章十五
在雪原上看日出，唐宁川还是头一次。前日里落的雪已经冻实了，不再随风扬飞，一眼望去，好似绵延无际的冰屑银砂，又因北风猛烈，风势如刀，层层积雪都给吹得向南歪倒，仿佛浪头相接。天色微明时，这景象原还不显，待到一线日光跃过山脊，投入昆仑茫茫冰原，无数雪浪便像海边潮生撞入眼帘，翻涌的自然不是积雪，而是雪上映着的斑斑点点的霞光，点是千点，斑有万斑，千点万斑，金红交汇，粼粼一片，耀目至极，几欲灼伤人眼。
日光似金，雪光类银，金银辉映，其中纵有斑斑点点的赤朱红橘，也不是足以燎原的火星，只是些转瞬即熄的余烬，给这亮堂堂的冰天雪地添上一点无关紧要的粉饰罢了。数息之后，冰原上红光尽退，而金光愈烈，渐渐由峰顶移至山间，唐宁川一行人自小苍林来，侧对朝阳，陡然眼前大亮，身后升起一轮白日，但见连绵群峰之间，光影明暗相逐，云气清浊竞移，上下九万里，通天立地，唯有昆仑，壮极丽极，万山之祖。群峰巍峨，各有神秀，此乃自然造化，非人力所能及，正北山间却耸立着一座凿壁而建的雄关，头顶流云，脚踩坚冰，山间一条陡峭狭路，狭路两侧，战斧旗展，玉城雪岭，万夫莫开，天地上下，也唯有凛风堡。
“上凛风堡只有一条路，”唐宁川身后一个精壮汉子道，“上山容易下山难，来时容易去时难，唐总司千万留心脚下。”
唐宁川不置可否地摇一摇头：“会上恶人谷，谁又不是穷途末路？只有来时路，没有去时路。”
那汉子咧嘴一笑：“唐总司言重了，您的大名，我们兄弟几个早有耳闻。这恶人谷里谁不知道，唐总司您六亲不认，您在瞿塘峡的时候，可还披着那身蓝皮呢，气性上头，不照样把姓贺的抹脖子杀了。那时候我们就猜，您早晚得到恶人谷来的，那身蓝皮子镇不住您。”
“哦？你们也知道姓贺的？”
那汉子欠身道：“我们兄弟九个，数我年龄最长，唐总司叫我‘老九’就是了。您是贺雍一手提拔到不空关的，瞧您的面子，也得打听打听不是。”
唐宁川哼了一声，他身后的九骑原本一字排开，现下趁着说话，都悄悄地放开缰绳，漫不经心似的催马向前，把他环在中间。这九人皆着暗红皮甲，腰挎马刀，背挂钩锁，显得十分悍勇能干，此时将唐宁川围在当中，说得好听叫众星捧月，说得不好听，也可以是瓮中捉鳖。马刀钩锁，都是军中制式，叫人不由地就想到凛风堡陈堡主的陈年旧事，陈堡主军旅出身，弓马娴熟，操练几个能马上作战的机灵喽啰，岂不是容易得紧。
那汉子自称“老九”，胸前的皮甲上便绣有九滴米粒大的血珠子，先前在林中呼喝，亦是由他领头收尾，如此，那血珠子应是表明他们身份的某种标记，数量多少对应权位高低。唐宁川环视一圈，果然人人胸前的血珠数量各不相同，合在一起，便是从一到九。他心下了然，抱臂端坐在马上，贴胸揣着的独当一面抱臂时硌着虎口，索性拿出来戴在脸上。铁面森寒，银光熠熠，冰原上看，真好似六亲不认的阎罗一个，唐宁川一手撑在马鞍上，懒洋洋地探身向前道：“怎么？还没上凛风堡，就要给我个下马威？”
其中一个汉子连忙道：“岂敢岂敢。兄弟几个久仰唐总司的威名，今日得见，难免好奇，冲撞了唐总司。”话是这么说，仍然半步未退，“白羽穿石那厮与我们凛风堡结过梁子，仇深似海，不共戴天，唐总司既然顶了白羽穿石的名头，总不能光得好处，不担坏处——”
唐宁川挑一挑眉毛，边笑边问：“你且说说，我得了什么好处？又该担什么坏处？”他唇边的笑意却是愈来愈淡，眼光漫不经心地从这汉子胸前掠过，说到最后更神色一凛，“你是老八，万不可胡说八道，要是不对……我就要你的命。”
他脸上的铁面给雪光映得晃人眼睛，上头暗蓝色的花纹活了一般，因着闪烁的雪光时隐时现，仿佛伺机而动的毒蛇。众人看他年轻，本想从旁试探一二，
谁知这唐总司年纪虽轻，通身倒有股骇人的煞气，叫人一时不敢轻举妄动。他们在凛风堡做事做老了，唐总司到底是不是白羽穿石，他们心里明镜似的，要是真的，必定也不会到凛风堡来。唐总司杀了贺雍，浩气盟决计容他不下，他又顶着唐白羽的名头上凛风堡来，唐白羽这厮若有命活，知道自己跪在堡主脚下摇尾乞怜，想来饶不了他。听平安客栈的人说，他在川宁镇上也不好过，同陆从舟针尖麦芒，闹得大不愉快，陆从舟活着一天，恶人谷就留他不得，他只能到凛风堡来，凛风堡却不是非他不用。这当口捏不住他，此人满肚的功利心思，等他爬上去，众人不是都成了唐总司的垫脚石了。
老八道：“好处坏处，哪还用小的多嘴。没好处的事，唐总司难道会做？”
唐宁川微微一笑：“没好处的事，自然不做。”
“唐总司自称白羽穿石，那白羽穿石一箭射得穿半尺厚的花岗石屏，夜盗黄花，声名在外，唐总司借他的名，就是沾他的光。沾他的光，反叫我凛风堡面上无光，人在屋檐下，免不得低一低头。”
“确有其事。”唐宁川拊掌叹道，“我本想借白羽穿石的名头入谷，不过现下看来，倒是他沾了我的光了。”
众人疑惑不解之际，但见他抄了千机匣在手，一手托弩，一手取箭，扣弦抬臂，扬手就是一箭。老八脸上一寒，而后才听见“咄”的一声，羽箭破空，回头已没了踪影，他脸上火辣辣地作起痛来，原来是面颊被羽箭上的气劲擦破了，渗出几行细密的血珠。
“从今往后，我也不必再做白羽穿石，你们只要记得，昆仑山下这一箭，是我唐宁川的手笔。”
众人纷纷散开，随他纵马前行，凛风堡上下一条狭路，两侧皆是坚如铁石的不化寒冰，一支弩箭直直没入冰层，外头只留下箭尾的短短翎羽，拔不出，推不动，昆仑山下寒冰不化，这支箭便会长长久久地嵌在这里。
老九脸上赔笑，忙不迭地展开手臂：“恭迎唐总司。”顺着他的手臂往前看，就是上凛风堡的狭窄山道，老九勒住缰绳立在右首，腰弯下去，十成十的卑顺模样。余下几人分列两侧，疾风伏草，不折也难，都跟老九一样，弯腰展臂，驯驯服服地请这煞神上凛风堡去。
唐宁川别好千机匣，也不回头，只抖一抖身上围着的暗红大氅，当是抖落了一身灰。众人这时才暗暗松了口气，冰封千里的，哪儿有灰，唐宁川装着抖落一身灰，便是勾销前事，不会同他们翻旧账了。唐总司纵然武功高强，值得一怕，可武功高强，未必就能在凛风堡留得长久，似唐总司这般脾气，总会有几个看他不惯的，君子报仇，十年不晚；小人报仇，亦未必就在当日。
他们这些上不得台面的歪曲心思，显不显露，全不用当一回事，唐宁川带马径自缓步向前，越往上走，越觉得眼界开阔，对这几个畏首畏尾的探子，更加懒得搭理。那凛风堡本就建在高处，坐北面南，无遮无挡，唐宁川一路走来，不费力就能把整个昆仑冰原尽收眼底，天气晴朗，连远处的长乐坊和零星散布的三两民居都看得清楚，几处炊烟徐徐而上，又被风推着汇在一起，渐渐在空中消失无踪了。天是蓝的，雪是白的，白雪下的山岩、树木、房屋……远远望去都是黑的，黑、白、蓝分得很干净，使得看的人生出一种错觉，错以为眼前所见，就是个纯粹世界。
或许这也不是错觉，因为在有些人眼里，世界本就纯粹，但有这样眼睛的人，绝不会去凛风堡上看世界。
山道上传来一道娇娇的女声：“唐……宁川？”声音拖得长长的，很有些故作深沉，然而拖得越长，声线中的青涩越是遮掩不过，分明是个假作老练的青春少女。
唐宁川仰头看去，见那少女不过十六、七岁，两颊各有一个浅浅的梨涡，是个天生带笑的模样。她站在凛风堡门口，颈上贴着一段雪白的貂绒立领，居高临下地望着唐宁川，这笑就很有些骄矜的意思，是等着别人仰头去答她——她显然过惯了这种日子。她身后是几个身着皮甲的结实汉子，都垂着头，面无表情地站在一旁，身侧又有两个锁着手的瘦削男子，看衣服却是昆仑派弟子，被人囚在这里。再往后，是凛风堡几人高的铜钉大门，更衬得这姑娘身形娇小。她蹙着眉头，双手环胸，虽然年纪不大，却很有一副主人家的神气派头，上下把唐宁川好看了一通，才勉为其难地抬抬下巴道：“喂，你叫唐宁川么？你生得倒是顺眼。”
陆从舟早跟他交代了凛风堡的各色人物，以防仓促照面，没个准备，唐宁川嘴上不说，亦晓得兹事体大，不容儿戏，凛风堡众人性情如何、喜恶如何，确也用心记了个七七八八。这少女便是凛风堡陈堡主的独生女儿，名叫陈酌，年方一十六岁，骄纵跋扈，陈钧把她看作眼珠子一般，极为宠爱。陈钧恶名在外，他早年曾与一代剑侠林志雪结为异姓兄弟，见色起意，色欲熏心，趁林志雪大婚当日宾客云集无暇他顾，竟奸杀义嫂，致使血溅婚床，颇为武林正道不齿，之后转投恶人谷，愈加无法无天，种种无耻行径，简直不堪入耳。要叫旁人看来，陈钧生平最爱淫人妻女，年近半百，唯一的血脉居然是个女儿，活像他自己的恶报应在身上，实在有些邪性，陈堡主自己倒无所顾忌，他一生喜欢用强，老子可以用强，女儿也可以用强，陈酌像他，处处都像，做老子的，哪有不痛快的道理。能叫陈堡主喜欢得紧，想来这小姑娘也不比她老子好到哪儿去，一个霸女，一个欺男，父女俩真真相谐无间。
老九连忙道：“大小姐，这是新来的唐总司。”又回身向唐宁川引见：“唐总司，这是我们大小姐。我们凛风堡陈堡主之下，就是大小姐了。”
唐宁川便点一点头，虚虚抱拳：“见过大小姐。”
他语音平淡，远不似老九那般恭敬，陈酌却不见怪，眼珠一转道：“白羽穿石是唐总司，你也是唐总司，你到底是不是白羽穿石？”
“唐某既然领总司一职，现下也可以是白羽穿石。”言下之意，区区白羽穿石，不过是个总司；区区一个总司，还不够填他的胃口。
陈酌笑嘻嘻地歪过头，有意问身旁的手下：“我们凛风堡上上下下，共有几个总司？”
那手下木着一张脸，板板正正地应声道：“回小姐的话，我们凛风堡上上下下，共有总司十二人，加上新来的唐总司，一共是一十三人。”
“唐总司野心勃勃，你给他一条爬得快的路子。”
唐宁川眉头一挑：“爬”这个字叫他老大不舒服，仿佛是在说一条狗。让他不舒服，陈酌便十分舒服，她一手托着下巴，饶有兴致地注视着这新来的唐总司，面具冷硬，他没有面具遮挡的半边脸只是冷，眉眼都显得意气飞扬，那是冰冷死物盖不住的神气。凛风堡的总司可以神气，但凛风堡终归是姓陈的，他不能处处都神气，神气过头，就是丧气。
恰好是老九想看的场面，他悄无声息地同唐宁川拉开些距离，唐宁川心知肚明，也只当没有在意，脸仍向着陈酌，要笑不笑地道：“唐某愿闻其详。”
那木头人似的汉子一本正经地道：“请唐总司爬小姐的床，或可升得快些。”
“你听见没有？”陈酌道，“你先把面具摘下来，让我看看好不好爬。”
唐宁川微微一笑。“大小姐，”他好声好气地道，“我是很想爬得快些。爬您的床——不如您差人去川宁镇上问一问，知根知底，再考虑要不要唐某往上爬？”
陈酌奇道：“川宁镇……？陆从舟？”
“唐某言尽于此，大小姐若不嫌弃，唐某心甘情愿，绝无二话。”
陈酌登时兴致全无，拂袖而去，她身边跟着的几个汉子将锁链一拽，还牵着那两个昆仑派的倒霉蛋，忙不迭地追她去了。那两个昆仑派弟子神情憔悴，脚步虚浮，活像受了天大的糟践。老九仰着头，一直到看不见了，才有意对唐宁川咧嘴笑道：“最难消受美人恩。唐总司您见怪不怪，我们大小姐就是这么个脾气，她要星星月亮，我们也得去水里捞啊。”
水中捞月，不是猴子是什么？这老九倒是个豁得出去的乖觉人物，心思机敏，能言会道，唐宁川略一颔首，并不多话，随他进了凛风堡正门。
山下看凛风堡，已然雄壮非常，走入堡内，更觉人力至此，可赞可叹。那凛风堡占地广大，堡中守卫森严，岗值有序，确实叫陈堡主治得铜墙铁壁一般，颇有些军中气象。大门后是一片空旷场地，陈设着许多刀枪剑戟供人演练，陈酌便坐在一旁，心不在焉地低头染着指甲，时不时展开手指细细端详，她面前有几个赤手空拳的汉子，正与一个身材高壮的昆仑奴轮番角力，寒冬腊月里汗冒了满头，陈酌看也不看。老九一手掩嘴，附耳对唐宁川低声道：“大小姐这会儿正不高兴，还请唐总司先跟我进议事厅去。这里往前连着药圃和饭堂，等见过了堡主，我再领上您慢慢细看。”说着带着唐宁川再进了一道门，议事厅就在二道门的后面，背抵山岩，屋瓦墙壁，全用精铁铸就，黑漆漆地竖在那里，仿佛昆仑山里的一个黑洞，叫寻常人看了就心生怯意。厅前两旁各站着五个彪形大汉，衣着与恶人谷中的血魔武卫相似，皆手持一大一小两柄战斧，个个孔武有力，面露凶光。为首的远远瞧见唐宁川同老九进来，仅仅派头十足地点一点头，这就算是招呼过了。
现下已近巳时，不少人用罢早饭，三三两两走到议事厅前，也都只是站在外面等着，没一个先去里头的，可见凛风堡陈堡主约是个讲究高低的人，并非不拘小节的江湖草莽。他们看了老九，再看老九身边的唐门弟子，七七八八也猜得出是前日川宁镇上忽然冒出来的“白羽穿石”，白羽穿石在凛风堡又是什么好名头了？谷里那位拿捏凛风堡，靠的不就是白羽穿石、黄花案吗？凛风堡被狠狠下了脸，难道来一个自称白羽穿石的年轻后生，还要上赶着嘘寒问暖、鞍前马后？这老九素来捧高踩低，是个会看眼色的，今日竟巴巴的围着个新来的，他又晓得什么内幕了？
众人虽则冷眼观望，却实在想上前探个虚实，胡捷刚死，他那位子可是肥缺，断不能拱手送给外人。胡捷能顶上来，靠的是卖老婆，陈堡主喜欢睡有男人的婆娘，婆娘受辱，男人受气，他有两份的舒服快活，胡捷一死，胡捷的老婆就不那么好睡了，可凛风堡有老婆的少，陈堡主也不是谁都看得上，这条路子是行不通了，他老人家突然从谷里要来个“白羽穿石”，或许不全是受大家鼓吹，更有可能是他自己的意思？要不他怎么把养的九条“狗”全派去小苍林接应，那唐门弟子不过二十出头，接应他，够得上用“九”？
陈堡主弓马娴熟，喜欢架鹰放犬，大小姐嫌真狗吵闹，他就养了九条“假狗”。狗都是有主的，虽然做不成人，但进得了家——陈堡主看他们呢？如果把他们当自家人，为什么这当口上，会向谷里要一个“白羽穿石”？
众人各自揣测，一时难有定论，却见那唐门弟子上前一步，抱拳左右让了一让，朗声道：“在下唐宁川，暂列总司，见过各位朋友。”
一个丐帮弟子当即拱手笑道：“唐兄弟实在见外！走过三生路，你我便都是兄弟，何来朋友一说。怕不是兄弟你蜀中世家出身，只愿跟我们做朋友？”他大约三十一二，却生了一张有些孩子气的圆脸，倒叫下巴的胡茬显得别扭。他正要再说，一个拄着重剑的公子哥儿截口道：“老谷，你也太不见外了。西唐东杨，南叶北柳，你一个臭叫花子，学人家凑什么热闹？这位姓唐的兄弟说了，‘暂列总司’，眼光高着呢，你才升了魔君多久，仔细别给人抽了椅子、屁股落地。”
众人哄笑未歇，又有个高瘦汉子道：“谷爷如今管着巡山，正得堡主重用。胡捷那位子，堡主自有决断，谷爷先顶了他家里的位子，是想讨个好彩头？”昆仑苦寒之地，他居然戴着斗笠、披着蓑衣，也看不出是个什么模样，单听口音，像是江南人士。“谷爷分明想胡捷的位子想得狠了，嘴上却半句也不肯说，啧啧……我倒佩服唐总司，是个磊落人。”
“此言差矣！白羽穿石那厮如今身在玉门关外，生死未卜，唐总司便冒名顶替，四处招摇，何谈磊落！”
“……哈哈，大伙儿都是走过三生路的人了，站在凛风堡里谈什么磊落？你我当中若有磊落人，怕是待不下去……”
“你说谁是小人？”
“我说不磊落，不磊落就是小人？莫非你心里有鬼？胡捷死得蹊跷，又说是有内鬼，我都给这内鬼搞烦了，难道是你？”
“……”
唐宁川在川宁镇上惯受言语，受这几句“枪棒”，当真皮不痒肉不痛，半点不为所动。江湖人到底不像镇上那些浑人一样爱嚼舌头，说过也就过了，叫骂声不绝于耳，倒很热闹，忽然听得老九扬声道：“恭迎堡主！”
唐宁川循着老九的方向望去，但见一个面有风霜之色的高大男人阔步走来，嘴角与陈酌依稀有几分像，只是较陈酌更为刚硬，一双浓眉，两眼如炬，若不是声名贯耳，谁也想不到这会是个奸杀义嫂的无耻之徒。
众人尽皆肃立，唐宁川也在其中，一齐向陈钧躬身行礼：“恭迎堡主！”
在雪原上看日出，唐宁川还是头一次。前日里落的雪已经冻实了，不再随风扬飞，一眼望去，好似绵延无际的冰屑银砂，又因北风猛烈，风势如刀，层层积雪都给吹得向南歪倒，仿佛浪头相接。天色微明时，这景象原还不显，待到一线日光跃过山脊，投入昆仑茫茫冰原，无数雪浪便像海边潮生撞入眼帘，翻涌的自然不是积雪，而是雪上映着的斑斑点点的霞光，点是千点，斑有万斑，千点万斑，金红交汇，粼粼一片，耀目至极，几欲灼伤人眼。
日光似金，雪光类银，金银辉映，其中纵有斑斑点点的赤朱红橘，也不是足以燎原的火星，只是些转瞬即熄的余烬，给这亮堂堂的冰天雪地添上一点无关紧要的粉饰罢了。数息之后，冰原上红光尽退，而金光愈烈，渐渐由峰顶移至山间，唐宁川一行人自小苍林来，侧对朝阳，陡然眼前大亮，身后升起一轮白日，但见连绵群峰之间，光影明暗相逐，云气清浊竞移，上下九万里，通天立地，唯有昆仑，壮极丽极，万山之祖。群峰巍峨，各有神秀，此乃自然造化，非人力所能及，正北山间却耸立着一座凿壁而建的雄关，头顶流云，脚踩坚冰，山间一条陡峭狭路，狭路两侧，战斧旗展，玉城雪岭，万夫莫开，天地上下，也唯有凛风堡。
“上凛风堡只有一条路，”唐宁川身后一个精壮汉子道，“上山容易下山难，来时容易去时难，唐总司千万留心脚下。”
唐宁川不置可否地摇一摇头：“会上恶人谷，谁又不是穷途末路？只有来时路，没有去时路。”
那汉子咧嘴一笑：“唐总司言重了，您的大名，我们兄弟几个早有耳闻。这恶人谷里谁不知道，唐总司您六亲不认，您在瞿塘峡的时候，可还披着那身蓝皮呢，气性上头，不照样把姓贺的抹脖子杀了。那时候我们就猜，您早晚得到恶人谷来的，那身蓝皮子镇不住您。”
“哦？你们也知道姓贺的？”
那汉子欠身道：“我们兄弟九个，数我年龄最长，唐总司叫我‘老九’就是了。您是贺雍一手提拔到不空关的，瞧您的面子，也得打听打听不是。”
唐宁川哼了一声，他身后的九骑原本一字排开，现下趁着说话，都悄悄地放开缰绳，漫不经心似的催马向前，把他环在中间。这九人皆着暗红皮甲，腰挎马刀，背挂钩锁，显得十分悍勇能干，此时将唐宁川围在当中，说得好听叫众星捧月，说得不好听，也可以是瓮中捉鳖。马刀钩锁，都是军中制式，叫人不由地就想到凛风堡陈堡主的陈年旧事，陈堡主军旅出身，弓马娴熟，操练几个能马上作战的机灵喽啰，岂不是容易得紧。
那汉子自称“老九”，胸前的皮甲上便绣有九滴米粒大的血珠子，先前在林中呼喝，亦是由他领头收尾，如此，那血珠子应是表明他们身份的某种标记，数量多少对应权位高低。唐宁川环视一圈，果然人人胸前的血珠数量各不相同，合在一起，便是从一到九。他心下了然，抱臂端坐在马上，贴胸揣着的独当一面抱臂时硌着虎口，索性拿出来戴在脸上。铁面森寒，银光熠熠，冰原上看，真好似六亲不认的阎罗一个，唐宁川一手撑在马鞍上，懒洋洋地探身向前道：“怎么？还没上凛风堡，就要给我个下马威？”
其中一个汉子连忙道：“岂敢岂敢。兄弟几个久仰唐总司的威名，今日得见，难免好奇，冲撞了唐总司。”话是这么说，仍然半步未退，“白羽穿石那厮与我们凛风堡结过梁子，仇深似海，不共戴天，唐总司既然顶了白羽穿石的名头，总不能光得好处，不担坏处——”
唐宁川挑一挑眉毛，边笑边问：“你且说说，我得了什么好处？又该担什么坏处？”他唇边的笑意却是愈来愈淡，眼光漫不经心地从这汉子胸前掠过，说到最后更神色一凛，“你是老八，万不可胡说八道，要是不对……我就要你的命。”
他脸上的铁面给雪光映得晃人眼睛，上头暗蓝色的花纹活了一般，因着闪烁的雪光时隐时现，仿佛伺机而动的毒蛇。众人看他年轻，本想从旁试探一二，
谁知这唐总司年纪虽轻，通身倒有股骇人的煞气，叫人一时不敢轻举妄动。他们在凛风堡做事做老了，唐总司到底是不是白羽穿石，他们心里明镜似的，要是真的，必定也不会到凛风堡来。唐总司杀了贺雍，浩气盟决计容他不下，他又顶着唐白羽的名头上凛风堡来，唐白羽这厮若有命活，知道自己跪在堡主脚下摇尾乞怜，想来饶不了他。听平安客栈的人说，他在川宁镇上也不好过，同陆从舟针尖麦芒，闹得大不愉快，陆从舟活着一天，恶人谷就留他不得，他只能到凛风堡来，凛风堡却不是非他不用。这当口捏不住他，此人满肚的功利心思，等他爬上去，众人不是都成了唐总司的垫脚石了。
老八道：“好处坏处，哪还用小的多嘴。没好处的事，唐总司难道会做？”
唐宁川微微一笑：“没好处的事，自然不做。”
“唐总司自称白羽穿石，那白羽穿石一箭射得穿半尺厚的花岗石屏，夜盗黄花，声名在外，唐总司借他的名，就是沾他的光。沾他的光，反叫我凛风堡面上无光，人在屋檐下，免不得低一低头。”
“确有其事。”唐宁川拊掌叹道，“我本想借白羽穿石的名头入谷，不过现下看来，倒是他沾了我的光了。”
众人疑惑不解之际，但见他抄了千机匣在手，一手托弩，一手取箭，扣弦抬臂，扬手就是一箭。老八脸上一寒，而后才听见“咄”的一声，羽箭破空，回头已没了踪影，他脸上火辣辣地作起痛来，原来是面颊被羽箭上的气劲擦破了，渗出几行细密的血珠。
“从今往后，我也不必再做白羽穿石，你们只要记得，昆仑山下这一箭，是我唐宁川的手笔。”
众人纷纷散开，随他纵马前行，凛风堡上下一条狭路，两侧皆是坚如铁石的不化寒冰，一支弩箭直直没入冰层，外头只留下箭尾的短短翎羽，拔不出，推不动，昆仑山下寒冰不化，这支箭便会长长久久地嵌在这里。
老九脸上赔笑，忙不迭地展开手臂：“恭迎唐总司。”顺着他的手臂往前看，就是上凛风堡的狭窄山道，老九勒住缰绳立在右首，腰弯下去，十成十的卑顺模样。余下几人分列两侧，疾风伏草，不折也难，都跟老九一样，弯腰展臂，驯驯服服地请这煞神上凛风堡去。
唐宁川别好千机匣，也不回头，只抖一抖身上围着的暗红大氅，当是抖落了一身灰。众人这时才暗暗松了口气，冰封千里的，哪儿有灰，唐宁川装着抖落一身灰，便是勾销前事，不会同他们翻旧账了。唐总司纵然武功高强，值得一怕，可武功高强，未必就能在凛风堡留得长久，似唐总司这般脾气，总会有几个看他不惯的，君子报仇，十年不晚；小人报仇，亦未必就在当日。
他们这些上不得台面的歪曲心思，显不显露，全不用当一回事，唐宁川带马径自缓步向前，越往上走，越觉得眼界开阔，对这几个畏首畏尾的探子，更加懒得搭理。那凛风堡本就建在高处，坐北面南，无遮无挡，唐宁川一路走来，不费力就能把整个昆仑冰原尽收眼底，天气晴朗，连远处的长乐坊和零星散布的三两民居都看得清楚，几处炊烟徐徐而上，又被风推着汇在一起，渐渐在空中消失无踪了。天是蓝的，雪是白的，白雪下的山岩、树木、房屋……远远望去都是黑的，黑、白、蓝分得很干净，使得看的人生出一种错觉，错以为眼前所见，就是个纯粹世界。
或许这也不是错觉，因为在有些人眼里，世界本就纯粹，但有这样眼睛的人，绝不会去凛风堡上看世界。
山道上传来一道娇娇的女声：“唐……宁川？”声音拖得长长的，很有些故作深沉，然而拖得越长，声线中的青涩越是遮掩不过，分明是个假作老练的青春少女。
唐宁川仰头看去，见那少女不过十六、七岁，两颊各有一个浅浅的梨涡，是个天生带笑的模样。她站在凛风堡门口，颈上贴着一段雪白的貂绒立领，居高临下地望着唐宁川，这笑就很有些骄矜的意思，是等着别人仰头去答她——她显然过惯了这种日子。她身后是几个身着皮甲的结实汉子，都垂着头，面无表情地站在一旁，身侧又有两个锁着手的瘦削男子，看衣服却是昆仑派弟子，被人囚在这里。再往后，是凛风堡几人高的铜钉大门，更衬得这姑娘身形娇小。她蹙着眉头，双手环胸，虽然年纪不大，却很有一副主人家的神气派头，上下把唐宁川好看了一通，才勉为其难地抬抬下巴道：“喂，你叫唐宁川么？你生得倒是顺眼。”
陆从舟早跟他交代了凛风堡的各色人物，以防仓促照面，没个准备，唐宁川嘴上不说，亦晓得兹事体大，不容儿戏，凛风堡众人性情如何、喜恶如何，确也用心记了个七七八八。这少女便是凛风堡陈堡主的独生女儿，名叫陈酌，年方一十六岁，骄纵跋扈，陈钧把她看作眼珠子一般，极为宠爱。陈钧恶名在外，他早年曾与一代剑侠林志雪结为异姓兄弟，见色起意，色欲熏心，趁林志雪大婚当日宾客云集无暇他顾，竟奸杀义嫂，致使血溅婚床，颇为武林正道不齿，之后转投恶人谷，愈加无法无天，种种无耻行径，简直不堪入耳。要叫旁人看来，陈钧生平最爱淫人妻女，年近半百，唯一的血脉居然是个女儿，活像他自己的恶报应在身上，实在有些邪性，陈堡主自己倒无所顾忌，他一生喜欢用强，老子可以用强，女儿也可以用强，陈酌像他，处处都像，做老子的，哪有不痛快的道理。能叫陈堡主喜欢得紧，想来这小姑娘也不比她老子好到哪儿去，一个霸女，一个欺男，父女俩真真相谐无间。
老九连忙道：“大小姐，这是新来的唐总司。”又回身向唐宁川引见：“唐总司，这是我们大小姐。我们凛风堡陈堡主之下，就是大小姐了。”
唐宁川便点一点头，虚虚抱拳：“见过大小姐。”
他语音平淡，远不似老九那般恭敬，陈酌却不见怪，眼珠一转道：“白羽穿石是唐总司，你也是唐总司，你到底是不是白羽穿石？”
“唐某既然领总司一职，现下也可以是白羽穿石。”言下之意，区区白羽穿石，不过是个总司；区区一个总司，还不够填他的胃口。
陈酌笑嘻嘻地歪过头，有意问身旁的手下：“我们凛风堡上上下下，共有几个总司？”
那手下木着一张脸，板板正正地应声道：“回小姐的话，我们凛风堡上上下下，共有总司十二人，加上新来的唐总司，一共是一十三人。”
“唐总司野心勃勃，你给他一条爬得快的路子。”
唐宁川眉头一挑：“爬”这个字叫他老大不舒服，仿佛是在说一条狗。让他不舒服，陈酌便十分舒服，她一手托着下巴，饶有兴致地注视着这新来的唐总司，面具冷硬，他没有面具遮挡的半边脸只是冷，眉眼都显得意气飞扬，那是冰冷死物盖不住的神气。凛风堡的总司可以神气，但凛风堡终归是姓陈的，他不能处处都神气，神气过头，就是丧气。
恰好是老九想看的场面，他悄无声息地同唐宁川拉开些距离，唐宁川心知肚明，也只当没有在意，脸仍向着陈酌，要笑不笑地道：“唐某愿闻其详。”
那木头人似的汉子一本正经地道：“请唐总司爬小姐的床，或可升得快些。”
“你听见没有？”陈酌道，“你先把面具摘下来，让我看看好不好爬。”
唐宁川微微一笑。“大小姐，”他好声好气地道，“我是很想爬得快些。爬您的床——不如您差人去川宁镇上问一问，知根知底，再考虑要不要唐某往上爬？”
陈酌奇道：“川宁镇……？陆从舟？”
“唐某言尽于此，大小姐若不嫌弃，唐某心甘情愿，绝无二话。”
陈酌登时兴致全无，拂袖而去，她身边跟着的几个汉子将锁链一拽，还牵着那两个昆仑派的倒霉蛋，忙不迭地追她去了。那两个昆仑派弟子神情憔悴，脚步虚浮，活像受了天大的糟践。老九仰着头，一直到看不见了，才有意对唐宁川咧嘴笑道：“最难消受美人恩。唐总司您见怪不怪，我们大小姐就是这么个脾气，她要星星月亮，我们也得去水里捞啊。”
水中捞月，不是猴子是什么？这老九倒是个豁得出去的乖觉人物，心思机敏，能言会道，唐宁川略一颔首，并不多话，随他进了凛风堡正门。
山下看凛风堡，已然雄壮非常，走入堡内，更觉人力至此，可赞可叹。那凛风堡占地广大，堡中守卫森严，岗值有序，确实叫陈堡主治得铜墙铁壁一般，颇有些军中气象。大门后是一片空旷场地，陈设着许多刀枪剑戟供人演练，陈酌便坐在一旁，心不在焉地低头染着指甲，时不时展开手指细细端详，她面前有几个赤手空拳的汉子，正与一个身材高壮的昆仑奴轮番角力，寒冬腊月里汗冒了满头，陈酌看也不看。老九一手掩嘴，附耳对唐宁川低声道：“大小姐这会儿正不高兴，还请唐总司先跟我进议事厅去。这里往前连着药圃和饭堂，等见过了堡主，我再领上您慢慢细看。”说着带着唐宁川再进了一道门，议事厅就在二道门的后面，背抵山岩，屋瓦墙壁，全用精铁铸就，黑漆漆地竖在那里，仿佛昆仑山里的一个黑洞，叫寻常人看了就心生怯意。厅前两旁各站着五个彪形大汉，衣着与恶人谷中的血魔武卫相似，皆手持一大一小两柄战斧，个个孔武有力，面露凶光。为首的远远瞧见唐宁川同老九进来，仅仅派头十足地点一点头，这就算是招呼过了。
现下已近巳时，不少人用罢早饭，三三两两走到议事厅前，也都只是站在外面等着，没一个先去里头的，可见凛风堡陈堡主约是个讲究高低的人，并非不拘小节的江湖草莽。他们看了老九，再看老九身边的唐门弟子，七七八八也猜得出是前日川宁镇上忽然冒出来的“白羽穿石”，白羽穿石在凛风堡又是什么好名头了？谷里那位拿捏凛风堡，靠的不就是白羽穿石、黄花案吗？凛风堡被狠狠下了脸，难道来一个自称白羽穿石的年轻后生，还要上赶着嘘寒问暖、鞍前马后？这老九素来捧高踩低，是个会看眼色的，今日竟巴巴的围着个新来的，他又晓得什么内幕了？
众人虽则冷眼观望，却实在想上前探个虚实，胡捷刚死，他那位子可是肥缺，断不能拱手送给外人。胡捷能顶上来，靠的是卖老婆，陈堡主喜欢睡有男人的婆娘，婆娘受辱，男人受气，他有两份的舒服快活，胡捷一死，胡捷的老婆就不那么好睡了，可凛风堡有老婆的少，陈堡主也不是谁都看得上，这条路子是行不通了，他老人家突然从谷里要来个“白羽穿石”，或许不全是受大家鼓吹，更有可能是他自己的意思？要不他怎么把养的九条“狗”全派去小苍林接应，那唐门弟子不过二十出头，接应他，够得上用“九”？
陈堡主弓马娴熟，喜欢架鹰放犬，大小姐嫌真狗吵闹，他就养了九条“假狗”。狗都是有主的，虽然做不成人，但进得了家——陈堡主看他们呢？如果把他们当自家人，为什么这当口上，会向谷里要一个“白羽穿石”？
众人各自揣测，一时难有定论，却见那唐门弟子上前一步，抱拳左右让了一让，朗声道：“在下唐宁川，暂列总司，见过各位朋友。”
一个丐帮弟子当即拱手笑道：“唐兄弟实在见外！走过三生路，你我便都是兄弟，何来朋友一说。怕不是兄弟你蜀中世家出身，只愿跟我们做朋友？”他大约三十一二，却生了一张有些孩子气的圆脸，倒叫下巴的胡茬显得别扭。他正要再说，一个拄着重剑的公子哥儿截口道：“老谷，你也太不见外了。西唐东杨，南叶北柳，你一个臭叫花子，学人家凑什么热闹？这位姓唐的兄弟说了，‘暂列总司’，眼光高着呢，你才升了魔君多久，仔细别给人抽了椅子、屁股落地。”
众人哄笑未歇，又有个高瘦汉子道：“谷爷如今管着巡山，正得堡主重用。胡捷那位子，堡主自有决断，谷爷先顶了他家里的位子，是想讨个好彩头？”昆仑苦寒之地，他居然戴着斗笠、披着蓑衣，也看不出是个什么模样，单听口音，像是江南人士。“谷爷分明想胡捷的位子想得狠了，嘴上却半句也不肯说，啧啧……我倒佩服唐总司，是个磊落人。”
“此言差矣！白羽穿石那厮如今身在玉门关外，生死未卜，唐总司便冒名顶替，四处招摇，何谈磊落！”
“……哈哈，大伙儿都是走过三生路的人了，站在凛风堡里谈什么磊落？你我当中若有磊落人，怕是待不下去……”
“你说谁是小人？”
“我说不磊落，不磊落就是小人？莫非你心里有鬼？胡捷死得蹊跷，又说是有内鬼，我都给这内鬼搞烦了，难道是你？”
“……”
唐宁川在川宁镇上惯受言语，受这几句“枪棒”，当真皮不痒肉不痛，半点不为所动。江湖人到底不像镇上那些浑人一样爱嚼舌头，说过也就过了，叫骂声不绝于耳，倒很热闹，忽然听得老九扬声道：“恭迎堡主！”
唐宁川循着老九的方向望去，但见一个面有风霜之色的高大男人阔步走来，嘴角与陈酌依稀有几分像，只是较陈酌更为刚硬，一双浓眉，两眼如炬，若不是声名贯耳，谁也想不到这会是个奸杀义嫂的无耻之徒。
众人尽皆肃立，唐宁川也在其中，一齐向陈钧躬身行礼：“恭迎堡主！”
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