两全
陆照生慢吞吞地驱着马。他的马驼了太多东西，走不快，他倒也不着急，雪片扑簌簌地落下来，压到人头上、脸上、肩上，积了一层又一层，天冷，化不开来，抖下去还是干干的，像是素白的粉。马蹄子上都裹了布，雪被踩实了，跟底下的冰粘在一起，走起来窸窸窣窣地响。他那斗篷领子做得高高的，绒绒的皮领子立起来能遮住大半张脸，却还是有些雪粒避无可避地钻进来，鼻息一烫就成了水，成了眼睫上挂着的雾，风一吹又变成小冰珠子，坠在睫羽上，眼皮子都给带得重了许多。
银刃片雪，怕是命里跟雪有缘的。江湖上知道他长相的人不多，知道他刀的人倒很多。有人说银刃片雪，那刀子一定很亮，又有人说既然“片”雪，刀刃一定薄得不像样。大家虽怕他的名头，心里却有些不相信，银刃片雪，雪有多薄，落到手里就化了，世上还有东西能比雪片薄的？也许是叫银刃片冰不神气，江湖人嘛，风里来雨里去，全为挣个名头，片冰改成片雪，也算不上骗人，要真计较起来，霸王枪、没影镖、杏花村里雨如刀……武林群雄，少有不是骗子的。
然而霸王枪未必霸王，没影镖躲得过去，单斜阳号称杏花村里雨如刀，漫天风雨，任他驱使，叫浩气盟一个姓董的道士狠打耳光，下刀子也破不了纯阳宫的护身真气。
只有银刃片雪，是有人口口声声说他真能片雪的。这个人根本不是武林中人，甚至连名字都没有，是玉门关外一个赶马的，认识他的人都叫他老马。老马赶着马转场的时候，撞见一群人围攻两个人，其中还有个吊着手的伤号。关外马贼横行，这样的事多了去了，老马不敢管，也管不了，他就坐在马上远远地看，看着看着，却变成了两个人对两个人，那个吊着手的一打响指，就有气浪从地下翻起来，把人推出老远，让使刀的像捡漏一样挥一挥手抹了脖子。
老马觉得自己想错了，应该是两个马贼围攻一群人。两个人拿不了许多东西，老马只想拿点剩下的，他驱马往前走了几步，那两个人对着一地尸体挑挑拣拣，能穿的比都不比，全往身上套，看见他也当没看见，好像他跟他身后的那群马没什么区别。
天上下着雪，雪是不认人的，老马身上落了一层白，那两个人远远看去也是白的，雪做了薄薄一匹白缎子，把地上那些死人也盖上了。老马盯着他们，一时有些怕了，活人变成死人，对他们来说要不了一弹指。
他们左一件右一件裹着死人身上扒下来的破棉袄，你指指我，我指指你，然后放声大笑，好像这是什么好笑的事，好像天地间只有他们两个人。那个吊着手的本来就受了伤，笑着笑着咳嗽起来，咳得把腰弯下去，听起来像活不长了。
如果他死在这里，天地间只剩一个使刀的，远远看过去是很惨的。然而天地间不只他们俩，还有老马，还有躺着的一个装死的人。地上暴起一捧雪雾，雪雾中冲出了一个人，那个人向着老马来，他的脸上有血，身上有血，眼睛里仿佛也有血，他想要老马屁股底下的马，为此先要要老马的命。他的动作很快，快得老马闪不开，但有人比他的动作还快，踩着这人趟出的雪浪追上来，一刀将他劈成两半。
老马先看见一片雪花，一片六个棱的雪花，就在他鼻子尖上，像被无形的手拉扯着，风一吹，雪花变成了两片，被风卷走了。他的马受了惊，腿一软跪在地上，老马给它掀了下来，满脸都是很热很腥的血，眼睛都被糊上了。老马抹了一把脸，才发现先前的血人成了两半，一半在他面前，一半在那个使刀的脚下。那人的靴子面落了一点红，正很不高兴地在死人的衣服上蹭。
后来天地间只剩老马一个人，好心的江湖侠士救了他，还跟他打听银刃片雪和白羽穿石这两个恶贼的下落。老马听不懂名号，人家对他说，白羽穿石吊着手，银刃片雪使双刀，老马听见雪这个字就发抖，上下牙打架，屁都放不出来一个。那些人看他吓傻了，把自己的疲马留下，从老马的马群里挑了几匹神气的骑走了，几个月后老马回过神来，直骂这几个狗屁大侠不是东西。
跑了几匹马，老马要赔雇主不少钱。他咽不下这口气，逢到走南闯北的商旅驼队，便跟人家大肆宣扬，遇着几个偷马贼，相貌如何，兵器如何，把疲马上留下的蹄铁给人看，指望有人能认出来是谁家的东西，末了还要吐口唾沫：“银刃片雪真能片雪的，也没把我的马骑走，什么不入流的贼骨头，呸！”
老马算个什么东西，他说的话，江湖上没有人信。
后来这些话又传到陆照生耳朵里，陆照生这人怪得很，江湖上一多半的人他都看不起，却觉得龙门客栈的快刀鞑子刀很快，是个人物，听了老马的话，又觉得老马说得很好，是个人物。
银刃片雪，怕是命里真跟雪有缘。他成名的时候下雪，逃命的时候下雪，最快活的一段日子，是跟人在帐篷里听雪，头一个阖家过的新年，是在条破船上看江雪。唐白羽走在他前面，白羽穿石，白的，七扯八扯也能扯上雪。如今劈头盖脸都是雪，下雪，总觉得有什么好事，叫他无端端就笑起来。陆照生一双碧森森的翠眼，掩在沾满白霜的眼睫下，白的愈显冷，眼珠子愈翠，唐白羽听见笑声回过头来，白的雪，灰的天，漫天风雪中，他那双绿眼睛好像成了灰灰白白中的唯一亮色，叫人心头一跳，口干舌燥，于是鬼使神差地凑了上去，揭开一张只露两个眼洞的凶兽面具，伸舌舐净了他眼睫上的白霜。
陆照生心道：下雪果然是有好事的。
呵气早把冰给化了，尝了一嘴没滋没味的白水，风吹不止，霜结不完，唐白羽才偏过头，便又瞧见一双压在白霜下的绿眼睛。陆照生给他把兜帽压好，毛领黑得发亮，正衬这一张似狼非狼的面具，要被不知情的猎户看见，恐怕真以为是山神爷的马前卒，兽首人身，出来巡山的。
还是个见钱眼开的马前卒。
戴着面具，瞧不出他脸上的神情，但两眼直勾勾地盯着陆照生马屁股上的褡裢，怕比刚刚看人还用心。
陆照生道：“真金白银，是我看着开箱——”风大雪大，天然一道遮人耳目的屏障，陆照生却是自小长在漠里，风雪里头有些异样，骗得过旁人，却骗不过他的耳朵。他把马缰勒住，解下马上的褡裢，一抬手抛到唐白羽怀里，不咸不淡地道：“生意来了。”
唐白羽笑骂道：“生意做到恶人谷的镖银上，你的手是太长了。”装得像什么晓得进退的好人，手却早已伸到褡裢里，一块一块地点起银子来。“八十五，八十六，八十七，八十八，八十八……”他伸手把脸上的面具抹正，笑一笑又说：“八十八太俗气，是要凑个整才好听。”
他向来爱出风头，山不找我我去找山的，如今整三十岁，只有岁数长，脾气还是一样。身边又多一个陆照生，手上的人命暂且不提，单看他这名号，银刃片雪，银子都加到名头里了，管他什么恶人谷浩气盟，送到嘴边的鸭子，哪还会让它飞了。
行事这般肆无忌惮，亏也吃过几回的，最苦的时候，人都差点死在雪山脚下了。许是心气太高，磨不掉挫不了，几年没过，居然把苦日子都忘了，走到昆仑地界，半只脚踩进了恶人谷，不说夹着尾巴安生行路，竟把主意打到恶人谷的镖银上去了。
昆仑一带山高地险，本来已经难以通行，加之天寒地冻，冰层虚虚实实，斧凿不破，凶险万分，盖因此地风势极盛，几能砍山削石，旧雪不化，新雪再覆，直吹得薄雪成冰，锋锐如刀，一层刀叠一层刀，走在上面好似走在刀山剑海上，一脚踩空，便有性命之虞。当地只有一个村落，名唤长乐坊，还算有些人气，坊中设有当铺赌坊，商行客栈，虽是极北苦寒之地，倒比有些边陲小镇还要热闹。恰恰进出昆仑，都要经过此地，久而久之，便如龙门荒漠的龙门客栈一般，欺客的黑店，也有大把的生意送上门来。长乐坊不比龙门客栈，不依谁的脸色开店，乃是恶人谷设在昆仑的前站，坊中既有恶人谷的眼线，又混有浩气盟的探子，加上民风剽悍，村民狡诈，情形十分复杂，不知根底的外人贸然投宿，保管叫你人财两空，有来无回。
话虽如此，那龙门客栈一样是凶地险地，只因货物出了玉门关，价钱翻番，商人们见有利可逐，再在它龙门客栈住上十天也甘愿；长乐坊凶险如此，年年也不曾断过来客，却是因为它是昆仑山下的长乐坊，江湖上人人知道，要进恶人谷，唯有取道昆仑，取道昆仑，必然经过长乐坊。
恶人谷中地形险要，易守难攻，叫作朝廷不管，正道不管，无人能管。是以江湖上许多恶徒，便把恶人谷的战斧标识当作一道免死金牌，有这金牌庇护，走长乐坊里过十遭也算不得什么。
他两人在长乐坊等了十几天，也为了这免死金牌，却不是求给自己的。出门在外，七分靠本事，三分靠情面，唐白羽虽说早从三生路走出去了，真要豁出老脸求人，也还有几个同年肯买他的账。唐白羽早年的一个朋友，姓魏名彬，江湖上广有狂名。魏彬这人，坏就坏在嘴上，只管自己痛快，从不顾及别人的脸面，为此得罪了几个世家山庄，走投无路，只好去恶人谷暂避风头，托唐白羽做个引荐。
他好也好在一张嘴，当年那桩追赏不成反被追的冤事，是替唐白羽说过话的。人情债最是不好还，唐白羽心想，你帮我一次，我帮你一回，两相抵消，这便结清了，往后提起来，白羽穿石一辈子不曾亏欠过谁，那是硬挣得很，好听得很，更不推辞，约定了在长乐坊碰头，一道穿过昆仑冰原往恶人谷去。陆照生自然同他一道，谁知两人在长乐坊住了十几天，半个人影也没见着，想那银刃片雪杀人如麻，叫他盯上，江湖里谁不惧怕，陆照生又是个软硬不吃的浑脾气，除了身边这煞神，少有好脸给别人看的，为个不相干的人白白消磨十几天，若不是爱屋及乌，还要给唐白羽留些面子，早八辈子拍屁股走了。
陆照生受过腿伤，伤是早好了，治一条腿，花了五千八百一十三两，人称鬼手的张接骨亲手上的夹板，可不得好得透透的。他虽然不痛不痒，却喜欢拿这条腿来说事，一个断了骨头，养了三个月才养好，算是伤得重；再一个旁的皮肉伤，疤也没留下几个，就是拿出来说，叫唐白羽这样郎心似铁的听了，他有千百句掖在肚里等着当笑话来接。
陆照生晓得轻重，有气也不敢给他受，可怜跟他两个同住的客人，平白无故替人担罪：长乐坊中没有规矩，谁的刀快，谁的话就算数。陆照生低下头擦刀，眼皮子抬也不抬，却说自己腿上有伤，受不得风，硬要别人去堵风口，这能是好过的日子吗。二人今日出来，也是为了打发时间，长乐坊中眼线众多，真闹起来不好收拾，倒不如出去寻点乐子。外头正有一段野地，树长得疏，挡不住人，却生了不少半人高的蒿草，松松藏得住两个人，恶人谷的镖银要出昆仑，只能走这段路上过，运镖的马上插着小旗，迎风招展，生怕剪径贼认不出。
早上走到中午，劫了也有七八单，捡软柿子捏着不放，拿了银子，还把人杀了扔到后头山坡，后头那一片不少武林人士和昆仑派的弟子，说不准就是给他们误伤的。这也是沾了老天爷的光，瞧着天阴如墨，乌云盖顶，都想抢在风雪前头出去，匆匆忙忙，给他两人捡了便宜。后面下起雪来，便一个人也没见到了，原要驱马回去，不曾想还真有命硬的冒雪赶路，真真上赶着的买卖，不做还嫌糟蹋福气。
拐角转出三个人来，中间是个穿白袍的书生，给两个武夫打扮的人一左一右架着走，身后一辆马车，车上没插旗子，却不是恶人谷的生意。
新雪松软，车轮子没得极深。陆照生低声道：“家底厚得很。”
唐白羽按住了他握刀的手。“你瞧他是被人挟持，”他说，话音里透着几分不易察觉的古怪和不悦，“还是抓了这两个冤大头做戏给人看？”
若是知道朋友伙同外人来骗自己，任谁都会不高兴的。陆照生笑了笑问道：“这是你的朋友？”
“早年是我的朋友。”
“我看嘛，杀人越货，无需管它真假。”早年是早年，如今是如今，人会怎么变，只有这人自己清楚。陆照生反手在他手心上轻轻挠了挠，鬼迷心窍，隔着层皮子还觉到是温的，又道：“我是不会骗你的。”
唐白羽要笑不笑，另起个话头道：“我还要名声的，日后别人提起来，白羽穿石从未对不起谁。真的最好，若是骗我，朋友没得做，人情照样还他。”
“他进了恶人谷，你也要动？”
“肯吃闷亏，便不是唐白羽了。”
说着捏了两个松松的雪团，一前一后砸着面门，好把两个武夫放倒。魏彬立在当中，倒是镇定自若，高声道：“白羽兄，是你不是？”
雪地空阔，不用内力，也把声音送得老远。魏彬待要再喊，只见远处疏林里走来个人，身上披一件黑得发亮的貂皮斗篷，一直裹到头发顶，里头唐门制式的皮子劲装，也是暗沉沉的黑色，脸上罩一张似狼非狼的兽首面具，尖嘴獠牙，只露出一双眼睛。那人走到跟前，默不作声地将魏彬上下打量一番，魏彬跟他脸对着脸，望见对方眼里一星半点的笑意，再不犹疑，脱口道：“白羽兄，果然是你。”
唐白羽一屁股坐在了马车上。“你别见怪，”他懒洋洋地说，“兄弟这颗人头万金难求，叫人看见，少不得给你添麻烦。”说是马车，其实倒有些像牧民运草料的板车，木板上摞着几口箱子，唐白羽拿指节敲一敲最近的一口，笑道：“全部身家？”
箱子里装的满满当当，分量又重，不知塞了多少金银珠宝，魏彬面上却一副怕极了的模样，哑声道：“哪里，这是我送你的，一点意思，一点……”声音发颤，好似里头不是钱财，而是蛇蝎。
“送给我的？”
“你打开看看，指甲大的猫眼石，南珠、珊瑚、羊脂玉……什么都有，包你喜欢。”天寒地冻，他额上却冒出大滴冷汗，仿佛给人拿刀架在脖子上，头不敢动，只拿手在衣袍下战战兢兢地摆。
唐白羽见他神色惶急，心知这箱子不好轻易笑纳，不着痕迹地放下手来，掩在袖摆底下。那两个武夫都是没见过的生脸孔，武功稀松平常，怎么拿得住成名颇早的翻云手魏彬，况且魏彬脚步虚浮，十分憔悴，倒像中了什么散功药，亦或是被人封了气脉。比武落败是一回事，受制于人又是一回事，唐白羽自问天资卓绝，却也承认动起手来，百十招内，魏彬同他平分秋色，百十招后若要取胜，也须得精心设计，倘使有人能轻描淡写制住魏彬，还叫他怕得冷汗直流，换作唐白羽，连两个押送的武夫都不稀罕派的。
魏彬惹的仇家不比他少，真是被人弄废了，早该被仇家乱刀砍死，哪还有命走到昆仑，他既然走到昆仑，背后定坐着一尊佛的。魏彬人称翻云手，一是说他内力深厚，绵延不绝，二是此人极有手段，善于挑拨，魏彬讲话不留情面，但却是江湖公认的只说真话，常言道说者无心听者有意，何况那说者有心的。唐白羽面都没露，只砸两个雪团子，魏彬便叫破是他，翻云手岂有无心话，自是冲着他来的，然而如果魏彬是饵，唐白羽孤身一人，此时应当已被拿下，说一句自矜的话，十年出得了几个白羽穿石，制得住魏彬，一样制得住他唐白羽，所谓一力降十会，有这本事，何必画蛇添足，多弄些破烂箱子作无用功。
天罗诡道不比别的武学，每一着都要缜密思量，力求将对手困杀于机关之中，对手不是棋子，要进要退，全凭摆布，因此不单要想自己的杀招，还要揣摩别人的心思。唐白羽乃是个中好手，一眼相人，少有差错，他又极为自矜，否则跟陆照生一个照面，也不会料定可以跟这人联手迎敌，放心吃喝。现下无人出手，魏彬武功尽失，却能平平安安走到昆仑，想来想去，只能是贼喊捉贼的一出戏了。他原本就对魏彬生疑，几个来回，更不犹豫，已认定这是个做不得朋友的旧朋友了。
“银鞍配宝马，快刀衬美人，荒郊野岭开箱验礼，平白辜负魏兄一片好意。”唐白羽把他手腕扣住，附耳道：“恶人谷又不会跑的，早晚能到，倒是你的伤势……”有意试他一试，往他手里送了几分力，一探之下，他身上半点内息也无，当真豁得出去。“可有什么补救的法子？兄弟有所不知，那谷中不讲尊卑，不谈长幼，天上地下，拳头做大，若无一技傍身，叫人看轻，岂不是辱没了翻云手的名头。”他顿了顿，往藏身的疏林中看了一眼，又道：“实不相瞒，魏兄有求于我，我也有求于魏兄。你是最知道我的，既要面子，又要风头，当年大雁塔上群雄齐聚，一箭穿石，谁不称道，如今别人扬名的扬名，立派的立派，再不济也挣得一份家业，我倒给人追得东奔西跑，连个落脚的地方都没有。银刃片雪确实厉害，他那脑袋也很值钱，你我若联手将他杀了，魏兄径提了这厮的人头往恶人谷去，还怕谋不到一席之地？他那赏金，五五分账，这厮死无对账，魏兄替我在谷中放出风来，就说早年那桩公案，银刃片雪一人做下，也让兄弟去过几年好日子。只可惜……”
魏彬原也为此，恶人谷中强者为尊，一路逃命进了谷去，谁把他翻云手当盘菜看，唐白羽名声在外，谷中之人，也有多半晓得他，倘使趁他不备将他杀了，翻云手胜过白羽穿石，名利双收，一箭双雕。他先前听说白羽穿石跟银刃片雪两人同行，唯恐二人有多厚的交情，那银刃片雪最是难搞，神出鬼没，杀人如麻，骗得过唐白羽，未必骗得过他，哪想不是交情厚，仇家逼命，身不由己。唐白羽这番话一如天上掉馅饼，叫魏彬心头暗喜，来日翻云手还是翻云手，白羽来作鬓边花，片雪翻为足下泥，正是任它河东河西，我自踏浪履波。一时心神激荡，开口倒装得兄弟情深，颤声道：“锦上添花容易，雪中送炭难得，兄弟不怕惹火上身，还肯替我牵线搭桥，救命之恩，没齿难忘。莫说杀一个银刃片雪，刀山火海，一样去得。”他自己封了气脉，耐不住冷，益发觉得唐白羽身上那斗篷又厚又暖，声音发颤，却还有一半是冻的，咬牙道：“不过是叫人封了气脉，到长乐坊寻个僻静地方冲开便是，少不得还要劳烦兄弟。调养几日便好，白羽兄再委屈两天，等到你我把那银刃片雪杀了，从此天高海阔，再不替人受过。”
都叫银刃片雪那死鬼听全了，手上一把快刀横过来，雪也白，刀也亮，美人不由快刀衬，衬出银闪闪刀刃上一双阴沉沉的碧眼。又见唐白羽殷勤解了斗篷，送似地往魏彬身上披，二人把臂而行，相谈甚欢，慢慢在风雪里走远了，若无身后跟着的一辆马车，真像什么浪迹天涯的好兄弟。
陆照生吃味得很，听出魏彬失了内力，更加肆无忌惮，一翻身上了马，牵着唐白羽那匹马慢悠悠地跟在他两人后面走。魏彬听不见，唐白羽却是听见的，雪下得没过靴子，越走越嫌魏彬累赘，心知后面还有一个人带着两匹马，要不是离长乐坊不远，怕魏彬的十八代祖宗不够骂。
福全客栈是长乐坊最大最好的客栈，大厅能放十张桌子，楼上设有十间客房。其实桌子都是些破桌子，客房也有些小，但长乐坊只有一家客栈，于是福全客栈就是长乐坊最大最好的客栈。这时节风大雪大，来来往往的人一掀门帘，靠门的桌子就遭殃，没有人愿意坐，近来却有一个绿眼珠子的客人，生得高高大大，硬说自己腿上有伤受不得风，逼着别人坐在那里堵风口，搞得大家叫苦不送，暗里早把他的祖宗牌位骂生烟了。
今日这瘟神不在，用不着堵风口，叫人好生高兴，空口也能喝二两酒。更有胆大心黑的，敢说他人所想，只道这瘟神兴许撞着谷里来的老爷，一根指头把他戳死了，恶人自有恶人磨。谷里的老爷神通广大，要是能把瘟神身边那个戴狼头面具的也戳死，那就再好不过。瘟神只是手狠些，话说得少，忍忍也就罢了，那戴面具的更加可恶，手狠嘴狠，狡诈非常。福全客栈的规矩，吃不出菜里的蒙汗药，走到昆仑也枉然，那人尝也不尝，拿筷子极有耐心地喂上菜的小二全吃了，吃完叫人通身起红疹，又痒又痛，抓不得碰不得。往日谷里的老爷察觉菜样有异，不过叫换一盘来，谁像他这样气量小的，实在小家子气。
说到兴起，一口唾沫钉，比钉在他脸上还解气，却有人掀开门帘，满身风雪走了进来，正是那戴面具的小人，身边一个穿白袍的书生，想来瘟神真死了。
两人一人抱着两口沉甸甸的木箱子，这里不少识货的，一眼便看出木料极好，抵得上百十口寻常箱子。箱子好，里头的东西自然更好，只是这人身上披着狼头的黑斗篷，两人一路，众人想起小二的惨相，都把贼心收了，当作没有看见。这时倒想起瘟神的好来，他若还在，或许能跟戴面具的一较高下，长乐坊里的人想得开，银子面前，谈什么朋友兄弟。
匹夫无罪怀璧其罪，魏彬抱着两口箱子，只觉一双双眼睛越过唐白羽，在他身上来回打量。是了，他心道，弱肉强食，长乐坊如此，恶人谷也如此，杀了唐白羽，日后还有谁敢用这种打量肥肉的眼神打量他翻云手魏彬。
唐白羽笑道：“此地多是些穷凶极恶、没脸没皮的人，兄弟千万见谅。”他那面具不知什么做的，似皮非皮，似铁非铁，猛然从外头进来，上面凝了一层薄薄的水珠。他从筷子筒里抽出一双筷子，虚虚一指坐在对面那个虬髯大汉，讥笑道：“这个生的高高壮壮，却卖老婆；那个装的义薄云天，却卖朋友。还有的无亲无故，无人可卖，便学得软欺硬怕，一面做人，一面做狗。这昆仑山下，长乐坊中，多的是如此鼠辈，你我二人坐在其中，当真辱没英名。”
他那筷子转了一圈，便把厅里的活人得罪齐了，好似他两个是雪山清流，然而一口一个卖朋友，却戳到魏彬心口上，专程骂他一般，叫他接也不是，不接也不是。
风雪中另有人冷冷回道：“若说卖朋友，你可真是英名远扬。”声音传进来，仿佛还带着外头彻骨的寒意。
唐白羽道：“天寒地冻，进来说话。”
人未到，刀意先到。众人先是看见半掌厚的门帘悄无声息地变成两半，接着便听见一声闷响，那狼头面具裂成两半落在桌上，里里外外覆满白霜，好似是给冻裂了。没了面具，得见真容，长得却跟白袍书生一模一样。他倒处变不惊，随手一掸，将那面具掸落桌面，回头对小二吩咐道：“要一碗酒，给我这朋友祛祛寒意。”
那人抖一抖斗篷，便有雪片纷飞，给屋里的炭火一烤，落不到地就化没了，不是瘟神是谁。众人心道受不得风，这倒受得冷了，仗技欺人他排头号，被卖也是活该。再者他是个绿眼珠子，一看就不是汉人，那两人却长得一模一样，想来应是同胞兄弟，同胞兄弟难道亲不过结拜兄弟？看那书生神情憔悴，脚步虚浮，打起来也帮不上忙，巴不得那两人刀兵相见，或可捡些漏子。
魏彬心中亦是闪过许多念头。唐白羽心高气傲，给人劈头打掉面具，还能不动声色，这人不是同他交情极好，便是惹不起，然而听那人口气，交情不止不好，弄不好还要结梁子，估摸着就是跟他相看两生厌的银刃片雪陆照生了。他内力全失，唯恐雪地里那番话给这人听了去，到时唐白羽不会如何，却把他拖累死了，真真赔本买卖。
陆照生却道：“蝙蝠帮人多势众，说好五五分账，你把银子一揣带着跑了，叫我给你断后路，好意思说别人卖朋友？”
长乐坊附近许多蝙蝠帮和地鼠门的弟子，这两个门派武功不算厉害，敛财倒是颇有手段。见财起意，众人见得多了，原来是两人携手去蝙蝠帮揩油，肥肉到嘴，有人就想独吞了。
唐白羽自腰后解下褡裢，“咣”一下撂在桌上。“一共八十八，一人四十四，可还公道？”
陆照生把褡裢拿到跟前，一边喝酒一边点银子，一块银子下一口酒，点了四十四块，往怀里一揣，道：“一样是卖朋友，不分高低。”
钱财热眼，白花花的银锭子码在桌上，谁看了不要心动。唐白羽指间发力，凌空弹碎了他那酒碗，旁人当他是心疼银子，想不到是心疼面具。“错了。不入流便是不入流，窃钩者诛，窃国者侯。似我这般坏的厉害，把你的银子赚了，命也赚了，还要叫你有理无处说，有亏闷头吃。”
碎瓷片弹得到处都是，一两片飞到别的桌上，深深没到木头里，余下几个窟窿眼。众人敛声的敛声，屏息的屏息，只盼两人大打出手，魏彬更是一口气才松，又吊起一口，陆照生却仿佛不知道打脸疼的，低声笑道：“确实坏的厉害。”转头叫小二把碎碗记在唐白羽账上，直到上了楼，脸上都还带着笑意。
唐白羽见怪不怪道：“这人脑筋有些毛病，不用管他。”心里早把陆照生正过来反过去日了千遍万遍，那面具是才从一个番邦商人手里买来的，内设机关，若有一口烈酒，便能吐出一道火剑，没玩上几天，就给劈成两半，叫人如何不气。所幸气得不狠，还有几分心思匀给魏彬，实打实跟他走了一路，先要些酒菜填肚皮。
苦寒之地哪有菜色可选，店家做什么吃什么，魏彬岂会不知。他是惯会说话挑事的，筷子在菜里拨了两拨，叹口气道：“风流肯落他人后啊。当日我在胡月楼做东，二尺长的桂花鱼——”
唐白羽截口道：“今时不同往日，莫再提了。”
安禄山狼子野心，战火四起，焦土遍野，长安不是当年的长安，朋友也不是当年的朋友了。
魏彬低低一笑。唐白羽到底心软，他想，听不得唐介的名字。这年头老朋友死一个少一个，若是护不住老朋友，一辈子都要良心不安。他又想，这一帮子朋友，脾气个顶个的不讨喜，像唐介那样学不会低头的，再有十条命也不够死，但他倘使会低头，当初大家也做不成朋友。
唐白羽看他一眼，也笑一笑。
胡月楼天井里有一棵树，唐白羽再去的时候，店还开着，树却死了。福全客栈天井里也有一棵树，光秃秃的，看不出是死是活，一枝一枝缀满雪花，是死是活，也无不同。
他看魏彬，也没什么不同了。
福全客栈的客房常年有空，魏彬内力全失，便安排他住在隔壁。陆照生房里动静全无，倒像唐白羽真真一个人住，长乐坊中人心险恶，更要将四口箱子交给唐白羽代为保管。
四口沉甸甸的箱子没磕没碰拖到昆仑，也算他的本事。唐白羽从床头截了一寸挂帘的铜钩，窗外雪光正亮，不用点灯，几下就把锁头捅开了，正如魏彬所说，指甲大的猫眼石，南珠、珊瑚、羊脂玉……什么都有，叫他喜欢得不得了。这箱子并无什么机关，魏彬却没骗他，里头的东西沾手丢命，既是钱财，又是毒药，更何况有时候钱财比毒药惑人百倍，毒过千倍。
他原也无甚心思，奇珍异宝，这些年见得也不少，轻悄悄把箱子一盖，锁头还给原样扣好。陆照生站在窗边，半边脸映着雪光，半边脸没到阴影里，听了响动才好似发现他这个人，阴阳怪气道：“白羽兄，是你不是？”
怕给隔壁听了去，声音放得极轻，倒显得愈加古怪。长乐坊冷得很，一年十二个月，六个月都要挂霜下雪，桌椅破房子旧，地龙不打折扣，烧得屋里热腾腾的。陆照生掩上窗，他是有意揶揄唐白羽的，又道：“白羽兄？白羽兄？叫得这般亲热，我都不知道我是谁了。”
唐白羽道：“出嫁从夫，拙荆，糟糠，丑媳妇，你说你是谁？”
陆照生一口气哽在嗓子眼，马上就要他知道谁是谁的，四目相对，正对着魏彬的一张脸，还谈什么温存心思。唐白羽唯恐他不够噎，火上添油道：“千万不要气倒了，续弦再娶，我还要重新物色。”
哪知陆照生听了不怒反笑，一手撑在桌上，把他环得密密实实，半点风也不透，倒很像唐白羽解下来的那件貂皮斗篷。“是了，白羽穿石怕我死怕得紧，我若气倒了，少不得叫他心痛肝颤。”他那万金难求的脑袋沉甸甸地搁在唐白羽肩上，唇上还有几条干裂的口子，若有似无地在耳边擦来擦去。“你若死了，我就回乌孙放羊去。我是不会骗你的。”
斗篷脱得快，一拧身便好揪着领子往床上拽。唐白羽单手卡着他的脖子，也把万金难求的一颗脑袋搁在陆照生的肩膀上，附耳道：“你也敢讲。你这条腿怎么伤的，难道不是骗我？”
腿肚子抵着邦邦硬的床板，索性一屁股坐下去，带得陆照生也跟着把身子往下低。伤一条腿，少说要养一两个月，唐白羽肯跟他浪迹江湖一两年，未必肯拖着个累赘东躲西藏一两个月。陆照生自己存了些不可告人的心思，说来也同魏彬一般，是老朋友在算计老朋友，这心思唐白羽不知道最好，知道了却不点破，想来是等着算总账的。
唐白羽似笑非笑地问他：“不是骗我？”指腹从他下颌新生的短硬胡茬碾过去，拇指停在唇角，给陆照生舔湿了，指头打个圈再抹到他唇弓上。唇上的裂口渴水一般，一直燥到喉咙里，陆照生低下头去吻他，唇舌交缠，唐白羽却先跟他算账，往他嘴唇上再添一个血口子，跟着便把他那很值钱的脑袋按下去，按到自己分开的两腿间。
“算账？”陆照生笑道，手搭在他腿上慢慢蹲下去，捏着跟腱抓住了两只靴筒。“你想怎么算？”
唐白羽也笑了笑，一手覆在他脸上，蜻蜓点水似地拿温热的指腹熨着刚咬出来的新鲜口子，好似没给人拿着要处，稍一用力就能废了双腿，另一只手解开腰封，却把半勃的性器掏出来，剥开包皮拿龟头顶在了伤口上。“五千八百一十三两，一日夫妻百日恩，给你抹掉零头，先这么算。”
口气谈不上不高兴，也谈不上是玩笑，陆照生抬眼看他，屋里昏暗，床又靠里，只望得出一个影影绰绰的大概轮廓。他那新伤给人拿阳具压着，有些细抽抽的痛意，鼻端时不时擦着龟头，带得两侧鼻翼都沾了水。
陆照生有意笑了一声，气息呵在湿滑的伞头上，好似扑过来一层沾了热水的薄纱，纱上千百个几不可见的网眼，覆着皮，贴着肉，热水和腺液不分彼此地混在一起，又给人缓缓地抽走了，抽出一个网格，便叫唐白羽扶着性器的手指头抖上一抖。
这双手托弩拉弦，一箭射得穿半尺厚的花岗屏石，也在毒药鸩酒里浸过泡过，取人性命，防不胜防，更不提做机关、打暗器，眼到手到，不差毫厘，这样一双能把许多人的脑袋勾在指甲盖上的手，却在陆照生眼皮子底下一边抚弄性器，一边因着快意微微地打颤，脸上就是戳着个湿漉漉的水枪头，也跟刀刃别过明晃晃的银枪头一样痛快。他探出舌尖，先轻飘飘在马眼上点了点，看不见唐白羽的脸，从手指的颤动瞧反应，颤得厉害，想是舒服得不行，刚要把伞顶嘬进嘴里吮一吮，却被唐白羽掐住下巴，阴茎烫硬，脸定着任这物件在唇须上蹭。
唐白羽哑声道：“你以为自己高明得紧，嗯？”后头那一声拉得长长的，调子也扬着，半途陡然没了声音，马眼里流出一股清液，却是给胡茬扎得刺痒交加，若不是顾忌隔墙有耳，牙关咬紧，习武之人耳聪目明，怕一堵墙当真隔不住。
手颤得有些把不住，陆照生便把他手扶住了，顺着他的意，眉骨眼窝，鼻梁嘴唇，五千八百一十三两，抹掉零头，也要算上不少时间。唐白羽缓过了神，手上湿湿滑滑，抽出来全数抹在他脸上。脸靠得近，稍一眨眼，睫羽便要擦着性器，密密长长，倒像什么清理机栝的小刷子，上头又沾了不少水，叫唐白羽想起白日风雪中那双翠森森的碧眼，舐去了压着眼睛的白霜，眼睫也是这样的缀着水。
唐白羽俯下身，把他睫羽上挂着的精水舔干净，陆照生吮着他的手指，含混不清地笑道：“这下算清了？”
“这是钱的事，”唐白羽说，话音里透着几分倦意，“钱的事算清了。”
问答之间，声音都放得低，好似炉灶里烧来煨汤的几根柴，给火舌舔着，顺着皮子一层一层燃透了，发出些毕毕剥剥的响声。这声音时有时无，又小得很，酥得很，一点不抓耳朵，叫人听见了也像没听见，只想在暖烘烘的灶边睡上一觉，头一歪醒了，将将好喝到一碗热汤。
柴要架着烧，火才会旺，那是野地里生火的烧法，煨汤是要烧得久，柴还是柴，只把它躺着放下。真正煨汤的火是暗沉沉的，不大亮，但已经足够烫，叫人晓得分寸，一伸手袖子上就要被燎几个洞。陆照生忽然不想说话，况且有时骗子给人戳穿了，也是不好说话的。他站起身抓着唐白羽的肩膀，两人倒在床上，嗓子却好像叫指力伤了，扯着喉结不自觉地耸动。
唐白羽也不说话。他有时很爱陆照生这脾气，要知道跟人说话，常常是一件很耗神的事，跟人吵架，又比说话更加耗神。于是他伸手搂着陆照生的脖子，慢慢慢慢地往下压，另一只手却显得很急色，直白地抚摸着对方的性器，隔着外裤，还摸得出是硬的。
陆照生在摸他的脸。那是一张端正英俊的脸，但不是唐白羽的脸。暗里渐渐能看得清楚，他便闭上眼睛，耳朵仿佛比原来更灵，听见一两声嗤笑，凭声辩位，堵上一张嘴，里头正有他熟悉的舌头。
衣服最不禁火星子燎，几下都脱得赤条干净，人成了只会喘息的哑巴，手却说得出许许多多的话，在不属于自己的皮肉上或轻或重、断断续续地出声。
陆照生把手垫在唐白羽肩胛骨的下面，能摸到一条长长的疤，底下硬着，嘴巴不得不软，只好再凑上去，半吮半咬地含住了下唇。他那性器直挺挺地抵着唐白羽的小腹，能觉到被人把着，使枪一样在线条分明的腰腹间划动，很快又撞上另一杆，过招似地来回比试。
两杆枪像在雾里打，枪头都有些微微的湿意。唐白羽哼了一声，两臂撑在床上，上身支起来，好把硬热的阳具夹在股间。腿没处搭，也缠在陆照生腿上，大约床板硌得很，吃不得亏，腰间用力，还要把这人骑在底下。
他从自己的胸膛间一路摸下去，一直摸到陆照生的胸膛上，摸到一手分不清你我的湿湿滑滑，再把手背到身后扶住性器，包握着涂满龟头。掌心有一片托弩托出来的茧子，正蹭着马眼，搞得陆照生十分受用，喉咙发涩，声音都要更沙几分。他虽然不爱说话，却生来一副好嗓子，情事里听来耳朵发烫，愈沙愈要人命，唐白羽百毒难侵，这声音却比百毒更厉害，叫他不由地沉下腰去，两指撑开穴口，反手握着性器慢慢地往上顶。
陆照生很想说些荤话，他知道唐白羽有千百句等着回他，白羽穿石是死都不肯吃亏的，于是他用手说，趁着阴茎一气顶到最里头，唐白羽的手指发软，没法说话。他倚着床头坐起来，拿一只手搂着唐白羽的腰，另一只手顺着脊骨走来走去，手心贴着脊背，能摸到薄而韧的筋肉。两人身上都裹着汗，皮肉黏得更紧，荤话就在这些汗里淌，叫皮肉听了发热发烫，陆照生便像占了他的便宜，哪怕笑起来扯着嘴上的口子疼，也要十分舒心地笑一笑。
然而这些荤话都给唐白羽听见了，照陆照生胸膛咬了一口，拿捏得将好，舌尖舔着牙印，不叫流血，只叫人心头痒，像一件难得的好东西，整个裹得严严实实，一次只露出一角给人看。
外头有风，有雪，窗户缝透进来一线冷光，正挑在唐白羽肩头，跟着他的动作起起落落，后来便慢慢沉下去，暗下去，外头只剩下风雪声，飘进来的雪给屋里的地龙烤化了，雪片薄，水声也是薄的，不大响。
不知过了多久，陆照生轻声道：“我怎么不敢讲？你若死了，我就回乌孙放羊去。”他拿一只手轻轻按着唐白羽的脑袋，突然觉得江湖中两颗极金贵的人头搁在一张床上，是一件再般配没有的事了。“有一年我经过博格达峰，博格达在胡语里，是——”
“是说高大宏伟，”唐白羽接口道，“博格达峰是你们的神山。”
陆照生笑道：“是了，博格达峰是我们的神山。那年我经过博格达峰，北坡上有一片湖，跟山比起来，那湖实在很小，但你往里看时，里头却装着入云的峰顶。我当时想，也许山神喜欢湖，甘愿被装在水波里。譬如你喜欢我，也甘愿被困在条破船里。”
唐白羽道：“回乌孙放羊又如何？草场一眼望不到边，难道让你吃了什么狠亏？似你这般厚颜无耻，叫银刃片雪，实在委屈，不如改叫铁打脸皮。”他顿了顿，嘴唇摸索着凑到陆照生的耳尖上，又道：“但我确实喜欢你。”
用兵之道，攻心为上，陆照生纵有铁打的脸皮，也叫白羽箭扎穿了。
久雪初霁。
天将放晴，就有一队人马押着镖银往龙门走，晌午在福全客栈打的尖，七八个精壮汉子坐了两桌，人人胳膊上都绣着一对染血的战斧。领头的叫作赫连烁，常在这条路上走，同掌柜的是老相识，更在绿林中有些人面，据说跟龙门的一薛一袁交情极好，单人匹马，便是不带兵器，也没有人敢动他的镖。
三日前也是一队人押镖往龙门走，风雪骤来，之后便跟凛风堡断了音信，传书飞沙关问讯，说是人镖俱无，要不是巡山的兄弟走落雪谷地绕了一遭，怕来年雪化才能找到这几个人的尸首。那地方离长乐坊近得很，马蹄子裹了布趟雪，来回用不了一个时辰，长乐坊年年死的人多了去了，却又有谁敢在长乐坊杀恶人谷的人？莫不是一时不察，漏了浩气盟的探子进来。赫连烁此番押镖，顺带还要彻查这事，几杯酒水下肚，见靠里坐了三个生面孔，一个碧眼胡人，另两个长得一模一样，相谈甚欢，若非一个穿着唐门劲装，一个作书生打扮，真跟镜中映像一般，心下起疑，有意对伙计喝道：“老子的菜呢？外头进来几个孬货，你他娘的就忙得不知道姓什么了！”
那伙计连称不敢，赔笑道：“都是贵客，都是贵客！”说着上来给赫连烁满上酒碗，“诸位老爷有所不知，这几位爷厉害得紧，也是要投谷里去的，日后都是肝胆相照的朋友兄弟，万万不好失了和气。”
赫连烁佯作不悦，把酒碗重重搁在桌上。“滚他娘的朋友兄弟，什么废物东西，在外头惹了事，跑到谷里求爷爷告奶奶躲祸的，老子可没这样的便宜兄弟。”
他正当壮年，中气十足，此话一出，这客栈里没有谁是听不见的。江湖人刀头舔血，好容易挣个名头，若给人随便三言两语折辱了去，还能端坐不动，缩头吃喝，传出去岂不是没脸见人，不如死了。赫连烁一手捏着桌角，只等这三人发难，迎头招呼一桌酒菜，却听那书生微微一笑，同旁人耳语道：“谷中果然卧虎藏龙，英雄辈出，单一个落草小吏，也有如斯威势。”
赫连烁脸色一沉。他早年确实曾在官府当差，因为见财起意，同山贼里应外合，将本县的几个富户屠了个干干净净，官府通缉，这才进了恶人谷。他这事情放在谷里看，实在有些上不得台面，自己也闭口不谈，鲜有人知，却给这书生一语道破，不由起了杀心。况且这人看似是同旁人耳语，暗地倒用内力把话传了开去，这客栈里没有谁是听不见的，又比赫连烁方才那一手高明得多。
他身边那人有意向赫连烁瞥了一眼，赫连烁面上一寒，只觉那眼光若有实质，那人举着筷子，慢条斯理道：“大哥莫不是认错人了。这汉子名叫赫连烁，不过是个押镖的，谷中确有高手，脾性也都古怪，却没有一个会出来喝风跑腿。”
赫连烁早听说福全客栈来了个白袍书生，瞧着手无缚鸡之力，还带了两口沉甸甸的宝箱，以为撞到个软柿子，哪知道这几日唐白羽替魏彬冲破阻滞，功力已回复了七八成。他两个既然做过朋友，臭味相投，一样的好出风头，魏彬更是广有狂名，奈何武功全失，不得已在那银刃片雪面前直不起腰。他又心中忧虑，唯恐轻易进谷给人看轻，迎面便来了一个赫连烁，怎会轻饶了他？
魏彬道：“原来是个押镖的，是我眼拙了。此人身强力壮，中气颇足，兄弟一说，确实像是走镖的作派。”他是有意给人难堪，当下如数家珍道：“福威镖局、镇远镖局，都在两京设有分号，总镖头轻易不肯——”
话音未落，劲风袭面，但见迎头翻来一张饭桌，碗碟悬在半空，汤汤水水淋淋漓漓，将他二人罩在底下。唐白羽背对着赫连烁，便似什么动静也没听见，筷子搁到碗边上，还在等这老朋友大展威风，说几句气绝人的话来下酒，陆照生坐在他对面，高低酒水泼不到跟前，更连眼皮子都懒于抬一抬。魏彬笑一笑，继续道：“总镖头轻易不肯出手，架子也摆得大得很。这位兄台若在京城，哪轮得到那些草包抛头露面，走南闯北的替人押镖？”
他竟也是端坐如山，躲也不躲的，空中却仿佛陡然生出一堵墙来，只听哗哗啦啦，先是杯盘粉碎，再是一声闷响，四方桌成了八方桌，乒乒乓乓落到地上，菜汁汤水淌了一地，在唐白羽身后汇成一条线，半分多进不得。
掌柜的见人打杀惯了，早已猫到柜台后面，自底下暗格取出一沓子人像，从里头找出魏彬的，夹在袖里鬼鬼祟祟地摸了出去，店里打得热火朝天，他倒一点都不心疼。陆照生漫不经心地望他背上看了一眼，也不说话，只脚下轻轻一勾，把倚着桌脚的两把刀勾得偏过来，刀柄靠着条凳，一伸手便拿得到。
那桌子甫一出手，赫连烁便抄着兵器，两把短斧一大一小，抢着唐白羽后心去了。一时间铁器锵然，铮铮作响，不止恶人谷的，满座食客也都兵刃在手，长长短短参差不一，却极有默契地三人成阵，全把尖头向着外面。小二“哎哟、哎呦”喊了几声，给人搡得东摇西晃，推着推着就从门口滚了出去，唐白羽生了一对专爱听钱响的耳朵，分明听见他左一个钱袋，右一个钱袋，卷足了钱，借坡下驴，正乐得滚出去快活。
魏彬把袖子卷一卷，和颜悦色地问道：“真的不做朋友兄弟？”脚下一方青砖碎成了齑粉，衣摆给他卷袖子的动作带得抖了抖，便青烟似地扬起来一缕灰。他眼睛看也不看唐白羽，不单他不看，唐白羽自己都不看，好像给方才的响动震成了聋子，后心无遮无挡，就这么向着赫连烁。
赫连烁运斧成风，小斧半刃，横斩腰侧，巨斧双刃，当头劈下，眨眼的功夫，便能将这人拦腰两段，砍作四截。
唐白羽叹了口气。
“你要后悔的。”他说。赫连烁虎口一麻，六十斤的巨斧，竟被他用筷子稳稳夹住了刃，另一只手给人险险拂过脉门，也不见这人如何发力，反手在斧柄上轻轻一托，竟叫这股力道托得兵器脱手，唐白羽头也不回，手一伸捞着抛在半空的小斧头，随意斩到桌上立着。
赫连烁只觉手心烫热，鲜血顺着指头淌下来，那斧柄上挂着些碎皮肉，居然连掌纹都给磨平了。
福全客栈里好似只剩下陆照生一个正经客人。他吃菜，喝酒，赫连烁暴喝一声，两手使力，直把唐白羽连人带条凳压下去半个头，他听了眉头一皱，反手拨开把递到后脑勺的剑，又去在那盘炒鸡杂里全神贯注地挑起鸡肫来。
唐白羽站不起来，魏彬是坐不下来，那些人三人一阵，锋芒吞吐，寒光闪烁，条凳长腿不会跑，早给剁得稀烂。魏彬的手仿佛一片云，没有杀意，甚至没有一点力道，就这么轻飘飘的黏着刀刃，黏着剑尖，突然灌了铅似的猛地坠下去，像被赫连烁一斧劈中了肩膀，手臂给他连着兵器扯下来，才后知后觉发现少了条胳膊。
跟这两人一比，陆照生就显得太闲了。他喝完了最后一口酒，一抬眼对上唐白羽身后斜刺来的一把剑，剑尖摆动，直如蛇信，便向那剑客摇了摇头。一双碧眼冷冷森森，脸上神情也不大好，活像别人欠了他几万两，那剑客给他瞧得心下一凛，不知怎么的就慢了片刻，却见唐白羽游鱼似地把腰一拧，半个身子平悬在桌上，鼻尖将将擦着斧头刃。那巨斧没了滞碍，切豆腐一样劈开桌子，力犹未尽，直剁得地上青砖迸碎，裂痕蛇行，赫连烁但觉肩上一沉，唐白羽一拍桌子弹身而起，足尖在他肩上一点借力，才将掠至半空，就给外头突如其来的几只散箭逼得坠了下来。
那剑客横剑护胸，犹自有些心惊。先前若不是慢了片刻，剑尖递得近，被踩着的便是他了。那人在赫连烁肩上一点一带，赫连烁两手握着巨斧，不至叫他带得乱了身形，但若是点在自己肩上，回转不及，便给外头的流矢射中背心，一命呜呼了。
唐白羽道：“姓陆的，你什么意思？”手里摸着什么用什么，一根筷子截成五六段，尽往人头脸手腕上招呼。这些食客十分古怪，一个个叫魏彬生生拽了手臂，还能喊打喊杀，半点不退，岂是寻常捡漏的可比。魏彬给他这一声提了醒，见那碧眼胡人大马金刀地坐在张条凳上，整个客栈便只有一张条凳还好好地站着，只有他一个人还好好地坐着，怕太平年间长安城最好的酒楼里，都没有他这样的舒服快活。
陆照生拿刀遥遥点了点魏彬，道：“这是翻云手，白云庄、烟波庄肯出五千两买他的头，铁马帮出一万两，要活的。”
唐白羽道：“想要赏钱，也得先掂量掂量有没有命花。”他跟魏彬顶着一张脸孔，众人一时拿捏不住，正揣测间，又给他踹了两个冤大头出去，人没落地，先被乱箭扎成刺猬。
“穿白袍的是翻云手！”
“白羽穿石那狗贼做了易容，不论死活，只要人头！”
陆照生抬臂架住刀刃，有意在衣袖上抹了一遍，刀刃雪亮，直照得出人脸，他对唐白羽一挑眉毛，道：“白羽穿石值两万两，我有命花。”
魏彬心下暗道不妙，先下手为强，后下手遭殃，赫连烁招式刚猛，声势骇人，外头又有暗箭，迫得唐白羽腾空不得，连退带让，人群中穿得残影一般，一时半会脱不开身。他能空手接刃，扯断手臂，却是有意立威，谁知这些人竟不晓得怕的，双拳难敌四手，魏彬就是生了八只手，同时能抓八件兵刃，也挡不了四十个人。
唐白羽高声道：“外面是哪路朋友？”侧身避过一刀，那人被他把着腕子，内息到处震得兵器脱手，叫唐白羽抄了在手，无声无息抖成了百十片，寒光熠熠，笼在半空。魏彬立时晓得他的意思，变掌为爪，夺来兵器便即刻震断，画个半弧聚成一团，喝道：“不好，是银刃片雪！”嗓子压得又尖又细，故意使内力传得远远的，道：“唐白羽这狗贼负了伤，大家一道出手，别给外面来的捡了便宜！”
外面有人得意洋洋道：“是白羽穿石，我在落雪谷地亲耳听见的！放箭！不要叫他走脱了！”说话间又射来一轮箭，唐白羽看那羽箭后力不足，高高低低，便知道不是手弩，怕是山里猎户打猎用的长弓，倘使拉开要用八十石的力，张着弓便要翻倍，寻常人端不了多久，只等一轮射完，二轮未及，将那断剑残刀汇在一处，原路奉还。那碎片原给他用内力压成西瓜大的球，甫一出门，迎风暴涨，膨大数倍，蝙蝠帮众人只见那圆球摇摇晃晃在空中悬着，忽然“嘭”地炸开，漫天四散，不少人脸上身上扎满碎片，血流如注，哼都没哼便倒了下去。
唐白羽随手撕掉面具，眼中竟浮着几分轻飘飘的笑意，他把眉毛一扬，剑眉入鬓，居然将眼中的轻佻压住了，只觉得锋锐非常，天下之大，无处不能去，无处去不得。
唐白羽望着陆照生道：“你有命花？”
似乎是要印证他的话，几个人趁乱拖着箱子从楼下撤下来，唯恐旁人多分了去，一路走，一路打。那箱子本就锁得不牢，在地上又拖又磕，几下碰坏锁头，珠串宝石滚落一地，离得近的伸手便抓，握着不够，还要拿舌头和牙尝一尝。
求财得财，死而无憾，只是花不出去了。
满室狼藉，魏彬身上更有许多血污，就是肉铺的屠夫，也比他要干净些。他轻轻地自唐白羽身边走过去，脚尖拨开一只断手，从底下捞出豁了大半的一坛酒来。赫连烁盯着唐白羽，唐白羽盯着陆照生，一些活人盯着破破烂烂的门帘后面的几线天光，一些死人盯着房顶，再喘不出半口气。
他突然觉得自己是个可以摘出去的人，也想像陆照生方才那样看一回戏，于是随意捡了半截条凳，横立着坐在椅子腿上，慢慢吞吞地喝那一坛混了血水的酒。
陆照生反问道：“你若使得动千机匣，还能叫我坐着说话？魏彬只有七八成的功力，你替他贯通内海，却也不是全盛的时候。”
“联手蝙蝠帮，你就以为赢了？”
“活着的人，自然会赢。”
魏彬忽然笑起来，先是低低的，他好像越笑越觉得好笑，越笑声音越大，其中却有一种说不出的悲意。“活着的人才会赢……哈哈哈哈，活着的人才会赢……”
陆照生奇道：“你笑你还没死？没死也不算赢。”
“是了，活着的人才会赢，没死的人也不算赢。”他拿袖子抹了一把脸，袖子上沾了酒，倒把脸上的血迹抹得更鲜。“我笑你说得对。”他想到自己，想到唐介，想到跟唐白羽在雪地里碰面时别有用心的一番话，想到唐白羽顶着他的脸，叫人家认不出谁真谁假，不敢妄动，想到几年前的英雄会，追赏客上了悬赏榜，只有他敢说白羽穿石是被人屈了，想到唐介清凌凌的一把好嗓子，最恨别人拿他的名字开玩笑……活着和没死，说不同也相同，说没差也有差，翻云手魏彬狂了半辈子，沦落到要靠算计朋友谋出路，他算是活着，还是没死？算是赢了，还是没赢？
魏彬脸上鲜红一片，双目也是赤红的，看着十分狰狞可怕，哪有半分风流俊逸的样子。唐白羽偏过头，眼风从赫连烁脸上扫过，赫连烁想起他的凶名，又在谷中有些人面，好汉不吃眼前亏，领着几个伤得不重的兄弟径自走了。他从凛风堡出来，自然知道那些食客凶悍非常，不晓得痛，是吃了混有曼陀罗的菜，那花瓣晒干磨成粉末，无色无味，却能叫人痛感麻痹，药效一过便要现原形。江湖人没了使兵器的胳膊，就像马没了腿，狼没了牙，苟延残喘，生不如死。
“昔在长安……醉花柳，五侯七贵……五侯七贵同杯酒。气岸遥凌豪士前……风流肯落他人后……”几句诗背得嘶哑难听，魏彬闭一闭眼，又说：“心高气傲，不过仗着功夫在身，打得过的要骂，打不过的绕着弯子也要骂。倘使失了武功，便像给人抽了筋骨，立不起来，唯唯诺诺，缩头避祸。谁的武功好，谁的胆子自然就大些，骨头自然就硬些，都不是天生的……哈哈哈哈，都是样子货……”
唐白羽心头微微一凛，只觉这些话虽然莫名其妙，不大好听，却是真心真意的大实话。心高气傲，不过仗着功夫在身，倘使唐介只是个普通人，兴许就不会拿鼻孔看人，兴许也像唐家集来来往往的生意人，挂着一脸精明和气的笑，兴许最远不过去到成都，那就更不会死了。倘使魏彬只是个普通人，给人一个巴掌抽得转三圈，他还敢说些不中听的话吗？倘使自己只是个普通人，见了赫连烁，六十斤的巨斧如臂使指，怕也把眼睛看直了。他也从死人堆里找出来一坛酒，同魏彬碰了一碰。
“你是我的朋友。”他低声说。
魏彬也道：“你是我的朋友。”
两人脸上都没有笑意，像是想起了一个永远不能到场的老朋友。
魏彬说了这么多，不过一句谁拿刀谁就狠，陆照生早看他装疯作邪不耐烦了，更不想听他两个朋友长兄弟短的忆交情，便道：“啰里啰嗦，还打不打？”
仿佛也不耐烦这两个人，剩下的活人醒过神来，但觉剧痛钻心，一时间哀声不断，更要硬着头皮在地上翻找自己的断手。毒医试药无穷尽，说不准就把断手接上了，试药总比做个废人好，何况长乐坊里，做个废人是活不成的。陆陆续续找着断肢都走了，剩下一个转来转去，老往魏彬的脚下看。魏彬见他老也不走，往下看时，脚底下正踩着一条胳膊，居然捡起来递给他了，那人面色惨白，不言不语地接来夹在腋下，撑着长剑走了出去，魏彬微微摇了摇头，那手臂经脉尽碎，缝的上也没有用了。
唐白羽走到陆照生跟前，手里还晃着半坛酒，他把混着血水的半坛酒一口喝干，随手一掷，酒坛砸到墙上，摔得粉碎，唐白羽俯下身来，意味深长地道：“你怎么还坐着？是不是站不起来？”
哪个男人被人说是站不起来，脸上都是不好看的。魏彬只看见他那双碧眼眯起来，仿佛是在克制什么，提刀倒转，便几乎把刀刃划到唐白羽脸上。
冥冥中好似有股大力坠在他手上，那刀刃居然近不得半分，就是唐白羽有意把脸贴上去，刀刃分明利得晃眼，也没有破皮见血。陆照生手上青筋毕现，江湖里赫赫有名的银刃片雪，竟叫人空手夺了兵刃，他眼中清明不复，极为痛苦地垂下头去，两手扯着头发，快把自己缩成了一只大虾米。
唐白羽指间夹着片柔柔嫩嫩的杜鹃花花瓣，他那手指头有些苍白，倒衬得那片黄色的花瓣活像什么被人胁迫的小姑娘，在这冰天雪地里显得尤为娇弱。他好像不大喜欢这花的颜色，便顺着陆照生袒露的胸口掖进了衣服里，又强把他的手掰开来，推开眼皮查了查药效。
银刃片雪忽然成了手无寸铁的小孩，任唐白羽随意摆弄。他像是头疼得厉害，被唐白羽一推肩膀，竟身子一歪滚到了地上，兀自抱着头神志不清地说胡话。
魏彬奇道：“他说什么？”
唐白羽正对着光看他那双刀，随口道：“我又不是胡人，谁知道他说什么。兴许喊他的爹爹妈妈，人疼狠了左右不过想这些。”
“这是什么花？竟然厉害如斯，无声无息，就能药倒银刃片雪。”
“这是黄杜鹃，只有凛风堡上有。雪山之巅居然生得出一丛丛的杜鹃花，经久不败，若不是亲眼所见，我也很难相信。”他原想效仿陆照生当年在雪山底下那一出，把他的刀也扔了，想到这双刀花了重金，羊毛出在羊身上，转而又有些舍不得，便从死人身上扯下件大氅，把刀裹起来，拿布条系在陆照生身上。陆照生滚了一阵，不知是不是疼得狠了，居然晕了过去，听他呼吸仍是极轻，足可见内息浑厚，名不虚传。
“黄杜鹃本来没有毒，却能做曼陀罗的药引子；曼陀罗无色无味，虽然能令人痛觉麻痹，但时效极短，也要不了命。阎王帖把这两种奇花用在一起，造出一味欲仙丸，服之使人神志不清，昏昏沉沉。这药瘾性极大，抓到浩气盟的探子便给他来上几丸，保管知无不言，言无不尽，还没见几个熬得住的。”
“方才那些食客不知道痛，便是吃了曼陀罗？”
唐白羽对陆照生一抬下巴，道：“他也吃了，那碟子炒鸡杂就他一个人动。我看不如把他绑到恶人谷去，银刃片雪仇人遍天下，活的比死的好要价。”他在客栈里绕了一圈，果然从后厨找出个拇指粗细的小瓷瓶，里头还剩些没用完的曼陀罗粉末，就手让给魏彬，又把死人的脸都挨个细细看了，没有几个眼熟的，自言自语道：“奇怪，长乐坊里的人杂了……按说福全客栈的掌柜，谷里绝对筛了几遍，怎么会跑去跟蝙蝠帮混在一起……”
魏彬心道连陆照生都肯跟蝙蝠帮打商量，人为了自己活得好，又有什么干不出来的，把那小瓷瓶收到自己身上，暗暗自嘲一笑。四口箱子全都叫人抢烂了，捡了一小包没沾血的珠宝揣在怀里，外头动静全无，只有些呜咽的风声，门帘破破烂烂，给他一把扯了下来，只见雪地上横着二三十具尸体，看衣服都是蝙蝠帮的弟子，除此之外，别无他物。极目远望，但见长空万里，一碧如洗，全然是个清净世界，唯有人的心思是脏的。
唐白羽牵来两匹马，把黑马让给魏彬骑了，又把陆照生扛出来撂到马上，自己从后面把住缰绳。陆照生肩宽背阔，大半身子都倚在他手臂上，很有些分量，唐白羽骂了几句，对魏彬道：“那掌柜的同他串通好的，以为用些曼陀罗，不知道痛，便能天下无敌了。幸好遇上赫连烁，要不是从他身上顺来一片黄杜鹃，别的法子还不好用。”他顿一顿又说：“我这效用远远比不上正经炼出来的欲仙丸，一片花瓣管不了许久，尽快赶到恶人谷去，逢着接应自然好说，若是撑不到那时，便只好把他杀了。活票变死票，不光折价，我那案子还要他顶，放风到底落了下乘，进了恶人谷，多得是手段让他亲口承认。”
魏彬看他坦坦荡荡，没有半点藏着掖着，又想起这老朋友千里奔波、雪中送炭的好来，不由地有些黯然，唐白羽替他设法冲破经脉里的阻滞，功力到底打些折扣，方才客栈里一番打斗，赫连烁、蝙蝠帮，陆照生，更全是冲着他的。他本来就白，天生爱笑，叫人觉着可亲，却也不大端重，此时看来，竟觉得他脸上有些倦意，雪光生寒，晴空碧蓝，他嘴角那丝笑也是淡淡的，薄薄的，比不笑的时候还要冷。
唐白羽一夹马腹走在前头，腰后别着把手臂长的千机匣，上头也溅了不少血。陆照生垂着头，活死人一样给他揽着，阖上那双碧森森的眼睛，他的脸看起来倒不很叫人怕了，也不能说是叫人怕，陆照生其实长得怪好看的，他像一把没有鞘的刀，一把刀如果锋芒太盛，又没有鞘，总是用得着的时候才会有人跟它贴得近的。
他本来没有中什么欲仙丸，就更不会昏过去，但好像突然觉得这么抱着刀靠在唐白羽怀里，虽然根本装他不下，唐白羽也无意拥着他，却也不失为一件很舒服很快活的事。他倚着唐白羽的一只手臂，半梦半醒间记起这边肩胛是受过伤的，又往另一边轻轻一靠。我也有个朋友的，他心想，我的朋友待我很好，我把他的骨灰埋在往生涧下的罐子里。
想着想着居然又睡着了，只觉得单靠着一只手臂有些硌，不过这手臂倒很稳很稳。
连日大雪，唯恐走错陷了马。魏彬紧跟着唐白羽，风刀割面，几下把他身上的血腥气吹散了，闻起来只有股刺鼻子的寒意，一时间他好像也是个磊落的人，从来没有算计过自己的老朋友，便对唐白羽道：“若是银刃片雪顶了那案子，从此天高海阔，无拘无束，要去哪里逍遥自在？”他心里却想，你是不能快活了，倘使有什么未竟的心愿，做朋友的可以代劳。
唐白羽笑道：“世上哪里有真正逍遥自在的地方？从前我在浩气盟做事，遇上恶人，便骂我是伪君子，后来我去了恶人谷，有些人恨我，却打不过我，也要骂我。恶人谷中难道真的不受苦吗？换了是我恨一个人又打不过他，那日子肯定过得很苦。”
“有谁平白无故恨上别人的，萍水相逢，最坏不过一见生厌罢了。”
唐白羽道：“你说的是，只有平白无故害人的。”他笑了一笑，又说：“难怪以前总被人说是伪君子，我的气量小，看见别人要害我，就算害不成，也老想叫他长长记性，一辈子不敢记挂这件事。”
魏彬看不见他脸上的神情，也不知道是自己想得多，还是他话里的意思就是这么多，谈兴大减，笑两声便过去了。
晚上就宿在小苍林里，树树皆白，林深见鹿，小苍林再往西北走，依山搭了一座哨塔，过了哨塔，便算进了恶人谷，纵有千般苦衷，万种无奈，也是不折不扣的恶人了。
愈是人稀之地，愈见满天星子。唐白羽拗了几根树枝丢进火堆里，手上皮甲早脱了，翻着手在火上烤。火上还架着半只雪鹿，他跟魏彬吃得大饱，却宁肯把剩下的肉烤干了，也不愿意给陆照生吃一口。
按说武功到了他这地步，就是两三天不吃不喝也死不了，雨雪风霜，无甚差别，陆照生却好似叫那霸道之极的欲仙丸搞怕了，魏彬听他上下牙打颤，声音压在嗓子里，偶尔耐不住哼上一两声，沙中带哑，冻得厉害似的。银刃片雪此时不过是个废人，死不死都没什么干系，倒是唐白羽棘手些，轻易拿他不下。他两人齐名已久，不相上下，魏彬思来想去，只觉得那欲仙丸既然制得住陆照生，唐白羽又不是铜锤铁打，应当也制得住他。他听唐白羽说只从赫连烁身上顺来一片花瓣，这黄杜鹃娇娇弱弱，亦是顶顶要紧的药引子，唯恐掖在陆照生衣服里压坏了，恨不能把他供起来，便佯作无意，指一指陆照生道：“我看他身上发寒，冻得厉害，怕给你一剂猛药喂倒了，不如挪得靠火近——”
话没说完，唐白羽深以为是地点一点头，截口道：“我早嫌他哼哼唧唧没个停了，一个大男人，他娘的比蚊子还会哼。”抓了团雪把他嘴堵上，还坐在那里没完没了地烤火。
魏彬本想说我倒知道一个人不爱哼，突然觉得拿死了的朋友当话头去害另一个朋友，实在实在不是东西，却听见唐白羽轻轻一笑，道：“我倒知道一个人不爱哼。”
魏彬笑道：“他不爱哼痛罢了，鼻子底下两团气，看谁不顺眼，哼一声够吧人吹出去。”
“其实他这人不大讨喜。”
“其实你也不大讨喜。”
唐白羽听了笑起来，骂道：“你以为你讨喜吗？”
陆照生含化了一团雪，也不吭声，听那两个死了朋友的可怜人东拉西扯地说闲话。陆照生不爱说话，他的朋友不会说话，朋友之间怕的不是不说话，怕的是没话说。慢慢的这两人把真心真意的话说尽了，把不是假笑的笑笑完了，唐白羽空着两手站起来，懒洋洋地道：“我去林子里放个水，银刃片雪贼得很，别让他跑了。”想起什么一样，背对着魏彬挥一挥手，“你那儿不是有点曼陀罗么，给他混着黄杜鹃喂下去，用不着省。他衣服里有个暗囊，里头装着花瓣。”
夜很深了，却没有人想得深。
魏彬把那片花瓣找出来托在手里，小瓷瓶里剩的一点曼陀罗全倒进去，用内力逼出了全数花汁，混出颗其貌不扬的小药丸。陆照生垂着头，半点神气没有，魏彬问他什么，他都翻来覆去地说胡语，听着像是人名。他虽然脑袋不大清楚，到底内力深厚，心脉仍是强劲有力，魏彬原想一掌把他震死，记起他是可以顶罪的，留着带到恶人谷，也算是为唐白羽做一点事，便把他踢翻在地，坐到火堆旁摆弄没吃完的鹿肉。
唐白羽摇摇晃晃地走回来，随意抓了两把雪擦手。“这鬼天气，放个水差点把人冻在地上。”他看陆照生仰面躺着，也不知是睡着了还是给人打昏了，便问：“喂过药了？这么老实。”有意不看魏彬，只把手甲戴起来，一个指头一个指头地捋平。
“老实得不行，这药当真霸道，杀人不见血的。”
唐白羽笑道：“可惜黄杜鹃难侍候，出不了昆仑，否则这药流到中原，不知还要替阎王帖收下多少条命。”魏彬递给他半只鹿腿，他脸上的笑忽然冷下去，像张没有温度的冰壳子，一手按在腰后的千机匣上，轻轻摇了摇头。
“这是脏的。你的心思脏了，手也脏了。”
“你早知道？什么时候？落雪谷地？是我提起唐介——”他突然不说了，到了这个地步，说这些也没有用了。
唐白羽又摇一摇头。“你活着，我还剩下一个朋友，不是两全其美？”
魏彬笑了一笑，还把那掺了药的鹿腿架回火上，反问道：“我如果像条狗一样被人撵进恶人谷，谷里的人指着你的面子把我当条厉害一点的狗，我有什么可美的？”
“这不像翻云手说的话。”
“翻云手真能翻云覆雨，还用得着害自己的朋友吗？”他向唐白羽做个请的手势，身上沾了血的白袍无风自动，两个袖子都鼓得满满的。
一片乌云慢吞吞地吞下月亮，又慢吞吞地把月亮吐出来。
唐白羽手里扣着一把匕首，匕首离魏彬的喉咙还有三寸。他看着魏彬吐出来一口血，脸上什么表情也没有。
魏彬把自己的心脉震断了。
“我的……我、心思脏了……”他扶着一棵树慢慢坐下去，又说：“我的心思脏了……我想害我、害我的……朋友……”
唐白羽抹了一把他的眼睛。你死的时候又有些像那个翻云手了，他想。
一地零零碎碎的月光，没有风声，也没有人声了。
陆照生不知什么时候坐起来，脱了手套在那里烤火，唐白羽看着他低声道：“我的朋友都死了。”
“我也可以做你的朋友。”陆照生道，“我活着，你还剩下一个朋友，也算两全其美。”
唐白羽听了并不答话，只是把脸转过去，很轻很轻地笑了一笑。
完
陆照生慢吞吞地驱着马。他的马驼了太多东西，走不快，他倒也不着急，雪片扑簌簌地落下来，压到人头上、脸上、肩上，积了一层又一层，天冷，化不开来，抖下去还是干干的，像是素白的粉。马蹄子上都裹了布，雪被踩实了，跟底下的冰粘在一起，走起来窸窸窣窣地响。他那斗篷领子做得高高的，绒绒的皮领子立起来能遮住大半张脸，却还是有些雪粒避无可避地钻进来，鼻息一烫就成了水，成了眼睫上挂着的雾，风一吹又变成小冰珠子，坠在睫羽上，眼皮子都给带得重了许多。
银刃片雪，怕是命里跟雪有缘的。江湖上知道他长相的人不多，知道他刀的人倒很多。有人说银刃片雪，那刀子一定很亮，又有人说既然“片”雪，刀刃一定薄得不像样。大家虽怕他的名头，心里却有些不相信，银刃片雪，雪有多薄，落到手里就化了，世上还有东西能比雪片薄的？也许是叫银刃片冰不神气，江湖人嘛，风里来雨里去，全为挣个名头，片冰改成片雪，也算不上骗人，要真计较起来，霸王枪、没影镖、杏花村里雨如刀……武林群雄，少有不是骗子的。
然而霸王枪未必霸王，没影镖躲得过去，单斜阳号称杏花村里雨如刀，漫天风雨，任他驱使，叫浩气盟一个姓董的道士狠打耳光，下刀子也破不了纯阳宫的护身真气。
只有银刃片雪，是有人口口声声说他真能片雪的。这个人根本不是武林中人，甚至连名字都没有，是玉门关外一个赶马的，认识他的人都叫他老马。老马赶着马转场的时候，撞见一群人围攻两个人，其中还有个吊着手的伤号。关外马贼横行，这样的事多了去了，老马不敢管，也管不了，他就坐在马上远远地看，看着看着，却变成了两个人对两个人，那个吊着手的一打响指，就有气浪从地下翻起来，把人推出老远，让使刀的像捡漏一样挥一挥手抹了脖子。
老马觉得自己想错了，应该是两个马贼围攻一群人。两个人拿不了许多东西，老马只想拿点剩下的，他驱马往前走了几步，那两个人对着一地尸体挑挑拣拣，能穿的比都不比，全往身上套，看见他也当没看见，好像他跟他身后的那群马没什么区别。
天上下着雪，雪是不认人的，老马身上落了一层白，那两个人远远看去也是白的，雪做了薄薄一匹白缎子，把地上那些死人也盖上了。老马盯着他们，一时有些怕了，活人变成死人，对他们来说要不了一弹指。
他们左一件右一件裹着死人身上扒下来的破棉袄，你指指我，我指指你，然后放声大笑，好像这是什么好笑的事，好像天地间只有他们两个人。那个吊着手的本来就受了伤，笑着笑着咳嗽起来，咳得把腰弯下去，听起来像活不长了。
如果他死在这里，天地间只剩一个使刀的，远远看过去是很惨的。然而天地间不只他们俩，还有老马，还有躺着的一个装死的人。地上暴起一捧雪雾，雪雾中冲出了一个人，那个人向着老马来，他的脸上有血，身上有血，眼睛里仿佛也有血，他想要老马屁股底下的马，为此先要要老马的命。他的动作很快，快得老马闪不开，但有人比他的动作还快，踩着这人趟出的雪浪追上来，一刀将他劈成两半。
老马先看见一片雪花，一片六个棱的雪花，就在他鼻子尖上，像被无形的手拉扯着，风一吹，雪花变成了两片，被风卷走了。他的马受了惊，腿一软跪在地上，老马给它掀了下来，满脸都是很热很腥的血，眼睛都被糊上了。老马抹了一把脸，才发现先前的血人成了两半，一半在他面前，一半在那个使刀的脚下。那人的靴子面落了一点红，正很不高兴地在死人的衣服上蹭。
后来天地间只剩老马一个人，好心的江湖侠士救了他，还跟他打听银刃片雪和白羽穿石这两个恶贼的下落。老马听不懂名号，人家对他说，白羽穿石吊着手，银刃片雪使双刀，老马听见雪这个字就发抖，上下牙打架，屁都放不出来一个。那些人看他吓傻了，把自己的疲马留下，从老马的马群里挑了几匹神气的骑走了，几个月后老马回过神来，直骂这几个狗屁大侠不是东西。
跑了几匹马，老马要赔雇主不少钱。他咽不下这口气，逢到走南闯北的商旅驼队，便跟人家大肆宣扬，遇着几个偷马贼，相貌如何，兵器如何，把疲马上留下的蹄铁给人看，指望有人能认出来是谁家的东西，末了还要吐口唾沫：“银刃片雪真能片雪的，也没把我的马骑走，什么不入流的贼骨头，呸！”
老马算个什么东西，他说的话，江湖上没有人信。
后来这些话又传到陆照生耳朵里，陆照生这人怪得很，江湖上一多半的人他都看不起，却觉得龙门客栈的快刀鞑子刀很快，是个人物，听了老马的话，又觉得老马说得很好，是个人物。
银刃片雪，怕是命里真跟雪有缘。他成名的时候下雪，逃命的时候下雪，最快活的一段日子，是跟人在帐篷里听雪，头一个阖家过的新年，是在条破船上看江雪。唐白羽走在他前面，白羽穿石，白的，七扯八扯也能扯上雪。如今劈头盖脸都是雪，下雪，总觉得有什么好事，叫他无端端就笑起来。陆照生一双碧森森的翠眼，掩在沾满白霜的眼睫下，白的愈显冷，眼珠子愈翠，唐白羽听见笑声回过头来，白的雪，灰的天，漫天风雪中，他那双绿眼睛好像成了灰灰白白中的唯一亮色，叫人心头一跳，口干舌燥，于是鬼使神差地凑了上去，揭开一张只露两个眼洞的凶兽面具，伸舌舐净了他眼睫上的白霜。
陆照生心道：下雪果然是有好事的。
呵气早把冰给化了，尝了一嘴没滋没味的白水，风吹不止，霜结不完，唐白羽才偏过头，便又瞧见一双压在白霜下的绿眼睛。陆照生给他把兜帽压好，毛领黑得发亮，正衬这一张似狼非狼的面具，要被不知情的猎户看见，恐怕真以为是山神爷的马前卒，兽首人身，出来巡山的。
还是个见钱眼开的马前卒。
戴着面具，瞧不出他脸上的神情，但两眼直勾勾地盯着陆照生马屁股上的褡裢，怕比刚刚看人还用心。
陆照生道：“真金白银，是我看着开箱——”风大雪大，天然一道遮人耳目的屏障，陆照生却是自小长在漠里，风雪里头有些异样，骗得过旁人，却骗不过他的耳朵。他把马缰勒住，解下马上的褡裢，一抬手抛到唐白羽怀里，不咸不淡地道：“生意来了。”
唐白羽笑骂道：“生意做到恶人谷的镖银上，你的手是太长了。”装得像什么晓得进退的好人，手却早已伸到褡裢里，一块一块地点起银子来。“八十五，八十六，八十七，八十八，八十八……”他伸手把脸上的面具抹正，笑一笑又说：“八十八太俗气，是要凑个整才好听。”
他向来爱出风头，山不找我我去找山的，如今整三十岁，只有岁数长，脾气还是一样。身边又多一个陆照生，手上的人命暂且不提，单看他这名号，银刃片雪，银子都加到名头里了，管他什么恶人谷浩气盟，送到嘴边的鸭子，哪还会让它飞了。
行事这般肆无忌惮，亏也吃过几回的，最苦的时候，人都差点死在雪山脚下了。许是心气太高，磨不掉挫不了，几年没过，居然把苦日子都忘了，走到昆仑地界，半只脚踩进了恶人谷，不说夹着尾巴安生行路，竟把主意打到恶人谷的镖银上去了。
昆仑一带山高地险，本来已经难以通行，加之天寒地冻，冰层虚虚实实，斧凿不破，凶险万分，盖因此地风势极盛，几能砍山削石，旧雪不化，新雪再覆，直吹得薄雪成冰，锋锐如刀，一层刀叠一层刀，走在上面好似走在刀山剑海上，一脚踩空，便有性命之虞。当地只有一个村落，名唤长乐坊，还算有些人气，坊中设有当铺赌坊，商行客栈，虽是极北苦寒之地，倒比有些边陲小镇还要热闹。恰恰进出昆仑，都要经过此地，久而久之，便如龙门荒漠的龙门客栈一般，欺客的黑店，也有大把的生意送上门来。长乐坊不比龙门客栈，不依谁的脸色开店，乃是恶人谷设在昆仑的前站，坊中既有恶人谷的眼线，又混有浩气盟的探子，加上民风剽悍，村民狡诈，情形十分复杂，不知根底的外人贸然投宿，保管叫你人财两空，有来无回。
话虽如此，那龙门客栈一样是凶地险地，只因货物出了玉门关，价钱翻番，商人们见有利可逐，再在它龙门客栈住上十天也甘愿；长乐坊凶险如此，年年也不曾断过来客，却是因为它是昆仑山下的长乐坊，江湖上人人知道，要进恶人谷，唯有取道昆仑，取道昆仑，必然经过长乐坊。
恶人谷中地形险要，易守难攻，叫作朝廷不管，正道不管，无人能管。是以江湖上许多恶徒，便把恶人谷的战斧标识当作一道免死金牌，有这金牌庇护，走长乐坊里过十遭也算不得什么。
他两人在长乐坊等了十几天，也为了这免死金牌，却不是求给自己的。出门在外，七分靠本事，三分靠情面，唐白羽虽说早从三生路走出去了，真要豁出老脸求人，也还有几个同年肯买他的账。唐白羽早年的一个朋友，姓魏名彬，江湖上广有狂名。魏彬这人，坏就坏在嘴上，只管自己痛快，从不顾及别人的脸面，为此得罪了几个世家山庄，走投无路，只好去恶人谷暂避风头，托唐白羽做个引荐。
他好也好在一张嘴，当年那桩追赏不成反被追的冤事，是替唐白羽说过话的。人情债最是不好还，唐白羽心想，你帮我一次，我帮你一回，两相抵消，这便结清了，往后提起来，白羽穿石一辈子不曾亏欠过谁，那是硬挣得很，好听得很，更不推辞，约定了在长乐坊碰头，一道穿过昆仑冰原往恶人谷去。陆照生自然同他一道，谁知两人在长乐坊住了十几天，半个人影也没见着，想那银刃片雪杀人如麻，叫他盯上，江湖里谁不惧怕，陆照生又是个软硬不吃的浑脾气，除了身边这煞神，少有好脸给别人看的，为个不相干的人白白消磨十几天，若不是爱屋及乌，还要给唐白羽留些面子，早八辈子拍屁股走了。
陆照生受过腿伤，伤是早好了，治一条腿，花了五千八百一十三两，人称鬼手的张接骨亲手上的夹板，可不得好得透透的。他虽然不痛不痒，却喜欢拿这条腿来说事，一个断了骨头，养了三个月才养好，算是伤得重；再一个旁的皮肉伤，疤也没留下几个，就是拿出来说，叫唐白羽这样郎心似铁的听了，他有千百句掖在肚里等着当笑话来接。
陆照生晓得轻重，有气也不敢给他受，可怜跟他两个同住的客人，平白无故替人担罪：长乐坊中没有规矩，谁的刀快，谁的话就算数。陆照生低下头擦刀，眼皮子抬也不抬，却说自己腿上有伤，受不得风，硬要别人去堵风口，这能是好过的日子吗。二人今日出来，也是为了打发时间，长乐坊中眼线众多，真闹起来不好收拾，倒不如出去寻点乐子。外头正有一段野地，树长得疏，挡不住人，却生了不少半人高的蒿草，松松藏得住两个人，恶人谷的镖银要出昆仑，只能走这段路上过，运镖的马上插着小旗，迎风招展，生怕剪径贼认不出。
早上走到中午，劫了也有七八单，捡软柿子捏着不放，拿了银子，还把人杀了扔到后头山坡，后头那一片不少武林人士和昆仑派的弟子，说不准就是给他们误伤的。这也是沾了老天爷的光，瞧着天阴如墨，乌云盖顶，都想抢在风雪前头出去，匆匆忙忙，给他两人捡了便宜。后面下起雪来，便一个人也没见到了，原要驱马回去，不曾想还真有命硬的冒雪赶路，真真上赶着的买卖，不做还嫌糟蹋福气。
拐角转出三个人来，中间是个穿白袍的书生，给两个武夫打扮的人一左一右架着走，身后一辆马车，车上没插旗子，却不是恶人谷的生意。
新雪松软，车轮子没得极深。陆照生低声道：“家底厚得很。”
唐白羽按住了他握刀的手。“你瞧他是被人挟持，”他说，话音里透着几分不易察觉的古怪和不悦，“还是抓了这两个冤大头做戏给人看？”
若是知道朋友伙同外人来骗自己，任谁都会不高兴的。陆照生笑了笑问道：“这是你的朋友？”
“早年是我的朋友。”
“我看嘛，杀人越货，无需管它真假。”早年是早年，如今是如今，人会怎么变，只有这人自己清楚。陆照生反手在他手心上轻轻挠了挠，鬼迷心窍，隔着层皮子还觉到是温的，又道：“我是不会骗你的。”
唐白羽要笑不笑，另起个话头道：“我还要名声的，日后别人提起来，白羽穿石从未对不起谁。真的最好，若是骗我，朋友没得做，人情照样还他。”
“他进了恶人谷，你也要动？”
“肯吃闷亏，便不是唐白羽了。”
说着捏了两个松松的雪团，一前一后砸着面门，好把两个武夫放倒。魏彬立在当中，倒是镇定自若，高声道：“白羽兄，是你不是？”
雪地空阔，不用内力，也把声音送得老远。魏彬待要再喊，只见远处疏林里走来个人，身上披一件黑得发亮的貂皮斗篷，一直裹到头发顶，里头唐门制式的皮子劲装，也是暗沉沉的黑色，脸上罩一张似狼非狼的兽首面具，尖嘴獠牙，只露出一双眼睛。那人走到跟前，默不作声地将魏彬上下打量一番，魏彬跟他脸对着脸，望见对方眼里一星半点的笑意，再不犹疑，脱口道：“白羽兄，果然是你。”
唐白羽一屁股坐在了马车上。“你别见怪，”他懒洋洋地说，“兄弟这颗人头万金难求，叫人看见，少不得给你添麻烦。”说是马车，其实倒有些像牧民运草料的板车，木板上摞着几口箱子，唐白羽拿指节敲一敲最近的一口，笑道：“全部身家？”
箱子里装的满满当当，分量又重，不知塞了多少金银珠宝，魏彬面上却一副怕极了的模样，哑声道：“哪里，这是我送你的，一点意思，一点……”声音发颤，好似里头不是钱财，而是蛇蝎。
“送给我的？”
“你打开看看，指甲大的猫眼石，南珠、珊瑚、羊脂玉……什么都有，包你喜欢。”天寒地冻，他额上却冒出大滴冷汗，仿佛给人拿刀架在脖子上，头不敢动，只拿手在衣袍下战战兢兢地摆。
唐白羽见他神色惶急，心知这箱子不好轻易笑纳，不着痕迹地放下手来，掩在袖摆底下。那两个武夫都是没见过的生脸孔，武功稀松平常，怎么拿得住成名颇早的翻云手魏彬，况且魏彬脚步虚浮，十分憔悴，倒像中了什么散功药，亦或是被人封了气脉。比武落败是一回事，受制于人又是一回事，唐白羽自问天资卓绝，却也承认动起手来，百十招内，魏彬同他平分秋色，百十招后若要取胜，也须得精心设计，倘使有人能轻描淡写制住魏彬，还叫他怕得冷汗直流，换作唐白羽，连两个押送的武夫都不稀罕派的。
魏彬惹的仇家不比他少，真是被人弄废了，早该被仇家乱刀砍死，哪还有命走到昆仑，他既然走到昆仑，背后定坐着一尊佛的。魏彬人称翻云手，一是说他内力深厚，绵延不绝，二是此人极有手段，善于挑拨，魏彬讲话不留情面，但却是江湖公认的只说真话，常言道说者无心听者有意，何况那说者有心的。唐白羽面都没露，只砸两个雪团子，魏彬便叫破是他，翻云手岂有无心话，自是冲着他来的，然而如果魏彬是饵，唐白羽孤身一人，此时应当已被拿下，说一句自矜的话，十年出得了几个白羽穿石，制得住魏彬，一样制得住他唐白羽，所谓一力降十会，有这本事，何必画蛇添足，多弄些破烂箱子作无用功。
天罗诡道不比别的武学，每一着都要缜密思量，力求将对手困杀于机关之中，对手不是棋子，要进要退，全凭摆布，因此不单要想自己的杀招，还要揣摩别人的心思。唐白羽乃是个中好手，一眼相人，少有差错，他又极为自矜，否则跟陆照生一个照面，也不会料定可以跟这人联手迎敌，放心吃喝。现下无人出手，魏彬武功尽失，却能平平安安走到昆仑，想来想去，只能是贼喊捉贼的一出戏了。他原本就对魏彬生疑，几个来回，更不犹豫，已认定这是个做不得朋友的旧朋友了。
“银鞍配宝马，快刀衬美人，荒郊野岭开箱验礼，平白辜负魏兄一片好意。”唐白羽把他手腕扣住，附耳道：“恶人谷又不会跑的，早晚能到，倒是你的伤势……”有意试他一试，往他手里送了几分力，一探之下，他身上半点内息也无，当真豁得出去。“可有什么补救的法子？兄弟有所不知，那谷中不讲尊卑，不谈长幼，天上地下，拳头做大，若无一技傍身，叫人看轻，岂不是辱没了翻云手的名头。”他顿了顿，往藏身的疏林中看了一眼，又道：“实不相瞒，魏兄有求于我，我也有求于魏兄。你是最知道我的，既要面子，又要风头，当年大雁塔上群雄齐聚，一箭穿石，谁不称道，如今别人扬名的扬名，立派的立派，再不济也挣得一份家业，我倒给人追得东奔西跑，连个落脚的地方都没有。银刃片雪确实厉害，他那脑袋也很值钱，你我若联手将他杀了，魏兄径提了这厮的人头往恶人谷去，还怕谋不到一席之地？他那赏金，五五分账，这厮死无对账，魏兄替我在谷中放出风来，就说早年那桩公案，银刃片雪一人做下，也让兄弟去过几年好日子。只可惜……”
魏彬原也为此，恶人谷中强者为尊，一路逃命进了谷去，谁把他翻云手当盘菜看，唐白羽名声在外，谷中之人，也有多半晓得他，倘使趁他不备将他杀了，翻云手胜过白羽穿石，名利双收，一箭双雕。他先前听说白羽穿石跟银刃片雪两人同行，唯恐二人有多厚的交情，那银刃片雪最是难搞，神出鬼没，杀人如麻，骗得过唐白羽，未必骗得过他，哪想不是交情厚，仇家逼命，身不由己。唐白羽这番话一如天上掉馅饼，叫魏彬心头暗喜，来日翻云手还是翻云手，白羽来作鬓边花，片雪翻为足下泥，正是任它河东河西，我自踏浪履波。一时心神激荡，开口倒装得兄弟情深，颤声道：“锦上添花容易，雪中送炭难得，兄弟不怕惹火上身，还肯替我牵线搭桥，救命之恩，没齿难忘。莫说杀一个银刃片雪，刀山火海，一样去得。”他自己封了气脉，耐不住冷，益发觉得唐白羽身上那斗篷又厚又暖，声音发颤，却还有一半是冻的，咬牙道：“不过是叫人封了气脉，到长乐坊寻个僻静地方冲开便是，少不得还要劳烦兄弟。调养几日便好，白羽兄再委屈两天，等到你我把那银刃片雪杀了，从此天高海阔，再不替人受过。”
都叫银刃片雪那死鬼听全了，手上一把快刀横过来，雪也白，刀也亮，美人不由快刀衬，衬出银闪闪刀刃上一双阴沉沉的碧眼。又见唐白羽殷勤解了斗篷，送似地往魏彬身上披，二人把臂而行，相谈甚欢，慢慢在风雪里走远了，若无身后跟着的一辆马车，真像什么浪迹天涯的好兄弟。
陆照生吃味得很，听出魏彬失了内力，更加肆无忌惮，一翻身上了马，牵着唐白羽那匹马慢悠悠地跟在他两人后面走。魏彬听不见，唐白羽却是听见的，雪下得没过靴子，越走越嫌魏彬累赘，心知后面还有一个人带着两匹马，要不是离长乐坊不远，怕魏彬的十八代祖宗不够骂。
福全客栈是长乐坊最大最好的客栈，大厅能放十张桌子，楼上设有十间客房。其实桌子都是些破桌子，客房也有些小，但长乐坊只有一家客栈，于是福全客栈就是长乐坊最大最好的客栈。这时节风大雪大，来来往往的人一掀门帘，靠门的桌子就遭殃，没有人愿意坐，近来却有一个绿眼珠子的客人，生得高高大大，硬说自己腿上有伤受不得风，逼着别人坐在那里堵风口，搞得大家叫苦不送，暗里早把他的祖宗牌位骂生烟了。
今日这瘟神不在，用不着堵风口，叫人好生高兴，空口也能喝二两酒。更有胆大心黑的，敢说他人所想，只道这瘟神兴许撞着谷里来的老爷，一根指头把他戳死了，恶人自有恶人磨。谷里的老爷神通广大，要是能把瘟神身边那个戴狼头面具的也戳死，那就再好不过。瘟神只是手狠些，话说得少，忍忍也就罢了，那戴面具的更加可恶，手狠嘴狠，狡诈非常。福全客栈的规矩，吃不出菜里的蒙汗药，走到昆仑也枉然，那人尝也不尝，拿筷子极有耐心地喂上菜的小二全吃了，吃完叫人通身起红疹，又痒又痛，抓不得碰不得。往日谷里的老爷察觉菜样有异，不过叫换一盘来，谁像他这样气量小的，实在小家子气。
说到兴起，一口唾沫钉，比钉在他脸上还解气，却有人掀开门帘，满身风雪走了进来，正是那戴面具的小人，身边一个穿白袍的书生，想来瘟神真死了。
两人一人抱着两口沉甸甸的木箱子，这里不少识货的，一眼便看出木料极好，抵得上百十口寻常箱子。箱子好，里头的东西自然更好，只是这人身上披着狼头的黑斗篷，两人一路，众人想起小二的惨相，都把贼心收了，当作没有看见。这时倒想起瘟神的好来，他若还在，或许能跟戴面具的一较高下，长乐坊里的人想得开，银子面前，谈什么朋友兄弟。
匹夫无罪怀璧其罪，魏彬抱着两口箱子，只觉一双双眼睛越过唐白羽，在他身上来回打量。是了，他心道，弱肉强食，长乐坊如此，恶人谷也如此，杀了唐白羽，日后还有谁敢用这种打量肥肉的眼神打量他翻云手魏彬。
唐白羽笑道：“此地多是些穷凶极恶、没脸没皮的人，兄弟千万见谅。”他那面具不知什么做的，似皮非皮，似铁非铁，猛然从外头进来，上面凝了一层薄薄的水珠。他从筷子筒里抽出一双筷子，虚虚一指坐在对面那个虬髯大汉，讥笑道：“这个生的高高壮壮，却卖老婆；那个装的义薄云天，却卖朋友。还有的无亲无故，无人可卖，便学得软欺硬怕，一面做人，一面做狗。这昆仑山下，长乐坊中，多的是如此鼠辈，你我二人坐在其中，当真辱没英名。”
他那筷子转了一圈，便把厅里的活人得罪齐了，好似他两个是雪山清流，然而一口一个卖朋友，却戳到魏彬心口上，专程骂他一般，叫他接也不是，不接也不是。
风雪中另有人冷冷回道：“若说卖朋友，你可真是英名远扬。”声音传进来，仿佛还带着外头彻骨的寒意。
唐白羽道：“天寒地冻，进来说话。”
人未到，刀意先到。众人先是看见半掌厚的门帘悄无声息地变成两半，接着便听见一声闷响，那狼头面具裂成两半落在桌上，里里外外覆满白霜，好似是给冻裂了。没了面具，得见真容，长得却跟白袍书生一模一样。他倒处变不惊，随手一掸，将那面具掸落桌面，回头对小二吩咐道：“要一碗酒，给我这朋友祛祛寒意。”
那人抖一抖斗篷，便有雪片纷飞，给屋里的炭火一烤，落不到地就化没了，不是瘟神是谁。众人心道受不得风，这倒受得冷了，仗技欺人他排头号，被卖也是活该。再者他是个绿眼珠子，一看就不是汉人，那两人却长得一模一样，想来应是同胞兄弟，同胞兄弟难道亲不过结拜兄弟？看那书生神情憔悴，脚步虚浮，打起来也帮不上忙，巴不得那两人刀兵相见，或可捡些漏子。
魏彬心中亦是闪过许多念头。唐白羽心高气傲，给人劈头打掉面具，还能不动声色，这人不是同他交情极好，便是惹不起，然而听那人口气，交情不止不好，弄不好还要结梁子，估摸着就是跟他相看两生厌的银刃片雪陆照生了。他内力全失，唯恐雪地里那番话给这人听了去，到时唐白羽不会如何，却把他拖累死了，真真赔本买卖。
陆照生却道：“蝙蝠帮人多势众，说好五五分账，你把银子一揣带着跑了，叫我给你断后路，好意思说别人卖朋友？”
长乐坊附近许多蝙蝠帮和地鼠门的弟子，这两个门派武功不算厉害，敛财倒是颇有手段。见财起意，众人见得多了，原来是两人携手去蝙蝠帮揩油，肥肉到嘴，有人就想独吞了。
唐白羽自腰后解下褡裢，“咣”一下撂在桌上。“一共八十八，一人四十四，可还公道？”
陆照生把褡裢拿到跟前，一边喝酒一边点银子，一块银子下一口酒，点了四十四块，往怀里一揣，道：“一样是卖朋友，不分高低。”
钱财热眼，白花花的银锭子码在桌上，谁看了不要心动。唐白羽指间发力，凌空弹碎了他那酒碗，旁人当他是心疼银子，想不到是心疼面具。“错了。不入流便是不入流，窃钩者诛，窃国者侯。似我这般坏的厉害，把你的银子赚了，命也赚了，还要叫你有理无处说，有亏闷头吃。”
碎瓷片弹得到处都是，一两片飞到别的桌上，深深没到木头里，余下几个窟窿眼。众人敛声的敛声，屏息的屏息，只盼两人大打出手，魏彬更是一口气才松，又吊起一口，陆照生却仿佛不知道打脸疼的，低声笑道：“确实坏的厉害。”转头叫小二把碎碗记在唐白羽账上，直到上了楼，脸上都还带着笑意。
唐白羽见怪不怪道：“这人脑筋有些毛病，不用管他。”心里早把陆照生正过来反过去日了千遍万遍，那面具是才从一个番邦商人手里买来的，内设机关，若有一口烈酒，便能吐出一道火剑，没玩上几天，就给劈成两半，叫人如何不气。所幸气得不狠，还有几分心思匀给魏彬，实打实跟他走了一路，先要些酒菜填肚皮。
苦寒之地哪有菜色可选，店家做什么吃什么，魏彬岂会不知。他是惯会说话挑事的，筷子在菜里拨了两拨，叹口气道：“风流肯落他人后啊。当日我在胡月楼做东，二尺长的桂花鱼——”
唐白羽截口道：“今时不同往日，莫再提了。”
安禄山狼子野心，战火四起，焦土遍野，长安不是当年的长安，朋友也不是当年的朋友了。
魏彬低低一笑。唐白羽到底心软，他想，听不得唐介的名字。这年头老朋友死一个少一个，若是护不住老朋友，一辈子都要良心不安。他又想，这一帮子朋友，脾气个顶个的不讨喜，像唐介那样学不会低头的，再有十条命也不够死，但他倘使会低头，当初大家也做不成朋友。
唐白羽看他一眼，也笑一笑。
胡月楼天井里有一棵树，唐白羽再去的时候，店还开着，树却死了。福全客栈天井里也有一棵树，光秃秃的，看不出是死是活，一枝一枝缀满雪花，是死是活，也无不同。
他看魏彬，也没什么不同了。
福全客栈的客房常年有空，魏彬内力全失，便安排他住在隔壁。陆照生房里动静全无，倒像唐白羽真真一个人住，长乐坊中人心险恶，更要将四口箱子交给唐白羽代为保管。
四口沉甸甸的箱子没磕没碰拖到昆仑，也算他的本事。唐白羽从床头截了一寸挂帘的铜钩，窗外雪光正亮，不用点灯，几下就把锁头捅开了，正如魏彬所说，指甲大的猫眼石，南珠、珊瑚、羊脂玉……什么都有，叫他喜欢得不得了。这箱子并无什么机关，魏彬却没骗他，里头的东西沾手丢命，既是钱财，又是毒药，更何况有时候钱财比毒药惑人百倍，毒过千倍。
他原也无甚心思，奇珍异宝，这些年见得也不少，轻悄悄把箱子一盖，锁头还给原样扣好。陆照生站在窗边，半边脸映着雪光，半边脸没到阴影里，听了响动才好似发现他这个人，阴阳怪气道：“白羽兄，是你不是？”
怕给隔壁听了去，声音放得极轻，倒显得愈加古怪。长乐坊冷得很，一年十二个月，六个月都要挂霜下雪，桌椅破房子旧，地龙不打折扣，烧得屋里热腾腾的。陆照生掩上窗，他是有意揶揄唐白羽的，又道：“白羽兄？白羽兄？叫得这般亲热，我都不知道我是谁了。”
唐白羽道：“出嫁从夫，拙荆，糟糠，丑媳妇，你说你是谁？”
陆照生一口气哽在嗓子眼，马上就要他知道谁是谁的，四目相对，正对着魏彬的一张脸，还谈什么温存心思。唐白羽唯恐他不够噎，火上添油道：“千万不要气倒了，续弦再娶，我还要重新物色。”
哪知陆照生听了不怒反笑，一手撑在桌上，把他环得密密实实，半点风也不透，倒很像唐白羽解下来的那件貂皮斗篷。“是了，白羽穿石怕我死怕得紧，我若气倒了，少不得叫他心痛肝颤。”他那万金难求的脑袋沉甸甸地搁在唐白羽肩上，唇上还有几条干裂的口子，若有似无地在耳边擦来擦去。“你若死了，我就回乌孙放羊去。我是不会骗你的。”
斗篷脱得快，一拧身便好揪着领子往床上拽。唐白羽单手卡着他的脖子，也把万金难求的一颗脑袋搁在陆照生的肩膀上，附耳道：“你也敢讲。你这条腿怎么伤的，难道不是骗我？”
腿肚子抵着邦邦硬的床板，索性一屁股坐下去，带得陆照生也跟着把身子往下低。伤一条腿，少说要养一两个月，唐白羽肯跟他浪迹江湖一两年，未必肯拖着个累赘东躲西藏一两个月。陆照生自己存了些不可告人的心思，说来也同魏彬一般，是老朋友在算计老朋友，这心思唐白羽不知道最好，知道了却不点破，想来是等着算总账的。
唐白羽似笑非笑地问他：“不是骗我？”指腹从他下颌新生的短硬胡茬碾过去，拇指停在唇角，给陆照生舔湿了，指头打个圈再抹到他唇弓上。唇上的裂口渴水一般，一直燥到喉咙里，陆照生低下头去吻他，唇舌交缠，唐白羽却先跟他算账，往他嘴唇上再添一个血口子，跟着便把他那很值钱的脑袋按下去，按到自己分开的两腿间。
“算账？”陆照生笑道，手搭在他腿上慢慢蹲下去，捏着跟腱抓住了两只靴筒。“你想怎么算？”
唐白羽也笑了笑，一手覆在他脸上，蜻蜓点水似地拿温热的指腹熨着刚咬出来的新鲜口子，好似没给人拿着要处，稍一用力就能废了双腿，另一只手解开腰封，却把半勃的性器掏出来，剥开包皮拿龟头顶在了伤口上。“五千八百一十三两，一日夫妻百日恩，给你抹掉零头，先这么算。”
口气谈不上不高兴，也谈不上是玩笑，陆照生抬眼看他，屋里昏暗，床又靠里，只望得出一个影影绰绰的大概轮廓。他那新伤给人拿阳具压着，有些细抽抽的痛意，鼻端时不时擦着龟头，带得两侧鼻翼都沾了水。
陆照生有意笑了一声，气息呵在湿滑的伞头上，好似扑过来一层沾了热水的薄纱，纱上千百个几不可见的网眼，覆着皮，贴着肉，热水和腺液不分彼此地混在一起，又给人缓缓地抽走了，抽出一个网格，便叫唐白羽扶着性器的手指头抖上一抖。
这双手托弩拉弦，一箭射得穿半尺厚的花岗屏石，也在毒药鸩酒里浸过泡过，取人性命，防不胜防，更不提做机关、打暗器，眼到手到，不差毫厘，这样一双能把许多人的脑袋勾在指甲盖上的手，却在陆照生眼皮子底下一边抚弄性器，一边因着快意微微地打颤，脸上就是戳着个湿漉漉的水枪头，也跟刀刃别过明晃晃的银枪头一样痛快。他探出舌尖，先轻飘飘在马眼上点了点，看不见唐白羽的脸，从手指的颤动瞧反应，颤得厉害，想是舒服得不行，刚要把伞顶嘬进嘴里吮一吮，却被唐白羽掐住下巴，阴茎烫硬，脸定着任这物件在唇须上蹭。
唐白羽哑声道：“你以为自己高明得紧，嗯？”后头那一声拉得长长的，调子也扬着，半途陡然没了声音，马眼里流出一股清液，却是给胡茬扎得刺痒交加，若不是顾忌隔墙有耳，牙关咬紧，习武之人耳聪目明，怕一堵墙当真隔不住。
手颤得有些把不住，陆照生便把他手扶住了，顺着他的意，眉骨眼窝，鼻梁嘴唇，五千八百一十三两，抹掉零头，也要算上不少时间。唐白羽缓过了神，手上湿湿滑滑，抽出来全数抹在他脸上。脸靠得近，稍一眨眼，睫羽便要擦着性器，密密长长，倒像什么清理机栝的小刷子，上头又沾了不少水，叫唐白羽想起白日风雪中那双翠森森的碧眼，舐去了压着眼睛的白霜，眼睫也是这样的缀着水。
唐白羽俯下身，把他睫羽上挂着的精水舔干净，陆照生吮着他的手指，含混不清地笑道：“这下算清了？”
“这是钱的事，”唐白羽说，话音里透着几分倦意，“钱的事算清了。”
问答之间，声音都放得低，好似炉灶里烧来煨汤的几根柴，给火舌舔着，顺着皮子一层一层燃透了，发出些毕毕剥剥的响声。这声音时有时无，又小得很，酥得很，一点不抓耳朵，叫人听见了也像没听见，只想在暖烘烘的灶边睡上一觉，头一歪醒了，将将好喝到一碗热汤。
柴要架着烧，火才会旺，那是野地里生火的烧法，煨汤是要烧得久，柴还是柴，只把它躺着放下。真正煨汤的火是暗沉沉的，不大亮，但已经足够烫，叫人晓得分寸，一伸手袖子上就要被燎几个洞。陆照生忽然不想说话，况且有时骗子给人戳穿了，也是不好说话的。他站起身抓着唐白羽的肩膀，两人倒在床上，嗓子却好像叫指力伤了，扯着喉结不自觉地耸动。
唐白羽也不说话。他有时很爱陆照生这脾气，要知道跟人说话，常常是一件很耗神的事，跟人吵架，又比说话更加耗神。于是他伸手搂着陆照生的脖子，慢慢慢慢地往下压，另一只手却显得很急色，直白地抚摸着对方的性器，隔着外裤，还摸得出是硬的。
陆照生在摸他的脸。那是一张端正英俊的脸，但不是唐白羽的脸。暗里渐渐能看得清楚，他便闭上眼睛，耳朵仿佛比原来更灵，听见一两声嗤笑，凭声辩位，堵上一张嘴，里头正有他熟悉的舌头。
衣服最不禁火星子燎，几下都脱得赤条干净，人成了只会喘息的哑巴，手却说得出许许多多的话，在不属于自己的皮肉上或轻或重、断断续续地出声。
陆照生把手垫在唐白羽肩胛骨的下面，能摸到一条长长的疤，底下硬着，嘴巴不得不软，只好再凑上去，半吮半咬地含住了下唇。他那性器直挺挺地抵着唐白羽的小腹，能觉到被人把着，使枪一样在线条分明的腰腹间划动，很快又撞上另一杆，过招似地来回比试。
两杆枪像在雾里打，枪头都有些微微的湿意。唐白羽哼了一声，两臂撑在床上，上身支起来，好把硬热的阳具夹在股间。腿没处搭，也缠在陆照生腿上，大约床板硌得很，吃不得亏，腰间用力，还要把这人骑在底下。
他从自己的胸膛间一路摸下去，一直摸到陆照生的胸膛上，摸到一手分不清你我的湿湿滑滑，再把手背到身后扶住性器，包握着涂满龟头。掌心有一片托弩托出来的茧子，正蹭着马眼，搞得陆照生十分受用，喉咙发涩，声音都要更沙几分。他虽然不爱说话，却生来一副好嗓子，情事里听来耳朵发烫，愈沙愈要人命，唐白羽百毒难侵，这声音却比百毒更厉害，叫他不由地沉下腰去，两指撑开穴口，反手握着性器慢慢地往上顶。
陆照生很想说些荤话，他知道唐白羽有千百句等着回他，白羽穿石是死都不肯吃亏的，于是他用手说，趁着阴茎一气顶到最里头，唐白羽的手指发软，没法说话。他倚着床头坐起来，拿一只手搂着唐白羽的腰，另一只手顺着脊骨走来走去，手心贴着脊背，能摸到薄而韧的筋肉。两人身上都裹着汗，皮肉黏得更紧，荤话就在这些汗里淌，叫皮肉听了发热发烫，陆照生便像占了他的便宜，哪怕笑起来扯着嘴上的口子疼，也要十分舒心地笑一笑。
然而这些荤话都给唐白羽听见了，照陆照生胸膛咬了一口，拿捏得将好，舌尖舔着牙印，不叫流血，只叫人心头痒，像一件难得的好东西，整个裹得严严实实，一次只露出一角给人看。
外头有风，有雪，窗户缝透进来一线冷光，正挑在唐白羽肩头，跟着他的动作起起落落，后来便慢慢沉下去，暗下去，外头只剩下风雪声，飘进来的雪给屋里的地龙烤化了，雪片薄，水声也是薄的，不大响。
不知过了多久，陆照生轻声道：“我怎么不敢讲？你若死了，我就回乌孙放羊去。”他拿一只手轻轻按着唐白羽的脑袋，突然觉得江湖中两颗极金贵的人头搁在一张床上，是一件再般配没有的事了。“有一年我经过博格达峰，博格达在胡语里，是——”
“是说高大宏伟，”唐白羽接口道，“博格达峰是你们的神山。”
陆照生笑道：“是了，博格达峰是我们的神山。那年我经过博格达峰，北坡上有一片湖，跟山比起来，那湖实在很小，但你往里看时，里头却装着入云的峰顶。我当时想，也许山神喜欢湖，甘愿被装在水波里。譬如你喜欢我，也甘愿被困在条破船里。”
唐白羽道：“回乌孙放羊又如何？草场一眼望不到边，难道让你吃了什么狠亏？似你这般厚颜无耻，叫银刃片雪，实在委屈，不如改叫铁打脸皮。”他顿了顿，嘴唇摸索着凑到陆照生的耳尖上，又道：“但我确实喜欢你。”
用兵之道，攻心为上，陆照生纵有铁打的脸皮，也叫白羽箭扎穿了。
久雪初霁。
天将放晴，就有一队人马押着镖银往龙门走，晌午在福全客栈打的尖，七八个精壮汉子坐了两桌，人人胳膊上都绣着一对染血的战斧。领头的叫作赫连烁，常在这条路上走，同掌柜的是老相识，更在绿林中有些人面，据说跟龙门的一薛一袁交情极好，单人匹马，便是不带兵器，也没有人敢动他的镖。
三日前也是一队人押镖往龙门走，风雪骤来，之后便跟凛风堡断了音信，传书飞沙关问讯，说是人镖俱无，要不是巡山的兄弟走落雪谷地绕了一遭，怕来年雪化才能找到这几个人的尸首。那地方离长乐坊近得很，马蹄子裹了布趟雪，来回用不了一个时辰，长乐坊年年死的人多了去了，却又有谁敢在长乐坊杀恶人谷的人？莫不是一时不察，漏了浩气盟的探子进来。赫连烁此番押镖，顺带还要彻查这事，几杯酒水下肚，见靠里坐了三个生面孔，一个碧眼胡人，另两个长得一模一样，相谈甚欢，若非一个穿着唐门劲装，一个作书生打扮，真跟镜中映像一般，心下起疑，有意对伙计喝道：“老子的菜呢？外头进来几个孬货，你他娘的就忙得不知道姓什么了！”
那伙计连称不敢，赔笑道：“都是贵客，都是贵客！”说着上来给赫连烁满上酒碗，“诸位老爷有所不知，这几位爷厉害得紧，也是要投谷里去的，日后都是肝胆相照的朋友兄弟，万万不好失了和气。”
赫连烁佯作不悦，把酒碗重重搁在桌上。“滚他娘的朋友兄弟，什么废物东西，在外头惹了事，跑到谷里求爷爷告奶奶躲祸的，老子可没这样的便宜兄弟。”
他正当壮年，中气十足，此话一出，这客栈里没有谁是听不见的。江湖人刀头舔血，好容易挣个名头，若给人随便三言两语折辱了去，还能端坐不动，缩头吃喝，传出去岂不是没脸见人，不如死了。赫连烁一手捏着桌角，只等这三人发难，迎头招呼一桌酒菜，却听那书生微微一笑，同旁人耳语道：“谷中果然卧虎藏龙，英雄辈出，单一个落草小吏，也有如斯威势。”
赫连烁脸色一沉。他早年确实曾在官府当差，因为见财起意，同山贼里应外合，将本县的几个富户屠了个干干净净，官府通缉，这才进了恶人谷。他这事情放在谷里看，实在有些上不得台面，自己也闭口不谈，鲜有人知，却给这书生一语道破，不由起了杀心。况且这人看似是同旁人耳语，暗地倒用内力把话传了开去，这客栈里没有谁是听不见的，又比赫连烁方才那一手高明得多。
他身边那人有意向赫连烁瞥了一眼，赫连烁面上一寒，只觉那眼光若有实质，那人举着筷子，慢条斯理道：“大哥莫不是认错人了。这汉子名叫赫连烁，不过是个押镖的，谷中确有高手，脾性也都古怪，却没有一个会出来喝风跑腿。”
赫连烁早听说福全客栈来了个白袍书生，瞧着手无缚鸡之力，还带了两口沉甸甸的宝箱，以为撞到个软柿子，哪知道这几日唐白羽替魏彬冲破阻滞，功力已回复了七八成。他两个既然做过朋友，臭味相投，一样的好出风头，魏彬更是广有狂名，奈何武功全失，不得已在那银刃片雪面前直不起腰。他又心中忧虑，唯恐轻易进谷给人看轻，迎面便来了一个赫连烁，怎会轻饶了他？
魏彬道：“原来是个押镖的，是我眼拙了。此人身强力壮，中气颇足，兄弟一说，确实像是走镖的作派。”他是有意给人难堪，当下如数家珍道：“福威镖局、镇远镖局，都在两京设有分号，总镖头轻易不肯——”
话音未落，劲风袭面，但见迎头翻来一张饭桌，碗碟悬在半空，汤汤水水淋淋漓漓，将他二人罩在底下。唐白羽背对着赫连烁，便似什么动静也没听见，筷子搁到碗边上，还在等这老朋友大展威风，说几句气绝人的话来下酒，陆照生坐在他对面，高低酒水泼不到跟前，更连眼皮子都懒于抬一抬。魏彬笑一笑，继续道：“总镖头轻易不肯出手，架子也摆得大得很。这位兄台若在京城，哪轮得到那些草包抛头露面，走南闯北的替人押镖？”
他竟也是端坐如山，躲也不躲的，空中却仿佛陡然生出一堵墙来，只听哗哗啦啦，先是杯盘粉碎，再是一声闷响，四方桌成了八方桌，乒乒乓乓落到地上，菜汁汤水淌了一地，在唐白羽身后汇成一条线，半分多进不得。
掌柜的见人打杀惯了，早已猫到柜台后面，自底下暗格取出一沓子人像，从里头找出魏彬的，夹在袖里鬼鬼祟祟地摸了出去，店里打得热火朝天，他倒一点都不心疼。陆照生漫不经心地望他背上看了一眼，也不说话，只脚下轻轻一勾，把倚着桌脚的两把刀勾得偏过来，刀柄靠着条凳，一伸手便拿得到。
那桌子甫一出手，赫连烁便抄着兵器，两把短斧一大一小，抢着唐白羽后心去了。一时间铁器锵然，铮铮作响，不止恶人谷的，满座食客也都兵刃在手，长长短短参差不一，却极有默契地三人成阵，全把尖头向着外面。小二“哎哟、哎呦”喊了几声，给人搡得东摇西晃，推着推着就从门口滚了出去，唐白羽生了一对专爱听钱响的耳朵，分明听见他左一个钱袋，右一个钱袋，卷足了钱，借坡下驴，正乐得滚出去快活。
魏彬把袖子卷一卷，和颜悦色地问道：“真的不做朋友兄弟？”脚下一方青砖碎成了齑粉，衣摆给他卷袖子的动作带得抖了抖，便青烟似地扬起来一缕灰。他眼睛看也不看唐白羽，不单他不看，唐白羽自己都不看，好像给方才的响动震成了聋子，后心无遮无挡，就这么向着赫连烁。
赫连烁运斧成风，小斧半刃，横斩腰侧，巨斧双刃，当头劈下，眨眼的功夫，便能将这人拦腰两段，砍作四截。
唐白羽叹了口气。
“你要后悔的。”他说。赫连烁虎口一麻，六十斤的巨斧，竟被他用筷子稳稳夹住了刃，另一只手给人险险拂过脉门，也不见这人如何发力，反手在斧柄上轻轻一托，竟叫这股力道托得兵器脱手，唐白羽头也不回，手一伸捞着抛在半空的小斧头，随意斩到桌上立着。
赫连烁只觉手心烫热，鲜血顺着指头淌下来，那斧柄上挂着些碎皮肉，居然连掌纹都给磨平了。
福全客栈里好似只剩下陆照生一个正经客人。他吃菜，喝酒，赫连烁暴喝一声，两手使力，直把唐白羽连人带条凳压下去半个头，他听了眉头一皱，反手拨开把递到后脑勺的剑，又去在那盘炒鸡杂里全神贯注地挑起鸡肫来。
唐白羽站不起来，魏彬是坐不下来，那些人三人一阵，锋芒吞吐，寒光闪烁，条凳长腿不会跑，早给剁得稀烂。魏彬的手仿佛一片云，没有杀意，甚至没有一点力道，就这么轻飘飘的黏着刀刃，黏着剑尖，突然灌了铅似的猛地坠下去，像被赫连烁一斧劈中了肩膀，手臂给他连着兵器扯下来，才后知后觉发现少了条胳膊。
跟这两人一比，陆照生就显得太闲了。他喝完了最后一口酒，一抬眼对上唐白羽身后斜刺来的一把剑，剑尖摆动，直如蛇信，便向那剑客摇了摇头。一双碧眼冷冷森森，脸上神情也不大好，活像别人欠了他几万两，那剑客给他瞧得心下一凛，不知怎么的就慢了片刻，却见唐白羽游鱼似地把腰一拧，半个身子平悬在桌上，鼻尖将将擦着斧头刃。那巨斧没了滞碍，切豆腐一样劈开桌子，力犹未尽，直剁得地上青砖迸碎，裂痕蛇行，赫连烁但觉肩上一沉，唐白羽一拍桌子弹身而起，足尖在他肩上一点借力，才将掠至半空，就给外头突如其来的几只散箭逼得坠了下来。
那剑客横剑护胸，犹自有些心惊。先前若不是慢了片刻，剑尖递得近，被踩着的便是他了。那人在赫连烁肩上一点一带，赫连烁两手握着巨斧，不至叫他带得乱了身形，但若是点在自己肩上，回转不及，便给外头的流矢射中背心，一命呜呼了。
唐白羽道：“姓陆的，你什么意思？”手里摸着什么用什么，一根筷子截成五六段，尽往人头脸手腕上招呼。这些食客十分古怪，一个个叫魏彬生生拽了手臂，还能喊打喊杀，半点不退，岂是寻常捡漏的可比。魏彬给他这一声提了醒，见那碧眼胡人大马金刀地坐在张条凳上，整个客栈便只有一张条凳还好好地站着，只有他一个人还好好地坐着，怕太平年间长安城最好的酒楼里，都没有他这样的舒服快活。
陆照生拿刀遥遥点了点魏彬，道：“这是翻云手，白云庄、烟波庄肯出五千两买他的头，铁马帮出一万两，要活的。”
唐白羽道：“想要赏钱，也得先掂量掂量有没有命花。”他跟魏彬顶着一张脸孔，众人一时拿捏不住，正揣测间，又给他踹了两个冤大头出去，人没落地，先被乱箭扎成刺猬。
“穿白袍的是翻云手！”
“白羽穿石那狗贼做了易容，不论死活，只要人头！”
陆照生抬臂架住刀刃，有意在衣袖上抹了一遍，刀刃雪亮，直照得出人脸，他对唐白羽一挑眉毛，道：“白羽穿石值两万两，我有命花。”
魏彬心下暗道不妙，先下手为强，后下手遭殃，赫连烁招式刚猛，声势骇人，外头又有暗箭，迫得唐白羽腾空不得，连退带让，人群中穿得残影一般，一时半会脱不开身。他能空手接刃，扯断手臂，却是有意立威，谁知这些人竟不晓得怕的，双拳难敌四手，魏彬就是生了八只手，同时能抓八件兵刃，也挡不了四十个人。
唐白羽高声道：“外面是哪路朋友？”侧身避过一刀，那人被他把着腕子，内息到处震得兵器脱手，叫唐白羽抄了在手，无声无息抖成了百十片，寒光熠熠，笼在半空。魏彬立时晓得他的意思，变掌为爪，夺来兵器便即刻震断，画个半弧聚成一团，喝道：“不好，是银刃片雪！”嗓子压得又尖又细，故意使内力传得远远的，道：“唐白羽这狗贼负了伤，大家一道出手，别给外面来的捡了便宜！”
外面有人得意洋洋道：“是白羽穿石，我在落雪谷地亲耳听见的！放箭！不要叫他走脱了！”说话间又射来一轮箭，唐白羽看那羽箭后力不足，高高低低，便知道不是手弩，怕是山里猎户打猎用的长弓，倘使拉开要用八十石的力，张着弓便要翻倍，寻常人端不了多久，只等一轮射完，二轮未及，将那断剑残刀汇在一处，原路奉还。那碎片原给他用内力压成西瓜大的球，甫一出门，迎风暴涨，膨大数倍，蝙蝠帮众人只见那圆球摇摇晃晃在空中悬着，忽然“嘭”地炸开，漫天四散，不少人脸上身上扎满碎片，血流如注，哼都没哼便倒了下去。
唐白羽随手撕掉面具，眼中竟浮着几分轻飘飘的笑意，他把眉毛一扬，剑眉入鬓，居然将眼中的轻佻压住了，只觉得锋锐非常，天下之大，无处不能去，无处去不得。
唐白羽望着陆照生道：“你有命花？”
似乎是要印证他的话，几个人趁乱拖着箱子从楼下撤下来，唯恐旁人多分了去，一路走，一路打。那箱子本就锁得不牢，在地上又拖又磕，几下碰坏锁头，珠串宝石滚落一地，离得近的伸手便抓，握着不够，还要拿舌头和牙尝一尝。
求财得财，死而无憾，只是花不出去了。
满室狼藉，魏彬身上更有许多血污，就是肉铺的屠夫，也比他要干净些。他轻轻地自唐白羽身边走过去，脚尖拨开一只断手，从底下捞出豁了大半的一坛酒来。赫连烁盯着唐白羽，唐白羽盯着陆照生，一些活人盯着破破烂烂的门帘后面的几线天光，一些死人盯着房顶，再喘不出半口气。
他突然觉得自己是个可以摘出去的人，也想像陆照生方才那样看一回戏，于是随意捡了半截条凳，横立着坐在椅子腿上，慢慢吞吞地喝那一坛混了血水的酒。
陆照生反问道：“你若使得动千机匣，还能叫我坐着说话？魏彬只有七八成的功力，你替他贯通内海，却也不是全盛的时候。”
“联手蝙蝠帮，你就以为赢了？”
“活着的人，自然会赢。”
魏彬忽然笑起来，先是低低的，他好像越笑越觉得好笑，越笑声音越大，其中却有一种说不出的悲意。“活着的人才会赢……哈哈哈哈，活着的人才会赢……”
陆照生奇道：“你笑你还没死？没死也不算赢。”
“是了，活着的人才会赢，没死的人也不算赢。”他拿袖子抹了一把脸，袖子上沾了酒，倒把脸上的血迹抹得更鲜。“我笑你说得对。”他想到自己，想到唐介，想到跟唐白羽在雪地里碰面时别有用心的一番话，想到唐白羽顶着他的脸，叫人家认不出谁真谁假，不敢妄动，想到几年前的英雄会，追赏客上了悬赏榜，只有他敢说白羽穿石是被人屈了，想到唐介清凌凌的一把好嗓子，最恨别人拿他的名字开玩笑……活着和没死，说不同也相同，说没差也有差，翻云手魏彬狂了半辈子，沦落到要靠算计朋友谋出路，他算是活着，还是没死？算是赢了，还是没赢？
魏彬脸上鲜红一片，双目也是赤红的，看着十分狰狞可怕，哪有半分风流俊逸的样子。唐白羽偏过头，眼风从赫连烁脸上扫过，赫连烁想起他的凶名，又在谷中有些人面，好汉不吃眼前亏，领着几个伤得不重的兄弟径自走了。他从凛风堡出来，自然知道那些食客凶悍非常，不晓得痛，是吃了混有曼陀罗的菜，那花瓣晒干磨成粉末，无色无味，却能叫人痛感麻痹，药效一过便要现原形。江湖人没了使兵器的胳膊，就像马没了腿，狼没了牙，苟延残喘，生不如死。
“昔在长安……醉花柳，五侯七贵……五侯七贵同杯酒。气岸遥凌豪士前……风流肯落他人后……”几句诗背得嘶哑难听，魏彬闭一闭眼，又说：“心高气傲，不过仗着功夫在身，打得过的要骂，打不过的绕着弯子也要骂。倘使失了武功，便像给人抽了筋骨，立不起来，唯唯诺诺，缩头避祸。谁的武功好，谁的胆子自然就大些，骨头自然就硬些，都不是天生的……哈哈哈哈，都是样子货……”
唐白羽心头微微一凛，只觉这些话虽然莫名其妙，不大好听，却是真心真意的大实话。心高气傲，不过仗着功夫在身，倘使唐介只是个普通人，兴许就不会拿鼻孔看人，兴许也像唐家集来来往往的生意人，挂着一脸精明和气的笑，兴许最远不过去到成都，那就更不会死了。倘使魏彬只是个普通人，给人一个巴掌抽得转三圈，他还敢说些不中听的话吗？倘使自己只是个普通人，见了赫连烁，六十斤的巨斧如臂使指，怕也把眼睛看直了。他也从死人堆里找出来一坛酒，同魏彬碰了一碰。
“你是我的朋友。”他低声说。
魏彬也道：“你是我的朋友。”
两人脸上都没有笑意，像是想起了一个永远不能到场的老朋友。
魏彬说了这么多，不过一句谁拿刀谁就狠，陆照生早看他装疯作邪不耐烦了，更不想听他两个朋友长兄弟短的忆交情，便道：“啰里啰嗦，还打不打？”
仿佛也不耐烦这两个人，剩下的活人醒过神来，但觉剧痛钻心，一时间哀声不断，更要硬着头皮在地上翻找自己的断手。毒医试药无穷尽，说不准就把断手接上了，试药总比做个废人好，何况长乐坊里，做个废人是活不成的。陆陆续续找着断肢都走了，剩下一个转来转去，老往魏彬的脚下看。魏彬见他老也不走，往下看时，脚底下正踩着一条胳膊，居然捡起来递给他了，那人面色惨白，不言不语地接来夹在腋下，撑着长剑走了出去，魏彬微微摇了摇头，那手臂经脉尽碎，缝的上也没有用了。
唐白羽走到陆照生跟前，手里还晃着半坛酒，他把混着血水的半坛酒一口喝干，随手一掷，酒坛砸到墙上，摔得粉碎，唐白羽俯下身来，意味深长地道：“你怎么还坐着？是不是站不起来？”
哪个男人被人说是站不起来，脸上都是不好看的。魏彬只看见他那双碧眼眯起来，仿佛是在克制什么，提刀倒转，便几乎把刀刃划到唐白羽脸上。
冥冥中好似有股大力坠在他手上，那刀刃居然近不得半分，就是唐白羽有意把脸贴上去，刀刃分明利得晃眼，也没有破皮见血。陆照生手上青筋毕现，江湖里赫赫有名的银刃片雪，竟叫人空手夺了兵刃，他眼中清明不复，极为痛苦地垂下头去，两手扯着头发，快把自己缩成了一只大虾米。
唐白羽指间夹着片柔柔嫩嫩的杜鹃花花瓣，他那手指头有些苍白，倒衬得那片黄色的花瓣活像什么被人胁迫的小姑娘，在这冰天雪地里显得尤为娇弱。他好像不大喜欢这花的颜色，便顺着陆照生袒露的胸口掖进了衣服里，又强把他的手掰开来，推开眼皮查了查药效。
银刃片雪忽然成了手无寸铁的小孩，任唐白羽随意摆弄。他像是头疼得厉害，被唐白羽一推肩膀，竟身子一歪滚到了地上，兀自抱着头神志不清地说胡话。
魏彬奇道：“他说什么？”
唐白羽正对着光看他那双刀，随口道：“我又不是胡人，谁知道他说什么。兴许喊他的爹爹妈妈，人疼狠了左右不过想这些。”
“这是什么花？竟然厉害如斯，无声无息，就能药倒银刃片雪。”
“这是黄杜鹃，只有凛风堡上有。雪山之巅居然生得出一丛丛的杜鹃花，经久不败，若不是亲眼所见，我也很难相信。”他原想效仿陆照生当年在雪山底下那一出，把他的刀也扔了，想到这双刀花了重金，羊毛出在羊身上，转而又有些舍不得，便从死人身上扯下件大氅，把刀裹起来，拿布条系在陆照生身上。陆照生滚了一阵，不知是不是疼得狠了，居然晕了过去，听他呼吸仍是极轻，足可见内息浑厚，名不虚传。
“黄杜鹃本来没有毒，却能做曼陀罗的药引子；曼陀罗无色无味，虽然能令人痛觉麻痹，但时效极短，也要不了命。阎王帖把这两种奇花用在一起，造出一味欲仙丸，服之使人神志不清，昏昏沉沉。这药瘾性极大，抓到浩气盟的探子便给他来上几丸，保管知无不言，言无不尽，还没见几个熬得住的。”
“方才那些食客不知道痛，便是吃了曼陀罗？”
唐白羽对陆照生一抬下巴，道：“他也吃了，那碟子炒鸡杂就他一个人动。我看不如把他绑到恶人谷去，银刃片雪仇人遍天下，活的比死的好要价。”他在客栈里绕了一圈，果然从后厨找出个拇指粗细的小瓷瓶，里头还剩些没用完的曼陀罗粉末，就手让给魏彬，又把死人的脸都挨个细细看了，没有几个眼熟的，自言自语道：“奇怪，长乐坊里的人杂了……按说福全客栈的掌柜，谷里绝对筛了几遍，怎么会跑去跟蝙蝠帮混在一起……”
魏彬心道连陆照生都肯跟蝙蝠帮打商量，人为了自己活得好，又有什么干不出来的，把那小瓷瓶收到自己身上，暗暗自嘲一笑。四口箱子全都叫人抢烂了，捡了一小包没沾血的珠宝揣在怀里，外头动静全无，只有些呜咽的风声，门帘破破烂烂，给他一把扯了下来，只见雪地上横着二三十具尸体，看衣服都是蝙蝠帮的弟子，除此之外，别无他物。极目远望，但见长空万里，一碧如洗，全然是个清净世界，唯有人的心思是脏的。
唐白羽牵来两匹马，把黑马让给魏彬骑了，又把陆照生扛出来撂到马上，自己从后面把住缰绳。陆照生肩宽背阔，大半身子都倚在他手臂上，很有些分量，唐白羽骂了几句，对魏彬道：“那掌柜的同他串通好的，以为用些曼陀罗，不知道痛，便能天下无敌了。幸好遇上赫连烁，要不是从他身上顺来一片黄杜鹃，别的法子还不好用。”他顿一顿又说：“我这效用远远比不上正经炼出来的欲仙丸，一片花瓣管不了许久，尽快赶到恶人谷去，逢着接应自然好说，若是撑不到那时，便只好把他杀了。活票变死票，不光折价，我那案子还要他顶，放风到底落了下乘，进了恶人谷，多得是手段让他亲口承认。”
魏彬看他坦坦荡荡，没有半点藏着掖着，又想起这老朋友千里奔波、雪中送炭的好来，不由地有些黯然，唐白羽替他设法冲破经脉里的阻滞，功力到底打些折扣，方才客栈里一番打斗，赫连烁、蝙蝠帮，陆照生，更全是冲着他的。他本来就白，天生爱笑，叫人觉着可亲，却也不大端重，此时看来，竟觉得他脸上有些倦意，雪光生寒，晴空碧蓝，他嘴角那丝笑也是淡淡的，薄薄的，比不笑的时候还要冷。
唐白羽一夹马腹走在前头，腰后别着把手臂长的千机匣，上头也溅了不少血。陆照生垂着头，活死人一样给他揽着，阖上那双碧森森的眼睛，他的脸看起来倒不很叫人怕了，也不能说是叫人怕，陆照生其实长得怪好看的，他像一把没有鞘的刀，一把刀如果锋芒太盛，又没有鞘，总是用得着的时候才会有人跟它贴得近的。
他本来没有中什么欲仙丸，就更不会昏过去，但好像突然觉得这么抱着刀靠在唐白羽怀里，虽然根本装他不下，唐白羽也无意拥着他，却也不失为一件很舒服很快活的事。他倚着唐白羽的一只手臂，半梦半醒间记起这边肩胛是受过伤的，又往另一边轻轻一靠。我也有个朋友的，他心想，我的朋友待我很好，我把他的骨灰埋在往生涧下的罐子里。
想着想着居然又睡着了，只觉得单靠着一只手臂有些硌，不过这手臂倒很稳很稳。
连日大雪，唯恐走错陷了马。魏彬紧跟着唐白羽，风刀割面，几下把他身上的血腥气吹散了，闻起来只有股刺鼻子的寒意，一时间他好像也是个磊落的人，从来没有算计过自己的老朋友，便对唐白羽道：“若是银刃片雪顶了那案子，从此天高海阔，无拘无束，要去哪里逍遥自在？”他心里却想，你是不能快活了，倘使有什么未竟的心愿，做朋友的可以代劳。
唐白羽笑道：“世上哪里有真正逍遥自在的地方？从前我在浩气盟做事，遇上恶人，便骂我是伪君子，后来我去了恶人谷，有些人恨我，却打不过我，也要骂我。恶人谷中难道真的不受苦吗？换了是我恨一个人又打不过他，那日子肯定过得很苦。”
“有谁平白无故恨上别人的，萍水相逢，最坏不过一见生厌罢了。”
唐白羽道：“你说的是，只有平白无故害人的。”他笑了一笑，又说：“难怪以前总被人说是伪君子，我的气量小，看见别人要害我，就算害不成，也老想叫他长长记性，一辈子不敢记挂这件事。”
魏彬看不见他脸上的神情，也不知道是自己想得多，还是他话里的意思就是这么多，谈兴大减，笑两声便过去了。
晚上就宿在小苍林里，树树皆白，林深见鹿，小苍林再往西北走，依山搭了一座哨塔，过了哨塔，便算进了恶人谷，纵有千般苦衷，万种无奈，也是不折不扣的恶人了。
愈是人稀之地，愈见满天星子。唐白羽拗了几根树枝丢进火堆里，手上皮甲早脱了，翻着手在火上烤。火上还架着半只雪鹿，他跟魏彬吃得大饱，却宁肯把剩下的肉烤干了，也不愿意给陆照生吃一口。
按说武功到了他这地步，就是两三天不吃不喝也死不了，雨雪风霜，无甚差别，陆照生却好似叫那霸道之极的欲仙丸搞怕了，魏彬听他上下牙打颤，声音压在嗓子里，偶尔耐不住哼上一两声，沙中带哑，冻得厉害似的。银刃片雪此时不过是个废人，死不死都没什么干系，倒是唐白羽棘手些，轻易拿他不下。他两人齐名已久，不相上下，魏彬思来想去，只觉得那欲仙丸既然制得住陆照生，唐白羽又不是铜锤铁打，应当也制得住他。他听唐白羽说只从赫连烁身上顺来一片花瓣，这黄杜鹃娇娇弱弱，亦是顶顶要紧的药引子，唯恐掖在陆照生衣服里压坏了，恨不能把他供起来，便佯作无意，指一指陆照生道：“我看他身上发寒，冻得厉害，怕给你一剂猛药喂倒了，不如挪得靠火近——”
话没说完，唐白羽深以为是地点一点头，截口道：“我早嫌他哼哼唧唧没个停了，一个大男人，他娘的比蚊子还会哼。”抓了团雪把他嘴堵上，还坐在那里没完没了地烤火。
魏彬本想说我倒知道一个人不爱哼，突然觉得拿死了的朋友当话头去害另一个朋友，实在实在不是东西，却听见唐白羽轻轻一笑，道：“我倒知道一个人不爱哼。”
魏彬笑道：“他不爱哼痛罢了，鼻子底下两团气，看谁不顺眼，哼一声够吧人吹出去。”
“其实他这人不大讨喜。”
“其实你也不大讨喜。”
唐白羽听了笑起来，骂道：“你以为你讨喜吗？”
陆照生含化了一团雪，也不吭声，听那两个死了朋友的可怜人东拉西扯地说闲话。陆照生不爱说话，他的朋友不会说话，朋友之间怕的不是不说话，怕的是没话说。慢慢的这两人把真心真意的话说尽了，把不是假笑的笑笑完了，唐白羽空着两手站起来，懒洋洋地道：“我去林子里放个水，银刃片雪贼得很，别让他跑了。”想起什么一样，背对着魏彬挥一挥手，“你那儿不是有点曼陀罗么，给他混着黄杜鹃喂下去，用不着省。他衣服里有个暗囊，里头装着花瓣。”
夜很深了，却没有人想得深。
魏彬把那片花瓣找出来托在手里，小瓷瓶里剩的一点曼陀罗全倒进去，用内力逼出了全数花汁，混出颗其貌不扬的小药丸。陆照生垂着头，半点神气没有，魏彬问他什么，他都翻来覆去地说胡语，听着像是人名。他虽然脑袋不大清楚，到底内力深厚，心脉仍是强劲有力，魏彬原想一掌把他震死，记起他是可以顶罪的，留着带到恶人谷，也算是为唐白羽做一点事，便把他踢翻在地，坐到火堆旁摆弄没吃完的鹿肉。
唐白羽摇摇晃晃地走回来，随意抓了两把雪擦手。“这鬼天气，放个水差点把人冻在地上。”他看陆照生仰面躺着，也不知是睡着了还是给人打昏了，便问：“喂过药了？这么老实。”有意不看魏彬，只把手甲戴起来，一个指头一个指头地捋平。
“老实得不行，这药当真霸道，杀人不见血的。”
唐白羽笑道：“可惜黄杜鹃难侍候，出不了昆仑，否则这药流到中原，不知还要替阎王帖收下多少条命。”魏彬递给他半只鹿腿，他脸上的笑忽然冷下去，像张没有温度的冰壳子，一手按在腰后的千机匣上，轻轻摇了摇头。
“这是脏的。你的心思脏了，手也脏了。”
“你早知道？什么时候？落雪谷地？是我提起唐介——”他突然不说了，到了这个地步，说这些也没有用了。
唐白羽又摇一摇头。“你活着，我还剩下一个朋友，不是两全其美？”
魏彬笑了一笑，还把那掺了药的鹿腿架回火上，反问道：“我如果像条狗一样被人撵进恶人谷，谷里的人指着你的面子把我当条厉害一点的狗，我有什么可美的？”
“这不像翻云手说的话。”
“翻云手真能翻云覆雨，还用得着害自己的朋友吗？”他向唐白羽做个请的手势，身上沾了血的白袍无风自动，两个袖子都鼓得满满的。
一片乌云慢吞吞地吞下月亮，又慢吞吞地把月亮吐出来。
唐白羽手里扣着一把匕首，匕首离魏彬的喉咙还有三寸。他看着魏彬吐出来一口血，脸上什么表情也没有。
魏彬把自己的心脉震断了。
“我的……我、心思脏了……”他扶着一棵树慢慢坐下去，又说：“我的心思脏了……我想害我、害我的……朋友……”
唐白羽抹了一把他的眼睛。你死的时候又有些像那个翻云手了，他想。
一地零零碎碎的月光，没有风声，也没有人声了。
陆照生不知什么时候坐起来，脱了手套在那里烤火，唐白羽看着他低声道：“我的朋友都死了。”
“我也可以做你的朋友。”陆照生道，“我活着，你还剩下一个朋友，也算两全其美。”
唐白羽听了并不答话，只是把脸转过去，很轻很轻地笑了一笑。
完
Comment form