章三十四
凛风堡建在昆仑山中，每到夜里山风呼啸，呜呜咽咽，便如恶鬼盘桓，将欲食人。这都是虚的，只吓吓那些站错了队的愣头青，凛风堡的医馆，现下却真有恶鬼盘桓，择人而食。罗必拎着食盒，走到医馆门前，就看见深深夜色中，门头上两盏灯笼摇摇晃晃，和着山中的狂风明明暗暗，好像黑洞洞大嘴上的两只眼睛，一脚迈进去，总觉得浑身不舒服。
放在以前，刮风起雪，吹头冻脚，全与这些刑头不相干，寒牢艰苦，从来没人管的，他们乐得自在，喝酒赌钱，哪样都好打发时间。现今一套班子改作两套，跟着唐总司倒查起自己人来，得罪人不说，姓唐的要走断头路，倒叫他们难回头了。唐总司手硬心狠，刑头们不敢懈怠，叫这个嘴上没毛的小子治得皮紧紧的，当真有苦难言。
“来了。”
“敢不来？”罗必道，“随他来不来，我们得来。”
那站在廊下的刑头对他比个小拇指：“改天换地了，你我，芝麻大的小人！我卞老二，八年混得个‘恶谷狼’，现在守着魔君……哈哈，我真想都不敢想。”
“不敢想也做了，日后清算起来，这颗头给他们当球踢，也要十个八个才够抵。”
“哈哈……真他娘的倒了穷霉！”卞老二道，他压低了声音，“你说这姓唐的什么来头，竟这样要风得风，要雨得雨？先才张——张龙爷跟我照面，说是唐总司手快，柳知那样的伶俐人，已经……”他拿手一抹脖子，“……搜出来好厚的一叠单子，比咱们凛风堡的账册还要厚……啧啧，胆大，胆子太大……”
罗必跟他一同站在廊下，只听屋内的呻吟声时高时低，一忽儿要水，一忽儿要死，偶尔没了声，就有屋里看守的立时弄醒。那谷魔君人称“翻江恶蛟”，江湖上凶名赫赫，凛风堡内一人之下，众人之上，何等的威风，还不是给人穿了琵琶骨，生不生死不死地囚在这里。“……你懂什么！”罗必道，“姓唐的什么来头，你说什么来头？咱们凛风堡还能有什么来头？”他一提食盒：“我不跟你废话，把唐总司的酒菜凉了，我还没命去填！”
卞老二笑道：“好你个罗三，会舔沟子！酒菜凉了，就用你的眼热！张树个烂怂，竟也配做‘祸海龙’？听说他巡山时躲在唐总司胯下，鬼知道是不是舔沟子舔……”
“——唐总司！”
“——见过总司！”
两人闲聊半晌，居然不晓得那唐总司就坐在旁边，此时正松松披着一件大氅从医馆里出来，登时冷汗直流。尤其是卞老二，他刚才说话放肆，虽然压着嗓子，又哪里逃得过隔墙有耳？见唐总司面色如常地缓步走来，竟一下子慌得不知如何是好，便要认错，唐总司不言不语，有心提头，却也无处可拜。
姓唐的便像什么也没听见，走到门前，由罗必推开门，才站住脚，将他两个放在眼里略略一看。他生得颀长挺拔，比罗、卞二人高出半头，并不低头，只眼风向下扫一扫，两人虽不敢直视，也只觉得唐总司看他们像看蚂蚁，不曾放进眼里去。
“……带去拔牙，”唐总司淡淡地道，“拔了牙更会舔，也做条龙。”
他并没朝着谁，说完就走进屋内，但谁都知道唐总司不是说说而已。罗必与里面的刑头做过交接，那人向唐总司见了礼，出来架起软倒在地的卞老二走了。罗必关门时，黑漆漆的夜里已经传来卞老二的惨叫声——给这些杂碎拔牙，本不必劳烦医馆的大夫。
谁做狗，唐总司便赏他做龙，事情已经很明了了。
唐宁川径自在主桌前坐下，翻看白天的文书记录。这些天他吊着谷魔君，夜里审，白天熬，纵是铁皮铜骨，也有受不住的时候，何况谷魔君一身功力散尽，而今全靠欲仙丸吊着。猴子山借谷魔君的势，谷魔君要猴子山的钱，他自己不通经济，数目全在柳知手里，柳知交了账，已经给唐宁川做成死的，谷魔君活不活，陈堡主便不在乎了。谷魔君的事，倘若交到恶人谷里，或许另投名主，却也不算什么，但在凛风堡治死了，则正合陈堡主心意：一个二个，吃里扒外，必得手起刀落，叫旁的人知道厉害。
罗必将食盒摆开，唐总司惯常不吃，今天好像颇有兴致，自斟自饮，先喝了一杯。
“……酒、给、给我……”
“罗必，”唐总司道，“请谷魔君喝一杯。”
“是。”
凛风堡的谷振声谷魔君，生了一张有些孩子气的圆脸，却是四位魔君中年纪最轻、爬得最快的一位。他出身丐帮，约莫三十一二，名字起得文绉绉的，据说家里本来要他做个读书人，阴差阳错，造化弄人，竟成了恶人谷的“祸世魔君”。罗必端过一杯酒，但见昏昏跳动的烛光中，谷魔君两膝跪地、垂头散发，一身好花绣现已开的开、绽的绽，混着污血，狼藉不堪。最要命的还是两根穿过琵琶骨的手腕粗的精钢钩锁。凡拴过狗的就知道，狗链子长一点，狗活动的地方就大一点，谷魔君身上这两根钢索极险恶，不长不短，叫他只能挺腰直背地跪着，错开一点，都有剜肉刮骨的罪受。其实刑房还有一种吊法，叫作“蜻蜓点水”，是让人两脚离地，只有脚趾头将将点在地上。既然是点水，下头可以设炭火，雪用得，冰也用得，使这受刑之人隔天去地，刑房中称作“上天无路，入地无门”，包管锯嘴葫芦亦倒出豆来。不过罗必并不多嘴刑房的老法子，吃软饭的男人古怪，他想，或许他好看谷魔君跪着。
谷魔君嗬哧嗬哧地喘着粗气，离他越近，越闻到他身上那股黏腻腻的血腥味。他已经不能抬手，唐总司既请他喝，罗必便恭恭敬敬地将酒杯送到他嘴边，屋内一时只有谷魔君啜吸酒水的动静，像在饮牲口，啧啧有声。罗必很小心地等谷魔君喝完，他知道唐总司在他背后一言不发地看着，这也是下酒菜的一种。
“再、再来……”
唐总司笑起来：“你当这里是什么地方，要什么就有什么？”
“……龙游、浅滩……虎落……平阳……老子、英雄一世……落在你姓唐的、手上……我、喀……拿酒来……”
锁链丁零当啷地响起来。罗必退到唐总司身后，唐总司一抬手，叫他静立不动。
“好酒管够。”唐宁川说，他亲自倒下一杯酒，“单喝酒没意思，还请魔君说说猴子山。”
“……甚鸟地方……不、知道……”
“不知道？不知道可搪塞不过。您是魔君，咱们凛风堡有头有脸的人物，跟我这总司较劲，说出去岂不成了笑话？”
“笑话”一词正提醒了谷魔君，他仰起头来，乱蓬蓬的头发下露出一双血丝密布的红眼睛。“……你以为你了不得了……”谷魔君冷冷地笑起来，“……吃、女人饭……摇尾、乞怜……还不是、一条狗……”
罗必听得大气不敢出，所幸唐总司耐得住性子，只等他骂。好一会儿工夫声息将歇，唐总司从怀里掏出一本书册，看也不看，向前轻轻一扔，“咄”的一声落在地上，就落在谷魔君跟前。
“知道没有？”
谷魔君喘得风箱一般，半晌说不出话来。
“罗必，再请魔君喝一杯。”
罗必依言走近了，只见谷魔君额上青筋直跳，目眦欲裂，显出十分的激动来。酒杯送到嘴边，谷魔君却不喝，他眼光瞬也不瞬，全贯注在唐总司脸上。唐总司在说话，声音不高，有一二分的响动，都会把这话音搅扰。
“……五月初八，抽银四百两；五月廿一，抽银四百两；五月廿七，抽银六百两……五月总计一千五百五十两。又放利银钩赌坊……”
“……什么鸟数……”
室内寂静，唯有炭盆里哔剥作响。自审了正道的劫囚贼人，这厢房便一直未变，一边是桌椅刑具，一边是受审的贼囚，只把原先的床铺撤了，中间仍用炭盆隔开。那炭盆周围架着一圈铁签，山上苦寒，炭火不曾断过，铁签子不知在上面架了多久，尖子全都烤得热了，隐隐透出红色。唐总司缓缓走到中间，从旁边抽了一根，铁签点在地上，登时闪出火星。他摇一摇头，用铁签拨着盆里的炭火，一边拨一边漫不经心地道：“谷魔君，我这里还有一本，是出入巡山的人名册子。可还要读？”
“……堡主……我要见陈堡主……”
“堡主他老人家是你想见就见的？”唐总司笑了一声，“谷振声，唐某敬你是个魔君，豪气干云，劳苦功高，便给自己留点体面，莫叫底下人轻看。”
“……劳苦功高……凭你也配？老子跟着陈钧打天下的时候，你姓唐的还不知在哪撒尿和泥！”谷振声不知哪里来的力气，竟一下子站将起来，抢身上前，直把罗必骇得坐在地上，手脚并用地向后退去。他身上的锁链叮铛作响，把他牢牢拽在原地，钩锁长度有限，一扯之下，身上创口迸裂，又滴滴答答淌下血来。“……八年前他做魔君，作乱西南，淫人妻女，聚贤庄纠集门客，奔袭百里……是我……老子对掌一十三人，一步未退！……喀……喀喀……又两年，中原群侠除恶，‘赤焰刀’高远刀法大成，连斩我恶谷一十七人，人心惶惶，望风欲逃……老子跟他苦战一天一夜，生把他拖在血衣魔鬼城，断了浩气前阵……五年前在三生路上，姓郑的王八怎么说……还是老子！我姓谷的做魔君，刀抢枪拼，凭你也配？”
“当啷”，是唐总司随手撂开铁签的声音。“好汉不提当年勇，”他说，“我凛风堡里，哪个不是英雄，哪个不是好汉？仗着自己是英雄好汉，就想爬到上头去，这便错了。”
“拿酒来，魔君响当当的汉子，我请魔君再喝一杯。”罗必连滚带爬地站起来身来，他手里捏着的酒杯倒没摔碎，战战兢兢地斟满了捧到唐总司跟前。唐宁川接过酒杯，一手掐着谷振声的下巴，一手灌进酒水，也不管这魔君喝是不喝，空杯向下，往地上砸了个粉碎。
“堡主亲来，也是如此。”唐宁川淡淡地道，“敬酒好喝，罚酒难吃。魔君借巡山之便，与那些个外人勾连，销金窟里，温柔堆处，怎么想不到还有今天？柳知已经交了账，要照他说，桩桩件件，皆是魔君逼迫。堡主他老人家宽大，念及旧情，总不忍魔君英雄一世，草草收场。魔君莫再顽抗，但看在兄弟们的情面上，为我凛风堡人吃马嚼添柴加火，谈谈猴子山罢。”
天光乍破。
罗必打开房门，外冷内热，寒气倒灌，倒叫人精神为之一振。那室内浊气缭绕，昏暗憋闷，此时移步室外，眼前一明，只见远处群山上金红交错，薄雾蒙蒙，忽而金光大盛，倾泻而下，于是云开雾散，天色大亮，自己也不觉胸中开阔。
他退开几步站在廊下，躬身向唐总司递上大氅，姓唐的不晓得想些什么，过了一会才接过去，吩咐道：“谷魔君是咱们堡里的老资格，你收拾的时候，务必用心。”
“是，总司放心。”
罗必并不敢看，却也听得出唐总司微微一笑：“你不错，是个仔细人。我去向姜魔君说，以后跟着我。”
“小的……小的肝脑涂地、万死不辞！”
“是了，还没问你愿不愿意。”唐总司道。他转过身来对着罗必，罗必站得笔直，只低眉顺眼地念道：“愿意、愿意……总司提携，小的——”
唐总司又是一笑：“不过我的意思要紧，姜魔君必不会拂了我的。”他不知是说给罗必听，还是说给自己听，仍是披上大氅，在雪地里慢慢走远了。
天色愈来愈亮，红色与金色不知不觉都消退了，天空中渐渐显出鹅蛋似的青白来。唐总司担着一袭白绒风氅，唯有肩头狐裘是火光一样的灼灼红色，在那空旷的雪地中，便如一簇风吹不动的野火，见什么，烧什么，就有这样燎原的势头。
“咣当——”
老九向唐宁川点一点头，两人分明听见里间丁零哐啷的摔砸声，却都装作没听见，各自默契地闭口不提。
“……谷振声反了，叶世平反了……反了，反了，他们反了天了！我偌大一个凛风堡，难道无人可用？”
“堡主息怒……”有人道，是半木的声音，断断续续说了什么，便再听不清了。又过了一会儿，这位半人半木的魔君开门出来，正与唐宁川对上视线。他微微一笑，和往常一样，将他那不离身的斗笠略略一扶，唐宁川侧身相让，他自翩然而去。
老九做了个“请”的手势。唐宁川走进去时，只见一地狼藉，陈堡主踹翻了炭盆，火星四溅，将地上的织花毡毯烧出大大小小的许多黑洞。他小心地停在毡毯前，拱手道：“堡主。”
陈堡主今日未戴冠着甲，整个人好似瘦了一圈，但眼中精光四射，更比平时凶恶。他歪坐在榻上，看见唐宁川进来，懒洋洋地点一点头：“听说你这几天连着夜审，很不惜力气。”
唐宁川道：“有幸为堡主分忧，卑职不敢懈怠。”
“谷魔君怎么样？”
“魔君鬼迷心窍，与那猴子山勾结起来，欺上瞒下，两头得利，对堡主不忠，对兄弟不义，凡此种种，一应自认不讳——”
陈钧哼笑一声：“怎么？他还有不认的道理？”
“魔君铸成大错，追悔莫及，又感念堡主信重，自觉形秽，无颜再见我凛风堡上下兄弟，唯有一死方可谢罪——”
“——这是他说的还是你说的？自裁，他倒死得容易，我这些账还没跟他去算！”
“卑职不敢。谷魔君一意赴死，卑职阻拦不及，还请堡主责罚。”
“老谷一直跟着我，他这样走，也算体面……还照魔君的例葬他。”
“是，卑职明白。”
“便宜他了！”陈钧笑道，“酌儿没看错你，好后生，确实有些手段。巡山是要事，不好空悬，你既然做事周全，往后便交给你，多多历练。”
“卑职多谢堡主栽培！”
“不必拘束，一拳一拳地打，一脚一脚地踢。”陈钧道，他仰头看向唐宁川，“听酌儿说，你会看账本，也能写会算？”
“大小姐聪慧，卑职不过从旁协助。”
“那姓陆的指望做个邪侯……”陈堡主轻轻笑了一笑，“你给我把昆仑山下的猴子抓住了，你与他……旗鼓相当。”
正戳着唐宁川的痛处，这盛气凌人的年轻人“咚”地跪下去：“……卑职竭尽所能，定不叫堡主失望！”他脸上神情模糊，不过陈堡主并不细看。
恶人谷内腥风扑面，举目所及，都是昏黄漠漠的荒芜景象。道旁不时有散落的人畜骨骸，道上人走马踏，来来回回，只把地上的红土碾得浮粉一般，烈风卷过，纷纷扬扬，人到了平安客栈，方一下马，就能从身上扑簌簌抖下半寸厚的灰。如今虽是五月，恶人谷中却没有一点春末夏初的勃勃生气，天还是那个黄天，地还是那个红地，下一场雨，能叫所有人腿上都裹满红泥。
郑玉成郑魔尊久居内谷，自恃清高，便只在咒血河后的石桥旁摆开仪仗，架起一座小小的青竹茶棚。众人从三生路上打马而过，必定经过此处，一盏清茶，也算是郑魔尊的地主之谊。他是个光杆魔尊，谷中七位极道魔尊，单单郑魔尊名下没有辖地，偏偏常驻谷中，风头无两，几欲与凛风堡分庭抗礼。现下七位魔尊齐聚谷中，一同裁决瞿塘峡不空关的归属，按道理郑魔尊最是着急，可那仪仗之中，却四处寻他不见。平安客栈斜对着郑魔尊的青竹茶棚，一连数日，只偶尔看见他那便宜儿子，谷中执掌刑堂的陆从舟陆邪尊——前日才升作残道邪侯，与郑魔尊身边的万花弟子裁翳，坐守茶棚，权当接应。
入谷的各路人马，既讨了郑魔尊的茶喝，便不必在平安客栈歇马。况且郑魔尊的茶好，浮水碧绿，外间都算难得。平安客栈的闲人们空了买卖，怪话一时就多了起来，有说郑魔尊入主不空关，往后处处要比陈堡主矮上一头，郑魔尊皮薄肉嫩，抹不开脸，故而闭门不出。这是说郑魔尊形貌昳丽，在恶人谷实属难得。又有那消息灵通的，同昆仑的长乐坊有些干系，说郑魔尊在陈堡主面前卑躬屈膝、低三下四，钱财女人，尽皆奉出，要为他那便宜儿子求个擢升——陆邪尊就是这么升作陆邪侯，郑魔尊爱子之心，倒也令人动容。郑魔尊并未娶妻，看客们不免要问，姓郑的往凛风堡献上什么女人，大家哄闹起来，不赶巧撞到了韩折韩邪侯的耳朵里，在平安客栈好耍了一通威风。
韩邪侯是这样的脾气，此地无银三百两，他有本事，大家奈何不得。卫夫人瞧她这韩郎倒心生怜爱，不然怎么远远停在茶棚里，只与裁翳对坐，向这头喝茶说笑。
卫夫人美貌，平安客栈的闲人们抻着脖子看，心中麻酥酥的，一样要笑。又有陈堡主带凛风堡的人马入谷，凛风堡离谷中最近，而陈堡主来得最晚。凛风堡的九条狗扛着陈堡主的大旗，一路飞马，从郑魔尊的茶棚前呼喝而过，卷起滚滚烟尘，竟是看也不看，径直入了内谷。
陈堡主坐拥凛风堡，确有这独一份的风光体面，此番入谷，除九条狗外，还带了一个二十一二的年轻后生。那是个唐门弟子，人在马上，远远一看，只觉得身形挺拔，锐气逼人。平安客栈的闲人们瞧他面生，又见他纵马狂奔，过了石桥仍不勒马，快冲到郑魔尊的茶棚跟前，才险而又险地勒住缰绳。骏马长嘶而起，马蹄高高扬起、重重落下，在茶棚前踢踏回转，直弄得飞沙扬尘，坐着的、站着的，全都灰头土脸，与郑魔尊那简雅的摆设大不相符。
那人年纪轻轻，端的俊美倨傲、顾盼神飞，他也不下马，只冷冷地道：“告诉姓陆的，他爷爷来过。”说完催马而去，留下平安客栈的闲人们啧啧称奇。又有耳聪目明的，暗自饶舌，原来这就是凛风堡的唐宁川，他自川宁镇投谷，好巧不巧，与那陆从舟结下梁子。姓唐的绣花枕头一般，实在会讨人喜欢，在凛风堡一年不到，已经升了邪尊。据说他心狠手重，发起邪来，除了陈堡主与陈小姐，便谁也不认，凛风堡的谷魔君，人称“翻江恶蛟”，拳头能跑马、胳膊能立人的一样人物，便栽在这小白脸手里。
七位魔尊入谷，难得热闹，闲人们每日抄手抱臂，如此打发了不少时间。魔尊们事务繁忙，裁决妥当，即拍马而去。没过两日，又见得三生路上烟尘陡起，陈堡主到得最晚，却走得最早，九条狗冲在前面，更前面是谷中的红衣武卫。
一列武卫高举红旗，自内谷而来，一面策马，一面喝道：“万霞当空——铁锁横江——”
“魔君半木——统领不空——”
“魔君半木——统领不空——”
“魔君半木——统领不空——”
凛风堡建在昆仑山中，每到夜里山风呼啸，呜呜咽咽，便如恶鬼盘桓，将欲食人。这都是虚的，只吓吓那些站错了队的愣头青，凛风堡的医馆，现下却真有恶鬼盘桓，择人而食。罗必拎着食盒，走到医馆门前，就看见深深夜色中，门头上两盏灯笼摇摇晃晃，和着山中的狂风明明暗暗，好像黑洞洞大嘴上的两只眼睛，一脚迈进去，总觉得浑身不舒服。
放在以前，刮风起雪，吹头冻脚，全与这些刑头不相干，寒牢艰苦，从来没人管的，他们乐得自在，喝酒赌钱，哪样都好打发时间。现今一套班子改作两套，跟着唐总司倒查起自己人来，得罪人不说，姓唐的要走断头路，倒叫他们难回头了。唐总司手硬心狠，刑头们不敢懈怠，叫这个嘴上没毛的小子治得皮紧紧的，当真有苦难言。
“来了。”
“敢不来？”罗必道，“随他来不来，我们得来。”
那站在廊下的刑头对他比个小拇指：“改天换地了，你我，芝麻大的小人！我卞老二，八年混得个‘恶谷狼’，现在守着魔君……哈哈，我真想都不敢想。”
“不敢想也做了，日后清算起来，这颗头给他们当球踢，也要十个八个才够抵。”
“哈哈……真他娘的倒了穷霉！”卞老二道，他压低了声音，“你说这姓唐的什么来头，竟这样要风得风，要雨得雨？先才张——张龙爷跟我照面，说是唐总司手快，柳知那样的伶俐人，已经……”他拿手一抹脖子，“……搜出来好厚的一叠单子，比咱们凛风堡的账册还要厚……啧啧，胆大，胆子太大……”
罗必跟他一同站在廊下，只听屋内的呻吟声时高时低，一忽儿要水，一忽儿要死，偶尔没了声，就有屋里看守的立时弄醒。那谷魔君人称“翻江恶蛟”，江湖上凶名赫赫，凛风堡内一人之下，众人之上，何等的威风，还不是给人穿了琵琶骨，生不生死不死地囚在这里。“……你懂什么！”罗必道，“姓唐的什么来头，你说什么来头？咱们凛风堡还能有什么来头？”他一提食盒：“我不跟你废话，把唐总司的酒菜凉了，我还没命去填！”
卞老二笑道：“好你个罗三，会舔沟子！酒菜凉了，就用你的眼热！张树个烂怂，竟也配做‘祸海龙’？听说他巡山时躲在唐总司胯下，鬼知道是不是舔沟子舔……”
“——唐总司！”
“——见过总司！”
两人闲聊半晌，居然不晓得那唐总司就坐在旁边，此时正松松披着一件大氅从医馆里出来，登时冷汗直流。尤其是卞老二，他刚才说话放肆，虽然压着嗓子，又哪里逃得过隔墙有耳？见唐总司面色如常地缓步走来，竟一下子慌得不知如何是好，便要认错，唐总司不言不语，有心提头，却也无处可拜。
姓唐的便像什么也没听见，走到门前，由罗必推开门，才站住脚，将他两个放在眼里略略一看。他生得颀长挺拔，比罗、卞二人高出半头，并不低头，只眼风向下扫一扫，两人虽不敢直视，也只觉得唐总司看他们像看蚂蚁，不曾放进眼里去。
“……带去拔牙，”唐总司淡淡地道，“拔了牙更会舔，也做条龙。”
他并没朝着谁，说完就走进屋内，但谁都知道唐总司不是说说而已。罗必与里面的刑头做过交接，那人向唐总司见了礼，出来架起软倒在地的卞老二走了。罗必关门时，黑漆漆的夜里已经传来卞老二的惨叫声——给这些杂碎拔牙，本不必劳烦医馆的大夫。
谁做狗，唐总司便赏他做龙，事情已经很明了了。
唐宁川径自在主桌前坐下，翻看白天的文书记录。这些天他吊着谷魔君，夜里审，白天熬，纵是铁皮铜骨，也有受不住的时候，何况谷魔君一身功力散尽，而今全靠欲仙丸吊着。猴子山借谷魔君的势，谷魔君要猴子山的钱，他自己不通经济，数目全在柳知手里，柳知交了账，已经给唐宁川做成死的，谷魔君活不活，陈堡主便不在乎了。谷魔君的事，倘若交到恶人谷里，或许另投名主，却也不算什么，但在凛风堡治死了，则正合陈堡主心意：一个二个，吃里扒外，必得手起刀落，叫旁的人知道厉害。
罗必将食盒摆开，唐总司惯常不吃，今天好像颇有兴致，自斟自饮，先喝了一杯。
“……酒、给、给我……”
“罗必，”唐总司道，“请谷魔君喝一杯。”
“是。”
凛风堡的谷振声谷魔君，生了一张有些孩子气的圆脸，却是四位魔君中年纪最轻、爬得最快的一位。他出身丐帮，约莫三十一二，名字起得文绉绉的，据说家里本来要他做个读书人，阴差阳错，造化弄人，竟成了恶人谷的“祸世魔君”。罗必端过一杯酒，但见昏昏跳动的烛光中，谷魔君两膝跪地、垂头散发，一身好花绣现已开的开、绽的绽，混着污血，狼藉不堪。最要命的还是两根穿过琵琶骨的手腕粗的精钢钩锁。凡拴过狗的就知道，狗链子长一点，狗活动的地方就大一点，谷魔君身上这两根钢索极险恶，不长不短，叫他只能挺腰直背地跪着，错开一点，都有剜肉刮骨的罪受。其实刑房还有一种吊法，叫作“蜻蜓点水”，是让人两脚离地，只有脚趾头将将点在地上。既然是点水，下头可以设炭火，雪用得，冰也用得，使这受刑之人隔天去地，刑房中称作“上天无路，入地无门”，包管锯嘴葫芦亦倒出豆来。不过罗必并不多嘴刑房的老法子，吃软饭的男人古怪，他想，或许他好看谷魔君跪着。
谷魔君嗬哧嗬哧地喘着粗气，离他越近，越闻到他身上那股黏腻腻的血腥味。他已经不能抬手，唐总司既请他喝，罗必便恭恭敬敬地将酒杯送到他嘴边，屋内一时只有谷魔君啜吸酒水的动静，像在饮牲口，啧啧有声。罗必很小心地等谷魔君喝完，他知道唐总司在他背后一言不发地看着，这也是下酒菜的一种。
“再、再来……”
唐总司笑起来：“你当这里是什么地方，要什么就有什么？”
“……龙游、浅滩……虎落……平阳……老子、英雄一世……落在你姓唐的、手上……我、喀……拿酒来……”
锁链丁零当啷地响起来。罗必退到唐总司身后，唐总司一抬手，叫他静立不动。
“好酒管够。”唐宁川说，他亲自倒下一杯酒，“单喝酒没意思，还请魔君说说猴子山。”
“……甚鸟地方……不、知道……”
“不知道？不知道可搪塞不过。您是魔君，咱们凛风堡有头有脸的人物，跟我这总司较劲，说出去岂不成了笑话？”
“笑话”一词正提醒了谷魔君，他仰起头来，乱蓬蓬的头发下露出一双血丝密布的红眼睛。“……你以为你了不得了……”谷魔君冷冷地笑起来，“……吃、女人饭……摇尾、乞怜……还不是、一条狗……”
罗必听得大气不敢出，所幸唐总司耐得住性子，只等他骂。好一会儿工夫声息将歇，唐总司从怀里掏出一本书册，看也不看，向前轻轻一扔，“咄”的一声落在地上，就落在谷魔君跟前。
“知道没有？”
谷魔君喘得风箱一般，半晌说不出话来。
“罗必，再请魔君喝一杯。”
罗必依言走近了，只见谷魔君额上青筋直跳，目眦欲裂，显出十分的激动来。酒杯送到嘴边，谷魔君却不喝，他眼光瞬也不瞬，全贯注在唐总司脸上。唐总司在说话，声音不高，有一二分的响动，都会把这话音搅扰。
“……五月初八，抽银四百两；五月廿一，抽银四百两；五月廿七，抽银六百两……五月总计一千五百五十两。又放利银钩赌坊……”
“……什么鸟数……”
室内寂静，唯有炭盆里哔剥作响。自审了正道的劫囚贼人，这厢房便一直未变，一边是桌椅刑具，一边是受审的贼囚，只把原先的床铺撤了，中间仍用炭盆隔开。那炭盆周围架着一圈铁签，山上苦寒，炭火不曾断过，铁签子不知在上面架了多久，尖子全都烤得热了，隐隐透出红色。唐总司缓缓走到中间，从旁边抽了一根，铁签点在地上，登时闪出火星。他摇一摇头，用铁签拨着盆里的炭火，一边拨一边漫不经心地道：“谷魔君，我这里还有一本，是出入巡山的人名册子。可还要读？”
“……堡主……我要见陈堡主……”
“堡主他老人家是你想见就见的？”唐总司笑了一声，“谷振声，唐某敬你是个魔君，豪气干云，劳苦功高，便给自己留点体面，莫叫底下人轻看。”
“……劳苦功高……凭你也配？老子跟着陈钧打天下的时候，你姓唐的还不知在哪撒尿和泥！”谷振声不知哪里来的力气，竟一下子站将起来，抢身上前，直把罗必骇得坐在地上，手脚并用地向后退去。他身上的锁链叮铛作响，把他牢牢拽在原地，钩锁长度有限，一扯之下，身上创口迸裂，又滴滴答答淌下血来。“……八年前他做魔君，作乱西南，淫人妻女，聚贤庄纠集门客，奔袭百里……是我……老子对掌一十三人，一步未退！……喀……喀喀……又两年，中原群侠除恶，‘赤焰刀’高远刀法大成，连斩我恶谷一十七人，人心惶惶，望风欲逃……老子跟他苦战一天一夜，生把他拖在血衣魔鬼城，断了浩气前阵……五年前在三生路上，姓郑的王八怎么说……还是老子！我姓谷的做魔君，刀抢枪拼，凭你也配？”
“当啷”，是唐总司随手撂开铁签的声音。“好汉不提当年勇，”他说，“我凛风堡里，哪个不是英雄，哪个不是好汉？仗着自己是英雄好汉，就想爬到上头去，这便错了。”
“拿酒来，魔君响当当的汉子，我请魔君再喝一杯。”罗必连滚带爬地站起来身来，他手里捏着的酒杯倒没摔碎，战战兢兢地斟满了捧到唐总司跟前。唐宁川接过酒杯，一手掐着谷振声的下巴，一手灌进酒水，也不管这魔君喝是不喝，空杯向下，往地上砸了个粉碎。
“堡主亲来，也是如此。”唐宁川淡淡地道，“敬酒好喝，罚酒难吃。魔君借巡山之便，与那些个外人勾连，销金窟里，温柔堆处，怎么想不到还有今天？柳知已经交了账，要照他说，桩桩件件，皆是魔君逼迫。堡主他老人家宽大，念及旧情，总不忍魔君英雄一世，草草收场。魔君莫再顽抗，但看在兄弟们的情面上，为我凛风堡人吃马嚼添柴加火，谈谈猴子山罢。”
天光乍破。
罗必打开房门，外冷内热，寒气倒灌，倒叫人精神为之一振。那室内浊气缭绕，昏暗憋闷，此时移步室外，眼前一明，只见远处群山上金红交错，薄雾蒙蒙，忽而金光大盛，倾泻而下，于是云开雾散，天色大亮，自己也不觉胸中开阔。
他退开几步站在廊下，躬身向唐总司递上大氅，姓唐的不晓得想些什么，过了一会才接过去，吩咐道：“谷魔君是咱们堡里的老资格，你收拾的时候，务必用心。”
“是，总司放心。”
罗必并不敢看，却也听得出唐总司微微一笑：“你不错，是个仔细人。我去向姜魔君说，以后跟着我。”
“小的……小的肝脑涂地、万死不辞！”
“是了，还没问你愿不愿意。”唐总司道。他转过身来对着罗必，罗必站得笔直，只低眉顺眼地念道：“愿意、愿意……总司提携，小的——”
唐总司又是一笑：“不过我的意思要紧，姜魔君必不会拂了我的。”他不知是说给罗必听，还是说给自己听，仍是披上大氅，在雪地里慢慢走远了。
天色愈来愈亮，红色与金色不知不觉都消退了，天空中渐渐显出鹅蛋似的青白来。唐总司担着一袭白绒风氅，唯有肩头狐裘是火光一样的灼灼红色，在那空旷的雪地中，便如一簇风吹不动的野火，见什么，烧什么，就有这样燎原的势头。
“咣当——”
老九向唐宁川点一点头，两人分明听见里间丁零哐啷的摔砸声，却都装作没听见，各自默契地闭口不提。
“……谷振声反了，叶世平反了……反了，反了，他们反了天了！我偌大一个凛风堡，难道无人可用？”
“堡主息怒……”有人道，是半木的声音，断断续续说了什么，便再听不清了。又过了一会儿，这位半人半木的魔君开门出来，正与唐宁川对上视线。他微微一笑，和往常一样，将他那不离身的斗笠略略一扶，唐宁川侧身相让，他自翩然而去。
老九做了个“请”的手势。唐宁川走进去时，只见一地狼藉，陈堡主踹翻了炭盆，火星四溅，将地上的织花毡毯烧出大大小小的许多黑洞。他小心地停在毡毯前，拱手道：“堡主。”
陈堡主今日未戴冠着甲，整个人好似瘦了一圈，但眼中精光四射，更比平时凶恶。他歪坐在榻上，看见唐宁川进来，懒洋洋地点一点头：“听说你这几天连着夜审，很不惜力气。”
唐宁川道：“有幸为堡主分忧，卑职不敢懈怠。”
“谷魔君怎么样？”
“魔君鬼迷心窍，与那猴子山勾结起来，欺上瞒下，两头得利，对堡主不忠，对兄弟不义，凡此种种，一应自认不讳——”
陈钧哼笑一声：“怎么？他还有不认的道理？”
“魔君铸成大错，追悔莫及，又感念堡主信重，自觉形秽，无颜再见我凛风堡上下兄弟，唯有一死方可谢罪——”
“——这是他说的还是你说的？自裁，他倒死得容易，我这些账还没跟他去算！”
“卑职不敢。谷魔君一意赴死，卑职阻拦不及，还请堡主责罚。”
“老谷一直跟着我，他这样走，也算体面……还照魔君的例葬他。”
“是，卑职明白。”
“便宜他了！”陈钧笑道，“酌儿没看错你，好后生，确实有些手段。巡山是要事，不好空悬，你既然做事周全，往后便交给你，多多历练。”
“卑职多谢堡主栽培！”
“不必拘束，一拳一拳地打，一脚一脚地踢。”陈钧道，他仰头看向唐宁川，“听酌儿说，你会看账本，也能写会算？”
“大小姐聪慧，卑职不过从旁协助。”
“那姓陆的指望做个邪侯……”陈堡主轻轻笑了一笑，“你给我把昆仑山下的猴子抓住了，你与他……旗鼓相当。”
正戳着唐宁川的痛处，这盛气凌人的年轻人“咚”地跪下去：“……卑职竭尽所能，定不叫堡主失望！”他脸上神情模糊，不过陈堡主并不细看。
恶人谷内腥风扑面，举目所及，都是昏黄漠漠的荒芜景象。道旁不时有散落的人畜骨骸，道上人走马踏，来来回回，只把地上的红土碾得浮粉一般，烈风卷过，纷纷扬扬，人到了平安客栈，方一下马，就能从身上扑簌簌抖下半寸厚的灰。如今虽是五月，恶人谷中却没有一点春末夏初的勃勃生气，天还是那个黄天，地还是那个红地，下一场雨，能叫所有人腿上都裹满红泥。
郑玉成郑魔尊久居内谷，自恃清高，便只在咒血河后的石桥旁摆开仪仗，架起一座小小的青竹茶棚。众人从三生路上打马而过，必定经过此处，一盏清茶，也算是郑魔尊的地主之谊。他是个光杆魔尊，谷中七位极道魔尊，单单郑魔尊名下没有辖地，偏偏常驻谷中，风头无两，几欲与凛风堡分庭抗礼。现下七位魔尊齐聚谷中，一同裁决瞿塘峡不空关的归属，按道理郑魔尊最是着急，可那仪仗之中，却四处寻他不见。平安客栈斜对着郑魔尊的青竹茶棚，一连数日，只偶尔看见他那便宜儿子，谷中执掌刑堂的陆从舟陆邪尊——前日才升作残道邪侯，与郑魔尊身边的万花弟子裁翳，坐守茶棚，权当接应。
入谷的各路人马，既讨了郑魔尊的茶喝，便不必在平安客栈歇马。况且郑魔尊的茶好，浮水碧绿，外间都算难得。平安客栈的闲人们空了买卖，怪话一时就多了起来，有说郑魔尊入主不空关，往后处处要比陈堡主矮上一头，郑魔尊皮薄肉嫩，抹不开脸，故而闭门不出。这是说郑魔尊形貌昳丽，在恶人谷实属难得。又有那消息灵通的，同昆仑的长乐坊有些干系，说郑魔尊在陈堡主面前卑躬屈膝、低三下四，钱财女人，尽皆奉出，要为他那便宜儿子求个擢升——陆邪尊就是这么升作陆邪侯，郑魔尊爱子之心，倒也令人动容。郑魔尊并未娶妻，看客们不免要问，姓郑的往凛风堡献上什么女人，大家哄闹起来，不赶巧撞到了韩折韩邪侯的耳朵里，在平安客栈好耍了一通威风。
韩邪侯是这样的脾气，此地无银三百两，他有本事，大家奈何不得。卫夫人瞧她这韩郎倒心生怜爱，不然怎么远远停在茶棚里，只与裁翳对坐，向这头喝茶说笑。
卫夫人美貌，平安客栈的闲人们抻着脖子看，心中麻酥酥的，一样要笑。又有陈堡主带凛风堡的人马入谷，凛风堡离谷中最近，而陈堡主来得最晚。凛风堡的九条狗扛着陈堡主的大旗，一路飞马，从郑魔尊的茶棚前呼喝而过，卷起滚滚烟尘，竟是看也不看，径直入了内谷。
陈堡主坐拥凛风堡，确有这独一份的风光体面，此番入谷，除九条狗外，还带了一个二十一二的年轻后生。那是个唐门弟子，人在马上，远远一看，只觉得身形挺拔，锐气逼人。平安客栈的闲人们瞧他面生，又见他纵马狂奔，过了石桥仍不勒马，快冲到郑魔尊的茶棚跟前，才险而又险地勒住缰绳。骏马长嘶而起，马蹄高高扬起、重重落下，在茶棚前踢踏回转，直弄得飞沙扬尘，坐着的、站着的，全都灰头土脸，与郑魔尊那简雅的摆设大不相符。
那人年纪轻轻，端的俊美倨傲、顾盼神飞，他也不下马，只冷冷地道：“告诉姓陆的，他爷爷来过。”说完催马而去，留下平安客栈的闲人们啧啧称奇。又有耳聪目明的，暗自饶舌，原来这就是凛风堡的唐宁川，他自川宁镇投谷，好巧不巧，与那陆从舟结下梁子。姓唐的绣花枕头一般，实在会讨人喜欢，在凛风堡一年不到，已经升了邪尊。据说他心狠手重，发起邪来，除了陈堡主与陈小姐，便谁也不认，凛风堡的谷魔君，人称“翻江恶蛟”，拳头能跑马、胳膊能立人的一样人物，便栽在这小白脸手里。
七位魔尊入谷，难得热闹，闲人们每日抄手抱臂，如此打发了不少时间。魔尊们事务繁忙，裁决妥当，即拍马而去。没过两日，又见得三生路上烟尘陡起，陈堡主到得最晚，却走得最早，九条狗冲在前面，更前面是谷中的红衣武卫。
一列武卫高举红旗，自内谷而来，一面策马，一面喝道：“万霞当空——铁锁横江——”
“魔君半木——统领不空——”
“魔君半木——统领不空——”
“魔君半木——统领不空——”
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