗立在门口，一动不动。
柳知笑道：“九哥，巡山回来，还不许大伙松快松快？”
老九并不理他，对着谷魔君略一拱手，笑道：“诸位兄弟自可散了，饭堂早备下热汤热酒，大家吃个醉饱，好生歇息。天寒地冻，堡主他老人家挂念得紧，谷魔君，柳兄弟，但请你二位随我走。”
两人虽然奇怪，胳膊拧不过大腿，也只得由九条狗夹包着迈开步子，外人看来，竟好似簇拥一般，大有风光。谷振声内力深湛，经过二道门时，分明听见那议事厅里人语不止，众人哄笑，热闹一团，他身为凛风堡的魔君，巡山归来，议事厅却没有他的位子，这是何等的荒唐！他心里又惊又疑，陈钧的九条狗却目不斜视，越拥越紧，径自把他二人往大小姐的小院里带。行至门口，老九扬一扬手，九条狗里的老一老二带走了柳知，余下几人站在他身后，老九一咧嘴，笑道：“魔君，请吧。”
“你们把小柳带去什么地方？”
“您是魔君，魔君去魔君去的地方，他去他去的地方。”
这是要把他和柳知分开审。陈大小姐倒有满昆仑的跋扈名声，不过终归是女流之辈，再怎么有脾气，见了谷振声，说起来还要叫上一声叔叔。谷振声鼻子里哼了一声，走到这里，他心里也明白几分，进了议事厅是公事，进大小姐的地方，公事就成了私事。巡山是公事，公事办的不力，该在议事厅里受罚，上称多少斤，就是多少斤；现在大小姐察觉了什么，拦在前面把公事做成私事，不上称，多少斤都是可以改的，端看他拿得出多重的筹子。
一个黄毛丫头，又久居昆仑，哪见过什么世面！谷振声浑没放在心上，推门就入，柳知功夫不济，要是架不住用刑，就算自己哄住了大小姐，两边吐话对不上，狗咬住肉，是不会松口的。他这里要快，快一分，就多抢出一分给柳知，况且许多细的地方，都是柳知经办，谷振声做个甩手掌柜，如何两边对得上？他此时全在担心柳知，边走边想，不防脚下猛地一空，待要运掌拍起，兜头盖下一张铁网，登时坠入个黑漆漆的暗室之中。
谷振声抬头望去，头上铁索纵横，孔眼细密，连个手指头都戳不进去。他脚下踏空，无处借力，两掌紧扣在索网之上，却也撑不得许久。正是上不得下不得的尴尬境地，脚下又有嗖嗖的冷箭破空声传来，一时叫人汗毛倒竖。只见远远一双踏着刻花软靴的少女小脚轻快走来，靴旁垂着一段鞭梢，不是陈酌是谁！她走到网边停了下来，从谷振声的角度，正能看见她缀着白绒的榴红裙角。他如今单靠两手扒住铁网，降龙掌法刚猛，竟不可施展，只听陈酌笑嘻嘻地说：“谷叔叔，你莫怪我，你这样的大人物，我可受不得你一拳半掌。”
话音清脆，一如往常，便好似同谷魔君谈天一般。谷振声勉强笑道：“哪里的话！大小姐，快把这索网打开，叔叔何曾有害过你的？”
他腰上使力双脚荡起，就像猿猴一样悬空挂在网上，可这到底不是长久之计，足尖两掌，全赖一点内力粘连。谷振声是降龙掌的大家，若论大开大合、霸道刚强，凛风堡内难寻敌手，可他横练外功，武学一道，难免好强好猛，多年来虽修得深厚内力，却有许多精微之处不得圆融调取。眼前正到用时，越是紧急，越是不容生错，他心中惊疑不定，更要分神去与陈酌说话，额上登时冒出涔涔冷汗。
陈酌停在铁网旁边，她年纪不大，却十分谨慎，一步也不再向前。从她这里往下，稍一低头，就能将谷魔君的样子尽收眼底，谷魔君倒囿于姿势，仅能看得见那一双软靴，和软靴旁不紧不慢晃着的皮鞭鞭梢。
“叔叔向来是顺着我的，”陈酌笑着说，“不过我们凛风堡也叫叔叔沾光，叔叔在外面吃的喝的，玩的乐的，全仗着我们凛风堡。叔叔这些话，等下留着跟我阿爹说罢。”
凛风堡的刑房，正设在药圃下头，入口由一方上有锁眼的青石板盖着，石板与地面浑然一体，全没个着手处，凡要下去，就以专门的腰牌楔入石板上的锁眼，齿列相合，凭此引动石板，下到刑堂。昆仑冰坚如铁，冻土深硬，建刑堂时选了几处，不是难以开掘，就是不够保密，恰巧一场大雪山上雪崩，雪浪如龙似虎，自昆仑山西面咆哮奔腾而下，凛风堡虽不在前，砖石草木，堡中众人，仍感天倾地陷、乾坤颠倒。待这雪崩一过，检视四处，却见药圃的浮土塌陷，现出底下一条深长冰缝，长愈百米，宽则十数米，可纳囚室数十，天然做刑房的好地。再来冰缝虽大且深，却不是人工掘成，若在上头设以机括，一经外力，或即刻锁死，或催动火药，将顶上药圃土壤全部炸陷，十个百个，都做了土里埋的鬼，又是一层保险。凛风堡乃是雄关一座，众人对此有一百个放心，对这刑房，更多一个，是一百零一个。
姜蔚领着唐、陆二人走到药圃，就将身上的两枚腰牌解下，两相一抵，居然严丝合缝，那红木腰牌的金包角竟是活扣，如今有另一枚腰牌作钥，包角金扣打开，露出红木底牌，四角皆有锯齿，只因平日全被金扣包住，所以不为人知。姜蔚把红木底牌捏在手中，往石板上的锁眼一插到底，只听“喀拉”一声，寒气四溢，一个五尺见方的洞口赫然就在眼前。
“人是我抓回来的，也该我与总司做个交接。咱们堡里本来胡总管兼着刑房……”姜蔚忽然笑了一下，“总司年轻，不提这些旧事。请。”倒是一句不提谷里来的陆邪尊，收回木牌，率先下了地道。
那下头架着木梯，仅容一人上下，唐、陆二人跟在姜魔君后面，三人刚踏到地面，隐约有机括声传来，上方的青石板已重新合实，从下往上看，便一点光亮不见了。昆仑苦寒，这底下比上面又冷上几分，四周都是冰壁，寒气如有实形，丝丝缕缕向外吞吐。
刑房不见天日，尽管有寒气压着，不至于招引蛇鼠蚊蝇，里头仍是浊气缭绕，腐气血气药气酒气骚气腥气臭气，混成一股，令人几欲作呕。如果说凛风堡里冰蓝雪白，勉强算是个素净世界，那么这浮土之下、冰缝之中，便仅余红黑二色，污糟腌臜至极。唐宁川只觉脚底坑坑洼洼，他不用低头看，也知道是经年的污血，累成灰垢。刑房的入口处摆着几个火盆，几张小桌，每张桌上都是一盏灯，昏惨惨的，说亮不亮，一盏灯仅够照一张桌，映出一架吊锅，三两张模糊的人脸，见人下来，都站起来拜见魔君。
唐宁川往里看去，一条直路，前面是审讯的地方，桌椅刑具，一应俱全，后面还有几间囚室。直路两壁插着火把，火把也是说亮不亮，隐约看得见囚室碗口粗的木栅，靠顶的一小半叫那半亮不亮的火把罩着，火焰毕剥跳动，那一小半的亮也是瑟瑟抖动。站在入口，就只能看见每间囚室的这一小半，一直到刑房的尽头。至于囚室里关的什么人，那是根本看不见的，囚牢里想也没有火盆厚被取暖，睡在地上，怕皮肉都跟冰粘在一起。用刑有一道就是“熬”，“熬”就是不让睡，凛风堡的刑房，不用鞭抽火烤，也令关进来的这些人不敢不熬。
桌上的吊锅咕嘟咕嘟冒着热气，除了众人说话，刑房里一点动静没有。唐宁川想到赵小飞的伤势，不由得心中担忧：他性格刚强，被俘已是凶多吉少，又被扣在这冰缝之中，四壁阴寒，切肤入骨，伤重不得休养，岂不是——正想说话，只听陆从舟假惺惺地笑道：“百闻不如一见，这刑房……真好大的威风。”他一面说，一面掩着口鼻咳嗽，姓陆的代郑魔尊来，一身行头织金描银，华贵得很，就连一条手巾，昏灯下也有柔软波光。陆从舟咳了两声，再要说话，竟好似克制不住，又咳了一阵，才哑声继续说：“……魔君千万收好腰牌，若贼人走脱，怕又有底调天的一通好查。”
手巾里分明溅上血沫，唐宁川看他一看，姓陆的神色如常，慢条斯理地揩着嘴角。是了，唐宁川想，他方才也受陈钧一击，此地阴寒，他必不好捱，便教他与姜蔚说话，好把赵小飞二人提出去审，更比自己开口符合情理，当下哼笑一声，就道：“人在我凛风堡，自然上天无路，入地无门，不劳费心。邪尊还是多关心关心——”话未说完，刑房深处传来一阵剧烈的咳嗽声，拉锯似的，接着锁链叮铛响动，一下下敲打在木栅上，发出邦邦的声音，那声音一下比一下大，一次比一次响，在这幽长的冰缝中颠来倒去、回环作响，直震得人脑中嗡嗡。
要说这寒牢有什么不好，单一样，毕竟是在昆仑山中，山腔子里古怪，论坚论硬，刀枪难入，论酥论脆，一点儿动静，也容易引得山神动怒。凛风堡布置刑房时，专请巧匠，自然把消声隔音考虑在内。众人心有准备，晓得这声音不过片刻，能被押到这里的，原也没有多少气力支持。唐宁川却是不知，向里望去，仍是昏昏惨惨的一条路通到尽头，什么也看不分明。
有个刑头就道：“狗娘养的，再敲一下试试！”
那声音果真停了一停，侧耳细听，余响之中，仿佛有人在嘶嘶呓语，唐宁川只觉一股冷风擦过耳畔，直令得汗毛倒竖，语音虽轻，但他越听越是分明，恍惚间几乎听得见对方嘴唇勉力开合的粘连之声，是一口气吊着，一个字一个字从喉咙里挤出的声音。
“唐……宁……”
“唐……宁……川……”
他听得不错，那嘶哑至极的声音确实叫的是自己的名字，一种莫名的恐惧兜头盖脸，将他牢牢包覆，唐宁川几乎喘不过气，喉头像被什么哽住了，哽得他眼睛发红，鼻子发酸，胃里翻江倒海地涌起来。姜魔君含笑看过来，唐宁川双手敛在大氅下，死死掐住自己的虎口，迎向姜蔚的眼睛——不可以，什么都不可以，他用舌头抵紧上颚，已经竭尽全力来装作若无其事，但他知道姜蔚听见了，陆从舟听见了——看当然是有意为之，不看也仿佛是种冰冷的审度。
“唐宁川……你忘恩负义……不得……好死……”
那声音在这幽长的冰缝中颠来倒去、回环作响，他们都听得再清楚不过了。
如此这般指名道姓，要叫人人都当作听不见，那也实在为难，一时无人说话，几个刑头更把脑袋低到了后脖颈：唐总司脸上难看，迁怒起来，他们没名姓的，岂不变作添头，上赶着送人消遣。
静了那么一二刻，陆从舟轻轻笑起来。唐宁川像被人抽了一鞭子，但对着姜蔚，仍是勉强扯起嘴角：“叫魔君见笑了。”他对着陆邪尊就没有这样的好脾气，权当是没这个人，只扭过脸冷冷吩咐刑头：“提人来，我教他好死。”
几个刑头应了，却都站在原地，眼觑着魔君不动。
他既恼且怒，不似作伪，姜蔚就道：“这也不急，等验明身份，日里审夜里审，包你审烦了都丢不掉的。”他笑着拍了拍唐宁川的肩膀，一个乖觉的刑头提灯引路，带着三人向那发出声音的囚室走去。
离得近了，愈听得锁链啷当，切齿咒死之声，不绝于耳。唐宁川手脚发僵，那声音嘶哑难辨，自己骗自己，尚且油煎火熬，心如刀绞，如今走到近前，避无可避，逃无可逃，少一眼看定，竟好似又多挣得片刻。出南屏，经巴陵，走过戏龙滩，就是不空关，那是来的路，来的路很短，闭一闭眼，片刻就到了。
他于是不敢抬头。
“那个呢？”
“回魔君，那个不肯享福，撞墙咬舌头，全闹了一遍，”刑头提高灯笼向对面晃了晃，“请大夫看了，现下昏着。”
“我早说了，唐总司，”陆从舟哼笑一声，“唐总司不经事，不懂刑，难道你凛风堡里没一个懂的？就这么一会儿工夫，活人躺着进气……魔君不必见外，陆某既然替谷主他老人家管着刑堂，也不把自己当个外人，便从谷里带两个来，总好过无人可用。”
“我们堡里这套与谷中不同，外人不懂，自然多虑。”姜蔚道。凛风堡几位魔君，数他对谷里的陆邪尊最不客气，一路走来，还没拿正眼看过。这会儿陆从舟说话，姜魔君仍是后脑勺对他，还问刑头：“用了多少？”
“魔君明鉴，就是闹这个，又呕又吐，白费了一瓶。”
“大夫灌下去了？”
刑头连连称是。姜魔君点一点头，道：“提起来，请你们唐总司验看。”
那刑头就打开木栅进去，锁链又是一阵响动，衣物窸窣，夹杂着几声闷哼。地上投下一道模模糊糊的影子，刑头一条胳膊穿过栅栏，用手掐住那人的脖子，把他牢牢按在栅栏之间，叫他跪在地上，脸不得不向上仰起，以便三人看得清楚。陆从舟上前一步，他生得高大，肩上又披着一袭貂裘，背影宽阔，登时将身前的灯光挡住大半，里头的情形，也看不见了。
有皮肉贴紧木栅的声音，似乎他真在翻来覆去地查验。
“……唐……你、你……不是……”
“松手。”唐宁川听见他说，锁链叮叮咣咣地抖动起来。
“……喀……喀……”
“我不是。”陆从舟忽然笑起来，他转过身看向唐宁川。“浩气盟的无名小卒，闻所未闻，见所未见，看来看去，也看不出个所以然来。罢了，请唐总司看罢，‘修我甲兵，与子偕行’……旧日同袍，我想这张脸，左使应该还认得出罢？”
唐宁川只觉脑中“轰”地一下，热血上涌，陆从舟掐着那人的下巴，把他直直提起，脸对着唐宁川。那人身着寻常棉袍，一路奔波混战，早已满身狼藉，两手黑紫，疮伤密布，正克制不住地颤抖。
“……你……你是、唐……”地上的绵软两脚激动地踢蹬起来，他想要自己站起来，但受制于人，也终归没有力气，只狠狠地掐住栅栏，指甲抠进木头里，尽力撑住身体。
“……唐宁川！看、喀……看着、我……”
“属下验看无误，确实是赵小飞。”唐宁川听见自己说，他好似有一半魂游出来，事不关己地悬在旁边。赵小飞的手上满是冻伤，一双拉弓引辔的手，如今手指溃的溃，烂的烂，甲缝里渗出紫黑脓血，肿胀得不像样子。除了放箭驯马，这双手还会射锦鸡，套兔子……听说阴山的草场无边无际，多的是宝马良驹，所以赵小飞每个月月初都攒下一笔钱，他说有朝一日诸恶平定，他要去阴山草原套马呼鹰。不过每到月底，这笔钱就要去掉一半，又去掉一半，他要买好些的草料，鞍鞯换新，马笼头也要换新，这样才叫搭配，所以离阴山总还差着很多钱。后来他好像喜欢上谁，因为出去遛马时忘了马，不知道在孤山集买了什么，笑嘻嘻地回来，问他他才想起来。大家说赵小飞忘了“赵”字怎么写，也不会忘记他的马，所以他肯定是喜欢谁，而且赵小飞手笨，他瞧着就不会拿针穿线，那木头小人身上狗尾草似的毛绒包袱很简陋，像他的手做出来的东西。赵小飞脸涨得通红，结结巴巴说不出话来。他倒不是生气，如果生气，可以吵一架，打一架，叫人家不说，没有生气，为什么又要涨红脸呢？唐宁川觉得很奇怪，或许就是奇怪，大家才说他喜欢谁。
“……禽兽、不如……天诛……地灭……”
他脸上也有冻伤，披头散发，面色乌紫，一点儿看不出赵小飞的影子，但两眼直勾勾地盯着唐宁川，几乎冒出火来。那是看仇人，看一个叛徒，看一条狗，看得唐宁川心里又虚又沉，他恨不得关在里面的是他自己，可这话说出来既假惺惺的于事无补，又仿佛猫哭耗子的一个笑话，况且并不能说。
陆从舟道：“宁川可看清了？莫要念及旧情。”
姜蔚也道：“唐总司既然验过，我也就放心了。”又叫刑头把马长也给唐、陆二人看过，以示活的交来，往后便不干己事。
这两个人都只剩一口气，全靠欲仙丸吊着。陆从舟放下赵小飞，擦着手道：“陈堡主信重，着我与宁川接手此事，陆某必定全力以赴。堡主要他二人祭旗，自然活的好些，年关将至，活的也比死的意头好，姜魔君，你道是也不是？寒牢艰苦，恐怕贼人打熬不住；对牌交接偏又繁琐，陆某身份不便，倘若日后你凛风堡生了变故，难免给魔君多添麻烦——”
“陆从舟，你什么意思？”
陆从舟微微一笑：“不急，我自然想到宁川。魔君不知，川宁镇居处简陋，宁川因此落下个畏寒的毛病，我看这寒牢冰缝，实在叫人呆不住。依我的意思，不如就将这两个贼人移入医馆，辟一间屋子住着，如此人来人往，进来出去，全在眼皮子底下，更没什么不放心的。”
“你——”
“陆某形单影只，不过是个客人，宁川若对我还有什么不放心，陆某亦无话可辩。说到底，都在你凛风堡内，”他含笑看向姜魔君，“魔君意下如何？”
姜魔君也是一笑：“在我凛风堡内，当然以堡主他老人家的意思为重。”
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