章三十五
视线模糊低矮，他使劲向前看去，远处村烟袅袅，依稀几座山峰环绕四周，官道从脚下延伸开去，人来马走，地上层叠交织的落叶被踩得沙沙作响，伴着旁边驿站里的伙计吆喝、酒客碎语，与灶间的炊烟一道徐徐升起，隐入道旁红云似的树冠中。
有人牵着他的手。那只手洁白纤细，却一点儿也不柔软，掌缘有四处坚硬的小块，那是刀茧。
微风里传来酒客们窸窸窣窣的话音。他们压着嗓子，却又正好能叫别人听见，否则这些闲话都缺少乐趣。
“……哪儿来的小杂种……”
“没见识吧……胡奴……”
“……胡奴？别是胡儿吧？瞧那妮子……”
“那妮子是个汉人——”
“巧了，这贱种正是黑发……”
压抑黏糊的笑声中，有人说：“……尊重点，明教……”但没说完就被更多不怀好意的声音截住了，一个半大胡奴，一个青春少女，显然势单力孤不足为惧，收拾一番，岂不将好扬中原武林神威，灭邪魔外道气焰？
“……叶子、红……到处都……”
“你说什么？”
“……叶子都是红的，到处都是红的。”一阵风吹过，满树的红叶摇晃起来，一片挨着一片，一枝挤着一枝，正午炽烈的日光穿过重重掩映的枝叶，也随风在地上游鱼似的穿梭。“叶子、绿……”
叶子应该是绿的，变黄了就会回到土里。他是这个意思。
那人停下来，半蹲在他旁边，拂开地上的落叶，一番精挑细选，那只纤白有力的手举起一片鲜红的树叶。“树叶有很多种，枫树的叶子是红的，这是枫叶。”叶柄被捏在她拇指和食指间，两指一撮，树叶走马灯一样转起来，红灯笼似的叶影后露出一双带着笑意的眼睛：“这里叫作‘枫华谷’，有很多很多枫树，很多很多枫叶。”声音温和，和她眼睛里的笑意一样，她怎么看人，就怎么说话，和很多人都不一样。
“……枫叶、像花……”红叶摸起来好柔软，仿佛带着阳光的温热。他忍不住眯起眼睛，把另一只空着的手交进那人伸来的掌心里。他的手完全被包握住了，情不自禁地也蹲下去，那人带着他在地上画出一笔，“撇，竖……‘华’，不是小花，‘华’的意思是美丽，‘枫华谷’是枫叶很美丽的山谷。”
“……枫叶、很美丽，这里是枫华谷。”
“对，”那人笑起来，“小周真厉害。我就说嘛，你是我的徒弟，怎么可能学不会说话写字？七——你义父不会教。”
“义父”这个词让他手指一顿，不过身后传来沉静庄严的熏香气息，使人不自觉地平定心绪。那人抓着他的手继续写，起笔又是一撇，这个字他认识，已经偷偷练过很多遍，“丛，”他听见自己说，声音很陌生，“……周。”
“你都会写名字啦。那这个字呢？横，横……”
丛周的手握起来，不知道该不该说。
“玠，”大手带着小手从地上划过，“丛，玠，丛，周。”
义父覆纱的衣袖登时在他眼前一闪而过，丛周绷紧了下巴，几乎是立刻答道：“……我是丛周。”
那人没有发觉，偏过头抵着他的脑袋：“你是‘丛周’，我是‘丛玠’，我们都是这个‘丛’，一个字就是一家。”
丛周没有说话。他呼吸急促，单薄瘦小的胸膛鼓起，似乎一下子装进了太多不属于他的东西，他深深地吸着气，想把这些虚无缥缈的东西留得久一点，再久一点，但他终归是个没什么本事的小孩，除了把自己憋得咳个不停，并没有别的方法。
他记得自己攥紧阿娜的衣服又被推开，抱住阿塔的裤腿却被拎走，是被卖掉了吧，丛周在剧烈的咳嗽里晕乎乎地想，“卖”是很可怕的字眼，阿塔的后背挡不住，阿娜的眼睛含着泪，而他是最没用的东西，“卖”总有一天会找上他，把他带去不知道什么地方。
“卖、我……”
语音断续，在丛玠的轻笑中模糊成他嗓子眼里的呜咽一团，那只有力的手抓着他晃起来。“不对不对……你是我的徒弟，我是你的师傅，”她听错了，只以为这亲昵的称谓实在荒唐，特别是在她这样的年纪，“……我们也是一家人。”发间的链饰随着笑声垂落在丛周眼前，闪闪的，亮亮的，好像会飞的星星。奇怪，丛周明知道她在笑自己，却仍觉得浑身暖洋洋的，和义父的笑不一样。
后来发生了什么？那些说闲话的酒客怎么样了？丛周不记得了。潺潺流水从驿站桥下穿行而过，裹挟着斑斓落叶奔向前方，远处亭台一二，烟村四五，师傅的手上有刀茧，她牵着自己的时候，总是走得很稳很稳。
风起了又起，漫天枫红似血。
“跟我走！”
更深露重，长安城纵横交错的坊市恍如棋盘，那些被白日的繁华热闹收敛起来的尖利爪牙、冰冷锋刃，此刻都融入皇城接连天地的庞大阴影，在瑟瑟秋风中岿然不动，终于灯火落幕、星辰云隐，才从暗处稍稍显露出它山岳般悬在世人头顶的森严法度、生杀夺予。
“跳下来！”
那不过是最平常的一天，早课时他跪坐在师傅身后，嘴里念着“天之苍苍，寥廓其长……”心里却想着出门前落在马厩上的那只郑家的信鸽。义父又寄信了，叫他务必在师傅跟前提起。信走得快，同来的车马大约正在半路，生熟纸张、兔鹿狸毫，错金的裁刀、牙雕的笔船、温润的印石……稀罕别致的金银器玩被小心地夹裹在这些文房清供里，似乎不经意的发现，会多给人预料外的惊喜——师傅多半要笑，并不理会——头上突然多了一只手，阿勒斯勾着他的脖子，声音从齿缝里挤出来：“臭小子，在走神。”
“……生亦何欢，死亦何苦。熊熊圣火，焚我残躯……无量、净土……”
“……还装，刚才已经被我逮到了。”大殿深处传来呼唤，丛玠应声走去，阿勒斯没了拘束，一把把丛周拖到怀里，结实的胳膊勒着他的前心。“带你去吃火晶柿子，喊上你师傅……”
“师……不吃……”
“是你非要吃，吃不到你就撒泼打滚肚子疼，吃不到就赖在地上不回家，哭着喊着求我，我勉为其难才带你去的，懂吗？”
“我、没……不吃……”
“啧，你看你，急什么，没说不带你去。我才搞了一匹青骢马，你小子有福，顺便给你骑骑……约好了啊，待会儿记得跟你师傅说——”
“说什么？”丛玠问。她就着旁人的手看过几封书信，说话时正逆着光缓步走来。清湛湛的天光透过窗棂斜斜而下，在她身后织成密密疏疏的网幕，焚香乳白的烟雾缭绕其间，丝丝缕缕，愈升愈浅，渐渐于大殿高耸的穹顶中消弭不见。
“怎么说来着……金什么、青骢白玉鞍，新驯了一匹马，这小子死活缠着要骑……”阿勒斯连忙放手，丛周小声提醒的“金络青骢白玉鞍”被他捂在嘴里，他勾着丛周的肩膀笑道：“……还在闹，拿他没办法……你去不去看看？”
“哦，在闹？”丛玠的面容隐没在天光里，只有声音里的笑意和她行走间金珠宝石的碎响琅琅靠近。“丛周，走吧，我们回去。”
“哎哎没有没有，我闹我闹……”阿勒斯的手不知怎么变得更热了，掌心堵着丛周的口鼻，仿佛还有些湿意。“咳……我给你也弄了一匹马，去看看吧。”
他们走过喧嚷的街市，两匹马一青一白，在阿勒斯手里驯顺得像两只小猫。宝马总是要衬美人才不会夺其风头，所以阿勒斯走在旁边，行人的眼光多在丛玠与他身上流连，而忽略了他精心准备的两匹骏马。
骑了马吃了饭，游戏街市，且走且停，似乎再没有别的原由留下，阿勒斯扒在门前，看着丛周把俊逸的白马牵向马厩，马蹄轻捷，鬃毛飘扬，他忽然心念一动：“……我的马还没有名字呢！”
“马要什么名字？”
“不一样，”阿勒斯说，“它跟你的马是兄弟，得有个名字才知道是说它。”
“回纥人常说‘马走千里，终须归槽’，这两匹马都才成年，就叫——”
“叫‘千里’？”
“什么啊，叫‘蹄奇’。”
“‘蹄奇’不就是‘小’吗？那你的马叫什么，难道叫‘恰恩’，意思就是大？”
“对啊，所以他们是兄弟，一说名字就知道谁是谁。”丛玠笑起来，“驱驰天地，奔走旷野，还有很长的路可以跑呢。”
阿勒斯是伏在马背上回去的。“蹄奇、蹄奇……驱驰天地，奔走旷野……你喜欢吗？”他抱着马脖子喃喃自语，“小马小马，你还有好远的路要走啊……”
“有心事？”
“师傅……”
丛玠一手搭在他肩膀上，示意不必回头，两人一道看向那匹埋头于槽间悠然吃草的白马。仿佛也受这自得感染，丛周道：“义父信里说，‘采之欲遗谁’……他——”
“七郎世家出身，自然风流蕴藉，笔墨生花。小周，你也与他朝夕相对，你义父可会踏足泥淖、践苇涉江？”她揉了揉少年人的发顶，微微一笑，“都快跟我一样高了……文辞饰伪。删繁就简，尽脱痴怒，得清净心。”
丛周隐隐约约觉得师傅在教他些什么，是说文章吗？好像又不是。他一时怔在原地。涉江采芙蓉，兰泽多芳草。采之欲遗谁，所思在远道。他眼前掠过义父负手而立的背影，郑玉成穿一件天青色的敷金回叶纹便服，罩轻纱外袍，纱袍的袖、摆都放得长，雪白的，他走到哪里都不会沾染尘灰。
“你还是小孩子，以后会懂的。”
那不过是最平常的一天。
“等什么，跳啊！”
丛周看见阿勒斯的脸，他兜帽下的脸孔绷得很紧，焦黏的鲜血从胸前挂到帽檐，好像也溅到他眼睛里，那双金珀似的眼睛红得起了血光。
眼见他愣在原地，阿勒斯纵上屋顶，拎着他的领子要走，丛周脚下一顿，只听“当啷”一声，屋瓦的碎响说重不重，说轻不轻，在这空旷的夜里如石子投湖，荡起圈圈涟漪。
“何人犯夜！”
几道脚步声由徐转疾，已从周遭围来，丛周心中忽然似有所感，他尽力往远处大光明寺的方向看去，寒浸浸的夜色仿佛掩盖一切，又仿佛有一星半点的亮光闪现其中。
禁军的箭雨、坊市的墙壁、交错的街道、高大的城楼，全在他眼里飞速后退，秋风灌满了耳鼻口舌，丛周想要发问，一张嘴只听到耳旁呼啸的风声，他挣扎着在起落间调整姿势，阿勒斯只是把他死死夹在胳膊下。他们从城墙上一跃而下，下坠的冲力和锁链的拉拽合在一起，震得人胸口发滞，丛周几乎什么也听不见了，借着高处的视野，只看见大光明寺的方向确实有亮光，不是一星一点，是模糊的团团火光！
阿勒斯裹着他落到地上，翻滚起身的同时打起呼哨，闪电一样的青骢马撕开漆黑的夜幕，向他们飞奔而来。阿勒斯脚下不停，骏马越来越近，又是一声呼哨，青烟似的骏马在疾驰中陡然转身，腾起滚滚烟尘。它调转马头和阿勒斯一同向前，丛周身上一轻，阿勒斯提起他落到马背上，一手扶住他一手执缰，还没落稳就夹住马腹，猛地催马前进。
根本来不及发问，冥冥中好像也不敢知道原因，他们都默契地闭口不提。“快点……快点……蹄奇，快点……快啊……”阿勒斯轻声自语，声音变了调，混在越来越急的鞭响里，骏马吃痛，嘶鸣着放蹄狂奔，但已经没法跑得更快。大光明寺越来越近，丛周觉得胸腔里恍若擂鼓，一下快似一下，一声重似一声，他嘴里漫出腥涩的锈气，只顾看着前方，一眼也不敢错开。
灼热的气息随风而来，炽烈的火光再无遮挡，清楚地映在他们的眼睛里。远处刀剑人马的声音像被轻柔的薄纱裹住了，飞蛾扑灯似的时不时撞进耳朵里，但那火光避无可避，烈火包裹着整座巍峨恢弘的大光明寺，那飞光溢彩的琉璃砖瓦，层层错落的雕琢栏杆，因风而动的檐角风铎，此时全都为火舌缠烧，任火焰肆虐而上，冲天直起！
熊熊……
熊熊烈火……
熊熊圣火，焚我——
丛周简直忘记了呼吸，他捂住嘴巴阻止自己发出声音，在肺部刀刮般的钝痛里恍恍惚惚地想，圣火昭昭，圣光耀耀……应该、应该害怕火吗……
可是暗红的火星烧着跳着，也溅到他的胸腔里，他呼哧呼哧地喘气，圣火昭昭，圣光耀耀，火星在他心头烧起来，跟着呼吸暗一下明一下，明一下暗一下，那个烧出来的空洞越扩越大，被灼烫的血肉越来越多，好疼啊……
“丛周，回来！”
青骢马猛地停下，阿勒斯连抽带踢，它都不肯再前，巨大的惯性带得丛周冲下马去，他踉跄几步，歪歪倒倒地向火光跑去。
“咻！”
“咻咻咻！”
箭羽破空，远处的马蹄踢踏声突然清晰起来，阿勒斯抽刀劈开流矢，数箭之外已有人马转向，顷刻将至。
“邪教贼人，还不束手就擒！”
“贼人休走！”
说话间寒芒先到，一点银光直挑阿勒斯背心，其快其烈，几乎裹挟风雷，阿勒斯却在毫厘之间拧身翻起，倒仰在马背上，枪尖自他下颌鼻尖一搠而过，阿勒斯看也不看，抬脚踹开来人，同时沉下肩去向后一滑，片叶般从马上急退而至，“锵锵”连响，拨开丛周身前的暗箭。
“走了！”
“想走？白日做梦！弓箭手！”
“师傅……”
什么都看不清了，是因为眼泪吧。他被阿勒斯用锁链捆在马背上，火光中的大光明寺变小一点，又变小一点，像嵌进眼睛里的刀片，那么明亮，那么锋利，让人连闭眼都做不到，只剩下流不完的眼泪。
“……你不是很厉害吗？你不是叫‘狮子’吗？你这个懦夫……胆小退缩……我要回去！我要回去……我要回长安……”
“你以为我不想吗？我不想吗，啊？不想？不想……不想！不想、不想、不想！”一拳又一拳，丛周被他揪着领子抵在墙上，耳侧是纷飞的砖石碎屑，终于整面墙被他捣穿，“轰”地一声缓缓倒塌，阿勒斯那双金灿灿的眼睛里满是血色，胸膛重重起伏，丛周听见他咬着牙从齿间一个字一个字磨出来的声音：“……她叫我带你走。”
雨下了又下，好像再不会停。
“咳……我好多了……蹄奇呢？去找点盐巴喂它……明天我们就走，早点、赶去剑阁……”
“没有了。”
“什么……去偷一点，马不吃盐不行……”
“没有蹄奇了，卖掉了。”丛周盯着自己的鞋尖说，“你烧得厉害，大夫说差点——”
“——你卖我的马？”
对，我卖了你的马，我害得你留下来，我恨我自己死不掉，你来吧，来怪我吧，来罚我吧，来恨我吧，丛周想，否则我们怎么走到剑阁，我们总要有点力气。
可是什么也没有来。过了一会儿，阿勒斯笑了起来。“好吧，这样我的小马也不用再跑了。”他说，“蜀地的路好难走啊，剑阁……剑阁什么来着……”
剑阁峥嵘而崔嵬。
“义父。”
“坐。”
郑玉成道。他面前是一条画桌，桌上古琴横陈，前头摆着一座嶙峋怪石，峰岭参差，隐有苔痕。“‘蜀僧抱绿绮，西下峨眉峰。为我一挥手，如听万壑松。’”他指下拨弦铮铮有声，忽然微微一笑，“……蜀人……有意思。”
陆从舟坐在一旁并不说话，等裁翳奉上茶来，才道：“义父明见。半木出任不空关，叶世平与陈钧定生嫌隙。”
“不空关取之无用，弃之可惜，便作一桃而杀数士，亦教他凛风堡人心浮动，暗自分离。”郑玉成脸上笑意更深，“如今不空关既定，正好另造名目，重分大权。陈钧竖子，曳尾涂中，鼠目寸光。越过他去，一样占得先机。”
陆从舟道：“陈堡主洋洋自得，尚不知自己久困一方，坐井观天。”
郑玉成又是一笑：“……你很喜欢他？”
这话实在没头没尾，不过陆从舟明白他的意思。“唐宁川背盟投谷，争强好胜，性子也算有趣。”他说，“丛周闲来取乐，晓得分寸。”
郑魔尊点一点头，不再多问，只裁翳侍立在旁，暗地里饶有兴味地向陆从舟看了又看。
天色昏昏，暮云深深。
陆从舟走出宅门，仆从已经牵马在外等候。他翻身上马，见远处乌云翻涌，汹汹而来，底下的赤色土地亦沙飞石走，如呼似应。这景象着实可怖，又因为谷内热气蒸腾，尸菜田、尚兽苑，腥臊腐气腾腾上升，四处流散，满叫人心中不快。
裁翳追上前来，从仆从手中接过马缰，却并不递给陆从舟，只笑道：“从舟兄升作邪侯，还未来得及当面贺喜。”
“牵马执蹬，一样意思。”
“分内事。”裁翳苍白的脸上满是笑意。他握着缰绳的手指清瘦文雅，因为握得太紧，凸出的指节都显出一种了无生气的青白。陆从舟伸手拍了拍不耐嘶鸣的马脖子。这万花弟子真很古怪，他衣冠齐整地与仆从一同站在马旁，仆从躬身低头，而他仰头看向陆从舟，眼睛里有种难以名说的跃跃欲试。
“裁翳兄还有分外事要说？”
“同在魔尊麾下，孙负石、汤学文，韩邪侯卫夫人，他们几个都有贺，吴法、吴天重回从舟兄你手下，便只认得你，他们有礼也不叫我，倒剩我一个难看。”裁翳话音里掺着几丝莫名的恭顺，“我想吃穿用度，从舟兄向来不缺；黄白之物，又不免俗气。正不知道送些什么，既然从舟兄意有所属，不如就将这张帖子转送与你，‘攀条折其荣’，且作消遣。”
恶人谷里许多浑人不识字，大家同在谷中，抬头不见低头见，请客吃饭，平安客栈瞧着顺眼就行。江湖儿女，无拘无束，只最要讲究的人，才下帖子来请，一张帖对一个人，却也不好转送。陆从舟看一看裁翳，居高临下，便好似没在看，浓卷的睫羽下透出冰雪般的蓝色，是他冷得发寒的一双眼睛。此时这澄蓝如镜的冰面上映出请帖的一角，再往下是一只捏着请帖的手，不管手指如何优美修长，皮肉如何白皙细致，指腹掌心凌乱的纹印终究难以掩饰，突兀得好像老鼠尾巴夹在华贵锦裘的接缝中，精心装点的文秀雅致由此裂开一隙，透露出挣扎流离的酸楚艰辛。
裁翳给他看得舌根一紧，只觉得这贼胡通身气度，确实与魔尊大人颇为相似，不觉笑了起来，道：“从舟兄莫怪。季纶附庸风雅，我想从舟兄定不喜欢，他便有心来邀，也是投帖无门——”
陆从舟哼笑一声：“季纶？老而不死。他又干些什么？”裁翳性情乖张，话里话外藏针带刺，仿佛窥伺他人，已十足地教他愉悦，倘若窥得隐痛，更是酒酣一般的舒畅快活。陆从舟本来厌烦与他啰嗦，“庭中有奇树，绿叶发华滋”，他又是最好事的一样人物，听他言下之意，攀树折花，消遣取乐，此事或同唐宁川有关，不得不强压性子等他说话。
裁翳果然道：“康雪烛叛出我谷，他那顽童书院一盘散沙，留下的皆是无用之人。季纶此番设宴，广邀群雄，谷中凡鬼帅往上，都有相请。不过从舟兄也知道，‘素手清颜’出走，书院一系，已成旧人，季纶即便将那书院据为己有，亦只是聊以自娱，上面下面，全不会正眼瞧他。”
素手清颜康雪烛原是“十恶”之一，季纶入谷之后，一直在他座下。如今康雪烛下落不明，他那些旧部，个个坐在冷板凳上，再无出头的机会了。瘦死的骆驼比马大，季纶虽然受着冷待，却仍挂着“祸世魔君”的职阶，初来乍到的人给他一唬，很容易还把他当个人物。
裁翳手指收得更紧，快将马头拉得低下去，惹得那马儿抬蹄扬鬃分外躁动。陆从舟屈起马鞭抵住他握缰的手指，探身抽出请帖，隔着帖子将他重重地往后一推，眼中似笑非笑：“裁翳兄收他的帖，必是另眼相看。”
“不敢。”裁翳终于识趣地退开半步，“季纶漫天撒帖，光咱们谷里不够飞的，飞到凛风堡，又飞到龙门镇。听说唐总司——现在要称唐邪尊，唐邪尊也是座上之宾。从舟兄，在下转送此帖，非是无礼，实在是不能夺你所爱。”
“哦？你的消息灵通？”
“若不灵通，走也不迟。”裁翳笑道，他顺着马鞭把缰绳递到陆从舟手里，“从舟兄肯去，顽童书院蓬荜生辉，季纶该喜得不知如何是好了。”
TBC
视线模糊低矮，他使劲向前看去，远处村烟袅袅，依稀几座山峰环绕四周，官道从脚下延伸开去，人来马走，地上层叠交织的落叶被踩得沙沙作响，伴着旁边驿站里的伙计吆喝、酒客碎语，与灶间的炊烟一道徐徐升起，隐入道旁红云似的树冠中。
有人牵着他的手。那只手洁白纤细，却一点儿也不柔软，掌缘有四处坚硬的小块，那是刀茧。
微风里传来酒客们窸窸窣窣的话音。他们压着嗓子，却又正好能叫别人听见，否则这些闲话都缺少乐趣。
“……哪儿来的小杂种……”
“没见识吧……胡奴……”
“……胡奴？别是胡儿吧？瞧那妮子……”
“那妮子是个汉人——”
“巧了，这贱种正是黑发……”
压抑黏糊的笑声中，有人说：“……尊重点，明教……”但没说完就被更多不怀好意的声音截住了，一个半大胡奴，一个青春少女，显然势单力孤不足为惧，收拾一番，岂不将好扬中原武林神威，灭邪魔外道气焰？
“……叶子、红……到处都……”
“你说什么？”
“……叶子都是红的，到处都是红的。”一阵风吹过，满树的红叶摇晃起来，一片挨着一片，一枝挤着一枝，正午炽烈的日光穿过重重掩映的枝叶，也随风在地上游鱼似的穿梭。“叶子、绿……”
叶子应该是绿的，变黄了就会回到土里。他是这个意思。
那人停下来，半蹲在他旁边，拂开地上的落叶，一番精挑细选，那只纤白有力的手举起一片鲜红的树叶。“树叶有很多种，枫树的叶子是红的，这是枫叶。”叶柄被捏在她拇指和食指间，两指一撮，树叶走马灯一样转起来，红灯笼似的叶影后露出一双带着笑意的眼睛：“这里叫作‘枫华谷’，有很多很多枫树，很多很多枫叶。”声音温和，和她眼睛里的笑意一样，她怎么看人，就怎么说话，和很多人都不一样。
“……枫叶、像花……”红叶摸起来好柔软，仿佛带着阳光的温热。他忍不住眯起眼睛，把另一只空着的手交进那人伸来的掌心里。他的手完全被包握住了，情不自禁地也蹲下去，那人带着他在地上画出一笔，“撇，竖……‘华’，不是小花，‘华’的意思是美丽，‘枫华谷’是枫叶很美丽的山谷。”
“……枫叶、很美丽，这里是枫华谷。”
“对，”那人笑起来，“小周真厉害。我就说嘛，你是我的徒弟，怎么可能学不会说话写字？七——你义父不会教。”
“义父”这个词让他手指一顿，不过身后传来沉静庄严的熏香气息，使人不自觉地平定心绪。那人抓着他的手继续写，起笔又是一撇，这个字他认识，已经偷偷练过很多遍，“丛，”他听见自己说，声音很陌生，“……周。”
“你都会写名字啦。那这个字呢？横，横……”
丛周的手握起来，不知道该不该说。
“玠，”大手带着小手从地上划过，“丛，玠，丛，周。”
义父覆纱的衣袖登时在他眼前一闪而过，丛周绷紧了下巴，几乎是立刻答道：“……我是丛周。”
那人没有发觉，偏过头抵着他的脑袋：“你是‘丛周’，我是‘丛玠’，我们都是这个‘丛’，一个字就是一家。”
丛周没有说话。他呼吸急促，单薄瘦小的胸膛鼓起，似乎一下子装进了太多不属于他的东西，他深深地吸着气，想把这些虚无缥缈的东西留得久一点，再久一点，但他终归是个没什么本事的小孩，除了把自己憋得咳个不停，并没有别的方法。
他记得自己攥紧阿娜的衣服又被推开，抱住阿塔的裤腿却被拎走，是被卖掉了吧，丛周在剧烈的咳嗽里晕乎乎地想，“卖”是很可怕的字眼，阿塔的后背挡不住，阿娜的眼睛含着泪，而他是最没用的东西，“卖”总有一天会找上他，把他带去不知道什么地方。
“卖、我……”
语音断续，在丛玠的轻笑中模糊成他嗓子眼里的呜咽一团，那只有力的手抓着他晃起来。“不对不对……你是我的徒弟，我是你的师傅，”她听错了，只以为这亲昵的称谓实在荒唐，特别是在她这样的年纪，“……我们也是一家人。”发间的链饰随着笑声垂落在丛周眼前，闪闪的，亮亮的，好像会飞的星星。奇怪，丛周明知道她在笑自己，却仍觉得浑身暖洋洋的，和义父的笑不一样。
后来发生了什么？那些说闲话的酒客怎么样了？丛周不记得了。潺潺流水从驿站桥下穿行而过，裹挟着斑斓落叶奔向前方，远处亭台一二，烟村四五，师傅的手上有刀茧，她牵着自己的时候，总是走得很稳很稳。
风起了又起，漫天枫红似血。
“跟我走！”
更深露重，长安城纵横交错的坊市恍如棋盘，那些被白日的繁华热闹收敛起来的尖利爪牙、冰冷锋刃，此刻都融入皇城接连天地的庞大阴影，在瑟瑟秋风中岿然不动，终于灯火落幕、星辰云隐，才从暗处稍稍显露出它山岳般悬在世人头顶的森严法度、生杀夺予。
“跳下来！”
那不过是最平常的一天，早课时他跪坐在师傅身后，嘴里念着“天之苍苍，寥廓其长……”心里却想着出门前落在马厩上的那只郑家的信鸽。义父又寄信了，叫他务必在师傅跟前提起。信走得快，同来的车马大约正在半路，生熟纸张、兔鹿狸毫，错金的裁刀、牙雕的笔船、温润的印石……稀罕别致的金银器玩被小心地夹裹在这些文房清供里，似乎不经意的发现，会多给人预料外的惊喜——师傅多半要笑，并不理会——头上突然多了一只手，阿勒斯勾着他的脖子，声音从齿缝里挤出来：“臭小子，在走神。”
“……生亦何欢，死亦何苦。熊熊圣火，焚我残躯……无量、净土……”
“……还装，刚才已经被我逮到了。”大殿深处传来呼唤，丛玠应声走去，阿勒斯没了拘束，一把把丛周拖到怀里，结实的胳膊勒着他的前心。“带你去吃火晶柿子，喊上你师傅……”
“师……不吃……”
“是你非要吃，吃不到你就撒泼打滚肚子疼，吃不到就赖在地上不回家，哭着喊着求我，我勉为其难才带你去的，懂吗？”
“我、没……不吃……”
“啧，你看你，急什么，没说不带你去。我才搞了一匹青骢马，你小子有福，顺便给你骑骑……约好了啊，待会儿记得跟你师傅说——”
“说什么？”丛玠问。她就着旁人的手看过几封书信，说话时正逆着光缓步走来。清湛湛的天光透过窗棂斜斜而下，在她身后织成密密疏疏的网幕，焚香乳白的烟雾缭绕其间，丝丝缕缕，愈升愈浅，渐渐于大殿高耸的穹顶中消弭不见。
“怎么说来着……金什么、青骢白玉鞍，新驯了一匹马，这小子死活缠着要骑……”阿勒斯连忙放手，丛周小声提醒的“金络青骢白玉鞍”被他捂在嘴里，他勾着丛周的肩膀笑道：“……还在闹，拿他没办法……你去不去看看？”
“哦，在闹？”丛玠的面容隐没在天光里，只有声音里的笑意和她行走间金珠宝石的碎响琅琅靠近。“丛周，走吧，我们回去。”
“哎哎没有没有，我闹我闹……”阿勒斯的手不知怎么变得更热了，掌心堵着丛周的口鼻，仿佛还有些湿意。“咳……我给你也弄了一匹马，去看看吧。”
他们走过喧嚷的街市，两匹马一青一白，在阿勒斯手里驯顺得像两只小猫。宝马总是要衬美人才不会夺其风头，所以阿勒斯走在旁边，行人的眼光多在丛玠与他身上流连，而忽略了他精心准备的两匹骏马。
骑了马吃了饭，游戏街市，且走且停，似乎再没有别的原由留下，阿勒斯扒在门前，看着丛周把俊逸的白马牵向马厩，马蹄轻捷，鬃毛飘扬，他忽然心念一动：“……我的马还没有名字呢！”
“马要什么名字？”
“不一样，”阿勒斯说，“它跟你的马是兄弟，得有个名字才知道是说它。”
“回纥人常说‘马走千里，终须归槽’，这两匹马都才成年，就叫——”
“叫‘千里’？”
“什么啊，叫‘蹄奇’。”
“‘蹄奇’不就是‘小’吗？那你的马叫什么，难道叫‘恰恩’，意思就是大？”
“对啊，所以他们是兄弟，一说名字就知道谁是谁。”丛玠笑起来，“驱驰天地，奔走旷野，还有很长的路可以跑呢。”
阿勒斯是伏在马背上回去的。“蹄奇、蹄奇……驱驰天地，奔走旷野……你喜欢吗？”他抱着马脖子喃喃自语，“小马小马，你还有好远的路要走啊……”
“有心事？”
“师傅……”
丛玠一手搭在他肩膀上，示意不必回头，两人一道看向那匹埋头于槽间悠然吃草的白马。仿佛也受这自得感染，丛周道：“义父信里说，‘采之欲遗谁’……他——”
“七郎世家出身，自然风流蕴藉，笔墨生花。小周，你也与他朝夕相对，你义父可会踏足泥淖、践苇涉江？”她揉了揉少年人的发顶，微微一笑，“都快跟我一样高了……文辞饰伪。删繁就简，尽脱痴怒，得清净心。”
丛周隐隐约约觉得师傅在教他些什么，是说文章吗？好像又不是。他一时怔在原地。涉江采芙蓉，兰泽多芳草。采之欲遗谁，所思在远道。他眼前掠过义父负手而立的背影，郑玉成穿一件天青色的敷金回叶纹便服，罩轻纱外袍，纱袍的袖、摆都放得长，雪白的，他走到哪里都不会沾染尘灰。
“你还是小孩子，以后会懂的。”
那不过是最平常的一天。
“等什么，跳啊！”
丛周看见阿勒斯的脸，他兜帽下的脸孔绷得很紧，焦黏的鲜血从胸前挂到帽檐，好像也溅到他眼睛里，那双金珀似的眼睛红得起了血光。
眼见他愣在原地，阿勒斯纵上屋顶，拎着他的领子要走，丛周脚下一顿，只听“当啷”一声，屋瓦的碎响说重不重，说轻不轻，在这空旷的夜里如石子投湖，荡起圈圈涟漪。
“何人犯夜！”
几道脚步声由徐转疾，已从周遭围来，丛周心中忽然似有所感，他尽力往远处大光明寺的方向看去，寒浸浸的夜色仿佛掩盖一切，又仿佛有一星半点的亮光闪现其中。
禁军的箭雨、坊市的墙壁、交错的街道、高大的城楼，全在他眼里飞速后退，秋风灌满了耳鼻口舌，丛周想要发问，一张嘴只听到耳旁呼啸的风声，他挣扎着在起落间调整姿势，阿勒斯只是把他死死夹在胳膊下。他们从城墙上一跃而下，下坠的冲力和锁链的拉拽合在一起，震得人胸口发滞，丛周几乎什么也听不见了，借着高处的视野，只看见大光明寺的方向确实有亮光，不是一星一点，是模糊的团团火光！
阿勒斯裹着他落到地上，翻滚起身的同时打起呼哨，闪电一样的青骢马撕开漆黑的夜幕，向他们飞奔而来。阿勒斯脚下不停，骏马越来越近，又是一声呼哨，青烟似的骏马在疾驰中陡然转身，腾起滚滚烟尘。它调转马头和阿勒斯一同向前，丛周身上一轻，阿勒斯提起他落到马背上，一手扶住他一手执缰，还没落稳就夹住马腹，猛地催马前进。
根本来不及发问，冥冥中好像也不敢知道原因，他们都默契地闭口不提。“快点……快点……蹄奇，快点……快啊……”阿勒斯轻声自语，声音变了调，混在越来越急的鞭响里，骏马吃痛，嘶鸣着放蹄狂奔，但已经没法跑得更快。大光明寺越来越近，丛周觉得胸腔里恍若擂鼓，一下快似一下，一声重似一声，他嘴里漫出腥涩的锈气，只顾看着前方，一眼也不敢错开。
灼热的气息随风而来，炽烈的火光再无遮挡，清楚地映在他们的眼睛里。远处刀剑人马的声音像被轻柔的薄纱裹住了，飞蛾扑灯似的时不时撞进耳朵里，但那火光避无可避，烈火包裹着整座巍峨恢弘的大光明寺，那飞光溢彩的琉璃砖瓦，层层错落的雕琢栏杆，因风而动的檐角风铎，此时全都为火舌缠烧，任火焰肆虐而上，冲天直起！
熊熊……
熊熊烈火……
熊熊圣火，焚我——
丛周简直忘记了呼吸，他捂住嘴巴阻止自己发出声音，在肺部刀刮般的钝痛里恍恍惚惚地想，圣火昭昭，圣光耀耀……应该、应该害怕火吗……
可是暗红的火星烧着跳着，也溅到他的胸腔里，他呼哧呼哧地喘气，圣火昭昭，圣光耀耀，火星在他心头烧起来，跟着呼吸暗一下明一下，明一下暗一下，那个烧出来的空洞越扩越大，被灼烫的血肉越来越多，好疼啊……
“丛周，回来！”
青骢马猛地停下，阿勒斯连抽带踢，它都不肯再前，巨大的惯性带得丛周冲下马去，他踉跄几步，歪歪倒倒地向火光跑去。
“咻！”
“咻咻咻！”
箭羽破空，远处的马蹄踢踏声突然清晰起来，阿勒斯抽刀劈开流矢，数箭之外已有人马转向，顷刻将至。
“邪教贼人，还不束手就擒！”
“贼人休走！”
说话间寒芒先到，一点银光直挑阿勒斯背心，其快其烈，几乎裹挟风雷，阿勒斯却在毫厘之间拧身翻起，倒仰在马背上，枪尖自他下颌鼻尖一搠而过，阿勒斯看也不看，抬脚踹开来人，同时沉下肩去向后一滑，片叶般从马上急退而至，“锵锵”连响，拨开丛周身前的暗箭。
“走了！”
“想走？白日做梦！弓箭手！”
“师傅……”
什么都看不清了，是因为眼泪吧。他被阿勒斯用锁链捆在马背上，火光中的大光明寺变小一点，又变小一点，像嵌进眼睛里的刀片，那么明亮，那么锋利，让人连闭眼都做不到，只剩下流不完的眼泪。
“……你不是很厉害吗？你不是叫‘狮子’吗？你这个懦夫……胆小退缩……我要回去！我要回去……我要回长安……”
“你以为我不想吗？我不想吗，啊？不想？不想……不想！不想、不想、不想！”一拳又一拳，丛周被他揪着领子抵在墙上，耳侧是纷飞的砖石碎屑，终于整面墙被他捣穿，“轰”地一声缓缓倒塌，阿勒斯那双金灿灿的眼睛里满是血色，胸膛重重起伏，丛周听见他咬着牙从齿间一个字一个字磨出来的声音：“……她叫我带你走。”
雨下了又下，好像再不会停。
“咳……我好多了……蹄奇呢？去找点盐巴喂它……明天我们就走，早点、赶去剑阁……”
“没有了。”
“什么……去偷一点，马不吃盐不行……”
“没有蹄奇了，卖掉了。”丛周盯着自己的鞋尖说，“你烧得厉害，大夫说差点——”
“——你卖我的马？”
对，我卖了你的马，我害得你留下来，我恨我自己死不掉，你来吧，来怪我吧，来罚我吧，来恨我吧，丛周想，否则我们怎么走到剑阁，我们总要有点力气。
可是什么也没有来。过了一会儿，阿勒斯笑了起来。“好吧，这样我的小马也不用再跑了。”他说，“蜀地的路好难走啊，剑阁……剑阁什么来着……”
剑阁峥嵘而崔嵬。
“义父。”
“坐。”
郑玉成道。他面前是一条画桌，桌上古琴横陈，前头摆着一座嶙峋怪石，峰岭参差，隐有苔痕。“‘蜀僧抱绿绮，西下峨眉峰。为我一挥手，如听万壑松。’”他指下拨弦铮铮有声，忽然微微一笑，“……蜀人……有意思。”
陆从舟坐在一旁并不说话，等裁翳奉上茶来，才道：“义父明见。半木出任不空关，叶世平与陈钧定生嫌隙。”
“不空关取之无用，弃之可惜，便作一桃而杀数士，亦教他凛风堡人心浮动，暗自分离。”郑玉成脸上笑意更深，“如今不空关既定，正好另造名目，重分大权。陈钧竖子，曳尾涂中，鼠目寸光。越过他去，一样占得先机。”
陆从舟道：“陈堡主洋洋自得，尚不知自己久困一方，坐井观天。”
郑玉成又是一笑：“……你很喜欢他？”
这话实在没头没尾，不过陆从舟明白他的意思。“唐宁川背盟投谷，争强好胜，性子也算有趣。”他说，“丛周闲来取乐，晓得分寸。”
郑魔尊点一点头，不再多问，只裁翳侍立在旁，暗地里饶有兴味地向陆从舟看了又看。
天色昏昏，暮云深深。
陆从舟走出宅门，仆从已经牵马在外等候。他翻身上马，见远处乌云翻涌，汹汹而来，底下的赤色土地亦沙飞石走，如呼似应。这景象着实可怖，又因为谷内热气蒸腾，尸菜田、尚兽苑，腥臊腐气腾腾上升，四处流散，满叫人心中不快。
裁翳追上前来，从仆从手中接过马缰，却并不递给陆从舟，只笑道：“从舟兄升作邪侯，还未来得及当面贺喜。”
“牵马执蹬，一样意思。”
“分内事。”裁翳苍白的脸上满是笑意。他握着缰绳的手指清瘦文雅，因为握得太紧，凸出的指节都显出一种了无生气的青白。陆从舟伸手拍了拍不耐嘶鸣的马脖子。这万花弟子真很古怪，他衣冠齐整地与仆从一同站在马旁，仆从躬身低头，而他仰头看向陆从舟，眼睛里有种难以名说的跃跃欲试。
“裁翳兄还有分外事要说？”
“同在魔尊麾下，孙负石、汤学文，韩邪侯卫夫人，他们几个都有贺，吴法、吴天重回从舟兄你手下，便只认得你，他们有礼也不叫我，倒剩我一个难看。”裁翳话音里掺着几丝莫名的恭顺，“我想吃穿用度，从舟兄向来不缺；黄白之物，又不免俗气。正不知道送些什么，既然从舟兄意有所属，不如就将这张帖子转送与你，‘攀条折其荣’，且作消遣。”
恶人谷里许多浑人不识字，大家同在谷中，抬头不见低头见，请客吃饭，平安客栈瞧着顺眼就行。江湖儿女，无拘无束，只最要讲究的人，才下帖子来请，一张帖对一个人，却也不好转送。陆从舟看一看裁翳，居高临下，便好似没在看，浓卷的睫羽下透出冰雪般的蓝色，是他冷得发寒的一双眼睛。此时这澄蓝如镜的冰面上映出请帖的一角，再往下是一只捏着请帖的手，不管手指如何优美修长，皮肉如何白皙细致，指腹掌心凌乱的纹印终究难以掩饰，突兀得好像老鼠尾巴夹在华贵锦裘的接缝中，精心装点的文秀雅致由此裂开一隙，透露出挣扎流离的酸楚艰辛。
裁翳给他看得舌根一紧，只觉得这贼胡通身气度，确实与魔尊大人颇为相似，不觉笑了起来，道：“从舟兄莫怪。季纶附庸风雅，我想从舟兄定不喜欢，他便有心来邀，也是投帖无门——”
陆从舟哼笑一声：“季纶？老而不死。他又干些什么？”裁翳性情乖张，话里话外藏针带刺，仿佛窥伺他人，已十足地教他愉悦，倘若窥得隐痛，更是酒酣一般的舒畅快活。陆从舟本来厌烦与他啰嗦，“庭中有奇树，绿叶发华滋”，他又是最好事的一样人物，听他言下之意，攀树折花，消遣取乐，此事或同唐宁川有关，不得不强压性子等他说话。
裁翳果然道：“康雪烛叛出我谷，他那顽童书院一盘散沙，留下的皆是无用之人。季纶此番设宴，广邀群雄，谷中凡鬼帅往上，都有相请。不过从舟兄也知道，‘素手清颜’出走，书院一系，已成旧人，季纶即便将那书院据为己有，亦只是聊以自娱，上面下面，全不会正眼瞧他。”
素手清颜康雪烛原是“十恶”之一，季纶入谷之后，一直在他座下。如今康雪烛下落不明，他那些旧部，个个坐在冷板凳上，再无出头的机会了。瘦死的骆驼比马大，季纶虽然受着冷待，却仍挂着“祸世魔君”的职阶，初来乍到的人给他一唬，很容易还把他当个人物。
裁翳手指收得更紧，快将马头拉得低下去，惹得那马儿抬蹄扬鬃分外躁动。陆从舟屈起马鞭抵住他握缰的手指，探身抽出请帖，隔着帖子将他重重地往后一推，眼中似笑非笑：“裁翳兄收他的帖，必是另眼相看。”
“不敢。”裁翳终于识趣地退开半步，“季纶漫天撒帖，光咱们谷里不够飞的，飞到凛风堡，又飞到龙门镇。听说唐总司——现在要称唐邪尊，唐邪尊也是座上之宾。从舟兄，在下转送此帖，非是无礼，实在是不能夺你所爱。”
“哦？你的消息灵通？”
“若不灵通，走也不迟。”裁翳笑道，他顺着马鞭把缰绳递到陆从舟手里，“从舟兄肯去，顽童书院蓬荜生辉，季纶该喜得不知如何是好了。”
TBC
