章二十四
叶子牌没什么高深的地方，唐宁川站在后面看陆从舟玩了几圈，渐渐也看出些门道。这牌桌设在草石之间，赌资以十数两计，一桌四人，除了陆从舟扮作个披袍戴帽的老翁，其余三个皆是精壮汉子。再看那间隔的摆设后头，竟有不少常在昆仑行走的熟面孔，牌桌上你来我往，好不热闹，真比武林大会还要和气。
要的就是和气，和气生财。猴子山的赌局以筹码计，都做成半寸长的圆饼形状，正反阴刻花纹。唐宁川兑了一百两银子，得圆饼十个，上头刻的是石头花纹，与赌坊的摆设对应，宝、金、石、草，该是千百十个。赌完了要下山，再拿筹码兑回银子，一百两兑来的十个圆饼便只折合银九十两，抽头十之留一。光这一样，就是无本万利的生意，另又有许多别的布置，不用想，财帛动人，酒色惑人，猴子山是吞金吃银的地方，它有的是从别人口袋里掏钱的法子。
唐宁川借口方便，从厢房退了出来，后脚就有个小厮跟着，送上十两的筹码，说是上头知道他打得一手好铜子，想也是个能耐人，隔壁有摇盅的局子，请他去松泛松泛。这没有不答应的道理，不答应反叫人奇怪，唐宁川跟他去隔壁玩了几局，隔壁也是一样的摆设，布置奢华，以宝、金、石、草区分不同档次的赌局。唐宁川把手上本钱翻了一番，故意拔腿要走——他虽然不会赌，却也明白开赌场的，是要把人留下来吊着赌，给他先尝点甜头，咬住钩了，才好放血割肉的。
周围人赞了他一通好手气，唐宁川都得意洋洋地受了，又手热难耐似的，把那几个圆饼子颠过来倒过去在手里搓揉。那小厮惯会识人，便道：“客人自去尽兴，若那边叫了，小的一定来请。”他见这满脸刺青的奴仆犹豫，晓得搔到痒处，又说：“客人放心，”说着一指厅上，唐宁川顺着他的指头看去，见那大厅正中倒垂下来的灯枝上挂着一枚小小的铜铃，“有什么要紧事，都可摇铃知会。”
话音将落，那小小的铜铃就叮铃当当地响起来，唐宁川凝目看去，原来铃铛的尾部用一条极细的丝线穿着，丝线搭在梁上，一直延伸到屋外，此间厢房丝线相连，牵一线而动各处，确实十分便利。那铃铛快快地响了三回，响过之后，又是两声长的，三短二长，屋里的老客登时窃窃私语起来。
唐宁川一手盖着筹码，清楚地听到周围的老客都嘀咕了几声“砍头钱”。跟着他的小厮却满脸喜色，笑嘻嘻地凑到唐宁川耳边说：“是了，这船高船低看水，水高水低看天。既然来了猴子山，决计不能叫客人望天收，要是手头嫌紧，不够尽兴，您只管开口。我瞧您是汉人，才跟您交这个底，换了别人……”他有意一停，眼睛向外转了转，“这年头行走江湖，不都得靠您自个儿的本事嘛。”
唐宁川“啧”了一声：“换了别人怎么样？我家主人从大漠白龙堆出关以来，一路北行，无有败绩。他老人家武功卓绝，凭你也配提起？”他话锋一转，“不过我也不是不通的人，知道你是好意。”
那小厮本来见他满脸刺青，又是关外胡人的家仆，以为也是个不晓事的邪性人，叫他把两块草纹的筹码塞进手里，立时眉开眼笑。正待再跟他拉扯两句，就听见前面半人高的赤金缠丝灯架后传来一声大喝：“别人借得，我借不得？”
唐宁川一看，巧了，还是个熟人，冰缝里钻到他风氅下头的，叫作张树。
这张树抱着骰盅，大着舌头嚷道：“不及开！爷爷这把是天定的运势，我要下注！一、一句话！今儿个借也得借，不借也得借！敢不借，哼……”他一指唐宁川，“你，关外来的？听爷爷一句，强、嗝、强龙不压地头蛇，到了昆仑，不知道打点打点？”
摇盅的和另一个小厮一左一右架着他，张树喝醉了酒，嘴不把门，两手扒着赌桌不肯离开。“别他娘的……拽、拽我……仔细把爷的骰子拽惊了……你们猴子山开到昆仑，别人不说，你们自己不明白沾谁的光？这黑面神关外来的，你们勾着他放银子……爷、爷他娘的风里来雪里去，你们眼叫猪油糊了？”
张树到底身强力壮，两个人架不住他，更管不了他的嘴。那小厮向摇盅的一使眼色，自己把他拦腰抱着，摇盅的反手就去摇铃。唐宁川看得清切，原来每个赌桌后面的墙上都设有一个装饰似的把手，赌桌上出了事，赌场的庄家一回手就能传出消息。
张树猛地挣扎起来，骂道：“摇、摇你奶奶！老子就他娘的看、看不得你们这瓜怂样！摇、摇什么？老子借钱下注，干摇铃球事……”他一面骂骂咧咧，一面上半身盖在赌桌上，使劲抽手出来，去搂先前输给庄家的筹码。那两人按着他的手，按是按不动的，看样子也怪无可奈何。外头已经传来踢踢踏踏的脚步声，那小厮便劝张树道：“爷，您喝高了，下去醒醒酒，不妨事的。”
周围的老客也跟着帮腔：“是啊，你下去歇歇吧，犯不着撑这个酒劲。”有几个心思机敏的，猜到些内情，纷纷小声议论起来。唐宁川听了一耳朵，照他们说，这张树先前已经在猴子山借过钱，钱没有还上，而且是好几次，这就成了坏账，猴子山这头高低不会再借他了。但怪就怪在猴子山似乎拿他没办法，按理说铃都响了几回了，赌场的打手还在外面，没立刻进来收拾他，是在给他台阶下的——可惜他酒实在是高了，有路也不会走了。
张树是凛风堡的人，寒冬腊月，可以跟着谷振声谷魔君出来巡山的，猴子山在昆仑发财，跟凛风堡里的某些人首尾勾连，赌场的那些打手自然不能立刻进来，最好是不要进来，轻轻放下，这是打狗看主人，决计不能做成打狗给人看，那就是难看了。至于坏账，坏不坏要看是谁的账，唐宁川心道，若是换了谷魔君，就没有坏账，连账也没有。本来谷魔君吃肉，张树喝汤，现在他还想啃骨头，是他不懂规矩了。
先前在冰缝里，张树受他照顾全须全尾，也只说要请唐宁川去长乐坊嫖一宿。长乐坊里花销，比猴子山只低不高，看张树的样子，也是钱财到手无的光蛋一个，他凭什么在猴子山表“金”字的灯架后头赌，一局以百两银子起底？换句话讲，在长乐坊嫖妓，要花他身上的现银，而他身上现银不多。猴子山已经给他优待，他赌得大，早卖过欲仙丸，然后又在猴子山借过好几笔，终于使酒要钱、得寸进尺，叫人不想容下了。
唐宁川心里清楚，凡做生意的，容不容得下，全看够什么价。谷魔君如今管着巡山，提刀带棒满昆仑转，昆仑多了个猴子山，上头却像看不见，谷魔君是一等一的值得，这张树甚至算不得添头，至多是谷魔君衣服上的一根线头。
果然外面等了一会儿，等不到张树守规矩，打手便鱼贯而入，棍棒不轻易动，暗地的老拳再没客气，几个壮汉夹着他往门口走，短短几十步还没到头，就叫他哀叫连连、瘫软如泥了。
赌场里忌讳提“借”字，借钱就是借人家的运道，来赌的谁不想发财？想发财都讲究这个。故而大家眼睁睁地看着张树被拖出去，间或不冷不热地说上两句，没一个是真关心的。唐宁川身边的小厮也道：“客官，您是明白人，欠债还钱天经地义，江湖中厉害的多了，要人人都这样，仗着拳头不给馒头，不是都没得耍了。”
唐宁川点头称是：“我瞧他火不够旺，借钱下注，骰盅里未必是好彩。”
“是、是，”小厮满脸堆笑，“哪有您的手烘，您身上带火，我看是真旺！要掷个好彩，少不得赢他个百十两！”
那边张树仍在有气无力地呻吟：“老子要下注……老子那一盅是一条黑龙绕白山……”周遭重又闹哄哄地赌起来，他这一两声，真很难听见。“找、帮我找柳大哥，找柳大哥做担保……”也不知他中了什么邪，到这地步了还不肯走，居然还想把柳知找来。柳知要是知道他在赌场坏了谷魔君的面子，怕前脚出了猴子山，后脚就把他杀了填进冰缝里。
张树闹起来的“金”字头灯架后面，几个人已经重新把椅子摆好，那摇盅的正要伸手去拿骰盅，忽然有人轻飘飘地喊了声“慢着”。声音从外面来，冷冰冰的，但是是天生的淡，不是故意要放得冷、令人怕。那人夹着把落满雪的油纸伞，不急不慢地从廊外走进来，厢房里明亮的光线先投到他拿着的伞上，接着是身上灰白色的缎面长袍，然后是一张普通的中年男人的脸。他似乎一点没注意围在门口的打手，进门的时候，甚至还用没拿伞的那只手托了张树一把。
“慢着，”他又说，径直往灯架后面的赌桌走去，“我也想看看，到底是不是真的一条黑龙绕白山。”张树本来给一通老拳捣得浑身瘫软，兴许赌得上头，竟然也捂着胸口跟在他旁边，那人油纸伞上的积雪化了，滴滴答答淌下水来，在两人身后拖出了一条长线，洇湿了地上的织锦团花地毯，好似有一条黑色的长虫在花团间爬。
“爷，”摇盅的按着骰盅赔笑道，“爷您晚来几步，这把乱了，不好看了。再说没人下注，不能开盅啊。”
他这样说，倒越发让人觉得骰盅里是“一条黑龙绕白山”。赌客是来从赌场手里赢钱的，看赌场的热闹，当然也不嫌大，一时都围到桌前，争相起哄，叫着开盅。
摇盅的就道：“各位客官，不是不开，前头这位爷没钱下注，没下注怎么开盅？列位爷都是会玩的有数的，赌桌上是这个规矩，谁上桌谁下注，买定离手，看注开盅，您说是不是。”
有的说：“看看怎么了，你开给我们看看，输赢跟他也没关系！”
“对啊，是输是赢，也叫我们看个明白，是不是真有那个运！”
摇盅的苦笑道：“您列位嘴上轻巧，坏了规矩，还不全算在小的头上。或者哪位爷手阔的，愿意花钱听响，借给这位客官下注，也是行的。话说在前头，咱们这是‘金’字头，上桌起底一百两，觉得值当的，您使点钱当看乐子，叫咱们大家伙都痛快！”
这话一出，大家都看向那个夹着伞的中年男人，摇盅的虽没有指名道姓，也只差把手伸到他鼻子底下要钱了。花一百两银子光看热闹，这代价委实大了点，唐宁川更想知道的是，一个在凛风堡排不上名号的张树，能从他身上得到什么？要么是欲仙丸，但想要欲仙丸，不用吊死在这棵树上，能来猴子山的，一定能找别的门路，至少猴子山就是条路子；要么是巡山，管他大头子小头子，若去巡山，都是走一头的。
“自然。”那人含笑道，他生得面貌普通，一笑起来，却令人颇感亲和。“这位兄台，”他转向张树，“一条黑龙绕白山，赢了，该请我喝一杯。”
“兄弟只管醉饱！”张树抱拳谢道，眼看他从身上解出银子，交小厮拿去兑筹，许是酒也半醒，真到真金白银放在桌上下注的时候，倒有些发慌，连带着声音也抖了几分。“还未请教兄弟高姓大名，好叫姓张的挂在心里。”
“鄙姓钱，张兄叫我钱兄弟便是。”
“钱兄弟！哈哈，好，好！我姓张的今天认识个钱兄弟，是老天助我！”这时小厮兑了筹码回来，张树捧着盛筹码的盘子，这十个筹子忽然重起来，叫他手腕子沉了一沉。他长吸了口气，把托盘慢慢放到桌上，这时周遭的声音也都听不见了，任别人说什么喊什么，两眼只盯着摇盅。
张树是全心投入，其余看热闹的赌客，眼睛也是半点不错，连赌场里伺候的小厮和桌上的庄荷，受这气氛感染，手上也不由得停上一停。门口的打手更是早已经悄悄退走，既然有人肯替张树顶钱，赌场乐得不用出面，况且长久来看，张树活着，就还有欲仙丸可以充账，把他收拾成了“死账”，岂不比坏账更糟。唐宁川作势看向赌桌，实则留了几分心在那“钱兄弟”身上，那人自然不姓钱，或者说只在猴子山里姓钱，钱兄弟的心思亦不在他口口声声挂念的“一条黑龙绕白山”上，分明记挂的是张树。
众人的心思全扑在那摇盅的手上，摇盅的也有意卖个本事，两指夹着骰盅，指头一发力，那骰盅竟凭空翻了一翻，稳稳落到他摊开的另一只手上。赌场里霎时爆发出一阵叫好，紧跟着这叫好便戛然而止，喝成了倒彩。唐宁川即便不会赌，也懂得“一条黑龙绕白山”，该当是一码色的黑点子，加上雪白的底子，黑点子是黑龙，白底子是白山。那骰盅底下一共六枚雪白的骨骰，三个黑三，两个黑五，余下一个红四，不但凑不成龙，而且点子色杂，又比一码色齐落下一等。
张树不赌大小赌花色，这可真是死个明白，少不得捶胸顿足、大呼小叫一番，旁人看完了热闹，也都忙不迭地各回各位。看别人赌不如自己赌爽，不过拿别人的钱赌，那可另作他论，张树输也没输自己的钱，钱兄弟不要他还，兄弟也就继续做下去，果然懊恼一会儿，两人便勾肩搭背地去前面要酒吃席了。
这全跟唐宁川所料不差，赢了是“张兄请我喝一杯”，输了不消想，是“我请张兄喝一杯”，张树滥饮滥赌，容易惹事误事，若想生事，找他便是。谷魔君此次巡山不利，折了兄弟不说，还累得一个总司下落不明生死不知，如今又有人找上门来，他的日子，怕是不好过了。
唐宁川坐着又玩了几局，小厮传话过来，说是主人找他，他正巧借机离开。外面约莫四更天，他同陆从舟碰了头，还由原先那个瞎子带他们穿过冰缝回去。队伍里少了将近一半的人，有些人在猴子山的赌场上赢了钱，总会转头就花在猴子山的床铺里。
冬日里天亮得晚，头上是暗沉沉的深蓝色，临早上絮絮地下起了雪，一行人踩着松软的积雪往前走，雪地上时不时闪过几线晶光，没一会儿又被落雪盖住了，找不见了。风到落雪谷地停住了，于是很能听得清雪一层盖一层的声音，落在耳朵里酥酥的。
众人才从那温柔乡似的销金窟出来，给昆仑透骨的寒气一浸，都不自觉地身子发沉，加上在猴子山输了不少银子，趁兴而去，悔恨而归，等不及天亮便各自散去。唐宁川和陆从舟在落雪谷地找了个地方歇下，换了衣服，又将脸上的易容去了，约等到天光微亮，才算是“坦诚相见”。
他脸上的刺青是陆从舟用一种草汁和着墨锭调来画的，水泼不晕，须得用烈酒药油兑在一起，烫热了慢慢擦掉。唐宁川弄了半天，脸上还有几处没擦干净，陆从舟便叫他仰起脸来，手指沾了药油去搓他面皮上的印子。他眼睛眨也不眨，十分坦荡，倒弄得唐宁川一时有些不好意思，所幸他脸上本来就被擦得发红，却也看不出来。
“我待会儿就回凛风堡，”唐宁川道，“谷振声带出来的几个手下，今晚全留在猴子山过夜，想必谷振声和柳知也会留下。我先回去，好打他一个措手不及。”
陆从舟笑道：“不错，你是拼死回去的，堂堂一个总司，险些命悬一线，凛风堡眼皮子底下，竟有此荒谬之事，不知平日巡的哪门子山。”
唐宁川点一点头，脸上叫陆从舟左右看过，擦干净了，自己捧了一把雪洗脸。看这天气，雪一时半会停不了，他本来别上千机匣要走，想一想还是说：“我在猴子山还碰到一个人，他自称姓钱，夹一把油纸伞。我看他肯花百十两接近凛风堡巡山的人手，恐怕是要——想有动作。”
“哦？夹着伞的？兴许是蓬莱弟子。”陆从舟应道，“我在浩气盟时，并没听过这号人物，大约是江湖上的，跟咱们不相干。江湖上多的是能人异士，好些人脾气古怪，不可以常理度之。”
他这样说，唐宁川的心就落下来，不是他想的那样就好。那人接近张树时，他不知怎的，脑海中突然闪过一样最坏的可能，可能他在暗，别人在明……他当时不敢再想下去，也不愿做好这样的准备。
不是就好，这叫他长出了一口气，时机不等人，径自往凛风堡去了。唐宁川向来是个不回头的人，自然也看不见陆从舟站在原地，沉沉地盯着他的背影。
叶子牌没什么高深的地方，唐宁川站在后面看陆从舟玩了几圈，渐渐也看出些门道。这牌桌设在草石之间，赌资以十数两计，一桌四人，除了陆从舟扮作个披袍戴帽的老翁，其余三个皆是精壮汉子。再看那间隔的摆设后头，竟有不少常在昆仑行走的熟面孔，牌桌上你来我往，好不热闹，真比武林大会还要和气。
要的就是和气，和气生财。猴子山的赌局以筹码计，都做成半寸长的圆饼形状，正反阴刻花纹。唐宁川兑了一百两银子，得圆饼十个，上头刻的是石头花纹，与赌坊的摆设对应，宝、金、石、草，该是千百十个。赌完了要下山，再拿筹码兑回银子，一百两兑来的十个圆饼便只折合银九十两，抽头十之留一。光这一样，就是无本万利的生意，另又有许多别的布置，不用想，财帛动人，酒色惑人，猴子山是吞金吃银的地方，它有的是从别人口袋里掏钱的法子。
唐宁川借口方便，从厢房退了出来，后脚就有个小厮跟着，送上十两的筹码，说是上头知道他打得一手好铜子，想也是个能耐人，隔壁有摇盅的局子，请他去松泛松泛。这没有不答应的道理，不答应反叫人奇怪，唐宁川跟他去隔壁玩了几局，隔壁也是一样的摆设，布置奢华，以宝、金、石、草区分不同档次的赌局。唐宁川把手上本钱翻了一番，故意拔腿要走——他虽然不会赌，却也明白开赌场的，是要把人留下来吊着赌，给他先尝点甜头，咬住钩了，才好放血割肉的。
周围人赞了他一通好手气，唐宁川都得意洋洋地受了，又手热难耐似的，把那几个圆饼子颠过来倒过去在手里搓揉。那小厮惯会识人，便道：“客人自去尽兴，若那边叫了，小的一定来请。”他见这满脸刺青的奴仆犹豫，晓得搔到痒处，又说：“客人放心，”说着一指厅上，唐宁川顺着他的指头看去，见那大厅正中倒垂下来的灯枝上挂着一枚小小的铜铃，“有什么要紧事，都可摇铃知会。”
话音将落，那小小的铜铃就叮铃当当地响起来，唐宁川凝目看去，原来铃铛的尾部用一条极细的丝线穿着，丝线搭在梁上，一直延伸到屋外，此间厢房丝线相连，牵一线而动各处，确实十分便利。那铃铛快快地响了三回，响过之后，又是两声长的，三短二长，屋里的老客登时窃窃私语起来。
唐宁川一手盖着筹码，清楚地听到周围的老客都嘀咕了几声“砍头钱”。跟着他的小厮却满脸喜色，笑嘻嘻地凑到唐宁川耳边说：“是了，这船高船低看水，水高水低看天。既然来了猴子山，决计不能叫客人望天收，要是手头嫌紧，不够尽兴，您只管开口。我瞧您是汉人，才跟您交这个底，换了别人……”他有意一停，眼睛向外转了转，“这年头行走江湖，不都得靠您自个儿的本事嘛。”
唐宁川“啧”了一声：“换了别人怎么样？我家主人从大漠白龙堆出关以来，一路北行，无有败绩。他老人家武功卓绝，凭你也配提起？”他话锋一转，“不过我也不是不通的人，知道你是好意。”
那小厮本来见他满脸刺青，又是关外胡人的家仆，以为也是个不晓事的邪性人，叫他把两块草纹的筹码塞进手里，立时眉开眼笑。正待再跟他拉扯两句，就听见前面半人高的赤金缠丝灯架后传来一声大喝：“别人借得，我借不得？”
唐宁川一看，巧了，还是个熟人，冰缝里钻到他风氅下头的，叫作张树。
这张树抱着骰盅，大着舌头嚷道：“不及开！爷爷这把是天定的运势，我要下注！一、一句话！今儿个借也得借，不借也得借！敢不借，哼……”他一指唐宁川，“你，关外来的？听爷爷一句，强、嗝、强龙不压地头蛇，到了昆仑，不知道打点打点？”
摇盅的和另一个小厮一左一右架着他，张树喝醉了酒，嘴不把门，两手扒着赌桌不肯离开。“别他娘的……拽、拽我……仔细把爷的骰子拽惊了……你们猴子山开到昆仑，别人不说，你们自己不明白沾谁的光？这黑面神关外来的，你们勾着他放银子……爷、爷他娘的风里来雪里去，你们眼叫猪油糊了？”
张树到底身强力壮，两个人架不住他，更管不了他的嘴。那小厮向摇盅的一使眼色，自己把他拦腰抱着，摇盅的反手就去摇铃。唐宁川看得清切，原来每个赌桌后面的墙上都设有一个装饰似的把手，赌桌上出了事，赌场的庄家一回手就能传出消息。
张树猛地挣扎起来，骂道：“摇、摇你奶奶！老子就他娘的看、看不得你们这瓜怂样！摇、摇什么？老子借钱下注，干摇铃球事……”他一面骂骂咧咧，一面上半身盖在赌桌上，使劲抽手出来，去搂先前输给庄家的筹码。那两人按着他的手，按是按不动的，看样子也怪无可奈何。外头已经传来踢踢踏踏的脚步声，那小厮便劝张树道：“爷，您喝高了，下去醒醒酒，不妨事的。”
周围的老客也跟着帮腔：“是啊，你下去歇歇吧，犯不着撑这个酒劲。”有几个心思机敏的，猜到些内情，纷纷小声议论起来。唐宁川听了一耳朵，照他们说，这张树先前已经在猴子山借过钱，钱没有还上，而且是好几次，这就成了坏账，猴子山这头高低不会再借他了。但怪就怪在猴子山似乎拿他没办法，按理说铃都响了几回了，赌场的打手还在外面，没立刻进来收拾他，是在给他台阶下的——可惜他酒实在是高了，有路也不会走了。
张树是凛风堡的人，寒冬腊月，可以跟着谷振声谷魔君出来巡山的，猴子山在昆仑发财，跟凛风堡里的某些人首尾勾连，赌场的那些打手自然不能立刻进来，最好是不要进来，轻轻放下，这是打狗看主人，决计不能做成打狗给人看，那就是难看了。至于坏账，坏不坏要看是谁的账，唐宁川心道，若是换了谷魔君，就没有坏账，连账也没有。本来谷魔君吃肉，张树喝汤，现在他还想啃骨头，是他不懂规矩了。
先前在冰缝里，张树受他照顾全须全尾，也只说要请唐宁川去长乐坊嫖一宿。长乐坊里花销，比猴子山只低不高，看张树的样子，也是钱财到手无的光蛋一个，他凭什么在猴子山表“金”字的灯架后头赌，一局以百两银子起底？换句话讲，在长乐坊嫖妓，要花他身上的现银，而他身上现银不多。猴子山已经给他优待，他赌得大，早卖过欲仙丸，然后又在猴子山借过好几笔，终于使酒要钱、得寸进尺，叫人不想容下了。
唐宁川心里清楚，凡做生意的，容不容得下，全看够什么价。谷魔君如今管着巡山，提刀带棒满昆仑转，昆仑多了个猴子山，上头却像看不见，谷魔君是一等一的值得，这张树甚至算不得添头，至多是谷魔君衣服上的一根线头。
果然外面等了一会儿，等不到张树守规矩，打手便鱼贯而入，棍棒不轻易动，暗地的老拳再没客气，几个壮汉夹着他往门口走，短短几十步还没到头，就叫他哀叫连连、瘫软如泥了。
赌场里忌讳提“借”字，借钱就是借人家的运道，来赌的谁不想发财？想发财都讲究这个。故而大家眼睁睁地看着张树被拖出去，间或不冷不热地说上两句，没一个是真关心的。唐宁川身边的小厮也道：“客官，您是明白人，欠债还钱天经地义，江湖中厉害的多了，要人人都这样，仗着拳头不给馒头，不是都没得耍了。”
唐宁川点头称是：“我瞧他火不够旺，借钱下注，骰盅里未必是好彩。”
“是、是，”小厮满脸堆笑，“哪有您的手烘，您身上带火，我看是真旺！要掷个好彩，少不得赢他个百十两！”
那边张树仍在有气无力地呻吟：“老子要下注……老子那一盅是一条黑龙绕白山……”周遭重又闹哄哄地赌起来，他这一两声，真很难听见。“找、帮我找柳大哥，找柳大哥做担保……”也不知他中了什么邪，到这地步了还不肯走，居然还想把柳知找来。柳知要是知道他在赌场坏了谷魔君的面子，怕前脚出了猴子山，后脚就把他杀了填进冰缝里。
张树闹起来的“金”字头灯架后面，几个人已经重新把椅子摆好，那摇盅的正要伸手去拿骰盅，忽然有人轻飘飘地喊了声“慢着”。声音从外面来，冷冰冰的，但是是天生的淡，不是故意要放得冷、令人怕。那人夹着把落满雪的油纸伞，不急不慢地从廊外走进来，厢房里明亮的光线先投到他拿着的伞上，接着是身上灰白色的缎面长袍，然后是一张普通的中年男人的脸。他似乎一点没注意围在门口的打手，进门的时候，甚至还用没拿伞的那只手托了张树一把。
“慢着，”他又说，径直往灯架后面的赌桌走去，“我也想看看，到底是不是真的一条黑龙绕白山。”张树本来给一通老拳捣得浑身瘫软，兴许赌得上头，竟然也捂着胸口跟在他旁边，那人油纸伞上的积雪化了，滴滴答答淌下水来，在两人身后拖出了一条长线，洇湿了地上的织锦团花地毯，好似有一条黑色的长虫在花团间爬。
“爷，”摇盅的按着骰盅赔笑道，“爷您晚来几步，这把乱了，不好看了。再说没人下注，不能开盅啊。”
他这样说，倒越发让人觉得骰盅里是“一条黑龙绕白山”。赌客是来从赌场手里赢钱的，看赌场的热闹，当然也不嫌大，一时都围到桌前，争相起哄，叫着开盅。
摇盅的就道：“各位客官，不是不开，前头这位爷没钱下注，没下注怎么开盅？列位爷都是会玩的有数的，赌桌上是这个规矩，谁上桌谁下注，买定离手，看注开盅，您说是不是。”
有的说：“看看怎么了，你开给我们看看，输赢跟他也没关系！”
“对啊，是输是赢，也叫我们看个明白，是不是真有那个运！”
摇盅的苦笑道：“您列位嘴上轻巧，坏了规矩，还不全算在小的头上。或者哪位爷手阔的，愿意花钱听响，借给这位客官下注，也是行的。话说在前头，咱们这是‘金’字头，上桌起底一百两，觉得值当的，您使点钱当看乐子，叫咱们大家伙都痛快！”
这话一出，大家都看向那个夹着伞的中年男人，摇盅的虽没有指名道姓，也只差把手伸到他鼻子底下要钱了。花一百两银子光看热闹，这代价委实大了点，唐宁川更想知道的是，一个在凛风堡排不上名号的张树，能从他身上得到什么？要么是欲仙丸，但想要欲仙丸，不用吊死在这棵树上，能来猴子山的，一定能找别的门路，至少猴子山就是条路子；要么是巡山，管他大头子小头子，若去巡山，都是走一头的。
“自然。”那人含笑道，他生得面貌普通，一笑起来，却令人颇感亲和。“这位兄台，”他转向张树，“一条黑龙绕白山，赢了，该请我喝一杯。”
“兄弟只管醉饱！”张树抱拳谢道，眼看他从身上解出银子，交小厮拿去兑筹，许是酒也半醒，真到真金白银放在桌上下注的时候，倒有些发慌，连带着声音也抖了几分。“还未请教兄弟高姓大名，好叫姓张的挂在心里。”
“鄙姓钱，张兄叫我钱兄弟便是。”
“钱兄弟！哈哈，好，好！我姓张的今天认识个钱兄弟，是老天助我！”这时小厮兑了筹码回来，张树捧着盛筹码的盘子，这十个筹子忽然重起来，叫他手腕子沉了一沉。他长吸了口气，把托盘慢慢放到桌上，这时周遭的声音也都听不见了，任别人说什么喊什么，两眼只盯着摇盅。
张树是全心投入，其余看热闹的赌客，眼睛也是半点不错，连赌场里伺候的小厮和桌上的庄荷，受这气氛感染，手上也不由得停上一停。门口的打手更是早已经悄悄退走，既然有人肯替张树顶钱，赌场乐得不用出面，况且长久来看，张树活着，就还有欲仙丸可以充账，把他收拾成了“死账”，岂不比坏账更糟。唐宁川作势看向赌桌，实则留了几分心在那“钱兄弟”身上，那人自然不姓钱，或者说只在猴子山里姓钱，钱兄弟的心思亦不在他口口声声挂念的“一条黑龙绕白山”上，分明记挂的是张树。
众人的心思全扑在那摇盅的手上，摇盅的也有意卖个本事，两指夹着骰盅，指头一发力，那骰盅竟凭空翻了一翻，稳稳落到他摊开的另一只手上。赌场里霎时爆发出一阵叫好，紧跟着这叫好便戛然而止，喝成了倒彩。唐宁川即便不会赌，也懂得“一条黑龙绕白山”，该当是一码色的黑点子，加上雪白的底子，黑点子是黑龙，白底子是白山。那骰盅底下一共六枚雪白的骨骰，三个黑三，两个黑五，余下一个红四，不但凑不成龙，而且点子色杂，又比一码色齐落下一等。
张树不赌大小赌花色，这可真是死个明白，少不得捶胸顿足、大呼小叫一番，旁人看完了热闹，也都忙不迭地各回各位。看别人赌不如自己赌爽，不过拿别人的钱赌，那可另作他论，张树输也没输自己的钱，钱兄弟不要他还，兄弟也就继续做下去，果然懊恼一会儿，两人便勾肩搭背地去前面要酒吃席了。
这全跟唐宁川所料不差，赢了是“张兄请我喝一杯”，输了不消想，是“我请张兄喝一杯”，张树滥饮滥赌，容易惹事误事，若想生事，找他便是。谷魔君此次巡山不利，折了兄弟不说，还累得一个总司下落不明生死不知，如今又有人找上门来，他的日子，怕是不好过了。
唐宁川坐着又玩了几局，小厮传话过来，说是主人找他，他正巧借机离开。外面约莫四更天，他同陆从舟碰了头，还由原先那个瞎子带他们穿过冰缝回去。队伍里少了将近一半的人，有些人在猴子山的赌场上赢了钱，总会转头就花在猴子山的床铺里。
冬日里天亮得晚，头上是暗沉沉的深蓝色，临早上絮絮地下起了雪，一行人踩着松软的积雪往前走，雪地上时不时闪过几线晶光，没一会儿又被落雪盖住了，找不见了。风到落雪谷地停住了，于是很能听得清雪一层盖一层的声音，落在耳朵里酥酥的。
众人才从那温柔乡似的销金窟出来，给昆仑透骨的寒气一浸，都不自觉地身子发沉，加上在猴子山输了不少银子，趁兴而去，悔恨而归，等不及天亮便各自散去。唐宁川和陆从舟在落雪谷地找了个地方歇下，换了衣服，又将脸上的易容去了，约等到天光微亮，才算是“坦诚相见”。
他脸上的刺青是陆从舟用一种草汁和着墨锭调来画的，水泼不晕，须得用烈酒药油兑在一起，烫热了慢慢擦掉。唐宁川弄了半天，脸上还有几处没擦干净，陆从舟便叫他仰起脸来，手指沾了药油去搓他面皮上的印子。他眼睛眨也不眨，十分坦荡，倒弄得唐宁川一时有些不好意思，所幸他脸上本来就被擦得发红，却也看不出来。
“我待会儿就回凛风堡，”唐宁川道，“谷振声带出来的几个手下，今晚全留在猴子山过夜，想必谷振声和柳知也会留下。我先回去，好打他一个措手不及。”
陆从舟笑道：“不错，你是拼死回去的，堂堂一个总司，险些命悬一线，凛风堡眼皮子底下，竟有此荒谬之事，不知平日巡的哪门子山。”
唐宁川点一点头，脸上叫陆从舟左右看过，擦干净了，自己捧了一把雪洗脸。看这天气，雪一时半会停不了，他本来别上千机匣要走，想一想还是说：“我在猴子山还碰到一个人，他自称姓钱，夹一把油纸伞。我看他肯花百十两接近凛风堡巡山的人手，恐怕是要——想有动作。”
“哦？夹着伞的？兴许是蓬莱弟子。”陆从舟应道，“我在浩气盟时，并没听过这号人物，大约是江湖上的，跟咱们不相干。江湖上多的是能人异士，好些人脾气古怪，不可以常理度之。”
他这样说，唐宁川的心就落下来，不是他想的那样就好。那人接近张树时，他不知怎的，脑海中突然闪过一样最坏的可能，可能他在暗，别人在明……他当时不敢再想下去，也不愿做好这样的准备。
不是就好，这叫他长出了一口气，时机不等人，径自往凛风堡去了。唐宁川向来是个不回头的人，自然也看不见陆从舟站在原地，沉沉地盯着他的背影。
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