章十九
年关将近，昆仑荒原上早已冰封千里，锉刀似的寒风像饥饿的狼群，在冰原上来回逡巡，不放过任何一处钻得进去的地方。唐宁川生在巴蜀、长在巴蜀，哪知道昆仑的冬天竟有这样难熬，若无内力傍身，常人便只是露头在外面站上一会儿，也会叫寒风割伤面孔、冻裂耳朵。昆仑苦寒之地，既是苦寒，连带着巡山也从好差事变作了苦差事，往日里听说谷振声要去巡山，凛风堡底下谁不求他，跟着到长乐坊兜上一圈，不说找几个女人沾沾荤腥，好吃好喝好拿，是板上钉钉，一定有的。眼下天冷得铁器烫手、呵气成霜，就是在长乐坊找着女人，还嫌荤腥上的板油凝住了——脱衣服要花老半天。谷振声是没法推脱，看来看去，叫了几个平日里嘴笨眼拙的莽撞汉子，连他手下两个得力的兄弟，因为凶神往上的，也要轮组巡山，又加上唐宁川和乐三郎。
铁家伙本来就冻得烫手，乐三郎坐在马上，怀抱一把铁琵琶，几乎像抱着一块冰。他跟大半的乐师不同，是竖抱琵琶，不用拨片，赤手弹奏，据说师的是贞观年间有名的太常乐工裴神符那一路，一手《火风》奔放激昂，颇得真传。他也不嫌冷，从凛风堡下来一路弹弹唱唱、拨弦试音，路都不大抬眼看的。他那些琵琶妙音，凛风堡又有几个能知能解的？人家跟他说话，他一概爱答不理，偶尔接上几句，不是横插一杠揭人短处，就是冷言冷语叫人扫兴，倒显得一旁的唐宁川好相处得很，况且有本事的人傲气一些，原就不算是什么毛病。
几人驱马转下凛风堡，走到狭路下端，见前头冰壁上有一截子短短的翎羽露在外头，正是唐宁川先前射进冰层的那支弩箭。凛风堡上下一条狭路，两侧冰壁千年不化、坚如铁石，唐宁川扬手一箭，竟有如斯威势，不用白羽，也能穿石，他是真是假，又有什么要紧呢。柳知带马快走几步，凑到他后面奉承道：“总司神箭！佩服佩服！”他说得半真半假，但唐宁川和乐三郎都是总司，他不肯称姓，只呼总司，却把乐三郎轻轻搁在一边了。
唐宁川与乐三郎平级，若不答话，就显得有些生嫩；若是客气，又显得不把乐三郎放在眼里，答不答、怎么答，对方都是存心要探探深浅的。
唐宁川哼笑一声：“来日方长，何必把‘佩服’先说尽了。”
柳知假意一笑，眼睛往乐三郎看一看，才有意道：“是，是，唐总司提点的是。”
他这时候又知道说是“唐总司”了。唐宁川权当没察觉他的花花肠子，漫不经心地点一点头。他生的一副意气飞扬的锐利眉眼，位卑言轻的，容易就被他倨傲的神情伤着自尊。柳知给他轻慢的态度刺得心头一痛，觉得这姓唐的区区总司，着实没把别人看进眼里，笑也不由地冷了几分，只是腰弯下了，看不清脸。
柳知虽然不是总司，但在凛风堡里，是比有些总司架子还足的。他与谷振声都是丐帮弟子出身，凛风堡里都知道，有些事情求老谷求不到，倒不如去找柳知。谷振声把他看得很重，人家看谷振声的面子，连带着把柳知也往上抬抬——谷振声三十上下，已经做了凛风堡的魔君，魔君往上，除非陈堡主死了，否则就已经是到了顶了。叶世平管着粮草，陈堡主不肯放他，巡山这事儿，身手好的，人人能做，谷振声并没那么不可缺的，哪日碰上陈堡主胸中舒畅，给他钻个空子跑了，出了昆仑，他就是一关之主。
谷振声笑嘻嘻地道：“宁川兄弟，这是我的不对了，我没向你介绍。”他一扬挂着酒壶的青竹棒，指一指柳知，“小柳不是外人，”他说，“他想什么就说什么。”
唐宁川在马上向他拱一拱手，马在冰原上颠颠地小跑，坐在马上的人也是颠颠的，几乎看不出是拱手。他语调平平地附和谷振声道：“都是同袍兄弟，唐某晓得。”脸上一丝笑影也无。因为他没戴铁面，旁人都瞧得十分清楚，仿佛谷振声一张热脸，结结实实贴了个冷屁股。
乐三郎嗤了一声，笑道：“山上山下不同人呀。唐总司在咱们堡主面前，好似不是这张脸呢。”一面说，一面在琵琶上随手拨出清清脆脆的三两声来，好叫谷振声脸上更挂不住。
“哎，唐总司不是这样的人。莫不是前日大破不空关，唐总司顾念旧情、挂心故友，以至于怏怏不乐？”柳知故作关切地问道。“你我都是过来人，虽投了恶人谷，男儿重情重义，总不是错的。”
“小柳说得很是。浩气盟在瞿塘峡苦心经营数年，那瞿塘峡山险水秀，确实叫人一见难忘。宁川兄弟既然在不空关待过，又与贺雍那厮有些渊源，不空关大破，人事飘零非昨日，生死茫茫两不知，唐兄弟心头不痛快，这也是人之常情。”
唐宁川勉强一笑。勉强放在这时候，甚至可以说是“恰到好处”。唐宁川如今身份尴尬，他手刃同袍、背誓弃义，若是再长个十一二岁，人家兴许吃他这一套恶人威风，可他年纪轻轻，面皮又薄，人家只有欺嫩欺生，没有怕的道理。再者唐宁川上凛风堡，用的是白羽穿石的名号，白羽穿石比他只会深、不会浅，他可以被人看出深浅，但得自己把底兜着，不能叫人摸透了，所以既要受人家几分欺，又要给人家几分气，凭他的本事脾气，如此才是合情合理。
谷振声、柳知、乐三郎，包括跟着巡山的其他人等，都先坐在了一条船上，唐宁川后进来的，占了地方，便叫他鼻子碰几回灰，又算得了什么。他识相的，忍气吞声，也就罢了，高下未必一时争得出的，且日子长着呢，不好过的在后头。谷振声几个同他认识一个多月，知道唐总司心高气傲，少有正眼看人的时候，能叫他勉强一笑，已经是低了头了。人都是这样，太有骨气的，就想折他的腰，换作没脸没皮的，又嫌他不够刚强。恶人谷里很少有刚强的人，总是此处强彼处弱、此时起彼时伏的，依草附木、使舵望风，混个囫囵活嘛。谁要是一直要强、不懂低头，那他一定不够自在逍遥。
昆仑冰原上十月飞雪，人马难行，那凛风堡又建在昆仑山上，下山的路只有更难走，因此很费了一番工夫，好容易马蹄子踏上冰原，已经到了午。为防打滑，马蹄子上都裹了毛毡，冰雪里踩了许久，也都冻得硬邦邦的，冰坨子一样，须得换套新的。谷振声招呼大伙在一处避风的地方稍作休整，给马蹄重裹了毛毡，又升起火来，在火堆旁烫了酒，干粮隔着布，也全给吹得干巴巴的，热不过来，要借烫酒才能勉强送下肚。
“唐总司如今人头可认全了？”柳知笑道，“咱们凛风堡兵强马壮，从山上走到山下，光岗哨就有一二十个，这还没算来回巡值的武卫兄弟，我刚到凛风堡时，单认人就花了三个月。家大业大嘛，忙也是常事，少有这样的机会坐在一起喝酒谈天，要不是趁着今日巡山，恐怕还同唐总司说不上话呢。喝过一碗黄花酒，都是过命的兄弟，唐总司千万不要见外。”他生得浓眉大眼，下颌方正，两鬓连着一圈粗硬的络腮胡，跟谷振声站在一起，实在比谷振声更有大哥的样子。谷振声虽然三十有二，但长得脸圆眼圆，很有些少年气，胡子就算长在他脸上，看了也像是粘的。他这长相放在凛风堡一众魔君里，简直称得上和善，照了面不叫人怕的，哪晓得他下手最是狠毒，真正应了那句老话，叫作“知人知面不知心”。
唐宁川道：“大有大的好处。好则好胜，争则争强，既入了恶人谷，若还不好胜争强，岂不是一辈子穷受憋闷气。唐某并没什么好瞒的，不怕兄弟们笑话，在不空关缩手缩脚窝了几年，才他娘的做得个‘赏善左使’。我唐宁川也是一身本事，到哪儿做不得左使，只贺雍赏了，我才能做？”
“是这个道理！”
“难怪是‘赏善左使’！我就说这名头起得，放在嘴里横竖都嫌硌得慌，原来是这么个糟践意思。”
“唐兄弟如今位列‘十恶总司’，可比那劳什子左使威风多喽。什么‘左使’‘右使’的，左也不成，右也不成，干脆叫个‘使不得’罢了！”
有人道：“唐总司，你也在不空关待过的，那不空关据说山险水秀、易守难攻，是真的不是？跟咱们凛风堡比呢？”他往地上啐了一口，风头如刀，雪面如枪，他啐得出倒算厉害。“有些人净爱长他人志气，灭自己威风，我顶看不上这样的鸟人！不空关给他说得恁厉害，赤甲山、白帝城……还不是叫咱们杀了个三进三出，借他几条命也不够守的。”
乐三郎笑着接口道：“贺雍一死，不空关浩气自乱阵脚，战意全消，这还要多谢咱们唐总司。贺雍端的好耐心，随你怎么喊阵骂娘，他老小子就是龟缩不出，那不空关给他守得铁壳王八一般，无处下嘴，真真一夫当关，死战莫开。他要是身后有眼，知道是范连开门献关，恐怕死不瞑目！”
“范连……开门献关？”唐宁川喉头一紧，所幸风声呼啸、雪花翻飞，任谁说话不用内力，都显得声音发飘。不空关中若论德望，贺雍之下，就是范连，贺雍身死，便由范连继续坚守不空关，与激流坞互相照应。不空关被围，粮草难以久支，早晚落于敌手，于是贺雍他出走川宁镇，潜入谷中搅动风云。战时投敌，不得不疑，须得有个拿得出手的投名状作抵，贺雍便教他杀了自己，教恶人疑人而用，教他走上一条再不能回头的路。当日唐宁川问及后事，贺雍就是如此计划，唐宁川满以为不空关由范连把守，死守虽败，不负长空，但听乐三郎的意思，范连居然……他一时手指捏得死紧，好在众人忙着烤火取暖，手都掩在厚实的风氅下头。“倒叫我吃了一惊，”他半真半假地向乐三郎道，“贺雍一死，范连就是名正言顺的不空关统领，他倒舍得。”
“唐总司今天才知道？”乐三郎佯作惊讶，“也是。唐总司才来凛风堡，我们原先管消息的胡爷死了，现下无人接手，很多东西大家伙儿还没通气。范连早就要投谷，上面一直晾着他，他好容易想到这出来表功的。唐总司假使留意去问，川宁镇上也有几个消息灵通的，却也问得清楚……是了，那镇上还有个陆从舟。陆从舟独断专行，又在川宁镇上经营数年……不怪唐总司听了奇怪。”
唐宁川眉头一挑：这乐三郎说话一脚深一脚浅，仿佛对自己颇有微词，可仔细想来，又同他全无过节。瞧他那样子，也不似贪权恋势，即便贪了恋了，前面的交椅多着呢，犯不上老跟自己较劲——他总咬着川宁镇不放，究竟想打探什么？照他说的，有个独断专行的陆从舟，川宁镇尽随他问去，保管牵条狗来，狗鼻子也嗅不出一丝腥味儿。唐宁川这会儿心里定了下来，手上酒坛向乐三郎让了一让，顺着他的话锋道：“这等窝囊事，让兄弟们听了取笑！有道是强龙不压地头蛇，那姓陆的是有几把刷子，川宁镇竟让他治得插不进手。我是怕了他了，他在恶人谷，老子就上凛风堡，有得是落在我手里这一天。”他鼻子里冷冷地哼了一声，“到那时，唐某必叫他百倍奉还！”
“唐兄弟这才是来对了。咱们凛风堡上上下下，哪个提到他不恨的？恨不能食其肉寝其皮、剜了他的心肝下酒。”谷振声道，“秋后的蚂蚱，神气不了几天了，咱们陈堡主恨他入骨，如今得了不空关，怎能心甘情愿拱手送给郑玉成？郑魔尊对他这义子最是苛刻，心气不顺要打要罚，都不用编个缘由……说来也有意思，那陆从舟我见过的，武功手腕，样样出挑，他怎么忍得了的？做儿子比孙子还累！”
众人哄笑出声。乐三郎轻飘飘地同唐宁川撞一撞酒，笑道：“要说咱们凛风堡人人恨他，我看也够不上。”他皮笑肉不笑地对上谷振声沉下来的眼睛，“姓陆的不来这一趟，老——谷爷您还有得熬呢。远的不提，就说胡捷，不是姓陆的杀红了眼，凛风堡的情报讯息，可还轮不到胡捷呢。”
他把“谷爷”说得像“姑爷”，凛风堡的大小姐跟她老子一个德行，姑爷就不是什么好话了。唐宁川唇角一勾，有意对乐三郎道：“乐总司也是凛风堡的老人，唐某初来乍到，很多事情不甚明了，以后还要请乐总司多多提点。”
“你听他的！”柳知笑骂道，“他嘛，听听琵琶则罢了，人话是一句也不会说！”他看向其余跟着巡山的汉子，众人皆点头应和，乐三郎自己也是琵琶一揽，摇头晃脑、边弹边唱：“只听三郎调——莫听三郎言——”他唱走了板，却有条透亮的好嗓子，冰原空阔，风急雪骤，已使人难以招架，这声音听来又冷又利，比之急风骤雪，更别有一番刺骨的寒意。
谷振声这才道：“你为这张嘴，可吃了不少亏了。”眼睛并不看乐三郎，乐三郎小小的总司，确实也不值得一个魔君大动肝火。“这雪一时半会停不了，我们加急赶路，晚上到不了长乐坊，大家伙儿只好在冰缝里将就将就了。”
乐三郎一骨碌翻身上马，“快，快！没听见魔君说吗？老子可不想睡冰缝！”
唐宁川见他面有惧色，做不得伪，仿佛那冰缝是什么不可名状的凶险之地，宁可在谷振声面前跌软露怯，也不愿踏进冰缝一步。那几个汉子本就莽撞，否则也不会摊上这种差事，不知是缺心少肺不晓得怕，还是人高马大没甚可怕，倒衬得乐三郎形容慌张，十分古怪。众人踩熄火堆，把周遭的痕迹用积雪扫过了，各自催马小跑着汇入巡山的队伍。唐宁川故意跟在乐三郎旁边，状似无心地低声问道：“那冰缝是个什么地方，值得乐总司这样高看？”
风大雪大，全都裹着风氅、掩着口鼻，眉睫上亦是寒霜一片，乐三郎听了也不答话，只朝谷振声背上望了望，唐宁川听见他阴阳怪气地笑了一声：“进去你就知道了。”
“龙潭虎穴一样闯得，一个冰缝有甚可怕。”
乐三郎勒马停住，等唐宁川与他并齐，把他肩膀一搂，贴着他的耳朵小声说：“冰缝不可怕，要是在里面见个裁缝呢？”
“原来如此。我当为了什么！”唐宁川笑道，“乐总司也在川宁镇上做衣服？”
他两个原本脾气不对付，现下勾肩搭背并肩而行，谁看了都觉得好得有些不正常。但恶人谷是什么地方，做朋友做仇人，都是脸一变的事情，假使干系性命，连变脸也不用，眼睛一眨就是尽泯恩仇。柳知走在前头，回头道：“二位总司有好事便讲得大些声，带兄弟们一道凑凑热闹！”
唐宁川笑骂道：“还不加紧赶路！耽误正事，杀了你还不够顶的。”笑是假笑，骂却是真骂，说着就听风中一串爆响，是唐总司在甩鞭花，真比甩在柳知脸上还有劲。
柳知哈哈一笑，受了气不好发作，狠打了几下马屁股。他跟谷振声走在最前，分散两侧的巡山队伍以他二人为首，纷纷打马扬鞭，呼喝着在冰原上奔驰。天色沉沉如铅，方过午时，已经不见日影，冰原上四面来风，雪下得又紧又密，给风吹得上下盘桓，迷人眼睛。这时节天晚得早，倘若天黑之前赶不到长乐坊，风雪之中人马难行，本事低微的，活活冻死也有可能。雪落下来都是干的，粉似的积在冰上，马蹄子踩着打滑，不好一直奔走，可一旦慢下来，人困马乏，昆仑冰原上的刮骨风，又有几个汉子捱得住的？
渐渐没人说话，人人耳朵里除了风声雪声，就是马蹄踏雪的嚓嚓声，后来这嚓嚓声也几不可闻了，周遭白茫茫一片，风打着旋，旋卷着雪，几步外看不清人脸，虽然有风有雪，天地间却像是静得出奇。
只听长长的一声马嘶，前面陡地升起半人高的一道雪浪，游龙似的左右摆动，又叫人捉了尾巴猛力一掼，雪地上腾空现出条昂首吐息的白龙，一时间吟声雷动，响彻四方。那白龙全由雪片凝成，几息后轰然落地，震得空中飞雪四散，众人眼前耳中，俱是一清，不由地为之精神一振。
这白龙正是谷振声的手笔。若在往日，从凛风堡到长乐坊，满打满算用不了三个时辰，如今天色渐晚，风雪茫茫，谁晓得是不是还在去长乐坊的路上？谷振声把众人拢到一处，吩咐道：“今晚走不到长乐坊，得想办法进冰缝躲躲。”他一面说，柳知一面用绳子把众人挨个缠过，头一个是谷振声，把唐宁川放在中间，乐三郎押尾。
一个汉子嘶声道：“魔君！咱们走了这么久，兴许已经快到长乐坊了，兄弟们还能撑，不如——”
“放屁！”柳知截口道，“天黑不走，这是规矩！”
谷振声道：“小心为上。等会儿进了冰缝，我打头，乐总司押尾，中间由唐总司照应，都把绳子给我抓紧了。谁要是乱摸乱碰，连累大家，我第一个把他祭山神！”
那冰缝说是冰缝，其实宽的能容纳两三人通行，对武人们来说，已经足够。昆仑冰原下有大大小小的冰缝无数，以往郑玉成的花车就是走冰缝，才在凛风堡眼皮子底下过了冰原。冰缝极是凶险，里面阴寒刺骨，参差交错，好似地下迷宫，不识路的人，能在里面把自己活活绕死。大小缝隙之间，常有走失的牧人尸体与野兽残骨。最长的一条冰缝，从长乐坊周遭进去，一直能走到小苍林，后面出了黄花案，这条路便没人再走，都怕沾了晦气。除此之外，结冰化冰，下雪融雪，都有可能使冰缝变化，行走其中，更得万分留意，若是一个不小心，引得冰雪塌陷，谁生谁死，都只能看老天爷的意思了。
冰缝虽险，却可避风雪，巡山队伍人多势众，单单猫在里头睡一夜，想也不会出事。谁也没在昆仑冰原上过过夜，活着从冰缝出来的倒多得是，谷振声带队巡山，也是为众人考虑，总不好巡山回去，就剩下两个总司跟着他吧。
众人纷纷称是，谷振声凝神聚气，照着白龙砸下的地方呯呯又是两掌，掌风凌厉，硬是刮开连月来冻实的雪板，露出底下蓝幽幽的冰层。那冰层上许多白色的裂缝，银蛇一般，游向四处，因被谷振声以霸道的掌力轰击，裂缝上翻出一丛丛白森森的冰花，瞧着竟有种说不出的诡异之感。
众人将雪板堆成矮墙，让马匹挨着站在里面，然后顺着裂纹寻到最近的冰缝，由谷振声打头，柳知举着火折子跟在后面，大家依次缓缓下去。那冰缝算不上宽，却十分幽长，一个接一个，居然把他们都容下了，肩膀挨着肩膀，倒觉得暖和许多。冰缝中另有两处分岔，接着其他冰缝，隐隐有些蓝幽幽的光，看不清全貌。
唐宁川一手按着千机匣，一手去掏自己身上的火折子，不知为何，他在这冰缝里总有种被人窥探的感觉。他右手边的汉子撞他一下，示意唐宁川去看对面冰缝中反过来的一线银光，紧跟着唐宁川只觉腰上一松，耳边有压抑的一声惊呼，他连忙伸手去拽，却拽了个空。
绳子断了。
年关将近，昆仑荒原上早已冰封千里，锉刀似的寒风像饥饿的狼群，在冰原上来回逡巡，不放过任何一处钻得进去的地方。唐宁川生在巴蜀、长在巴蜀，哪知道昆仑的冬天竟有这样难熬，若无内力傍身，常人便只是露头在外面站上一会儿，也会叫寒风割伤面孔、冻裂耳朵。昆仑苦寒之地，既是苦寒，连带着巡山也从好差事变作了苦差事，往日里听说谷振声要去巡山，凛风堡底下谁不求他，跟着到长乐坊兜上一圈，不说找几个女人沾沾荤腥，好吃好喝好拿，是板上钉钉，一定有的。眼下天冷得铁器烫手、呵气成霜，就是在长乐坊找着女人，还嫌荤腥上的板油凝住了——脱衣服要花老半天。谷振声是没法推脱，看来看去，叫了几个平日里嘴笨眼拙的莽撞汉子，连他手下两个得力的兄弟，因为凶神往上的，也要轮组巡山，又加上唐宁川和乐三郎。
铁家伙本来就冻得烫手，乐三郎坐在马上，怀抱一把铁琵琶，几乎像抱着一块冰。他跟大半的乐师不同，是竖抱琵琶，不用拨片，赤手弹奏，据说师的是贞观年间有名的太常乐工裴神符那一路，一手《火风》奔放激昂，颇得真传。他也不嫌冷，从凛风堡下来一路弹弹唱唱、拨弦试音，路都不大抬眼看的。他那些琵琶妙音，凛风堡又有几个能知能解的？人家跟他说话，他一概爱答不理，偶尔接上几句，不是横插一杠揭人短处，就是冷言冷语叫人扫兴，倒显得一旁的唐宁川好相处得很，况且有本事的人傲气一些，原就不算是什么毛病。
几人驱马转下凛风堡，走到狭路下端，见前头冰壁上有一截子短短的翎羽露在外头，正是唐宁川先前射进冰层的那支弩箭。凛风堡上下一条狭路，两侧冰壁千年不化、坚如铁石，唐宁川扬手一箭，竟有如斯威势，不用白羽，也能穿石，他是真是假，又有什么要紧呢。柳知带马快走几步，凑到他后面奉承道：“总司神箭！佩服佩服！”他说得半真半假，但唐宁川和乐三郎都是总司，他不肯称姓，只呼总司，却把乐三郎轻轻搁在一边了。
唐宁川与乐三郎平级，若不答话，就显得有些生嫩；若是客气，又显得不把乐三郎放在眼里，答不答、怎么答，对方都是存心要探探深浅的。
唐宁川哼笑一声：“来日方长，何必把‘佩服’先说尽了。”
柳知假意一笑，眼睛往乐三郎看一看，才有意道：“是，是，唐总司提点的是。”
他这时候又知道说是“唐总司”了。唐宁川权当没察觉他的花花肠子，漫不经心地点一点头。他生的一副意气飞扬的锐利眉眼，位卑言轻的，容易就被他倨傲的神情伤着自尊。柳知给他轻慢的态度刺得心头一痛，觉得这姓唐的区区总司，着实没把别人看进眼里，笑也不由地冷了几分，只是腰弯下了，看不清脸。
柳知虽然不是总司，但在凛风堡里，是比有些总司架子还足的。他与谷振声都是丐帮弟子出身，凛风堡里都知道，有些事情求老谷求不到，倒不如去找柳知。谷振声把他看得很重，人家看谷振声的面子，连带着把柳知也往上抬抬——谷振声三十上下，已经做了凛风堡的魔君，魔君往上，除非陈堡主死了，否则就已经是到了顶了。叶世平管着粮草，陈堡主不肯放他，巡山这事儿，身手好的，人人能做，谷振声并没那么不可缺的，哪日碰上陈堡主胸中舒畅，给他钻个空子跑了，出了昆仑，他就是一关之主。
谷振声笑嘻嘻地道：“宁川兄弟，这是我的不对了，我没向你介绍。”他一扬挂着酒壶的青竹棒，指一指柳知，“小柳不是外人，”他说，“他想什么就说什么。”
唐宁川在马上向他拱一拱手，马在冰原上颠颠地小跑，坐在马上的人也是颠颠的，几乎看不出是拱手。他语调平平地附和谷振声道：“都是同袍兄弟，唐某晓得。”脸上一丝笑影也无。因为他没戴铁面，旁人都瞧得十分清楚，仿佛谷振声一张热脸，结结实实贴了个冷屁股。
乐三郎嗤了一声，笑道：“山上山下不同人呀。唐总司在咱们堡主面前，好似不是这张脸呢。”一面说，一面在琵琶上随手拨出清清脆脆的三两声来，好叫谷振声脸上更挂不住。
“哎，唐总司不是这样的人。莫不是前日大破不空关，唐总司顾念旧情、挂心故友，以至于怏怏不乐？”柳知故作关切地问道。“你我都是过来人，虽投了恶人谷，男儿重情重义，总不是错的。”
“小柳说得很是。浩气盟在瞿塘峡苦心经营数年，那瞿塘峡山险水秀，确实叫人一见难忘。宁川兄弟既然在不空关待过，又与贺雍那厮有些渊源，不空关大破，人事飘零非昨日，生死茫茫两不知，唐兄弟心头不痛快，这也是人之常情。”
唐宁川勉强一笑。勉强放在这时候，甚至可以说是“恰到好处”。唐宁川如今身份尴尬，他手刃同袍、背誓弃义，若是再长个十一二岁，人家兴许吃他这一套恶人威风，可他年纪轻轻，面皮又薄，人家只有欺嫩欺生，没有怕的道理。再者唐宁川上凛风堡，用的是白羽穿石的名号，白羽穿石比他只会深、不会浅，他可以被人看出深浅，但得自己把底兜着，不能叫人摸透了，所以既要受人家几分欺，又要给人家几分气，凭他的本事脾气，如此才是合情合理。
谷振声、柳知、乐三郎，包括跟着巡山的其他人等，都先坐在了一条船上，唐宁川后进来的，占了地方，便叫他鼻子碰几回灰，又算得了什么。他识相的，忍气吞声，也就罢了，高下未必一时争得出的，且日子长着呢，不好过的在后头。谷振声几个同他认识一个多月，知道唐总司心高气傲，少有正眼看人的时候，能叫他勉强一笑，已经是低了头了。人都是这样，太有骨气的，就想折他的腰，换作没脸没皮的，又嫌他不够刚强。恶人谷里很少有刚强的人，总是此处强彼处弱、此时起彼时伏的，依草附木、使舵望风，混个囫囵活嘛。谁要是一直要强、不懂低头，那他一定不够自在逍遥。
昆仑冰原上十月飞雪，人马难行，那凛风堡又建在昆仑山上，下山的路只有更难走，因此很费了一番工夫，好容易马蹄子踏上冰原，已经到了午。为防打滑，马蹄子上都裹了毛毡，冰雪里踩了许久，也都冻得硬邦邦的，冰坨子一样，须得换套新的。谷振声招呼大伙在一处避风的地方稍作休整，给马蹄重裹了毛毡，又升起火来，在火堆旁烫了酒，干粮隔着布，也全给吹得干巴巴的，热不过来，要借烫酒才能勉强送下肚。
“唐总司如今人头可认全了？”柳知笑道，“咱们凛风堡兵强马壮，从山上走到山下，光岗哨就有一二十个，这还没算来回巡值的武卫兄弟，我刚到凛风堡时，单认人就花了三个月。家大业大嘛，忙也是常事，少有这样的机会坐在一起喝酒谈天，要不是趁着今日巡山，恐怕还同唐总司说不上话呢。喝过一碗黄花酒，都是过命的兄弟，唐总司千万不要见外。”他生得浓眉大眼，下颌方正，两鬓连着一圈粗硬的络腮胡，跟谷振声站在一起，实在比谷振声更有大哥的样子。谷振声虽然三十有二，但长得脸圆眼圆，很有些少年气，胡子就算长在他脸上，看了也像是粘的。他这长相放在凛风堡一众魔君里，简直称得上和善，照了面不叫人怕的，哪晓得他下手最是狠毒，真正应了那句老话，叫作“知人知面不知心”。
唐宁川道：“大有大的好处。好则好胜，争则争强，既入了恶人谷，若还不好胜争强，岂不是一辈子穷受憋闷气。唐某并没什么好瞒的，不怕兄弟们笑话，在不空关缩手缩脚窝了几年，才他娘的做得个‘赏善左使’。我唐宁川也是一身本事，到哪儿做不得左使，只贺雍赏了，我才能做？”
“是这个道理！”
“难怪是‘赏善左使’！我就说这名头起得，放在嘴里横竖都嫌硌得慌，原来是这么个糟践意思。”
“唐兄弟如今位列‘十恶总司’，可比那劳什子左使威风多喽。什么‘左使’‘右使’的，左也不成，右也不成，干脆叫个‘使不得’罢了！”
有人道：“唐总司，你也在不空关待过的，那不空关据说山险水秀、易守难攻，是真的不是？跟咱们凛风堡比呢？”他往地上啐了一口，风头如刀，雪面如枪，他啐得出倒算厉害。“有些人净爱长他人志气，灭自己威风，我顶看不上这样的鸟人！不空关给他说得恁厉害，赤甲山、白帝城……还不是叫咱们杀了个三进三出，借他几条命也不够守的。”
乐三郎笑着接口道：“贺雍一死，不空关浩气自乱阵脚，战意全消，这还要多谢咱们唐总司。贺雍端的好耐心，随你怎么喊阵骂娘，他老小子就是龟缩不出，那不空关给他守得铁壳王八一般，无处下嘴，真真一夫当关，死战莫开。他要是身后有眼，知道是范连开门献关，恐怕死不瞑目！”
“范连……开门献关？”唐宁川喉头一紧，所幸风声呼啸、雪花翻飞，任谁说话不用内力，都显得声音发飘。不空关中若论德望，贺雍之下，就是范连，贺雍身死，便由范连继续坚守不空关，与激流坞互相照应。不空关被围，粮草难以久支，早晚落于敌手，于是贺雍他出走川宁镇，潜入谷中搅动风云。战时投敌，不得不疑，须得有个拿得出手的投名状作抵，贺雍便教他杀了自己，教恶人疑人而用，教他走上一条再不能回头的路。当日唐宁川问及后事，贺雍就是如此计划，唐宁川满以为不空关由范连把守，死守虽败，不负长空，但听乐三郎的意思，范连居然……他一时手指捏得死紧，好在众人忙着烤火取暖，手都掩在厚实的风氅下头。“倒叫我吃了一惊，”他半真半假地向乐三郎道，“贺雍一死，范连就是名正言顺的不空关统领，他倒舍得。”
“唐总司今天才知道？”乐三郎佯作惊讶，“也是。唐总司才来凛风堡，我们原先管消息的胡爷死了，现下无人接手，很多东西大家伙儿还没通气。范连早就要投谷，上面一直晾着他，他好容易想到这出来表功的。唐总司假使留意去问，川宁镇上也有几个消息灵通的，却也问得清楚……是了，那镇上还有个陆从舟。陆从舟独断专行，又在川宁镇上经营数年……不怪唐总司听了奇怪。”
唐宁川眉头一挑：这乐三郎说话一脚深一脚浅，仿佛对自己颇有微词，可仔细想来，又同他全无过节。瞧他那样子，也不似贪权恋势，即便贪了恋了，前面的交椅多着呢，犯不上老跟自己较劲——他总咬着川宁镇不放，究竟想打探什么？照他说的，有个独断专行的陆从舟，川宁镇尽随他问去，保管牵条狗来，狗鼻子也嗅不出一丝腥味儿。唐宁川这会儿心里定了下来，手上酒坛向乐三郎让了一让，顺着他的话锋道：“这等窝囊事，让兄弟们听了取笑！有道是强龙不压地头蛇，那姓陆的是有几把刷子，川宁镇竟让他治得插不进手。我是怕了他了，他在恶人谷，老子就上凛风堡，有得是落在我手里这一天。”他鼻子里冷冷地哼了一声，“到那时，唐某必叫他百倍奉还！”
“唐兄弟这才是来对了。咱们凛风堡上上下下，哪个提到他不恨的？恨不能食其肉寝其皮、剜了他的心肝下酒。”谷振声道，“秋后的蚂蚱，神气不了几天了，咱们陈堡主恨他入骨，如今得了不空关，怎能心甘情愿拱手送给郑玉成？郑魔尊对他这义子最是苛刻，心气不顺要打要罚，都不用编个缘由……说来也有意思，那陆从舟我见过的，武功手腕，样样出挑，他怎么忍得了的？做儿子比孙子还累！”
众人哄笑出声。乐三郎轻飘飘地同唐宁川撞一撞酒，笑道：“要说咱们凛风堡人人恨他，我看也够不上。”他皮笑肉不笑地对上谷振声沉下来的眼睛，“姓陆的不来这一趟，老——谷爷您还有得熬呢。远的不提，就说胡捷，不是姓陆的杀红了眼，凛风堡的情报讯息，可还轮不到胡捷呢。”
他把“谷爷”说得像“姑爷”，凛风堡的大小姐跟她老子一个德行，姑爷就不是什么好话了。唐宁川唇角一勾，有意对乐三郎道：“乐总司也是凛风堡的老人，唐某初来乍到，很多事情不甚明了，以后还要请乐总司多多提点。”
“你听他的！”柳知笑骂道，“他嘛，听听琵琶则罢了，人话是一句也不会说！”他看向其余跟着巡山的汉子，众人皆点头应和，乐三郎自己也是琵琶一揽，摇头晃脑、边弹边唱：“只听三郎调——莫听三郎言——”他唱走了板，却有条透亮的好嗓子，冰原空阔，风急雪骤，已使人难以招架，这声音听来又冷又利，比之急风骤雪，更别有一番刺骨的寒意。
谷振声这才道：“你为这张嘴，可吃了不少亏了。”眼睛并不看乐三郎，乐三郎小小的总司，确实也不值得一个魔君大动肝火。“这雪一时半会停不了，我们加急赶路，晚上到不了长乐坊，大家伙儿只好在冰缝里将就将就了。”
乐三郎一骨碌翻身上马，“快，快！没听见魔君说吗？老子可不想睡冰缝！”
唐宁川见他面有惧色，做不得伪，仿佛那冰缝是什么不可名状的凶险之地，宁可在谷振声面前跌软露怯，也不愿踏进冰缝一步。那几个汉子本就莽撞，否则也不会摊上这种差事，不知是缺心少肺不晓得怕，还是人高马大没甚可怕，倒衬得乐三郎形容慌张，十分古怪。众人踩熄火堆，把周遭的痕迹用积雪扫过了，各自催马小跑着汇入巡山的队伍。唐宁川故意跟在乐三郎旁边，状似无心地低声问道：“那冰缝是个什么地方，值得乐总司这样高看？”
风大雪大，全都裹着风氅、掩着口鼻，眉睫上亦是寒霜一片，乐三郎听了也不答话，只朝谷振声背上望了望，唐宁川听见他阴阳怪气地笑了一声：“进去你就知道了。”
“龙潭虎穴一样闯得，一个冰缝有甚可怕。”
乐三郎勒马停住，等唐宁川与他并齐，把他肩膀一搂，贴着他的耳朵小声说：“冰缝不可怕，要是在里面见个裁缝呢？”
“原来如此。我当为了什么！”唐宁川笑道，“乐总司也在川宁镇上做衣服？”
他两个原本脾气不对付，现下勾肩搭背并肩而行，谁看了都觉得好得有些不正常。但恶人谷是什么地方，做朋友做仇人，都是脸一变的事情，假使干系性命，连变脸也不用，眼睛一眨就是尽泯恩仇。柳知走在前头，回头道：“二位总司有好事便讲得大些声，带兄弟们一道凑凑热闹！”
唐宁川笑骂道：“还不加紧赶路！耽误正事，杀了你还不够顶的。”笑是假笑，骂却是真骂，说着就听风中一串爆响，是唐总司在甩鞭花，真比甩在柳知脸上还有劲。
柳知哈哈一笑，受了气不好发作，狠打了几下马屁股。他跟谷振声走在最前，分散两侧的巡山队伍以他二人为首，纷纷打马扬鞭，呼喝着在冰原上奔驰。天色沉沉如铅，方过午时，已经不见日影，冰原上四面来风，雪下得又紧又密，给风吹得上下盘桓，迷人眼睛。这时节天晚得早，倘若天黑之前赶不到长乐坊，风雪之中人马难行，本事低微的，活活冻死也有可能。雪落下来都是干的，粉似的积在冰上，马蹄子踩着打滑，不好一直奔走，可一旦慢下来，人困马乏，昆仑冰原上的刮骨风，又有几个汉子捱得住的？
渐渐没人说话，人人耳朵里除了风声雪声，就是马蹄踏雪的嚓嚓声，后来这嚓嚓声也几不可闻了，周遭白茫茫一片，风打着旋，旋卷着雪，几步外看不清人脸，虽然有风有雪，天地间却像是静得出奇。
只听长长的一声马嘶，前面陡地升起半人高的一道雪浪，游龙似的左右摆动，又叫人捉了尾巴猛力一掼，雪地上腾空现出条昂首吐息的白龙，一时间吟声雷动，响彻四方。那白龙全由雪片凝成，几息后轰然落地，震得空中飞雪四散，众人眼前耳中，俱是一清，不由地为之精神一振。
这白龙正是谷振声的手笔。若在往日，从凛风堡到长乐坊，满打满算用不了三个时辰，如今天色渐晚，风雪茫茫，谁晓得是不是还在去长乐坊的路上？谷振声把众人拢到一处，吩咐道：“今晚走不到长乐坊，得想办法进冰缝躲躲。”他一面说，柳知一面用绳子把众人挨个缠过，头一个是谷振声，把唐宁川放在中间，乐三郎押尾。
一个汉子嘶声道：“魔君！咱们走了这么久，兴许已经快到长乐坊了，兄弟们还能撑，不如——”
“放屁！”柳知截口道，“天黑不走，这是规矩！”
谷振声道：“小心为上。等会儿进了冰缝，我打头，乐总司押尾，中间由唐总司照应，都把绳子给我抓紧了。谁要是乱摸乱碰，连累大家，我第一个把他祭山神！”
那冰缝说是冰缝，其实宽的能容纳两三人通行，对武人们来说，已经足够。昆仑冰原下有大大小小的冰缝无数，以往郑玉成的花车就是走冰缝，才在凛风堡眼皮子底下过了冰原。冰缝极是凶险，里面阴寒刺骨，参差交错，好似地下迷宫，不识路的人，能在里面把自己活活绕死。大小缝隙之间，常有走失的牧人尸体与野兽残骨。最长的一条冰缝，从长乐坊周遭进去，一直能走到小苍林，后面出了黄花案，这条路便没人再走，都怕沾了晦气。除此之外，结冰化冰，下雪融雪，都有可能使冰缝变化，行走其中，更得万分留意，若是一个不小心，引得冰雪塌陷，谁生谁死，都只能看老天爷的意思了。
冰缝虽险，却可避风雪，巡山队伍人多势众，单单猫在里头睡一夜，想也不会出事。谁也没在昆仑冰原上过过夜，活着从冰缝出来的倒多得是，谷振声带队巡山，也是为众人考虑，总不好巡山回去，就剩下两个总司跟着他吧。
众人纷纷称是，谷振声凝神聚气，照着白龙砸下的地方呯呯又是两掌，掌风凌厉，硬是刮开连月来冻实的雪板，露出底下蓝幽幽的冰层。那冰层上许多白色的裂缝，银蛇一般，游向四处，因被谷振声以霸道的掌力轰击，裂缝上翻出一丛丛白森森的冰花，瞧着竟有种说不出的诡异之感。
众人将雪板堆成矮墙，让马匹挨着站在里面，然后顺着裂纹寻到最近的冰缝，由谷振声打头，柳知举着火折子跟在后面，大家依次缓缓下去。那冰缝算不上宽，却十分幽长，一个接一个，居然把他们都容下了，肩膀挨着肩膀，倒觉得暖和许多。冰缝中另有两处分岔，接着其他冰缝，隐隐有些蓝幽幽的光，看不清全貌。
唐宁川一手按着千机匣，一手去掏自己身上的火折子，不知为何，他在这冰缝里总有种被人窥探的感觉。他右手边的汉子撞他一下，示意唐宁川去看对面冰缝中反过来的一线银光，紧跟着唐宁川只觉腰上一松，耳边有压抑的一声惊呼，他连忙伸手去拽，却拽了个空。
绳子断了。
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