章三十三
凛风堡这个年过得热闹。
先是正道的几个跳蚤昆仑劫囚，叫凛风堡打得屁滚尿流，年关陈堡主拿人头祭旗，据说血热难凉，泼在地上腾腾地冒了一炷香的热气。再有新年头一天的早上，几个人遭了瘟一样，突然在饭堂发起癫来，巧就巧在这新年头一天，陈堡主与几位魔君，按例与大家一道吃饭，于是闹得不可收拾，一查之下，牵扯出堡里的许多老人，其中就有管着巡山的谷振声谷魔君。陈堡主面上难看，着新来的唐总司操办，唐总司倒不客气，新官上任三把火，第一把先烧着与自己平级的乐总司。乐总司岂是吃素的，将那铁琵琶一竖，连弹带骂，直言这凛风堡里，认得陈堡主，认得半木魔君，竟不知哪来的没毛小子。乐总司久在魔君跟前，众人便看他发作，只待瞧姓唐的如何应对。谁料乐总司是个硬骨头，姓唐的也半点不肯软，竟将乐总司一杯酒毒杀了，铁琵琶早会上呈到魔君面前，好意思请魔君留个念想。姓唐的办了乐总司不算，疯狗似的咬个没完，人哪个经得起查的，又给他咬上了柳知——大家这才回过味来，姓唐的这是吃定了女人饭了，任哪个魔君，他都是不在乎的，他想姓陈，求的是大小姐——难怪他不肯软，怎么也要硬给人看。这小白脸会钻营，陈堡主又确实愿意疼大小姐，竟让这姓唐的在医馆拉开架子，磨刀霍霍，耀武扬威，要抓要拿，全凭他说话，风头一时无两。又说他极会罗织罪名，否则怎的谷振声谷魔君巡山归来后就不见踪影，必是也给囚在暗处，饱受折磨。风言风语，不胫而走，弄得凛风堡人人胆寒、个个心惊，地上的医馆，更比地下的寒牢可怖数倍。
这第一第二，尚可说是凛风堡的家事，捂一捂还能烂在肚子里，第三件却是大事，捂不住的。正月十五，尤在年里，谷中的郑魔尊着人来送拜帖年礼。来人不是陆从舟，郑魔尊手下的韩折卫仪一对夫妻，并先前掌理刑堂的万花弟子裁翳，三驾马车，一十五骑，大摇大摆由小苍林向凛风堡来。三人之中韩折与婆娘卫仪皆是邪侯，且卫氏貌美，谷中闻名；裁翳虽为邪尊，却在郑魔尊跟前得用。排场十分尊重，倒使得凛风堡众人心中泛起嘀咕：郑魔尊同陈堡主向来不对付，他派这有夫之妇来送年礼，难道贪图凛风堡势大，也要吃陈堡主这碗饭？可惜郑魔尊未曾娶妻，不然胡总管珠玉在前，郑魔尊携妻来访，说不得陈堡主就把不空关给了他，免他再做光腚魔尊，惹人耻笑。
陈堡主实在大方，他睡谁的老婆，便将谁当条好狗对待，于是声名在外。不过接着肉骨头的是男人，被吃的是女人，恶人谷的女人，凡有一点子办法，都不愿往凛风堡来。姓郑的自诩清高，当此时，也藏不住皮囊里的龌龊下流，竟逼得下属献妻求和，那卫氏一双长剑，舞动起来光华流转，更有水盈盈一样含愁眉眼，又说她一路挖眼剜心，直杀了九十九个负心汉子，才在三生路上与韩折再做夫妻，由是春波流冰、醇酒吃劲，正搔到陈堡主的点子上。
煮熟的鸭子送上门，陈堡主果真放下心防，虽不好亲至，也令九条狗下山相迎。老九下了凛风堡，远远见三骑一前两后，打头的是个紫衣轻裘的万花弟子，后头两骑一男一女，左右散开，正是韩折与夫人卫氏。卫夫人面若桃李，冷如冰霜，显见是气在头上，柔婉中平添几分锐利，叫人一股热气情不自禁地向下涌去。老九瞧得裤裆里痒痒，在马上直起腰来，那打头的万花弟子也看过来，他生得苍白俊秀，只面上笼罩着一层淡淡的病气，想是郑魔尊身边那个叫裁翳的——这鸟名字好生拗口，却不晓得大小姐喜不喜欢！
两人遥遥相望，老九就道：“凛风堡陈堡主辖下，来者何人？”
那叫裁翳的鸟人并不答话，只勒住马来把手一抬，小苍林中左右散着的一十五骑无声无息地收成一围，环列在马车周遭。风雪迷眼，裁翳放下手，仍是驻马不动，他后面的男人倒是不耐，催马向前，道：“恶人谷残道邪侯，韩折。我等代郑魔尊来，恭贺……速速通传！”
朔风呼啸，韩邪侯的话音淹没其中，有些不实，不过“恭贺”二字，老九听得真真切切。他又看一看卫夫人，卫夫人亦是邪侯，职级不比凛风堡四位魔君，却可以是施了脂粉的母夜叉、女罗刹，在这冷肃的天色下，卫夫人红裙碧衫，足令人眼热心热。她对老九微微一笑，这就是卫夫人的不是了，男人见了女人无端的笑，总要以为是勾引的，老九登时咧起嘴来。
郑魔尊送年礼的队伍，就这样由陈堡主的九条狗滴答着涎水带上堡来。怪不得狗，陈堡主见了卫夫人，也是一样的心头麻酥酥。于是就在议事厅中抬桌子摆酒，灯烛相映，叶世平知道陈堡主的心思，叫他三人列坐在魔君之下，尤以卫夫人的座次最前。韩邪侯与夫人互不搭理，坐在凛风堡，他有浑身的不自在，处处便显出格格愣愣的样子；卫夫人是羊入虎口，她到底女中豪杰，肚里有九十九副男人心肝，应付这些男人，却也自如。
他夫妻二人皆是邪侯，那万花弟子仅是邪尊，二人居然都以裁翳为首，等他替郑魔尊呈上名帖，方才落座。唐宁川走进厅内，便看见一女两男坐在姜蔚下首，望见他来，神情各异，那万花弟子与艳丽美妇均是一笑，另一个中年汉子则嗤之以鼻。
“……恶人谷极道魔尊荥阳郑……”陈堡主哼笑一声，“坐，不必拘礼。”唐宁川谢过陈堡主，径自在谷魔君的位子上坐下——如今专案专办，谷魔君尚有一身的泥点子甩脱不清，屁股底下的位子亦交给他坐。大小姐的意思，是看他出风头，风头养人，不过唐宁川知道是陈堡主在立靶子，自己既坐了，须得立得高。
裁翳见唐宁川迟来一刻，陈堡主却不怪罪，又看他捡了陈堡主阶下魔君的位子坐下，一时颇觉有趣：他上一次见到这年轻人，还是在川宁镇外的黑石滩上，叫陆从舟托在手里，翻来覆去，揉弄得面团一般。陆从舟护得像眼珠子，裁翳虽看了一通云雨，只觉得那年轻人手长脚长，竟不知是何面貌。后来听说小白脸上了凛风堡，又腆着脸趴在陈大小姐的裙下——裁翳忽然一笑，姓唐的倒会招人喜欢。从他这里看去，只见唐宁川事不关己地垂首坐着，比先前要消减不少，他又很白，白得发冷，在周遭跃动的灯火下显出一种迫在眼眉的夺目，刀抵上来，就是这样。然后才是神采浓烈的一张脸，斜飞的眉，点漆的眼，挺直的鼻，而红唇白齿，因为意气凌人，许多人看了要觉得受刺。
裁翳喜欢受刺，他兴致勃勃。唐宁川一定也忘不了川宁镇外的黑石滩，裁翳想，这实在很有意思。
卫氏也在看。“灯下看美人，越看越动人。”她笑吟吟地看向唐宁川，“难怪陆从舟舍不得。”
卫夫人这般美人，却使人不好发作，唐宁川只冷冷一笑。
坐榻宽大，陈堡主将名帖丢在手边，饶有兴味地道：“灯下看美人？哈哈……姓郑的倒会指派。韩夫人，来我凛风堡，可怕也不怕？”
卫仪似嗔似怨，一只细白的手掩在胸口：“出嫁从夫，堡主既称一声韩夫人，便去逼问我那窝囊汉子，携妻来此，他是怕也不怕？”
“天下乌鸦一般黑，真金白银在前，肯窝囊的汉子不少。”陈钧笑道，“若是姓郑的以权相逼，那也由不得乌龟不想做王八。”
卫夫人给他说得笑起来，那韩邪侯脸涨得通红，待要分辨，一时竟不知先替自己分辨乌龟王八，还是替郑魔尊分辨王八乌龟，好一会儿才道：“……陈堡主，魔尊令我等前来，押车运礼，跋涉不易，没有功劳也有苦劳。且我等都有职级在身，平日在谷中也有事务，不似别个无事可劳、供人玩笑……还请堡主尊重。”
他不敢直视陈堡主，说话时看着坐在对面的唐宁川，又因心中有气，说到“无事可劳、供人玩笑”，想那姓唐的在川宁镇不过是陆从舟的玩物，而今居然坐在魔君的位子上，竟越说越觉得有理，越说声音越大，一气说完，向陈堡主一礼不起了。
裁翳连忙起身道：“堡主见谅，天寒地冻，叫他糊涂！韩邪侯，莫非失心疯了，便见了唐总司，替从舟兄使气，也不得胡言乱语，冲撞堡主。魔尊今日令我等前来，陈堡主派九位兄弟下山相迎，各人竭诚以待，何有你说的这些！”
他一面说，一面去拉韩折，说错了话已是头疼，瞧他做派，一礼不起，难道还要陈堡主起来哄他。魔尊大人实在料事如神，心知卫氏从容，并不十分使陈堡主如意，陈堡主偏爱瞧人怒极羞极气极恼极，只韩折是这样妙人，会叫自己不尴不尬，陷于一种难堪境地。
“不必劝。”韩邪侯弯着腰，瓮声瓮气。他尚未回过味来，有楼可借，仍不肯下梯，要显他的铮铮傲骨，倒令裁翳不好拉动。裁翳拉他不成，只得向陈堡主见礼告罪，讪讪地道：“陈堡主见笑。韩邪侯失仪，属下回去一定禀报魔尊。”
唐宁川听了一笑。“人前失仪，原是这般尊重。”他说着缓步向韩折走来，“堡主宽和，我么，左右无事可劳，便想问问韩邪侯，倘若不尊重呢？”
是了，倘若不尊重呢，陈系不尊重郑系，陈堡主不尊重有妇之夫，极道魔尊不尊重残道邪侯，这是板上钉钉的事情，本来就没有“倘若”二字。韩邪侯忽地明白过来，他一个武人，此时却是头下腰上，把自己放在劣势，只看见姓唐的瘦长的影子慢慢踱过来，走得很从容，放在挑剔的郑魔尊面前，也不会算作失仪。
这么慢，不晓得他要做什么，韩邪侯却不能抬头，实在是钝刀子割肉似的一种折磨。但他不得不受，架子是他搭的，架子一刻不倒，他就一刻下不来。韩邪侯头上冷汗直冒，他终于明白了裁翳方才的意思。冷汗一滴滴掉下来，好在被他自己的身影挡着，从他这里，只能觑到姓唐的黑色的皮靴越来越近。忽然一阵劲风，韩邪侯膝头一软，咚地跪了个结结实实，男儿膝下有黄金，韩折心头火起，正要发作，头皮又是一紧，姓唐的把他头发抓着，高高提起，不等韩折看清楚陈堡主的脸，又把他按着重重向下一磕。
咣。
“韩邪侯代郑魔尊来，一叩首。恭祝堡主年年强健，岁岁安康。”
咣。
“韩邪侯代郑魔尊来，二叩首。恭祝堡主荣华保身，百事如意。”
咣。
“韩邪侯代郑魔尊来，三叩首。恭祝堡主武运昌盛，四海毕伏。”
连着三下，直把韩邪侯磕得七荤八素，眼冒金星，居然来不及运功抵挡。他额上湿热，似乎已经淌出血来，姓唐的挽着他的头发，强令他抬起头来，韩折便对上唐总司那张盛气凌人的年轻面孔，对着韩折，这小白脸还轻轻笑了一声。
“韩邪侯给堡主拜年，叩首行礼，这才是尊重。”
一众男人的哄笑声中，卫夫人的叹息便好似一缕幽幽暗香，萦绕在众人耳边。漂亮女人总是有办法叫男人听她说话，卫夫人道：“好汉子，陈堡主立马昆仑，名贯武林，早要拜年，端的不算窝囊。”
唐宁川看她一看，卫夫人眨一眨眼，她水盈盈的眉眼里有一丝狡黠飞快地荡开去，像微风带起的一点涟漪。一个妇道人家如此从容，倒使得陈堡主失了兴味，女人好找，但被丈夫送给恶贯满盈的大魔头，惊惶无措，羞愤欲绝，求生不得，求死不能，那才是真正的有意思。
陈钧笑道：“好，磕得响，是好意头。来，赏他一碗黄花酒。”
老九就在一旁，端来酒碗，唐总司一手接过了，送到韩邪侯面前。给这小白脸强按着磕头已是颜面尽失，不能再被跪着灌酒，韩折站起来夺下酒碗左右一让：“陈堡主，我敬你！气吞万里，雄风不减！”一口饮罢，便把碗摔开，气冲冲地坐了回去。众人看他面上青的筋、红的血、紫的包，五颜六色，十分狼狈，都是哈哈大笑。
郑魔尊与陈堡主向来不对付，如今又是拜帖又是送礼，是郑魔尊低头，他派的押车送礼的人，其中又以韩折职级最高，韩折位列残道邪侯，放在凛风堡里本来就不够看，说话列座，处处要被人压上一头，剩下两个，一个是韩邪侯的夫人，一个是小小的摧星邪尊——郑魔尊不但低头，而且服软，姓郑的想要不空关，端着架子，便叫下属来这里说尽软话、做尽软事。现在韩邪侯丢了大脸，不止说软话、做软事，而且成了软蛋，姓唐的恨姓郑的，比他们凛风堡众人，只有过而无不及。
郑魔尊的人闹笑话，凛风堡众人心中大悦，陈堡主与三位魔君，也都兴致颇高，并不拘礼，唐总司如今炙手可热，谷魔君也给他扣在手里，另有许多人向他说话敬酒，一时十分热闹，倒使得韩邪侯等人如受冷待，坐立不安。
酒过三巡，叶世平叫撤了席面，那万花弟子裁翳连忙起身道：“堡主容禀。我等受魔尊大人差遣，故此前来，拜贺堡主，陈堡主雄踞昆仑威名远扬，手下兄弟豪杰辈出，今日得见，果然豪气干云，心中拜服。‘黄花’一案，从舟兄贪功冒进，思过川宁镇，也有数年。魔尊大人年近不惑，膝下惟有从舟兄一个义子，病来疾袭，夜中思量，常有辗转……魔尊大人顾惜亲情，但请陈堡主看在同为人父的面子上，高抬贵手。正逢元夜，‘暗尘随马去，明月逐人来’，魔尊大人愿一洗旧日暗尘，与凛风堡重修旧好、从今事圆，略备薄礼，勿用挂牵。”
陆从舟回谷已有月余，不仅不痛不痒地身复原职重掌刑堂，其间还大大咧咧地到凛风堡转了一圈。这时候提起，却是作甚打算？陈钧看一看这苍白文秀的万花弟子，他垂首立着，一举一动斯文有礼，竟不像个寻常武人。
“哦？”
果然裁翳道：“贼囚劫人，在昆仑有凛风堡的兄弟们周全；不空关范统领入谷，却赖从舟兄从旁接应。依魔尊大人的意思，寒天腊月，也难为从舟兄办得周到，擢升残道邪侯——”
唐宁川讥道：“原来是老子替小子要封。凛风堡到恶人谷，路途没一根裤腰带长，我想范统领不要人引，自己也是走得到的。况且投谷的路，千千万万，本来就不用人引。这也算是有功？”
陈钧摆一摆手。
裁翳向他一笑，不卑不亢地道：“舐犊之情，人同此心。”他又转向陈堡主：“小少林外有精舍数间，清净雅致，大小姐若有用时，亦可自去。”
“哈哈，昆仑没甚可玩，却不知酌儿爱不爱去。”陈钧笑道，“老九，收礼。”
那裁翳便将贴身放着的礼单呈上，拍手叫人进来。两架车一十六箱，金银珠玉书画布匹，无所不有。
老九接过礼单，见这万花弟子手里还有一张，就道：“怎么，邪尊竟不舍得？”
裁翳笑道：“堡主事繁，不敢叨扰，这份礼却是送给叶魔君。魔尊大人自叹教子无方、御下无仪，为这‘黄花’一案，生出许多风波。现今我谷大胜，不空关空悬，魔尊大人甘愿自退一步，他老人家常道叶世平叶魔君世家出身、谦谦君子，从舟兄亦对叶魔君颇为推崇，叶魔君若入主不空关，为我恶谷分忧出力，我等全力支持、绝无二话。”
议事厅中一时静了，众人皆看向叶魔君。叶世平勉强一笑：“郑魔尊好开玩笑！谷中据点分配，素来由极道魔尊裁决，哪里与我等有干？叶某却不敢听。”
卫氏柔声道：“谷中七位极道魔尊，魔君自有陈堡主与我们魔尊大人鼎力相助，何必过谦。”
裁翳也道：“叶魔君，从舟兄早已同你说得明白，不过口说无凭，魔君犹豫，也是自然。”他走到叶魔君跟前，弯腰将礼单双手呈上。“一点薄礼，不成敬意。魔尊大人爱惜人才，此番又一心向凛风堡赔礼修好，叶魔君若有难处，魔尊大人定然不会置身事外。”
叶世平心中暗叫不妙，当即跪倒在地，一面膝行至陈堡主阶下，一面道：“信口开河！堡主，世平从无此心！”
陈堡主脚下踩着一只硕大的斑斓虎头，叶世平趴在那虎头上，双手扒着陈堡主的军靴，哪有半点谦谦君子的样子。陈堡主俯身向前，按着他的肩膀，和善地道：“世平，慌什么。你是什么样的人才，我陈钧岂会不知？”
“叶世平……叶世平从未作此念想……”
“应当有。”陈钧笑道，“老九，替叶统领收礼。”
恶人谷内沙尘四起，外有炎狱山，内有咒血河，谷内节气很是不显，此时虽在正月，小少林外的云起居旁仍是绿意环绕。今夜无月，云起居中灯火通明，郑玉成的车架仆从停在外面，却是他与陆从舟父子二人的一场家宴。
云起居不大，仿佛两京常见的寻常小院，进来才叫人觉得别有天地，陈设简雅，器物精巧，草木砖石，无不显出主人家的细致用心。正堂外的阶下站着一男一女两个粗扫胡奴，堂中郑玉成坐在主位，陆从舟坐在下首，父子两人斜斜相对，许久无话。
“孩儿昨夜梦见师傅……”过了一会，陆从舟道，他声音中似有笑意。“梦见和师傅、义父牵手走着，在桥上照水数灯……”
郑玉成端着茶盏的手于是一顿。“你那时年幼，满街张灯结彩，抬头看累了，还知道低头数河灯，也是有趣。”
“是了，我走得累了，却不好意思叫师傅抱我。小时候当真古怪，而今想来，竟是遗憾。”
郑玉成看他一看，这胡儿脸上居然有一丝自得之色，他在炫耀，今日元夜，丛玠竟然叫他梦到，给他圆满，他实在是得意得很了。
陆从舟的视线越过郑玉成望向虚处：“……九十一……九十二……九十三……我数到九十三，梦便醒了，只恨自己顾着数灯，不曾细看师傅。义父容华未老，风采依旧，不知我师傅若在此处，又会是何模样……”
他说的全是真的，昨夜他真的梦见丛玠，她还是二十年前的模样，醒来后只觉一梦皆空，心中大恸，难以自已，竟不敢合眼，一夜枯坐到明。
郑玉成默然，又想到丛玠已不在世，兵祸复起，世事无常，金吾不禁，玉壶光转，往日街景，恐怕也早成残垣断壁，半晌方道：“……山海易覆，缺憾难填，不过如此。”
凛风堡这个年过得热闹。
先是正道的几个跳蚤昆仑劫囚，叫凛风堡打得屁滚尿流，年关陈堡主拿人头祭旗，据说血热难凉，泼在地上腾腾地冒了一炷香的热气。再有新年头一天的早上，几个人遭了瘟一样，突然在饭堂发起癫来，巧就巧在这新年头一天，陈堡主与几位魔君，按例与大家一道吃饭，于是闹得不可收拾，一查之下，牵扯出堡里的许多老人，其中就有管着巡山的谷振声谷魔君。陈堡主面上难看，着新来的唐总司操办，唐总司倒不客气，新官上任三把火，第一把先烧着与自己平级的乐总司。乐总司岂是吃素的，将那铁琵琶一竖，连弹带骂，直言这凛风堡里，认得陈堡主，认得半木魔君，竟不知哪来的没毛小子。乐总司久在魔君跟前，众人便看他发作，只待瞧姓唐的如何应对。谁料乐总司是个硬骨头，姓唐的也半点不肯软，竟将乐总司一杯酒毒杀了，铁琵琶早会上呈到魔君面前，好意思请魔君留个念想。姓唐的办了乐总司不算，疯狗似的咬个没完，人哪个经得起查的，又给他咬上了柳知——大家这才回过味来，姓唐的这是吃定了女人饭了，任哪个魔君，他都是不在乎的，他想姓陈，求的是大小姐——难怪他不肯软，怎么也要硬给人看。这小白脸会钻营，陈堡主又确实愿意疼大小姐，竟让这姓唐的在医馆拉开架子，磨刀霍霍，耀武扬威，要抓要拿，全凭他说话，风头一时无两。又说他极会罗织罪名，否则怎的谷振声谷魔君巡山归来后就不见踪影，必是也给囚在暗处，饱受折磨。风言风语，不胫而走，弄得凛风堡人人胆寒、个个心惊，地上的医馆，更比地下的寒牢可怖数倍。
这第一第二，尚可说是凛风堡的家事，捂一捂还能烂在肚子里，第三件却是大事，捂不住的。正月十五，尤在年里，谷中的郑魔尊着人来送拜帖年礼。来人不是陆从舟，郑魔尊手下的韩折卫仪一对夫妻，并先前掌理刑堂的万花弟子裁翳，三驾马车，一十五骑，大摇大摆由小苍林向凛风堡来。三人之中韩折与婆娘卫仪皆是邪侯，且卫氏貌美，谷中闻名；裁翳虽为邪尊，却在郑魔尊跟前得用。排场十分尊重，倒使得凛风堡众人心中泛起嘀咕：郑魔尊同陈堡主向来不对付，他派这有夫之妇来送年礼，难道贪图凛风堡势大，也要吃陈堡主这碗饭？可惜郑魔尊未曾娶妻，不然胡总管珠玉在前，郑魔尊携妻来访，说不得陈堡主就把不空关给了他，免他再做光腚魔尊，惹人耻笑。
陈堡主实在大方，他睡谁的老婆，便将谁当条好狗对待，于是声名在外。不过接着肉骨头的是男人，被吃的是女人，恶人谷的女人，凡有一点子办法，都不愿往凛风堡来。姓郑的自诩清高，当此时，也藏不住皮囊里的龌龊下流，竟逼得下属献妻求和，那卫氏一双长剑，舞动起来光华流转，更有水盈盈一样含愁眉眼，又说她一路挖眼剜心，直杀了九十九个负心汉子，才在三生路上与韩折再做夫妻，由是春波流冰、醇酒吃劲，正搔到陈堡主的点子上。
煮熟的鸭子送上门，陈堡主果真放下心防，虽不好亲至，也令九条狗下山相迎。老九下了凛风堡，远远见三骑一前两后，打头的是个紫衣轻裘的万花弟子，后头两骑一男一女，左右散开，正是韩折与夫人卫氏。卫夫人面若桃李，冷如冰霜，显见是气在头上，柔婉中平添几分锐利，叫人一股热气情不自禁地向下涌去。老九瞧得裤裆里痒痒，在马上直起腰来，那打头的万花弟子也看过来，他生得苍白俊秀，只面上笼罩着一层淡淡的病气，想是郑魔尊身边那个叫裁翳的——这鸟名字好生拗口，却不晓得大小姐喜不喜欢！
两人遥遥相望，老九就道：“凛风堡陈堡主辖下，来者何人？”
那叫裁翳的鸟人并不答话，只勒住马来把手一抬，小苍林中左右散着的一十五骑无声无息地收成一围，环列在马车周遭。风雪迷眼，裁翳放下手，仍是驻马不动，他后面的男人倒是不耐，催马向前，道：“恶人谷残道邪侯，韩折。我等代郑魔尊来，恭贺……速速通传！”
朔风呼啸，韩邪侯的话音淹没其中，有些不实，不过“恭贺”二字，老九听得真真切切。他又看一看卫夫人，卫夫人亦是邪侯，职级不比凛风堡四位魔君，却可以是施了脂粉的母夜叉、女罗刹，在这冷肃的天色下，卫夫人红裙碧衫，足令人眼热心热。她对老九微微一笑，这就是卫夫人的不是了，男人见了女人无端的笑，总要以为是勾引的，老九登时咧起嘴来。
郑魔尊送年礼的队伍，就这样由陈堡主的九条狗滴答着涎水带上堡来。怪不得狗，陈堡主见了卫夫人，也是一样的心头麻酥酥。于是就在议事厅中抬桌子摆酒，灯烛相映，叶世平知道陈堡主的心思，叫他三人列坐在魔君之下，尤以卫夫人的座次最前。韩邪侯与夫人互不搭理，坐在凛风堡，他有浑身的不自在，处处便显出格格愣愣的样子；卫夫人是羊入虎口，她到底女中豪杰，肚里有九十九副男人心肝，应付这些男人，却也自如。
他夫妻二人皆是邪侯，那万花弟子仅是邪尊，二人居然都以裁翳为首，等他替郑魔尊呈上名帖，方才落座。唐宁川走进厅内，便看见一女两男坐在姜蔚下首，望见他来，神情各异，那万花弟子与艳丽美妇均是一笑，另一个中年汉子则嗤之以鼻。
“……恶人谷极道魔尊荥阳郑……”陈堡主哼笑一声，“坐，不必拘礼。”唐宁川谢过陈堡主，径自在谷魔君的位子上坐下——如今专案专办，谷魔君尚有一身的泥点子甩脱不清，屁股底下的位子亦交给他坐。大小姐的意思，是看他出风头，风头养人，不过唐宁川知道是陈堡主在立靶子，自己既坐了，须得立得高。
裁翳见唐宁川迟来一刻，陈堡主却不怪罪，又看他捡了陈堡主阶下魔君的位子坐下，一时颇觉有趣：他上一次见到这年轻人，还是在川宁镇外的黑石滩上，叫陆从舟托在手里，翻来覆去，揉弄得面团一般。陆从舟护得像眼珠子，裁翳虽看了一通云雨，只觉得那年轻人手长脚长，竟不知是何面貌。后来听说小白脸上了凛风堡，又腆着脸趴在陈大小姐的裙下——裁翳忽然一笑，姓唐的倒会招人喜欢。从他这里看去，只见唐宁川事不关己地垂首坐着，比先前要消减不少，他又很白，白得发冷，在周遭跃动的灯火下显出一种迫在眼眉的夺目，刀抵上来，就是这样。然后才是神采浓烈的一张脸，斜飞的眉，点漆的眼，挺直的鼻，而红唇白齿，因为意气凌人，许多人看了要觉得受刺。
裁翳喜欢受刺，他兴致勃勃。唐宁川一定也忘不了川宁镇外的黑石滩，裁翳想，这实在很有意思。
卫氏也在看。“灯下看美人，越看越动人。”她笑吟吟地看向唐宁川，“难怪陆从舟舍不得。”
卫夫人这般美人，却使人不好发作，唐宁川只冷冷一笑。
坐榻宽大，陈堡主将名帖丢在手边，饶有兴味地道：“灯下看美人？哈哈……姓郑的倒会指派。韩夫人，来我凛风堡，可怕也不怕？”
卫仪似嗔似怨，一只细白的手掩在胸口：“出嫁从夫，堡主既称一声韩夫人，便去逼问我那窝囊汉子，携妻来此，他是怕也不怕？”
“天下乌鸦一般黑，真金白银在前，肯窝囊的汉子不少。”陈钧笑道，“若是姓郑的以权相逼，那也由不得乌龟不想做王八。”
卫夫人给他说得笑起来，那韩邪侯脸涨得通红，待要分辨，一时竟不知先替自己分辨乌龟王八，还是替郑魔尊分辨王八乌龟，好一会儿才道：“……陈堡主，魔尊令我等前来，押车运礼，跋涉不易，没有功劳也有苦劳。且我等都有职级在身，平日在谷中也有事务，不似别个无事可劳、供人玩笑……还请堡主尊重。”
他不敢直视陈堡主，说话时看着坐在对面的唐宁川，又因心中有气，说到“无事可劳、供人玩笑”，想那姓唐的在川宁镇不过是陆从舟的玩物，而今居然坐在魔君的位子上，竟越说越觉得有理，越说声音越大，一气说完，向陈堡主一礼不起了。
裁翳连忙起身道：“堡主见谅，天寒地冻，叫他糊涂！韩邪侯，莫非失心疯了，便见了唐总司，替从舟兄使气，也不得胡言乱语，冲撞堡主。魔尊今日令我等前来，陈堡主派九位兄弟下山相迎，各人竭诚以待，何有你说的这些！”
他一面说，一面去拉韩折，说错了话已是头疼，瞧他做派，一礼不起，难道还要陈堡主起来哄他。魔尊大人实在料事如神，心知卫氏从容，并不十分使陈堡主如意，陈堡主偏爱瞧人怒极羞极气极恼极，只韩折是这样妙人，会叫自己不尴不尬，陷于一种难堪境地。
“不必劝。”韩邪侯弯着腰，瓮声瓮气。他尚未回过味来，有楼可借，仍不肯下梯，要显他的铮铮傲骨，倒令裁翳不好拉动。裁翳拉他不成，只得向陈堡主见礼告罪，讪讪地道：“陈堡主见笑。韩邪侯失仪，属下回去一定禀报魔尊。”
唐宁川听了一笑。“人前失仪，原是这般尊重。”他说着缓步向韩折走来，“堡主宽和，我么，左右无事可劳，便想问问韩邪侯，倘若不尊重呢？”
是了，倘若不尊重呢，陈系不尊重郑系，陈堡主不尊重有妇之夫，极道魔尊不尊重残道邪侯，这是板上钉钉的事情，本来就没有“倘若”二字。韩邪侯忽地明白过来，他一个武人，此时却是头下腰上，把自己放在劣势，只看见姓唐的瘦长的影子慢慢踱过来，走得很从容，放在挑剔的郑魔尊面前，也不会算作失仪。
这么慢，不晓得他要做什么，韩邪侯却不能抬头，实在是钝刀子割肉似的一种折磨。但他不得不受，架子是他搭的，架子一刻不倒，他就一刻下不来。韩邪侯头上冷汗直冒，他终于明白了裁翳方才的意思。冷汗一滴滴掉下来，好在被他自己的身影挡着，从他这里，只能觑到姓唐的黑色的皮靴越来越近。忽然一阵劲风，韩邪侯膝头一软，咚地跪了个结结实实，男儿膝下有黄金，韩折心头火起，正要发作，头皮又是一紧，姓唐的把他头发抓着，高高提起，不等韩折看清楚陈堡主的脸，又把他按着重重向下一磕。
咣。
“韩邪侯代郑魔尊来，一叩首。恭祝堡主年年强健，岁岁安康。”
咣。
“韩邪侯代郑魔尊来，二叩首。恭祝堡主荣华保身，百事如意。”
咣。
“韩邪侯代郑魔尊来，三叩首。恭祝堡主武运昌盛，四海毕伏。”
连着三下，直把韩邪侯磕得七荤八素，眼冒金星，居然来不及运功抵挡。他额上湿热，似乎已经淌出血来，姓唐的挽着他的头发，强令他抬起头来，韩折便对上唐总司那张盛气凌人的年轻面孔，对着韩折，这小白脸还轻轻笑了一声。
“韩邪侯给堡主拜年，叩首行礼，这才是尊重。”
一众男人的哄笑声中，卫夫人的叹息便好似一缕幽幽暗香，萦绕在众人耳边。漂亮女人总是有办法叫男人听她说话，卫夫人道：“好汉子，陈堡主立马昆仑，名贯武林，早要拜年，端的不算窝囊。”
唐宁川看她一看，卫夫人眨一眨眼，她水盈盈的眉眼里有一丝狡黠飞快地荡开去，像微风带起的一点涟漪。一个妇道人家如此从容，倒使得陈堡主失了兴味，女人好找，但被丈夫送给恶贯满盈的大魔头，惊惶无措，羞愤欲绝，求生不得，求死不能，那才是真正的有意思。
陈钧笑道：“好，磕得响，是好意头。来，赏他一碗黄花酒。”
老九就在一旁，端来酒碗，唐总司一手接过了，送到韩邪侯面前。给这小白脸强按着磕头已是颜面尽失，不能再被跪着灌酒，韩折站起来夺下酒碗左右一让：“陈堡主，我敬你！气吞万里，雄风不减！”一口饮罢，便把碗摔开，气冲冲地坐了回去。众人看他面上青的筋、红的血、紫的包，五颜六色，十分狼狈，都是哈哈大笑。
郑魔尊与陈堡主向来不对付，如今又是拜帖又是送礼，是郑魔尊低头，他派的押车送礼的人，其中又以韩折职级最高，韩折位列残道邪侯，放在凛风堡里本来就不够看，说话列座，处处要被人压上一头，剩下两个，一个是韩邪侯的夫人，一个是小小的摧星邪尊——郑魔尊不但低头，而且服软，姓郑的想要不空关，端着架子，便叫下属来这里说尽软话、做尽软事。现在韩邪侯丢了大脸，不止说软话、做软事，而且成了软蛋，姓唐的恨姓郑的，比他们凛风堡众人，只有过而无不及。
郑魔尊的人闹笑话，凛风堡众人心中大悦，陈堡主与三位魔君，也都兴致颇高，并不拘礼，唐总司如今炙手可热，谷魔君也给他扣在手里，另有许多人向他说话敬酒，一时十分热闹，倒使得韩邪侯等人如受冷待，坐立不安。
酒过三巡，叶世平叫撤了席面，那万花弟子裁翳连忙起身道：“堡主容禀。我等受魔尊大人差遣，故此前来，拜贺堡主，陈堡主雄踞昆仑威名远扬，手下兄弟豪杰辈出，今日得见，果然豪气干云，心中拜服。‘黄花’一案，从舟兄贪功冒进，思过川宁镇，也有数年。魔尊大人年近不惑，膝下惟有从舟兄一个义子，病来疾袭，夜中思量，常有辗转……魔尊大人顾惜亲情，但请陈堡主看在同为人父的面子上，高抬贵手。正逢元夜，‘暗尘随马去，明月逐人来’，魔尊大人愿一洗旧日暗尘，与凛风堡重修旧好、从今事圆，略备薄礼，勿用挂牵。”
陆从舟回谷已有月余，不仅不痛不痒地身复原职重掌刑堂，其间还大大咧咧地到凛风堡转了一圈。这时候提起，却是作甚打算？陈钧看一看这苍白文秀的万花弟子，他垂首立着，一举一动斯文有礼，竟不像个寻常武人。
“哦？”
果然裁翳道：“贼囚劫人，在昆仑有凛风堡的兄弟们周全；不空关范统领入谷，却赖从舟兄从旁接应。依魔尊大人的意思，寒天腊月，也难为从舟兄办得周到，擢升残道邪侯——”
唐宁川讥道：“原来是老子替小子要封。凛风堡到恶人谷，路途没一根裤腰带长，我想范统领不要人引，自己也是走得到的。况且投谷的路，千千万万，本来就不用人引。这也算是有功？”
陈钧摆一摆手。
裁翳向他一笑，不卑不亢地道：“舐犊之情，人同此心。”他又转向陈堡主：“小少林外有精舍数间，清净雅致，大小姐若有用时，亦可自去。”
“哈哈，昆仑没甚可玩，却不知酌儿爱不爱去。”陈钧笑道，“老九，收礼。”
那裁翳便将贴身放着的礼单呈上，拍手叫人进来。两架车一十六箱，金银珠玉书画布匹，无所不有。
老九接过礼单，见这万花弟子手里还有一张，就道：“怎么，邪尊竟不舍得？”
裁翳笑道：“堡主事繁，不敢叨扰，这份礼却是送给叶魔君。魔尊大人自叹教子无方、御下无仪，为这‘黄花’一案，生出许多风波。现今我谷大胜，不空关空悬，魔尊大人甘愿自退一步，他老人家常道叶世平叶魔君世家出身、谦谦君子，从舟兄亦对叶魔君颇为推崇，叶魔君若入主不空关，为我恶谷分忧出力，我等全力支持、绝无二话。”
议事厅中一时静了，众人皆看向叶魔君。叶世平勉强一笑：“郑魔尊好开玩笑！谷中据点分配，素来由极道魔尊裁决，哪里与我等有干？叶某却不敢听。”
卫氏柔声道：“谷中七位极道魔尊，魔君自有陈堡主与我们魔尊大人鼎力相助，何必过谦。”
裁翳也道：“叶魔君，从舟兄早已同你说得明白，不过口说无凭，魔君犹豫，也是自然。”他走到叶魔君跟前，弯腰将礼单双手呈上。“一点薄礼，不成敬意。魔尊大人爱惜人才，此番又一心向凛风堡赔礼修好，叶魔君若有难处，魔尊大人定然不会置身事外。”
叶世平心中暗叫不妙，当即跪倒在地，一面膝行至陈堡主阶下，一面道：“信口开河！堡主，世平从无此心！”
陈堡主脚下踩着一只硕大的斑斓虎头，叶世平趴在那虎头上，双手扒着陈堡主的军靴，哪有半点谦谦君子的样子。陈堡主俯身向前，按着他的肩膀，和善地道：“世平，慌什么。你是什么样的人才，我陈钧岂会不知？”
“叶世平……叶世平从未作此念想……”
“应当有。”陈钧笑道，“老九，替叶统领收礼。”
恶人谷内沙尘四起，外有炎狱山，内有咒血河，谷内节气很是不显，此时虽在正月，小少林外的云起居旁仍是绿意环绕。今夜无月，云起居中灯火通明，郑玉成的车架仆从停在外面，却是他与陆从舟父子二人的一场家宴。
云起居不大，仿佛两京常见的寻常小院，进来才叫人觉得别有天地，陈设简雅，器物精巧，草木砖石，无不显出主人家的细致用心。正堂外的阶下站着一男一女两个粗扫胡奴，堂中郑玉成坐在主位，陆从舟坐在下首，父子两人斜斜相对，许久无话。
“孩儿昨夜梦见师傅……”过了一会，陆从舟道，他声音中似有笑意。“梦见和师傅、义父牵手走着，在桥上照水数灯……”
郑玉成端着茶盏的手于是一顿。“你那时年幼，满街张灯结彩，抬头看累了，还知道低头数河灯，也是有趣。”
“是了，我走得累了，却不好意思叫师傅抱我。小时候当真古怪，而今想来，竟是遗憾。”
郑玉成看他一看，这胡儿脸上居然有一丝自得之色，他在炫耀，今日元夜，丛玠竟然叫他梦到，给他圆满，他实在是得意得很了。
陆从舟的视线越过郑玉成望向虚处：“……九十一……九十二……九十三……我数到九十三，梦便醒了，只恨自己顾着数灯，不曾细看师傅。义父容华未老，风采依旧，不知我师傅若在此处，又会是何模样……”
他说的全是真的，昨夜他真的梦见丛玠，她还是二十年前的模样，醒来后只觉一梦皆空，心中大恸，难以自已，竟不敢合眼，一夜枯坐到明。
郑玉成默然，又想到丛玠已不在世，兵祸复起，世事无常，金吾不禁，玉壶光转，往日街景，恐怕也早成残垣断壁，半晌方道：“……山海易覆，缺憾难填，不过如此。”
章三十二
“方才……多谢你。”
两人站在医馆檐下，陆从舟好似没有听见，叫唐宁川这句话横在地上，捡不起来，踢不出去，衬得檐下一时十分安静，只有赵小飞和马长嗬嗬的喘气声，断断续续从屋里传来。
一阵朔风翻卷而过，带下一捧雪粒，打着旋在两人眼前洒落。陆从舟伸出手去，雪粒轻小，大半从他指间掠过，他忽而笑了一笑：“……我姓郑的，你姓甚？”
唐宁川于是也去看自己的手，掌心被手甲刺破，露出一抹干涸的血红。他脑中昏昏涨涨，赵小飞的脸，贺雍的脸，马长的脸，然后是范连的脸，陈钧的脸，陈酌的脸，姜蔚、半木、叶世平……许多张脸走马灯一般在他手心飞过，其中也有陆从舟。姓陆的永远是那副阴沉沉的样子，他似笑非笑，嘴唇张合，像在说什么，所以血红的口子陡然裂开来——
“……我姓郑的，你姓甚？”
唐宁川心神一凛。
是了，陆从舟代郑魔尊来，他姓郑的，原本插手不进，自己是要姓陈的，且是跪着求的，怎么事到临头，竟插不进手？唐宁川又惊又急，猛地看向他。陆从舟缓缓摇了摇头，笑道：“……爬得高，才有话说。总司要教陆某知道厉害，就得好好地往上爬。”
“爬”字从他嘴里吐出来，总带着一种别有用心的险恶。唐宁川先想到的却不是这个，自己对陈钧，对叶世平，对半木，对范连……他又想到自己在陈大小姐面前的样子，甚而称得上摇尾乞怜——还要怎么爬，才叫作“好好地爬”？
“大小姐，唐总司就在门外，可要请他？”
“你叫他来，姓陆的没说什么？”
老九笑道：“这里是凛风堡，姓陆的能说什么。”
“这倒是。”陈酌笑起来，“要只说样貌，咱们这位陆邪尊，那也是谷里一等一的俊美人物。不过好生奇怪，他与郑魔尊长得不像，有时却又给人感觉很像，一股子……”她撑着下巴，两眼望着纱罩中的烛火，烛火跳动，这会子也让人觉得很有趣了，便叫下属在外头等一等，也是无妨的。
老九嘿嘿一笑。
过了一会儿，陈大小姐终于想到了合适的词，突然冷哼一声。老九猜她约是想说“狗眼看人低”，谷里的郑魔尊，对谁都是一股子狗眼看人低的味道，这话说出来像骂自己，难怪大小姐没有说。
老九就道：“方才我去请唐总司，姓陆的就站在旁边。我看唐总司面色发白，几欲作呕，姓陆的令人生厌，总不错的。”
“你这话说的，他又不是——罢了，真讨厌。”陈酌翻手玩了一会指甲，又问：“唐总司可拿着腰牌没有？”
老九默然不应。
“这样好的机会，要是唐总司拿着腰牌，以后刑堂也好从姜叔叔手里分出去。”
“这……魔君不肯，唐总司也不好上手抢不是。”
“分出去是割肉，谁又肯了？我这些叔叔，木头的叶子的，姜啊蒜的，还有谷魔君，他们都当我是小孩子……我总要长大的。”
老九道：“哪里的话！您是凛风堡的大小姐。”
“他们在阿爹脚下当狗，在我面前却不这样的。”陈酌忽然一笑，“哎，听说郑魔尊自恃清贵，那些人在他面前俯首帖耳，连对答也背了几套词来，唯恐说话不合路子，脏了郑魔尊的耳朵。你说这些人对他儿子，可有一半服帖？”
“什么儿子不儿子。郑魔尊要是高看他，舍得真把他打发去川宁镇？就算形势所迫，必得有个交代，偷梁换柱拿人顶包，白天装装样子，晚上少爷公子，叫他好过些总是容易的。”老九嗤笑一声，“川宁镇鸟不拉屎，我可听说，姓陆的在那拾柴烧火，宰羊剥狼……老子惯小子，人之常情，他父子两个不对付得很，大小姐何必把他放在眼里。”
“拾柴烧火，宰羊剥狼，”陈酌若有所思，“啊呀，这也怪有意思……”
老九笑道：“不如叫唐总司进来问问清楚？”
大小姐院中训练有素，两个仆从一左一右站在门外，唐宁川等在阶下，与他们也没甚不同。他也不知道等了多久，只觉两颊发木，眼睫已经被冰霜凝住。昆仑山中寒风呼啸，屋里却是一串笑声。有人道：“唐总司，还请进来说话。”
唐宁川想起这是老九的声音，是大小姐叫他进去问话。他于是走上前去，两个仆从推开门，迎面就是一阵熏熏然的热风，一冷一热，激得人面皮又刺又痒。唐宁川走了两步，脚下松动，似有机关，又因为房中未设屏风，便拱手道：“请大小姐吩咐。”
“唐小哥来了，正说到你。快上前来，里面暖和。”
唐宁川便再走两步。陈酌笑道：“上前来，你怕什么，我是个小小女子，又不会吃了你。”
唐宁川依言走到脚踏前，旁边站着老九，眼下是一双缀着白茸的刻花软靴。
陈大小姐笑起来：“唐小哥，怎么不敢抬头？”
唐宁川道：“大小姐院内，不敢放肆。”
“咱们凛风堡里都是江湖儿女，不拘这些。”陈酌眼珠子一转，“再说，我偏爱看唐小哥这张脸。”
大小姐看他是看玩物，唐宁川心里很知道。不过世上许多事，知道是一码，担待又是一码。他不晓得说什么，只是抬起头，落在陈酌眼里，唐总司锋利的眉目上掠过一丝无措，他垂着眼，睫羽上的冰霜化了，湿漉漉的纠在一起，也是别有意趣。唐总司仿佛天生皮薄，他在外头站得久了，两颊耳朵也冻出浅浅的红色，陈酌原是有意要他站，此时不知怎的，心中竟有些后悔。
“阿爹将那两个劫囚的贼人交给你，这是看重你啦。刑牢进出不便，唐小哥可拿着腰牌？”
“属下……无能。”
“你倒大方。看看，”她转向老九，“唐小哥初来乍到，还不晓得我们凛风堡腰牌的好处，拿着胡叔叔的腰牌，就行胡叔叔的差事。他是邪侯，你是总司，往上升一升，位子对牌子，于你于我，不都是好事？姜魔君给你，你便老实拿了，推三阻四，岂不辜负阿爹一番信重。”
“属下不敢，属下思虑不周，叫姓陆的横插一脚——”
“提他做什么。”陈酌嗔道，“唐小哥，我打心里爱惜你这样的人物，你从浩气盟来，定要展开拳脚做番事业，但一方水土一方人，咱们这儿天寒地冻，做人也得硬起心肠……”
她晃着两脚，有一下没一下用足尖点着脚踏。唐宁川明白她的意思，膝盖像僵了，怎么也弯不下去，他咬着牙俯下身去，按着腿，慢慢坐在了脚踏上。万事开头难，再仰起头看大小姐，就比方才从容一些，不那么狼狈。
“……多谢大小姐，属下省得。”唐宁川听见自己说，“是属下无能，白费了大小姐和堡主的好意，属下……”
再多的话，却是也没有了，唐总司着实不擅长。毛茸茸的火狐皮中，唐总司仰着一张脸，飞眉入鬓，唇红齿白，一张实在好看的脸，而眼圈挂着红，他就这样看着陈大小姐，忍着委屈，不得不。
陈酌觉得有意思极了，所以并不说话。
唐总司不会说，大小姐不愿说，屋内一时静悄悄的，只有火盆里不时发出细微的噼啪声。安静是会叫人害怕的，特别是这种时候，因为该说话的人没有说话，该了结的事情就没有了结。唐宁川本该从姜魔君手上拿到腰牌的，姜魔君固然不肯放，但他要争要抢，为他自己；倘若姓陆的一搅和，就把什么都忘到九霄云外了，牌子也不要，位子也不要，不说替大小姐做什么，难道指望大小姐争了再送他？这就是不会做事的一样人，叫人白费心神。
老九自然不会多话：唐总司这样的人，他见得多了。以后若果得势，大小姐还则罢了，其余的人，谁瞧他的笑话，谁看他的热闹，有一个算一个，他都不会给人好过。这条路已然走得不干净，杀得干净，闭一闭眼，只当骗自己是干净。
“属下——”
陈酌忽然一笑：“啊呀，都忘了问你，方才正说到拾柴烧火、宰羊剥狼，要是咱们趁着雪停进山围猎，把那山里的斑斓虎豹得上一二，既赏雪景，又添野趣，不是好玩得很？”说到兴头，不由地坐直身子拍起手来，便与寻常的天真少女没甚二样。又从桌上拿起一块点心，边吃边笑：“到时候咱们剥只猛虎，爹爹脚下一只，我也要一只！不过我没有那么大的议事厅，我就放在这脚踏上，也一样的威风！”她说着看向唐宁川，似乎唐宁川此时就坐在那虎皮上。
点心皮轻酥，随着她的动作落下几点，唐宁川伸出手接着，也笑道：“您说的是。凡动物都是崽子可爱，毛绒一团，活泼结实。若有那小的，一并圈来养在堡里，养大了养熟了，您纵马出去，后头跟着只锦绣老虎，或花斑凶豹，不与谷里的丁丁姑娘一般神气？再有……”唐总司生得肩宽腰细，手长腿长，一只手伸出来，也比堡里那些粗野汉子显得精巧许多。他修长的指节被皮甲包覆，摊手向上，露出掌心里干涸的暗红伤口，点心屑落在掌心，就像镇在葡萄酒中的几片冰酥。陈大小姐听他说得诱人，不禁神往，再往下看到他伸出来的那只手，心下更是舒畅，不由地往那酒液冰酥中点了一点，触手韧实，掌心温热，叫人毫不怀疑这只手能控弩飞镖、取人性命。
陈酌“咦”了一声，两手捏住了自己的耳朵。唐总司接着点心屑的那只手亦很自如地收回来，合着掌心支在坐榻上——一回生二回熟，他既打定主意要上大小姐这条船，有些事自然熟得越快越好。
天晚得早，唐宁川从陈大小姐的院中出来，四下已经点起灯火。凛风堡的人，惯常不往大小姐的居处闲逛，所以也没人注意到他。他用力搓了搓自己的脸，点心屑粘在脸上，后知后觉地又抹一遍。唐宁川心里很怪，他又想起赵小飞，赵小飞还在医馆躺着，而自己好好地站在这里，一根头发也没掉，他比赵小飞舒服得多，但心里还是很怪，他说不出来，而且没人可说。
他觉得自己好像空了，至少肚子是空的，于是往饭堂去，一路上有人向他招呼，唐宁川不想说话，所以都不理会。他在饭堂要了酒肉，沉默地坐下吃喝，东西进了嘴，仿佛有事可做，脑子就可以继续空着，什么也不想。
高大的人影在他面前坐下，唐宁川看了一眼，是陆从舟。姓陆的张了张嘴，他要说话，可并没有说，只是看着唐宁川吃饭。唐宁川给他看得心里有股无名火烧起来，他在看什么？又有什么可看？
是了，他在看自己，看自己有没有好好地爬，而自己确实照他说的那样，想尽办法在人前挣得了一份爬的机会。唐宁川恨恨地对上那双蓝眼睛，他熟悉陆从舟，知道他脸上会是如何的含嘲带讽，但不知为何，姓陆的眼底一片平静，没有笑意，没有讥色，什么也没有。
他只是看着他。
过了一会儿，谷里来的陆邪尊懒洋洋地道：“‘昔时横波目，今作流泪泉。’宁川心生二意，却向我发什么脾气？同床共枕，耳鬓厮磨，到头来竟弄得仇人一般。”他话音不高，仿佛兴致缺缺，但坐在唐总司面前，又是有意说些什么“横波目”“流泪泉”的骚言酸语，凛风堡众人皆竖起耳朵，生怕错漏半句，失了笑话。
唐宁川不说话，因为陆从舟仍然看着他，只是看着，眼底什么也没有，和他方才说的话不一样。
“罢了，就算是陆某唐突，宁川吃饱喝足，长夜漫漫，也该起身料理公务、为陈堡主分忧罢？”陆从舟假意一笑，“陆某确有百个不好、千般不是，想来宁川心中介怀，愤愤不平、牵私于公，亦属难免。而今为我恶谷事计，当摒弃前嫌，同心协力，陆某痴长几岁，今日借花献佛，也当是与宁川赔个不是。”他说着从唐宁川手边取过酒壶，斟满酒杯正待要敬，只听“咄”的一声，姓陆的把头一偏，电光火石间将将避过，继而丁零当啷一阵脆响，酒液四溅，碎瓷遍地，竟是一支竹筷子射炸酒壶穿堂而过，流矢般钉在几十步外的石墙上。久冻不化的地方，石墙也像是蒙着冰壳子，那筷子大半截钉入墙中，劲力仍未消透，瓷片碰壁之声不住传来，却原来是酒壶残剩的半块把手，铃铛似的串在那筷子上头摇来荡去。
姓陆的虽躲得及时，没叫酒壶砸个破相，漫天的酒水却是再避不过，从他脸上颌下嘀嗒落下。这胡人眉眼深邃，气度雍容，酒水沾了一身，也只闭一闭眼笑道：“吃一杯酒，原也不算什么。”
“我与你姓陆的不吃酒，食肉寝皮，旁的不必说。”唐宁川道，他站起身来，众人这才窥见唐总司的脸色，唐总司脸上淡淡的，倒也不辱凛风堡的威名。
“总司这就走了？总司若是私心作祟，心绪难平，大可将公事交托，陆某绝不推辞。”
“陆邪尊开口闭口以老人自居，竟不知夜审？”
两人直走到医馆外头，馆内积雪扫得干净，全堆在两侧回廊下面。医馆的药童活泼烂漫，趁大夫吃饭的时候溜将出来，正给那一丛丛雪堆安上脑袋。积雪松散，他全靠手团，那一个个脑袋或圆或方，有大有小，歪歪斜斜地两两相对，有些雪人脸上还印着十分明显的小巴掌印。
“我是这个！”他后退两步，选了紧靠大门且身子最大的一个雪人，左看右看尚不满足，又从门后的大竹扫帚里撇下一枝，斜插进雪人腰里。“看剑！”这小童拍手笑起来，“你是哪个？”
他不知跟谁说话，对外面的陆唐二人浑然未觉，自有个枯哑的声音应道：“你这剑客胖大，倒是威风，不过不像你。你瞧哪个像我？”
“你么……”药童想了片刻，“你身子瘦长，还得选个瘦的……”他走到一个歪脑袋的雪人旁边，说是脑袋，其实只是个拳头大的团子，上面还印满了指痕。雪是干雪，所以这脑袋在雪堆上也放不牢靠，险险地斜着，似乎随时会滚落在地。药童毕竟是个孩子，乐不可支，欢叫起来：“这个像你！哈哈……这个是你！”
那枯哑的声音也带着笑，只是话一出口，却不是笑的意思：“黄口小儿！不怕送了性命！”
“魔、君……魔君爷爷饶命……魔君爷爷饶命……”
陆唐两人站在外面，只见那药童怔了一怔，然后跪在地上不住叩头，地上月光如霜，一片银白，很快就有了点点红印。
“哈哈……哈哈哈……我也与你开个玩笑。起来罢，莫碍着唐总司办事。”
“魔君好雅兴——”
“见过魔君。”唐宁川不等陆从舟说完，“不知魔君在此，卑职有事在身，未敢上前。”
“无妨。”那声音道，“总司既然与陆邪尊一处，想来有事要办，一切依例，不必拘礼。”
陆从舟冷哼一声，率先走了进去。那药童不敢乱动，伏在原地瑟瑟发抖，一股劲力将他托扶起来，叫他踉踉跄跄，站立不定，一头歪倒在陆邪尊身上。
“好孩子，你去取我的药来。”却是半木坐在回廊的栏杆上，“陆邪尊精细，岂不知夜深人静，恰是与范统领密谈的好时机？”
“论精细自然不及魔君，小童面前，也讲究赫赫威仪。”陆从舟冷冷一笑，“魔君既吃药，便安生吃药。范统领献关投谷，往后就是一般兄弟，我与范统领何须密谈？魔君出言如此荒唐，我亦不知从何说起了。”
“邪尊因何而来，你我心知肚明。要叫我说，陆邪尊你咬着唐总司不放，若耽误了郑魔尊的差事，一关不容二主，恐怕难过的日子在后头。”
“这就不劳你费心了。”陆从舟道。两个刑头立在门口，见他过来刚要开门，姓陆的已经把门一脚踢开，走了进去。
“听你们唐总司吩咐，夜审，备热汤热酒热水。”
半木低声笑起来，唐宁川同他一礼，也抬脚跟上姓陆的。关门的片刻，只听那药童战战兢兢的脚步声从外面一道传来，半木道：“……好孩子，吃亏就要长见识……”
热汤热酒热水，是审人的要用，须得现准备，旁的刑具摆设，却是一应俱全，现用现有。贼囚一人一床，并靠在厢房南侧，门一推开便可尽收眼底，进门左手则是桌椅刑具，中间烧着炭盆，边上架着一圈铁签，除此之外，周遭一切都是寻常样子，比那冰缝寒牢不知舒服多少。两个贼囚伤重难治移入医馆，连带着调用的刑头跟着沾光，这是求不得的好差事，听说唐总司夜审，一个摆开桌椅，一个向外去准备汤水，倒是十分利索。
刑头立在一旁，陆从舟假意与唐宁川推让两句，唐宁川却不耐烦，径自坐了主位，叫陆邪尊陪在次座。屋里暖和，灯火融融，那姓陆的鬓发间淋漓滴下水来，原来他身上水酒成冰，此刻才化开去，弄得满室酒气。他衣衫狼藉，难得竟不显狼狈，盖因生得实在俊美，潮湿的黑发粘在脸上额上，反将他眉宇中的阴郁冷厉冲淡几分，发间金链、额上珠宝，全不如那幅脸孔贵重，更不及一双蓝眼剔透。
唐宁川坐在主位上，从他这里望去，正能看见赵小飞和马长露出来的两张睡脸，想他二人为了救人餐风露宿、卧冰眠雪，最后的安稳觉居然在凛风堡里，心中忽然又酸又涩，一时无话。上头不言语，刑头不晓得怎么个审法，这两个贼囚又关系甚大，所以也并不贸然上前。
不多时向外的刑头带了食盒热水回来，一样样在桌上排开，杂碎做的酸辣汤，油酥烧饼，将烫的热酒，都是夜里垫肚子驱寒的吃食，寒牢里也惯吃的。那刑头看唐宁川捏紧拳头性格刚强，多半做事求全，不懂得夜里熬人，一样伤己。正要劝他保重，也算是在唐总司面前卖个好处，姓陆的旁若无人擦了手脸，漫不经心地道：“宁川消消气。先喝点汤，方才吃了冷酒，仔细胃里难受，又怪到我头上。”
他说得顺口亲昵，真把两个刑头骇了一跳，好打番眉眼官司。所幸唐总司坐得住，冷着一张脸，全当他是放屁。陆邪尊放一个不够，又问：“笔墨呢？你二人做老了刑头，人也活老了，觉得够？”
“小的不知……不知邪尊要笔墨何用？”
“蠢笨奴才。”陆从舟骂道，“唐总司，你我二人一个姓陈一个姓郑，夜审贼囚，说的什么做的什么，总该有个凭据呈上去，好教陈堡主放心。瓜田李下没个见证，总不能凭这两个短命空口说去罢。”
唐总司看他一看，淡淡地吩咐道：“拿笔墨来，一人写，一人看。一字不许漏，我与陆邪尊最后签押。”
医馆里纸笔好寻，刑头去得快回得也快，才写好时日提笔等着，唐总司又道：“从头开始记。”
“宁川学得快，刑讯一道，能出师了。”陆邪尊低低笑起来，“第一句就记，陆邪尊道，宁川消消气……”
两个刑头看看唐总司，并不敢写，唐总司仍是淡淡的：“记。”
这两个贼囚伤得半死不活，能出寒牢已是命大，想拖到年关祭旗，恐怕诸天神佛都要出力，凛风堡的大夫下了猛药，两人抵抗一阵，皆昏沉睡去，轻易不好叫醒。唐总司叫拿来药方，反复看了，又问欲仙丸的用量，刑头都据实相告。
“小的多嘴，”那提食盒回来的刑头道，“欲仙丸效力霸道，倘或用得过了，气短神散一命呜呼，也是有的。”
“你倒仔细。”唐宁川道，“提赵小飞。”
“先提赵小飞？”陆从舟唇边含笑，“总司真半点不偱旧情。”
“赵小飞自瞿塘峡不空关来，瞿塘峡浩气如何，他自然最是清楚。”唐宁川道，“于情于理，于公于私，提。”
陆从舟哈哈大笑：“好一个于情于理，于公于私。”
说话间，刑头将赵小飞提到近前，另一个从窗沿捏了一手雪来，赵小飞人叫不应如在梦中，那一手雪便全抹在他脸上。他身上单薄，脸上雪化，不自禁浑身一抖，醒将过来，正对上唐宁川的眼睛，也不知哪里来的力气，叫两个刑头险些辖制不住，冲到面前冒犯总司。
唐宁川把手一摆：“不碍事，耗子见光，难免心惊肉跳。”
“呸！”
“赵小飞，你我有旧，看在往日份上，劝你认清形势。贺夫人已将激流坞布防和盘托出，你知道什么，也可添补一二，或为自己谋个前程。”
“胡说八道！狗贼……”
刑头按住了他，脸贴在地上，只余下呜呜咽咽的声音，听不清骂的什么。
陆从舟嗤笑一声。唐宁川并不看他，略略抬手，示意刑头放赵小飞起身：“信不信的，你自己想。贺雍身死，范连献关，你们一帮子丧家之犬，贺夫人为小峥，有何不肯。”
赵小飞呼哧呼哧地喘着气，怔怔向上看去，唐宁川不闪不避，亦定定地迎着他的眼睛：“你为小峥不惜性命，奔波千里，难道贺夫人与小峥血脉相亲，会不如你？”
半晌，赵小飞低下头：“……你可保我……二人活命？”
“事在人为。”
“你附耳来……我只说与你一人……”
陆从舟站起身来，走到先头写就的纸笔前，懒洋洋地道：“愣着作甚，一人记，一人写。该到哪里了？”
两个刑头看看唐宁川，唐总司点一点头，两人就松开手，去补纸上的空缺。陆邪尊就站在身后，他两个不敢乱写，一字一句斟酌后方落笔，那边唐宁川走到赵小飞跟前，俯下身来附耳去听。突然“咣当”一声，炭盆翻起，柴灰纷扬、火星四溅，满室火光之中，只见地上人影暴起，而后拳脚声乱成一片。
火星灼目，不由得错眼闪躲。刑头待要去救，却叫陆邪尊按在原地，此人张手盖住纸张，冷冷地道：“凭证要紧，不得擅离。”
室内似有疾风穿过，众人定睛看时，但见唐总司被那浩气贼囚抵在地上，那贼囚以臂为枪，正是送枪之势，手已抵在唐总司颈边，被他两手抓住，不能再进。唐总司一脚将他踢开，弹腰而起，众人便看他头脸上俱是鲜血，模糊可怖，唯独一双眼睛亮得吓人。
“好贼囚，竟藏得兵器。”他抹了把脸，又走过去探一探鼻息，从那贼囚手中抠出一物，“当啷”掷在桌上，乃是血糊糊的一枚枪尖。
陆从舟道：“贼囚赵小飞暗藏兵器，假意归顺，实则行凶。所幸唐总司机警，贼囚身死，有枪尖为证。记。”
刑头不敢怠慢，就在陆邪尊眼皮子底下写完问询，唐、陆二人一一看过签押。唐宁川吩咐两人守在原地，他与陆邪尊即刻上呈魔尊。
两人走出厢房，月到中天，一地银光如水。唐宁川只觉头脑昏涨，耳中嗡嗡作响，恍惚间似有笛声，却是瞿塘峡孤山集的乡野小调。他脚下一个踉跄，险些歪倒，原是医馆药童的木头小人落在地上。唐宁川弯腰捡起，小人四肢已被踩坏，上头的刻字亦沾上泥污，陆从舟偏头看来，隐约见是“铸剑当折剑，侠……”，后头的就再看不清，唐宁川猛地握紧了手，他手心里裂口鲜红，恰合一枚枪尖大小。
“方才……多谢你。”
两人站在医馆檐下，陆从舟好似没有听见，叫唐宁川这句话横在地上，捡不起来，踢不出去，衬得檐下一时十分安静，只有赵小飞和马长嗬嗬的喘气声，断断续续从屋里传来。
一阵朔风翻卷而过，带下一捧雪粒，打着旋在两人眼前洒落。陆从舟伸出手去，雪粒轻小，大半从他指间掠过，他忽而笑了一笑：“……我姓郑的，你姓甚？”
唐宁川于是也去看自己的手，掌心被手甲刺破，露出一抹干涸的血红。他脑中昏昏涨涨，赵小飞的脸，贺雍的脸，马长的脸，然后是范连的脸，陈钧的脸，陈酌的脸，姜蔚、半木、叶世平……许多张脸走马灯一般在他手心飞过，其中也有陆从舟。姓陆的永远是那副阴沉沉的样子，他似笑非笑，嘴唇张合，像在说什么，所以血红的口子陡然裂开来——
“……我姓郑的，你姓甚？”
唐宁川心神一凛。
是了，陆从舟代郑魔尊来，他姓郑的，原本插手不进，自己是要姓陈的，且是跪着求的，怎么事到临头，竟插不进手？唐宁川又惊又急，猛地看向他。陆从舟缓缓摇了摇头，笑道：“……爬得高，才有话说。总司要教陆某知道厉害，就得好好地往上爬。”
“爬”字从他嘴里吐出来，总带着一种别有用心的险恶。唐宁川先想到的却不是这个，自己对陈钧，对叶世平，对半木，对范连……他又想到自己在陈大小姐面前的样子，甚而称得上摇尾乞怜——还要怎么爬，才叫作“好好地爬”？
“大小姐，唐总司就在门外，可要请他？”
“你叫他来，姓陆的没说什么？”
老九笑道：“这里是凛风堡，姓陆的能说什么。”
“这倒是。”陈酌笑起来，“要只说样貌，咱们这位陆邪尊，那也是谷里一等一的俊美人物。不过好生奇怪，他与郑魔尊长得不像，有时却又给人感觉很像，一股子……”她撑着下巴，两眼望着纱罩中的烛火，烛火跳动，这会子也让人觉得很有趣了，便叫下属在外头等一等，也是无妨的。
老九嘿嘿一笑。
过了一会儿，陈大小姐终于想到了合适的词，突然冷哼一声。老九猜她约是想说“狗眼看人低”，谷里的郑魔尊，对谁都是一股子狗眼看人低的味道，这话说出来像骂自己，难怪大小姐没有说。
老九就道：“方才我去请唐总司，姓陆的就站在旁边。我看唐总司面色发白，几欲作呕，姓陆的令人生厌，总不错的。”
“你这话说的，他又不是——罢了，真讨厌。”陈酌翻手玩了一会指甲，又问：“唐总司可拿着腰牌没有？”
老九默然不应。
“这样好的机会，要是唐总司拿着腰牌，以后刑堂也好从姜叔叔手里分出去。”
“这……魔君不肯，唐总司也不好上手抢不是。”
“分出去是割肉，谁又肯了？我这些叔叔，木头的叶子的，姜啊蒜的，还有谷魔君，他们都当我是小孩子……我总要长大的。”
老九道：“哪里的话！您是凛风堡的大小姐。”
“他们在阿爹脚下当狗，在我面前却不这样的。”陈酌忽然一笑，“哎，听说郑魔尊自恃清贵，那些人在他面前俯首帖耳，连对答也背了几套词来，唯恐说话不合路子，脏了郑魔尊的耳朵。你说这些人对他儿子，可有一半服帖？”
“什么儿子不儿子。郑魔尊要是高看他，舍得真把他打发去川宁镇？就算形势所迫，必得有个交代，偷梁换柱拿人顶包，白天装装样子，晚上少爷公子，叫他好过些总是容易的。”老九嗤笑一声，“川宁镇鸟不拉屎，我可听说，姓陆的在那拾柴烧火，宰羊剥狼……老子惯小子，人之常情，他父子两个不对付得很，大小姐何必把他放在眼里。”
“拾柴烧火，宰羊剥狼，”陈酌若有所思，“啊呀，这也怪有意思……”
老九笑道：“不如叫唐总司进来问问清楚？”
大小姐院中训练有素，两个仆从一左一右站在门外，唐宁川等在阶下，与他们也没甚不同。他也不知道等了多久，只觉两颊发木，眼睫已经被冰霜凝住。昆仑山中寒风呼啸，屋里却是一串笑声。有人道：“唐总司，还请进来说话。”
唐宁川想起这是老九的声音，是大小姐叫他进去问话。他于是走上前去，两个仆从推开门，迎面就是一阵熏熏然的热风，一冷一热，激得人面皮又刺又痒。唐宁川走了两步，脚下松动，似有机关，又因为房中未设屏风，便拱手道：“请大小姐吩咐。”
“唐小哥来了，正说到你。快上前来，里面暖和。”
唐宁川便再走两步。陈酌笑道：“上前来，你怕什么，我是个小小女子，又不会吃了你。”
唐宁川依言走到脚踏前，旁边站着老九，眼下是一双缀着白茸的刻花软靴。
陈大小姐笑起来：“唐小哥，怎么不敢抬头？”
唐宁川道：“大小姐院内，不敢放肆。”
“咱们凛风堡里都是江湖儿女，不拘这些。”陈酌眼珠子一转，“再说，我偏爱看唐小哥这张脸。”
大小姐看他是看玩物，唐宁川心里很知道。不过世上许多事，知道是一码，担待又是一码。他不晓得说什么，只是抬起头，落在陈酌眼里，唐总司锋利的眉目上掠过一丝无措，他垂着眼，睫羽上的冰霜化了，湿漉漉的纠在一起，也是别有意趣。唐总司仿佛天生皮薄，他在外头站得久了，两颊耳朵也冻出浅浅的红色，陈酌原是有意要他站，此时不知怎的，心中竟有些后悔。
“阿爹将那两个劫囚的贼人交给你，这是看重你啦。刑牢进出不便，唐小哥可拿着腰牌？”
“属下……无能。”
“你倒大方。看看，”她转向老九，“唐小哥初来乍到，还不晓得我们凛风堡腰牌的好处，拿着胡叔叔的腰牌，就行胡叔叔的差事。他是邪侯，你是总司，往上升一升，位子对牌子，于你于我，不都是好事？姜魔君给你，你便老实拿了，推三阻四，岂不辜负阿爹一番信重。”
“属下不敢，属下思虑不周，叫姓陆的横插一脚——”
“提他做什么。”陈酌嗔道，“唐小哥，我打心里爱惜你这样的人物，你从浩气盟来，定要展开拳脚做番事业，但一方水土一方人，咱们这儿天寒地冻，做人也得硬起心肠……”
她晃着两脚，有一下没一下用足尖点着脚踏。唐宁川明白她的意思，膝盖像僵了，怎么也弯不下去，他咬着牙俯下身去，按着腿，慢慢坐在了脚踏上。万事开头难，再仰起头看大小姐，就比方才从容一些，不那么狼狈。
“……多谢大小姐，属下省得。”唐宁川听见自己说，“是属下无能，白费了大小姐和堡主的好意，属下……”
再多的话，却是也没有了，唐总司着实不擅长。毛茸茸的火狐皮中，唐总司仰着一张脸，飞眉入鬓，唇红齿白，一张实在好看的脸，而眼圈挂着红，他就这样看着陈大小姐，忍着委屈，不得不。
陈酌觉得有意思极了，所以并不说话。
唐总司不会说，大小姐不愿说，屋内一时静悄悄的，只有火盆里不时发出细微的噼啪声。安静是会叫人害怕的，特别是这种时候，因为该说话的人没有说话，该了结的事情就没有了结。唐宁川本该从姜魔君手上拿到腰牌的，姜魔君固然不肯放，但他要争要抢，为他自己；倘若姓陆的一搅和，就把什么都忘到九霄云外了，牌子也不要，位子也不要，不说替大小姐做什么，难道指望大小姐争了再送他？这就是不会做事的一样人，叫人白费心神。
老九自然不会多话：唐总司这样的人，他见得多了。以后若果得势，大小姐还则罢了，其余的人，谁瞧他的笑话，谁看他的热闹，有一个算一个，他都不会给人好过。这条路已然走得不干净，杀得干净，闭一闭眼，只当骗自己是干净。
“属下——”
陈酌忽然一笑：“啊呀，都忘了问你，方才正说到拾柴烧火、宰羊剥狼，要是咱们趁着雪停进山围猎，把那山里的斑斓虎豹得上一二，既赏雪景，又添野趣，不是好玩得很？”说到兴头，不由地坐直身子拍起手来，便与寻常的天真少女没甚二样。又从桌上拿起一块点心，边吃边笑：“到时候咱们剥只猛虎，爹爹脚下一只，我也要一只！不过我没有那么大的议事厅，我就放在这脚踏上，也一样的威风！”她说着看向唐宁川，似乎唐宁川此时就坐在那虎皮上。
点心皮轻酥，随着她的动作落下几点，唐宁川伸出手接着，也笑道：“您说的是。凡动物都是崽子可爱，毛绒一团，活泼结实。若有那小的，一并圈来养在堡里，养大了养熟了，您纵马出去，后头跟着只锦绣老虎，或花斑凶豹，不与谷里的丁丁姑娘一般神气？再有……”唐总司生得肩宽腰细，手长腿长，一只手伸出来，也比堡里那些粗野汉子显得精巧许多。他修长的指节被皮甲包覆，摊手向上，露出掌心里干涸的暗红伤口，点心屑落在掌心，就像镇在葡萄酒中的几片冰酥。陈大小姐听他说得诱人，不禁神往，再往下看到他伸出来的那只手，心下更是舒畅，不由地往那酒液冰酥中点了一点，触手韧实，掌心温热，叫人毫不怀疑这只手能控弩飞镖、取人性命。
陈酌“咦”了一声，两手捏住了自己的耳朵。唐总司接着点心屑的那只手亦很自如地收回来，合着掌心支在坐榻上——一回生二回熟，他既打定主意要上大小姐这条船，有些事自然熟得越快越好。
天晚得早，唐宁川从陈大小姐的院中出来，四下已经点起灯火。凛风堡的人，惯常不往大小姐的居处闲逛，所以也没人注意到他。他用力搓了搓自己的脸，点心屑粘在脸上，后知后觉地又抹一遍。唐宁川心里很怪，他又想起赵小飞，赵小飞还在医馆躺着，而自己好好地站在这里，一根头发也没掉，他比赵小飞舒服得多，但心里还是很怪，他说不出来，而且没人可说。
他觉得自己好像空了，至少肚子是空的，于是往饭堂去，一路上有人向他招呼，唐宁川不想说话，所以都不理会。他在饭堂要了酒肉，沉默地坐下吃喝，东西进了嘴，仿佛有事可做，脑子就可以继续空着，什么也不想。
高大的人影在他面前坐下，唐宁川看了一眼，是陆从舟。姓陆的张了张嘴，他要说话，可并没有说，只是看着唐宁川吃饭。唐宁川给他看得心里有股无名火烧起来，他在看什么？又有什么可看？
是了，他在看自己，看自己有没有好好地爬，而自己确实照他说的那样，想尽办法在人前挣得了一份爬的机会。唐宁川恨恨地对上那双蓝眼睛，他熟悉陆从舟，知道他脸上会是如何的含嘲带讽，但不知为何，姓陆的眼底一片平静，没有笑意，没有讥色，什么也没有。
他只是看着他。
过了一会儿，谷里来的陆邪尊懒洋洋地道：“‘昔时横波目，今作流泪泉。’宁川心生二意，却向我发什么脾气？同床共枕，耳鬓厮磨，到头来竟弄得仇人一般。”他话音不高，仿佛兴致缺缺，但坐在唐总司面前，又是有意说些什么“横波目”“流泪泉”的骚言酸语，凛风堡众人皆竖起耳朵，生怕错漏半句，失了笑话。
唐宁川不说话，因为陆从舟仍然看着他，只是看着，眼底什么也没有，和他方才说的话不一样。
“罢了，就算是陆某唐突，宁川吃饱喝足，长夜漫漫，也该起身料理公务、为陈堡主分忧罢？”陆从舟假意一笑，“陆某确有百个不好、千般不是，想来宁川心中介怀，愤愤不平、牵私于公，亦属难免。而今为我恶谷事计，当摒弃前嫌，同心协力，陆某痴长几岁，今日借花献佛，也当是与宁川赔个不是。”他说着从唐宁川手边取过酒壶，斟满酒杯正待要敬，只听“咄”的一声，姓陆的把头一偏，电光火石间将将避过，继而丁零当啷一阵脆响，酒液四溅，碎瓷遍地，竟是一支竹筷子射炸酒壶穿堂而过，流矢般钉在几十步外的石墙上。久冻不化的地方，石墙也像是蒙着冰壳子，那筷子大半截钉入墙中，劲力仍未消透，瓷片碰壁之声不住传来，却原来是酒壶残剩的半块把手，铃铛似的串在那筷子上头摇来荡去。
姓陆的虽躲得及时，没叫酒壶砸个破相，漫天的酒水却是再避不过，从他脸上颌下嘀嗒落下。这胡人眉眼深邃，气度雍容，酒水沾了一身，也只闭一闭眼笑道：“吃一杯酒，原也不算什么。”
“我与你姓陆的不吃酒，食肉寝皮，旁的不必说。”唐宁川道，他站起身来，众人这才窥见唐总司的脸色，唐总司脸上淡淡的，倒也不辱凛风堡的威名。
“总司这就走了？总司若是私心作祟，心绪难平，大可将公事交托，陆某绝不推辞。”
“陆邪尊开口闭口以老人自居，竟不知夜审？”
两人直走到医馆外头，馆内积雪扫得干净，全堆在两侧回廊下面。医馆的药童活泼烂漫，趁大夫吃饭的时候溜将出来，正给那一丛丛雪堆安上脑袋。积雪松散，他全靠手团，那一个个脑袋或圆或方，有大有小，歪歪斜斜地两两相对，有些雪人脸上还印着十分明显的小巴掌印。
“我是这个！”他后退两步，选了紧靠大门且身子最大的一个雪人，左看右看尚不满足，又从门后的大竹扫帚里撇下一枝，斜插进雪人腰里。“看剑！”这小童拍手笑起来，“你是哪个？”
他不知跟谁说话，对外面的陆唐二人浑然未觉，自有个枯哑的声音应道：“你这剑客胖大，倒是威风，不过不像你。你瞧哪个像我？”
“你么……”药童想了片刻，“你身子瘦长，还得选个瘦的……”他走到一个歪脑袋的雪人旁边，说是脑袋，其实只是个拳头大的团子，上面还印满了指痕。雪是干雪，所以这脑袋在雪堆上也放不牢靠，险险地斜着，似乎随时会滚落在地。药童毕竟是个孩子，乐不可支，欢叫起来：“这个像你！哈哈……这个是你！”
那枯哑的声音也带着笑，只是话一出口，却不是笑的意思：“黄口小儿！不怕送了性命！”
“魔、君……魔君爷爷饶命……魔君爷爷饶命……”
陆唐两人站在外面，只见那药童怔了一怔，然后跪在地上不住叩头，地上月光如霜，一片银白，很快就有了点点红印。
“哈哈……哈哈哈……我也与你开个玩笑。起来罢，莫碍着唐总司办事。”
“魔君好雅兴——”
“见过魔君。”唐宁川不等陆从舟说完，“不知魔君在此，卑职有事在身，未敢上前。”
“无妨。”那声音道，“总司既然与陆邪尊一处，想来有事要办，一切依例，不必拘礼。”
陆从舟冷哼一声，率先走了进去。那药童不敢乱动，伏在原地瑟瑟发抖，一股劲力将他托扶起来，叫他踉踉跄跄，站立不定，一头歪倒在陆邪尊身上。
“好孩子，你去取我的药来。”却是半木坐在回廊的栏杆上，“陆邪尊精细，岂不知夜深人静，恰是与范统领密谈的好时机？”
“论精细自然不及魔君，小童面前，也讲究赫赫威仪。”陆从舟冷冷一笑，“魔君既吃药，便安生吃药。范统领献关投谷，往后就是一般兄弟，我与范统领何须密谈？魔君出言如此荒唐，我亦不知从何说起了。”
“邪尊因何而来，你我心知肚明。要叫我说，陆邪尊你咬着唐总司不放，若耽误了郑魔尊的差事，一关不容二主，恐怕难过的日子在后头。”
“这就不劳你费心了。”陆从舟道。两个刑头立在门口，见他过来刚要开门，姓陆的已经把门一脚踢开，走了进去。
“听你们唐总司吩咐，夜审，备热汤热酒热水。”
半木低声笑起来，唐宁川同他一礼，也抬脚跟上姓陆的。关门的片刻，只听那药童战战兢兢的脚步声从外面一道传来，半木道：“……好孩子，吃亏就要长见识……”
热汤热酒热水，是审人的要用，须得现准备，旁的刑具摆设，却是一应俱全，现用现有。贼囚一人一床，并靠在厢房南侧，门一推开便可尽收眼底，进门左手则是桌椅刑具，中间烧着炭盆，边上架着一圈铁签，除此之外，周遭一切都是寻常样子，比那冰缝寒牢不知舒服多少。两个贼囚伤重难治移入医馆，连带着调用的刑头跟着沾光，这是求不得的好差事，听说唐总司夜审，一个摆开桌椅，一个向外去准备汤水，倒是十分利索。
刑头立在一旁，陆从舟假意与唐宁川推让两句，唐宁川却不耐烦，径自坐了主位，叫陆邪尊陪在次座。屋里暖和，灯火融融，那姓陆的鬓发间淋漓滴下水来，原来他身上水酒成冰，此刻才化开去，弄得满室酒气。他衣衫狼藉，难得竟不显狼狈，盖因生得实在俊美，潮湿的黑发粘在脸上额上，反将他眉宇中的阴郁冷厉冲淡几分，发间金链、额上珠宝，全不如那幅脸孔贵重，更不及一双蓝眼剔透。
唐宁川坐在主位上，从他这里望去，正能看见赵小飞和马长露出来的两张睡脸，想他二人为了救人餐风露宿、卧冰眠雪，最后的安稳觉居然在凛风堡里，心中忽然又酸又涩，一时无话。上头不言语，刑头不晓得怎么个审法，这两个贼囚又关系甚大，所以也并不贸然上前。
不多时向外的刑头带了食盒热水回来，一样样在桌上排开，杂碎做的酸辣汤，油酥烧饼，将烫的热酒，都是夜里垫肚子驱寒的吃食，寒牢里也惯吃的。那刑头看唐宁川捏紧拳头性格刚强，多半做事求全，不懂得夜里熬人，一样伤己。正要劝他保重，也算是在唐总司面前卖个好处，姓陆的旁若无人擦了手脸，漫不经心地道：“宁川消消气。先喝点汤，方才吃了冷酒，仔细胃里难受，又怪到我头上。”
他说得顺口亲昵，真把两个刑头骇了一跳，好打番眉眼官司。所幸唐总司坐得住，冷着一张脸，全当他是放屁。陆邪尊放一个不够，又问：“笔墨呢？你二人做老了刑头，人也活老了，觉得够？”
“小的不知……不知邪尊要笔墨何用？”
“蠢笨奴才。”陆从舟骂道，“唐总司，你我二人一个姓陈一个姓郑，夜审贼囚，说的什么做的什么，总该有个凭据呈上去，好教陈堡主放心。瓜田李下没个见证，总不能凭这两个短命空口说去罢。”
唐总司看他一看，淡淡地吩咐道：“拿笔墨来，一人写，一人看。一字不许漏，我与陆邪尊最后签押。”
医馆里纸笔好寻，刑头去得快回得也快，才写好时日提笔等着，唐总司又道：“从头开始记。”
“宁川学得快，刑讯一道，能出师了。”陆邪尊低低笑起来，“第一句就记，陆邪尊道，宁川消消气……”
两个刑头看看唐总司，并不敢写，唐总司仍是淡淡的：“记。”
这两个贼囚伤得半死不活，能出寒牢已是命大，想拖到年关祭旗，恐怕诸天神佛都要出力，凛风堡的大夫下了猛药，两人抵抗一阵，皆昏沉睡去，轻易不好叫醒。唐总司叫拿来药方，反复看了，又问欲仙丸的用量，刑头都据实相告。
“小的多嘴，”那提食盒回来的刑头道，“欲仙丸效力霸道，倘或用得过了，气短神散一命呜呼，也是有的。”
“你倒仔细。”唐宁川道，“提赵小飞。”
“先提赵小飞？”陆从舟唇边含笑，“总司真半点不偱旧情。”
“赵小飞自瞿塘峡不空关来，瞿塘峡浩气如何，他自然最是清楚。”唐宁川道，“于情于理，于公于私，提。”
陆从舟哈哈大笑：“好一个于情于理，于公于私。”
说话间，刑头将赵小飞提到近前，另一个从窗沿捏了一手雪来，赵小飞人叫不应如在梦中，那一手雪便全抹在他脸上。他身上单薄，脸上雪化，不自禁浑身一抖，醒将过来，正对上唐宁川的眼睛，也不知哪里来的力气，叫两个刑头险些辖制不住，冲到面前冒犯总司。
唐宁川把手一摆：“不碍事，耗子见光，难免心惊肉跳。”
“呸！”
“赵小飞，你我有旧，看在往日份上，劝你认清形势。贺夫人已将激流坞布防和盘托出，你知道什么，也可添补一二，或为自己谋个前程。”
“胡说八道！狗贼……”
刑头按住了他，脸贴在地上，只余下呜呜咽咽的声音，听不清骂的什么。
陆从舟嗤笑一声。唐宁川并不看他，略略抬手，示意刑头放赵小飞起身：“信不信的，你自己想。贺雍身死，范连献关，你们一帮子丧家之犬，贺夫人为小峥，有何不肯。”
赵小飞呼哧呼哧地喘着气，怔怔向上看去，唐宁川不闪不避，亦定定地迎着他的眼睛：“你为小峥不惜性命，奔波千里，难道贺夫人与小峥血脉相亲，会不如你？”
半晌，赵小飞低下头：“……你可保我……二人活命？”
“事在人为。”
“你附耳来……我只说与你一人……”
陆从舟站起身来，走到先头写就的纸笔前，懒洋洋地道：“愣着作甚，一人记，一人写。该到哪里了？”
两个刑头看看唐宁川，唐总司点一点头，两人就松开手，去补纸上的空缺。陆邪尊就站在身后，他两个不敢乱写，一字一句斟酌后方落笔，那边唐宁川走到赵小飞跟前，俯下身来附耳去听。突然“咣当”一声，炭盆翻起，柴灰纷扬、火星四溅，满室火光之中，只见地上人影暴起，而后拳脚声乱成一片。
火星灼目，不由得错眼闪躲。刑头待要去救，却叫陆邪尊按在原地，此人张手盖住纸张，冷冷地道：“凭证要紧，不得擅离。”
室内似有疾风穿过，众人定睛看时，但见唐总司被那浩气贼囚抵在地上，那贼囚以臂为枪，正是送枪之势，手已抵在唐总司颈边，被他两手抓住，不能再进。唐总司一脚将他踢开，弹腰而起，众人便看他头脸上俱是鲜血，模糊可怖，唯独一双眼睛亮得吓人。
“好贼囚，竟藏得兵器。”他抹了把脸，又走过去探一探鼻息，从那贼囚手中抠出一物，“当啷”掷在桌上，乃是血糊糊的一枚枪尖。
陆从舟道：“贼囚赵小飞暗藏兵器，假意归顺，实则行凶。所幸唐总司机警，贼囚身死，有枪尖为证。记。”
刑头不敢怠慢，就在陆邪尊眼皮子底下写完问询，唐、陆二人一一看过签押。唐宁川吩咐两人守在原地，他与陆邪尊即刻上呈魔尊。
两人走出厢房，月到中天，一地银光如水。唐宁川只觉头脑昏涨，耳中嗡嗡作响，恍惚间似有笛声，却是瞿塘峡孤山集的乡野小调。他脚下一个踉跄，险些歪倒，原是医馆药童的木头小人落在地上。唐宁川弯腰捡起，小人四肢已被踩坏，上头的刻字亦沾上泥污，陆从舟偏头看来，隐约见是“铸剑当折剑，侠……”，后头的就再看不清，唐宁川猛地握紧了手，他手心里裂口鲜红，恰合一枚枪尖大小。
刹那
一、
“我在成都认识一个人。
“认识他的时候，他在城外的茶馆喝茶。天下着雨，成都常常下雨，细雨如毛，打在人身上是不疼的，但容易沾湿衣服，所以别人都坐在竹帘后面，只有他坐在竹帘外面，吹着小风，淋着小雨，戴着半张铁面具，一个人慢吞吞地喝一壶茶。
“我想他一定很得意自己脸上的面具，于是才坐在竹帘外面，好叫人人都看得到他。我师傅告诉我，在蜀中行走，要打起十二分的精神，许多人面上不显，身上都是藏着毒的，一不留神就会要人小命。师傅还说，这其中又以戴半张面具的人最要留心，那些都是唐门弟子，是得了‘独当一面’的，你若跟他们对上，便只记得一句话——‘先下手为强，后下手遭殃。’我看他跟我一般大，脸上却戴着明晃晃的半张铁面，换了是我，我一定也很得意的，是要来茶馆点一壶茶，给过路的客人都看一看。
“我的师傅年纪大了，他的话未必我都要听，我春天入蜀，要的是人人都怕我，人人怕我，便不须处处留心。
“我喊他，‘人生得意须尽欢，为什么不喝酒？’
“‘你有酒钱？’
“‘敢不敢去？’
“‘怕你的银子不够。’
“我看出他动了心的。这时他已经一下从竹帘外面的栏杆上站起来，那半张面具上的花纹像活了一样，蓝幽幽的，怪叫人心慌。我又问他喝的什么茶，他说那是蒙顶石花。喝蒙顶石花的钱够喝酒了，喝酒要醉的，他年纪轻轻，又戴着‘独当一面’，要是在外面醉倒了，恐怕会横生枝节。既要给人看，还不能吃醉酒，说明是想别人晓得他的威风，还晓得他没有大的靠山。可惜了，我如果做他的靠山，也会是一条难得的路子，偏你们姓唐的都太小心，他见我带着刀，便不会跟我做生意，其实他是外面的‘唐’，跟里面的‘唐’不一样……他当时想不明白。
“我是生面孔，没名没姓的，他跟我喝酒，顶多算是江湖人交朋友，不至于落下话柄。我们去了成都城里的仙客来……那天真是有意思，姓唐的在成都开大会，刚上二楼，就看见临窗的雅座也坐了一男一女两个姓唐的，两个人年纪一般大，女的标致漂亮，头上别一枝蓝森森的雀翎；男的清秀稳重，口里一叠声地喊她师姐。哈哈……我看他们耍朋友正在兴头上，师姐师弟的，喊出来倒别有趣味。他也是个促狭人，别人两个耍朋友，他去打招呼，也叫女的是‘莅师姐’，叫男的是‘汇师兄’，人家男女心事，倒给他搅得像同门之谊了。好在那汇师兄稳重，莅师姐爽利，大家哈哈一笑，也是融融洽洽的样子。一个说：‘拙师弟爱吃什么，叫伙计记在我账上，就当给师姐做脸。’一个说：‘拙师弟爱喝什么，也都一并记下，挂在我的账上，算我沾了你师姐的光。’我才知道原来他的名字叫唐卓，后来他沾着水写在桌上给我看，卓绝的卓，这名字是大得很了。唐卓就笑起来，他十六七岁，隔着面具，看得出鼻梁细直，腮上还有些未消的软肉，脸上带笑，说话也是很讨喜的。‘知道师兄师姐疼我，出门在外靠朋友，今天吃朋友的，下次再吃自家的。’那莅师姐和汇师兄就看一看我，见我跟他一般大，想来出不了什么岔子，便也跟我笑一笑，说是承我照顾。
“我想唐卓的人面应当不错，那两人跟他不是亲的师兄师姐，出门在外，却也对他十分关照。说话的时候，那莅师姐的眼光分明从我腰上掠过，因我挂着一把二尺四寸的横刀，她的眼光便转过去，说一千道一万，我这样的朋友，闯不出多大麻烦。
“我跟唐卓就这样做了朋友。我师傅另教过我一套别的刀法，我用着横刀，却也不会露馅。唐卓不爱说唐门的事，以他的年纪，对唐门的事知道的也不多。这都无妨，我晓得放长线的道理，高楼不曾平地起，扬帆须待有风时，我有的是耐心。
“况且跟唐卓做朋友，我是不吃亏的。我看得出他没有几个朋友，在唐门这样的地方，很多时候你交什么朋友，取决于你是个什么‘唐’。我说过，唐卓想不明白这件事，其实外面的‘唐’和里面的‘唐’，不是一点不能通融的，没有外面的‘唐’，里面的‘唐’也束手束脚得很。你懂么……你是懂的，不然不会跟我做生意。”
唐束怀只笑一笑，不置可否。子时将过，外头传来夜鸦哀哀的啼声，他膝上打进透骨钉的地方作起痛来。这是第三天了，他已经摸不到钉子的轮廓，要么那东西化在了他的血肉里，要么没有化得完，还在他的筋脉里游移。
两种都不是什么好事。
跟他说话的那个人靠墙坐着，这里密不透风，四面都是铁器的腥气，唐束怀把够得到的地方都摸了一遍，找不到接缝的痕迹，只有过了子时，顶上才会斜穿进一线银光，就打在那个人的脸上。他有一头灰红交杂的头发，脸色苍白，眼窝很深，鼻梁高挺，嘴上覆着短短的胡须，也是灰红交杂的。凭着一线银光，也只能看清楚这么多了，那是个大约四十上下的男人，声音嘶哑，带着一股锈气。
唐束怀问：“你到这里多久了？”
“你放心。”他说，“你身上只有一枚透骨钉，透骨钉寒则寒矣，雕虫小技，怎可与日月争辉。”
唐束怀道：“救人救急，这是第三天了，再有两天，透骨钉效力散尽，我这腿便救不得了。”
“不错，”那人笑道，“如此，我也放心了。你这后生可怕，早把你医好了，我也失了倚仗，岂不任你发落。”
“前辈既与我唐门颇有渊源，又牵怀故人，便教晚辈早日脱了这寒毒砭骨之苦，他日寻访故人，晚辈腿脚便利，来回奔波、四下查问，也可鞍前马后，略尽绵力。”
“你倒很好，我很喜欢。”那人笑了一声，“这里没有旁的人，何必遮遮掩掩，惺惺作态？你小子跟我一样，绝不是什么光风霁月的人物，否则也不会落到这般地步。你若是一双好腿，不到绝境，看见顶上有光，定会游墙而上，去寻别的生路。你记住，‘先下手为强，后下手遭殃。’这是不诓人的。如今我占了先机，你还是听听我的故事。”
唐束怀只好道：“前辈说的‘唐卓’，一十六岁便得了‘独当一面’，堡里却好似没有听过。”内堡人便也罢了，外堡出身，一十六岁便得了铁面，此人必然天资超群，不类同辈。他若是活到现在，堡里上上下下，总会提过他的名字，除非这人死了，而且死得很早，亦或是死得不体面——体不体面，不是对他的，是对堡里的。
那人笑嘻嘻地道：“是啊，他这人只是假聪明，尽用在这些地方使促狭罢了。他那时不喜欢自己的名字，少年人心高气傲，总想要卓尔不群，不高兴藏拙于巧的，他就告诉我一个假名字。不过卓绝的‘卓’，也够配他，他那时看起来真是神气极了。”
那一线月光横在他的脸上，仿佛一道划过鼻梁的疤。他看向唐束怀：“你师傅给你什么名字？”
唐束怀身上出了一层冷汗，透骨钉霸道如斯，绝不仅仅只在“透骨”二字。他迎着那人的视线，那人眼里很淡，似乎别人透骨钉发作，并不比回答他的问话紧要。
唐束怀道：“我师傅想我自在适意。”
那人哈哈笑道：“那你师傅真是识人不清。你小子心思深沉，如何自在适意？”
“他老人家也是一片好心。”
“这倒是了，凡做长辈的，不外乎这些想头。那你师傅对你很好啊，不要你出人头地，不要你立万扬名，只要你自在适意。”那人话锋一转，又道：“不过师傅起的名字，你不想要，你想要的命，天意却不会轻易给你。你这条腿要是废了，离你想要的命就又远了。”
唐束怀道：“我这样的人，前辈想也知道，即便废了一条腿，也万万不肯低头认命、束手就擒的。”
那人鼻子里哼笑一声：“你小子倒是合适姓唐。”
唐束怀道：“前辈出身明教，难免有些成见。晚辈斗胆猜了一猜，前辈一十六岁入蜀，有意接近唐门弟子，又以横刀遮掩，不肯显露武功，大约欲图西南武林，楼台近水，得月必先。只是前辈身怀胡血，样貌夺目，在这川蜀之地，便坐在酒楼里，也会引人探看起疑，倘若久留蜀中，就是与卓师叔做成了好朋友，这朋友也不算得用，必得出了蜀地，才好施展身手。”
“正是。”那人笑道，“想不到人生知己，竟在此处。”
“卓师叔天资超凡，却在堡中声名不显，想来前辈行事心急，露了马脚，累及师叔英年早逝。”
“你很喜欢自作聪明。”那人道。唐束怀只觉一点劲风从对面袭来，正贯在他中了透骨钉的膝盖上，皮肉里霎时涌起一股热意，直叫人精神一振。
唐束怀忙道：“多谢前辈。”话将出口，心中却猛地坠了下去，盖因这气劲微小，热意方退，透骨钉又受此挑动，发作起来。这小小一团气劲，不但于他的伤势无补，倒更像是一点引子，好叫透骨钉再次发动的。
月亮已经移过他们顶上，四下又变得黑漆漆的，只有再等到午时，外头才会射来一线日光。
“你再想一想。”那人道，“说话耗神，把嘴闭上。”说完，他也不再出声，似乎说话真的耗神，他也要歇上一歇了。
二、
整个白天，那人都没再出声。这里像是一间囚室，室内腥臊难闻，浊气缭绕，四周以铜铁为壁，外头更不知隔着什么，一点声息也传不进来，叫人不晓得身在何处。唐束怀是躺着进来的，等他醒来，已经过了一天了。一睁眼，月色就斜穿而下，打在那人的脸上，他脸上几乎没有血色，要不是听得见心跳，简直以为是个死人。
铁壁生寒，凝着一层水汽，润喉倒够了，但一天一夜粒米未进，腹内空空，便不到穷途末路，再等上一两天，也还是退无可退，必得有个充饥的法子。唐束怀找遍身上，只找到几枚铁蒺藜，且都是淬了毒的，这人虽然消瘦得不成样子，食肉吮血、敲骨吸髓，怎么也能撑上几天，不好因为中毒多去浪费。正待下手，反被人将了一军，右膝一痛，再不能任意腾挪了。
那人道：“这是透骨钉。你小子乖觉，老实坐着，也就罢了。”
过了一会儿，那人身旁五尺的地方，传来一阵叫人牙倒的摩擦声，一扇巴掌宽的小窗向内打开，从里面推进来一个盛着酒菜的长条托盘。那人接了托盘，凉凉一笑：“你小子是贵客啊，还有加菜。接着。”他扔给唐束怀两个冷馒头，“酒归我了，你中了透骨钉，不可饮酒。”
唐束怀知道碰了硬茬，低头不算委屈，技不如人，也能坦然道谢。那人吃喝了一阵，淡淡地道：“成王败寇，愿赌服输，不错，不错。你想出去，可以和我做笔生意，你敢赌，我就把这逃出生天的法子告诉你。但咱们打开天窗说亮话，赌嘛，肯定要担风险的。”
唐束怀道：“这里既然有人送吃的，便不是要叫人死，置之死地而不死，想来留有后生之机，不过早晚而已。”
“晚了，你等不得。”那人笑嘻嘻地说，“你我同为困兽，困兽相斗，最是无益，你是个周全人，不会任性妄为的，不耐烦与我商量通气，应当在外面有个接应。你对这接应十分放心，所以即使到了这里，没有出路，也是先想充饥的法子，作长久打算，好等他援手。但你只身犯险，不叫他来，又不是对他全然放心。你的身份应当比他高些，不叫他来合情合理，他一时不会察觉，亦或是你们一贯如此布置，你们二人由你做主谋划。我猜猜……你的师弟？不是亲师弟，约莫是旁的师弟，在自己师门不够受用，在你这里能得现的……你用着他，也防着他，如果你的事他也能做，功劳可要重新分了……你想，三天两天的，他自会尽心尽力寻你，过了十天半个月，还找你不到，事情总要有人接手，到时该打算的打算，该联络的联络，盘子已经转得动了，能分的都重新分了，有没有你，却得看情面了。”
唐束怀面上不动声色，心里却清清楚楚，这人拿捏不得，讨价还价是不成了，倒不如像他说的，打开天窗，话作明讲：“这逃生之法，大约不好独自施展，前辈用得到的，还请指示。”
“你小子也不用再搞些弯弯绕绕试探。”那人笑道，“这件事我一直想不通，你帮我想通了，我就教你怎么出去。实话告诉你，一个人是出不去的，我不帮你，你也施展不了。”
“愿闻其详。”
唐卓的故事，就是这么听来的。那人只在子时说话，有月亮的时候，他的兴致好些。
“唐卓没有大的靠山，又得了独当一面，他是一时风光狠了。但你也知道，这样根浅枝微、花团锦簇，是容易被别有用心的人架在火上烤的。你我都是好别有用心的人，他不愿跟我做生意，你瞧唐门的人，怎样拿他做生意？”
唐束怀默然片刻，道：“晚辈不知。”
“你们唐门有内堡外堡，内堡人少，外堡人多，倘若一点甜头不给，内堡也不好驱使外堡，这是大势所趋，世家宗派开枝散叶，都是如此。一‘内’一‘外’，不是不能通融的，内外要的是平衡，谁在这个点上找到了平衡，浑水摸鱼，一些小事，里面也只能捏着鼻子认了。那天我见了唐卓，他很高兴，来跟我告别，他说一十八岁了，该做番事业，往后便不能这样浑浑噩噩、悠游贪玩，恐怕不能同我一道消磨光阴了。
“这是要跟我拉开距离，或许唐门要给他派些要紧事了。我来就是为了这个，自然装着不答应，于理于情，都不答应。他正在兴头上，走路脚不沾泥的，我猜他是听到风声，或许调他到内堡去，但我直觉这风声又不太对，大张旗鼓的，竟不怕走漏，甚至我们在成都喝茶，遇到唐门的人，都叫他一声‘小师兄’。”
唐束怀道：“卓师叔头角峥嵘，要进逆斩堂，自然名正言顺的。”
那人一笑：“原来是逆斩堂的‘小师兄’，这叫法也有意思。师兄就是师兄，师弟就是师弟，叫个‘小师兄’，到底算是‘师兄’，还是有意瞧他一个‘小’呢？高低不是好意头，只他自己没往这一层上面想。他一个孤儿，要是他进逆斩堂，大家都没有说法，别个有干有系的，岂不是更亲更近，更得人情。左右一棵树上的枝叶，外边的枝叶，下雹打霜总有缺损，不会长久，舍近求远，没这样的道理。你晓得，我是那多心的人，他这差事当不成的，我的差事就来了。”
“兴许堡中另有安排，因势施为，一时变动，也是有的。”
那人看他一眼：“好一个‘因势施为’。便当他人单势微吧，总之是叫人当了筏子，推出去试试深浅，试好了不当用，架在水边而已。船行过水，怎耐得住搁浅滩上，筏子想出去，我就请他出去。”
唐束怀道：“前辈这样说，卓师叔当时是恼得很了，一气之下，恨不能远走高飞，前辈顺水推舟，一样是借了筏子。”
“因势施为，自然有的。”
“卓师叔心高气傲，必不肯轻易吃个闷亏，若只是远走高飞，这事恐怕不好发作。想来一是顾忌堡中，虽是孤儿，仍有牵绊，授艺恩师、同门手足，难以割舍；二来这顶替之人有些情面，闹得太过，也不好看。卓师叔心软，又想体面，前辈拉拢他，确是一步妙棋。”
那人笑道：“那汇师兄照顾他一二，他就不舍得撕破脸皮，我对他百依百顺，他自然要喜欢我的。汇师兄进了逆斩堂，又抱得美人归，别人背后两个师门抱在一起，要怪只好怪他师傅腰杆不硬，不会经营；怪他自己顾全大局，白受委屈，左右怪不到我头上。”
“唐……汇师叔家里同内堡有些亲，家里又管着巴东几个滩头的盐运，汇师叔进逆斩堂，是叫人无话可说。”
“是啊，这就是你说的名正言顺，你小子心里很清楚。”
“前辈对我唐家堡知之甚详，经年旧事，了若指掌，非是故人，难以如此。小子莽撞，还未请教前辈名讳。”
“我么，”那人笑道，“我的名字没什么可讳，我叫作林鸫。唐卓会说，我的名字好像一种鸟。我说我的名字就是说的乌鸫鸟，因为我出生的时候我娘什么也不想，恰好外面树林里的乌鸫鸟在叫，叫得她心烦，所以我叫林鸫。”
这大约也是个假名字，唐束怀并未听过，又或许到明教寒王挟势西来、败于冰蚕蛊时，此人已经不在西南武林活动，所以没有留下什么踪迹。
林鸫似有所感，也道：“这是我的汉名，在外面我喜欢做汉人，在教里我愿意做胡人。其实我不是汉人，也不是胡人，这种境地就有些叫人难堪。”他笑嘻嘻地说，“我小时候，有一天跟我娘走在外面，我走得很累，想要回家，结果我娘说那不是我们的家。我问我们的家在哪里，我娘说，不是这里，也不是那里。这话说得真有意思，不是这里也不是那里，哈哈……不过后来我有过好多个家，在扬州有过家，在长安有过家，在洛阳有过家……我在好多地方都有家。
“我和唐卓离开恭州，哼，不走水路，免得坐了他汇师兄家里的船，抬头不见低头见，看了晦气。我们不走水路，走陆路。陆路难走，巉岩壁立，连峰际天，我跟唐卓走走停停，看这些景致，倒也别有趣味。唐卓说，既然不晓得去哪，那就凭老天安排，遇见官道就走官道，想进山也自管进山，总不会没处可去。他心里是有气的，叫他散散心也好，我们在山里漫无目的地转了十几天，转过山腰的时候，忽然看见对面山上漫山遍野的野桃花，原来我们都快走到白帝城了，春天到了，桃花已经开到极了。那花是很好的，像云霞，那水也是很好的，水在那处不急，平平地流。
“我跟唐卓说，这时节会有桃花酒，喝过大醉，就会不知世事。唐卓说这山中的猴儿酒要高过桃花酒，喝过大醉，不但不知世事，而且不知人事。我问怎么个不知人事，他说喝了就变成醉猴，连自己是人都不知道。我刚要跟他争辩，就听见前面传来车轮滚滚的声音，几个山匪压着牛车走在大道上，边走边聊车里的贡品。我跟唐卓听说要进献美人图，那当然是借来看看。白帝城里有人收这些美人图，我跟唐卓互相画了一张，我是把他画得很俊俏，他把我画得头有斗大，就这么交上去，竟也蒙混过关了。”
唐束怀看他一看，他脸上带笑，斜月正到嘴边，就道：“前辈丰姿俊爽，大约不看僧面，也看佛面罢。”说完这话，只觉得膝头弹进一股热气，使他那伤腿大受宽慰。
林鸫道：“那是自然。”
他是红发，形容虽然憔悴，此时也好似有了活气，不难想少年郎时，应是如何的意气风发，唐束怀说他丰姿俊爽，倒也不都是奉承。他长出了一口气，仰头靠在墙上，等到那一线月光全然消失，才笑着说：“可惜那是二十年前了。”
三、
“我说过，我在很多地方有过家的。”
唐束怀一言不发。
林鸫说唐门的人拿唐卓做生意，说的大约是几十年前提用外堡的事。一笔写不出两个唐，到了顶用的时候，便顾不得内和外了。他提到的“汇师兄”和“莅师姐”，若真是唐汇唐莅，身份对得上，却也所言不虚。那唐汇家里经手巴东盐运，本身精明强干，进退有度，是外堡提得上的人物。他娶的是内堡逆斩堂掌事的大徒弟，师门一脉英才辈出不说，唐莅自己也颇有人望。两人结合，男才女貌，女才男貌，可谓强强联手，若不是唐汇枫华谷断了一臂，伤退幕后，如今怕势头还要红火。
他们这样一个在内，一个在外，消息总是比旁人灵通。况且上头想要人知道，便没有不灵通的道理。事关前程，该上心的自当上心，似唐卓这般坐着板等，途中一旦生变，就容易措手不及。
他唐束怀今日何尝不是坐着板等，这些天来，他试了许多法子：好言好语，这人油盐不进；动手比划，铁囚室狭小逼仄，暗器临敌已是不易，他又伤了腿，到今日毒入骨髓，再难祛除，一路给人牵着走，不肯束手，也只得束手了。
林鸫见他不言不语，知是透骨钉毒入骨髓，木已成舟，再懒于周旋了，倒也不以为意。“唐卓当我是好朋友，我们先到了扬州，盘缠去得差不多了，好朋友么，住在一处也没什么。这江湖中见面就有三分交情，朋友最是当不得真的，不过这是后话。既住在一处，同进同出，是有个家的样子，事是一步一步做，这下一步——”
唐束怀接口道：“下一步，合该寻个由头，说破身份，以示前辈坦荡，更叫卓师叔放下心防。”
“不错，不错。做个真假掺半的人，原是不容易的，须得徐徐图之。我们到了扬州，远离那西南武林纷争之地，我便寻个由头，借机以真面目示他。他这也无从怪我，我虽是明教弟子，可从未令他为难，至于拿他当枪，给他下套，要他难堪，逼他离乡，皆是他唐门中人所为，与我毫无相干。如此，他不但不会怨我欺瞒，反而要觉得我为人周到，真替他这个朋友的处境设想。只是我们毕竟年轻，胳膊拧不过大腿，上头不想用他，或者旁人想要排挤他，都不是两个不晓事的后生能考虑的。”
“卓师叔受此大挫，旁的蹊跷，确实不会分心细究。”
林鸫笑道：“时机自然重要，不过这样的机会，也就只有这么一次。往后，让他欠我，他欠我的，不到万不得已，就不会忍心来揪我。他是喜欢给人留体面的，能留给别人，一定也能留给我。”
“卓师叔若自此做个闲云野鹤、自在游侠，跟本门了断瓜葛，前辈的一番布置，岂不都成了水中泡影？前辈引得卓师叔来到中原武林，必定尽心策划，好令卓师叔崭露头角，扬名一方。门中闻得风声，不忍英才流落在外……卓师叔自有本事傍身，声名鹊起，不用人帮，该策划的是如何将卓师叔绑在身边，否则师叔再在堡里领了差事，那时他已经见惯风浪，人心老练……前辈这刀，便不好借了。”
林鸫微微点头：“我二人少年相识，结于微末，策马同游，浪迹天涯，我这样的朋友，是再没有了。一路风雨，到得扬州，暗处的搏命买卖，从来是同进同退，生死与共，我这样的真心，他如何能疑？”说着，他揭开袍衫，露出左边肋下的一道箭伤，“好戏不分真伪……我心意如此，他能有何疑？”
唐束怀只默然打量。是什么买卖，需要这样长的时间、这样好的耐心、这样真的情谊，这样大费周章、弯弯绕绕——值当，一定值当。唐束怀自己，有一分的利，出一分的力，林鸫和他一样，不会做赔本买卖的。唐卓是个孤儿，在他一十八岁之前，除了一身武艺，没有从堡里得到任何实打实的东西。他的师傅不会经营，同门不甚出众，自己心软大意，叫人摆布了一遭，就掉头远走高飞。他这样的人，最适合利益倒换，在堡里适合被人倒换，而且已经倒换过一次，在外面也适合被人倒换。他还有一点好，好在他自己有本事，叫他承认自己不够格，是万万不能的；叫他够格，他就有了价值。
在堡里的那次倒换，别人用唐卓试试风头，是留了手的，况且也没有什么投入，他那时的境况，就刚好合适。这明教弟子在唐卓身上下了重本，他最后倒换了什么，才不算是亏本？
唐束怀心中隐隐有个猜测，唐卓是个假名，唐拙会不会是真名呢？
这是要命的买卖。
林鸫衔着酒壶，指头搭在自己肋下的箭伤上摩挲。看他脸上的神情，唐束怀知道，这买卖一定做成了。
“我们在扬州的那个家布置得很漂亮。扬州是好地方，就是说话难懂，也学不会。我们那时住在再来镇上，周边都是水田，晚上回家，天映在薄薄的水里……扬州的天真奇怪，到了晚上，夜里，天往外透着粉，黑不到底。有一年灯会，我们带了酒去城楼上喝，满城张灯结彩，光把所有东西都照得很暖和。
“后来去了洛阳，洛阳比扬州更大，台子大。到了洛阳，我们就把家安在城里。在洛阳要喝杜康酒，赏牡丹，洛阳四郊，一定要游龙门。不过毕竟是两京之一，在这里做事，不如扬州那么自在，且官场的曲曲折折，免不了看上几笔。我说过唐卓心软，有一年过年，他回去看他师傅，怕我一个人孤单，他把我也带上，因为我说我从小没有家。他听不得这个话，尽管知道我是明教弟子，也愿意领我到恭州去。我当然不进去，我在恭州外面等他。我说我们应该晓得避嫌，否则会叫他师傅难做，叫他难做。西南武林如今剑拔弩张，我虽不在教中洪水旗下，旁人却是分不清的，更没分的必要，倘若节外生枝，岂不糟蹋他一片孝心？我劝他，向来合理合情的，他明白我是为他着想。
“他回了唐家堡，我一个人在恭州城外转悠。呵……洪水旗……我真不晓得在折腾什么，险山密林、深潭幽谷，单凭霹雳手段，何以纵火燎原？我乐得不联络。除夕晚上月亮很亮，不巧有许多积云，站在山上，几乎看不见大江，江上只投下一条窄窄的银光，剑光似的随波流动。我看了一会儿，掉转马头准备回去，就听见前面竹林里竹叶簌簌地响。你猜怎么样？唐卓背着手站在竹梢上，半边脸叫月光照得发亮，月光一直照到他眼睛里……”林鸫无声地笑起来，一线银光横在他脸上，他把手一翻，盖住了眼皮。
“月亮真会照啊，它把好人照得亮堂堂的，让人看了心慌。我仰着头看他，那样子真像我第一次见他的时候，他戴了‘独当一面’，是很神气的样子。我就说，你看，其实有没有那个铁东西，大家都绕不开你。我说，我就绕不开你。唐卓不说话，只是笑，他落下来牵着马，跟我在山里慢慢地走。我说可惜山路太短了，转出山，你就要回去了。
“我有时怀疑我娘是不是真有这么了解我。鸫鸟都是很擅叫的，自己叫得好听，还会学别的鸟叫。那一年唐卓二十三岁，我们走的时候，他没拿自己的‘独当一面’。他要他的名字响起来，他要别人记得的是唐卓，不是那张铁面具。这是好事情，上了明面，大小都是混出了名堂。唐门需要这样的人在中原武林活动。后来……”
唐束怀沉声道：“后来，堡里意欲与丐帮联手，在枫华谷伏击明教。”
“你都知道了。”林鸫笑道，“唐门准备了很久，一两年前，就在联系外面的弟子，尤其是身在中原的弟子。”
“不论身手人望，卓师叔都当仁不让。”
“非他莫属。”林鸫道，“不过他不清楚是在准备这个。我清楚，我会特别留意。那时看，能不能进内堡，对他已经不重要了，但他师傅去世了，他的脾气，一定会回去。回去了，就瞒不住了，因为着急用他，用他探听消息。唐卓一回来，就忙着跟我划清界限。他为难啊，一面是他的师门，一面是我，呵……我说什么，我从来不叫他为难，叫他为难的，都是你们唐门的人。他当然不能跟我明讲，依我猜，说不定还在他师傅坟前立了誓。我不叫他为难的，我也该回教里了。”他看向唐束怀，意味深长地眨了眨眼睛。“唐门，丐帮，都是声名远扬的名门正派，江湖上受人敬重的，如果输了，也还是名门正派，正不胜邪，怪老天无眼。我教虽说势大，到底资历不深，要是输了……你猜一猜，会怎么样？”
唐束怀道：“斩草除根，灭火抽薪。”
“所以不能输，所以此战必胜。”
唐束怀心中一坠：“……必胜，是未战而知必胜？”
林鸫笑嘻嘻地道：“我没有说，是你猜的。”
“卓师叔不知道。”
“你卓师叔不能知道。这件事知道了，要小心脑袋的。我早说了，叫他为难的，绝不是我。后来再见面，就是在枫华谷了。他想引我走，我么，我的消息比他灵通，你想，这是必胜之战……我把他带走了，等他醒过来，已经是第二天了。可是事情没有结束，败了，要有败了的原因，有些原因是不能说的，那总得有人吃这种哑巴亏。唐卓不会怪我的，我是为了他。”
“前辈断了卓师叔的后路，风言风语，杀人无形，甚而不如一死了之，痛快干净。”
“你废了一条腿，武学一途，再难进益。你是愿意一死了之，还是留着性命呢？”
“腿到底是自己的事情。要是枫华谷之败，全压在卓师叔头上，恐怕……”
“所以还是你们唐门的人让他为难……我想不通的就是这件事，为什么他还要回唐门去，他真以为自己背得动这个担子？”林鸫的脸上突然闪过一丝狰狞，“他去别处散散心，去关外，随便去哪里，等我找到了他，能有什么说不开的？”
“卓师叔如此人物，不能以你我度之。”唐束怀缓缓道，“兴许，卓师叔信以为真，做了叛徒，确实愧对同门。二来里应、外合，至少也有两个人，事情没有结束，顺着卓师叔，也要查到前辈头上。三来……三来，前辈有所不知，卓师叔有个师兄，叫作唐勉。勉师叔不似卓师叔，最老实本分不过，卓师叔若是通敌，勉师叔——”
“那都跟他没关系。”
“于前辈，于我，自可做到心无挂碍。至于卓师叔，前辈与他朝夕相处，卓师叔是什么人，前辈难道半点不知？”
没人说话了，囚室里响起一串嘶哑的气音。唐束怀拽着手里的飞爪，慢慢挪到林鸫跟前。那胡人已经断了气，喉间扣着飞爪的另一端。唐束怀把他推到一边，他怀里掉出一卷画，是一幅红发的刀客小像，边上题的两个字，唐拙，不是他说的唐卓。这胡人嘴里没有实话，他要是有本事出去，怎么也轮不到唐束怀。唐束怀太了解这种人了，就像他了解自己一样。
做这些事，很费了唐束怀一番力气。他靠在墙壁上等着，等到了时间，送吃食的小窗推开，他要把上面的人拽下来传话。不要他死，一定是有东西要跟他谈的，唐束怀不怕谈，他现在怕的是师弟，师弟来得早或晚，会不会都想拿捏他呢？
完
一、
“我在成都认识一个人。
“认识他的时候，他在城外的茶馆喝茶。天下着雨，成都常常下雨，细雨如毛，打在人身上是不疼的，但容易沾湿衣服，所以别人都坐在竹帘后面，只有他坐在竹帘外面，吹着小风，淋着小雨，戴着半张铁面具，一个人慢吞吞地喝一壶茶。
“我想他一定很得意自己脸上的面具，于是才坐在竹帘外面，好叫人人都看得到他。我师傅告诉我，在蜀中行走，要打起十二分的精神，许多人面上不显，身上都是藏着毒的，一不留神就会要人小命。师傅还说，这其中又以戴半张面具的人最要留心，那些都是唐门弟子，是得了‘独当一面’的，你若跟他们对上，便只记得一句话——‘先下手为强，后下手遭殃。’我看他跟我一般大，脸上却戴着明晃晃的半张铁面，换了是我，我一定也很得意的，是要来茶馆点一壶茶，给过路的客人都看一看。
“我的师傅年纪大了，他的话未必我都要听，我春天入蜀，要的是人人都怕我，人人怕我，便不须处处留心。
“我喊他，‘人生得意须尽欢，为什么不喝酒？’
“‘你有酒钱？’
“‘敢不敢去？’
“‘怕你的银子不够。’
“我看出他动了心的。这时他已经一下从竹帘外面的栏杆上站起来，那半张面具上的花纹像活了一样，蓝幽幽的，怪叫人心慌。我又问他喝的什么茶，他说那是蒙顶石花。喝蒙顶石花的钱够喝酒了，喝酒要醉的，他年纪轻轻，又戴着‘独当一面’，要是在外面醉倒了，恐怕会横生枝节。既要给人看，还不能吃醉酒，说明是想别人晓得他的威风，还晓得他没有大的靠山。可惜了，我如果做他的靠山，也会是一条难得的路子，偏你们姓唐的都太小心，他见我带着刀，便不会跟我做生意，其实他是外面的‘唐’，跟里面的‘唐’不一样……他当时想不明白。
“我是生面孔，没名没姓的，他跟我喝酒，顶多算是江湖人交朋友，不至于落下话柄。我们去了成都城里的仙客来……那天真是有意思，姓唐的在成都开大会，刚上二楼，就看见临窗的雅座也坐了一男一女两个姓唐的，两个人年纪一般大，女的标致漂亮，头上别一枝蓝森森的雀翎；男的清秀稳重，口里一叠声地喊她师姐。哈哈……我看他们耍朋友正在兴头上，师姐师弟的，喊出来倒别有趣味。他也是个促狭人，别人两个耍朋友，他去打招呼，也叫女的是‘莅师姐’，叫男的是‘汇师兄’，人家男女心事，倒给他搅得像同门之谊了。好在那汇师兄稳重，莅师姐爽利，大家哈哈一笑，也是融融洽洽的样子。一个说：‘拙师弟爱吃什么，叫伙计记在我账上，就当给师姐做脸。’一个说：‘拙师弟爱喝什么，也都一并记下，挂在我的账上，算我沾了你师姐的光。’我才知道原来他的名字叫唐卓，后来他沾着水写在桌上给我看，卓绝的卓，这名字是大得很了。唐卓就笑起来，他十六七岁，隔着面具，看得出鼻梁细直，腮上还有些未消的软肉，脸上带笑，说话也是很讨喜的。‘知道师兄师姐疼我，出门在外靠朋友，今天吃朋友的，下次再吃自家的。’那莅师姐和汇师兄就看一看我，见我跟他一般大，想来出不了什么岔子，便也跟我笑一笑，说是承我照顾。
“我想唐卓的人面应当不错，那两人跟他不是亲的师兄师姐，出门在外，却也对他十分关照。说话的时候，那莅师姐的眼光分明从我腰上掠过，因我挂着一把二尺四寸的横刀，她的眼光便转过去，说一千道一万，我这样的朋友，闯不出多大麻烦。
“我跟唐卓就这样做了朋友。我师傅另教过我一套别的刀法，我用着横刀，却也不会露馅。唐卓不爱说唐门的事，以他的年纪，对唐门的事知道的也不多。这都无妨，我晓得放长线的道理，高楼不曾平地起，扬帆须待有风时，我有的是耐心。
“况且跟唐卓做朋友，我是不吃亏的。我看得出他没有几个朋友，在唐门这样的地方，很多时候你交什么朋友，取决于你是个什么‘唐’。我说过，唐卓想不明白这件事，其实外面的‘唐’和里面的‘唐’，不是一点不能通融的，没有外面的‘唐’，里面的‘唐’也束手束脚得很。你懂么……你是懂的，不然不会跟我做生意。”
唐束怀只笑一笑，不置可否。子时将过，外头传来夜鸦哀哀的啼声，他膝上打进透骨钉的地方作起痛来。这是第三天了，他已经摸不到钉子的轮廓，要么那东西化在了他的血肉里，要么没有化得完，还在他的筋脉里游移。
两种都不是什么好事。
跟他说话的那个人靠墙坐着，这里密不透风，四面都是铁器的腥气，唐束怀把够得到的地方都摸了一遍，找不到接缝的痕迹，只有过了子时，顶上才会斜穿进一线银光，就打在那个人的脸上。他有一头灰红交杂的头发，脸色苍白，眼窝很深，鼻梁高挺，嘴上覆着短短的胡须，也是灰红交杂的。凭着一线银光，也只能看清楚这么多了，那是个大约四十上下的男人，声音嘶哑，带着一股锈气。
唐束怀问：“你到这里多久了？”
“你放心。”他说，“你身上只有一枚透骨钉，透骨钉寒则寒矣，雕虫小技，怎可与日月争辉。”
唐束怀道：“救人救急，这是第三天了，再有两天，透骨钉效力散尽，我这腿便救不得了。”
“不错，”那人笑道，“如此，我也放心了。你这后生可怕，早把你医好了，我也失了倚仗，岂不任你发落。”
“前辈既与我唐门颇有渊源，又牵怀故人，便教晚辈早日脱了这寒毒砭骨之苦，他日寻访故人，晚辈腿脚便利，来回奔波、四下查问，也可鞍前马后，略尽绵力。”
“你倒很好，我很喜欢。”那人笑了一声，“这里没有旁的人，何必遮遮掩掩，惺惺作态？你小子跟我一样，绝不是什么光风霁月的人物，否则也不会落到这般地步。你若是一双好腿，不到绝境，看见顶上有光，定会游墙而上，去寻别的生路。你记住，‘先下手为强，后下手遭殃。’这是不诓人的。如今我占了先机，你还是听听我的故事。”
唐束怀只好道：“前辈说的‘唐卓’，一十六岁便得了‘独当一面’，堡里却好似没有听过。”内堡人便也罢了，外堡出身，一十六岁便得了铁面，此人必然天资超群，不类同辈。他若是活到现在，堡里上上下下，总会提过他的名字，除非这人死了，而且死得很早，亦或是死得不体面——体不体面，不是对他的，是对堡里的。
那人笑嘻嘻地道：“是啊，他这人只是假聪明，尽用在这些地方使促狭罢了。他那时不喜欢自己的名字，少年人心高气傲，总想要卓尔不群，不高兴藏拙于巧的，他就告诉我一个假名字。不过卓绝的‘卓’，也够配他，他那时看起来真是神气极了。”
那一线月光横在他的脸上，仿佛一道划过鼻梁的疤。他看向唐束怀：“你师傅给你什么名字？”
唐束怀身上出了一层冷汗，透骨钉霸道如斯，绝不仅仅只在“透骨”二字。他迎着那人的视线，那人眼里很淡，似乎别人透骨钉发作，并不比回答他的问话紧要。
唐束怀道：“我师傅想我自在适意。”
那人哈哈笑道：“那你师傅真是识人不清。你小子心思深沉，如何自在适意？”
“他老人家也是一片好心。”
“这倒是了，凡做长辈的，不外乎这些想头。那你师傅对你很好啊，不要你出人头地，不要你立万扬名，只要你自在适意。”那人话锋一转，又道：“不过师傅起的名字，你不想要，你想要的命，天意却不会轻易给你。你这条腿要是废了，离你想要的命就又远了。”
唐束怀道：“我这样的人，前辈想也知道，即便废了一条腿，也万万不肯低头认命、束手就擒的。”
那人鼻子里哼笑一声：“你小子倒是合适姓唐。”
唐束怀道：“前辈出身明教，难免有些成见。晚辈斗胆猜了一猜，前辈一十六岁入蜀，有意接近唐门弟子，又以横刀遮掩，不肯显露武功，大约欲图西南武林，楼台近水，得月必先。只是前辈身怀胡血，样貌夺目，在这川蜀之地，便坐在酒楼里，也会引人探看起疑，倘若久留蜀中，就是与卓师叔做成了好朋友，这朋友也不算得用，必得出了蜀地，才好施展身手。”
“正是。”那人笑道，“想不到人生知己，竟在此处。”
“卓师叔天资超凡，却在堡中声名不显，想来前辈行事心急，露了马脚，累及师叔英年早逝。”
“你很喜欢自作聪明。”那人道。唐束怀只觉一点劲风从对面袭来，正贯在他中了透骨钉的膝盖上，皮肉里霎时涌起一股热意，直叫人精神一振。
唐束怀忙道：“多谢前辈。”话将出口，心中却猛地坠了下去，盖因这气劲微小，热意方退，透骨钉又受此挑动，发作起来。这小小一团气劲，不但于他的伤势无补，倒更像是一点引子，好叫透骨钉再次发动的。
月亮已经移过他们顶上，四下又变得黑漆漆的，只有再等到午时，外头才会射来一线日光。
“你再想一想。”那人道，“说话耗神，把嘴闭上。”说完，他也不再出声，似乎说话真的耗神，他也要歇上一歇了。
二、
整个白天，那人都没再出声。这里像是一间囚室，室内腥臊难闻，浊气缭绕，四周以铜铁为壁，外头更不知隔着什么，一点声息也传不进来，叫人不晓得身在何处。唐束怀是躺着进来的，等他醒来，已经过了一天了。一睁眼，月色就斜穿而下，打在那人的脸上，他脸上几乎没有血色，要不是听得见心跳，简直以为是个死人。
铁壁生寒，凝着一层水汽，润喉倒够了，但一天一夜粒米未进，腹内空空，便不到穷途末路，再等上一两天，也还是退无可退，必得有个充饥的法子。唐束怀找遍身上，只找到几枚铁蒺藜，且都是淬了毒的，这人虽然消瘦得不成样子，食肉吮血、敲骨吸髓，怎么也能撑上几天，不好因为中毒多去浪费。正待下手，反被人将了一军，右膝一痛，再不能任意腾挪了。
那人道：“这是透骨钉。你小子乖觉，老实坐着，也就罢了。”
过了一会儿，那人身旁五尺的地方，传来一阵叫人牙倒的摩擦声，一扇巴掌宽的小窗向内打开，从里面推进来一个盛着酒菜的长条托盘。那人接了托盘，凉凉一笑：“你小子是贵客啊，还有加菜。接着。”他扔给唐束怀两个冷馒头，“酒归我了，你中了透骨钉，不可饮酒。”
唐束怀知道碰了硬茬，低头不算委屈，技不如人，也能坦然道谢。那人吃喝了一阵，淡淡地道：“成王败寇，愿赌服输，不错，不错。你想出去，可以和我做笔生意，你敢赌，我就把这逃出生天的法子告诉你。但咱们打开天窗说亮话，赌嘛，肯定要担风险的。”
唐束怀道：“这里既然有人送吃的，便不是要叫人死，置之死地而不死，想来留有后生之机，不过早晚而已。”
“晚了，你等不得。”那人笑嘻嘻地说，“你我同为困兽，困兽相斗，最是无益，你是个周全人，不会任性妄为的，不耐烦与我商量通气，应当在外面有个接应。你对这接应十分放心，所以即使到了这里，没有出路，也是先想充饥的法子，作长久打算，好等他援手。但你只身犯险，不叫他来，又不是对他全然放心。你的身份应当比他高些，不叫他来合情合理，他一时不会察觉，亦或是你们一贯如此布置，你们二人由你做主谋划。我猜猜……你的师弟？不是亲师弟，约莫是旁的师弟，在自己师门不够受用，在你这里能得现的……你用着他，也防着他，如果你的事他也能做，功劳可要重新分了……你想，三天两天的，他自会尽心尽力寻你，过了十天半个月，还找你不到，事情总要有人接手，到时该打算的打算，该联络的联络，盘子已经转得动了，能分的都重新分了，有没有你，却得看情面了。”
唐束怀面上不动声色，心里却清清楚楚，这人拿捏不得，讨价还价是不成了，倒不如像他说的，打开天窗，话作明讲：“这逃生之法，大约不好独自施展，前辈用得到的，还请指示。”
“你小子也不用再搞些弯弯绕绕试探。”那人笑道，“这件事我一直想不通，你帮我想通了，我就教你怎么出去。实话告诉你，一个人是出不去的，我不帮你，你也施展不了。”
“愿闻其详。”
唐卓的故事，就是这么听来的。那人只在子时说话，有月亮的时候，他的兴致好些。
“唐卓没有大的靠山，又得了独当一面，他是一时风光狠了。但你也知道，这样根浅枝微、花团锦簇，是容易被别有用心的人架在火上烤的。你我都是好别有用心的人，他不愿跟我做生意，你瞧唐门的人，怎样拿他做生意？”
唐束怀默然片刻，道：“晚辈不知。”
“你们唐门有内堡外堡，内堡人少，外堡人多，倘若一点甜头不给，内堡也不好驱使外堡，这是大势所趋，世家宗派开枝散叶，都是如此。一‘内’一‘外’，不是不能通融的，内外要的是平衡，谁在这个点上找到了平衡，浑水摸鱼，一些小事，里面也只能捏着鼻子认了。那天我见了唐卓，他很高兴，来跟我告别，他说一十八岁了，该做番事业，往后便不能这样浑浑噩噩、悠游贪玩，恐怕不能同我一道消磨光阴了。
“这是要跟我拉开距离，或许唐门要给他派些要紧事了。我来就是为了这个，自然装着不答应，于理于情，都不答应。他正在兴头上，走路脚不沾泥的，我猜他是听到风声，或许调他到内堡去，但我直觉这风声又不太对，大张旗鼓的，竟不怕走漏，甚至我们在成都喝茶，遇到唐门的人，都叫他一声‘小师兄’。”
唐束怀道：“卓师叔头角峥嵘，要进逆斩堂，自然名正言顺的。”
那人一笑：“原来是逆斩堂的‘小师兄’，这叫法也有意思。师兄就是师兄，师弟就是师弟，叫个‘小师兄’，到底算是‘师兄’，还是有意瞧他一个‘小’呢？高低不是好意头，只他自己没往这一层上面想。他一个孤儿，要是他进逆斩堂，大家都没有说法，别个有干有系的，岂不是更亲更近，更得人情。左右一棵树上的枝叶，外边的枝叶，下雹打霜总有缺损，不会长久，舍近求远，没这样的道理。你晓得，我是那多心的人，他这差事当不成的，我的差事就来了。”
“兴许堡中另有安排，因势施为，一时变动，也是有的。”
那人看他一眼：“好一个‘因势施为’。便当他人单势微吧，总之是叫人当了筏子，推出去试试深浅，试好了不当用，架在水边而已。船行过水，怎耐得住搁浅滩上，筏子想出去，我就请他出去。”
唐束怀道：“前辈这样说，卓师叔当时是恼得很了，一气之下，恨不能远走高飞，前辈顺水推舟，一样是借了筏子。”
“因势施为，自然有的。”
“卓师叔心高气傲，必不肯轻易吃个闷亏，若只是远走高飞，这事恐怕不好发作。想来一是顾忌堡中，虽是孤儿，仍有牵绊，授艺恩师、同门手足，难以割舍；二来这顶替之人有些情面，闹得太过，也不好看。卓师叔心软，又想体面，前辈拉拢他，确是一步妙棋。”
那人笑道：“那汇师兄照顾他一二，他就不舍得撕破脸皮，我对他百依百顺，他自然要喜欢我的。汇师兄进了逆斩堂，又抱得美人归，别人背后两个师门抱在一起，要怪只好怪他师傅腰杆不硬，不会经营；怪他自己顾全大局，白受委屈，左右怪不到我头上。”
“唐……汇师叔家里同内堡有些亲，家里又管着巴东几个滩头的盐运，汇师叔进逆斩堂，是叫人无话可说。”
“是啊，这就是你说的名正言顺，你小子心里很清楚。”
“前辈对我唐家堡知之甚详，经年旧事，了若指掌，非是故人，难以如此。小子莽撞，还未请教前辈名讳。”
“我么，”那人笑道，“我的名字没什么可讳，我叫作林鸫。唐卓会说，我的名字好像一种鸟。我说我的名字就是说的乌鸫鸟，因为我出生的时候我娘什么也不想，恰好外面树林里的乌鸫鸟在叫，叫得她心烦，所以我叫林鸫。”
这大约也是个假名字，唐束怀并未听过，又或许到明教寒王挟势西来、败于冰蚕蛊时，此人已经不在西南武林活动，所以没有留下什么踪迹。
林鸫似有所感，也道：“这是我的汉名，在外面我喜欢做汉人，在教里我愿意做胡人。其实我不是汉人，也不是胡人，这种境地就有些叫人难堪。”他笑嘻嘻地说，“我小时候，有一天跟我娘走在外面，我走得很累，想要回家，结果我娘说那不是我们的家。我问我们的家在哪里，我娘说，不是这里，也不是那里。这话说得真有意思，不是这里也不是那里，哈哈……不过后来我有过好多个家，在扬州有过家，在长安有过家，在洛阳有过家……我在好多地方都有家。
“我和唐卓离开恭州，哼，不走水路，免得坐了他汇师兄家里的船，抬头不见低头见，看了晦气。我们不走水路，走陆路。陆路难走，巉岩壁立，连峰际天，我跟唐卓走走停停，看这些景致，倒也别有趣味。唐卓说，既然不晓得去哪，那就凭老天安排，遇见官道就走官道，想进山也自管进山，总不会没处可去。他心里是有气的，叫他散散心也好，我们在山里漫无目的地转了十几天，转过山腰的时候，忽然看见对面山上漫山遍野的野桃花，原来我们都快走到白帝城了，春天到了，桃花已经开到极了。那花是很好的，像云霞，那水也是很好的，水在那处不急，平平地流。
“我跟唐卓说，这时节会有桃花酒，喝过大醉，就会不知世事。唐卓说这山中的猴儿酒要高过桃花酒，喝过大醉，不但不知世事，而且不知人事。我问怎么个不知人事，他说喝了就变成醉猴，连自己是人都不知道。我刚要跟他争辩，就听见前面传来车轮滚滚的声音，几个山匪压着牛车走在大道上，边走边聊车里的贡品。我跟唐卓听说要进献美人图，那当然是借来看看。白帝城里有人收这些美人图，我跟唐卓互相画了一张，我是把他画得很俊俏，他把我画得头有斗大，就这么交上去，竟也蒙混过关了。”
唐束怀看他一看，他脸上带笑，斜月正到嘴边，就道：“前辈丰姿俊爽，大约不看僧面，也看佛面罢。”说完这话，只觉得膝头弹进一股热气，使他那伤腿大受宽慰。
林鸫道：“那是自然。”
他是红发，形容虽然憔悴，此时也好似有了活气，不难想少年郎时，应是如何的意气风发，唐束怀说他丰姿俊爽，倒也不都是奉承。他长出了一口气，仰头靠在墙上，等到那一线月光全然消失，才笑着说：“可惜那是二十年前了。”
三、
“我说过，我在很多地方有过家的。”
唐束怀一言不发。
林鸫说唐门的人拿唐卓做生意，说的大约是几十年前提用外堡的事。一笔写不出两个唐，到了顶用的时候，便顾不得内和外了。他提到的“汇师兄”和“莅师姐”，若真是唐汇唐莅，身份对得上，却也所言不虚。那唐汇家里经手巴东盐运，本身精明强干，进退有度，是外堡提得上的人物。他娶的是内堡逆斩堂掌事的大徒弟，师门一脉英才辈出不说，唐莅自己也颇有人望。两人结合，男才女貌，女才男貌，可谓强强联手，若不是唐汇枫华谷断了一臂，伤退幕后，如今怕势头还要红火。
他们这样一个在内，一个在外，消息总是比旁人灵通。况且上头想要人知道，便没有不灵通的道理。事关前程，该上心的自当上心，似唐卓这般坐着板等，途中一旦生变，就容易措手不及。
他唐束怀今日何尝不是坐着板等，这些天来，他试了许多法子：好言好语，这人油盐不进；动手比划，铁囚室狭小逼仄，暗器临敌已是不易，他又伤了腿，到今日毒入骨髓，再难祛除，一路给人牵着走，不肯束手，也只得束手了。
林鸫见他不言不语，知是透骨钉毒入骨髓，木已成舟，再懒于周旋了，倒也不以为意。“唐卓当我是好朋友，我们先到了扬州，盘缠去得差不多了，好朋友么，住在一处也没什么。这江湖中见面就有三分交情，朋友最是当不得真的，不过这是后话。既住在一处，同进同出，是有个家的样子，事是一步一步做，这下一步——”
唐束怀接口道：“下一步，合该寻个由头，说破身份，以示前辈坦荡，更叫卓师叔放下心防。”
“不错，不错。做个真假掺半的人，原是不容易的，须得徐徐图之。我们到了扬州，远离那西南武林纷争之地，我便寻个由头，借机以真面目示他。他这也无从怪我，我虽是明教弟子，可从未令他为难，至于拿他当枪，给他下套，要他难堪，逼他离乡，皆是他唐门中人所为，与我毫无相干。如此，他不但不会怨我欺瞒，反而要觉得我为人周到，真替他这个朋友的处境设想。只是我们毕竟年轻，胳膊拧不过大腿，上头不想用他，或者旁人想要排挤他，都不是两个不晓事的后生能考虑的。”
“卓师叔受此大挫，旁的蹊跷，确实不会分心细究。”
林鸫笑道：“时机自然重要，不过这样的机会，也就只有这么一次。往后，让他欠我，他欠我的，不到万不得已，就不会忍心来揪我。他是喜欢给人留体面的，能留给别人，一定也能留给我。”
“卓师叔若自此做个闲云野鹤、自在游侠，跟本门了断瓜葛，前辈的一番布置，岂不都成了水中泡影？前辈引得卓师叔来到中原武林，必定尽心策划，好令卓师叔崭露头角，扬名一方。门中闻得风声，不忍英才流落在外……卓师叔自有本事傍身，声名鹊起，不用人帮，该策划的是如何将卓师叔绑在身边，否则师叔再在堡里领了差事，那时他已经见惯风浪，人心老练……前辈这刀，便不好借了。”
林鸫微微点头：“我二人少年相识，结于微末，策马同游，浪迹天涯，我这样的朋友，是再没有了。一路风雨，到得扬州，暗处的搏命买卖，从来是同进同退，生死与共，我这样的真心，他如何能疑？”说着，他揭开袍衫，露出左边肋下的一道箭伤，“好戏不分真伪……我心意如此，他能有何疑？”
唐束怀只默然打量。是什么买卖，需要这样长的时间、这样好的耐心、这样真的情谊，这样大费周章、弯弯绕绕——值当，一定值当。唐束怀自己，有一分的利，出一分的力，林鸫和他一样，不会做赔本买卖的。唐卓是个孤儿，在他一十八岁之前，除了一身武艺，没有从堡里得到任何实打实的东西。他的师傅不会经营，同门不甚出众，自己心软大意，叫人摆布了一遭，就掉头远走高飞。他这样的人，最适合利益倒换，在堡里适合被人倒换，而且已经倒换过一次，在外面也适合被人倒换。他还有一点好，好在他自己有本事，叫他承认自己不够格，是万万不能的；叫他够格，他就有了价值。
在堡里的那次倒换，别人用唐卓试试风头，是留了手的，况且也没有什么投入，他那时的境况，就刚好合适。这明教弟子在唐卓身上下了重本，他最后倒换了什么，才不算是亏本？
唐束怀心中隐隐有个猜测，唐卓是个假名，唐拙会不会是真名呢？
这是要命的买卖。
林鸫衔着酒壶，指头搭在自己肋下的箭伤上摩挲。看他脸上的神情，唐束怀知道，这买卖一定做成了。
“我们在扬州的那个家布置得很漂亮。扬州是好地方，就是说话难懂，也学不会。我们那时住在再来镇上，周边都是水田，晚上回家，天映在薄薄的水里……扬州的天真奇怪，到了晚上，夜里，天往外透着粉，黑不到底。有一年灯会，我们带了酒去城楼上喝，满城张灯结彩，光把所有东西都照得很暖和。
“后来去了洛阳，洛阳比扬州更大，台子大。到了洛阳，我们就把家安在城里。在洛阳要喝杜康酒，赏牡丹，洛阳四郊，一定要游龙门。不过毕竟是两京之一，在这里做事，不如扬州那么自在，且官场的曲曲折折，免不了看上几笔。我说过唐卓心软，有一年过年，他回去看他师傅，怕我一个人孤单，他把我也带上，因为我说我从小没有家。他听不得这个话，尽管知道我是明教弟子，也愿意领我到恭州去。我当然不进去，我在恭州外面等他。我说我们应该晓得避嫌，否则会叫他师傅难做，叫他难做。西南武林如今剑拔弩张，我虽不在教中洪水旗下，旁人却是分不清的，更没分的必要，倘若节外生枝，岂不糟蹋他一片孝心？我劝他，向来合理合情的，他明白我是为他着想。
“他回了唐家堡，我一个人在恭州城外转悠。呵……洪水旗……我真不晓得在折腾什么，险山密林、深潭幽谷，单凭霹雳手段，何以纵火燎原？我乐得不联络。除夕晚上月亮很亮，不巧有许多积云，站在山上，几乎看不见大江，江上只投下一条窄窄的银光，剑光似的随波流动。我看了一会儿，掉转马头准备回去，就听见前面竹林里竹叶簌簌地响。你猜怎么样？唐卓背着手站在竹梢上，半边脸叫月光照得发亮，月光一直照到他眼睛里……”林鸫无声地笑起来，一线银光横在他脸上，他把手一翻，盖住了眼皮。
“月亮真会照啊，它把好人照得亮堂堂的，让人看了心慌。我仰着头看他，那样子真像我第一次见他的时候，他戴了‘独当一面’，是很神气的样子。我就说，你看，其实有没有那个铁东西，大家都绕不开你。我说，我就绕不开你。唐卓不说话，只是笑，他落下来牵着马，跟我在山里慢慢地走。我说可惜山路太短了，转出山，你就要回去了。
“我有时怀疑我娘是不是真有这么了解我。鸫鸟都是很擅叫的，自己叫得好听，还会学别的鸟叫。那一年唐卓二十三岁，我们走的时候，他没拿自己的‘独当一面’。他要他的名字响起来，他要别人记得的是唐卓，不是那张铁面具。这是好事情，上了明面，大小都是混出了名堂。唐门需要这样的人在中原武林活动。后来……”
唐束怀沉声道：“后来，堡里意欲与丐帮联手，在枫华谷伏击明教。”
“你都知道了。”林鸫笑道，“唐门准备了很久，一两年前，就在联系外面的弟子，尤其是身在中原的弟子。”
“不论身手人望，卓师叔都当仁不让。”
“非他莫属。”林鸫道，“不过他不清楚是在准备这个。我清楚，我会特别留意。那时看，能不能进内堡，对他已经不重要了，但他师傅去世了，他的脾气，一定会回去。回去了，就瞒不住了，因为着急用他，用他探听消息。唐卓一回来，就忙着跟我划清界限。他为难啊，一面是他的师门，一面是我，呵……我说什么，我从来不叫他为难，叫他为难的，都是你们唐门的人。他当然不能跟我明讲，依我猜，说不定还在他师傅坟前立了誓。我不叫他为难的，我也该回教里了。”他看向唐束怀，意味深长地眨了眨眼睛。“唐门，丐帮，都是声名远扬的名门正派，江湖上受人敬重的，如果输了，也还是名门正派，正不胜邪，怪老天无眼。我教虽说势大，到底资历不深，要是输了……你猜一猜，会怎么样？”
唐束怀道：“斩草除根，灭火抽薪。”
“所以不能输，所以此战必胜。”
唐束怀心中一坠：“……必胜，是未战而知必胜？”
林鸫笑嘻嘻地道：“我没有说，是你猜的。”
“卓师叔不知道。”
“你卓师叔不能知道。这件事知道了，要小心脑袋的。我早说了，叫他为难的，绝不是我。后来再见面，就是在枫华谷了。他想引我走，我么，我的消息比他灵通，你想，这是必胜之战……我把他带走了，等他醒过来，已经是第二天了。可是事情没有结束，败了，要有败了的原因，有些原因是不能说的，那总得有人吃这种哑巴亏。唐卓不会怪我的，我是为了他。”
“前辈断了卓师叔的后路，风言风语，杀人无形，甚而不如一死了之，痛快干净。”
“你废了一条腿，武学一途，再难进益。你是愿意一死了之，还是留着性命呢？”
“腿到底是自己的事情。要是枫华谷之败，全压在卓师叔头上，恐怕……”
“所以还是你们唐门的人让他为难……我想不通的就是这件事，为什么他还要回唐门去，他真以为自己背得动这个担子？”林鸫的脸上突然闪过一丝狰狞，“他去别处散散心，去关外，随便去哪里，等我找到了他，能有什么说不开的？”
“卓师叔如此人物，不能以你我度之。”唐束怀缓缓道，“兴许，卓师叔信以为真，做了叛徒，确实愧对同门。二来里应、外合，至少也有两个人，事情没有结束，顺着卓师叔，也要查到前辈头上。三来……三来，前辈有所不知，卓师叔有个师兄，叫作唐勉。勉师叔不似卓师叔，最老实本分不过，卓师叔若是通敌，勉师叔——”
“那都跟他没关系。”
“于前辈，于我，自可做到心无挂碍。至于卓师叔，前辈与他朝夕相处，卓师叔是什么人，前辈难道半点不知？”
没人说话了，囚室里响起一串嘶哑的气音。唐束怀拽着手里的飞爪，慢慢挪到林鸫跟前。那胡人已经断了气，喉间扣着飞爪的另一端。唐束怀把他推到一边，他怀里掉出一卷画，是一幅红发的刀客小像，边上题的两个字，唐拙，不是他说的唐卓。这胡人嘴里没有实话，他要是有本事出去，怎么也轮不到唐束怀。唐束怀太了解这种人了，就像他了解自己一样。
做这些事，很费了唐束怀一番力气。他靠在墙壁上等着，等到了时间，送吃食的小窗推开，他要把上面的人拽下来传话。不要他死，一定是有东西要跟他谈的，唐束怀不怕谈，他现在怕的是师弟，师弟来得早或晚，会不会都想拿捏他呢？
完
双
我师傅有两个徒弟。
人家常说好事成双，成双成对，筷子用两根，春联也是两条，所以我师傅收了两个徒弟，他说这叫双喜临门。
我只比师弟早进门一天，他长得比我还要高一些，年龄其实也比我长一些，小孩子拗得很，师哥是怎么都喊不出的。我那时觉得师哥师弟都一样，没有哪个比哪个派头一点，家里三个人，师傅最大，师傅给饭吃，他说什么就是什么，我没有养活师弟，师弟也没有养活我，我们俩都是靠师傅养，师弟叫我叫你你你，我叫他叫你你你，小狗看小狗，并不觉得委屈的。
师傅姓唐，我也姓唐，我爹娘都是姓唐的，我就好黏在他身后转来转去，以为他跟我爹娘沾着亲，爹娘死了，有这一个“唐”，我好像又多个亲人。人小的时候，总想要找点依靠，我们当地大片的人姓唐，唐和唐之间亲疏有别，并不是一个唐，我不去认卖肉的唐屠户做叔叔，不去认卖衣服的唐萧萧做婶婶，单瞧着我师傅亲，说到底不过是师傅给我靠，旁的人谁又理我。
师傅就是靠山，师弟比我早看出来，他自小眼睛就毒，懂得看人脸色，跟人打交道不吃亏的，后来他去江湖上混，一样混得开、混得好。师傅买肉，唐屠户不敢短斤少两；师傅领我们去做衣服，唐萧萧还白搭一尺布，他们都要讨好师傅，师傅自然就是我们身边最值得讨好的人。
师弟没有姓，跟他一起的孩子都喊他“苟得很”，苟得很在我们当地话里是说人小气的意思，他跟别的小乞丐不一样，他知道别人嫌他脏，水不要钱，他就常去江边把自己洗得干干净净的，衣服虽然破，至少穿起来有个人样。别人夸过他一次好看，他就记住了，记得那是个什么样的人，这样的人大约心软点，跟着能给口东西吃。这些都是他后来告诉我的，师傅出了趟远门，几个月没回来，我们俩把师傅留的钱花完了，他就重操旧业，带上我去唐家集要饭吃。那年我八岁才过了几天，从来没有站在街上讨过饭，见了人嘴皮子就像用浆糊粘在一起了，说不出话，更不提跟在人家后头笑嘻嘻地伸手要。我师弟自在得很，他干惯这个的，嫌我杵在旁边缩手缩脚碍事，便不再叫我去了，每天他捧着碗讨饭，我就去拾柴火，把灶生上，等他回来热饭吃。
他走到门口，踢一脚栅栏，喊道：“哎，你来接碗。”这是有意的，要看我出丑，因为我比他矮半头，他把碗举得高高的，看我伸手踮脚，使尽浑身解数去够，看高兴了才推门进来。他在街上冲别人笑累了，回来脸上一丝笑也没有，所幸是孩子脸，并不叫人怕。我心里记恨这事，总想也在什么地方别他一回，等我发现我比他高了半个头的时候——唉，我倒希望他再你你你地叫我一回。
唐在我们这里不是稀罕的姓，师弟既然没有姓，于是也跟着师傅姓唐，他的名字上不得台面，我们师傅是江湖人，江湖人的名声顶要紧的，绝不能叫“苟得很”，师傅就给他起名叫唐拙。大巧若拙，我师弟太会取巧，心眼又多，师傅给他取这个名字，也有压他一压的意思，只是压不住。
五根指头有长短，两个徒弟分高低，学武的时候，师傅演一遍，唐拙就学得七七八八，换我，我看上三遍还要忘。我师傅看看我说，不是这块料，叫我以后早上都别来了，学了也是白费。他说你知道你的名字怎么写吗，你在地上划给我看。我就写，唐勉，我师傅把我手上的树枝拿过来往“勉”上一戳：“花工夫也学不好，就说这个字，懂吗？”
我不怪我师傅，不听师傅骂，出去给人踏。那天是唐拙第一次喊我师哥，夜里他悄悄地跟我说：“哎，我知道你没睡。”我不大痛快，我觉得一个比你强的人安慰你，听着怪像可怜的。我说：“我真睡了。”他突然翻个身向着我，脸上蒙了一层银灿灿的月光，显出眼睛底下的两抹青。“师哥，”他说，“我下午眼看着逆斩堂的人进唐家集的，我以为师傅够威风了，我现在才知道什么叫威风。”
我说不出话来。我笃定进不去逆斩堂的。我想一想只好说：“我看你也有这天的。”我是真心的，我妒忌他，我也真的羡慕他，他映着月光的那半边脸，就像是戴着“独当一面”。
后来他真的戴上了独当一面，那天他兴冲冲地戴给我看，我觉得不如月光做的好，但我两个都没有，我就说很好很好。
那天晚上月亮特别亮，我想通了很多事，虽然我们是师兄弟，但我们注定不走一条路的，他能走我师傅的路，我得去走别的路。早上他跟师傅练武，我就去神机山上捡石头。走别的路，我比师弟好走，我天生就有个“唐”，这是我父母留下的，师弟的“唐”是他自己挣来的，挣来的“唐”要费大力气。
我能这样想，我师傅觉得轻松许多，人的精力都是有限的，我师傅心高气傲，一辈子受不得落于人后，他总得有个顶顶成器的徒弟继承衣钵，照看我是看着我父母的面子，他老人家并不是真想收，所以第二天在街上碰到师弟，瞌睡送枕头，他是真心高兴。
日子就这样一天天过，想起来去捞，才发现已经过完了十几年，十几年都像嘉陵江里映着的月亮，怎么完满，捞起来都会碎。
师弟十八岁的时候，有些外堡人得了风声，说过了年，堡里会把师弟调进逆斩堂，今时不同往日了，外堡各枝人丁兴盛，内堡不可能把外堡全撇掉，我师弟能进逆斩堂，这意味着有能耐的人总有出头的那一天。快要过年了，唐家集来来往往的，十个有八个是亲戚，这些话到处都在传，甚至他们见了我师弟，也照称呼逆斩堂弟子一样，抬他一句小师兄。我师弟到底年轻，表面上看还沉得住气，其实那几天他走路脚底子不沾泥的，外堡就是外堡，永远和内堡不一样，他根本不指望变成内堡人，他以为人家这样传，说明他终于在堡里小辈中冒了头、露了脸，能叫师傅脸上有光，算是出息。
我师傅却高兴不起来，他隐隐约约觉得不对，又说不出哪里不对。我师傅这辈子最得意就是师弟，我师弟确实值得得意，哪怕受人家抬，也问心无愧。加上年前师弟从老太太手里领了独当一面，要进逆斩堂，或许又并非全无可能，他就把心头这些不安定压下去不想。
外堡人是很多的，“唐”不是一个“唐”，何况这些分家多少年的远亲戚。那年年后果然有外堡人进了逆斩堂，不过不是传来传去的师弟，是另一个年轻后生，身手在小辈中数得上的，虽然也是外堡人，但家里同内堡有些亲，巴东几个滩头的盐运，他家里都有经手，他进逆斩堂，旁人没话可说。
原来我师弟早叫人做了枪头，推出去试一试堡里的态度，防人之心不可无，只当是教训。
我师傅气不过，他自己吃过这样的亏，徒弟又吃这样的亏，他们师徒两个默默无言，对坐着喝了一夜的酒，天将明的时候，我师傅看看我说，其实怀才未必都是好事，像我这样，也就不错。
他是气得很了，我的难看，他一时没想得到。因为这事，师弟也觉得有些对我不起，师傅走后，他悄悄跟我说，叫我别把师傅的话放在心上。“你是知道他老人家的，”他说，“坏在一张嘴。”
我不放在心上，我知道我师傅，我也知道我的路，十年前就知道了。
师弟勾着我的肩，说来奇怪，喝了一夜酒，他身上却没有一点酒气，早上的江风穿竹而过，师弟说：“我走了，仰天大笑出门去。帮我转告师傅，我去纵马江湖。”
然后他就真的大笑着出门而去，他早已定了主意。
这之后我们足有四年未见，师傅对他无可奈何，我师弟是很会看人脸色的，此处不留爷，自有留爷处，我师傅是这个脾气，他也喜欢我师弟是这个脾气，像我一般安稳温吞混日子，他嫌无趣。师弟看准了他，回来的时候拎了一坛长安有名的西凤酒，并四个字，给我师傅下酒，这四个字就叫“走南闯北”。我师傅看了他，一点火也没有了，他那个意气风发的样子，做师傅的看了都要高兴。
哪怕我天天闷在堂里做暗器，也听人在我耳边提过师弟，他在唐家堡没能出头，到了江湖上出了头了，长安扬州，关内关外，他去到哪里，都有大把的英雄好汉做朋友。他伸出一只手给我看，说在长安城里，天子脚下，请得动他杀人的，得有这个数，我故意问他，我说杀一个人五两银子？码头的船工一年也有这个数。他就赶紧一笑，他说我错了，不敢在师傅师哥面前耍嘴皮子，自罚三杯。
我师弟是很讨人喜欢的，一向如此。
他把师傅哄得高兴，没待多久就走了，临走前他在屋里收拾东西，拿着自己那块独当一面看了半天，忽然跟我说：“师哥，外头大得很，你该出去看看。”
我只好笑一笑，我没那个本事。他张一张嘴想说什么，最终又没有说，轻轻把铁面扣在桌上，别好千机匣走了，连包袱都不要。
是了，我师弟是江湖人了，江湖人都这么自在。
那年他二十三岁，我也二十三岁，堡里把我调去天坑的暗室，吃住都在那里，一两个月才能回家一趟。在里头做的什么，看的什么，一律都是不准说的，我嘴巴够紧，也没有几个朋友，上头对我大抵放心，但照例仍要叮嘱，尤其不能传到江湖上去。我晓得这是防着我师弟，我是一再答应的，可我心里却笑没这必要，我师弟在江湖上自在呢，要风就有风，要雨就有雨，他做什么往回搅和？堡里怎么样，他不在乎了，在乎的时候，也没得到想要的。
师弟每年过年都回来，待上一两天，这一两天说的话、做的事，全叫人泡了热水澡一样舒服，算他在师傅跟前尽一点心。他跟外堡的那些人都很和气，像是一点儿也不记得从前的事，甚至说过一次逆斩堂也没什么好，小的大的，不过鸽子笼罢了，逆斩堂是鸽子笼，唐家堡也是鸽子笼，斗破了天也还是在笼子里拘着。我就看他一看，他笑嘻嘻地看看我，说失言失言，再也没有提过。
我觉得他说得挺对的。
我从一两个月回家一次变成了三五个月回家一次，堡里想要跟暴雨梨花针一样震惊天下的暗器之王，就像蜀中唐门要叫天下闻名一样。这时候我常常想起师弟，想他说的外头大得很，是该出去看看。
后来师傅走了，邻居说他是睡过去的，入土了我才知道。上头准我回去半天，我在师傅墓前跪了半天，不知说些什么，要是师弟在就好了。没过多久，唐家堡上下都传，门主决意与丐帮联手，在枫华谷共创明教，我们在天坑反而是最后知道的，原来那批暗器是要用在枫华谷。连师弟都知道得比我要早，我终于从天坑回家的时候，他正跪在师傅墓前，脸上扣着银光闪闪的独当一面。我走过去跪在他旁边，他把头低到地上，什么也没说。
这一回外堡很多人得了脸，他们都说要进中原，单靠内堡人是做不定的，逆斩堂不便外派，我师弟在外面闯荡多年，回来终于得了他该得的，领一支二十人的队伍先去中原探听消息。明教气势汹汹，行事张扬，颇为武林中人不喜，中原又有丐帮接应，在大家看来，枫华谷是必胜之战，有份参与，是有利可图，外堡许多人削尖脑袋也要把自家子弟送进参与枫华谷的队伍，我们谁也想不到，谋划许久的枫华谷之战，居然会以大败收场。
战败的消息雪片似的传回堡里，明教仿佛早已知情，门中精锐覆灭，堡主失去双腿，本家伤亡惨重……很多人一夕之间，没了兄弟、姊妹、儿女、父母，到处乱作一团，因为溃败仓促，战场上的尸体也没能一一收殓，我一直没听到师弟的消息，有时没消息，就算是好消息了。
大家都说枫华谷战败，是联军有了内贼，联军败得蹊跷，而明教又胜得太过。后来又有人说我师弟做了内贼，投靠明教，所以才找不到他，生不见人，死不见尸，这话被人说得多了，我在天坑也不能再做，人人都跟我有了仇了，上头就叫我回去神机山做事。
我师弟怎么会做内贼，这些风言风语每天都在传，传话本来无所谓真假，谁要得利，谁就会到处去说，我是领教过的，我到底不信。但我确实也找不到他。也许他还是觉得唐家堡的日子没意思，又去浪迹江湖了。
要是一辈子找不到他也好。
我最后一次见我师弟，是五个月后的一天晚上，下了好大的雨，电闪雷鸣，我师傅的墓有一角塌了，他老人家讨厌下雨天，我要去他坟上看看。我披好蓑衣刚从家里出来，远远看到两个弟子架着我师弟往神机山的方向去。我师弟浑身都是血水，脚尖拖在地上，膝盖上两个厚重的泥印。
他们在我手上取过暗器，我记得这是逆斩堂的弟子，但我问怎么了，他们都不说话。我师弟想说话，张嘴先吐出来一口血，两个逆斩堂的弟子都受了伤，并不肯等，还要拖着再走，求也管不上用，倒是我师弟说：“师哥……师傅墓陷、陷了……你去、去看看……”
他说话的时候浑身打颤，借着一闪而过的电光，能看到他手指上的骨头茬子。我嗓子发紧，押着他的高个弟子说：“勉师兄，做事都不容易，承你的面子，已经等过一回了。”我就晓得他们到我师傅坟上去过了，确实破了例，我什么也不好说了，我把蓑衣解下来想给我师弟披上，摸到他的肩胛发现已经碎了，我的心凉了半截，我师弟摇一摇头，没来得及再说话，就叫两个逆斩堂的架走了。
我还是不信。我不信有人飞出了鸟笼子还会飞回来。可我信不信，在别人看来都不重要，“勉”这个字，就是费力气也没有用。
我再也没见过师弟。倒是师傅坟前，抽出来两根草茎，一高一低，一左一右，一长一短，像是他的两个徒弟。
完
我师傅有两个徒弟。
人家常说好事成双，成双成对，筷子用两根，春联也是两条，所以我师傅收了两个徒弟，他说这叫双喜临门。
我只比师弟早进门一天，他长得比我还要高一些，年龄其实也比我长一些，小孩子拗得很，师哥是怎么都喊不出的。我那时觉得师哥师弟都一样，没有哪个比哪个派头一点，家里三个人，师傅最大，师傅给饭吃，他说什么就是什么，我没有养活师弟，师弟也没有养活我，我们俩都是靠师傅养，师弟叫我叫你你你，我叫他叫你你你，小狗看小狗，并不觉得委屈的。
师傅姓唐，我也姓唐，我爹娘都是姓唐的，我就好黏在他身后转来转去，以为他跟我爹娘沾着亲，爹娘死了，有这一个“唐”，我好像又多个亲人。人小的时候，总想要找点依靠，我们当地大片的人姓唐，唐和唐之间亲疏有别，并不是一个唐，我不去认卖肉的唐屠户做叔叔，不去认卖衣服的唐萧萧做婶婶，单瞧着我师傅亲，说到底不过是师傅给我靠，旁的人谁又理我。
师傅就是靠山，师弟比我早看出来，他自小眼睛就毒，懂得看人脸色，跟人打交道不吃亏的，后来他去江湖上混，一样混得开、混得好。师傅买肉，唐屠户不敢短斤少两；师傅领我们去做衣服，唐萧萧还白搭一尺布，他们都要讨好师傅，师傅自然就是我们身边最值得讨好的人。
师弟没有姓，跟他一起的孩子都喊他“苟得很”，苟得很在我们当地话里是说人小气的意思，他跟别的小乞丐不一样，他知道别人嫌他脏，水不要钱，他就常去江边把自己洗得干干净净的，衣服虽然破，至少穿起来有个人样。别人夸过他一次好看，他就记住了，记得那是个什么样的人，这样的人大约心软点，跟着能给口东西吃。这些都是他后来告诉我的，师傅出了趟远门，几个月没回来，我们俩把师傅留的钱花完了，他就重操旧业，带上我去唐家集要饭吃。那年我八岁才过了几天，从来没有站在街上讨过饭，见了人嘴皮子就像用浆糊粘在一起了，说不出话，更不提跟在人家后头笑嘻嘻地伸手要。我师弟自在得很，他干惯这个的，嫌我杵在旁边缩手缩脚碍事，便不再叫我去了，每天他捧着碗讨饭，我就去拾柴火，把灶生上，等他回来热饭吃。
他走到门口，踢一脚栅栏，喊道：“哎，你来接碗。”这是有意的，要看我出丑，因为我比他矮半头，他把碗举得高高的，看我伸手踮脚，使尽浑身解数去够，看高兴了才推门进来。他在街上冲别人笑累了，回来脸上一丝笑也没有，所幸是孩子脸，并不叫人怕。我心里记恨这事，总想也在什么地方别他一回，等我发现我比他高了半个头的时候——唉，我倒希望他再你你你地叫我一回。
唐在我们这里不是稀罕的姓，师弟既然没有姓，于是也跟着师傅姓唐，他的名字上不得台面，我们师傅是江湖人，江湖人的名声顶要紧的，绝不能叫“苟得很”，师傅就给他起名叫唐拙。大巧若拙，我师弟太会取巧，心眼又多，师傅给他取这个名字，也有压他一压的意思，只是压不住。
五根指头有长短，两个徒弟分高低，学武的时候，师傅演一遍，唐拙就学得七七八八，换我，我看上三遍还要忘。我师傅看看我说，不是这块料，叫我以后早上都别来了，学了也是白费。他说你知道你的名字怎么写吗，你在地上划给我看。我就写，唐勉，我师傅把我手上的树枝拿过来往“勉”上一戳：“花工夫也学不好，就说这个字，懂吗？”
我不怪我师傅，不听师傅骂，出去给人踏。那天是唐拙第一次喊我师哥，夜里他悄悄地跟我说：“哎，我知道你没睡。”我不大痛快，我觉得一个比你强的人安慰你，听着怪像可怜的。我说：“我真睡了。”他突然翻个身向着我，脸上蒙了一层银灿灿的月光，显出眼睛底下的两抹青。“师哥，”他说，“我下午眼看着逆斩堂的人进唐家集的，我以为师傅够威风了，我现在才知道什么叫威风。”
我说不出话来。我笃定进不去逆斩堂的。我想一想只好说：“我看你也有这天的。”我是真心的，我妒忌他，我也真的羡慕他，他映着月光的那半边脸，就像是戴着“独当一面”。
后来他真的戴上了独当一面，那天他兴冲冲地戴给我看，我觉得不如月光做的好，但我两个都没有，我就说很好很好。
那天晚上月亮特别亮，我想通了很多事，虽然我们是师兄弟，但我们注定不走一条路的，他能走我师傅的路，我得去走别的路。早上他跟师傅练武，我就去神机山上捡石头。走别的路，我比师弟好走，我天生就有个“唐”，这是我父母留下的，师弟的“唐”是他自己挣来的，挣来的“唐”要费大力气。
我能这样想，我师傅觉得轻松许多，人的精力都是有限的，我师傅心高气傲，一辈子受不得落于人后，他总得有个顶顶成器的徒弟继承衣钵，照看我是看着我父母的面子，他老人家并不是真想收，所以第二天在街上碰到师弟，瞌睡送枕头，他是真心高兴。
日子就这样一天天过，想起来去捞，才发现已经过完了十几年，十几年都像嘉陵江里映着的月亮，怎么完满，捞起来都会碎。
师弟十八岁的时候，有些外堡人得了风声，说过了年，堡里会把师弟调进逆斩堂，今时不同往日了，外堡各枝人丁兴盛，内堡不可能把外堡全撇掉，我师弟能进逆斩堂，这意味着有能耐的人总有出头的那一天。快要过年了，唐家集来来往往的，十个有八个是亲戚，这些话到处都在传，甚至他们见了我师弟，也照称呼逆斩堂弟子一样，抬他一句小师兄。我师弟到底年轻，表面上看还沉得住气，其实那几天他走路脚底子不沾泥的，外堡就是外堡，永远和内堡不一样，他根本不指望变成内堡人，他以为人家这样传，说明他终于在堡里小辈中冒了头、露了脸，能叫师傅脸上有光，算是出息。
我师傅却高兴不起来，他隐隐约约觉得不对，又说不出哪里不对。我师傅这辈子最得意就是师弟，我师弟确实值得得意，哪怕受人家抬，也问心无愧。加上年前师弟从老太太手里领了独当一面，要进逆斩堂，或许又并非全无可能，他就把心头这些不安定压下去不想。
外堡人是很多的，“唐”不是一个“唐”，何况这些分家多少年的远亲戚。那年年后果然有外堡人进了逆斩堂，不过不是传来传去的师弟，是另一个年轻后生，身手在小辈中数得上的，虽然也是外堡人，但家里同内堡有些亲，巴东几个滩头的盐运，他家里都有经手，他进逆斩堂，旁人没话可说。
原来我师弟早叫人做了枪头，推出去试一试堡里的态度，防人之心不可无，只当是教训。
我师傅气不过，他自己吃过这样的亏，徒弟又吃这样的亏，他们师徒两个默默无言，对坐着喝了一夜的酒，天将明的时候，我师傅看看我说，其实怀才未必都是好事，像我这样，也就不错。
他是气得很了，我的难看，他一时没想得到。因为这事，师弟也觉得有些对我不起，师傅走后，他悄悄跟我说，叫我别把师傅的话放在心上。“你是知道他老人家的，”他说，“坏在一张嘴。”
我不放在心上，我知道我师傅，我也知道我的路，十年前就知道了。
师弟勾着我的肩，说来奇怪，喝了一夜酒，他身上却没有一点酒气，早上的江风穿竹而过，师弟说：“我走了，仰天大笑出门去。帮我转告师傅，我去纵马江湖。”
然后他就真的大笑着出门而去，他早已定了主意。
这之后我们足有四年未见，师傅对他无可奈何，我师弟是很会看人脸色的，此处不留爷，自有留爷处，我师傅是这个脾气，他也喜欢我师弟是这个脾气，像我一般安稳温吞混日子，他嫌无趣。师弟看准了他，回来的时候拎了一坛长安有名的西凤酒，并四个字，给我师傅下酒，这四个字就叫“走南闯北”。我师傅看了他，一点火也没有了，他那个意气风发的样子，做师傅的看了都要高兴。
哪怕我天天闷在堂里做暗器，也听人在我耳边提过师弟，他在唐家堡没能出头，到了江湖上出了头了，长安扬州，关内关外，他去到哪里，都有大把的英雄好汉做朋友。他伸出一只手给我看，说在长安城里，天子脚下，请得动他杀人的，得有这个数，我故意问他，我说杀一个人五两银子？码头的船工一年也有这个数。他就赶紧一笑，他说我错了，不敢在师傅师哥面前耍嘴皮子，自罚三杯。
我师弟是很讨人喜欢的，一向如此。
他把师傅哄得高兴，没待多久就走了，临走前他在屋里收拾东西，拿着自己那块独当一面看了半天，忽然跟我说：“师哥，外头大得很，你该出去看看。”
我只好笑一笑，我没那个本事。他张一张嘴想说什么，最终又没有说，轻轻把铁面扣在桌上，别好千机匣走了，连包袱都不要。
是了，我师弟是江湖人了，江湖人都这么自在。
那年他二十三岁，我也二十三岁，堡里把我调去天坑的暗室，吃住都在那里，一两个月才能回家一趟。在里头做的什么，看的什么，一律都是不准说的，我嘴巴够紧，也没有几个朋友，上头对我大抵放心，但照例仍要叮嘱，尤其不能传到江湖上去。我晓得这是防着我师弟，我是一再答应的，可我心里却笑没这必要，我师弟在江湖上自在呢，要风就有风，要雨就有雨，他做什么往回搅和？堡里怎么样，他不在乎了，在乎的时候，也没得到想要的。
师弟每年过年都回来，待上一两天，这一两天说的话、做的事，全叫人泡了热水澡一样舒服，算他在师傅跟前尽一点心。他跟外堡的那些人都很和气，像是一点儿也不记得从前的事，甚至说过一次逆斩堂也没什么好，小的大的，不过鸽子笼罢了，逆斩堂是鸽子笼，唐家堡也是鸽子笼，斗破了天也还是在笼子里拘着。我就看他一看，他笑嘻嘻地看看我，说失言失言，再也没有提过。
我觉得他说得挺对的。
我从一两个月回家一次变成了三五个月回家一次，堡里想要跟暴雨梨花针一样震惊天下的暗器之王，就像蜀中唐门要叫天下闻名一样。这时候我常常想起师弟，想他说的外头大得很，是该出去看看。
后来师傅走了，邻居说他是睡过去的，入土了我才知道。上头准我回去半天，我在师傅墓前跪了半天，不知说些什么，要是师弟在就好了。没过多久，唐家堡上下都传，门主决意与丐帮联手，在枫华谷共创明教，我们在天坑反而是最后知道的，原来那批暗器是要用在枫华谷。连师弟都知道得比我要早，我终于从天坑回家的时候，他正跪在师傅墓前，脸上扣着银光闪闪的独当一面。我走过去跪在他旁边，他把头低到地上，什么也没说。
这一回外堡很多人得了脸，他们都说要进中原，单靠内堡人是做不定的，逆斩堂不便外派，我师弟在外面闯荡多年，回来终于得了他该得的，领一支二十人的队伍先去中原探听消息。明教气势汹汹，行事张扬，颇为武林中人不喜，中原又有丐帮接应，在大家看来，枫华谷是必胜之战，有份参与，是有利可图，外堡许多人削尖脑袋也要把自家子弟送进参与枫华谷的队伍，我们谁也想不到，谋划许久的枫华谷之战，居然会以大败收场。
战败的消息雪片似的传回堡里，明教仿佛早已知情，门中精锐覆灭，堡主失去双腿，本家伤亡惨重……很多人一夕之间，没了兄弟、姊妹、儿女、父母，到处乱作一团，因为溃败仓促，战场上的尸体也没能一一收殓，我一直没听到师弟的消息，有时没消息，就算是好消息了。
大家都说枫华谷战败，是联军有了内贼，联军败得蹊跷，而明教又胜得太过。后来又有人说我师弟做了内贼，投靠明教，所以才找不到他，生不见人，死不见尸，这话被人说得多了，我在天坑也不能再做，人人都跟我有了仇了，上头就叫我回去神机山做事。
我师弟怎么会做内贼，这些风言风语每天都在传，传话本来无所谓真假，谁要得利，谁就会到处去说，我是领教过的，我到底不信。但我确实也找不到他。也许他还是觉得唐家堡的日子没意思，又去浪迹江湖了。
要是一辈子找不到他也好。
我最后一次见我师弟，是五个月后的一天晚上，下了好大的雨，电闪雷鸣，我师傅的墓有一角塌了，他老人家讨厌下雨天，我要去他坟上看看。我披好蓑衣刚从家里出来，远远看到两个弟子架着我师弟往神机山的方向去。我师弟浑身都是血水，脚尖拖在地上，膝盖上两个厚重的泥印。
他们在我手上取过暗器，我记得这是逆斩堂的弟子，但我问怎么了，他们都不说话。我师弟想说话，张嘴先吐出来一口血，两个逆斩堂的弟子都受了伤，并不肯等，还要拖着再走，求也管不上用，倒是我师弟说：“师哥……师傅墓陷、陷了……你去、去看看……”
他说话的时候浑身打颤，借着一闪而过的电光，能看到他手指上的骨头茬子。我嗓子发紧，押着他的高个弟子说：“勉师兄，做事都不容易，承你的面子，已经等过一回了。”我就晓得他们到我师傅坟上去过了，确实破了例，我什么也不好说了，我把蓑衣解下来想给我师弟披上，摸到他的肩胛发现已经碎了，我的心凉了半截，我师弟摇一摇头，没来得及再说话，就叫两个逆斩堂的架走了。
我还是不信。我不信有人飞出了鸟笼子还会飞回来。可我信不信，在别人看来都不重要，“勉”这个字，就是费力气也没有用。
我再也没见过师弟。倒是师傅坟前，抽出来两根草茎，一高一低，一左一右，一长一短，像是他的两个徒弟。
完
料峭
唐束怀是个瘸子。
他虽然站得住、走得动，但比别人少一条好腿，站久了腿麻，走多了脚软。他这瘸还跟别人不大一样，膝盖受过伤，不能打弯，半死不活地吊着，说能治好，那是渺茫，说截了腿，也太可惜。
他只能先这么拖着。
唐束怀很少为瘸腿感到难堪，因为手脚健全的人，也常在他手里送命，他光羡慕以前的自己，没有累赘。然而他现在站在自己成都郊外的院子里，站在自己房里，不单站得腿麻脚软，还为自己瘦削的瘸腿感到一阵没来由的难堪。
陆适意直白地上下打量着他，他的眼睛已经藏得住事，眼眶很深，嘴唇抿成了一条线，而且怒气冲冲。这种压抑的怒火在他的视线转到唐束怀腿上时闪了一闪，然后烧得更烈更凶，唐束怀感觉得到，是可惜。他为自己可惜，这才是让唐束怀难堪的地方。
陆适意冷冷地说：“再脱。”目光十分露骨。他毫不闪躲地盯着唐束怀的后腰，许多说不上来的情绪拧在一起，像浸过盐水的鞭子，冷冰冰地在裸露的皮肉上游移，也许下一刻就“啪”的一声抽下来，也许只是顶着骨头轻轻推过去。
鞭梢落在唐束怀的胯骨上，春天下雨很好的，不冷不热，叫人发寒的唯独这段鞭子，叫唐束怀窘迫的，也唯独这人落在他背上的逡巡的目光。他面对门站着，天色渐晚，隔着一层窗户纸，瞧见院里几棵朦朦胧胧的树影，陆适意坐在他背后的软榻上，一擦火石把灯点亮了，往他的方向推到桌沿，多的话一句也不说。
他打定主意要看唐束怀出丑。
念旧情的人全身都是弱点，不念旧情的人，也并未修成刀枪不入。唐束怀深深地吸了口气，看见自己平坦的胸膛，和胸口一个早已长实的牙印——陆适意过去不爱咬人，情事里头那些深深浅浅的门道，多半是唐束怀哄他去做，凡是可商量的，唐束怀一概纵容他，凡是不可商量的，他连知道的机会都没有。所以他觉得唐束怀是个好人，样貌好，脾气好，年龄都大的将将好，初入中原，若没有这样一个八面玲珑的老手领入了行，怕要撞破不少南墙，金疮药还不够使的。
唐束怀背上有伤，不点灯一样看得清楚，点了灯，人像被暖融融的纱蒙过一层，利的角全润了，锐的眼都柔了，再可怖的伤口，也成了可以说的旧事，再者唐束怀背上那道疤并不可怖，只是长了些，一只手快盖不住，从腰侧直开到脊梁骨。他受得住，陆适意心想，有了权，他就不晓得痛。
他的亵衣堆在脚边，冷冷清清的月白色，兴许猜到陆适意要来，有意穿得寡淡，不抬神气，衬得那条坏腿的脚踝愈发的没血色，仿佛手一伸就能圈得紧紧的。他既然会给喜欢分先后，一定也会拿瘸腿来算计别人，他什么都是假的，什么都是可以用的。
陆适意一动不动，喉结滚了滚，不算是动。两人就像高手对阵，出招前先比一个气沉心静，谁的心思不稳，谁就失了先机，谁若失了先机，谁就一败涂地。
唐束怀说：“我是个瘸子。”有些无可奈何，又有些理直气壮，听了让人生气，让人想到他的苦处，似乎天底下的委屈，全在他一个人肩膀上担着。他说完自己也好笑，委屈之所以叫作委屈，都是不足以向外人道的，他在陆适意面前三番两次地提起，弄得委屈不是委屈，却成了要挟他的一样工具。
关键是不顶用。
唐束怀叹了口气，亵裤推到大腿上，再往下手够不到，要等这裤子慢慢滑脱，最要命的却不是等，是他胯间半勃的性器，冷意激得他牙关咬紧，被人注视的感觉像一把火，从后颈一路烧到尾椎。
陆适意笑道：“你拿这个要挟我？是我害你瘸的吗？”声音里半点笑意没有。
唐束怀只得也笑一笑：“你可怜可怜我，大家面子上都好看。”
他是真在笑，火上添油，把陆适意笑得更不高兴。“你怎么不可怜可怜我？”他问，压着一股火气，“我跟着你的脚印一路追到这，你还有兴致换衣服洗澡。荒郊野岭，没灯没火，你不怕我死在外头？”
唐束怀道：“荒郊野岭，我这个瘸子都没死在外头。”
“你该把舌头也瘸了。”
“这个真没有瘸，要不你来打瘸——”最后一个字死活说不清楚，陆适意卡着他的下巴，两指塞进他嘴里，把他舌根紧压着。这一下出手太快，唐束怀未及察觉，便贴上个火烫的胸膛，陆适意身上每一寸他都摸过，背后即使没长眼睛，也知道左肩抵着一团火焰，陆适意辫子上缀的金饰垂在他肩头，像一颗捂不热的冰珠子。
“这个还真的没有瘸。”他顺着唐束怀的话说，贴得近，他衣服的搭扣又松开了，皮肉好似长在一起。唐束怀被他带得低头，只见自己的性器翘得老高，给陆适意松松环在手里，有意从指间漏给他看的，再往下是一只金色的靴尖，巧不巧正踩在落下去的亵裤上。他那条坏腿使不上劲，轻易被人拿捏了去，陆适意在后头稍稍动一动腰胯，就叫他无计可施，只能双手按在门上。
唐束怀若是身强力壮好手好脚，到这地步，索性遂了他的意，陆适意是个耳朵根子软的人，受不得别人求他，他适了意，便再没有脾气。奈何心有余，力不足，唐束怀的腿不听话，要抬脚，亵裤缠在脚踝上，不说抬不起来，就是叹口气，也要看按着他舌头的那两根手指同不同意。
他的喉咙口发痒，心里更痒，很想回头去看看陆适意的脸，看看究竟是哪种情绪占了上风。陆适意身上很热，气息像火舌，舔进这骗子的皮肉里。他把手指撤出来，顺着唐束怀的下巴往下摸，留下湿淋淋的几道水痕，这抚摸几乎称得上温柔，唐束怀却仿佛吃了一鞭，明明没了桎梏，肩膀仍绷得直直的。
陆适意环着他，轻飘飘地说：“你真招人恨。”
唐束怀闭一闭眼，能觉到一双湿润的嘴唇移过来，吻是烫的，但都发飘，最后落到他眉梢上。他分出一只手去抓陆适意的手臂，话都跑到嘴边了，给这人在脸上亲了个响的，陆适意蹭着他的鬓发，笑嘻嘻地道：“你不是很舍不得吗？怎么不亲我？”
唐束怀万幸做了几年管事的，脸上撑得住，不会一口气咽下去噎死自己，破罐子破摔，真别过脸去亲他。陆适意即刻改属泥鳅，说亲是他，躲也是他，唐束怀活到三十岁，头一次任人领着在这上面吃亏，却不好发火，只好叹气。一晚上软硬尝遍，不知叹了多少气，退一寸让人进一尺，恰恰心早偏了，有意负隅顽抗，哪晓得半路就给杀得丢盔弃甲、认栽投降。
喜欢这个事，实在没有折中的法子。
他认命似的一手横抵着门，年轻人遍身使不完的力气，三两下就把他摆弄成了酥软的空架子，一只手抵不住，还要分出一只手，做贼一样去把门闩牢了。陆适意身上一左一右，垂着两个火焰式样的搭扣，随着他顶胯的动作来回摆动，自上面看来，倒把唐束怀的腰衬得愈发窄，火和肉之间总也差着半指宽，晃得人急起来，要亲手去拢一拢这把腰。陆适意提着他的胯，腰已经软了，全仗这手带着，唐束怀前面止不住地淌水，没一处不受用的，还能压着喘、带着笑，坦然自若地对他说：“受累，受累。”
不过没换上真刀枪，他就有空得意了，陆适意最恨他这副模样，求人办事都没点求的趣味，但又因为少点趣味，叫人更加想逞凶耍狠探他的底。唐束怀身上一块布没有，暮沉灯昏，光打在人身上，好的越好，坏的越坏，他背上削薄薄的一层筋肉，竹篾子似的从皮下透出来，骨头却也支着，两边肩膀好似一张弓的两端，他不是没有力气，只要他想，照旧端得稳千机匣，把人命在拉弦的手指头间勾来勾去，他只是脸上缺点血色，放在灯下，人显得有些冷。这一点点冷意能压着他眉梢的那颗痣，不至于太轻佻，像触手即化的冰壳子，用不着的时候，眨眼的功夫就消融了，不碍着神气；用得着的时候，也可以做杀人的利器，薄刃一样映出闪烁的锋芒。他身上陆适意还能看得过去，苍白，但仍然有慑人的势，他的瘸腿就太明显、太清楚，膝盖上有个十字型的疤，枷锁一般把这条腿的生气钉死了。
他自己不嫌苦，旁人更无需替他操心，陆适意恶狠狠地咬他的肩，阵仗吓人，牙印倒不深，手快揉进唐束怀腰里，另一只手握着硬挺湿滑的阴茎，拇指贴在红涨的龟头上，随着手势的上上下下一遍遍去抹马眼滴出来的腺液。每蹭一遍，唐束怀的喉结就收紧一次，陆适意那只手常年握刀，指腹的茧子挨着马眼，便如同缩了水的石磨，既重且快地把人往爱欲里碾，一圈碾不干净，还有第二圈，第三圈，反反复复，无穷无尽，不多时脑海里混沌一团，半晌才听见陆适意哑声道：“你攒了四年的？也太多了点。”
他的手指修长，上头挂着一摊浓稠的精液，顺着指缝沉沉地往下坠，每每快要滴落，陆适意就五指并拢，再让这东西和在一起，直到唐束怀终于看不下去错开眼，才一根手指一根手指抹到他胸膛上，推着填进那个旧牙印里。唐束怀身上瘦了不少，以前那些柔韧有力的好肉多半消退了，街边打拳的往那儿一站，都足够把他比成条单薄的影子。他胸口的牙印也淡，压根儿盛不住自己的东西，窗户开了一条小缝，微微的晚风卷着屋里的木香，从他身上打了个转，等吹到陆适意鼻子底下，就只剩下洋洋洒洒的懒。
唐束怀彻底软了下去，陆适意提着他的腰，叫他不至于腿一颤跪下去。他把头抵在自己手臂上，一动不动地听自己嗓子里冒出来的那些喘息。陆适意搁在他胸膛上的那只手揩干净了，仍然有残余的腥味，若有所思地在他唇弓上往复揉弄，手指被呵气浸潮了，连带把他嘴唇也抹湿一片。他像河上的冰，冬末留到初春，稍沾着热就化了，东一点西一点融进水里，越缩越小，最后成了琉璃似的一小片，捞到手里，眨眼的功夫便没了，那点子寒意稍纵即逝，不叫人想到冷，只想到是春。春波在唐束怀眉梢上来回地倒，卷着细碎的冰渣子，他的鬓角生得很齐，仿佛峭直的一段山崖，陆适意看了片刻，鬼使神差，往山水中间烙下个吻。动作轻得简直像是做贼，跟他挤在唐束怀股间无法忽视的硬热性器全然不同，特意不想让别人知道，可唐束怀耳朵不瘸，眼睛不瘸，单单腿瘸，他转过头对上陆适意的眼睛，露出了一个似是而非的笑：“你是舍不得我，所以亲我？”
陆适意道：“你这叫自作多情。”甩手照他腿根上来了一下，打的是好腿，他吃得住，还能分出一只手，去摸陆适意露在外面的腰腹。唐束怀向来记性不错，再者这事不用过脑子，手自己就记得，知道怎么能让陆适意舒服。这具躯体唐束怀摸过无数遍，恍如欲潮里的浮木，让他攀着上下，他摸到小腹上那两条凸起的筋脉，突然觉得这像两条触须，牢牢缠着他的手，要他不得不顺着年轻的躯干摸下去，摸到卷绕的毛发和耸立的阴茎，全沾着水，黏黏糊糊地楔在他身上。陆适意一手掐着他的腿根，不声不响地捏他没用的瘸腿，手掌时不时推挤囊袋，弄得枪杆子又慢腾腾地立起来，一边掐，一边还用指腹去揉去捻，红痕连了一串，竟好似被人吮出来的。唐束怀这腿能晓得痛，当然也晓得舒爽，说不清道不明的热混着痒，像情意缠绵的一鞭子，生受了，有的细细咂摸。
陆适意说：“看看你这条没用的腿。”贴着他的背，说话带得唐束怀胸腔都震，仿佛是他自个儿的心思。他故意把性器推起来，拇指顶在腿根上，轻描淡写地用其他四根手指拢给唐束怀看，这动作其实算得上敷衍，然而唐束怀实在经不起撩，指甲盖擦着阴囊，都能从他嗓子里逼出一声含混的闷哼。
冤枉，他心里想，这要还是条没用的“腿”，有些站不起来的人只能说是三足蛤蟆了。他那条坏腿泛起了红，内侧的皮肉全在微微地抖，唐束怀自己也抖，陆适意不急不慢地耸着腰，湿淋淋的龟头蹭过穴口，蹭过会阴，从后头有一下没一下地撞着囊袋，腺液顺着大腿往下淌，又凉又磨蹭，活像条饱餐后的蛇。他两腿间的亵裤上一样洇出大大小小重叠的圆，陆适意的靴尖上也盛着几滴，被金线映成了琥珀似的蜜金色，凝得结结实实，叫人想不注意都难。
他不愿往下看，仰着脖子费劲，自欺欺人遮着眼，门板又给陆适意顶得吱呀晃荡，生怕别人看不出屋里忙着办事，只得紧紧抓着陆适意的手臂，一触之下，发觉手底下线条绷得死紧，陆适意离上岸只差一个潮，阳具卡在他腿间，直烫得腿根突突打颤。陆适意早不受他管了，落雨观回来更窝着火，新仇旧恨雪上加霜，高低瘸子跑不了，一股脑全撒在唐束怀身上。他狠按着唐束怀那条好腿，能受力的多受累，半边臀肉给他揉得红红白白，倒显得极有生气。唐束怀先射了一回，四年没沾荤腥，哪吃得下他这桌好菜，腿软腰酸不说，手上也都使不上劲，才将抓着点依靠，陆适意一指压着穴口边缘探进去，把他最后一点力也卸走了，就听见院里进来个人，脚步沉沉没甚武功，却是唐束怀雇来照顾起居的一个小厮。
天色擦黑，唐束怀被人按在门上，隔着一层窗户纸，听送饭的哑巴小厮呜呜啊啊。陆适意整个罩上来，一句话不说，只又狠又重地来回摆胯，唐束怀腿上好似擦得着火折子，定了定神道：“你半个时辰——”后话竟说不下去，陆适意叼着他肩上的皮肉，犬齿轻轻刺进去，继而伸出一根指头，在他面前晃了晃。
哑巴呜啊得更响了，外面黑，屋里亮，很容易看见另一个男人的影子投在窗户上。
唐束怀连忙改口：“一个时辰——”
这不是陆适意想听的，他转而去咬唐束怀的耳垂，把那块扎了耳眼的软肉含在嘴里慢慢拨弄。唐束怀骨头都要给他磨酥了，陆适意吮了半天，有意要看他平日里说一不二、对着哑巴却颠三倒四给不出准话的样子，看够了两手一够把他抄在怀里，但觉浑身上下，无一个毛孔不舒张爽利的，便贴着他的耳廓轻声道：“你猜我喜欢听什么？不要让哑巴等急了，万一他推门进来，撞见这么个荒唐事，我还要不要做人了。”说着就要把着他的手去移门闩，唬得唐束怀肩上竹篾子似的筋肉都跳起来，穴口紧箍着指节，眉梢上那些薄冰全化了，潮来波去尽是春意。
他这模样陆适意从未见过，今日一见，更心领神会，懂得什么叫做要不够了，嘴唇在他额上眼上碰了又碰，只听见唐束怀压着嗓子低低地对哑巴吩咐道：“你……你明天再来。”
唐束怀心思活络，他要是想，是能让人很高兴的。而且陆适意很吃这套，他低下头把唐束怀的脸扳向自己，那张脸上有种勉为其难的妥协，他突然发现看唐束怀为自己为难，是件比夺刀更快活的事情。
他本来已经船要靠岸，快活之下，神驰意荡，居然抵在瘸子的腿根上泄了，唐束怀闭着眼，唇角翘一翘，要笑，又不敢笑，脸上的神情绷不住，只得头一低，脸埋在他手里。他这样子倒像是臊得可以，即使不大寻常，陆适意人在云海里茫茫飘着，也足够被他骗过，泯仇灭恨，霜雪化了，脑海里闪几次重修旧好。他让唐束怀一手搂着自己脖子，身体打折扣，分量一样打折扣，捞着腰愈发觉出短斤少两，不抬膀子就能架回床上。唐束怀那条白亵裤被踩得皱皱巴巴，却仍吊在他脚脖子上，要依陆适意的性子，正好拿来绑他的手。他看一看瘸子，瘸子瘦了不少，不是能玩花样的体格，绑他的手不如绑着自己，况且裤子上有截显眼的鞋印，好似瘸子是被人用强，毫无还手之力——那就不是唐束怀了。
一条好腿一条坏腿，好腿能动，多半吃亏，现下却被陆适意握着脚踝托在手里。他一面扶着那条腿屈伸，一面着意去看唐束怀的脸色。唐束怀侧身躺着，要单被动腿，眉梢都不会抖一下。他早年心思还不够沉，既爱名，又爱利，光在人前装一装，功夫不到家，被陆适意这傻小子察觉了，唇上沾着他的血，还说他是个两面三刀的王八蛋。王八蛋是唐束怀给他概括的，陆适意看了他半天，兴许被他毫无悔过之情的模样镇住了，嘴皮子揭开几次，愣是没骂出一句来。
他冷不丁在唐束怀胸口上咬出个冒血珠的牙印，他还挺委屈。
待这三十岁心狠手辣利欲熏心的王八蛋脑子里转过一圈，已然落到个任人鱼肉的境地，他那条苍白的坏腿跟人家饱鼓鼓的腱子肉一比，流露出几分遮掩不住的凄惨来，实在有些不上台面。
陆适意问道：“平日谁帮你穿衣服？”
他把唐束怀扒得一干二净，现在却想起问怎么穿衣服，唐束怀只好说：“自己能脱，自然能穿。”
他不高兴听这个，圈着脚踝的手就紧一紧，过去陆适意样子显小，他的眼窝深，眼睛不够深，瞧着容易望到底，笑或不笑都有个由头。唐束怀从自己的腿上移开眼，他跟陆适意差着四岁，在一起四年，分开又有四年，四年够把他原来鲜活的身体朽坏，也够让原来鲜活的身体更鲜活，陆适意垂着头，眉骨挡着探询的光，脸上不像有笑，也不像不想笑，他仿佛只在看唐束怀的小腿和虚踩在圣火纹上的那只脚。
唐束怀猜不透他了。
“谁帮你洗澡？”他又问。
唐束怀看不见他的脸色，斟酌着说：“能洗的时候，我自己洗。”心里觉得被个小了几岁的男人审问，不大有面子，可陆适意身上很热，手掌的热度能从脚踝直直蹿到心口去，叫他忍不住要贪，左右没有旁的人，无所谓这点面子。陆适意比他高出小半头，能像条热手巾一样把他整个包起来，不要钱似地往毛孔里灌软绵绵的热乎气，而且不会冷。
陆适意轻轻笑了一声，把他那条好腿放下去，脚背擦过勃起的阴茎，沾上一道水痕，灯下发亮，极为惹眼，给他用掌心心不在焉地揉开了，一面揉，一面去看唐束怀，他眼睛里有个毛刷子似的，从唐束怀腿间沾的精水刷到下颌，再从下颌刷到直挺挺立着的性器，就是不肯眼对着眼。
“你知道我最讨厌你什么？”
唐束怀被他看得身上起火，同年轻人比耐性不划算，连忙接口道：“我太坏了，我是个混账东西，喜欢你还留不住你——”
“说实话。”
“我喜——”
陆适意笑道：“是不是要把哑巴叫进来，你才晓得怕？”
“我喜欢权。”
陆适意“嗯”了一声，头发在灯下泛着薄薄的金色，“还有呢？”
唐束怀道：“此外也没什么别的毛病。”
“你是个瘸子，这还算不得毛病？”
他那条坏腿上先前掐出来的红印全消了，毫无生气地搁在床上，唐束怀这人，于公于私，欲望都蓬勃得很，想要的他要得到，却也有想要的得不到，多想一想都是奢求。他脸上像一时被人抽走了生气，顿了一会才说：“我才三十岁……三十岁，多少名家还未出名，我已经到了顶了。”
陆适意说：“我不在乎。”
唐束怀听了笑一笑，“我想在乎，在乎没有用，我只好也不在乎。你喜欢我，才说不在乎，可我是个穿衣洗澡要人帮手的残废，你现在喜欢我，十年后喜欢没有了，我怎么办？”
“你就知道十年后了？”
“四年都说不准，何况是十年后。”
陆适意又道：“你知道我最讨厌你什么？”他凑上去捏着唐束怀的脸，“你想我喜欢你，还不肯现在就喜欢我，是不是？”
唐束怀眼睛不知落在哪处，映着光一发显得虚，睫羽沉沉地盖下来，好似向着人的刀刃。“我现在就喜欢你。”他说，声音是哑的，沙的，但不是因为情欲，仰着头，一小半还折在喉咙里，“八年前我喜欢你，那时候你……你很好，人很宽厚，有些不像十八岁……我当时想，你长到这样大，一定没吃过一点苦，所以见人家争抢只觉得不好看，失了风度，你不肯做。可我不是这样的人，我生来就争，争嬴了才可以有姓……”
他停住了。陆适意猜得到，往下全是些不该说的，他手上并没使力，稍稍一挣就松开了，唐束怀却把下巴轻轻搁在他手上，闭一闭眼，道：“人和人不一样，姓唐的和姓唐的也不一样，我原来什么也没有……那天再看见你，你好像变了，凶神恶煞要叫人怕，其实并不可怕，你让人发觉心软，人家就不会怕你。”他摇了摇头，“我喜欢权，我也喜欢你，这是两种喜欢，我不能选——”
陆适意伸手捂着他的嘴，被他一个指头一个指头掰开了，指尖虽然发凉，却仿佛有千钧的力气。“我不能选……我这人是很贪的。”他慢慢地说，舌头上好似抵着一把刀，动一下就添一道流血的口子，眼睛却给他自己掩着，“喜欢权，权还可以做退路，喜欢你……我不能拿喜欢你当退路。”
陆适意道：“我怎么不能做退路？”后悔把他扒得太干净，身上只有沾着精水的牙印，没有可以揪着的领子。他把唐束怀的两只手按到头顶上，还不肯睁眼就去舔浓黑的睫羽，性器不用人扶，几下楔到腿间，唐束怀整个绷紧了，一条腿不能动，一条腿给他捞着膝弯压在怀里，穴口扩张过了，蹭着硬烫阳具，绷得再紧亦好似欲拒还迎。
“我哪里不好，你不要我？”
他身上有股干爽的熏香味，很淡，却引子一般，把唐束怀直领回几年前去，便不说话，兜头罩下来，也把人烘得醺醺然，像浸在一池热水里，从头到脚泡酥了，眼角都泛起红来，唐束怀不由地脱口道：“我想要你——嗯……”
倒真是引子，引人上贼船的。
他把头抵在唐束怀肩膀上，咬着牙把自己往紧热的后穴里送，一时收不住劲，手臂上青筋都鼓起来。唐束怀手腕子被捏得生疼，疼是忍得住的，不觉如何，忍不住的是蹿起来的快意，夜幕一出，肆无忌惮，居然生得出七手八脚，将他牢牢缚成一团。陆适意按着他的腿根，终于顶到最里，鼻腔里长出了一口气，受了用志得，听了哼意满，看这瘸子抻着条坏腿，推不能推，动不能动，两个手腕子箍红一片，真比拿衣服绑了还可怜，又把他双手捉来压到胸前，揉着揉着，再拿唇舌去撬他眉梢上定风波的一斑暗礁。唐束怀骨架子都生得要比别人神气，皮薄，腕骨显眼，但全合着分寸，不至于露出嶙峋的病态，晕开了的淤红三指宽，灯下上了釉，衬着陆适意胸前的烈烈圣火，他那双手竟好似窑里烧着的一件瓷器，从未曾伤人害人、搅动风云。陆适意不知怎么，想起那天晚上他捂着胸口，血沿着分明的指节往下滴，雪中逢梅似的，极惹眼，也生寒。他就停一停，弓着腰去吮唐束怀的指节，先落下去的是牙齿，衔在齿间用舌尖试探似地舔，然后才是嘴唇，唐束怀是个贪心的人，对他该当软硬兼施。
他给陆适意沉而有力的顶送弄得打起了抖，对方身上那团火同他贴肉，由外向内，气定神闲地架着他烤，他后头夹着的性器更烫，要把他的棱棱角角全化了，往自己喜欢的样式里填。唐束怀一手虚虚环着他的头，另一只手仍在陆适意嘴里叼着，跟着他顶胯的动作一道来回地晃，有时他半途松了口，阴茎退出去，假意哄人留他，却吃不得多留又撞到最里，把唐束怀颠得往上一耸，手指浮着落下，正好寻着指根叼回嘴里。他那垂在肩上的小辫子缀了金饰，扫在唐束怀张开的尾指上，碰一下擦过去，恍如情事里最无用的清明，情事里的清明等同扫兴，仅仅说明没有合心合意、舒服到顶。很快唐束怀连半点扫兴也没了，他给这精力旺盛的年轻人束着手，束手自然无策，渐渐觉不到金饰的凉，改抓小辫子，手上却已经失力，眼睛睁也不是，闭也不是，脸上潮生浪涌，难耐非常，哪还有什么心机算计，只剩下欲求赤裸裸、明晃晃，瞧得陆适意心花怒放，仿佛唐束怀再贪再坏，也有这一刻是独独属于自己的。
他抽插了一阵，瘸子这么被他压在床上，不留神碰着坏腿，还怕碰出别的毛病，唐束怀毛病已然够多，再多受不了，陆适意便撤出性器，把他翻侧过身，靠两手撑着床。唐束怀从来有了权忘了疼，有了喘息的工夫，就忘记自己先前给折腾得有多累，他当是几年前身强力壮的时候，多的是力气在床上挥霍，眼看陆适意将要起身，竟勾着耳环要了一个吻。
“你哪里都好，”他哑声说，“我想要你。”
陆适意揉一揉他湿润削薄的下唇，骂他贪，但贪是人之常情，陆适意比他贪得还多，不知道够。他扶着性器从唐束怀身后顶进去，有意不去捞那条能动的好腿，交合处水光一片，每每进到最里，他就抵着臀肉磨蹭，弄出些黏腻的水声，精囊都是湿的。唐束怀受不住这个，陆适意每一下都顶得重，每一下都一样快，好像摆明了跟他较量耐性，他愿意夸耀自己浑身的力气，且不说这姿势没有试过，性器总进到个刁钻的角度，就是从前试过，四年过去，什么姿势都新鲜得不行。陆适意有耐心得很，汗水顺着他的脖子往下淌，直没到卷曲的耻毛里，和精水腺液混在一起，他身上的好肉全按着唐束怀记得的样子发力和舒展，只是线条更硬朗，看一眼就要直接烙在眼睛里。他打定主意就这么把唐束怀肏射出来，唐束怀张张口要求和，求和只好割地，割地便再进兵，于是兵临城下、一败涂地。
他早管不了陆适意了。
唐束怀仰面躺着，脸上盖着一条热腾腾的手巾，指望陆适意能去柜子里给他找两件亵衣穿，然而半困半醒地等了一会，陆适意只抱来床新的单被搁在旁边。他按着唐束怀脸上的手巾帮他抹了一把，又过了一浇热水去擦他身上沾着的精水。陆适意其实不大会照顾人，胜在水温将好，抹过唐束怀那条没用的坏腿，阴凉凉的寒意都给压了下去。唐束怀“嗯”了一声，就看见他沉着脸，连忙闭上眼装睡，好来一个抵死不认，陆适意掐着他的腿根，像他训师弟一样居高临下地问：“哼什么哼，腿疼？”
唐束怀立刻答道：“不疼，不疼。”
“不疼哼什么？”
“舒服，哼。”
陆适意低下头打量他颤动的眼皮子，“到底疼不疼？”
“冷，”唐束怀说，“太舒服了，忘了疼了。”
是真冷，春寒，但春天的冷，从来都是一眨眼的。
陆适意要笑不笑地拍拍他的脸皮，不说话，擦完了把手巾扔进盆里，展开被子罩着他。
他身上有股干爽的熏香味，唐束怀睡着之前迷迷糊糊地想，年轻人身上真很热，像热手巾。
完
唐束怀是个瘸子。
他虽然站得住、走得动，但比别人少一条好腿，站久了腿麻，走多了脚软。他这瘸还跟别人不大一样，膝盖受过伤，不能打弯，半死不活地吊着，说能治好，那是渺茫，说截了腿，也太可惜。
他只能先这么拖着。
唐束怀很少为瘸腿感到难堪，因为手脚健全的人，也常在他手里送命，他光羡慕以前的自己，没有累赘。然而他现在站在自己成都郊外的院子里，站在自己房里，不单站得腿麻脚软，还为自己瘦削的瘸腿感到一阵没来由的难堪。
陆适意直白地上下打量着他，他的眼睛已经藏得住事，眼眶很深，嘴唇抿成了一条线，而且怒气冲冲。这种压抑的怒火在他的视线转到唐束怀腿上时闪了一闪，然后烧得更烈更凶，唐束怀感觉得到，是可惜。他为自己可惜，这才是让唐束怀难堪的地方。
陆适意冷冷地说：“再脱。”目光十分露骨。他毫不闪躲地盯着唐束怀的后腰，许多说不上来的情绪拧在一起，像浸过盐水的鞭子，冷冰冰地在裸露的皮肉上游移，也许下一刻就“啪”的一声抽下来，也许只是顶着骨头轻轻推过去。
鞭梢落在唐束怀的胯骨上，春天下雨很好的，不冷不热，叫人发寒的唯独这段鞭子，叫唐束怀窘迫的，也唯独这人落在他背上的逡巡的目光。他面对门站着，天色渐晚，隔着一层窗户纸，瞧见院里几棵朦朦胧胧的树影，陆适意坐在他背后的软榻上，一擦火石把灯点亮了，往他的方向推到桌沿，多的话一句也不说。
他打定主意要看唐束怀出丑。
念旧情的人全身都是弱点，不念旧情的人，也并未修成刀枪不入。唐束怀深深地吸了口气，看见自己平坦的胸膛，和胸口一个早已长实的牙印——陆适意过去不爱咬人，情事里头那些深深浅浅的门道，多半是唐束怀哄他去做，凡是可商量的，唐束怀一概纵容他，凡是不可商量的，他连知道的机会都没有。所以他觉得唐束怀是个好人，样貌好，脾气好，年龄都大的将将好，初入中原，若没有这样一个八面玲珑的老手领入了行，怕要撞破不少南墙，金疮药还不够使的。
唐束怀背上有伤，不点灯一样看得清楚，点了灯，人像被暖融融的纱蒙过一层，利的角全润了，锐的眼都柔了，再可怖的伤口，也成了可以说的旧事，再者唐束怀背上那道疤并不可怖，只是长了些，一只手快盖不住，从腰侧直开到脊梁骨。他受得住，陆适意心想，有了权，他就不晓得痛。
他的亵衣堆在脚边，冷冷清清的月白色，兴许猜到陆适意要来，有意穿得寡淡，不抬神气，衬得那条坏腿的脚踝愈发的没血色，仿佛手一伸就能圈得紧紧的。他既然会给喜欢分先后，一定也会拿瘸腿来算计别人，他什么都是假的，什么都是可以用的。
陆适意一动不动，喉结滚了滚，不算是动。两人就像高手对阵，出招前先比一个气沉心静，谁的心思不稳，谁就失了先机，谁若失了先机，谁就一败涂地。
唐束怀说：“我是个瘸子。”有些无可奈何，又有些理直气壮，听了让人生气，让人想到他的苦处，似乎天底下的委屈，全在他一个人肩膀上担着。他说完自己也好笑，委屈之所以叫作委屈，都是不足以向外人道的，他在陆适意面前三番两次地提起，弄得委屈不是委屈，却成了要挟他的一样工具。
关键是不顶用。
唐束怀叹了口气，亵裤推到大腿上，再往下手够不到，要等这裤子慢慢滑脱，最要命的却不是等，是他胯间半勃的性器，冷意激得他牙关咬紧，被人注视的感觉像一把火，从后颈一路烧到尾椎。
陆适意笑道：“你拿这个要挟我？是我害你瘸的吗？”声音里半点笑意没有。
唐束怀只得也笑一笑：“你可怜可怜我，大家面子上都好看。”
他是真在笑，火上添油，把陆适意笑得更不高兴。“你怎么不可怜可怜我？”他问，压着一股火气，“我跟着你的脚印一路追到这，你还有兴致换衣服洗澡。荒郊野岭，没灯没火，你不怕我死在外头？”
唐束怀道：“荒郊野岭，我这个瘸子都没死在外头。”
“你该把舌头也瘸了。”
“这个真没有瘸，要不你来打瘸——”最后一个字死活说不清楚，陆适意卡着他的下巴，两指塞进他嘴里，把他舌根紧压着。这一下出手太快，唐束怀未及察觉，便贴上个火烫的胸膛，陆适意身上每一寸他都摸过，背后即使没长眼睛，也知道左肩抵着一团火焰，陆适意辫子上缀的金饰垂在他肩头，像一颗捂不热的冰珠子。
“这个还真的没有瘸。”他顺着唐束怀的话说，贴得近，他衣服的搭扣又松开了，皮肉好似长在一起。唐束怀被他带得低头，只见自己的性器翘得老高，给陆适意松松环在手里，有意从指间漏给他看的，再往下是一只金色的靴尖，巧不巧正踩在落下去的亵裤上。他那条坏腿使不上劲，轻易被人拿捏了去，陆适意在后头稍稍动一动腰胯，就叫他无计可施，只能双手按在门上。
唐束怀若是身强力壮好手好脚，到这地步，索性遂了他的意，陆适意是个耳朵根子软的人，受不得别人求他，他适了意，便再没有脾气。奈何心有余，力不足，唐束怀的腿不听话，要抬脚，亵裤缠在脚踝上，不说抬不起来，就是叹口气，也要看按着他舌头的那两根手指同不同意。
他的喉咙口发痒，心里更痒，很想回头去看看陆适意的脸，看看究竟是哪种情绪占了上风。陆适意身上很热，气息像火舌，舔进这骗子的皮肉里。他把手指撤出来，顺着唐束怀的下巴往下摸，留下湿淋淋的几道水痕，这抚摸几乎称得上温柔，唐束怀却仿佛吃了一鞭，明明没了桎梏，肩膀仍绷得直直的。
陆适意环着他，轻飘飘地说：“你真招人恨。”
唐束怀闭一闭眼，能觉到一双湿润的嘴唇移过来，吻是烫的，但都发飘，最后落到他眉梢上。他分出一只手去抓陆适意的手臂，话都跑到嘴边了，给这人在脸上亲了个响的，陆适意蹭着他的鬓发，笑嘻嘻地道：“你不是很舍不得吗？怎么不亲我？”
唐束怀万幸做了几年管事的，脸上撑得住，不会一口气咽下去噎死自己，破罐子破摔，真别过脸去亲他。陆适意即刻改属泥鳅，说亲是他，躲也是他，唐束怀活到三十岁，头一次任人领着在这上面吃亏，却不好发火，只好叹气。一晚上软硬尝遍，不知叹了多少气，退一寸让人进一尺，恰恰心早偏了，有意负隅顽抗，哪晓得半路就给杀得丢盔弃甲、认栽投降。
喜欢这个事，实在没有折中的法子。
他认命似的一手横抵着门，年轻人遍身使不完的力气，三两下就把他摆弄成了酥软的空架子，一只手抵不住，还要分出一只手，做贼一样去把门闩牢了。陆适意身上一左一右，垂着两个火焰式样的搭扣，随着他顶胯的动作来回摆动，自上面看来，倒把唐束怀的腰衬得愈发窄，火和肉之间总也差着半指宽，晃得人急起来，要亲手去拢一拢这把腰。陆适意提着他的胯，腰已经软了，全仗这手带着，唐束怀前面止不住地淌水，没一处不受用的，还能压着喘、带着笑，坦然自若地对他说：“受累，受累。”
不过没换上真刀枪，他就有空得意了，陆适意最恨他这副模样，求人办事都没点求的趣味，但又因为少点趣味，叫人更加想逞凶耍狠探他的底。唐束怀身上一块布没有，暮沉灯昏，光打在人身上，好的越好，坏的越坏，他背上削薄薄的一层筋肉，竹篾子似的从皮下透出来，骨头却也支着，两边肩膀好似一张弓的两端，他不是没有力气，只要他想，照旧端得稳千机匣，把人命在拉弦的手指头间勾来勾去，他只是脸上缺点血色，放在灯下，人显得有些冷。这一点点冷意能压着他眉梢的那颗痣，不至于太轻佻，像触手即化的冰壳子，用不着的时候，眨眼的功夫就消融了，不碍着神气；用得着的时候，也可以做杀人的利器，薄刃一样映出闪烁的锋芒。他身上陆适意还能看得过去，苍白，但仍然有慑人的势，他的瘸腿就太明显、太清楚，膝盖上有个十字型的疤，枷锁一般把这条腿的生气钉死了。
他自己不嫌苦，旁人更无需替他操心，陆适意恶狠狠地咬他的肩，阵仗吓人，牙印倒不深，手快揉进唐束怀腰里，另一只手握着硬挺湿滑的阴茎，拇指贴在红涨的龟头上，随着手势的上上下下一遍遍去抹马眼滴出来的腺液。每蹭一遍，唐束怀的喉结就收紧一次，陆适意那只手常年握刀，指腹的茧子挨着马眼，便如同缩了水的石磨，既重且快地把人往爱欲里碾，一圈碾不干净，还有第二圈，第三圈，反反复复，无穷无尽，不多时脑海里混沌一团，半晌才听见陆适意哑声道：“你攒了四年的？也太多了点。”
他的手指修长，上头挂着一摊浓稠的精液，顺着指缝沉沉地往下坠，每每快要滴落，陆适意就五指并拢，再让这东西和在一起，直到唐束怀终于看不下去错开眼，才一根手指一根手指抹到他胸膛上，推着填进那个旧牙印里。唐束怀身上瘦了不少，以前那些柔韧有力的好肉多半消退了，街边打拳的往那儿一站，都足够把他比成条单薄的影子。他胸口的牙印也淡，压根儿盛不住自己的东西，窗户开了一条小缝，微微的晚风卷着屋里的木香，从他身上打了个转，等吹到陆适意鼻子底下，就只剩下洋洋洒洒的懒。
唐束怀彻底软了下去，陆适意提着他的腰，叫他不至于腿一颤跪下去。他把头抵在自己手臂上，一动不动地听自己嗓子里冒出来的那些喘息。陆适意搁在他胸膛上的那只手揩干净了，仍然有残余的腥味，若有所思地在他唇弓上往复揉弄，手指被呵气浸潮了，连带把他嘴唇也抹湿一片。他像河上的冰，冬末留到初春，稍沾着热就化了，东一点西一点融进水里，越缩越小，最后成了琉璃似的一小片，捞到手里，眨眼的功夫便没了，那点子寒意稍纵即逝，不叫人想到冷，只想到是春。春波在唐束怀眉梢上来回地倒，卷着细碎的冰渣子，他的鬓角生得很齐，仿佛峭直的一段山崖，陆适意看了片刻，鬼使神差，往山水中间烙下个吻。动作轻得简直像是做贼，跟他挤在唐束怀股间无法忽视的硬热性器全然不同，特意不想让别人知道，可唐束怀耳朵不瘸，眼睛不瘸，单单腿瘸，他转过头对上陆适意的眼睛，露出了一个似是而非的笑：“你是舍不得我，所以亲我？”
陆适意道：“你这叫自作多情。”甩手照他腿根上来了一下，打的是好腿，他吃得住，还能分出一只手，去摸陆适意露在外面的腰腹。唐束怀向来记性不错，再者这事不用过脑子，手自己就记得，知道怎么能让陆适意舒服。这具躯体唐束怀摸过无数遍，恍如欲潮里的浮木，让他攀着上下，他摸到小腹上那两条凸起的筋脉，突然觉得这像两条触须，牢牢缠着他的手，要他不得不顺着年轻的躯干摸下去，摸到卷绕的毛发和耸立的阴茎，全沾着水，黏黏糊糊地楔在他身上。陆适意一手掐着他的腿根，不声不响地捏他没用的瘸腿，手掌时不时推挤囊袋，弄得枪杆子又慢腾腾地立起来，一边掐，一边还用指腹去揉去捻，红痕连了一串，竟好似被人吮出来的。唐束怀这腿能晓得痛，当然也晓得舒爽，说不清道不明的热混着痒，像情意缠绵的一鞭子，生受了，有的细细咂摸。
陆适意说：“看看你这条没用的腿。”贴着他的背，说话带得唐束怀胸腔都震，仿佛是他自个儿的心思。他故意把性器推起来，拇指顶在腿根上，轻描淡写地用其他四根手指拢给唐束怀看，这动作其实算得上敷衍，然而唐束怀实在经不起撩，指甲盖擦着阴囊，都能从他嗓子里逼出一声含混的闷哼。
冤枉，他心里想，这要还是条没用的“腿”，有些站不起来的人只能说是三足蛤蟆了。他那条坏腿泛起了红，内侧的皮肉全在微微地抖，唐束怀自己也抖，陆适意不急不慢地耸着腰，湿淋淋的龟头蹭过穴口，蹭过会阴，从后头有一下没一下地撞着囊袋，腺液顺着大腿往下淌，又凉又磨蹭，活像条饱餐后的蛇。他两腿间的亵裤上一样洇出大大小小重叠的圆，陆适意的靴尖上也盛着几滴，被金线映成了琥珀似的蜜金色，凝得结结实实，叫人想不注意都难。
他不愿往下看，仰着脖子费劲，自欺欺人遮着眼，门板又给陆适意顶得吱呀晃荡，生怕别人看不出屋里忙着办事，只得紧紧抓着陆适意的手臂，一触之下，发觉手底下线条绷得死紧，陆适意离上岸只差一个潮，阳具卡在他腿间，直烫得腿根突突打颤。陆适意早不受他管了，落雨观回来更窝着火，新仇旧恨雪上加霜，高低瘸子跑不了，一股脑全撒在唐束怀身上。他狠按着唐束怀那条好腿，能受力的多受累，半边臀肉给他揉得红红白白，倒显得极有生气。唐束怀先射了一回，四年没沾荤腥，哪吃得下他这桌好菜，腿软腰酸不说，手上也都使不上劲，才将抓着点依靠，陆适意一指压着穴口边缘探进去，把他最后一点力也卸走了，就听见院里进来个人，脚步沉沉没甚武功，却是唐束怀雇来照顾起居的一个小厮。
天色擦黑，唐束怀被人按在门上，隔着一层窗户纸，听送饭的哑巴小厮呜呜啊啊。陆适意整个罩上来，一句话不说，只又狠又重地来回摆胯，唐束怀腿上好似擦得着火折子，定了定神道：“你半个时辰——”后话竟说不下去，陆适意叼着他肩上的皮肉，犬齿轻轻刺进去，继而伸出一根指头，在他面前晃了晃。
哑巴呜啊得更响了，外面黑，屋里亮，很容易看见另一个男人的影子投在窗户上。
唐束怀连忙改口：“一个时辰——”
这不是陆适意想听的，他转而去咬唐束怀的耳垂，把那块扎了耳眼的软肉含在嘴里慢慢拨弄。唐束怀骨头都要给他磨酥了，陆适意吮了半天，有意要看他平日里说一不二、对着哑巴却颠三倒四给不出准话的样子，看够了两手一够把他抄在怀里，但觉浑身上下，无一个毛孔不舒张爽利的，便贴着他的耳廓轻声道：“你猜我喜欢听什么？不要让哑巴等急了，万一他推门进来，撞见这么个荒唐事，我还要不要做人了。”说着就要把着他的手去移门闩，唬得唐束怀肩上竹篾子似的筋肉都跳起来，穴口紧箍着指节，眉梢上那些薄冰全化了，潮来波去尽是春意。
他这模样陆适意从未见过，今日一见，更心领神会，懂得什么叫做要不够了，嘴唇在他额上眼上碰了又碰，只听见唐束怀压着嗓子低低地对哑巴吩咐道：“你……你明天再来。”
唐束怀心思活络，他要是想，是能让人很高兴的。而且陆适意很吃这套，他低下头把唐束怀的脸扳向自己，那张脸上有种勉为其难的妥协，他突然发现看唐束怀为自己为难，是件比夺刀更快活的事情。
他本来已经船要靠岸，快活之下，神驰意荡，居然抵在瘸子的腿根上泄了，唐束怀闭着眼，唇角翘一翘，要笑，又不敢笑，脸上的神情绷不住，只得头一低，脸埋在他手里。他这样子倒像是臊得可以，即使不大寻常，陆适意人在云海里茫茫飘着，也足够被他骗过，泯仇灭恨，霜雪化了，脑海里闪几次重修旧好。他让唐束怀一手搂着自己脖子，身体打折扣，分量一样打折扣，捞着腰愈发觉出短斤少两，不抬膀子就能架回床上。唐束怀那条白亵裤被踩得皱皱巴巴，却仍吊在他脚脖子上，要依陆适意的性子，正好拿来绑他的手。他看一看瘸子，瘸子瘦了不少，不是能玩花样的体格，绑他的手不如绑着自己，况且裤子上有截显眼的鞋印，好似瘸子是被人用强，毫无还手之力——那就不是唐束怀了。
一条好腿一条坏腿，好腿能动，多半吃亏，现下却被陆适意握着脚踝托在手里。他一面扶着那条腿屈伸，一面着意去看唐束怀的脸色。唐束怀侧身躺着，要单被动腿，眉梢都不会抖一下。他早年心思还不够沉，既爱名，又爱利，光在人前装一装，功夫不到家，被陆适意这傻小子察觉了，唇上沾着他的血，还说他是个两面三刀的王八蛋。王八蛋是唐束怀给他概括的，陆适意看了他半天，兴许被他毫无悔过之情的模样镇住了，嘴皮子揭开几次，愣是没骂出一句来。
他冷不丁在唐束怀胸口上咬出个冒血珠的牙印，他还挺委屈。
待这三十岁心狠手辣利欲熏心的王八蛋脑子里转过一圈，已然落到个任人鱼肉的境地，他那条苍白的坏腿跟人家饱鼓鼓的腱子肉一比，流露出几分遮掩不住的凄惨来，实在有些不上台面。
陆适意问道：“平日谁帮你穿衣服？”
他把唐束怀扒得一干二净，现在却想起问怎么穿衣服，唐束怀只好说：“自己能脱，自然能穿。”
他不高兴听这个，圈着脚踝的手就紧一紧，过去陆适意样子显小，他的眼窝深，眼睛不够深，瞧着容易望到底，笑或不笑都有个由头。唐束怀从自己的腿上移开眼，他跟陆适意差着四岁，在一起四年，分开又有四年，四年够把他原来鲜活的身体朽坏，也够让原来鲜活的身体更鲜活，陆适意垂着头，眉骨挡着探询的光，脸上不像有笑，也不像不想笑，他仿佛只在看唐束怀的小腿和虚踩在圣火纹上的那只脚。
唐束怀猜不透他了。
“谁帮你洗澡？”他又问。
唐束怀看不见他的脸色，斟酌着说：“能洗的时候，我自己洗。”心里觉得被个小了几岁的男人审问，不大有面子，可陆适意身上很热，手掌的热度能从脚踝直直蹿到心口去，叫他忍不住要贪，左右没有旁的人，无所谓这点面子。陆适意比他高出小半头，能像条热手巾一样把他整个包起来，不要钱似地往毛孔里灌软绵绵的热乎气，而且不会冷。
陆适意轻轻笑了一声，把他那条好腿放下去，脚背擦过勃起的阴茎，沾上一道水痕，灯下发亮，极为惹眼，给他用掌心心不在焉地揉开了，一面揉，一面去看唐束怀，他眼睛里有个毛刷子似的，从唐束怀腿间沾的精水刷到下颌，再从下颌刷到直挺挺立着的性器，就是不肯眼对着眼。
“你知道我最讨厌你什么？”
唐束怀被他看得身上起火，同年轻人比耐性不划算，连忙接口道：“我太坏了，我是个混账东西，喜欢你还留不住你——”
“说实话。”
“我喜——”
陆适意笑道：“是不是要把哑巴叫进来，你才晓得怕？”
“我喜欢权。”
陆适意“嗯”了一声，头发在灯下泛着薄薄的金色，“还有呢？”
唐束怀道：“此外也没什么别的毛病。”
“你是个瘸子，这还算不得毛病？”
他那条坏腿上先前掐出来的红印全消了，毫无生气地搁在床上，唐束怀这人，于公于私，欲望都蓬勃得很，想要的他要得到，却也有想要的得不到，多想一想都是奢求。他脸上像一时被人抽走了生气，顿了一会才说：“我才三十岁……三十岁，多少名家还未出名，我已经到了顶了。”
陆适意说：“我不在乎。”
唐束怀听了笑一笑，“我想在乎，在乎没有用，我只好也不在乎。你喜欢我，才说不在乎，可我是个穿衣洗澡要人帮手的残废，你现在喜欢我，十年后喜欢没有了，我怎么办？”
“你就知道十年后了？”
“四年都说不准，何况是十年后。”
陆适意又道：“你知道我最讨厌你什么？”他凑上去捏着唐束怀的脸，“你想我喜欢你，还不肯现在就喜欢我，是不是？”
唐束怀眼睛不知落在哪处，映着光一发显得虚，睫羽沉沉地盖下来，好似向着人的刀刃。“我现在就喜欢你。”他说，声音是哑的，沙的，但不是因为情欲，仰着头，一小半还折在喉咙里，“八年前我喜欢你，那时候你……你很好，人很宽厚，有些不像十八岁……我当时想，你长到这样大，一定没吃过一点苦，所以见人家争抢只觉得不好看，失了风度，你不肯做。可我不是这样的人，我生来就争，争嬴了才可以有姓……”
他停住了。陆适意猜得到，往下全是些不该说的，他手上并没使力，稍稍一挣就松开了，唐束怀却把下巴轻轻搁在他手上，闭一闭眼，道：“人和人不一样，姓唐的和姓唐的也不一样，我原来什么也没有……那天再看见你，你好像变了，凶神恶煞要叫人怕，其实并不可怕，你让人发觉心软，人家就不会怕你。”他摇了摇头，“我喜欢权，我也喜欢你，这是两种喜欢，我不能选——”
陆适意伸手捂着他的嘴，被他一个指头一个指头掰开了，指尖虽然发凉，却仿佛有千钧的力气。“我不能选……我这人是很贪的。”他慢慢地说，舌头上好似抵着一把刀，动一下就添一道流血的口子，眼睛却给他自己掩着，“喜欢权，权还可以做退路，喜欢你……我不能拿喜欢你当退路。”
陆适意道：“我怎么不能做退路？”后悔把他扒得太干净，身上只有沾着精水的牙印，没有可以揪着的领子。他把唐束怀的两只手按到头顶上，还不肯睁眼就去舔浓黑的睫羽，性器不用人扶，几下楔到腿间，唐束怀整个绷紧了，一条腿不能动，一条腿给他捞着膝弯压在怀里，穴口扩张过了，蹭着硬烫阳具，绷得再紧亦好似欲拒还迎。
“我哪里不好，你不要我？”
他身上有股干爽的熏香味，很淡，却引子一般，把唐束怀直领回几年前去，便不说话，兜头罩下来，也把人烘得醺醺然，像浸在一池热水里，从头到脚泡酥了，眼角都泛起红来，唐束怀不由地脱口道：“我想要你——嗯……”
倒真是引子，引人上贼船的。
他把头抵在唐束怀肩膀上，咬着牙把自己往紧热的后穴里送，一时收不住劲，手臂上青筋都鼓起来。唐束怀手腕子被捏得生疼，疼是忍得住的，不觉如何，忍不住的是蹿起来的快意，夜幕一出，肆无忌惮，居然生得出七手八脚，将他牢牢缚成一团。陆适意按着他的腿根，终于顶到最里，鼻腔里长出了一口气，受了用志得，听了哼意满，看这瘸子抻着条坏腿，推不能推，动不能动，两个手腕子箍红一片，真比拿衣服绑了还可怜，又把他双手捉来压到胸前，揉着揉着，再拿唇舌去撬他眉梢上定风波的一斑暗礁。唐束怀骨架子都生得要比别人神气，皮薄，腕骨显眼，但全合着分寸，不至于露出嶙峋的病态，晕开了的淤红三指宽，灯下上了釉，衬着陆适意胸前的烈烈圣火，他那双手竟好似窑里烧着的一件瓷器，从未曾伤人害人、搅动风云。陆适意不知怎么，想起那天晚上他捂着胸口，血沿着分明的指节往下滴，雪中逢梅似的，极惹眼，也生寒。他就停一停，弓着腰去吮唐束怀的指节，先落下去的是牙齿，衔在齿间用舌尖试探似地舔，然后才是嘴唇，唐束怀是个贪心的人，对他该当软硬兼施。
他给陆适意沉而有力的顶送弄得打起了抖，对方身上那团火同他贴肉，由外向内，气定神闲地架着他烤，他后头夹着的性器更烫，要把他的棱棱角角全化了，往自己喜欢的样式里填。唐束怀一手虚虚环着他的头，另一只手仍在陆适意嘴里叼着，跟着他顶胯的动作一道来回地晃，有时他半途松了口，阴茎退出去，假意哄人留他，却吃不得多留又撞到最里，把唐束怀颠得往上一耸，手指浮着落下，正好寻着指根叼回嘴里。他那垂在肩上的小辫子缀了金饰，扫在唐束怀张开的尾指上，碰一下擦过去，恍如情事里最无用的清明，情事里的清明等同扫兴，仅仅说明没有合心合意、舒服到顶。很快唐束怀连半点扫兴也没了，他给这精力旺盛的年轻人束着手，束手自然无策，渐渐觉不到金饰的凉，改抓小辫子，手上却已经失力，眼睛睁也不是，闭也不是，脸上潮生浪涌，难耐非常，哪还有什么心机算计，只剩下欲求赤裸裸、明晃晃，瞧得陆适意心花怒放，仿佛唐束怀再贪再坏，也有这一刻是独独属于自己的。
他抽插了一阵，瘸子这么被他压在床上，不留神碰着坏腿，还怕碰出别的毛病，唐束怀毛病已然够多，再多受不了，陆适意便撤出性器，把他翻侧过身，靠两手撑着床。唐束怀从来有了权忘了疼，有了喘息的工夫，就忘记自己先前给折腾得有多累，他当是几年前身强力壮的时候，多的是力气在床上挥霍，眼看陆适意将要起身，竟勾着耳环要了一个吻。
“你哪里都好，”他哑声说，“我想要你。”
陆适意揉一揉他湿润削薄的下唇，骂他贪，但贪是人之常情，陆适意比他贪得还多，不知道够。他扶着性器从唐束怀身后顶进去，有意不去捞那条能动的好腿，交合处水光一片，每每进到最里，他就抵着臀肉磨蹭，弄出些黏腻的水声，精囊都是湿的。唐束怀受不住这个，陆适意每一下都顶得重，每一下都一样快，好像摆明了跟他较量耐性，他愿意夸耀自己浑身的力气，且不说这姿势没有试过，性器总进到个刁钻的角度，就是从前试过，四年过去，什么姿势都新鲜得不行。陆适意有耐心得很，汗水顺着他的脖子往下淌，直没到卷曲的耻毛里，和精水腺液混在一起，他身上的好肉全按着唐束怀记得的样子发力和舒展，只是线条更硬朗，看一眼就要直接烙在眼睛里。他打定主意就这么把唐束怀肏射出来，唐束怀张张口要求和，求和只好割地，割地便再进兵，于是兵临城下、一败涂地。
他早管不了陆适意了。
唐束怀仰面躺着，脸上盖着一条热腾腾的手巾，指望陆适意能去柜子里给他找两件亵衣穿，然而半困半醒地等了一会，陆适意只抱来床新的单被搁在旁边。他按着唐束怀脸上的手巾帮他抹了一把，又过了一浇热水去擦他身上沾着的精水。陆适意其实不大会照顾人，胜在水温将好，抹过唐束怀那条没用的坏腿，阴凉凉的寒意都给压了下去。唐束怀“嗯”了一声，就看见他沉着脸，连忙闭上眼装睡，好来一个抵死不认，陆适意掐着他的腿根，像他训师弟一样居高临下地问：“哼什么哼，腿疼？”
唐束怀立刻答道：“不疼，不疼。”
“不疼哼什么？”
“舒服，哼。”
陆适意低下头打量他颤动的眼皮子，“到底疼不疼？”
“冷，”唐束怀说，“太舒服了，忘了疼了。”
是真冷，春寒，但春天的冷，从来都是一眨眼的。
陆适意要笑不笑地拍拍他的脸皮，不说话，擦完了把手巾扔进盆里，展开被子罩着他。
他身上有股干爽的熏香味，唐束怀睡着之前迷迷糊糊地想，年轻人身上真很热，像热手巾。
完
落雨观
一、
落雨观过去是座废观。
陆适意懒洋洋地从落雨观的后墙上跳下来，观里席地坐着三个脱了半边袖子的村汉，正高声讲些不干不净的荤话。下过几场雨，岩缝里春草长得急，后坡上又背风，显得静悄悄的，只有几头牦牛在那里吃草。陆适意手脚很轻，那几头牛也全像看不见他，连脖子上挂的铃铛都没有响过。
落雨观过去是座废观，而且废了几十年，附近时有长蛇出没，猛虎横行，寻常的村汉，谁会跑到落雨观来放牛，又有哪种人家会让满膀子力气的壮汉出来放牛？
陆适意心道，都是一样的名利客，也学那几个村汉，半边袖子脱下来掖在腰里，露出胸口文着的跃跃跳动的鲜红火焰。他今年二十六岁，正是顶好的年纪，胳膊上的腱子肉都比别人鼓得高些，如此打扮，倒不像寻常村汉，却像个早春贪凉的闲散财主。
他甚至像个土财主一样想，倘若把落雨观买下来，掘地三尺，怎么也能把东西找出来，只是这事传得太快了，短短两天，剑南道上下无人不知，无人不晓，很难说后头没有推手。江湖上的无主之宝，从来都是见者有份，听说神刀现世，就在广都镇周遭的落雨观，不说川蜀群雄坐不住，便是中原豪客，隔山隔水，闻风而起连夜赶路的，也多得是。
这刀来历非凡，说是第一届扬刀大会上的神刀雪鹿，出自当时的霸刀山庄庄主柳义鸿之手。刀成之时，神光刺目，竟搅得十里天池水波翻涌。柳义鸿以此为注，以武会友，遍邀天下群雄，召开扬刀大会，昆仑派芦岭道长力挫群雄，此刀即为他所得。
第一届扬刀大会，那还是前朝大业年间的事了，芦岭道长当时已经年过半百，就算再活他个七八十年，也该作古。正所谓死人常有，宝刀难得，这刀既然流落江湖，大伙儿理应沾一沾光的。
陆适意走到山下茶棚，一眼望见棚下坐满了人，刀枪剑戟，拿什么的都有，全支着耳朵听一个麻子脸吹牛。那麻子端一碗看不出颜色的浓茶，泛紫的嘴唇上还粘着两片瓜子皮，嘴里头一边咕噜茶水一边神气活现地道：“……到了川蜀，谁不要看唐门的脸面办事？唐家堡，”他翘起大拇指往自己脸上一戳，“唐家堡的人都姓唐，我也姓唐，亲戚！什么叫亲戚，有人吃肉，就有我的一口汤。落雨观里那东西，就你们想要，唐门不想要？实话告诉你们，唐门的人不来，谁也不敢先把落雨观翻个底掉儿天！”
他这话说得很叫人下不来台，在场的人却都不敢争什么，强龙不压地头蛇，何况蜀中唐门从来就不是蛇。倘若落雨观里那宝刀真是雪鹿，这里是唐门的地界儿，唐门不肯放，谁能把刀带出去？怕是有命抢，赔命送。
陆适意站在人群外，有意哂笑道：“唐门的人，什么时候来？”
众人见他抄着膀子，胸口上火焰文身几欲灼人，一望便是明教弟子，有他出头，再好不过，一时大受鼓舞，齐向那麻子问道：“这位圣教弟子说的是，唐门的人什么时候来？”更有几个嘴快的，混在人群中叫嚷道：
“唐门若是没人来，我们难道等一辈子吗？未免欺人太甚！”
“无利不起早，唐门的人磨磨蹭蹭，还叫我们等上三年五年吗？”
“等他娘的三年五年，婆娘跑了，唐门赔吗？”
“好汉不入川，入川被榨干！你这小身板，就是唐门赔你个如花似玉的大姑娘，你他娘的消受得起吗？不如让给老子，老子——咳……”那人话音未落，脸上竟翻起来一层黑气，越咳越接不上气，像有人扼着他的脖子，不过几息，居然一命呜呼了。
先前都站在人群里，几十张嘴，谁知道说话的是谁，此刻这人倒地不起，却看得清楚了，是个瘦竹竿似的汉子，相貌颇为阴柔，恰倒在麻子脚边，脸黑如墨，手脚犹自抽动不止。那麻子吓了一跳，手上茶碗一歪，一碗茶全倒在这人脸上，茶水滴落下来，也变得墨汁一般，渗进地里。
有人认出他来，嘶声道：“这是冯宗毅，青城山梨花娘子的独生儿子，老娘们儿爱他爱得像心肝肺，怎会善罢甘休？”
又有人道：“他手脚还动着，兴许还有救。”
那麻子哆哆嗦嗦伸手虚探了探鼻息，忙不迭地抽回手来。“他、他真死了……”他一屁股坐回条凳上，挨着实物，好似找回点底气，强自镇定道：“诸位可都看见了，蜀中唐门，不是可以随意议论的。他只是说了句错话，就送了命，落雨观里那东西，动错了手，恐怕更要命。”
他说话的时候，眼睛有意无意地往陆适意身上转，看得陆适意一时很不自在。陆适意有些奇怪，这麻子并没什么可怕，不过是个虚张声势的混子，他看人的眼光却像一把秤，让陆适意想起了一个人。
那人心里也有一把秤，他把陆适意放在一头，另一头放着做不完的任务，打不完的算盘。那些东西不如陆适意重时，陆适意在他心里自然排第一，陆适意重不过那些东西时，第一的位子也要让出来。他都是考量过的。
陆适意盯着麻子。声音可以改，脸可以变，江湖上多得是不露身份的手段——麻子站起来拖着腿走了两步，他的右腿直挺挺的，不能打弯，分量全压在左腿上，鞋底子也是左脚薄，右脚厚，这都是装不出来的。陆适意心里长出了一口气，是了，那人很神气，不会混成个死瘸子的。
麻子道：“冯宗毅死了不碍事，他那老娘厉害，四十好几，还要人喊她作梨花娘子。蜀地谁不知道他是梨花娘子跟一剑摘星冯贺昌的儿子，这两个老东西都不是省油的灯，哪位唐门的英雄好汉杀了他，便站出来，冤有头债有主，休要累及无辜。”
此话一出，好似平地起雷，惊得众人面面相觑。大家都为了落雨观中的神刀，早晚刀兵相见，这明刀明枪的打是一回事，不明不白的死又是一回事，冯宗毅不过顺着别人的话头说了两句，就死于非命，难保唐门的人不会痛下杀手，杀一个杀两个，索性把他们全杀了。
只是人群当中，谁又是那个不动声色的唐门弟子？他混在其中，下一个又会杀谁呢？
麻子见无人应答，急道：“大侠！好汉！你若不出来，千万记得我也是姓唐的！那神刀雪鹿，我看就该归了唐门！”
陆适意拨开人群走进去，伙计见出了人命，早两眼发黑昏倒在地，他自己伺候自己，从灶边端了碟瓜子，啧啧有声地磕了起来。“这里前不着村后不着店，左右不过是这些人。我看嘛，那孬种就在你们当中，与我自是无干的，明尊在上，弟子从不下毒。”那瓜子不知是哪年的陈货，走了油了，难为麻子吃得下去，陆适意呸了个干净，大咧咧一拍胸口上的圣火纹，笑道：“我是清白的，你们呢？”他指一指麻子身后一个提着鬼头刀的壮汉，“站得这么近，是不是你？”
“是你奶奶个腿！你算什么东西，也在这里指手画脚！”
陆适意道：“哎，给你出个主意。我要是你，我就偷偷把这些人全杀了，总有一个会是唐门的人。”
麻子如见救星，连连点头：“不错不错，是这个道理。你阎王笑萧三爷武功之高，人尽皆知，绝不是你的手笔。可咱们二十八个人，全是头一次照面，知人知面不知心，万一脸上是蒙着一层假皮呢？在下斗胆提议，咱们两两一组，都叫旁人揭一揭，看看谁是真脸，谁是假皮。”
众人哪里肯依，冯宗毅被杀，是因为他该死，倘若胡乱去揭身边人的脸皮，不是便罢，要撞着大运，岂不是没揭下来便被毒死了？麻子又算个什么东西，凭他三言两语，川蜀群雄就要各揭脸皮，自证清白，简直荒唐至极。
萧凡冷哼道：“唐门的人既然来了，落雨观便谁都能去。萧某有脸有皮，恕不奉陪。”外头飘着牛毛细雨，他把长刀横在肩上，头也不回地走了。
他这一走，哗哗啦啦带得群雄全跟着走了，却不是敬佩阎王笑萧三爷的为人，怕他先抢进落雨观，不费吹灰之力拿着神刀罢了。
茶棚里坐着两个，躺着两个，衬着外头朦胧的烟雨，忽然显得有些冷清。冯宗毅是死透了，那伙计挨了陆适意两脚，仍未转醒，陆适意拿眼一横麻子，麻子立时心领神会，一瘸一拐地挪到灶台前给他烧水。
陆适意套着袖子，心不在焉地问道：“你怎么瘸的？你长得丑，又是个瘸子，应该在家好好种地。”
麻子讪讪地说：“技不如人，瘸了一条腿，还算好的。”
“你手上拿的什么，留神别丢进水里了。”
他不说还好，说出来倒把麻子惊得手上一抖，一包蒙汗药全倒了进去，只好手忙脚乱地再烧一回。
陆适意道：“你过来。我看看是真脸还是假皮。”
他懒洋洋地坐在那里，看着麻子一脚深一脚浅地慢慢挪过来，他看得出这是个真瘸子，右脚几乎不能沾地，靠鞋底在地上蹭。一个武人若是瘸了，下盘功夫就都废了，陆适意把靴子尖轻轻抵在他膝盖上，能觉出确实是条虚弱无力的腿。
麻子咬牙道：“我真是个瘸子。”
陆适意便笑嘻嘻地收了脚，伸出一手去摸他的脸。一个男人去摸另一个男人的脸，这场景是很奇怪的，总容易让人联想到别的意味，但麻子长得丑，跟陆适意看起来不相配，不相配，什么旖旎的意味都会大打折扣。
他用指腹在麻子耳后蹭来蹭去，那里的皮肤跟脸上一样，也是疙疙瘩瘩的。陆适意摸了两把，一转脸对上麻子的眼睛，没有了秤，麻子的眼睛倒很好看，很像那个人。可惜他们都把算计放进眼睛里，再好看的眼睛也叫人寒心。
陆适意没来由地心烦起来。“水开了。”他生硬地对麻子说，“眼睛好看，可惜长在你脸上。”
麻子听了并不答话，慢吞吞地拖着腿，走到陆适意够不到的地方，才耐人寻味地笑一笑，好像窥破了他的心事。
陆适意很不耐烦地把手一扬：“你是不是还想做瞎子？”他自己也说不上来，到底是讨厌麻子，还是讨厌麻子让他想起了那个人。若是讨厌麻子，一刀把他杀了便是，可他望见麻子扶着灶台站起蹲下地找茶叶，看不见脸，只看见一截瘦瘦的手腕子，倒觉得这死瘸子活得怪辛苦的。
况且麻子是个聪明人，他跟陆适意想的一样，雪鹿只有一把，人却有二十八个，该谁拿，不该谁拿？再说那里头还混了条会咬人的毒蛇。
阴雨天他受罪得很，伤腿疼得像有人拿绣花针从上头剔肉，站久了浑身都乏，确实也跟不上萧三爷。好在伙计不出一炷香就醒了，没叫麻子辛苦多久，他不敢跟陆适意拿乔充大，正好乐得使唤伙计。两人坐得远远的，不声不响地吃过了饭，陆适意对伙计道：“你去把他埋了。”
他说的是冯宗毅。冯宗毅脸上黑得好似抹了炭，傻子也知道有毒，那伙计退出老远，死都不肯出去抛尸，陆适意又拿眼睛去横麻子，麻子苦着一张老脸，若不是皱纹夹得紧，怕真挤出两滴泪给他看。
陆适意道：“你胆子给狗吃了，不会抓衣服？”
“我是个瘸子。”
“那你少走两步，把他挪到外面去。这晦气脸叫人怎么吃饭？”
他桌上一碗面汤吃得干干净净，真他娘的会睁着眼睛说瞎话，麻子狠不过他，敢怒不敢言，只好把自己两只袖子都扯了，撕成长条，一边一条，系在冯宗毅脚脖子上。那伙计手脚健全，趁他二人说话，早连滚带爬跑了，可怜麻子挣得额上青筋毕现，走一步喘三喘，老牛犁地一样把冯宗毅拖出去。
其实麻子走路的姿势不难看。他瘸是瘸，腰上却很有劲，春天衣裳薄，给雨打透了，湿淋淋地贴在他背上，显出两边瘦削的肩胛骨。陆适意暗道，活他娘的见鬼，越看越觉得影子能叠上，回头要把这麻子抓着好好审上一审，才能安心。
二、
雨下起来就没停过。
都说春雨贵如油，可再贵的冷油，浇透了衣服也很叫人发寒的。麻子回来便偎着灶台，有点热乎气，他那条瘸腿好过点。
天擦黑的时候，陆适意问他：“你猜萧三爷现在杀了几个人？”
麻子道：“萧三爷一把鬼头刀横行川蜀，但别的人也不可小瞧——”
“我猜他少也杀了二十个。”
麻子默然不语。陆适意笑道：“你不知道吧，落雨观里还有人。”他伸出三个指头，在桌上轻轻一点，“一个是怒目金刚多吉，一个是三峡水鬼陈涛，还有一个缺了半边耳朵，你道是谁？”
麻子惊道：“难道是冯贺昌？他早进了落雨观，为什么不把儿子带着？”
“他们三人进了落雨观，却不动手，我也是听了你的话才想起来，川蜀境内，是要看唐门的脸色的。”灶火明，天色暗，陆适意看得见麻子的脸，麻子看不见他的脸，他坐在昏黑的茶棚下，心中突然生出一种快慰，原来算计人是一件这样好玩的事，好像肚子饿了，天边就飞来只煮熟的鸭子。麻子的算盘打空了，他不知道落雨观里还有三个人，三个都是萧凡打不过的人，万一萧凡还没把那个唐门弟子杀掉……他丑陋的麻子脸登时就木掉了，怔怔地对着陆适意，像个十足的傻子。
傻子，陆适意心想，情不自禁地笑出了声，手放在桌边的双刀上，又被无鞘的刀身冰得醒过神来。傻子，唐束怀看他一定也像是在看傻子。他原本要说，这些人都打不过我，神刀雪鹿，唾手可得。想起自己以前在唐束怀眼里也是这幅傻样，只不过傻得好看些，便一句话不想多说，抄起双刀，径直往落雨观去。
陆适意身手极好，几个起落就不见影子，麻子却一动不动地坐在那里，过了约莫半柱香的功夫，才张开五指，在自己脸上转着方向轻轻地按了几遍。这一刻他像换了个人，身上有种慑人的气，麻子脸兜不住，泡泡囊囊鼓涨起来，他一把抓住鼓出去的鼻子尖，将那张脸撕了下来。
雨幕中进来个人，停在他身后两步远，低声道：“束怀师兄。”正是先前逃走的那个伙计，给雨淋透了，衣襟上却仍有冲不掉的血迹。
唐束怀道：“死了几个了？”
“一切都如师兄所料，他们出了茶棚就争吵起来，有的说萧凡武功最高，应当由他做主，彻查凶手；有的说萧凡还没拿到神刀，名不正言不顺，亦无资格号令群雄。我杀了几个落了单的，他们阵脚自乱，这会子进了落雨观，只剩下萧凡和岳绝峰了。”
“梨花娘子呢？”
“信已送到。她听说冯贺昌也在，愈发觉得是姓冯的偏爱嫡子，有意为之。”
唐束怀轻轻笑了一声。“你先去，”他说，“我腿脚不好，慢慢走吧。”
“师兄，我看那——那明教弟子不好招惹，万一——”
“不碍事，我去会他。你把冯贺昌盯好，一定要他跟梨花娘子斗起来。”
师弟领命而去。唐束怀又坐了一会，灶台里的火要熄了，他把那张面具扔了进去，看着它慢慢被炙烤变形，蜷缩扭曲，觉得透过这张脸看到的陆适意，比他几年前认识的要坏得多，也有趣得多。
他的伤腿作起痛来，这天气走山路去落雨观，真比他原先想的还要难。但他还是要去。一日机心未息，他就一日适意不起来。
落雨观里还有三个人，两个在殿里躲雨，一个在殿外淋雨。
陈涛喜欢水。过去他师傅常说，你肯定是鱼投胎的，你不该做人。因为陈涛长得确实也不像人，他的眼睛很大，放在脸上却分得很开，嘴巴扁，而且阔，一顿能吃三碗饭，那吃相好似鱼贩子用草绳串起来卖的青鱼。青鱼个头大，不值钱，好赖是个大菜；但师妹对着陈涛，她不愿意将就。
后来师傅死了，办完了后事，师妹说，这条破船我碰也不想碰，我闻够了鱼腥味了。我讨厌鱼，我讨厌水，我讨厌师傅教的武功，一点都不潇洒。我喜欢看人用剑，我喜欢剑客。她说的不是那些穿着黄绸衫的藏剑山庄的少爷们，她说的是冯贺昌。
冯贺昌的剑名为摘星剑，所以他叫作一剑摘星，其实他根本不会摘星，这点上陈涛自觉比他强得多，至少在水里，人人都说他真的像个鬼。
陈涛跟他打了一架，鱼钩子抛出去，钩掉了冯贺昌半边耳朵。冯贺昌非但没跟他结仇，还提着东西来找他，我们要做郎舅了，他跟陈涛说。陈涛心想，我做了他的大舅子，这是把我算成师妹的娘家人了，冯贺昌不笨，他有生意要在我的水上过，可师妹太笨了，冯贺昌是有正经媳妇的。
他也不大喜欢冯宗毅，因为长得太像冯贺昌，他后来连师妹也不喜欢了，师妹越看越蠢，而他是三峡水鬼，做了鬼，什么样的姑娘找不到呢。他甚至想，时运好些，可以谋个姓唐的姑娘，可惜时运一直不济，唐门的姑娘看不上他。
陈涛光着膀子坐在雨里，靠着锈得一塌糊涂的香炉。下这样的雨，他觉得很快活，等拿了神刀雪鹿，他就要把冯贺昌一刀杀了，衔着刀一个猛子扎到江里去，然后一直游，游不动了才上岸，岸上有排着的队的姓唐的姑娘想要嫁给他。
他早把师妹忘在脑后了。我的儿子一定像我，他心想，做鬼好，做鬼叫人怕。
下着雨，除了陈涛，谁都不爱在雨里待着。冯贺昌心神不宁地绕着老君像踱步，每次走过殿门，便阴沉沉地往陈涛背上瞥上一眼。他走了多少圈，就看了多少眼，那眼神让人觉得头皮发寒，决计不是在看自己的大舅子。
多吉对上他的视线，指指外面的陈涛，又指指他，手指头抬得高，其实在指他豁了一半的耳朵。
冯贺昌的喉结滚了两滚。
多吉张开嘴，无声地道：“我一半耳朵也不给你留。”
他是吐蕃人，官话说得不大利落，一个字一个字拖得慢慢的，所以冯贺昌看得一清二楚。要不是忌惮唐门，他真想把多吉一脚踢到山下去：这龟儿子是个吐蕃人，外人，他有什么资格掺和进来？
冯贺昌自己也忘了，他是南人，雪鹿却是北刀，他有什么资格掺和进来？天上掉的馅饼，巧取，豪夺，各显神通，彼此彼此罢了。
冯贺昌冷冷地道：“你有几斤几两，你自己还不知道吗？”
陈涛听了这话转过头来，咧开他那张宽大的鱼嘴，向多吉哈哈一笑。“多吉兄弟，”他说，头皮在雨里泛着一层青光，好像真的滑溜溜的鱼头，“多吉兄弟，你是外人，你要小心些。”
多吉笑嘻嘻地应道：“是，我要小心些，我是最不怕冷的。”
他说的正是冯贺昌最怕的，传说雪鹿通身雪色，刀气森寒，三人已经在这破道观里待了一整天，非但半点寒意没有觉到，冷雨一浇，观里反而还热起来。多吉和陈涛都说雪鹿就在落雨观，冯贺昌既不相信多吉，也不相信陈涛，他跟唐门的人做着生意，隐约听闻落雨观里有宝贝，唐门正准备派人来取，他才放下心来，肯同他们联手，抢在唐门前面夺刀。
雪鹿原为昆仑派芦岭道长所有，芦岭道长死后，这把刀便由昆仑派世代保管，且不说这刀如何流落江湖，唐门的人迟迟不来，落雨观这么大，雪鹿究竟藏在何处，耽搁久了，怕是人财两空。
天色彻底暗了下来，冯贺昌和多吉站在屋里，看不清陈涛的脸，只看见他那颗泛青的脑袋。陈涛三两步走进殿里，站在门边拧干了湿淋淋的外袍，冯贺昌摸出支火折子，刚要擦亮，便放了下来。
有人来了。还不止一个。
风裹着雨，雨夹着风，厚云压在远山头，远山犹在雾海中。
岳绝峰停下脚步，萧凡一脚已迈入落雨观，见他停下，便道：“怎么？你还信不过我？”
他二人脸上身上皆是血迹，阿鼻地狱里杀出来一般，下雨都冲不掉身上的煞气。萧凡把鬼头刀杵在地上，隔着几步远，凄风苦雨，无星无月，唯有个黑漆漆的轮廓，恍如守着废观的山鬼。
他这一路杀得眼红，岳绝峰跟他是结义的兄弟，喝过一碗溶血酒的，走到此处，居然要他先进落雨观，神刀当前，他就舍得让他这个大哥了？萧凡思及此处，一只脚又收回来，道：“贤弟，咱们二人是八拜之交，有福同享，有难同当。萧某痴长几岁，你尊我敬我，叫一句大哥，大哥怎能好事都抢在你前面？”
岳绝峰道：“萧大哥，我最敬佩你的为人，光明磊落，堂堂正正。这神刀雪鹿，你拿我拿，都是一样，大哥吃肉，还能短了我吗？论武功，我不如大哥；论人望，阎王笑萧三爷，百里挑一。一把刀，别人争也就罢了，自己兄弟，何必伤了和气。”
两人大笑起来，却谁都不动一步。一路有人死，死的躺着了，便不会起来夺刀，可这死了的是不是唐门的人，谁的脸上也没刻字，这说不准。再者异姓兄弟，又不是长在自己身上的肉，他会不会给唐门掉了包呢？就像那麻子说的，知人知面不知心，心还隔在肚皮后，要想知心，非把肚皮剖开来看个明白不可。
就算真是这张脸皮、这个人，亲兄弟尚且明算账，异姓兄弟，凭什么将神刀拱手让人呢？
想来想去，只有死了干净，站不起来，便什么都不会争了。人死了，说不争，真真假假全不争，表里如一，言行一致。
笑声将绝，二人异口同声道：“不如——”
岳绝峰道：“大哥有何高见？”
萧凡沉吟片刻，四下唯有风声雨声林间鸟声，绝没第三个人在场。岳绝峰想的什么，他心知肚明，岳绝峰不肯说，把这烫舌头的话推给他说，萧凡心道，做大哥的，总该割两回肉，况且只是说话，不用割肉，兄弟将要没得做了，但看往日情分，算是不叫他白喊了十几年大哥，便道：“不如我们各揭脸皮，若不是唐门的人，今后兄弟同心，别无二意。”
即刻各自上前，抵臂相持，装着当真去揭什么脸皮，其实谁都晓得揭皮是假，害命是真，大哥贤弟，兄友弟恭，今后都是前尘旧事了。
四下唯有风声雨声林间鸟声，绝没第三个人在场，却有一个人凉飕飕地笑道：“好一个又响又臭的狗屁，快把这破道观震塌了。”
“谁在说话？”
“唐门的人到底来了没有，唐门的人来或不来，兄弟不都是没得做了？”
岳绝峰喝道：“阁下究竟是谁，人生在世有名有姓，莫做了缩头乌龟！”
“我才给你大哥出了主意，你就翻脸不认人吗？”那人听着年纪很轻，几乎能做萧凡的儿子，话里话外，却大有种要做萧凡老子的轻蔑之意。他阴阳怪气地笑了一会，又说：“这黑灯瞎火的，落雨观里还坐着三个老不死的龟孙，其中就有一剑摘星冯贺昌。冯宗毅被人毒死了，一人做事一人当，你们两个，谁才是唐门的人？”
没有人回应他，回应他的是两道掌风，萧凡和岳绝峰一前一后，一上一下，将陆适意踩着的一棵老树轰成三段。那棵树快有合抱粗，受此巨力，躯干接连爆开，放爆竹一般，恰恰把他最后那句话盖住了，远远听来，好似毒死冯宗毅的，就是他们两个。
老树枝繁，蓄了不少雨水，乱针似地八面射去，浓墨淡墨晕就的山林里慢慢显出个穿白袍的人形，一面扬声说话，一面漫不经心地拂着落在身上的雨针子。
白的显眼，夜里也比别人亮一些，那年纪很轻的明教弟子一手抄着刀，一手拂罢了衣服，对着落雨观，向他二人做了个“请”的姿势。
他方才说：“听见没有？冯宗毅死了。”
落雨观那摇摇欲坠的山门，无声无息地倒在了地上，说是倒在地上，也有出入，没挨着地面，像轻飘飘的两大张纸，被风柔柔地托起来，柔柔地送到萧凡和岳绝峰面前。
春风，春雨，全是很柔、很润的，不会给人送棺材板的。
落雨观里有个男人哑声道：“一人做事一人当，谁把我儿子杀了，谁就自己躺上来。”
只有陆适意不合时宜地大笑起来，棺材板没对着他，所以他还笑得出来。他有意用手在鼻子前扇来扇去，但谁都看得出他乐得很，乐得头发里编的细金链子都颤颤地抖起来。“臭，”他乐不可支地摇着头，“狗屁真臭。”
三、
唐束怀少看了一场好戏。他拖着一条没用的瘸腿，好容易走到落雨观门前，只见观门——已经没有门了，一个穿白衣的女人冷清清地站在院子里，头上斜插着一枝带水珠的梨花。
她的背影已经够美，足以当这漆黑夜里唯一的月，月亮不知活了多久，她就是年龄大一点，也对她的美貌无损。
夜雨方停，她的裙角垂在地上，让人不禁想弯腰替她捧起来，她转过头来，眼里噙着一滴泪。这滴泪最妙的地方，就在于将流未流，它让人备受鼓舞，因为每个男人都想做那个让它收回去的人。
唐束怀看着她，她也看着唐束怀，各自一言不发。唐束怀面不改色地点一点头，好像杀她儿子、惹她流泪的不是自己。
“我们自然向着你的。”他用口型说。
他的话仿佛有种神奇的力量，把她那滴泪轻轻地擦干了。陈澜转向殿门，里头有冯贺昌，还有她的师兄。她从前不屑于周旋其中，道理很明白，她爱的人只有一个，一个人，便没有其中。
然而如今她最爱的人已经死了，没有了最，剩下的只有其中。
唐束怀对她九十九个放心，并非她身上还有什么令人担忧的地方，这是唐束怀的老毛病，他对谁都要多留一份心。
多的这份心让他得益良多，他虽然不在逆斩堂做事，逆斩堂的师兄弟们见了他也很客气，唐束怀是不好惹的，他是个惯会多心的人，这样的人捂不热，得罪了更麻烦。
冯宗毅死了，陈澜以为是冯贺昌的疏漏，他看不起这个私生儿子；冯贺昌以为是萧凡和岳绝峰，他还不敢疑心到唐门身上，但他也不会立时就杀了两人，神刀不知藏在何处，他巴不得有两个人趟雷用。
雪鹿是否跟说的一样神乎其神，唐束怀并不在意，他是个瘸子，瘸子得了刀，腿也不会重长。而且他已经三十岁了，跟陆适意站在一起，就好像隔着山沟的两个人，你看看我，我看看你，说得上话，却摸不到手。他熟悉陆适意那具挺拔的躯体就像熟悉自己瘸了的腿，上头的每一块好肉他都抚摸过，知道情事中它们会怎样发力，怎样绷紧，又怎样在事后舒展开来，所有的毛孔都透着懒洋洋的意味。
倘若落雨观中真有一把好刀，抛开他这十几年沾血不沾血挣得的头脸，抛开他名字前头的那个“唐”，他是真希望给陆适意拿去的，可惜这些都抛不掉，唐束怀自己第一个舍不得，他只能舍得陆适意，陆适意是会变的，已经变了。
春夜里下雨很好的，雨停了尤其好，年纪轻的人火气也旺些，夏夜里贴着嫌热，冬夜里贴着还冷，唯有春夜里不冷不热，熨帖得很。他那时新刺了圣火纹，仿佛胸口真烧着一团火，面虽然冷，但心是热的，怕表露出来，叫人瞧他容易拿捏，看轻了去，所以硬戴个破绽百出的冰壳子在脸上，对上眼睛就露了馅。他的心思全是些小心思，无伤大雅，从没想过除了动刀动枪，动动心思也能够杀人。盘算过最大的事，不过在街角跟唐束怀巧不巧地遇上几回，连这都说不清是他盘算的还是唐束怀盘算的，反正两个人都当是巧了。唐束怀那时二十有二，手脚好着，做的是人命买卖，吃别人不够，在他面前倒老成到家，嘴皮子一张就知道他要开口说什么。
陆适意确实喜欢他，喜欢一个人，不单想跟他睡觉，睡完觉还想黏着不动。胡人生得高大，他比唐束怀高出小半个头，睡熟了会把头抵在唐束怀肩膀上，好像高出小半个头的人不是他。江湖人成天喊打喊杀的，今天是兄弟，明天就成了仇家，有一天他们坐在茶馆里避雨，看见一个叫老朱的同行，失了手，给人把手筋脚筋全挑断了，不想死，拖着一行血在地上爬。那天也下雨，看着格外凄惨，陆适意跟老朱说过话，他别过脸不忍看，他知道老朱也不想被他看。晚上熄了灯，他把头抵在唐束怀肩上说，攒够了钱，我就不想干了。唐束怀听了好笑，他命里就没有够这个字，他对陆适意道，你才二十岁，什么叫做够呢？他说人，人都是要不够的。他故意说的荤话，老朱很惨，江湖人谁都有可能跟老朱一样惨，唐束怀不愿意聊这个。陆适意不依不饶，他说买一间小宅子，我们俩住，就够了。他说的是我们俩，笃定得要命，似乎唐束怀甘愿住一间小宅子，两人在一起，自然住什么都甘愿，他不晓得唐束怀除了喜欢他，还喜欢头脸，喜欢权柄，顶喜欢的就是自己的姓。唐束怀听了只好笑一笑，他的日子还长着呢，早晚会贪，会要不够，会变成一个眼睛不露馅的男人，不必由他反驳他，搅了兴致，便道：“假使我失了手，也给人挑断手筋脚筋，治伤的钱像无底洞，就不够了。”
陆适意道：“我会背你的，不用你在——不用你走一步。”他连哄人的话都不会说，唐束怀一听就猜到他原本要说不用你在地上爬，他甚至不说这都不会的，他说你废了我背你，不吉利，但却是真心的。
一条蛇在泥地里悄无声息地游，唐束怀随手甩出枚暗器，将它牢牢钉死在地上。我软弱了，他想，暗暗叹了口气，只望见陆适意一面，便漫无边际地回忆起许多以往的事情。
落雨观里突然静得出奇，连陈澜的话音都听不见了，似乎所有人一齐屏住了呼吸，浓墨
般的夜色中，只听岳绝峰惊呼道：“冯宗毅！是……”后面的话被一种沉重的嘶嘶声代替了，在这荒山野岭听着尤为诡异。嘶声未绝，就听见刀兵响动，锵然有声，自殿里打横飞出一个人来，重重摔在地上，定睛一看，不是岳绝峰是谁。他的喉管给人齐齐割断，脑袋全靠一点皮肉连着，落下来背朝上，头给石头卡着，发顶向天，人称“横绝五岳”的蜀中一代奇侠，电光火石间，便死得不能再死了。
唐束怀往上看时，他那师弟伏在落雨观的屋瓦上，跟他点一点头，眨眼的工夫又隐进了如漆的夜幕里。靠一条好腿站着太累，唐束怀摸到一棵老树，怕给观里那几个老奸巨猾的发觉，调息都放得极缓，他身有残疾，坐卧不便，更是慎而又慎，不敢被这瘸腿拖累，以致前功尽弃，背后纵使抵着刀，像他这样的靠法，也扎不破皮的。
里头打得乱成一片，哗啦作响的，是陈涛鱼钩上缠的铁索；轻飘飘似风吹竹叶的，是冯贺昌的摘星剑，此人好使快剑，一剑快似一剑，故而剑声相连，簌簌作响，好似风吹竹叶；呜呜带风的最好认，定然是萧凡那把重约三十四斤的鬼头刀。陈澜跟那吐蕃僧多吉你来我往，穿花蝴蝶一般，多吉有意去分冯贺昌的心，嘴上好心肝亲妹妹叫个不停，若不是一时拿她不下，真会在冯贺昌面前给他送一顶绿帽子的。
师弟不在其中，岳绝峰死了，陈涛冯贺昌，萧凡陈澜，加一个多吉，陆适意又在何处？
唐束怀动也未动，背后却抵上个尖锐的物件，把他衣服也扎破了，点着皮肉冰冰凉凉，确是刀尖无疑，又有人在他耳边笑道：“好，好，我就知道是你。”
这笑声真比唐束怀背上的刀尖还要凉。
凉冰冰的刀尖从他右边肩胛骨上点下去，那人倒提着刀，手稳得像在裁嫩豆腐上的一张纸，只要豆腐不动，便保准连条线也不留。唐束怀下巴给他卡着，隔了一层皮子手套，只觉得他手上滑腻腻的，不知是雨是血，恍如个钳子把人定着，就是膝弯打颤，一时都跪不下去——唐束怀本来也跪不下去。
他现在畏寒得很，里头还要添件夹衣，那人“嗯”了一声，刀掷在他脚边，颤也未颤，直没进地里五六寸，空出一只手伸进唐束怀衣服里，五指张开，把他半边肩胛都包住了，一样滑腻腻的。唐束怀给激得牙关咬紧，只听那人轻声道：“真是叫天天不应，叫地地不灵。大局为重，你师弟宁肯眼睁睁看你死了，也不会回来救你吧。”他紧贴上来，手从腰上绕到胸前，头搁在唐束怀肩膀上，猛一看竟好似情人絮语、鬓边厮磨。
唐束怀才要开口，陆适意把他嘴巴一捂，衣服里的那只手摸到他胸口上，指头轻轻点着早已长实的一个牙印，“你怎么还留着？你又不是舍不得我？”他说着自嘲地笑一笑，却不让别人说话，鼻息扑在唐束怀眉梢上，烫得几乎像是一个轻飘飘的吻了。唐束怀眉梢上生着一颗细小的痣，面相上说这是损妻的，但跟他眼里的潮涌比照着看，倒仿佛定风波的暗礁一斑，浪到这头止住了，又倒回去，他所有的神气全在这一段，几年不见，也只像是江面上风急些，有细波。
两人一个不能说话，一个再没话说，静立着听落雨观里的人打斗。冯宗毅的尸体被人神不知鬼不觉地吊在横梁上，殿里昏黑，横梁又极宽，谁也没刻意向上看过，方才岳绝峰惊呼出声，正是那尸体忽然从梁上落下来，正对着殿门，便如同死人复生、扑人索命一般。
岳绝峰只来得及说个“是”，到底是什么，谁也没听清楚。殿里统共只有这几个人，谁就容不下岳绝峰要说的这句话，对他痛下杀手呢？这人既然杀人遮掩，必是他杀的冯宗毅，忌惮一剑摘星和梨花娘子联手向他索命的，不是冯贺昌，不是陈澜，余下的三个人，谁跟冯宗毅结过深仇？
萧凡冷声道：“我敬三位前辈成名已久，声名远扬，想不到竟是出手偷袭的小人！我二弟为人谨慎，少有仇家，来日岳老爷子发问，三位谁又敢说无关？”
话未说完，便听见那吐蕃僧不怀好意地道：“你小子真会放屁，生怕震不塌这破道观吗？”萧凡年过四十，这吐蕃僧跟他差不多大，却大咧咧地叫他小子，是可忍孰不可忍，怒目金刚虽名头大些，也不够格摆这份谱的，立时变刀为横，照他胸口掠去。萧凡单手能使三十四斤的鬼头刀，瞧着已然像座铁塔，多吉更比他生得高壮，僧袍下摆绣满莲花，在这不见一点光的大殿里，那下摆竟隐隐泛着微薄的金芒，说是佛祖座下的金刚力士，也不为过。这人长得也有佛相，长耳厚垂，慈眉善目，说话动作却轻浮猥亵之极，凡心志稍弱之人，光看他模样行事，也要怕他三分。多吉嗤笑两声，撤开半步让了那刀势，待要再说，陈澜那梨花针仿若一团雨丝，直递到鼻子尖，他闪避不及，气运喉间，张口大喝，内息贯处如有实质，将那银针挡了一挡，一矮身避过了，随即纵上横梁，作势要将冯宗毅的尸体一掌击毁。
众人只见着一抹金边，晓得他是坐在梁上，又有点水声，心知他方才勉强凝息，受了内伤，不得已用这尸体要挟，是他靠尸体，而非尸体靠他，全停了手，冷冷地望着他下摆的那圈金莲，唯有陈澜心系独子，怕得要命，当即哀声求道：“你莫要动手，好商量，事事好商量！”
多吉满嘴是血，越要咽越咽不下去，半响才道：“是要商量！我来是为了神刀，大家都是为了神刀，岳绝峰死便死了，作甚为他打架？”
“一条人命，你倒说得轻巧！”
冯贺昌横了眼萧凡，殿里黑乎乎的，他横与不横，萧凡也权当是看不见——大家都是为了神刀，又摆武林名宿的架子吓唬谁？他将陈澜揽到身后，有意还剑入鞘，叫四下都听个清楚，清了清嗓子才道：“多吉兄弟，咱们有话好说。”
多吉道：“这才像话。咱们方才打起来，是因为岳绝峰那倒、倒霉蛋死了，大家怕起来，不知混了个什么鬼进来，那，那自然先下手为强，侯、后下手遭殃，一时情急，把和气打坏了，给别人看笑话。”说着嘿嘿一笑，向陈澜赔了不是，又道：“我看这姓萧的老小子顾、古怪得很，我们兄弟三个本来要好，怎么就由他挑拨了去？冯大哥的亲生儿子，心疼还来不及，会杀了岳绝峰遮掩？陈二哥跟妹——跟嫂子你又是什么梅什么马的师兄妹，他会去杀自己的外甥？再说我们三人一天没出过落雨观，谁也没走，萧凡说我们杀了岳绝峰……他奶奶的，黑漆麻乌，我说是他先杀冯贤侄，再杀好贤弟……”他重重哼了一声，“狗娘养的王八蛋。”
倒难为他一个吐蕃人说出这么一长串话来，虽然舌头绕不过弯，却足够叫人听懂，最后那句王八蛋更是骂得又响又亮，地道十足。
四、
泥地里那条蛇好像没死。它顺着唐束怀的靴面游上来，嘶嘶吐着蛇信，尾巴尖若有似无地扫动着，叫人情不自禁地头皮发紧，不晓得它要一口咬在哪里。陆适意嘴唇紧压在他耳廓上，贴得太近，已经分不清呵气是冷是烫，他用气音轻轻地对唐束怀说：“瘸了一条腿，在床上翻身都难吧？”
唐束怀心平气和地点一点头，穿鞋难，走路难，翻身还算好的。他想得开，瘸就是瘸，总不能跟健全的人一样方便，也不是听了人家一两句好话就能好的。而且这是从陆适意嘴里讲出来的，想看瘸子出丑有一千种法子，陆适意却只装出一副恶相，实在够得上体贴了。
唐束怀把他捂着自己的那只手掰开来。落雨观里突然爆出一声大喝，震得树上止不住地往下滴水，一滴水打在他眼皮子上，顺着眼睫落下去，落到陆适意的手上，给他几下甩掉了。
唐束怀道：“你看起来还不错。”
他的声音很平，很淡，好像在跟什么无关紧要的人交代事情，过去他不常用这种声音跟陆适意说话，唐束怀心思活络，他要是想，是能让人很高兴的。陆适意捏着他的下巴扳过来，唐束怀又道：“你看起来还不错。”眼睛里有点真假难辨的笑意，被水波卷着漂远了。
“……好说……”
“……”
“……岳绝峰那倒、倒霉蛋死了……陈二哥跟妹——跟嫂子你又是什么梅什么马的师兄妹……”
观里的打斗停了，陆适意听了那几人断断续续的说话，已了解个七七八八，再看唐束怀的脸色，更知晓他现下最挂心的是什么，有意笑道：“我猜着了，你怕他们打不起来。”说着凑上前去，仅仅在这人的眼睛里看到一张失落的脸，心里莫名生出一捧火来，不好发作，只得重重捏一捏他的下巴，叫他吃痛，也尝尝这不好过的滋味。
唐束怀听见他满怀快意地道：“这三个人，谁也打不过我，可他们联起手来，我就只能闷头吃亏。你师弟跟我差不多大，他是打得过，还是打不过？”
“你还记得我师弟多大。”
“自然。心黑的人，都要提防。”他那只手在唐束怀胸口捂热了，皮子是沾水的，竟好似长在一处，手底下压着的一颗黑心，闻言也不由得跳快了几分。
“做坏事心慌？怕给冯宗毅偿命？”他笑起来，“你怎么会变成个瘸子？我跟你在一起四年，我都想不到你会变成个死瘸子。”
“当日我看见老朱——”
陆适意截口道：“提个死人做什么，晦气得很。”
“是你先提的‘死’——”
“我爱说便说了，也要你管？”
他真不讲理得很，依仗自己年轻几岁，便由着性子胡搅蛮缠。唐束怀软肋给他捏在手里，只好笑一笑，和和气气地道：“你要怎么谈？雪鹿只有一把，你想要便拿去，我是怕死的，绝不敢给人知道是我杀的冯宗毅。”
两人挨得极近，话音又都极低，观里点了灯，正为岳绝峰吵得不可开交，谁也没察觉罪魁祸首正站在外头的林子里听墙角。陆适意道：“不如你求我？兴许我瞧着心软了，念起你的好来，抬手放你这次。”
林间涛声阵阵，他面上半分笑意也无，居然像是当真的。
唐束怀顿也未顿，即刻道：“我求你。”
“你就这样求？求人便是这样求的？”
唐束怀面不改色：“我倒想在床上求，可惜上不去。”
陆适意深深地看了他一眼，半晌才道：“是，你说得很是。瘸子只会在地上爬。”
晚上人显老。陈澜静静地望着冯贺昌，他穿着一身暗色的粗布衣裤，两鬓夹杂着星星白发，看起来既不神气，也不潇洒，就是个普普通通的中年乡绅，站在成都街上，半个时辰能遇到大把。
二十四年了，二十四年无名无分，川蜀群雄谁不知道一剑摘星同梨花娘子有段佳话，谁又不知道她连冯家的大门都没有进过。陈澜原想，我跟他好歹养了一个儿子，儿子像我，也很像他，谁都说这孩子跟冯贺昌年轻时一个脾气、一个秉性，他像抓着土的树根，抓着夫妻间的一点情分。
现下连这点情分也淡了。
冯贺昌叫她以大局为重，当下最要紧的，便是赶在唐门之前，寻着落雨观里那把神刀，若等唐门的人来了，一个二个，全都吃不了兜着走，再有两个儿子也不够死的。他这话原本没错，他跟陈澜说话的口气也温和得很，几乎是低声下气在求她了，要知道当着这些人的面，并不是在自己家里，他肯这样说话，已经算是给足了面子。
他觉得陈澜应该识趣，不要再不管不顾地跟萧凡纠缠冯宗毅的事。陈澜确实识趣，她凄凄地点一点头，沉默地站在他身后。冯贺昌能感觉到她的目光在自己身上游移，宗儿像我，他暗想，比我那两个儿子更像我，但我还有两个儿子，我的儿子不能全死。
陈澜却想，什么叫“再有两个儿子也不够死的”？冯贺昌家里那两个不成器的绣花枕头，又有哪点比得上宗儿？唐门总归是向着我的，宗儿死了，宗儿的东西也不能便宜别人。
多吉大咧咧地坐在香案上，一脚踏着案边，一脚无所谓地来回晃着。“老哥，”他看一眼吊在梁上的尸体，嬉皮笑脸地对冯贺昌说，“贤侄长得还真像你。”
冯贺昌道：“废话少说。这观里热得人浑身冒汗，哪像是有雪鹿的样子？”
“你不相信我，还不相信陈二哥吗？”
陈涛头皮发青，面色更青，不阴不阳地道：“冯家的船从我水上走了二十四年，你去打听打听，什么时候出过差错？”
他三人之间早有龃龉，岳绝峰被杀，冯宗毅的尸体又给人吊在梁上，人心惶惶，不免看谁都觉得是鬼，莫说他三人不是兄弟，就是夫妻，怕心里也隔了一层。正自剑拔弩张之际，却听见萧凡嘶声道：“这……这观里有鬼！”他声音本来浑厚，说到一半，陡然哑了嗓子，众人顺着他的目光看去，冯宗毅的尸体动也不动地吊在那里，披发垂头，并无异样，不知这姓萧的发什么疯。多吉先前同他别过一遭，当即骂道：“放什么屁，哪来的鬼！就是有鬼，你佛爷坐在这里，来一个度一个，来两个度一双，要来个女鬼，佛爷还要快活了再送她走！”
陈澜更以为冯宗毅栽在萧凡手里，她爱这儿子爱得要命，本来就没有好脸对他，忍得一时，哪忍得萧凡对着她的好宗儿左一个鬼右一个鬼，也道：“有也是向你索命的，你自己做的好事，拖着你死了也好！”
萧凡却像中了邪，呆立在那，好半天才缓过神来，指着冯宗毅的尸体道：“他、他是中毒死的，脸、脸原是漆黑的……”
中毒死的？川蜀境内，若说下毒，哪个厉害得过唐门？
陈澜抢上前去，冯宗毅脸上雪白干净，只颌上有些青青的胡茬，如何也不像是被毒死的；再者唐门那管事弟子亲口对她应承下的，唐门向着她，向着宗儿，怎么会平白无故把宗儿毒死了？
冯贺昌冷哼一声：“中毒死的？你怎么不说是唐门杀的？”
“确实……就是唐门的手笔……”萧凡两眼发直，退到墙根站住了，把这殿里其余四人一一看过，哪个也不像蒙着假皮，不由地长舒了一口气，“这事还要从头说起……”他抚着刀刃，像是在斟酌什么，过了一会才低低地道：“今天一早，还没下雨的时候，川蜀群雄浩浩荡荡地来了，却都聚在山下的茶棚听一个麻子吹牛……他说的本来没错，谁都忌惮唐门，可那是在唐门面前，唐门的人没到，我们也要夹着尾巴做狗？大家伙咽不下这口气，忘了谁起的头，渐渐说得放肆了……冯、冯公子说话伤了唐门的脸面，便被毒死了。我那时看得分明，他是直直倒下去的，脸上漆黑如墨，怎的这会……”
怎的这会竟像是没死。
陈澜尖声道：“宗儿死在茶棚里？你们谁管的他，他又怎么上的山？”
萧凡道：“他面色漆黑，沾手毙命，谁不要命了去管他？”他心里暗自冷笑，妇道人家见识短浅，冯宗毅是什么皇孙贵胄，死就死了，还有人愿意当他的便宜老子去管他？
他话没说完，陈澜已经飞身而上，将冯宗毅的尸体解下，风托树叶一样轻轻托到墙边。
冯贺昌不禁咬牙道：“你疯了！”
陈澜并不答话。她看起来真像疯了，有毒没毒，都要跟儿子永不分离。尸体上水淋淋的，把她的白衣也沾湿了，她轻柔地抚摸着冯宗毅的鬓发，脸上却什么神情也没有，火光跃动，映得她脸上时明时暗，猛然看去，恍如殿里的老君像，泥塑木胎，半点人气也无。
陈涛也不说话。有一个瞬息，他觉得师妹还是那个师妹，没有跟了冯贺昌，也没有什么二十四年，她背对着他坐在船头上，三峡水急，她偏过头对他盈盈一笑，那是春江水都比不过的好。
可惜江水不回头，人也不回头，从今往后，再没有那样好的笑，那样柔的江水，再没有会坐在他船头的师妹了。
陈澜抱着冯宗毅，柔柔地唱道：“桃核堪杏，中有别仁……合桃堪恨，原有别人……”这原是蜀地的货郎唱来卖吃食的歌子，叫卖一种点心，式样别致，在挖空的桃核中填上炒熟的杏仁。因为蜀地有些地方把“杏”也说成“恨”，桃核填着杏仁，又是别有“仁”，货郎唱这个歌来调笑姑娘家的。这歌原本轻快得很，经陈澜嘴里唱出来，显得缥缥缈缈的，她又似笑非笑、神情温柔地抱着个死人，直看得人背上发毛。
冯贺昌更是脸色大变。他先有家室，又同陈澜生了个儿子，这支歌是他上青城山那小院里找陈澜时，特意学来唱的。旁人虽不晓得这是他二人私下打趣的酸歌，心里有别人，那是一听便知道在说他，实在叫人面上无光。他不怕陈澜，陈澜也不怕他，梨花娘子这名号全仗她一手梨花针，并不是跟了谁得来的。冯贺昌又想，陈澜素来泼辣，往日亦是顺着她的性子，何以她今日见了宗儿的尸体，居然听得进劝，卖自己一个泼天的面子，不跟萧凡纠缠了？陈澜使的是梨花针，蜀中唐门，用的是暴雨梨花针，难道她背后站着唐门，我舍得宗儿，她也舍得？她没过门，算不得冯家的人，唐门若扶她上来，我这一家子不是吵得要翻天了？如此她既解了气，又掌了权，她有什么不肯的？
夫妻间你防我我防你，早已生隙，离心也是自然了。
这几个都是川人，听惯这歌的，各自默然不语，唯有多吉哈哈笑道：“嫂子，你这歌勾人得很，莫不是唱给我听的？”换作平日，冯贺昌早把他舌头割了，然而他此刻内心焦灼，反反复复全是唐门和陈澜的事，听见了，却罢了。陈涛看了他一眼，转头向多吉冷冷地道：“小心你的嘴。”
陈澜忽然道：“你说宗儿沾手毙命，我可抱了许久了，怎的没痛没痒，安然无事？宗儿肩上骨头都碎了，我看却像有人用刀背斩的，劲力透骨，不留伤口。既然大家都在场，你找个人替你作证，叫他也说宗儿是唐门杀的，我就信了。”
萧凡闻言，久久不语：在场的人全给他杀了，岳绝峰已死，他又到哪里找个人来给他作证？
只听门外有个年轻男人笑道：“萧大侠一定把肠子都悔青了，先前留着岳绝峰一条命，怕不会走到这种地步。”
正是那个明教弟子。
五、
他还真会挑时候。这明教弟子第一次出现，是在山下的茶棚，冯宗毅死了，众人心惊不已，他却说宁可杀错不可留祸，勾得萧凡起了杀心；他第二次出现，正是螳螂捕蝉黄雀在后之势，又给他几句话打破局面；第三次出现，这个节骨眼上，他是帮着谁的？听他话里的意思，杀了岳绝峰的人，竟是萧凡？
陆适意出了声，却不进来，拿刀尖拨了拨岳绝峰那颗头，啧了两声：“瞧这伤势，须得是背重刃宽的阔刀，使刀的人臂力不强，如何一刀斩到颈子皮？”夜里他还掩着兜帽，看人只把下巴抬一抬，像是在看什么物件。岳绝峰连着头的那点皮肉给他刀尖一碰就划开了，脑袋没了拉扯，歪下来滚了几滚，碰到殿前的石阶停下来，一双眼睛充了血，睁得浑圆，瞧着十分狰狞。陆适意提了他的头，走进来放在香案上，冲着众人凉凉一笑。
“冯宗毅死时，我在茶棚里不在？”他问萧凡。
萧凡看了那颗头，已然十分的不自在，也不知这人横插一脚所求为何，只得硬着头皮道：“你在。”
“我坐在茶棚里，见冯公子跟萧大侠起了争执，萧大侠一时失手，刀背斩在他肩上，竟将心脉都震伤了。”陆适意道，眼睛在陈澜脸上顿了顿，“若有半句虚言，我便做萧大侠的刀下鬼。”
多吉也道：“不错，不错，这就说得通了。这姓萧的老小子见了冯贤侄，生怕岳绝峰做贼心虚，把他的好事说穿了，索性一什么二什么的，趁乱把自己的贤弟也杀了！不要脸，真是不要脸，得用猴屁股做脸！”
“胡言乱语，你……你……”
萧凡一张脸涨得通红，脖子上的青筋都挣出来了，显是咬牙切齿，恨得不行，连着两个“你”，却磕磕绊绊，“你”不出个所以然来，他确实杀了岳绝峰，夺刀的人，他每一个都要杀，冯宗毅却绝不是他杀的。然而照他们的话说，杀了岳绝峰，就是杀了冯宗毅，杀了冯宗毅——他已经说不清楚了。
死无对证，这可真真叫作死无对证。
陈涛缓缓地道：“如此说来，你杀了宗儿，怕我们几个老家伙向你索命，便串通了岳绝峰遮掩这事……看不出来萧三爷使几十斤的鬼头刀，心思倒是细致入微。你怕岳绝峰说破了，心一横先下手把他杀了，从此这事便天知地知你知，绝无差错了，只是我师妹爱子心切，逼问得紧，你就狗急跳墙，嫁祸给唐门。”
“一派胡言！你……你们串通好了……都是为了刀，为了刀害我！你……你……”他指着陆适意，陆适意向他一抬下巴笑了笑，手放在岳绝峰那颗头上，意味深长地道：“岳大侠，你可解恨没有？”
多吉接口道：“刀！都是为了刀！老子在这道观坐了一天，除了木——咳……老哥，你真不大地道！”却是冯贺昌不声不响暴起一剑，将萧凡抹脖子杀了，颈血溅了多吉一身一脸，萧凡手仍握着刀柄，正要去杀那明教弟子，脖子断了，人还站着，走出几步才倒下去。多吉呛了一口血，待要将冯贺昌大大抱怨一通，目光扫过地上的萧凡，不由自主地看呆了。
不光是他，冯贺昌，陈涛，包括陆适意，每一个人的眼睛都黏在了地上，萧凡淌了一大摊血，兀自冒着热气，那地上浸了血，渐渐浮出来一个“鞘”字。
唯有陈澜看也不看，轻轻地、像摇晃婴儿那样晃着冯宗毅：“宗儿……宗儿……”
“刀鞘！一定是刀鞘！”
“这个字难道非要见了血才出来？邪性得很……”
“鞘是藏刀的，这‘鞘’字快跟萧凡差不多大，没头没尾的，刀在哪里？”
冯贺昌一把把萧凡提起来，抖着往字上泼水一样泼血，字上头有凹槽似的，血只往笔画里聚，旁的地方颜色都暗了，唯有那笔画里的血红色越来越浓、越来越艳，字迹粗犷，隐隐透着几分不平之意。不同于那几个粗豪之辈，冯家也算是大户人家，冯贺昌自己就写得一手好字，他离得最近，情不自禁地揣摩起那个“鞘”字的用笔来。
若说鞘是用来藏刀的，这个字又写得太狂了些，根本收不住刀意；若说不是藏刀，狂却也没狂到底，像一股劲硬憋回去，临到头，万丈豪情只剩下意冷心灰。
走江湖的人，说不想扬名是假的，说不做人上人也是假的，有名头的人太多了，单蜀地就有这么多，什么横绝五岳，什么三峡水鬼，什么一剑摘星……冯贺昌心想，一剑摘星响了二十多年，出了蜀地还不够亮，再过几年人作了古，摘星剑……他突然大笑起来，出了蜀地，谁听过摘星剑？他回顾起自己的前半辈子，充斥的不过是小打小闹，小情小爱，他已经快到知天命的年纪，但人除非无计可施，谁会甘心认命？
他脸上神色变换，时喜时悲，比陈澜还像发疯，然而旁人一个个全是这般痴态，仿佛那血字里藏着什么滔天的富贵，少看一眼都给别人割了肉去。
陆适意眼前寒光闪过，冯贺昌丢下萧凡持剑在手，一边端详地上的血字，一边在萧凡的尸体上划来划去。他嘴里念念有词，不知叽里咕噜说些什么，划了百十下，又将萧凡踢到一边，趴到地上用手一寸寸去摸字的笔划。奇怪的是那些血跟他的手像油隔着水，怎么也沾不到他手上。陆适意待要走近细看，陈涛却无声无息地先动了手，铁索在冯贺昌脖子上缠了两缠，手上使力，毫不迟疑地把他勒死了。
陆适意张了张嘴，嗓子里活像被人塞了纱布，竟然半个音都发不出来。陈涛勒死了冯贺昌，陈澜却只对着他笑，笑里俱是崇敬和欣慰，好似死的不是自己的丈夫，而是自己的仇人。
“师哥。”她说，仍然柔柔地笑着，她不笑的时候已经很好看，笑起来更足以让人忘记她的年龄。
陆适意只觉得这笑容有些古怪。他说不出话来，正好当一个不讨嫌的哑巴，免得打扰他们师兄妹互诉衷情。
“师哥，”陈澜又说，“师哥，我们二十多年不见了。”
她真要把陈涛的心都喊碎了。
陈涛不看她，细细地看着倒下去的冯贺昌——他的死相真很惨，裤子都给尿湿了，任谁也想不到早年风流倜傥的一剑摘星会是这样的死法。陈涛听了个够，又看了个够，半晌才道：“是，我们二十多年不见了。你……你真一点都没有变。”
他们俩就像没看见陆适意这个大活人，絮絮叨叨说起几十年前在江上顺流飘荡讨生活的趣事来，而且愈说兴致愈高，愈说情意愈浓，半空里噼里啪啦，像有干柴在烧。两人越靠越近，陈澜的头快挨到师哥肩上，陈涛的手快搂到师妹腰上，正是柔情蜜意的一瞬，却陡然现了杀机，一个劈面吐出把牛毛细针，一个手上鱼钩直往对方腰眼里送，顷刻之间，同归于尽，死前还互相扼着脖子。
着实蹊跷。
陆适意抹了一把脸，看见唐束怀拄着一把血红的长刀从外面走进来，拖着腿，拿什么好刀都少点气势。他脸上要笑不笑的，不像失落，也不像高兴，心平气和地把刀横过来给他：“归你了。”
陆适意不接。他抓着唐束怀拿刀的那只手，这刀分量不轻，他手上是绷着劲的，很稳，跟他以前端弩的时候一样稳。
陆适意道：“能好吗？”问的是他的瘸腿。
唐束怀脸上的笑还没收，一样心平气和地答道：“这要看老天爷的意思。也许能好，也许好不了。”
“好不了怎么办？”
“拖累，你说该怎么办？”
陆适意没头没尾地又问：“你后悔吗？”
唐束怀听了轻轻地笑起来，他眼里像有了一点刀光，利得很，比他手上的刀要利，几乎快把陆适意的心口划开，然而笑着笑着，脸却慢慢扭曲了，变成了长耳厚垂、慈眉善目的和尚，陆适意渐渐抓不住他的手，这和尚举起刀，当头向他劈来。
“闭眼。”
陆适意眉梢一辣，一个人拽着他的领子，把他带得低下头，伸手在挤他眉骨上一个小口子的污血。唐束怀拇指横着盖在他眼皮上，手是湿的，指腹倒很热，挡着以防药粉落到他眼睛里，陆适意虽没弄清状况，但两人早已分道扬镳，给他这样拽着领子说话，好像他在唐束怀面前还是个不懂事的毛头小子，嘴上不肯示弱，便道：“你倒装起好人了，不过——”
他说不下去了，唐束怀凑上来，去吮他眉梢的污血，唇舌的触感都太清晰，陆适意喉结滚了滚，硬是忍住了，等他吐了污血上药，才凉凉地道：“不过是什么化血镖、梅花针、孔雀翎……一点小伤，不碍事。”
唐束怀道：“年轻人皮相要紧，还是谨慎点好。”还把他左边眼皮盖着，陆适意转着一只眼睛，瞄见他身后的多吉，仰面躺在地上，眉心间一个血洞，后脑枕在血泊里，却是被人把脑袋打穿了。
陆适意道：“又不是姑娘家家要嫁人，我都不在乎，你挂心什么？”他是有意要唱反调的，唐束怀并不理他，等他伤口上的药粉凝实了，便靠在一旁的香案上，好让自己那条伤腿歇歇劲。陆适意瞥见他身后还躺着两个人，冯贺昌和陈澜，却是两个死在一起的，不禁奇道：“她和……”
她难道不是和陈涛死在一处的？
唐束怀拿脚尖点点地上那个血字，血的颜色已经黯了，像被煮沸过一遭，显得浓浓稠稠的，字也缩了一半，不似先前的张扬狂放，然而劲力犹在，倒透露出一种怨愤难平的不甘来。
“鞘……”他若有所思地笑起来，“我向多吉许诺，事成之后，落雨观里的宝刀便归他所有，他们胃口大了，不好管了，其实我哪里知道落雨观里有刀没刀？这事情原本传得不广，观里的道士接连死了，附近的采药人都说落雨观周遭煞气太盛，兴许藏着什么凶兵……”他顿了顿，手指跟着那个字，在香案上蘸了灰写了两笔，脸色变了又变，半晌才别过眼睛，继续道：“佛靠金装，人要衣装，没头没尾又名声不响，谁会风尘仆仆跑来落雨观夺刀，谁又肯跟兄弟朋友撕破脸皮，好做这武林中赫赫有名的独一份呢？要叫别人愿意为它不要脸，为它杀人，这把刀必定很好，而且只有一把，它还要有名，谁得了刀，谁就能名声大振，我想来想去，只有雪鹿最好最响，人人都知道，人人都得不到。”
陆适意道：“落雨观里没有刀，是你设局引他们自相残杀？”
“他们今日会为没到手的神刀自相残杀，来日为名为利，一样会杀，这不是我引的，是他们自己选的。”
“你叫人放了风去，说神刀雪鹿，就藏在落雨观，昆仑派常年不问世事，即便它有心要问，你把这事兜在川蜀，人人听了摩拳擦掌，谁会写信去问贵派的神刀可否争抢？写了的便是真傻子，却不会送了命。”
唐束怀道：“不爱沾利，自然不争不抢。”
“再接着就是做一出大戏。”陆适意讥讽一笑，讽是讽了，只是捂着一只眼，平添几分酸气，“我竟差点信了，什么唐门不来不敢夺刀，唐门根本无心夺刀，拖得一时是一时，让他们自己斗死了最好。这些人怕被别人杀，我说的话，又正好合你的意，我是不是讨喜得很？”
“是，你素来如此。”
“你是不是熨帖得很、快活得很？”
唐束怀拍了拍自己那条坏腿，低声道：“我这是熨帖快活的样子？想来也太容易了些。”
“有刀没刀全凭你一张嘴，你这条腿是好是坏，还不是随你说去？倘若真是坏了一条腿，两条腿的人多得是，唐门非得用一个站不住走不动的死瘸子？”他不是有意要说站不住走不动来折辱他，只是话没说完，望见唐束怀那跟自己一般年纪的师弟站在殿外，两人分开四年，这对师兄弟还如胶似漆地绑在一起，心头吃味，又凉凉一笑，“好得很，你们两个人一道，他替你做事，你坐着谋划，真是默契无间，天衣无缝。”
唐束怀听了只是笑，笑过一阵才像是关起门来商量事，不急不慢地道：“你除了‘很’就是‘很’，凶神恶煞的，狠给谁看？”
陆适意道：“你除了笑就是笑，你是个瘸子，这很好笑？”
他师弟在外头重重咳一声，不进来，也不看他们俩，仿佛天上有好云彩和好月亮，能叫他忘了脚边的尸体和满鼻子血气。
一时无话，唐束怀慢吞吞走到多吉旁边，不咸不淡地道：“不说这些了。你方才看见什么？是不是这番僧举着一把刀？”
六、
他那副水火不进油盐不吃的样子看了就叫人生气，好像这条腿不是长在自己身上，瘸了就瘸了，不耽误他去市集上喝茶。
陆适意没好气地道：“没有。我看见你好手好脚端着一把刀来送我。”
“没有别的了？”
“没有。”
“奇怪……”唐束怀道，“我一看见这个血字，便觉得热血灌顶，宝刀在手，天底下没有我做不到的事，没有我杀不了的人。正自春风得意，我——”他忽然转向陆适意：“你猜我怎么了？”
“猜不到。”
口气硬邦邦的，活像唐束怀欠了他几万两，唐束怀挑了挑眉毛，愈发显得眉梢那颗痣搅波弄潮。
所以陆适意不看他。
唐束怀笑道：“正自春风得意，我突然想起来自己是个瘸子，杀人夺刀、扬名立万，一切都变得没滋没味了，甚至一辈子费尽心机去争去抢，到头全落了一场空。生来便是奔着死去的，倒不如现在就死了，我想着想着，手里横空现出一把约有四尺的血红长刀，生怕我不去死，但我嘛，我也只是想想，世上没有后悔药卖，我这人没别的好，就好在从不后悔。”
陆适意道：“我听懂了，你不后悔。”他眉骨的伤被唇舌封了一阵，这当口才后知后觉地作起痛来，烧得眼皮子火辣辣一片，却令人从这烧灼的痛意中觉出种别样的快慰来，他顿了一顿说，“我也不后悔。”
世上没有后悔药卖，世上又哪有人会停在一个地方不走的？除非他死了。
“我不后悔，这刀便杀不了我。”他似笑非笑地看着陆适意，“彼时你心中所想，当真半点后悔也无？”
陆适意嗓子发涩，仿佛幻境里跟他对答的，就是真的唐束怀，“我心中所想，半点……也无。”两个人过不到一起，确实没什么好好后悔的，他那时只是想，假若我在，他的腿也许不会瘸。唐束怀坏得很，他尽说些似是而非的话，叫人只在已成往事的情情爱爱里来回打转，自己却早乘着一叶舟走远了。
唐束怀道：“这血字有些邪性，一望即生魔障，摄人心神，扰人心智。但它既然是个‘鞘’字，或许落雨观里真有凶兵，至于是刀鞘是剑鞘——”
“是刀鞘。我也看见一把约有四尺的血红长刀。”
“有便是有，无便是无，何必在地上写个‘鞘’字。”
陆适意道：“你觉不觉得观里热得厉害？”
他那衣服背后给陆适意划开了，出手杀了多吉，又是先进来看别人的擦伤，经陆适意说起，才发现这观里着实热得过分，热得像烧着地龙，片刻功夫，竟把唐束怀湿得拧水的袍角都蒸干了。
陆适意走到那血字跟前，血快给蒸干了，字迹隐没大半，他脱下一只手套，横刀在自己小臂上比划。他的刀没有鞘，说比划，便是刀刃悬在皮肉上来回地考量，火光投在刃上，闪闪烁烁，晃人眼睛，唐束怀便道：“这刀客未免太过古怪……”话说半句停在那里，竟说不出是如何古怪：字要饮血，就给它饮血，这是一眼看得出的，清清楚楚，坦坦荡荡，用不着他开口提醒。
陆适意斜着往臂上抹了一道，头也不抬地对他说：“刀客么，原也不用往深了想。”声音很低，仿佛也是对自己说。这刀的主人做的是明事，他写了一个鞘，里面只藏了一把刀，爱是一个字，恨是一个字，情、仇都是一个字，里面却藏着一堆的事，不能放放血就了结了。这四个字像江湖，但比江湖还大，大得多，傻子和聪明人一样在里头痴缠，兴许许多事想得不深，没有痴，更没有缠，人就活得舒服多了。
口子不深，避开了主脉，放出来不到二两血。陆适意按着伤口，垂头去看那饮了血的‘鞘’字，这字上第一次见他的血，而且是活人的热血，果真凶光复盛。陆适意道：“假如是你，看了这血字被摄去心神，你会怎么样？”
“我不为刀，被这血字摄神一次，一定转头就走。我若夺刀，一定让这字饱饮鲜血，进进出出，待我参透刀在何处，方能罢手。”
“进进出出，你不怕死？”
“富贵险中求，怕死谁混江湖？”
“瘸子也混江湖？”
唐束怀道：“我要不是瘸子，我也愿意夺刀的。”
“你又不使刀，夺刀做什么？”
“我送给你？”
他师弟又在外头重重地咳了一声。
陆适意知道唐束怀脸上什么神情，想也是似笑非笑的，他不觉得哪里好笑，顿了顿才说：“你是聪明人，聪明人总说假话。”
“你也不傻，这刀既然不是雪鹿，何必以身犯险，由它一而再再而三迷了心智？”
陆适意只眼睛错也不错地看着那个血字。“那是聪明人的做法，”他说，声音里竟有种嘲弄的快意，“你看这个字，刀鞘的鞘。”
唐束怀道：“我认得。”
陆适意把刀尖点在字中间，从头到尾划出一条直直的缝，接着挑开一角，那砖石底下居然不是泥地，反露出片泛黄的白布。那砖石一裂，就像吃不住劲，不要他多碰，酥了的糕饼一样簌簌往下落粉灰。陆适意拨出那个白布包来，是个长长的物件，经风一吹，白布雪似的碎碎落下，现出一把颜色暗红的刀。
“刀鞘的鞘，本来就是藏刀的。”
这刀甫一出现，便仿佛包着看不见的火，唐束怀见陆适意把刀拿到手里，眉头紧锁，晚风里传来股皮肉焦香，却是把他的手都灼伤了。
陆适意倒不在乎，触手“嗯”了一声，转着去看刀柄，刀的护手上有一块被抹去的痕迹，半指多长，估计原本刻着名字，给人用指力抹平了，重在上头写了个“无”。
名字叫无，那就是无名，就算有名字，这刀不是雪鹿，叫人千里迢迢扑一个空，也跟无名差不多。人是这样，有新欢就忘了旧爱，有珠玉在前，就不要瓦砾在后。人如此，刀亦如此，比不上雪鹿，不配再有名字。
唐束怀眼睛好使，心思更活，见这作派，心里头飞快闪过一个人物，也亏他记性好，能记得这些前朝旧事。他想了一想，觉得这把刀意思不好，煞气太盛，埋在落雨观里，心志不坚之人受它影响，燥热入体，不甘满腹，难怪把这道观荒废了。这无名刀通体暗红，极不起眼，兵中带煞已是不祥，它又无名，比不得霸刀山庄出来的好刀，人刀俱无名，何时才有出头之日。
“这刀……兆头不大好。”
陆适意道：“是不大好。”
却没有丢的意思，正蘸了手臂上的血去擦刀，刀身一点锈迹没有，只是灰扑扑的，擦多少遍都一样。血一沾到刀上，就像水渗进棉絮里，眨眼的功夫就给吸走了，唐束怀看他摆弄半天，一发不喜欢这把刀，问道：“拿着不烫手？”
陆适意不理他，扯下袖子包好了刀，走出殿门又停下，整张脸都没在兜帽的阴影里，手套虽然重戴上了，里头伤口包着，拖出一小截布头，瞧着有些狼狈，唯有眼睛亮得吓人。他把刀背在背上，一长二短，两个刀尖明晃晃，一把刀柄暗沉沉，他又生得高大，便像个不好惹的横人，他盯着唐束怀看了一会，说：“你也不大好。”
这意思再明显不过了。
唐束怀那碍眼的师弟终于晓得识趣，不作声地走了，落雨观里剩下两个活人，却不知谁会笑到最后。
唐束怀连忙说：“我也下山。”
“我背着刀。”
“不用你背。”他既然爱听跌软的话，唐束怀能说上一路不带重，他舔舔嘴唇又说：“我只是走得慢，荒郊野岭，你要等等我。”唐束怀心里清楚，他耳朵根软着呢，瞧他的耳环就知道，用金链子编进头发里，谁抓着他的小辫子，他就耳顺，心欢，没有脾气。
陆适意道：“我以为你不怕。”
“我瘸了，什么都会怕一点的。”
“你瘸了才肯靠我。”
唐束怀意味深长地笑一笑：“我靠你的时候多着呢。”
“你是肯服软的人吗？”
他慢吞吞地跟上去，下台阶靠挪，陆适意就站在底下，动也不动地拿眼睛帮他上上下下。下过一场雨，青石板上打滑，唐束怀还不想为他一个人再搭上条好腿，挪得又慢，姿势又丑。好容易下到最后一级，陆适意一手捏着他的膀子，年轻人真是最不缺力气，一把就把他稳住了。
唐束怀道：“我看冯贺昌他们夫妻两个反目成仇、尔虞我诈，临到头，你打伤我，我打伤你，死字逃不过，才把事情说开。夫妻间有什么事说不通的，只不过情分淡了，相看生厌，不想说。我是不肯后悔的，不肯后悔，就肯服软了。”
好像他的手干净得很，从没挑拨人家夫妻生隙。
他师弟不在，陆适意好讲话许多，给他搔着痒处，居然笑起来：“损妻的人，也跟我谈做夫妻？”
唐束怀抓着他的胳膊叹气。“你不知道我的苦处，”他说，“你想，我是个瘸子，我喜欢你，怎么能做你的累赘？”
陆适意笑得更大声：“你嘴里有没有真话？”
还要下山，这热乎稳当的拐杖不能丢，唐束怀快给他架着走，比自己蹭不晓得舒坦多少，当即接口道：“自然是真的，我已经损妻，不能再损夫。”
陆适意不说话，脚下踩的都是稀泥，脚印一个深，一个浅，怕要再下场雨才能冲掉。天色仍是黑的，无星无月，万籁俱寂，却好像稍一低头就能看见唐束怀那张脸，看见他眉梢的痣和满是算计的眼睛。
他忽然不敢低头。
唐束怀道：“我布了两颗棋，假意向陈涛许一个姓唐的姑娘做婆娘，假若陈澜真杀了冯贺昌，陈涛也会再杀师妹。他居然下不去手。陈涛的本事好过多吉，他不迟疑，绝不会让那番僧活到最后。人若是念旧情……”他又叹一口气，伸手去摸陆适意的唇角，手是湿的，指腹倒很热，像一个滚烫的吻，“人若是念旧情，就全身都是弱点。”
陆适意浑身发麻，一个指头也抬不起来。他眼睁睁地看着唐束怀把那把无名刀解下来，背到自己身上。那刀本来斥主烫手，给他用极寒的内息压住了，且左右两把刀一阴一阳，日月轮回，它奈何不得，到了唐束怀手上，却好像认准这是个野心勃勃之人，出头扬名，指日可待，竟嗡嗡震颤，凶光大盛。
唐束怀暗自好笑，这刀真是瞎的，遇见个瘸子，也指望自己能江湖扬名。他站在陆适意下首，从怀里摸出自己冷冰冰的独当一面，贴在他胸膛鲜红的圣火纹上捂了一会，闭一闭眼戴在脸上。
“我有我的苦处，”他说，又变成那个高高在上说一不二的唐束怀了，“但我一定还给你。我说送给你，这是真的。”
他的舌头没有麻，眼皮子也没有，陆适意闭上眼，一句话也不说。
唐束怀低低叹了口气。
这个人嘴里没有真话，他什么都是假的，陆适意想。
唐束怀渐渐走远了。没有回头。
完
一、
落雨观过去是座废观。
陆适意懒洋洋地从落雨观的后墙上跳下来，观里席地坐着三个脱了半边袖子的村汉，正高声讲些不干不净的荤话。下过几场雨，岩缝里春草长得急，后坡上又背风，显得静悄悄的，只有几头牦牛在那里吃草。陆适意手脚很轻，那几头牛也全像看不见他，连脖子上挂的铃铛都没有响过。
落雨观过去是座废观，而且废了几十年，附近时有长蛇出没，猛虎横行，寻常的村汉，谁会跑到落雨观来放牛，又有哪种人家会让满膀子力气的壮汉出来放牛？
陆适意心道，都是一样的名利客，也学那几个村汉，半边袖子脱下来掖在腰里，露出胸口文着的跃跃跳动的鲜红火焰。他今年二十六岁，正是顶好的年纪，胳膊上的腱子肉都比别人鼓得高些，如此打扮，倒不像寻常村汉，却像个早春贪凉的闲散财主。
他甚至像个土财主一样想，倘若把落雨观买下来，掘地三尺，怎么也能把东西找出来，只是这事传得太快了，短短两天，剑南道上下无人不知，无人不晓，很难说后头没有推手。江湖上的无主之宝，从来都是见者有份，听说神刀现世，就在广都镇周遭的落雨观，不说川蜀群雄坐不住，便是中原豪客，隔山隔水，闻风而起连夜赶路的，也多得是。
这刀来历非凡，说是第一届扬刀大会上的神刀雪鹿，出自当时的霸刀山庄庄主柳义鸿之手。刀成之时，神光刺目，竟搅得十里天池水波翻涌。柳义鸿以此为注，以武会友，遍邀天下群雄，召开扬刀大会，昆仑派芦岭道长力挫群雄，此刀即为他所得。
第一届扬刀大会，那还是前朝大业年间的事了，芦岭道长当时已经年过半百，就算再活他个七八十年，也该作古。正所谓死人常有，宝刀难得，这刀既然流落江湖，大伙儿理应沾一沾光的。
陆适意走到山下茶棚，一眼望见棚下坐满了人，刀枪剑戟，拿什么的都有，全支着耳朵听一个麻子脸吹牛。那麻子端一碗看不出颜色的浓茶，泛紫的嘴唇上还粘着两片瓜子皮，嘴里头一边咕噜茶水一边神气活现地道：“……到了川蜀，谁不要看唐门的脸面办事？唐家堡，”他翘起大拇指往自己脸上一戳，“唐家堡的人都姓唐，我也姓唐，亲戚！什么叫亲戚，有人吃肉，就有我的一口汤。落雨观里那东西，就你们想要，唐门不想要？实话告诉你们，唐门的人不来，谁也不敢先把落雨观翻个底掉儿天！”
他这话说得很叫人下不来台，在场的人却都不敢争什么，强龙不压地头蛇，何况蜀中唐门从来就不是蛇。倘若落雨观里那宝刀真是雪鹿，这里是唐门的地界儿，唐门不肯放，谁能把刀带出去？怕是有命抢，赔命送。
陆适意站在人群外，有意哂笑道：“唐门的人，什么时候来？”
众人见他抄着膀子，胸口上火焰文身几欲灼人，一望便是明教弟子，有他出头，再好不过，一时大受鼓舞，齐向那麻子问道：“这位圣教弟子说的是，唐门的人什么时候来？”更有几个嘴快的，混在人群中叫嚷道：
“唐门若是没人来，我们难道等一辈子吗？未免欺人太甚！”
“无利不起早，唐门的人磨磨蹭蹭，还叫我们等上三年五年吗？”
“等他娘的三年五年，婆娘跑了，唐门赔吗？”
“好汉不入川，入川被榨干！你这小身板，就是唐门赔你个如花似玉的大姑娘，你他娘的消受得起吗？不如让给老子，老子——咳……”那人话音未落，脸上竟翻起来一层黑气，越咳越接不上气，像有人扼着他的脖子，不过几息，居然一命呜呼了。
先前都站在人群里，几十张嘴，谁知道说话的是谁，此刻这人倒地不起，却看得清楚了，是个瘦竹竿似的汉子，相貌颇为阴柔，恰倒在麻子脚边，脸黑如墨，手脚犹自抽动不止。那麻子吓了一跳，手上茶碗一歪，一碗茶全倒在这人脸上，茶水滴落下来，也变得墨汁一般，渗进地里。
有人认出他来，嘶声道：“这是冯宗毅，青城山梨花娘子的独生儿子，老娘们儿爱他爱得像心肝肺，怎会善罢甘休？”
又有人道：“他手脚还动着，兴许还有救。”
那麻子哆哆嗦嗦伸手虚探了探鼻息，忙不迭地抽回手来。“他、他真死了……”他一屁股坐回条凳上，挨着实物，好似找回点底气，强自镇定道：“诸位可都看见了，蜀中唐门，不是可以随意议论的。他只是说了句错话，就送了命，落雨观里那东西，动错了手，恐怕更要命。”
他说话的时候，眼睛有意无意地往陆适意身上转，看得陆适意一时很不自在。陆适意有些奇怪，这麻子并没什么可怕，不过是个虚张声势的混子，他看人的眼光却像一把秤，让陆适意想起了一个人。
那人心里也有一把秤，他把陆适意放在一头，另一头放着做不完的任务，打不完的算盘。那些东西不如陆适意重时，陆适意在他心里自然排第一，陆适意重不过那些东西时，第一的位子也要让出来。他都是考量过的。
陆适意盯着麻子。声音可以改，脸可以变，江湖上多得是不露身份的手段——麻子站起来拖着腿走了两步，他的右腿直挺挺的，不能打弯，分量全压在左腿上，鞋底子也是左脚薄，右脚厚，这都是装不出来的。陆适意心里长出了一口气，是了，那人很神气，不会混成个死瘸子的。
麻子道：“冯宗毅死了不碍事，他那老娘厉害，四十好几，还要人喊她作梨花娘子。蜀地谁不知道他是梨花娘子跟一剑摘星冯贺昌的儿子，这两个老东西都不是省油的灯，哪位唐门的英雄好汉杀了他，便站出来，冤有头债有主，休要累及无辜。”
此话一出，好似平地起雷，惊得众人面面相觑。大家都为了落雨观中的神刀，早晚刀兵相见，这明刀明枪的打是一回事，不明不白的死又是一回事，冯宗毅不过顺着别人的话头说了两句，就死于非命，难保唐门的人不会痛下杀手，杀一个杀两个，索性把他们全杀了。
只是人群当中，谁又是那个不动声色的唐门弟子？他混在其中，下一个又会杀谁呢？
麻子见无人应答，急道：“大侠！好汉！你若不出来，千万记得我也是姓唐的！那神刀雪鹿，我看就该归了唐门！”
陆适意拨开人群走进去，伙计见出了人命，早两眼发黑昏倒在地，他自己伺候自己，从灶边端了碟瓜子，啧啧有声地磕了起来。“这里前不着村后不着店，左右不过是这些人。我看嘛，那孬种就在你们当中，与我自是无干的，明尊在上，弟子从不下毒。”那瓜子不知是哪年的陈货，走了油了，难为麻子吃得下去，陆适意呸了个干净，大咧咧一拍胸口上的圣火纹，笑道：“我是清白的，你们呢？”他指一指麻子身后一个提着鬼头刀的壮汉，“站得这么近，是不是你？”
“是你奶奶个腿！你算什么东西，也在这里指手画脚！”
陆适意道：“哎，给你出个主意。我要是你，我就偷偷把这些人全杀了，总有一个会是唐门的人。”
麻子如见救星，连连点头：“不错不错，是这个道理。你阎王笑萧三爷武功之高，人尽皆知，绝不是你的手笔。可咱们二十八个人，全是头一次照面，知人知面不知心，万一脸上是蒙着一层假皮呢？在下斗胆提议，咱们两两一组，都叫旁人揭一揭，看看谁是真脸，谁是假皮。”
众人哪里肯依，冯宗毅被杀，是因为他该死，倘若胡乱去揭身边人的脸皮，不是便罢，要撞着大运，岂不是没揭下来便被毒死了？麻子又算个什么东西，凭他三言两语，川蜀群雄就要各揭脸皮，自证清白，简直荒唐至极。
萧凡冷哼道：“唐门的人既然来了，落雨观便谁都能去。萧某有脸有皮，恕不奉陪。”外头飘着牛毛细雨，他把长刀横在肩上，头也不回地走了。
他这一走，哗哗啦啦带得群雄全跟着走了，却不是敬佩阎王笑萧三爷的为人，怕他先抢进落雨观，不费吹灰之力拿着神刀罢了。
茶棚里坐着两个，躺着两个，衬着外头朦胧的烟雨，忽然显得有些冷清。冯宗毅是死透了，那伙计挨了陆适意两脚，仍未转醒，陆适意拿眼一横麻子，麻子立时心领神会，一瘸一拐地挪到灶台前给他烧水。
陆适意套着袖子，心不在焉地问道：“你怎么瘸的？你长得丑，又是个瘸子，应该在家好好种地。”
麻子讪讪地说：“技不如人，瘸了一条腿，还算好的。”
“你手上拿的什么，留神别丢进水里了。”
他不说还好，说出来倒把麻子惊得手上一抖，一包蒙汗药全倒了进去，只好手忙脚乱地再烧一回。
陆适意道：“你过来。我看看是真脸还是假皮。”
他懒洋洋地坐在那里，看着麻子一脚深一脚浅地慢慢挪过来，他看得出这是个真瘸子，右脚几乎不能沾地，靠鞋底在地上蹭。一个武人若是瘸了，下盘功夫就都废了，陆适意把靴子尖轻轻抵在他膝盖上，能觉出确实是条虚弱无力的腿。
麻子咬牙道：“我真是个瘸子。”
陆适意便笑嘻嘻地收了脚，伸出一手去摸他的脸。一个男人去摸另一个男人的脸，这场景是很奇怪的，总容易让人联想到别的意味，但麻子长得丑，跟陆适意看起来不相配，不相配，什么旖旎的意味都会大打折扣。
他用指腹在麻子耳后蹭来蹭去，那里的皮肤跟脸上一样，也是疙疙瘩瘩的。陆适意摸了两把，一转脸对上麻子的眼睛，没有了秤，麻子的眼睛倒很好看，很像那个人。可惜他们都把算计放进眼睛里，再好看的眼睛也叫人寒心。
陆适意没来由地心烦起来。“水开了。”他生硬地对麻子说，“眼睛好看，可惜长在你脸上。”
麻子听了并不答话，慢吞吞地拖着腿，走到陆适意够不到的地方，才耐人寻味地笑一笑，好像窥破了他的心事。
陆适意很不耐烦地把手一扬：“你是不是还想做瞎子？”他自己也说不上来，到底是讨厌麻子，还是讨厌麻子让他想起了那个人。若是讨厌麻子，一刀把他杀了便是，可他望见麻子扶着灶台站起蹲下地找茶叶，看不见脸，只看见一截瘦瘦的手腕子，倒觉得这死瘸子活得怪辛苦的。
况且麻子是个聪明人，他跟陆适意想的一样，雪鹿只有一把，人却有二十八个，该谁拿，不该谁拿？再说那里头还混了条会咬人的毒蛇。
阴雨天他受罪得很，伤腿疼得像有人拿绣花针从上头剔肉，站久了浑身都乏，确实也跟不上萧三爷。好在伙计不出一炷香就醒了，没叫麻子辛苦多久，他不敢跟陆适意拿乔充大，正好乐得使唤伙计。两人坐得远远的，不声不响地吃过了饭，陆适意对伙计道：“你去把他埋了。”
他说的是冯宗毅。冯宗毅脸上黑得好似抹了炭，傻子也知道有毒，那伙计退出老远，死都不肯出去抛尸，陆适意又拿眼睛去横麻子，麻子苦着一张老脸，若不是皱纹夹得紧，怕真挤出两滴泪给他看。
陆适意道：“你胆子给狗吃了，不会抓衣服？”
“我是个瘸子。”
“那你少走两步，把他挪到外面去。这晦气脸叫人怎么吃饭？”
他桌上一碗面汤吃得干干净净，真他娘的会睁着眼睛说瞎话，麻子狠不过他，敢怒不敢言，只好把自己两只袖子都扯了，撕成长条，一边一条，系在冯宗毅脚脖子上。那伙计手脚健全，趁他二人说话，早连滚带爬跑了，可怜麻子挣得额上青筋毕现，走一步喘三喘，老牛犁地一样把冯宗毅拖出去。
其实麻子走路的姿势不难看。他瘸是瘸，腰上却很有劲，春天衣裳薄，给雨打透了，湿淋淋地贴在他背上，显出两边瘦削的肩胛骨。陆适意暗道，活他娘的见鬼，越看越觉得影子能叠上，回头要把这麻子抓着好好审上一审，才能安心。
二、
雨下起来就没停过。
都说春雨贵如油，可再贵的冷油，浇透了衣服也很叫人发寒的。麻子回来便偎着灶台，有点热乎气，他那条瘸腿好过点。
天擦黑的时候，陆适意问他：“你猜萧三爷现在杀了几个人？”
麻子道：“萧三爷一把鬼头刀横行川蜀，但别的人也不可小瞧——”
“我猜他少也杀了二十个。”
麻子默然不语。陆适意笑道：“你不知道吧，落雨观里还有人。”他伸出三个指头，在桌上轻轻一点，“一个是怒目金刚多吉，一个是三峡水鬼陈涛，还有一个缺了半边耳朵，你道是谁？”
麻子惊道：“难道是冯贺昌？他早进了落雨观，为什么不把儿子带着？”
“他们三人进了落雨观，却不动手，我也是听了你的话才想起来，川蜀境内，是要看唐门的脸色的。”灶火明，天色暗，陆适意看得见麻子的脸，麻子看不见他的脸，他坐在昏黑的茶棚下，心中突然生出一种快慰，原来算计人是一件这样好玩的事，好像肚子饿了，天边就飞来只煮熟的鸭子。麻子的算盘打空了，他不知道落雨观里还有三个人，三个都是萧凡打不过的人，万一萧凡还没把那个唐门弟子杀掉……他丑陋的麻子脸登时就木掉了，怔怔地对着陆适意，像个十足的傻子。
傻子，陆适意心想，情不自禁地笑出了声，手放在桌边的双刀上，又被无鞘的刀身冰得醒过神来。傻子，唐束怀看他一定也像是在看傻子。他原本要说，这些人都打不过我，神刀雪鹿，唾手可得。想起自己以前在唐束怀眼里也是这幅傻样，只不过傻得好看些，便一句话不想多说，抄起双刀，径直往落雨观去。
陆适意身手极好，几个起落就不见影子，麻子却一动不动地坐在那里，过了约莫半柱香的功夫，才张开五指，在自己脸上转着方向轻轻地按了几遍。这一刻他像换了个人，身上有种慑人的气，麻子脸兜不住，泡泡囊囊鼓涨起来，他一把抓住鼓出去的鼻子尖，将那张脸撕了下来。
雨幕中进来个人，停在他身后两步远，低声道：“束怀师兄。”正是先前逃走的那个伙计，给雨淋透了，衣襟上却仍有冲不掉的血迹。
唐束怀道：“死了几个了？”
“一切都如师兄所料，他们出了茶棚就争吵起来，有的说萧凡武功最高，应当由他做主，彻查凶手；有的说萧凡还没拿到神刀，名不正言不顺，亦无资格号令群雄。我杀了几个落了单的，他们阵脚自乱，这会子进了落雨观，只剩下萧凡和岳绝峰了。”
“梨花娘子呢？”
“信已送到。她听说冯贺昌也在，愈发觉得是姓冯的偏爱嫡子，有意为之。”
唐束怀轻轻笑了一声。“你先去，”他说，“我腿脚不好，慢慢走吧。”
“师兄，我看那——那明教弟子不好招惹，万一——”
“不碍事，我去会他。你把冯贺昌盯好，一定要他跟梨花娘子斗起来。”
师弟领命而去。唐束怀又坐了一会，灶台里的火要熄了，他把那张面具扔了进去，看着它慢慢被炙烤变形，蜷缩扭曲，觉得透过这张脸看到的陆适意，比他几年前认识的要坏得多，也有趣得多。
他的伤腿作起痛来，这天气走山路去落雨观，真比他原先想的还要难。但他还是要去。一日机心未息，他就一日适意不起来。
落雨观里还有三个人，两个在殿里躲雨，一个在殿外淋雨。
陈涛喜欢水。过去他师傅常说，你肯定是鱼投胎的，你不该做人。因为陈涛长得确实也不像人，他的眼睛很大，放在脸上却分得很开，嘴巴扁，而且阔，一顿能吃三碗饭，那吃相好似鱼贩子用草绳串起来卖的青鱼。青鱼个头大，不值钱，好赖是个大菜；但师妹对着陈涛，她不愿意将就。
后来师傅死了，办完了后事，师妹说，这条破船我碰也不想碰，我闻够了鱼腥味了。我讨厌鱼，我讨厌水，我讨厌师傅教的武功，一点都不潇洒。我喜欢看人用剑，我喜欢剑客。她说的不是那些穿着黄绸衫的藏剑山庄的少爷们，她说的是冯贺昌。
冯贺昌的剑名为摘星剑，所以他叫作一剑摘星，其实他根本不会摘星，这点上陈涛自觉比他强得多，至少在水里，人人都说他真的像个鬼。
陈涛跟他打了一架，鱼钩子抛出去，钩掉了冯贺昌半边耳朵。冯贺昌非但没跟他结仇，还提着东西来找他，我们要做郎舅了，他跟陈涛说。陈涛心想，我做了他的大舅子，这是把我算成师妹的娘家人了，冯贺昌不笨，他有生意要在我的水上过，可师妹太笨了，冯贺昌是有正经媳妇的。
他也不大喜欢冯宗毅，因为长得太像冯贺昌，他后来连师妹也不喜欢了，师妹越看越蠢，而他是三峡水鬼，做了鬼，什么样的姑娘找不到呢。他甚至想，时运好些，可以谋个姓唐的姑娘，可惜时运一直不济，唐门的姑娘看不上他。
陈涛光着膀子坐在雨里，靠着锈得一塌糊涂的香炉。下这样的雨，他觉得很快活，等拿了神刀雪鹿，他就要把冯贺昌一刀杀了，衔着刀一个猛子扎到江里去，然后一直游，游不动了才上岸，岸上有排着的队的姓唐的姑娘想要嫁给他。
他早把师妹忘在脑后了。我的儿子一定像我，他心想，做鬼好，做鬼叫人怕。
下着雨，除了陈涛，谁都不爱在雨里待着。冯贺昌心神不宁地绕着老君像踱步，每次走过殿门，便阴沉沉地往陈涛背上瞥上一眼。他走了多少圈，就看了多少眼，那眼神让人觉得头皮发寒，决计不是在看自己的大舅子。
多吉对上他的视线，指指外面的陈涛，又指指他，手指头抬得高，其实在指他豁了一半的耳朵。
冯贺昌的喉结滚了两滚。
多吉张开嘴，无声地道：“我一半耳朵也不给你留。”
他是吐蕃人，官话说得不大利落，一个字一个字拖得慢慢的，所以冯贺昌看得一清二楚。要不是忌惮唐门，他真想把多吉一脚踢到山下去：这龟儿子是个吐蕃人，外人，他有什么资格掺和进来？
冯贺昌自己也忘了，他是南人，雪鹿却是北刀，他有什么资格掺和进来？天上掉的馅饼，巧取，豪夺，各显神通，彼此彼此罢了。
冯贺昌冷冷地道：“你有几斤几两，你自己还不知道吗？”
陈涛听了这话转过头来，咧开他那张宽大的鱼嘴，向多吉哈哈一笑。“多吉兄弟，”他说，头皮在雨里泛着一层青光，好像真的滑溜溜的鱼头，“多吉兄弟，你是外人，你要小心些。”
多吉笑嘻嘻地应道：“是，我要小心些，我是最不怕冷的。”
他说的正是冯贺昌最怕的，传说雪鹿通身雪色，刀气森寒，三人已经在这破道观里待了一整天，非但半点寒意没有觉到，冷雨一浇，观里反而还热起来。多吉和陈涛都说雪鹿就在落雨观，冯贺昌既不相信多吉，也不相信陈涛，他跟唐门的人做着生意，隐约听闻落雨观里有宝贝，唐门正准备派人来取，他才放下心来，肯同他们联手，抢在唐门前面夺刀。
雪鹿原为昆仑派芦岭道长所有，芦岭道长死后，这把刀便由昆仑派世代保管，且不说这刀如何流落江湖，唐门的人迟迟不来，落雨观这么大，雪鹿究竟藏在何处，耽搁久了，怕是人财两空。
天色彻底暗了下来，冯贺昌和多吉站在屋里，看不清陈涛的脸，只看见他那颗泛青的脑袋。陈涛三两步走进殿里，站在门边拧干了湿淋淋的外袍，冯贺昌摸出支火折子，刚要擦亮，便放了下来。
有人来了。还不止一个。
风裹着雨，雨夹着风，厚云压在远山头，远山犹在雾海中。
岳绝峰停下脚步，萧凡一脚已迈入落雨观，见他停下，便道：“怎么？你还信不过我？”
他二人脸上身上皆是血迹，阿鼻地狱里杀出来一般，下雨都冲不掉身上的煞气。萧凡把鬼头刀杵在地上，隔着几步远，凄风苦雨，无星无月，唯有个黑漆漆的轮廓，恍如守着废观的山鬼。
他这一路杀得眼红，岳绝峰跟他是结义的兄弟，喝过一碗溶血酒的，走到此处，居然要他先进落雨观，神刀当前，他就舍得让他这个大哥了？萧凡思及此处，一只脚又收回来，道：“贤弟，咱们二人是八拜之交，有福同享，有难同当。萧某痴长几岁，你尊我敬我，叫一句大哥，大哥怎能好事都抢在你前面？”
岳绝峰道：“萧大哥，我最敬佩你的为人，光明磊落，堂堂正正。这神刀雪鹿，你拿我拿，都是一样，大哥吃肉，还能短了我吗？论武功，我不如大哥；论人望，阎王笑萧三爷，百里挑一。一把刀，别人争也就罢了，自己兄弟，何必伤了和气。”
两人大笑起来，却谁都不动一步。一路有人死，死的躺着了，便不会起来夺刀，可这死了的是不是唐门的人，谁的脸上也没刻字，这说不准。再者异姓兄弟，又不是长在自己身上的肉，他会不会给唐门掉了包呢？就像那麻子说的，知人知面不知心，心还隔在肚皮后，要想知心，非把肚皮剖开来看个明白不可。
就算真是这张脸皮、这个人，亲兄弟尚且明算账，异姓兄弟，凭什么将神刀拱手让人呢？
想来想去，只有死了干净，站不起来，便什么都不会争了。人死了，说不争，真真假假全不争，表里如一，言行一致。
笑声将绝，二人异口同声道：“不如——”
岳绝峰道：“大哥有何高见？”
萧凡沉吟片刻，四下唯有风声雨声林间鸟声，绝没第三个人在场。岳绝峰想的什么，他心知肚明，岳绝峰不肯说，把这烫舌头的话推给他说，萧凡心道，做大哥的，总该割两回肉，况且只是说话，不用割肉，兄弟将要没得做了，但看往日情分，算是不叫他白喊了十几年大哥，便道：“不如我们各揭脸皮，若不是唐门的人，今后兄弟同心，别无二意。”
即刻各自上前，抵臂相持，装着当真去揭什么脸皮，其实谁都晓得揭皮是假，害命是真，大哥贤弟，兄友弟恭，今后都是前尘旧事了。
四下唯有风声雨声林间鸟声，绝没第三个人在场，却有一个人凉飕飕地笑道：“好一个又响又臭的狗屁，快把这破道观震塌了。”
“谁在说话？”
“唐门的人到底来了没有，唐门的人来或不来，兄弟不都是没得做了？”
岳绝峰喝道：“阁下究竟是谁，人生在世有名有姓，莫做了缩头乌龟！”
“我才给你大哥出了主意，你就翻脸不认人吗？”那人听着年纪很轻，几乎能做萧凡的儿子，话里话外，却大有种要做萧凡老子的轻蔑之意。他阴阳怪气地笑了一会，又说：“这黑灯瞎火的，落雨观里还坐着三个老不死的龟孙，其中就有一剑摘星冯贺昌。冯宗毅被人毒死了，一人做事一人当，你们两个，谁才是唐门的人？”
没有人回应他，回应他的是两道掌风，萧凡和岳绝峰一前一后，一上一下，将陆适意踩着的一棵老树轰成三段。那棵树快有合抱粗，受此巨力，躯干接连爆开，放爆竹一般，恰恰把他最后那句话盖住了，远远听来，好似毒死冯宗毅的，就是他们两个。
老树枝繁，蓄了不少雨水，乱针似地八面射去，浓墨淡墨晕就的山林里慢慢显出个穿白袍的人形，一面扬声说话，一面漫不经心地拂着落在身上的雨针子。
白的显眼，夜里也比别人亮一些，那年纪很轻的明教弟子一手抄着刀，一手拂罢了衣服，对着落雨观，向他二人做了个“请”的姿势。
他方才说：“听见没有？冯宗毅死了。”
落雨观那摇摇欲坠的山门，无声无息地倒在了地上，说是倒在地上，也有出入，没挨着地面，像轻飘飘的两大张纸，被风柔柔地托起来，柔柔地送到萧凡和岳绝峰面前。
春风，春雨，全是很柔、很润的，不会给人送棺材板的。
落雨观里有个男人哑声道：“一人做事一人当，谁把我儿子杀了，谁就自己躺上来。”
只有陆适意不合时宜地大笑起来，棺材板没对着他，所以他还笑得出来。他有意用手在鼻子前扇来扇去，但谁都看得出他乐得很，乐得头发里编的细金链子都颤颤地抖起来。“臭，”他乐不可支地摇着头，“狗屁真臭。”
三、
唐束怀少看了一场好戏。他拖着一条没用的瘸腿，好容易走到落雨观门前，只见观门——已经没有门了，一个穿白衣的女人冷清清地站在院子里，头上斜插着一枝带水珠的梨花。
她的背影已经够美，足以当这漆黑夜里唯一的月，月亮不知活了多久，她就是年龄大一点，也对她的美貌无损。
夜雨方停，她的裙角垂在地上，让人不禁想弯腰替她捧起来，她转过头来，眼里噙着一滴泪。这滴泪最妙的地方，就在于将流未流，它让人备受鼓舞，因为每个男人都想做那个让它收回去的人。
唐束怀看着她，她也看着唐束怀，各自一言不发。唐束怀面不改色地点一点头，好像杀她儿子、惹她流泪的不是自己。
“我们自然向着你的。”他用口型说。
他的话仿佛有种神奇的力量，把她那滴泪轻轻地擦干了。陈澜转向殿门，里头有冯贺昌，还有她的师兄。她从前不屑于周旋其中，道理很明白，她爱的人只有一个，一个人，便没有其中。
然而如今她最爱的人已经死了，没有了最，剩下的只有其中。
唐束怀对她九十九个放心，并非她身上还有什么令人担忧的地方，这是唐束怀的老毛病，他对谁都要多留一份心。
多的这份心让他得益良多，他虽然不在逆斩堂做事，逆斩堂的师兄弟们见了他也很客气，唐束怀是不好惹的，他是个惯会多心的人，这样的人捂不热，得罪了更麻烦。
冯宗毅死了，陈澜以为是冯贺昌的疏漏，他看不起这个私生儿子；冯贺昌以为是萧凡和岳绝峰，他还不敢疑心到唐门身上，但他也不会立时就杀了两人，神刀不知藏在何处，他巴不得有两个人趟雷用。
雪鹿是否跟说的一样神乎其神，唐束怀并不在意，他是个瘸子，瘸子得了刀，腿也不会重长。而且他已经三十岁了，跟陆适意站在一起，就好像隔着山沟的两个人，你看看我，我看看你，说得上话，却摸不到手。他熟悉陆适意那具挺拔的躯体就像熟悉自己瘸了的腿，上头的每一块好肉他都抚摸过，知道情事中它们会怎样发力，怎样绷紧，又怎样在事后舒展开来，所有的毛孔都透着懒洋洋的意味。
倘若落雨观中真有一把好刀，抛开他这十几年沾血不沾血挣得的头脸，抛开他名字前头的那个“唐”，他是真希望给陆适意拿去的，可惜这些都抛不掉，唐束怀自己第一个舍不得，他只能舍得陆适意，陆适意是会变的，已经变了。
春夜里下雨很好的，雨停了尤其好，年纪轻的人火气也旺些，夏夜里贴着嫌热，冬夜里贴着还冷，唯有春夜里不冷不热，熨帖得很。他那时新刺了圣火纹，仿佛胸口真烧着一团火，面虽然冷，但心是热的，怕表露出来，叫人瞧他容易拿捏，看轻了去，所以硬戴个破绽百出的冰壳子在脸上，对上眼睛就露了馅。他的心思全是些小心思，无伤大雅，从没想过除了动刀动枪，动动心思也能够杀人。盘算过最大的事，不过在街角跟唐束怀巧不巧地遇上几回，连这都说不清是他盘算的还是唐束怀盘算的，反正两个人都当是巧了。唐束怀那时二十有二，手脚好着，做的是人命买卖，吃别人不够，在他面前倒老成到家，嘴皮子一张就知道他要开口说什么。
陆适意确实喜欢他，喜欢一个人，不单想跟他睡觉，睡完觉还想黏着不动。胡人生得高大，他比唐束怀高出小半个头，睡熟了会把头抵在唐束怀肩膀上，好像高出小半个头的人不是他。江湖人成天喊打喊杀的，今天是兄弟，明天就成了仇家，有一天他们坐在茶馆里避雨，看见一个叫老朱的同行，失了手，给人把手筋脚筋全挑断了，不想死，拖着一行血在地上爬。那天也下雨，看着格外凄惨，陆适意跟老朱说过话，他别过脸不忍看，他知道老朱也不想被他看。晚上熄了灯，他把头抵在唐束怀肩上说，攒够了钱，我就不想干了。唐束怀听了好笑，他命里就没有够这个字，他对陆适意道，你才二十岁，什么叫做够呢？他说人，人都是要不够的。他故意说的荤话，老朱很惨，江湖人谁都有可能跟老朱一样惨，唐束怀不愿意聊这个。陆适意不依不饶，他说买一间小宅子，我们俩住，就够了。他说的是我们俩，笃定得要命，似乎唐束怀甘愿住一间小宅子，两人在一起，自然住什么都甘愿，他不晓得唐束怀除了喜欢他，还喜欢头脸，喜欢权柄，顶喜欢的就是自己的姓。唐束怀听了只好笑一笑，他的日子还长着呢，早晚会贪，会要不够，会变成一个眼睛不露馅的男人，不必由他反驳他，搅了兴致，便道：“假使我失了手，也给人挑断手筋脚筋，治伤的钱像无底洞，就不够了。”
陆适意道：“我会背你的，不用你在——不用你走一步。”他连哄人的话都不会说，唐束怀一听就猜到他原本要说不用你在地上爬，他甚至不说这都不会的，他说你废了我背你，不吉利，但却是真心的。
一条蛇在泥地里悄无声息地游，唐束怀随手甩出枚暗器，将它牢牢钉死在地上。我软弱了，他想，暗暗叹了口气，只望见陆适意一面，便漫无边际地回忆起许多以往的事情。
落雨观里突然静得出奇，连陈澜的话音都听不见了，似乎所有人一齐屏住了呼吸，浓墨
般的夜色中，只听岳绝峰惊呼道：“冯宗毅！是……”后面的话被一种沉重的嘶嘶声代替了，在这荒山野岭听着尤为诡异。嘶声未绝，就听见刀兵响动，锵然有声，自殿里打横飞出一个人来，重重摔在地上，定睛一看，不是岳绝峰是谁。他的喉管给人齐齐割断，脑袋全靠一点皮肉连着，落下来背朝上，头给石头卡着，发顶向天，人称“横绝五岳”的蜀中一代奇侠，电光火石间，便死得不能再死了。
唐束怀往上看时，他那师弟伏在落雨观的屋瓦上，跟他点一点头，眨眼的工夫又隐进了如漆的夜幕里。靠一条好腿站着太累，唐束怀摸到一棵老树，怕给观里那几个老奸巨猾的发觉，调息都放得极缓，他身有残疾，坐卧不便，更是慎而又慎，不敢被这瘸腿拖累，以致前功尽弃，背后纵使抵着刀，像他这样的靠法，也扎不破皮的。
里头打得乱成一片，哗啦作响的，是陈涛鱼钩上缠的铁索；轻飘飘似风吹竹叶的，是冯贺昌的摘星剑，此人好使快剑，一剑快似一剑，故而剑声相连，簌簌作响，好似风吹竹叶；呜呜带风的最好认，定然是萧凡那把重约三十四斤的鬼头刀。陈澜跟那吐蕃僧多吉你来我往，穿花蝴蝶一般，多吉有意去分冯贺昌的心，嘴上好心肝亲妹妹叫个不停，若不是一时拿她不下，真会在冯贺昌面前给他送一顶绿帽子的。
师弟不在其中，岳绝峰死了，陈涛冯贺昌，萧凡陈澜，加一个多吉，陆适意又在何处？
唐束怀动也未动，背后却抵上个尖锐的物件，把他衣服也扎破了，点着皮肉冰冰凉凉，确是刀尖无疑，又有人在他耳边笑道：“好，好，我就知道是你。”
这笑声真比唐束怀背上的刀尖还要凉。
凉冰冰的刀尖从他右边肩胛骨上点下去，那人倒提着刀，手稳得像在裁嫩豆腐上的一张纸，只要豆腐不动，便保准连条线也不留。唐束怀下巴给他卡着，隔了一层皮子手套，只觉得他手上滑腻腻的，不知是雨是血，恍如个钳子把人定着，就是膝弯打颤，一时都跪不下去——唐束怀本来也跪不下去。
他现在畏寒得很，里头还要添件夹衣，那人“嗯”了一声，刀掷在他脚边，颤也未颤，直没进地里五六寸，空出一只手伸进唐束怀衣服里，五指张开，把他半边肩胛都包住了，一样滑腻腻的。唐束怀给激得牙关咬紧，只听那人轻声道：“真是叫天天不应，叫地地不灵。大局为重，你师弟宁肯眼睁睁看你死了，也不会回来救你吧。”他紧贴上来，手从腰上绕到胸前，头搁在唐束怀肩膀上，猛一看竟好似情人絮语、鬓边厮磨。
唐束怀才要开口，陆适意把他嘴巴一捂，衣服里的那只手摸到他胸口上，指头轻轻点着早已长实的一个牙印，“你怎么还留着？你又不是舍不得我？”他说着自嘲地笑一笑，却不让别人说话，鼻息扑在唐束怀眉梢上，烫得几乎像是一个轻飘飘的吻了。唐束怀眉梢上生着一颗细小的痣，面相上说这是损妻的，但跟他眼里的潮涌比照着看，倒仿佛定风波的暗礁一斑，浪到这头止住了，又倒回去，他所有的神气全在这一段，几年不见，也只像是江面上风急些，有细波。
两人一个不能说话，一个再没话说，静立着听落雨观里的人打斗。冯宗毅的尸体被人神不知鬼不觉地吊在横梁上，殿里昏黑，横梁又极宽，谁也没刻意向上看过，方才岳绝峰惊呼出声，正是那尸体忽然从梁上落下来，正对着殿门，便如同死人复生、扑人索命一般。
岳绝峰只来得及说个“是”，到底是什么，谁也没听清楚。殿里统共只有这几个人，谁就容不下岳绝峰要说的这句话，对他痛下杀手呢？这人既然杀人遮掩，必是他杀的冯宗毅，忌惮一剑摘星和梨花娘子联手向他索命的，不是冯贺昌，不是陈澜，余下的三个人，谁跟冯宗毅结过深仇？
萧凡冷声道：“我敬三位前辈成名已久，声名远扬，想不到竟是出手偷袭的小人！我二弟为人谨慎，少有仇家，来日岳老爷子发问，三位谁又敢说无关？”
话未说完，便听见那吐蕃僧不怀好意地道：“你小子真会放屁，生怕震不塌这破道观吗？”萧凡年过四十，这吐蕃僧跟他差不多大，却大咧咧地叫他小子，是可忍孰不可忍，怒目金刚虽名头大些，也不够格摆这份谱的，立时变刀为横，照他胸口掠去。萧凡单手能使三十四斤的鬼头刀，瞧着已然像座铁塔，多吉更比他生得高壮，僧袍下摆绣满莲花，在这不见一点光的大殿里，那下摆竟隐隐泛着微薄的金芒，说是佛祖座下的金刚力士，也不为过。这人长得也有佛相，长耳厚垂，慈眉善目，说话动作却轻浮猥亵之极，凡心志稍弱之人，光看他模样行事，也要怕他三分。多吉嗤笑两声，撤开半步让了那刀势，待要再说，陈澜那梨花针仿若一团雨丝，直递到鼻子尖，他闪避不及，气运喉间，张口大喝，内息贯处如有实质，将那银针挡了一挡，一矮身避过了，随即纵上横梁，作势要将冯宗毅的尸体一掌击毁。
众人只见着一抹金边，晓得他是坐在梁上，又有点水声，心知他方才勉强凝息，受了内伤，不得已用这尸体要挟，是他靠尸体，而非尸体靠他，全停了手，冷冷地望着他下摆的那圈金莲，唯有陈澜心系独子，怕得要命，当即哀声求道：“你莫要动手，好商量，事事好商量！”
多吉满嘴是血，越要咽越咽不下去，半响才道：“是要商量！我来是为了神刀，大家都是为了神刀，岳绝峰死便死了，作甚为他打架？”
“一条人命，你倒说得轻巧！”
冯贺昌横了眼萧凡，殿里黑乎乎的，他横与不横，萧凡也权当是看不见——大家都是为了神刀，又摆武林名宿的架子吓唬谁？他将陈澜揽到身后，有意还剑入鞘，叫四下都听个清楚，清了清嗓子才道：“多吉兄弟，咱们有话好说。”
多吉道：“这才像话。咱们方才打起来，是因为岳绝峰那倒、倒霉蛋死了，大家怕起来，不知混了个什么鬼进来，那，那自然先下手为强，侯、后下手遭殃，一时情急，把和气打坏了，给别人看笑话。”说着嘿嘿一笑，向陈澜赔了不是，又道：“我看这姓萧的老小子顾、古怪得很，我们兄弟三个本来要好，怎么就由他挑拨了去？冯大哥的亲生儿子，心疼还来不及，会杀了岳绝峰遮掩？陈二哥跟妹——跟嫂子你又是什么梅什么马的师兄妹，他会去杀自己的外甥？再说我们三人一天没出过落雨观，谁也没走，萧凡说我们杀了岳绝峰……他奶奶的，黑漆麻乌，我说是他先杀冯贤侄，再杀好贤弟……”他重重哼了一声，“狗娘养的王八蛋。”
倒难为他一个吐蕃人说出这么一长串话来，虽然舌头绕不过弯，却足够叫人听懂，最后那句王八蛋更是骂得又响又亮，地道十足。
四、
泥地里那条蛇好像没死。它顺着唐束怀的靴面游上来，嘶嘶吐着蛇信，尾巴尖若有似无地扫动着，叫人情不自禁地头皮发紧，不晓得它要一口咬在哪里。陆适意嘴唇紧压在他耳廓上，贴得太近，已经分不清呵气是冷是烫，他用气音轻轻地对唐束怀说：“瘸了一条腿，在床上翻身都难吧？”
唐束怀心平气和地点一点头，穿鞋难，走路难，翻身还算好的。他想得开，瘸就是瘸，总不能跟健全的人一样方便，也不是听了人家一两句好话就能好的。而且这是从陆适意嘴里讲出来的，想看瘸子出丑有一千种法子，陆适意却只装出一副恶相，实在够得上体贴了。
唐束怀把他捂着自己的那只手掰开来。落雨观里突然爆出一声大喝，震得树上止不住地往下滴水，一滴水打在他眼皮子上，顺着眼睫落下去，落到陆适意的手上，给他几下甩掉了。
唐束怀道：“你看起来还不错。”
他的声音很平，很淡，好像在跟什么无关紧要的人交代事情，过去他不常用这种声音跟陆适意说话，唐束怀心思活络，他要是想，是能让人很高兴的。陆适意捏着他的下巴扳过来，唐束怀又道：“你看起来还不错。”眼睛里有点真假难辨的笑意，被水波卷着漂远了。
“……好说……”
“……”
“……岳绝峰那倒、倒霉蛋死了……陈二哥跟妹——跟嫂子你又是什么梅什么马的师兄妹……”
观里的打斗停了，陆适意听了那几人断断续续的说话，已了解个七七八八，再看唐束怀的脸色，更知晓他现下最挂心的是什么，有意笑道：“我猜着了，你怕他们打不起来。”说着凑上前去，仅仅在这人的眼睛里看到一张失落的脸，心里莫名生出一捧火来，不好发作，只得重重捏一捏他的下巴，叫他吃痛，也尝尝这不好过的滋味。
唐束怀听见他满怀快意地道：“这三个人，谁也打不过我，可他们联起手来，我就只能闷头吃亏。你师弟跟我差不多大，他是打得过，还是打不过？”
“你还记得我师弟多大。”
“自然。心黑的人，都要提防。”他那只手在唐束怀胸口捂热了，皮子是沾水的，竟好似长在一处，手底下压着的一颗黑心，闻言也不由得跳快了几分。
“做坏事心慌？怕给冯宗毅偿命？”他笑起来，“你怎么会变成个瘸子？我跟你在一起四年，我都想不到你会变成个死瘸子。”
“当日我看见老朱——”
陆适意截口道：“提个死人做什么，晦气得很。”
“是你先提的‘死’——”
“我爱说便说了，也要你管？”
他真不讲理得很，依仗自己年轻几岁，便由着性子胡搅蛮缠。唐束怀软肋给他捏在手里，只好笑一笑，和和气气地道：“你要怎么谈？雪鹿只有一把，你想要便拿去，我是怕死的，绝不敢给人知道是我杀的冯宗毅。”
两人挨得极近，话音又都极低，观里点了灯，正为岳绝峰吵得不可开交，谁也没察觉罪魁祸首正站在外头的林子里听墙角。陆适意道：“不如你求我？兴许我瞧着心软了，念起你的好来，抬手放你这次。”
林间涛声阵阵，他面上半分笑意也无，居然像是当真的。
唐束怀顿也未顿，即刻道：“我求你。”
“你就这样求？求人便是这样求的？”
唐束怀面不改色：“我倒想在床上求，可惜上不去。”
陆适意深深地看了他一眼，半晌才道：“是，你说得很是。瘸子只会在地上爬。”
晚上人显老。陈澜静静地望着冯贺昌，他穿着一身暗色的粗布衣裤，两鬓夹杂着星星白发，看起来既不神气，也不潇洒，就是个普普通通的中年乡绅，站在成都街上，半个时辰能遇到大把。
二十四年了，二十四年无名无分，川蜀群雄谁不知道一剑摘星同梨花娘子有段佳话，谁又不知道她连冯家的大门都没有进过。陈澜原想，我跟他好歹养了一个儿子，儿子像我，也很像他，谁都说这孩子跟冯贺昌年轻时一个脾气、一个秉性，他像抓着土的树根，抓着夫妻间的一点情分。
现下连这点情分也淡了。
冯贺昌叫她以大局为重，当下最要紧的，便是赶在唐门之前，寻着落雨观里那把神刀，若等唐门的人来了，一个二个，全都吃不了兜着走，再有两个儿子也不够死的。他这话原本没错，他跟陈澜说话的口气也温和得很，几乎是低声下气在求她了，要知道当着这些人的面，并不是在自己家里，他肯这样说话，已经算是给足了面子。
他觉得陈澜应该识趣，不要再不管不顾地跟萧凡纠缠冯宗毅的事。陈澜确实识趣，她凄凄地点一点头，沉默地站在他身后。冯贺昌能感觉到她的目光在自己身上游移，宗儿像我，他暗想，比我那两个儿子更像我，但我还有两个儿子，我的儿子不能全死。
陈澜却想，什么叫“再有两个儿子也不够死的”？冯贺昌家里那两个不成器的绣花枕头，又有哪点比得上宗儿？唐门总归是向着我的，宗儿死了，宗儿的东西也不能便宜别人。
多吉大咧咧地坐在香案上，一脚踏着案边，一脚无所谓地来回晃着。“老哥，”他看一眼吊在梁上的尸体，嬉皮笑脸地对冯贺昌说，“贤侄长得还真像你。”
冯贺昌道：“废话少说。这观里热得人浑身冒汗，哪像是有雪鹿的样子？”
“你不相信我，还不相信陈二哥吗？”
陈涛头皮发青，面色更青，不阴不阳地道：“冯家的船从我水上走了二十四年，你去打听打听，什么时候出过差错？”
他三人之间早有龃龉，岳绝峰被杀，冯宗毅的尸体又给人吊在梁上，人心惶惶，不免看谁都觉得是鬼，莫说他三人不是兄弟，就是夫妻，怕心里也隔了一层。正自剑拔弩张之际，却听见萧凡嘶声道：“这……这观里有鬼！”他声音本来浑厚，说到一半，陡然哑了嗓子，众人顺着他的目光看去，冯宗毅的尸体动也不动地吊在那里，披发垂头，并无异样，不知这姓萧的发什么疯。多吉先前同他别过一遭，当即骂道：“放什么屁，哪来的鬼！就是有鬼，你佛爷坐在这里，来一个度一个，来两个度一双，要来个女鬼，佛爷还要快活了再送她走！”
陈澜更以为冯宗毅栽在萧凡手里，她爱这儿子爱得要命，本来就没有好脸对他，忍得一时，哪忍得萧凡对着她的好宗儿左一个鬼右一个鬼，也道：“有也是向你索命的，你自己做的好事，拖着你死了也好！”
萧凡却像中了邪，呆立在那，好半天才缓过神来，指着冯宗毅的尸体道：“他、他是中毒死的，脸、脸原是漆黑的……”
中毒死的？川蜀境内，若说下毒，哪个厉害得过唐门？
陈澜抢上前去，冯宗毅脸上雪白干净，只颌上有些青青的胡茬，如何也不像是被毒死的；再者唐门那管事弟子亲口对她应承下的，唐门向着她，向着宗儿，怎么会平白无故把宗儿毒死了？
冯贺昌冷哼一声：“中毒死的？你怎么不说是唐门杀的？”
“确实……就是唐门的手笔……”萧凡两眼发直，退到墙根站住了，把这殿里其余四人一一看过，哪个也不像蒙着假皮，不由地长舒了一口气，“这事还要从头说起……”他抚着刀刃，像是在斟酌什么，过了一会才低低地道：“今天一早，还没下雨的时候，川蜀群雄浩浩荡荡地来了，却都聚在山下的茶棚听一个麻子吹牛……他说的本来没错，谁都忌惮唐门，可那是在唐门面前，唐门的人没到，我们也要夹着尾巴做狗？大家伙咽不下这口气，忘了谁起的头，渐渐说得放肆了……冯、冯公子说话伤了唐门的脸面，便被毒死了。我那时看得分明，他是直直倒下去的，脸上漆黑如墨，怎的这会……”
怎的这会竟像是没死。
陈澜尖声道：“宗儿死在茶棚里？你们谁管的他，他又怎么上的山？”
萧凡道：“他面色漆黑，沾手毙命，谁不要命了去管他？”他心里暗自冷笑，妇道人家见识短浅，冯宗毅是什么皇孙贵胄，死就死了，还有人愿意当他的便宜老子去管他？
他话没说完，陈澜已经飞身而上，将冯宗毅的尸体解下，风托树叶一样轻轻托到墙边。
冯贺昌不禁咬牙道：“你疯了！”
陈澜并不答话。她看起来真像疯了，有毒没毒，都要跟儿子永不分离。尸体上水淋淋的，把她的白衣也沾湿了，她轻柔地抚摸着冯宗毅的鬓发，脸上却什么神情也没有，火光跃动，映得她脸上时明时暗，猛然看去，恍如殿里的老君像，泥塑木胎，半点人气也无。
陈涛也不说话。有一个瞬息，他觉得师妹还是那个师妹，没有跟了冯贺昌，也没有什么二十四年，她背对着他坐在船头上，三峡水急，她偏过头对他盈盈一笑，那是春江水都比不过的好。
可惜江水不回头，人也不回头，从今往后，再没有那样好的笑，那样柔的江水，再没有会坐在他船头的师妹了。
陈澜抱着冯宗毅，柔柔地唱道：“桃核堪杏，中有别仁……合桃堪恨，原有别人……”这原是蜀地的货郎唱来卖吃食的歌子，叫卖一种点心，式样别致，在挖空的桃核中填上炒熟的杏仁。因为蜀地有些地方把“杏”也说成“恨”，桃核填着杏仁，又是别有“仁”，货郎唱这个歌来调笑姑娘家的。这歌原本轻快得很，经陈澜嘴里唱出来，显得缥缥缈缈的，她又似笑非笑、神情温柔地抱着个死人，直看得人背上发毛。
冯贺昌更是脸色大变。他先有家室，又同陈澜生了个儿子，这支歌是他上青城山那小院里找陈澜时，特意学来唱的。旁人虽不晓得这是他二人私下打趣的酸歌，心里有别人，那是一听便知道在说他，实在叫人面上无光。他不怕陈澜，陈澜也不怕他，梨花娘子这名号全仗她一手梨花针，并不是跟了谁得来的。冯贺昌又想，陈澜素来泼辣，往日亦是顺着她的性子，何以她今日见了宗儿的尸体，居然听得进劝，卖自己一个泼天的面子，不跟萧凡纠缠了？陈澜使的是梨花针，蜀中唐门，用的是暴雨梨花针，难道她背后站着唐门，我舍得宗儿，她也舍得？她没过门，算不得冯家的人，唐门若扶她上来，我这一家子不是吵得要翻天了？如此她既解了气，又掌了权，她有什么不肯的？
夫妻间你防我我防你，早已生隙，离心也是自然了。
这几个都是川人，听惯这歌的，各自默然不语，唯有多吉哈哈笑道：“嫂子，你这歌勾人得很，莫不是唱给我听的？”换作平日，冯贺昌早把他舌头割了，然而他此刻内心焦灼，反反复复全是唐门和陈澜的事，听见了，却罢了。陈涛看了他一眼，转头向多吉冷冷地道：“小心你的嘴。”
陈澜忽然道：“你说宗儿沾手毙命，我可抱了许久了，怎的没痛没痒，安然无事？宗儿肩上骨头都碎了，我看却像有人用刀背斩的，劲力透骨，不留伤口。既然大家都在场，你找个人替你作证，叫他也说宗儿是唐门杀的，我就信了。”
萧凡闻言，久久不语：在场的人全给他杀了，岳绝峰已死，他又到哪里找个人来给他作证？
只听门外有个年轻男人笑道：“萧大侠一定把肠子都悔青了，先前留着岳绝峰一条命，怕不会走到这种地步。”
正是那个明教弟子。
五、
他还真会挑时候。这明教弟子第一次出现，是在山下的茶棚，冯宗毅死了，众人心惊不已，他却说宁可杀错不可留祸，勾得萧凡起了杀心；他第二次出现，正是螳螂捕蝉黄雀在后之势，又给他几句话打破局面；第三次出现，这个节骨眼上，他是帮着谁的？听他话里的意思，杀了岳绝峰的人，竟是萧凡？
陆适意出了声，却不进来，拿刀尖拨了拨岳绝峰那颗头，啧了两声：“瞧这伤势，须得是背重刃宽的阔刀，使刀的人臂力不强，如何一刀斩到颈子皮？”夜里他还掩着兜帽，看人只把下巴抬一抬，像是在看什么物件。岳绝峰连着头的那点皮肉给他刀尖一碰就划开了，脑袋没了拉扯，歪下来滚了几滚，碰到殿前的石阶停下来，一双眼睛充了血，睁得浑圆，瞧着十分狰狞。陆适意提了他的头，走进来放在香案上，冲着众人凉凉一笑。
“冯宗毅死时，我在茶棚里不在？”他问萧凡。
萧凡看了那颗头，已然十分的不自在，也不知这人横插一脚所求为何，只得硬着头皮道：“你在。”
“我坐在茶棚里，见冯公子跟萧大侠起了争执，萧大侠一时失手，刀背斩在他肩上，竟将心脉都震伤了。”陆适意道，眼睛在陈澜脸上顿了顿，“若有半句虚言，我便做萧大侠的刀下鬼。”
多吉也道：“不错，不错，这就说得通了。这姓萧的老小子见了冯贤侄，生怕岳绝峰做贼心虚，把他的好事说穿了，索性一什么二什么的，趁乱把自己的贤弟也杀了！不要脸，真是不要脸，得用猴屁股做脸！”
“胡言乱语，你……你……”
萧凡一张脸涨得通红，脖子上的青筋都挣出来了，显是咬牙切齿，恨得不行，连着两个“你”，却磕磕绊绊，“你”不出个所以然来，他确实杀了岳绝峰，夺刀的人，他每一个都要杀，冯宗毅却绝不是他杀的。然而照他们的话说，杀了岳绝峰，就是杀了冯宗毅，杀了冯宗毅——他已经说不清楚了。
死无对证，这可真真叫作死无对证。
陈涛缓缓地道：“如此说来，你杀了宗儿，怕我们几个老家伙向你索命，便串通了岳绝峰遮掩这事……看不出来萧三爷使几十斤的鬼头刀，心思倒是细致入微。你怕岳绝峰说破了，心一横先下手把他杀了，从此这事便天知地知你知，绝无差错了，只是我师妹爱子心切，逼问得紧，你就狗急跳墙，嫁祸给唐门。”
“一派胡言！你……你们串通好了……都是为了刀，为了刀害我！你……你……”他指着陆适意，陆适意向他一抬下巴笑了笑，手放在岳绝峰那颗头上，意味深长地道：“岳大侠，你可解恨没有？”
多吉接口道：“刀！都是为了刀！老子在这道观坐了一天，除了木——咳……老哥，你真不大地道！”却是冯贺昌不声不响暴起一剑，将萧凡抹脖子杀了，颈血溅了多吉一身一脸，萧凡手仍握着刀柄，正要去杀那明教弟子，脖子断了，人还站着，走出几步才倒下去。多吉呛了一口血，待要将冯贺昌大大抱怨一通，目光扫过地上的萧凡，不由自主地看呆了。
不光是他，冯贺昌，陈涛，包括陆适意，每一个人的眼睛都黏在了地上，萧凡淌了一大摊血，兀自冒着热气，那地上浸了血，渐渐浮出来一个“鞘”字。
唯有陈澜看也不看，轻轻地、像摇晃婴儿那样晃着冯宗毅：“宗儿……宗儿……”
“刀鞘！一定是刀鞘！”
“这个字难道非要见了血才出来？邪性得很……”
“鞘是藏刀的，这‘鞘’字快跟萧凡差不多大，没头没尾的，刀在哪里？”
冯贺昌一把把萧凡提起来，抖着往字上泼水一样泼血，字上头有凹槽似的，血只往笔画里聚，旁的地方颜色都暗了，唯有那笔画里的血红色越来越浓、越来越艳，字迹粗犷，隐隐透着几分不平之意。不同于那几个粗豪之辈，冯家也算是大户人家，冯贺昌自己就写得一手好字，他离得最近，情不自禁地揣摩起那个“鞘”字的用笔来。
若说鞘是用来藏刀的，这个字又写得太狂了些，根本收不住刀意；若说不是藏刀，狂却也没狂到底，像一股劲硬憋回去，临到头，万丈豪情只剩下意冷心灰。
走江湖的人，说不想扬名是假的，说不做人上人也是假的，有名头的人太多了，单蜀地就有这么多，什么横绝五岳，什么三峡水鬼，什么一剑摘星……冯贺昌心想，一剑摘星响了二十多年，出了蜀地还不够亮，再过几年人作了古，摘星剑……他突然大笑起来，出了蜀地，谁听过摘星剑？他回顾起自己的前半辈子，充斥的不过是小打小闹，小情小爱，他已经快到知天命的年纪，但人除非无计可施，谁会甘心认命？
他脸上神色变换，时喜时悲，比陈澜还像发疯，然而旁人一个个全是这般痴态，仿佛那血字里藏着什么滔天的富贵，少看一眼都给别人割了肉去。
陆适意眼前寒光闪过，冯贺昌丢下萧凡持剑在手，一边端详地上的血字，一边在萧凡的尸体上划来划去。他嘴里念念有词，不知叽里咕噜说些什么，划了百十下，又将萧凡踢到一边，趴到地上用手一寸寸去摸字的笔划。奇怪的是那些血跟他的手像油隔着水，怎么也沾不到他手上。陆适意待要走近细看，陈涛却无声无息地先动了手，铁索在冯贺昌脖子上缠了两缠，手上使力，毫不迟疑地把他勒死了。
陆适意张了张嘴，嗓子里活像被人塞了纱布，竟然半个音都发不出来。陈涛勒死了冯贺昌，陈澜却只对着他笑，笑里俱是崇敬和欣慰，好似死的不是自己的丈夫，而是自己的仇人。
“师哥。”她说，仍然柔柔地笑着，她不笑的时候已经很好看，笑起来更足以让人忘记她的年龄。
陆适意只觉得这笑容有些古怪。他说不出话来，正好当一个不讨嫌的哑巴，免得打扰他们师兄妹互诉衷情。
“师哥，”陈澜又说，“师哥，我们二十多年不见了。”
她真要把陈涛的心都喊碎了。
陈涛不看她，细细地看着倒下去的冯贺昌——他的死相真很惨，裤子都给尿湿了，任谁也想不到早年风流倜傥的一剑摘星会是这样的死法。陈涛听了个够，又看了个够，半晌才道：“是，我们二十多年不见了。你……你真一点都没有变。”
他们俩就像没看见陆适意这个大活人，絮絮叨叨说起几十年前在江上顺流飘荡讨生活的趣事来，而且愈说兴致愈高，愈说情意愈浓，半空里噼里啪啦，像有干柴在烧。两人越靠越近，陈澜的头快挨到师哥肩上，陈涛的手快搂到师妹腰上，正是柔情蜜意的一瞬，却陡然现了杀机，一个劈面吐出把牛毛细针，一个手上鱼钩直往对方腰眼里送，顷刻之间，同归于尽，死前还互相扼着脖子。
着实蹊跷。
陆适意抹了一把脸，看见唐束怀拄着一把血红的长刀从外面走进来，拖着腿，拿什么好刀都少点气势。他脸上要笑不笑的，不像失落，也不像高兴，心平气和地把刀横过来给他：“归你了。”
陆适意不接。他抓着唐束怀拿刀的那只手，这刀分量不轻，他手上是绷着劲的，很稳，跟他以前端弩的时候一样稳。
陆适意道：“能好吗？”问的是他的瘸腿。
唐束怀脸上的笑还没收，一样心平气和地答道：“这要看老天爷的意思。也许能好，也许好不了。”
“好不了怎么办？”
“拖累，你说该怎么办？”
陆适意没头没尾地又问：“你后悔吗？”
唐束怀听了轻轻地笑起来，他眼里像有了一点刀光，利得很，比他手上的刀要利，几乎快把陆适意的心口划开，然而笑着笑着，脸却慢慢扭曲了，变成了长耳厚垂、慈眉善目的和尚，陆适意渐渐抓不住他的手，这和尚举起刀，当头向他劈来。
“闭眼。”
陆适意眉梢一辣，一个人拽着他的领子，把他带得低下头，伸手在挤他眉骨上一个小口子的污血。唐束怀拇指横着盖在他眼皮上，手是湿的，指腹倒很热，挡着以防药粉落到他眼睛里，陆适意虽没弄清状况，但两人早已分道扬镳，给他这样拽着领子说话，好像他在唐束怀面前还是个不懂事的毛头小子，嘴上不肯示弱，便道：“你倒装起好人了，不过——”
他说不下去了，唐束怀凑上来，去吮他眉梢的污血，唇舌的触感都太清晰，陆适意喉结滚了滚，硬是忍住了，等他吐了污血上药，才凉凉地道：“不过是什么化血镖、梅花针、孔雀翎……一点小伤，不碍事。”
唐束怀道：“年轻人皮相要紧，还是谨慎点好。”还把他左边眼皮盖着，陆适意转着一只眼睛，瞄见他身后的多吉，仰面躺在地上，眉心间一个血洞，后脑枕在血泊里，却是被人把脑袋打穿了。
陆适意道：“又不是姑娘家家要嫁人，我都不在乎，你挂心什么？”他是有意要唱反调的，唐束怀并不理他，等他伤口上的药粉凝实了，便靠在一旁的香案上，好让自己那条伤腿歇歇劲。陆适意瞥见他身后还躺着两个人，冯贺昌和陈澜，却是两个死在一起的，不禁奇道：“她和……”
她难道不是和陈涛死在一处的？
唐束怀拿脚尖点点地上那个血字，血的颜色已经黯了，像被煮沸过一遭，显得浓浓稠稠的，字也缩了一半，不似先前的张扬狂放，然而劲力犹在，倒透露出一种怨愤难平的不甘来。
“鞘……”他若有所思地笑起来，“我向多吉许诺，事成之后，落雨观里的宝刀便归他所有，他们胃口大了，不好管了，其实我哪里知道落雨观里有刀没刀？这事情原本传得不广，观里的道士接连死了，附近的采药人都说落雨观周遭煞气太盛，兴许藏着什么凶兵……”他顿了顿，手指跟着那个字，在香案上蘸了灰写了两笔，脸色变了又变，半晌才别过眼睛，继续道：“佛靠金装，人要衣装，没头没尾又名声不响，谁会风尘仆仆跑来落雨观夺刀，谁又肯跟兄弟朋友撕破脸皮，好做这武林中赫赫有名的独一份呢？要叫别人愿意为它不要脸，为它杀人，这把刀必定很好，而且只有一把，它还要有名，谁得了刀，谁就能名声大振，我想来想去，只有雪鹿最好最响，人人都知道，人人都得不到。”
陆适意道：“落雨观里没有刀，是你设局引他们自相残杀？”
“他们今日会为没到手的神刀自相残杀，来日为名为利，一样会杀，这不是我引的，是他们自己选的。”
“你叫人放了风去，说神刀雪鹿，就藏在落雨观，昆仑派常年不问世事，即便它有心要问，你把这事兜在川蜀，人人听了摩拳擦掌，谁会写信去问贵派的神刀可否争抢？写了的便是真傻子，却不会送了命。”
唐束怀道：“不爱沾利，自然不争不抢。”
“再接着就是做一出大戏。”陆适意讥讽一笑，讽是讽了，只是捂着一只眼，平添几分酸气，“我竟差点信了，什么唐门不来不敢夺刀，唐门根本无心夺刀，拖得一时是一时，让他们自己斗死了最好。这些人怕被别人杀，我说的话，又正好合你的意，我是不是讨喜得很？”
“是，你素来如此。”
“你是不是熨帖得很、快活得很？”
唐束怀拍了拍自己那条坏腿，低声道：“我这是熨帖快活的样子？想来也太容易了些。”
“有刀没刀全凭你一张嘴，你这条腿是好是坏，还不是随你说去？倘若真是坏了一条腿，两条腿的人多得是，唐门非得用一个站不住走不动的死瘸子？”他不是有意要说站不住走不动来折辱他，只是话没说完，望见唐束怀那跟自己一般年纪的师弟站在殿外，两人分开四年，这对师兄弟还如胶似漆地绑在一起，心头吃味，又凉凉一笑，“好得很，你们两个人一道，他替你做事，你坐着谋划，真是默契无间，天衣无缝。”
唐束怀听了只是笑，笑过一阵才像是关起门来商量事，不急不慢地道：“你除了‘很’就是‘很’，凶神恶煞的，狠给谁看？”
陆适意道：“你除了笑就是笑，你是个瘸子，这很好笑？”
他师弟在外头重重咳一声，不进来，也不看他们俩，仿佛天上有好云彩和好月亮，能叫他忘了脚边的尸体和满鼻子血气。
一时无话，唐束怀慢吞吞走到多吉旁边，不咸不淡地道：“不说这些了。你方才看见什么？是不是这番僧举着一把刀？”
六、
他那副水火不进油盐不吃的样子看了就叫人生气，好像这条腿不是长在自己身上，瘸了就瘸了，不耽误他去市集上喝茶。
陆适意没好气地道：“没有。我看见你好手好脚端着一把刀来送我。”
“没有别的了？”
“没有。”
“奇怪……”唐束怀道，“我一看见这个血字，便觉得热血灌顶，宝刀在手，天底下没有我做不到的事，没有我杀不了的人。正自春风得意，我——”他忽然转向陆适意：“你猜我怎么了？”
“猜不到。”
口气硬邦邦的，活像唐束怀欠了他几万两，唐束怀挑了挑眉毛，愈发显得眉梢那颗痣搅波弄潮。
所以陆适意不看他。
唐束怀笑道：“正自春风得意，我突然想起来自己是个瘸子，杀人夺刀、扬名立万，一切都变得没滋没味了，甚至一辈子费尽心机去争去抢，到头全落了一场空。生来便是奔着死去的，倒不如现在就死了，我想着想着，手里横空现出一把约有四尺的血红长刀，生怕我不去死，但我嘛，我也只是想想，世上没有后悔药卖，我这人没别的好，就好在从不后悔。”
陆适意道：“我听懂了，你不后悔。”他眉骨的伤被唇舌封了一阵，这当口才后知后觉地作起痛来，烧得眼皮子火辣辣一片，却令人从这烧灼的痛意中觉出种别样的快慰来，他顿了一顿说，“我也不后悔。”
世上没有后悔药卖，世上又哪有人会停在一个地方不走的？除非他死了。
“我不后悔，这刀便杀不了我。”他似笑非笑地看着陆适意，“彼时你心中所想，当真半点后悔也无？”
陆适意嗓子发涩，仿佛幻境里跟他对答的，就是真的唐束怀，“我心中所想，半点……也无。”两个人过不到一起，确实没什么好好后悔的，他那时只是想，假若我在，他的腿也许不会瘸。唐束怀坏得很，他尽说些似是而非的话，叫人只在已成往事的情情爱爱里来回打转，自己却早乘着一叶舟走远了。
唐束怀道：“这血字有些邪性，一望即生魔障，摄人心神，扰人心智。但它既然是个‘鞘’字，或许落雨观里真有凶兵，至于是刀鞘是剑鞘——”
“是刀鞘。我也看见一把约有四尺的血红长刀。”
“有便是有，无便是无，何必在地上写个‘鞘’字。”
陆适意道：“你觉不觉得观里热得厉害？”
他那衣服背后给陆适意划开了，出手杀了多吉，又是先进来看别人的擦伤，经陆适意说起，才发现这观里着实热得过分，热得像烧着地龙，片刻功夫，竟把唐束怀湿得拧水的袍角都蒸干了。
陆适意走到那血字跟前，血快给蒸干了，字迹隐没大半，他脱下一只手套，横刀在自己小臂上比划。他的刀没有鞘，说比划，便是刀刃悬在皮肉上来回地考量，火光投在刃上，闪闪烁烁，晃人眼睛，唐束怀便道：“这刀客未免太过古怪……”话说半句停在那里，竟说不出是如何古怪：字要饮血，就给它饮血，这是一眼看得出的，清清楚楚，坦坦荡荡，用不着他开口提醒。
陆适意斜着往臂上抹了一道，头也不抬地对他说：“刀客么，原也不用往深了想。”声音很低，仿佛也是对自己说。这刀的主人做的是明事，他写了一个鞘，里面只藏了一把刀，爱是一个字，恨是一个字，情、仇都是一个字，里面却藏着一堆的事，不能放放血就了结了。这四个字像江湖，但比江湖还大，大得多，傻子和聪明人一样在里头痴缠，兴许许多事想得不深，没有痴，更没有缠，人就活得舒服多了。
口子不深，避开了主脉，放出来不到二两血。陆适意按着伤口，垂头去看那饮了血的‘鞘’字，这字上第一次见他的血，而且是活人的热血，果真凶光复盛。陆适意道：“假如是你，看了这血字被摄去心神，你会怎么样？”
“我不为刀，被这血字摄神一次，一定转头就走。我若夺刀，一定让这字饱饮鲜血，进进出出，待我参透刀在何处，方能罢手。”
“进进出出，你不怕死？”
“富贵险中求，怕死谁混江湖？”
“瘸子也混江湖？”
唐束怀道：“我要不是瘸子，我也愿意夺刀的。”
“你又不使刀，夺刀做什么？”
“我送给你？”
他师弟又在外头重重地咳了一声。
陆适意知道唐束怀脸上什么神情，想也是似笑非笑的，他不觉得哪里好笑，顿了顿才说：“你是聪明人，聪明人总说假话。”
“你也不傻，这刀既然不是雪鹿，何必以身犯险，由它一而再再而三迷了心智？”
陆适意只眼睛错也不错地看着那个血字。“那是聪明人的做法，”他说，声音里竟有种嘲弄的快意，“你看这个字，刀鞘的鞘。”
唐束怀道：“我认得。”
陆适意把刀尖点在字中间，从头到尾划出一条直直的缝，接着挑开一角，那砖石底下居然不是泥地，反露出片泛黄的白布。那砖石一裂，就像吃不住劲，不要他多碰，酥了的糕饼一样簌簌往下落粉灰。陆适意拨出那个白布包来，是个长长的物件，经风一吹，白布雪似的碎碎落下，现出一把颜色暗红的刀。
“刀鞘的鞘，本来就是藏刀的。”
这刀甫一出现，便仿佛包着看不见的火，唐束怀见陆适意把刀拿到手里，眉头紧锁，晚风里传来股皮肉焦香，却是把他的手都灼伤了。
陆适意倒不在乎，触手“嗯”了一声，转着去看刀柄，刀的护手上有一块被抹去的痕迹，半指多长，估计原本刻着名字，给人用指力抹平了，重在上头写了个“无”。
名字叫无，那就是无名，就算有名字，这刀不是雪鹿，叫人千里迢迢扑一个空，也跟无名差不多。人是这样，有新欢就忘了旧爱，有珠玉在前，就不要瓦砾在后。人如此，刀亦如此，比不上雪鹿，不配再有名字。
唐束怀眼睛好使，心思更活，见这作派，心里头飞快闪过一个人物，也亏他记性好，能记得这些前朝旧事。他想了一想，觉得这把刀意思不好，煞气太盛，埋在落雨观里，心志不坚之人受它影响，燥热入体，不甘满腹，难怪把这道观荒废了。这无名刀通体暗红，极不起眼，兵中带煞已是不祥，它又无名，比不得霸刀山庄出来的好刀，人刀俱无名，何时才有出头之日。
“这刀……兆头不大好。”
陆适意道：“是不大好。”
却没有丢的意思，正蘸了手臂上的血去擦刀，刀身一点锈迹没有，只是灰扑扑的，擦多少遍都一样。血一沾到刀上，就像水渗进棉絮里，眨眼的功夫就给吸走了，唐束怀看他摆弄半天，一发不喜欢这把刀，问道：“拿着不烫手？”
陆适意不理他，扯下袖子包好了刀，走出殿门又停下，整张脸都没在兜帽的阴影里，手套虽然重戴上了，里头伤口包着，拖出一小截布头，瞧着有些狼狈，唯有眼睛亮得吓人。他把刀背在背上，一长二短，两个刀尖明晃晃，一把刀柄暗沉沉，他又生得高大，便像个不好惹的横人，他盯着唐束怀看了一会，说：“你也不大好。”
这意思再明显不过了。
唐束怀那碍眼的师弟终于晓得识趣，不作声地走了，落雨观里剩下两个活人，却不知谁会笑到最后。
唐束怀连忙说：“我也下山。”
“我背着刀。”
“不用你背。”他既然爱听跌软的话，唐束怀能说上一路不带重，他舔舔嘴唇又说：“我只是走得慢，荒郊野岭，你要等等我。”唐束怀心里清楚，他耳朵根软着呢，瞧他的耳环就知道，用金链子编进头发里，谁抓着他的小辫子，他就耳顺，心欢，没有脾气。
陆适意道：“我以为你不怕。”
“我瘸了，什么都会怕一点的。”
“你瘸了才肯靠我。”
唐束怀意味深长地笑一笑：“我靠你的时候多着呢。”
“你是肯服软的人吗？”
他慢吞吞地跟上去，下台阶靠挪，陆适意就站在底下，动也不动地拿眼睛帮他上上下下。下过一场雨，青石板上打滑，唐束怀还不想为他一个人再搭上条好腿，挪得又慢，姿势又丑。好容易下到最后一级，陆适意一手捏着他的膀子，年轻人真是最不缺力气，一把就把他稳住了。
唐束怀道：“我看冯贺昌他们夫妻两个反目成仇、尔虞我诈，临到头，你打伤我，我打伤你，死字逃不过，才把事情说开。夫妻间有什么事说不通的，只不过情分淡了，相看生厌，不想说。我是不肯后悔的，不肯后悔，就肯服软了。”
好像他的手干净得很，从没挑拨人家夫妻生隙。
他师弟不在，陆适意好讲话许多，给他搔着痒处，居然笑起来：“损妻的人，也跟我谈做夫妻？”
唐束怀抓着他的胳膊叹气。“你不知道我的苦处，”他说，“你想，我是个瘸子，我喜欢你，怎么能做你的累赘？”
陆适意笑得更大声：“你嘴里有没有真话？”
还要下山，这热乎稳当的拐杖不能丢，唐束怀快给他架着走，比自己蹭不晓得舒坦多少，当即接口道：“自然是真的，我已经损妻，不能再损夫。”
陆适意不说话，脚下踩的都是稀泥，脚印一个深，一个浅，怕要再下场雨才能冲掉。天色仍是黑的，无星无月，万籁俱寂，却好像稍一低头就能看见唐束怀那张脸，看见他眉梢的痣和满是算计的眼睛。
他忽然不敢低头。
唐束怀道：“我布了两颗棋，假意向陈涛许一个姓唐的姑娘做婆娘，假若陈澜真杀了冯贺昌，陈涛也会再杀师妹。他居然下不去手。陈涛的本事好过多吉，他不迟疑，绝不会让那番僧活到最后。人若是念旧情……”他又叹一口气，伸手去摸陆适意的唇角，手是湿的，指腹倒很热，像一个滚烫的吻，“人若是念旧情，就全身都是弱点。”
陆适意浑身发麻，一个指头也抬不起来。他眼睁睁地看着唐束怀把那把无名刀解下来，背到自己身上。那刀本来斥主烫手，给他用极寒的内息压住了，且左右两把刀一阴一阳，日月轮回，它奈何不得，到了唐束怀手上，却好像认准这是个野心勃勃之人，出头扬名，指日可待，竟嗡嗡震颤，凶光大盛。
唐束怀暗自好笑，这刀真是瞎的，遇见个瘸子，也指望自己能江湖扬名。他站在陆适意下首，从怀里摸出自己冷冰冰的独当一面，贴在他胸膛鲜红的圣火纹上捂了一会，闭一闭眼戴在脸上。
“我有我的苦处，”他说，又变成那个高高在上说一不二的唐束怀了，“但我一定还给你。我说送给你，这是真的。”
他的舌头没有麻，眼皮子也没有，陆适意闭上眼，一句话也不说。
唐束怀低低叹了口气。
这个人嘴里没有真话，他什么都是假的，陆适意想。
唐束怀渐渐走远了。没有回头。
完
